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TormentasMagneticas

#30.TormentasMagnticas
Eltrminotormentamagnticaquesealaunaperturbacin
magnticadealcancemundial,fueacuadoporAlexandervon
Humboldt(17691859).Unnaturalistaqueganonotoriedad
explorandolasselvasvenezolanas,Humboldtdediclamayorparte
desuvidaalapromocindelaciencia.Produjolascincovolmenes
de"Kosmos"(comenzandoelusomodernodeesetrmino),unrelato
enciclopdicoquecubreelespectrocompletodelasciencias.Fue
"Kosmos"elqueatrajolaatencindelmundohaciael
descubrimientodelciclodemanchassolaresporHeinrichSchwabe.
DespusdeviajarporSiberia,Humboldtconvencialzarpara
montarunareddeobservatoriosmagnticosaloanchodelastierras
rusas,ytambinsemontaronestacionesadicionalesportodoel
ImperioBritnico,desdeTorontoaTasmania.Estaredmostrcon
claridadquelastormentasmagnticaseranesencialmenteidnticas
portodoelmundo:undescensopronunciadodelcampomsallde
las1224horas,seguidoporunarecuperacingradualqueduraba14
das.Elcambioenelcampomagnticoerapequeo,enunidades
modernasunos50300nT(nanotesla)deunaintensidadtotalde30
60,000nT,perosuescalaanivelmundialsugiriquehabaocurrido
algomuygrandeenelespacio.
Laimageninferioresdelatormentamagnticadel5demayode
1998,observadaporelobservatoriojaponsdeKakioka.Lagrfica
superioreslaquecaracterizalatormentaylacadaesdeunastres
divisionesounos130nT,queocurreduranteunastreshoras.El
mismoobservatoriolepuedeproporcionarelregistromagnticode
hoy.

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Elcampoperturbadorapuntahaciaelsur,sugiriendoqueproviene
delacorrientedeanillo"quecircunvalalaTierraahorasabemos
queesacorrienteexiste,transportadaporelcinturnexteriorde
radiacin.Durantelastormentasmagnticaselcinturnexteriorse
hacemuchomsintenso,reforzadoporlosprotonesquellegandela
cola,ascomoporlosionesO+delaionosfera.

LaGeocorona
Lamayorpartedelosionesatrapadosaadidosdurantelas
tormentasmagnticas,especialmentelosquetienenmenorenerga,
desaparecendenuevoalcabodeunospocosdas.Normalmenteson
extradosporlascolisionesconlapartemsexternadelaatmsfera
terrestre,unaenormenubedehidrgenoconocidacomola
geocorona,queseextiendehastaunadistanciade45radios
terrestres.FuefotografiadadesdelaLunaen1972(imageninferior)
porlosastronautasdelApollo,usandounacmaradeluzultravioleta
desarrolladaporGeorgeCarruthersysuequipoenelObservatorio
NavaldelosEE.UU.

Elprocesodeprdidaimplicaalasllamadascolisionescon
intercambiodecarga.
Lostomosdehidrgenoneutrodelageocoronasemuevenmuy
despacioytienenmuchamenosenergaquelosionesdelacorrientede
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anillo(situviesenms,lagravedadterrestrenopodramantenerlos
prisioneros).Amenudounacolisinfinalizatransfiriendounelectrn
deltomodehidrgenoaliondelacorrientedeanillo,sinmucho
cambioenlasenergasdelaspartculas.

Eltomodehidrgeno,habiendoperdidounelectrn,seconvierte
enunion(protn),ydebidoasubajaenerga,contribuyepocoala
corrientedeanillo.Porotrolado,eliondecorrientedeanilloqueha
ganadounelectrnahoraesneutro,convirtindoseenuntomo
neutrorpidoconunagrancantidaddeenerga.Comoelcampo
magnticoterrestresolopuedeatraparpartculascargadas,eltomo
rpidodesapareceprontoenelespaciodistante.Deestemodo,el
procesodeintercambiodecargaeliminagradualmentenuevas
partculasaadidasdelacorrientedeanillo.Solopermanecenlas
msenergticas,yaquesusposibilidadesdesufrirunintercambiode
cargasesmuchomenor.
Esteprocesotieneunararaaplicacin,permitiendoquelacorriente
deanilloseaobservadadesdemuylejos,unpocodelamismaforma
enquelosastrnomosobservanlasestrellasdistantesatravsdesus
telescopios.Losastrnomosusanlaluz,quesemuevedeforma
rectilnea.Igualmentesisepuedeconstruirunacmaraqueuselos
tomosenergticosneutros(ENA)creadosenlacorrientedeanillo
porelintercambiodecarga,puedesertambinposiblefotografiarla
corrientedeanillo,yaquesemueveigualmenteenlinearecta.
Enelao2000estprevistoellanzamientodelamisin"Image",
queusaesacmara.Tcnicamenteesalgomuydifcil,debidoaque
elnmerodeENAquellegandelacorrientedeanillo,especialmente
fueradelastormentasmagnticasesdemasiadopequeo.Selleva
cabounexperimentopilotodurante5semanasabordodelsatlite
suecoAstrid,lanzadoendiciembrede1994queprodujoimgenesde
ENAmuysimples.

TormentasySubtormentas
Quproducelastormentasmagnticas?
Lassubtormentassehanestudiadodurantemuchosaos,desdeel
espacioydesdeelsuelo.Susdetallesvarandeunepisodioal
siguiente,igualquelastormentasatmosfricas,quenoseparecen
unaaotra,peronoobstante,muchoscientficoshanllegadoala
conclusindequesonunaformafundamentaldeliberacinde
energaydeaceleracindepartculas.
Lastormentasmagnticastienennormalmenteunprincipiobien
definido,amenudoeslallegadadeunaperturbacininterplanetaria.
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Suprincipalefectosobrelamagnetosferaeslainyeccindesdela
colademultituddeionesyelectronesenergticos,quecausanquela
corrientedeanillosedesarrolledeformasignificativa.Tambinlas
subtormentasinyectanesaspartculas,comomostraronen1971los
instrumentosabordodesincrnicoATS1,unsatlitede
comunicacionesexperimental,conunacargacientficaacuestas.
Desdeentoncesmuchosotrossatliteshanestudiadolasinyecciones
delassubtormentas,confirmandoquetambininyectanionesy
electronesalacorrientedeanillo,soloquenotantos,yconmenores
penetracinyenerga.
Exceptosuiniciacinsbita,unatormentamagnticaesun
seriedegrandeseintensassubtormentas?Esaeraaparentemente
elpuntodevistadeSydneyChapman(18881970),investigador
distinguidodelastormentasmagnticas,quienintrodujoeltrmino
subtormentaparasugerirlaideaconprecisin.Chapmanobserv
en1963quelasmismastormentasqueenobservatorioscercanosal
ecuador,p.e.Hawaii,seguancurvassimplesdecrecimientoy
disminucin,enAlaskaparecanconsistirenunciertonmerode
subtormentasdistintas.
Sinembargo,lassubtormentastambinexistanenotros
momentos(talycomodescubriseguidamenteS.Akasofu,
estudiantedeChapman).Nonecesitabanmuchoestmulo:durantelos
momentosdecampointerplanetariodelsur,parecequelacola
alcanzarpidamentelacondicininestable,ypequeoscambiosenel
vientosolarpuedenprecipitarunasubtormenta.Aunquelas
tormentasmagnticasparecenprovenirdefuentesmspoderosas,
comolallegadadeperturbacionesinterplanetarias,tambinparecen
necesitar(normalmente)unIMFdelsur.Unafuerteperturbacin
llegandoconunIMFdelnortepuedeconvulsionarlamagnetosfera,
peronohastaelpuntodecrearunatormenta.Estoannecesitaser
aclarado.

RegionesMyAgujerosdeCorona
Elenlaceentrelastormentasmagnticasylasmanchassolares
hasidobienestablecidoafinalesdelsigloXIX.Cuandoeranvisibles
grandesmanchassolares,eranmuchomsprobableslasgrandes
tormentasmagnticas.Enlaterminologaactual,sepuededecirque
elintensocampomagnticodelasmanchassolaresesseguido,
probablemente,porliberacionesdeenergamagntica,manifestado
porlasfulguracionesylaseyeccionesdemasadelacorona,que
envannubesinterplanetariasdeplasma,cuyosfrentesdechoque
causanlastormentasmagnticas.
Sinembargo,larelacinentrelasmanchassolaresylaspequeas
tormentasmagnticasparecamenosclaro.En1904E.W.Maunder,
delRealObservatoriodeGreenwich,Inglaterra,propusoquemuchas
deesastormantsapertenecanaunaclasecompletamente
diferente,quetendanarepetirsecada27das,elperiododerotacin
solar.EracomosialgoenelgiratorioSolestuvieraemitiendoesas
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tormentashacianosotros.Sinembargo,losintentosdeidentificar
esasregionessobreelSolsugirieronqueeransuavesysinrasgos
sobresalientes,yquenocontenanmanchassolares.Losastrnomos
lasdenominaronregionesM(Mdetormentamagntica),ydurante
muchotiemponadietuvoningunapistasobreloquelasdiferenciaba.
Seencontrelcaminopormediodelas
observacionesespaciales.En1962lasonda
espacialMariner2,durantesucaminohacia
Venus,notqueelvientosolarcontena
chorrosrpidoscclicos,cuyosorgenes
parecangirarconelSol.Seencontrquela
llegadadeesoschorrosiniciabatormentas
moderadasdeltipoestudiadoporMaunder,
perosucausaanpermanecipococlara.
Unadcadadespus,en1973,los
astronautasabordodelaestacinespacial
SkylabobservaronelSolenelespectrodelos
rayosXsuaves.Esasimgenes,parecidasala
Pulseaquparaverunaversin
deladerecha,quefuetomadaporelsatlite
japonsYohkoh,pusieronderelievelospuntos mayordeestaimagen.
calientesdelacorona:
LasbrillantesregionesderayosXdelacoronafueronasociadosamenudoconlasmanchassolares,
que(pareca)bombeabanenergaextraenlasregionesporencimadeellas.Encontraste,lasfugaces
regionesMparecanserlasreasoscurasentreellas,denominadasagujerosdecorona.
Aparentemente,losarcosylazosdelneasdecampomagnticoproducidosenlasmanchasatrapaban
elplasmasolar,impidiendoqueescapasecomovientosolar.Porotrolado,enlos"agujerosde
corona"elcampomagnticoeradbilysuslneasdecamposobresalandirectasalespacio,loque
proporcionabaunavafcilalolargodelacualpodrafluirelvientosolar.As,aunqueesasregiones
fuesenmsfrasquesuvecinas,eranmejoresfuentesdevientosolar.LoscasquetespolaresdelSol,
lejosdeloscinturonesdemanchas,formandosagujerosdecoronamuygrandes,yelvientosolar
queemanadeallseesperabaquefueramsrpidoyestable,unaprediccinconfirmadaporel
Ulysses.LosagujerosqueproducenchorrosmsrpidosdevientosolarenlaTierrason
generalmenteprolongacionesdelospolares.

Pginaprincipalde"Exploracin"(ndice)
Glosario
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AuthorandCurator:Dr.DavidP.Stern
EscrbelealDr.Stern:(English,please):education("at"symbol)phy6.org
Coauthor:Dr.MauricioPeredo
SpanishtranslationbyJ.Mndez
Lastupdated20February2000,Traducidoel15dejuniode2001
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