Qu es el socialismo?

Dignidad, respeto, igualdad (sustantiva) y amor

Arturo Yarish
Center for Global Justice

Traduccin del ingls: Atenea Acevedo

Resea crtica de Imagine: Living in a Socialist USA de Frances Goldin, Debby

Smith y Michael Steven Smith, editores; HarperCollins Publishers, Nueva York, N.Y.
2014
Fascismo? No, eso no puede suceder aqu.
La inspiracin para el socialismo debe permear
convertirse en realidad. Cul es su mayor obstculo?

los

obstculos

para

Tras la huella de los escasos analistas sociopolticos sagaces de los ltimos cien aos,
los muy perceptivos ensayistas publicados en la obra Imagine: Living in a Socialist
USA plantean de inmediato el urgente e inevitable dilema del precario momento
histrico que vivimos: socialismo o barbarie. La primera vez que la humanidad estuvo
ante esa encrucijada fue durante la crisis del capitalismo en la primera posguerra,
cuando Rosa Luxemburgo lanz la llamada de advertencia y poco despus, en 1922,
los Camisas Negras marcharon en las calles de Roma; menos de diez aos ms tarde
apareci el fascismo y los Camisas Pardas recorrieron Alemania con las banderas del
nazismo. Desde los terribles aos de la Segunda Guerra Mundial, aunque muchos
analistas del fascismo/nazismo han escrito importantes estudios, el segundo gran
momento en que la voz de alarma de Rosa Luxemburgo volvi a hacerse presente con
maysculas y en negritas, fue en el ttulo de Socialismo o barbarie, oportuna obra de
Istvn Mzsros que vio la luz en 2001, ao en que el fascismo estadounidense se
volvi ms frontal y el peligro que representa se manifest en una lucha interna de
clases y la inagotable guerra imperialista en el extranjero. Como el propio Mszros
sostiene en El desafo y la carga del tiempo histrico , publicado siete aos ms tarde,
el
dilema
que
hoy
enfrentamos
tiene
su
semilla
en
el
creciente
corporacionismo [1] estadounidense [2] y la esperanza de un futuro socialista.
Si bien el principal mensaje de Imagine es de esperanza e inspiracin para un futuro
mejor, el prefacio de Frances Goldin pone de inmediato en claro el tema de fondo,
donde la nica opcin es devolver el poder a la clase trabajadora, de lo contrario
corremos el riesgo de vivir en un Estado brbaro y fascista. En el captulo 13 el
periodista Juan Gonzlez subraya la advertencia de Goldin con las siguientes palabras
en la primera lnea del ltimo prrafo de su texto: Es muy probable que la prxima
crisis econmica desate un movimiento neofascista mucho ms poderoso de lo que la
mayora somos capaces de imaginar. A lo largo del libro otros autores presentan
tendencias similares hacia el autoritarismo o la dictadura.
Ante la amenaza real de la barbarie y la opcin socialista, los autores
de Imagine plantean con realismo los desafos y las tareas que enfrentamos con un
cierto sentido de esperanza, capaz de resultar inspirador. Al tiempo que dan una firme
voz de alarma respecto de la posibilidad de que el fascismo se instaure como

consecuencia de la actual volatilidad poltica y econmica en los Estados Unidos, los

autores prefieren mantenerse optimistas. Despus de un breve, claro e incisivo anlisis
de Lo que no funciona en el capitalismo en la primera parte del libro, proceden a
analizar los peligros actuales de capitalismo corporativo y su expansiva amenaza
contra las instituciones democrticas para ms adelante, en la segunda parte titulada
Imaginar el socialismo, proponer una mirada optimista hacia lo que sera el
socialismo en los Estados Unidos. A lo largo de los veinte captulos que, estrechamente
vinculados, comprenden esa segunda parte, los autores desarrollan su visin comn de
la esperanza al describir sus propios conceptos de una sociedad ms equitativa,
reorganizada conforme a un modo alternativo de reproduccin social, a la vez que
detallan con decisin los esfuerzos necesarios para concretar una sociedad firmemente
arraigada en la justicia social y econmica. No obstante, en la tercera parte de la obra
ponderan por completo las dificultades para Conquistar los sueos
A lo largo de todos los captulos de Imagine se aprecia una importante gua que lleva al
lector atento por los senderos poco frecuentados de un camino trillado pero mal
entendido hacia la escisin poltica que nos acecha: socialismo o barbarie. Tales
senderos, presentes en treintain captulos claros e ilustrativos, los autores abordan de
manera contundente una larga serie de problemas sociales, polticos y econmicos que
conciernen a la mayora de los estadounidenses. Mediante una amplia gama de temas
relacionados, como la expresin artstica, el consumo y abuso de drogas, la ecologa, la
educacin, la calidad y accesibilidad de los alimentos, la vivienda, la sanidad y atencin
mdica, la inmigracin, los ndices de encarcelamiento, el derecho y la injusticia, los
medios en todas sus formas, las orientaciones sexuales, la generacin y distribucin de
la riqueza, el cmo poner fin a la pobreza al tiempo que se crean oportunidades de
empleo digno, los autores analizan prcticamente todos los factores que afectan las
aspiraciones humanas individuales y colectivas en cuanto a una vida mejor, con
empleos y comunidades seguras.
En conjunto, estos ensayos inspiran esperanza en un momento de creciente ansiedad
social, ansiedad que se profundiza en las actuales condiciones que el mundo
corporativo denomina austeridad y que han llevado el miedo a todos los sectores de
la clase trabajadora, conformada por los pobres que trabajan de sol a sol, los
subempleados, los desempleados y los antiguos trabajadores, hoy jubilados, que
luchan por sobrevivir. Los ensayistas de Imagine merecen un fuerte aplauso por poner
en nuestras manos un anlisis exhaustivo y a la vez conciso de las crecientes
consecuencias negativas de la manipulacin que las corporaciones ejercen sobre un
Estado controlado por los capitalistas, sin dejar de sealar lo que es posible y debe
hacerse a fin de generar las condiciones para un futuro econmico ms equitativo, que
trascienda la codicia corporacionista y permita la satisfaccin de necesidades humanas
largo tiempo olvidadas.
Escrito con un estilo que atrapa, en ocasiones incluso entretenido y accesible al lector
promedio, los autores de Imagine nos brindan un documento formativo que puede ser
la base de numerosos debates en el hogar y en el trabajo, una obra capaz de detonar
el intercambio de ideas entre las familias estadounidenses y quizs fuera de las
fronteras. Recomiendo este libro a modo de introduccin en grupos de debate para la
clase trabajadora que se desempea en todo tipo de mbitos: oficinas, fbricas, grupos
de estudiantes. Hay que reconocer que la obra de los autores se presta a la creatividad
popular, siempre dejndonos una tarea pendiente.

Imagine es un detonador:
materializar sus beneficios

necesitamos

difundir

su

contenido

para

Si bien los autores de Imagine presentan de manera magistral numerosas y complejas

cuestiones sociales, polticas y econmicas con un lenguaje accesible, en conjunto
hacen un llamado implcito a la retroalimentacin de los lectores, un llamado que
podramos hacer llegar con toda intencin a los nuevos inmigrantes a partir de dos
estrategias: traducir el libro y crear un sitio web multilinge para un debate abierto.
Podemos suponer que las comunidades de inmigrantes sern una importante fuente de
ideas creativas si logramos ampliar la discusin e invitar su participacin que, sin duda,
inyectar dinamismo a este indispensable debate social.
Puesto que la poblacin estadounidense es hoy ms diversa que nunca antes en la
historia, debemos alentar la participacin de quienes no hablan ingls y conocer sus
puntos de vista respecto de la transicin en la que habremos de embarcarnos. Muchos
de ellos tienen ms experiencia que nosotros a partir de lo vivido en sus pases de
origen. Debemos exhortarlos a participar. A medida que ms grupos articulen y
compartan sus ideas, lo que seguramente profundizar el anlisis de los autores
de Imagine, y a medida que cada grupo intente poner sus ideas en prctica, tambin
contribuirn a ampliar el pensamiento crtico necesario para difundir los beneficios de
una sociedad socialista, al tiempo que ayudan a la poblacin a comprender en qu
consiste la barbarie que atenaza a la sociedad estadounidense.
Tal como los autores de Imagine lo expresan, cada uno a su manera, en la tercera
parte del libro, todos tenemos mucho por hacer. La principal tarea es partir de una
muy diversa poblacin para fundar una nueva unidad nacional/popular en la izquierda.
Este es nuestro mayor desafo en el camino hacia una alternativa socialista. No
podemos limitarnos a plantear convincentes argumentos para explicar la migracin y la
explotacin de la mano de obra migrante; debemos instaurar una poltica de apoyo que
realmente acoja a los inmigrantes que sin duda aportarn un gran acervo de
conocimientos, puntos de vista, experiencias y energa a un proyecto socialista.
Nuestro mensaje debe ser tan claro y abierto como categrico.
Tareas pendientes: ms formacin y motivacin
Los autores y editores de Imagine eligieron dedicar el grueso de la obra a la
descripcin positiva de lo que sera una cotidianidad socialista en los Estados Unidos y
al enorme esfuerzo poltico y social colectivo que se necesita para Conquistar los
sueos.... Pareciera que tambin decidieron restar importancia tanto al abordaje de la
teora socialista (marxista) como a un abordaje ms completo e igualmente necesario
de las recientes mutaciones del corporacionismo, es decir, fascismo. Se trata de dos
tareas formativas que no pueden esperar.
Como atinadamente lo sealan varios autores, gran parte de la tarea pendiente es
superar la mala prensa del socialismo que los medios se han empeado en producir y
divulgar. Si bien los autores optaron por inspirar esperanza en el potencial positivo de
una vida socialista en el futuro ante el creciente y oscuro peligro que representa el
surgimiento del fascismo estadounidense, han dejado importantes lagunas que los
grupos de estudio debern atender a fin de explicar y analizar la ruta que habremos de
seguir. No cabe duda que los esfuerzos por construir un futuro socialista estarn
enmarcados en un contexto definido por el omnipresente podero de las corporaciones.
En varias pginas de Imagine se enfatiza la necesidad de analizar ms a fondo la

amenaza del fascismo y desarrollar una interpretacin social de nuestra realidad actual
para orientar una serie de acciones polticas que conduzcan a la formacin de una
alternativa socialista. Sin embargo, pareciera que a fin de evitar una considerable
digresin los autores omitieron un debate analtico del fascismo y el socialismo, o
quizs consideran que la literatura sobre el fascismo ya es demasiado conocida y que
abordar detalladamente el mtodo de anlisis marxista acabara por ser un distractor.
Suponiendo que hayan decidido integrar la teora socialista en los ensayos de
Imaginar el socialismo y en la tercera parte Conquistar los sueos, todo indica que
juntos eligieron proceder a exponer sin ms prembulo los problemas actuales del
capitalismo corporativo en la primera parte como referencia econmica y social
pertinente que explica la urgente necesidad de un cambio. Corresponde pues
profundizar mucho ms en un anlisis exhaustivo de lo que ser nuestro camino hacia
el socialismo, atravesando los numerosos obstculos que plantea la consolidacin del
corporacionismo. El reto est claro y debemos asumirlo: no hay prctica congruente
sin teora.
Una teora de la praxis: apenas un bosquejo
Sin dejar de respetar las decisiones editoriales en cuanto al contenido y el nfasis de
los temas, cabe sealar que los autores son conscientes de la importancia de una
teora de la prctica y de un cuidadoso anlisis del fascismo al estilo estadounidense,
pero han preferido posponer estos elementos. La primera pgina, bajo el ttulo Elogio
de Imagine, presenta una reflexin de Glen Ford que plantea la cuestin crucial de la
teora al cuestionar de manera frontal cmo es que la gran constelacin humana
concreta una ruptura y una transicin a una nueva poca. Y va ms all: Al responder
a esta pregunta, los socialistas deben aplicar los principios universales a todo un
mundo de particularidades. Con este breve comentario pone sobre la mesa el meollo
del mtodo teora/prctica a modo de sugerencia. En evidente sintona con Glen Ford,
cinco de los ensayistas (Kazembe Balagun, Michael Zweig, Clifford D. Conner, Dianne
Feeley y Paul Le Blanc) de la tercera parte aportan breves bosquejos de teora en
relacin con la prctica.
Por ejemplo, Paul Le Blanc concluye el captulo La tercera revolucin estadounidense
con el siguiente consejo para los activistas: Enfrenten el reto de formular tcticas e
iniciativas formativas y de organizacin, as como estrategias generales para construir
un movimiento masivo. As, al igual que otros autores, subraya indirectamente el
llamado a una teora coherente de la prctica, pero no lo desarrolla.
El lector atento deber ser capaz de inferir, a partir de los textos de estos cinco
autores, los elementos de una teora de la prctica para nuestros tiempos, una teora
an por desarrollar.
De manera similar, otros autores evidencian una confianza generalizada en el
conocimiento de los lectores respecto del fascismo/nazismo y abordan esta amenaza
como algo que vendr sin detenerse en analizar la historia de los Estados Unidos ni la
obvia presencia de estos monstruos en las instituciones. Por ejemplo, al comentar el
cada vez ms profundo control que ejercen las corporaciones, no explican del todo la
magnitud o el alcance de su penetrante influencia cultural, aunque est implcita en
todas partes. Adems, quizs porque las generaciones de estadounidenses nacidos
despus de la Segunda Guerra Mundial suelen enorgullecerse de los esfuerzos de sus
padres y abuelos por derrotar a los nazis y los fascistas en aquella guerra, quizs los
autores y editores pensaron que no era necesario dedicar un captulo al nazismo:

pareciera que el antifascismo es algo asumido. No obstante, debemos recordar que

demasiadas personas nacidas en la segunda posguerra WII parecen haber olvidado el
trasfondo cultural de los hechos o nunca aprendieron la leccin. Hay una importante
brecha de conocimientos que debemos eliminar. Asimismo, ante el prolongado y
meticuloso esfuerzo de los medios dominantes por hacer equivalentes fascismo y
comunismo, y por ende socialismo durante toda la posguerra, los responsables de la
formacin desde la izquierda tendrn que asumir los complejos retos que implica
explicar la historia del fascismo y el corporacionismo, incluidas sus diversas y nativas
expresiones, adems de su modalidad actual: el muy arraigado corporacionismo
estadounidense.
En busca de ms orientacin. La teora es esencial, los principios son vitales.
Si, como propongo, nuestro principal reto es superar nuestras propias limitaciones
histricas como izquierda, entonces debemos aportar ideas a la produccin de un
dilogo abierto y dinmico, conducente a una ampliacin de la teora de la prctica
ms urgente que nunca a fin de orientar mejor nuestras acciones polticas frente a la
creciente amenaza del fascismo. No bastar con simplemente trascender el
capitalismo, porque el capitalismo ha hecho patente una y otra vez su resiliencia y
nosotros, como atinadamente sealan los autores, debemos transitar hacia el
socialismo tan rpido como sea posible. Para lograr esa transicin de manera decidida
frente a la consolidacin del poder del corporacionismo estadounidense debemos
asumir la enorme responsabilidad histrica de elaborar y difundir una teora y un
mtodo propios en varios idiomas, y dar vida a la capacidad de su desarrollo interno.
Los lcidos autores de Imagine aportan un documento de gran valor pedaggico que,
en tanto referente de nuestros diversos crculos de debate, habr de ayudarnos a
avanzar en el camino conducente a un dilogo ms amplio, pues se trata de un texto
fundacional que amerita ser analizado y utilizado como instrumento vivo de formacin.
La formulacin de una nueva agenda socialista ser una tarea constante que habremos
de acometer sometidos al continuo embate de las corporaciones. Su pleno potencial
solo podr desarrollarse si es una agenda nacional e internacional, universal y
particular. El tiempo apremia. En la introduccin a Socialismo o barbarie en 2001,
Istvn Mszros advirti:
...si en el siglo XXI ocurriera realmente el triunfalismo del siglo americano del capital
no habr en el futuro otros siglos para la humanidad [] El futuro del socialismo ser
decidido en los Estados Unidos, por ms pesimista que esto pueda parecer.
Esa enorme carga comn recae hoy, en este delicado momento histrico, sobre los
hombros de los estadounidenses, pero debe insertarse en el contexto de una lucha
internacional que convoca a todas las familias trabajadoras allende las fronteras
culturales y geogrficas. Si bien debe tener un carcter local/nacional e internacional,
tambin debe situarse en forma realista dentro de nuestro anlisis de las actuales
relaciones de fuerzas en el mbito internacional.
Si queremos construir una realidad socialista a la sombra del fascismo estadounidense
debemos asumir la enorme responsabilidad de concientizar a la opinin pblica. El
contenido de un plan de formacin desde la izquierda debe basarse en una teora de la
prctica donde la primera nutra a la segunda y donde la prctica, cuidadosamente
evaluada, nutra a su vez a una teora en expansin. El principal nexo social para el
desarrollo de una teora coherente de la prctica ha de centrarse en las necesidades y

percepciones actuales de todas las familias trabajadoras y de todos aquellos hoy

excluidos de las filas del empleo. La lucha en los Estados Unidos deber pues adoptar
la forma de una movilizacin incluyente de familias trabajadoras organizadas en la
comunidad y el espacio laboral a fin de asumir el control de sus vidas. Arraigar esa
lucha en una prctica de resiliencia dinmica exigir una teora en permanente
ampliacin que oriente las estrategias congruentes con tcticas interrelacionadas.
En el artculo A Practical Solution to an Urgent Need (Una solucin prctica a una
necesidad urgente), publicado en el nmero de abril de 2014 de Monthly Review, Greg
Shotwell, jubilado y miembro del sindicato UAW, coincide con esta propuesta y
atinadamente apunta:
Necesitamos identificar una meta y una tarea y un colectivo ms all del grupo de
estudio, la toma de un parque o la participacin pasiva en una burocracia donde
priman las viejas reglas parlamentarias. Necesitamos organizar un sindicato que una y
no divida a las masas, un sindicato con puos [] puos que sean la extensin de un
cuerpo conformado por personas dispuestas a luchar por la justicia econmica [], por
la integridad laboral, por la dignidad de todos los trabajadores en ese espacio donde
inevitablemente empieza la lucha efectiva de clases: el espacio laboral (A Practical
Solution to an Urgent Need, Greg Shotwell; Monthly Review, vol. 65, no. 11, abril de
2014).
Como seala Mszros en la primera parte de Socialismo o barbarie : partimos de la
realidad del siglo americano y nos dirigimos a una encrucijada. Estamos en el camino
y ahora toca cruzar la frontera sin retorno, pues enfrentamos el desafo y la carga del
tiempo histrico . Socialismo o barbarie.

Qu es el socialismo? Dignidad, respeto, igualdad (sustantiva) y amor: Ttulo

del captulo 10 de la obra Imagine: Living in a Socialist USA, de la autora de Blanche
Wiesen Cook. El parntesis es un agregado del autor.

Notas:
[1] Corporatism en el original; hemos optado por corporacionismo (dominio de las
grandes corporaciones) a fin de evitar confusiones corporativismo (doctrina poltica y
social que propugna la intervencin del Estado en la solucin de los conflictos de orden
laboral, mediante la creacin de corporaciones profesionales que agrupen a
trabajadores y empresarios). N de la t.
[2] El corporacionismo es fascismo!, Giovanni Gentile, principal terico del fascismo
de Benito Mussolini.