Las Cianobacterias tienen una amplia distribucin y ocupan un gran rango de

habitas al igual que las bacterias, que incluyen suelo y agua, tanto de regiones
tropicales y templadas como de climas extremos (Herrero et al. 2001), Presentan
una gran diversidad morfolgica, desde unicelulares hasta multicelulares
filamentosas y con o sin la presencia de heterocistos. Stanier y Cohen-Bazire
(1977), las describen como fotoautotrficas, fijadoras de CO 2 a travs del Ciclo de
Calvin y carentes de 2oxoglutarato deshidrogenasa.

En las cianobacterias, el

amonio es incorporado en esqueletos carbonados (2-oxoglutarato) a travs del

ciclo de la glutamina sintetasa-glutamato sintasa para la biosntesis de glutamato y
compuestos nitrogenados derivados (Herreroet al., 2001).
Los heterocistos son clulas especializadas, distribuidas a lo largo o al final del
filamento

(cianobacterias

multicelulares

filamentosas),

los

cuales

tienen

conexiones intercelulares con las clulas vegetativas adyacentes, de tal manera

que existe un continuo movimiento de los productos de la fijacin de nitrgeno
desde los heterocistos hacia las clulas vegetativas y de los productos
fotosintticos desde las clulas vegetativas hacia los heterocistos (Todar, 2004).
Debido a la sensibilidad de la enzima nitrogenasa al oxgeno, las cianobacterias
tienen como mecanismos de proteccin, la separacin en espacio o en tiempo de
los mecanismos fotosintticos y de fijacin de nitrgeno. Algunas algas
filamentosas como Nostoc y Anabaena, tienen la nitrogenasa confinada a los
heterocistos, los cuales carecen del fotosistema II liberador de oxgeno y rodeados
de una pared glicolipdica gruesa que reduce la difusin de ste hacia las clulas,
cualquier oxgeno que difunde hacia los heterocistos es rpidamente reducido
por hidrgeno; as, la

fijacin

de nitrgeno

est

metablicamente separada del proceso fotosinttico.

espacialmente

Sin embargo, algunas

cianobacterias como mantienen la fijacin de nitrgeno durante el perodo de luz,

a expensas de una elevada tasa respiratoria, mecanismo similar al presentado por
las bacterias aerbicas (Capone et al., 1997; Herrero et al., 2001; Omoregie et al.,
2004; Todar, 2004).

La Azolla es un helecho acutico que forma una simbiosis permanente y

hereditaria con la cianobacteria Anabaena azollae, cuya relacin mutualstica es la
nica conocida en la naturaleza entre una pteridofita y una procariotica
diazotrfica. Esta asociacin fue descrita por primera vez por el cientfico alemn
Eduard Strasburger en 1873.
La Azolla es usado como fertilizante verde y como alimento para animales en
China y Vietnam, y algunas regiones de frica desde hace mucho tiempo y ms
recientemente como un biofiltro de aguas servidas (Carrapio, 2002; van Hove y
Lejeune, 2002).

https://tspace.library.utoronto.ca/handle/1807/5239