La polica ha perdido a su jefe

Notas breves sobre el atentado a Ramn Falcn

Viviana Barry
La polica ha perdido a su jefe. El jefe que ms se preocupara de ella.
El personal de la institucin llorar a Falcn porque era rgido,
severo, exigente, pero era a la vez su gran amigo, amigo sincero,
leal, bondadoso, sencillo y predispuesto para el bien
Revista de Polica, 16 de noviembre de 1909.

La maana del 14 de noviembre de 1909, el jefe de polica de la Capital Ramn

Falcn se dispona sin saberlo a celebrar su ltimo acto oficial. La muerte del clebre
Antonio Ballv, quien fuera director de la Revista de Polica hasta sus ltimos das, lo
convocaba en el cementerio de la Recoleta junto a la cpula policial para despedir con
los mximos honores al viejo colaborador. De regreso, circulaba en su coche particular
por Callao en el cruce con Quintana, junto a su secretario Juan A. Lartigau cuando
fueron alcanzados por la bomba que hiri gravemente a ambos. Horas despus fallecan
pese a los intentos de curaciones en el consultorio central de la Asistencia Pblica. Esa
explosin era el resultado de un plan mentado y ejecutado en soledad por el joven
anarquista Simn Radowitzky.
Estas muertes que fueron la accin ms fuerte del anarquismo en materia de
atentados en nuestro pas tuvieron una gran repercusin social y poltica. En el seno
del anarquismo tambin reson fuerte el impacto de esa bomba. La muerte de Falcn
inaugur el arco temporal en el que se extremaron la represin poltica y social, las
detenciones, el registro de locales partidarios y sus clausuras y un decreto urgente bajo
el amparo de la Ley de Residencia de deportacin de 251 extranjeros, mayoritariamente
rusos - nacionalidad del autor material.
Horas despus del atentado, era detenido el joven anarquista Simn Radowitzky.
Identificado como autor del hecho, protagoniz uno de los procesos judiciales ms
resonantes de esos aos, cuyo destino final sera la reclusin perpetua en el penal de
Ushuaia (permanecera all durante ms de 20 aos). El fiscal del juicio pidi pena de
muerte y consider el caso del siguiente modo:

[] La calificacin legal del acto comprende los delitos de homicidio y

lesiones leves, penados por el artculo 17, inciso 10 y 30 de la ley de reformas, concurre
en el caso de autos las circunstancias agravantes siguientes: premeditacin confesada
por el agente al afirmar que desde el primero de mayo resolvi dar muerte al Coronel
Falcn y que fabric personalmente la bomba con ese propsito empleando tres das en
prepararla (artculo 84, inciso 40 del Cdigo Penal). Alevosa que resulta de la forma en
que fue arrojada la bomba, de improviso y desde la parte posterior del carruaje en que
viajaban las vctimas, de momento que estas no pudieron verlo ni defenderse. Empleo
de explosivos, comprobada igualmente por la confesin del procesado. Investidura
oficial de las vctimas principales. El procesado confiesa haber conocido al Coronel
Falcn y haberle dado muerte precisamente en su carcter de Jefe de Polica y con
motivo de hechos imputados al mismo en el desempeo de sus funciones (artculo 15).
Tratndose pues del delito de homicidio con pluralidad de circunstancias agravantes y
sin concurrencia de atenuante alguna, desde que no existe antecedente alguno que pueda
hacer presumir el ms leve menoscabo de imputabilidad es de justa aplicacin la pena
de muerte prevista por el artculo citado de la ley de reformas.1
Pese a haber sido un atentado de accin individual, decidido y ejecutado lejos de
la accin colectiva del anarquismo (lo que implic entre sus miembros un importante
debate interno), la muerte de Falcn se constituy en un smbolo fuerte de su accin.
Este atentado fue reivindicado como evidencia de la fortaleza poltica de ese
movimiento, catalizador del odio hacia la polica y smbolo de la vindicacin de los
obreros cados en la semana roja ocurrida seis meses antes, en mayo de 1909. As,
comenzaba un paradjico proceso de creacin de imgenes. Por un lado, la polica,
enlutada, perda a su jefe y golpeada en el seno mismo de su equilibrio institucional,
activ la creacin de la figura del mrtir policial. Por otro, para el anarquismo
argentino, el proceso judicial de Radowitzky y las mltiples penurias que vivi a partir
de all, signific la creacin de la figura del mrtir de la idea.
Estos hechos fueron relatados y resignificados desde diversas literaturas. David
Vias en un ensayo recrea los momentos del atentado: All, ese hombre joven
[Radowitzky] que jadea e intilmente trata de subir por una escalera a medio terminar,
1

AGN, DDE, Divisin Poder Judicial, Tribunal del Crimen, Leg. 2, 2 Criminal, R-5. Fojas 164 y ss.
Causa judicial a Simn Radowitzky. Informe del Agente Fiscal al Juez Sotero F. Vsquez, donde solicita
la pena de muerte para el procesado. Agradezco a Jorge Nez quien me facilit estos datos.

trastabilla en su carrera, cae al suelo y, por fin, saca un revlver. Medio detiene a los que
lo persiguen, pero alguien le tira una pedrada y ese hombre acorralado primero grita
"Viva la Anarqua!" y despus se dispara un tiro en el pecho que lo hiere levemente en
el lado derecho del trax. Es el momento que aprovecharn para dominarlo, castigarlo y
arrastrarlo hasta la seccional 15, los agentes Enrique Mller, Benigno Guzmn y el
chofer Zoilo Agero del Ministerio de Guerra. 2
La muerte de Falcn adquiere una simbologa mucho ms notable que la que sus
contemporneos quizs hayan podido interpretar. Si para su autor (y vindicadores ms
futuros que contemporneos de esa muerte) el jefe de polica se converta en el trofeo
ms grande de una serie de irregulares acciones que inclua aislados episodios de
atentados, y ese hecho los colocaba en la prensa y en el imaginario social como la
fuerza poltica ms violenta y extrema en la constelacin obrera de principios de siglo,
entiendo que tambin tuvo un efecto menos lineal. La muerte del jefe policial (plan que
escap a los agentes de Investigaciones) se ir convirtiendo de a poco en un signo de
fortaleza institucional. En definitiva, la polica fue finalmente la elegida como blanco
del atentado ms simblico de la lucha crata, y la muerte de su autoridad mxima
consolid el destacado lugar para el combate y accin de esas ideas y sus hombres en el
inicio del siglo XX.
Voces furiosas se alzaron contra el atentado interpretndolo en ese sentido []
El asesinato del coronel Falcn es presentado como la protesta sangrienta de un grupo
de extraviados, contra todo principio de autoridad moral, legal, religiosa, civil, poltica o
militar. Hay en efecto, en el mundo un grupo de hombres que hace gala de no tener
Dios, ni Patria, ni Ley, y que lgicamente no respeta influencia alguna divina o humana.
Su principio y su fin estn en el ejercicio de la violencia y del crimen. Estas son fuerzas
perdidas para la sociedad, como las causas csmicas del centro de la tierra, que
solamente producen cataclismos.3
Iniciado en los primeros aos del siglo, y durante la jefatura de Falcn
especialmente, un complejo proceso de modernizacin y profesionalizacin de la polica
2

David Vias Rebeliones populares argentinas: De los montoneros a los anarquistas. Ensayo. Bs.As.,
Carlos Prez Editor, 1971.
3
Estanislao Zeballos, El asesinato del jefe de Polica de Buenos Aires, 1909, Revista de Derecho,
Historia y Letras, Vol. XXXIV, Buenos Aires, 1909.

(escuela de cadetes, progreso material, reformas internas), que se ir instituyendo en

las dcadas siguientes, la muerte de su jefe sumaba un elemento simblico de alto valor
para esa construccin. A partir de entonces, los pasos en la cimentacin de la institucin
tomarn de esta figura y de su martirizacin (y la de Lartigau, su subalterno) su nombre
como smbolo de identidad policial.
Desde el mismo ao de su muerte, una serie de signos urbanos y policiales se
fueron fundando no slo en su homenaje sino en el de la propia polica.
El culto a los policiales cados se convirti en una va medular de difusin de la
cultura institucional. As la Escuela de Agentes (smbolo fuerte de la reforma de Falcn)
pas a llamarse hasta el da de hoy Ramn L. Falcn. El asilo de nios creado en
1912 con el fin de recoger, alimentar y educar a los nios desvalidos que concretaba el
viejo anhelo del malogrado Falcn, tom tambin su mismo nombre.

El arte por el arte. La banda infantil tocando para s misma. Asilo de nios Ramn L. Falcn,
Fuente: Revista Sherlock Holmes, 3 de septiembre de 1912.

Tambin se idearon tres monumentos distintos para homenajearlo. El primero,

llamado Desagravio inaugurado en diciembre de 1914, ubicado originalmente a
escasos metros del lugar del atentado, fue encargado especialmente en Italia por el
Comit pro-Cultura Nacional y financiado con la recaudacin de fondos por suscripcin
pblica. Su diseo contaba con una figura femenina sedente y en la base un gran
medalln de bronce con fondo de palmas y en bajo relieve los perfiles de Falcn y
Lartigau.

Monumento Desagravio en homenaje a Falcn y Lartigau (ubicado en Callao y Av. Alvear)

y Monumento al agente cado en cumplimiento del deber.
Fuente: Ramn Corts Conde. Historia de la Polica de la Ciudad de Buenos Aires (1936)

Un segundo monumento inaugurado en 1919 fue realizado por la Comisin

Nacional de Homenaje y tambin costeado por suscripcin popular de fondos, fue
emplazado en Junn y Quintana. Tena la imagen de dos figuras femeninas que
representaban la fatalidad y la gloria, un medalln de bronce con la efigie de Falcn, y
su nombre en letras destacadas. Este sitio fue el elegido por la polica para recordarlo en
sus aniversarios y se instal paulatinamente como el monumento de homenaje a los
cados, en el que se colocaban placas y palmas recordatorias de otros muertos policas.
Aos ms tarde, se decidi construir uno especial para ese fin, concretado recin en
1972.
Un tercer monumento fue encargado y costeado por sus ex compaeros del
Colegio Militar, que luego de un incierto destino, qued emplazado finalmente en 1925
en el viejo edificio de la Escuela de Cadetes de la Polica. 4 La tumba en el cementerio
de la Recoleta (1909), el nombre de una calle en el barrio de Caballito (por designacin
del Honorable Consejo Deliberante en diciembre de 1909) y una plaza en el barrio de
Flores (por Ordenanza Municipal en 1980) completan los mojones urbanos en pos de
una memoria policial que avanza sobre el espacio pblico.

Monumentos Policiales, en revista Mundo Policial, N 56, julio-diciembre de 1987, p. 3 y ss.

Monumento al Coronel Falcn inaugurado en la Escuela de Polica, 8 de enero de 1925.

En suma, la martirizacin de Falcn, la ritualidad de su muerte, la idea de

Falcn vctima del anarquismo fueron instrumentos para dar sentido a la tarea
policial, a la idea de la muerte heroica en la polica y para aunar al conjunto social de la
familia policial a la que se le ofrece a travs de estos rituales la compensacin de
morir en cumplimiento del deber. 5
Encontramos en la revista Mundo Policial en ocasin del atentado en junio de
1976 contra el jefe de Polica Cesario A. Cardozo la analoga construida por la muerte
del tercer jefe de polica Cado en cumplimiento del deber el 18 de junio de 1976.
Tercer jefe de Polica en lo que va del siglo, inmolado en nombre de la Patria, la Justicia
y la Razn (hace referencia a Falcn y a Alberto Villar, muerto en un atentado junto a
su esposa en noviembre de 1974). As, Falcn inaugur una galera de mrtires al que se
remite y resignifica para interpretar otras muertes bien distantes.6
En 1935, el historiador policial Ramn Corts Conde escribi un radioteatro en
homenaje a Falcn y Lartigau que se puso al aire por primera vez en Radio Belgrano.
5

En 1912 se puso en vigencia una reglamentacin sobre la organizacin de los honores pstumos para el
personal policial, que daba uniformidad y los detalles ceremoniales al acto mortuorio. As, se
reglamentaban los modos funerarios con los que deban ser conmemorados los cados de la polica de
acuerdo a la jerarqua. De comisario de rdenes hasta inspector general ameritaba la presencia del jefe
policial o de los funcionarios superiores de la polica, la banda de msicos y la guardia de seguridad. De
comisario inspector a subcomisario, velaban comisarios y subcomisarios, segn el grado una guardia de
infantera o de caballera y el recibimiento de los restos por parte de un comisario. De auxiliar a
escribiente la guardia de honor era hecha por oficiales de la misma jerarqua y al cementerio se enviaba
medio escuadrn o media compaa al mando de su capitn. Los sargentos, cabos y vigilantes eran
velados por los propios pares de la comisara y se enviaba al cementerio un representante de cada
dependencia. CEHP, Orden del da, 22 de octubre de 1912.
6
Revista Mundo Policial, Ao 6, N 34.

All detall los pormenores del atentado, incluy la representacin de hechos clebres
de su gestin (dilogos imaginarios con cadetes o ayuda a familiares de polica). El
episodio radial fue repetido durante varios aos por diferentes emisoras. 7 El melodrama
fue difundido en el programa Ronda Policial, cuya misin era oponer una visin ideal
de la polica a la que a diario circulaba en la prensa popular. Las historias que all se
difundan estaban cargadas de moraleja y procuraban un puente de unin entre los
oyentes y las figuras de los vigilantes. 8 Corts Conde novel el dilogo entre ambos en
el coche segundos antes de la bomba:
()
Lartigau: Ley los diarios mi seor?
Falcn: No an no he tenido tiempo, algo interesante?
L: Lo de siempre, mi coronel. Algunos diarios continan con su sistemtica campaa en contra
de la polica, envenenando al pblico.
F: Comentando todava los lamentables sucesos del 1 de Mayo en Plaza Lorea, no es verdad?
L: Efectivamente. Pero entiendo que no sera nada si se limitaran a decir la verdad, sino que es el
caso que tergiversan los hechos. Dicen que usted orden cargar el Escuadrn de Seguridad. Son agresivos
en la calumnia y lo que es peor, estn empeados en la tarea de enardecer las bajas pasiones
(animndose). Yo entiendo mi coronel
F: Usted no entiende gran cosa yo soy el nico responsable como jefe de Polica!
L: (ofendido) Mi coronel!
()
F: y sabe lo que hay en el fondo de toda esta campaa? Ignorancia! Una ignorancia supina de lo que es
la Polica. De lo difcil que resulta contener una muchedumbre enardecida, arrastrada sin reflexin y
cordura en la lucha gremial, acicateada por agitadores profesionales no sinceros, que luego son los
primeros en esconderse (suspira) En fin! Quiz algn da lo comprendan y esa sangre derramada no sea
estril! Y nuevos mtodos y sistemas llevan a las verdaderas reivindicaciones!
()

En el tramo final al momento de la notificacin de la muerte de Lartigau a sus

hermanos, se aleja del tono poltico y alcanza el tono de melodrama:
Matilde (hermana): Juan Alberto muerto?
Funcionario policial: (ahogado) Si, muerto (sollozos generales)
7

Ramn Corts Conde, Falcn-Lartigau. Episodio dramtico evocado como homenaje pstumo. Boceto
histrico para radioteatro ajustado a los hechos acaecidos en el inicuo atentado criminal del 14 de
noviembre de 1909, Bs. As., Editorial Verbum, 1935. El radioteatro fue interpretado por diferentes
compaas de teatro radiales en los aos 1935, 1936, 1937, 1938, 1941 y 1942 en las radios Mitre, el
Mundo, Splendid y Radio Portea.
8
Estas ideas son analizadas por Lila Caimari en Apenas un delincuente. Crimen, castigo y cultura en la
Argentina, 1880-1955, Buenos Aires, Siglo Veintiuno, 2004, p. 218. Escenas del humanismo policial.

M: Juan Alberto nuestro nico hermano! La esperanza de todos nosotros! Cmo? Cmo Dios mo?
(entre sollozos ahogados)
FP: (atragantado) Cmo caenlos hombres valientes.y abnegados! (con solemnidad,
sobreponindose) Cay al lado de su Jefe y amigo! En el cumplimiento de su deber!
M. Dios mo!
(Arpegio musical triste)
()

De este modo, Falcn inici (y fue la figura elegida para eso) la extensa galera
de mrtires policiales cuya muerte es a la vez creadora de su propia heroizacin y figura
esencial para la construccin de la identidad profesional e institucional de los policas
vivos. El trabajo policial (que contempla la nocin de morir en cumplimiento del deber)
traduce los smbolos de sus propias muertes en muertes policiales para colocarlas en
una galera a la que se promete recordar y honrar por sus pares. 9 As, el hombre polica,
el trabajador policial, el cadete de la escuela, el agente de Investigaciones o cosaco de la
Guardia de Caballera (y hasta el propio Jefe policial) celebra un pacto silencioso con la
institucin que lo model como sujeto, ofreciendo la conmemoracin del
acontecimiento ms profundo de su vida, es decir su propia muerte.
***

La Historia de la Polica de Corts Conde finaliza con un listado de los policas cados en cumplimiento
del deber, en la que incluye policas muertos por accidentes, enfermedades o en acciones concretas en la
calle. Aos despus se publica Nmina del Personal Cado en Cumplimiento del Deber (folleto). Buenos
Aires: Polica Federal Argentina, 1965, cuya memoria la inaugura justamente el propio Falcn.