Ciclo de indagacin

Cmo empezar a practicar la EEPE? Como se mencion anteriormente, la EEPE se realiza

a travs del Ciclo de Indagacin, una forma muy sencilla y prctica de hacer la ciencia, que
sustituye al tradicional mtodo cientfico hipottico deductivo, sin dejar de ser igualmente
riguroso y objetivo.
El Ciclo de indagacin es un proceso de tres pasos (Figura 2):
Paso 1: la Pregunta
Paso 2: la Accin
Paso 3: la Reflexin
Y como su nombre lo indica: es un ciclo, es decir se debe repetir una y otra vez, comenzando
desde el principio, o sea realizando nuevas preguntas.

Fig.2: Ciclo de indagacin con sus tres pasos: Pregunta, Accin y

Reflexin. Figura proveniente del libro Verdes Races: flora
nativa y sus usos tradicionales (Daz y colaboradores, 2010).
1. Pregunta
Toda indagacin se inicia con una pregunta que suele ser el resultado de la combinacin de las
observaciones que se hacen y realizan constantemente del entorno, las cuales unidas a la
informacin o conocimientos que se hayan adquirido de las experiencias anteriores o a la
informacin que se tenga disponible (Concepto de Fondo), generan la curiosidad o inquietud
particular en el contexto del entorno inmediato y nos obliga a formularnos una pregunta sobre
esas observaciones.
Todas las preguntas que surgen son muy interesantes y vlidas. As que recuerden no hay
preguntas malas! Sin embargo no todas son tiles para llevar a una indagacin completa y
como se explicar en detalle un poco ms adelante stas deben cumplir con cuatro condiciones
para poder iniciar una indagacin: ser sencillas, contestable, comparativas y entretenidas. Lo
anterior, pensando en la construccin de una pregunta comprensible para todos y que no
requiera de equipos sofisticados para resolverse, que sea posible de contestar por medio de la

investigacin directa y que impulse una reflexin profunda y diversa que contribuya a la
construccin de conocimiento.

2. Accin
Una vez formulada la pregunta que debe cumplir con ser sencilla, contestable, comparativa
y atractiva se pasa a la accin. En esta segunda etapa del ciclo de indagacin se busca
responder la pregunta planteada en el paso anterior con experiencias de primera mano, es
decir investigando y recolectando la informacin nosotros mismos, por nuestra cuenta, en vez
de consultar a un experto o un texto sobre el tema. Para realizar la accin se deben seguir los
siguientes pasos:

Primero se debe disear o planear cmo se recolectarn los datos e

informacin necesaria para responder la pregunta. Se debe definir paso a paso
cmo se har, qu datos se recogern y dnde, en cuntos sitios y cuntas
veces, qu materiales se utilizarn y en qu tiempo, y de qu forma se
registrarn los datos para su anlisis y presentacin (tablas, mapas, listas,
grficos u otros). Esta parte se llama el diseo del estudio que abarca seis
pasos sucesivos y detallados que se pueden consultar en el libro Principios y
prctica de la Enseanza de la Ecologa en el Patio de la Escuela (Arango y
colaboradores, 2009). En todas las investigaciones que siguen el ciclo de
indagacin completo, an en las de los estudiantes ms pequeos con
preguntas relativamente sencillas, es imperativo disear cmo se contestarn.
Despus, se busca y recolecta la informacin segn el plan o diseo,
con los ojos abiertos y la mente alerta para sucesos novedosos e imprevistos.
Y se anotan todos los resultados. Es muy til disear previamente las tablas
donde se van a registrar los resultados y observaciones. Recuerden tener a
mano papel y lpiz.
Finalmente se resumen, analizan y presentan los resultados obtenidos
en forma de grficos, tablas, dibujos o textos. Una forma til de mostrar
informacin es a travs de grficos (Figura 3). En caso que se trabajen con
nios muy chiquitos que aun no saben escribir, pueden dibujar los resultados.
Luego se comunican los resultados a los compaeros y profesores en
un congreso cientfico (Figura 4).

Figura 3: Ejemplos de grficos que se pueden realizar para presentar los resultados

obtenidos. En general los grficos tienen dos ejes: el horizontal (eje x, que corresponde a lo
que se est comparando) y el eje vertical (eje y, que corresponde a lo que se est midiendo).
Figura modificada del libro Aprendiendo a restaurar ecosistemas (Repetto-Giavelli y
colaboradores, 2012)

Figura 4: Equipos de trabajo presentando sus indagaciones resumidas en papelgrafos frente

al pblico presente. De esta forma se comparten ideas y se discuten los resultados y
reflexiones con distintos tipos de pblico.

3. Reflexin
En esta tercera y ltima etapa se reflexiona sobre los resultados obtenidos, el
proceso desarrollado y qu podra estar ocurriendo en los mbitos ms
amplios.
Se debe pensar y cuestionar cmo los hallazgos y los resultados se relacionan
con la pregunta inicial. Hay que preguntarse por qu se pudieran haber
obtenido los resultados encontrados y plantear posibles explicaciones. Es til
adems discutir si la forma de recoger la informacin y contestar la pregunta
fue la ms adecuada. La reflexin, adems lleva a imaginar sobre lo que
podra estar ocurriendo a otras escalas, espacios, tiempos y condiciones
diferentes. Por ejemplo qu relaciones existen entre el evento investigado y
otros sucesos observados? Qu significan los resultados obtenidos en el patio
de la escuela, con relacin a los que se observa alrededor en el ambiente? La
respuesta obtenida ser la misma para eventos similares en otros lugares? Y
como ya se mencion anteriormente ste es un ciclo, por lo tanto qu otras
preguntas surgen a partir de la experiencia de primera mano, la respuesta
obtenida y en particular las reflexiones?
En la etapa de la reflexin se puede buscar informacin de otras fuentes como
libros, revistas o internet. Sin embargo, no es conveniente depender de ellos,
para que se fortalezca la posibilidad de familiarizarse con el ciclo de
indagacin, que hagan ciencia apoyados en la experiencia de primera mano y
desarrollen sus propias capacidades. El propsito es aprender haciendo,
aunque se concluyan conocimientos ya establecidos, en este redescubrir se
generan aprendizajes significativos.

Texto: Wara Marcelo, Marcela Mrquez y Lidia Mansur. Revisado y editado por
Iralys Ventosa y Peter Feinsinger.

Cmo elaborar preguntas de indagacin?

La Pregunta en el ciclo de indagacin es el paso inicial y requiere que cumpla cuatro pautas
antes de continuar con la Accin y la Reflexin:
1.
En primer lugar la pregunta se debe responder realizando una accin y dentro de un
lapso apropiado de tiempo. No necesariamente tiene que ser una actividad que comience y
termine en la hora de clase, a veces se necesita un poco ms de tiempo. Pero todas las
preguntas deben poder ser respondidas con experiencias de primera mano.
2.
Que sea comparativa para poder tener respuestas que faciliten e induzcan a
reflexiones profundas, diversas y constructivas. Es necesario establecer una comparacin
entre situaciones contrastantes o un gradiente claramente observable. La comparacin se basa
en algo que podra influir o afectar lo que se est midiendo: Por ejemplo se puede comparar
las siguientes situaciones: luz-oscuridad, hmedo-seco, caliente-fro, la base del cerro/media
altura/ y la cima o diferentes distancias desde un sendero en el patio de la escuela .
3.
La pregunta debe ser entretenida y seductora, esto es que su respuesta no sea
obvia, que genere expectativas y que tenga una respuesta al final de la accin . Idealmente las
preguntas deben surgir de las motivaciones de los escolares para de este modo asegurar el
inters .
4.
Por ltimo, tiene que ser enunciada en un lenguaje sencillo y directo, adecuado al
nivel escolar al que est dirigido. Para que sea una buena pregunta y responder inquietudes
del ambiente que nos rodea no es necesario utilizar trminos sofisticados ni lenguaje tcnico
fuera del alcance de los nios (o adultos). Adems debe poder realizarse sin herramientas ni
materiales sofisticados que no estn disponibles. Existen muchas preguntas cientficamente
rigurosas que para responderlas solo se requieren usar los sentidos!
Una vez enunciada la pregunta existe una prueba sencilla para chequear que efectivamente se
cumple con las pautas dos y tres. La prueba consiste en hacerse dos preguntas: qu se
mide? y qu se compara? Si puede responder ambas con claridad est listo para pasar al
segundo paso: la Accin.
Generalmente las motivaciones e inquietudes acerca del mundo natural estn asociadas al por
qu y al cmo. Si bien se hace hincapi en la importancia de que la pregunta cumpla con las
cuatro pautas para poder realizar un ciclo de indagacin, TODAS las preguntas son
importantes y la mayora pueden ser utilizadas en la EEPE con una pequea transformacin.
Es por esto que la habilidad del docente y sus estudiantes es fundamental para modificarlas y
desarrollar numerosos ciclos de indagacin.
Por ejemplo, al salir y observar unas plantas determinadas en el patio del colegio surge la
siguiente inquietud Por qu estas plantas crecen en este lugar del patio? Esta pregunta no
cumple con las pautas dos y tres, es decir no es posible responderla a travs de una accin o
experiencia de primera mano y tampoco es comparativa. Pero es posible modificarla, siguiendo
el siguiente razonamiento:
-

Buscar algunas caractersticas del lugar que piense que pueden estar relacionadas con la
presencia de las plantas. Podra ser el riego del jardn, la presencia o ausencia de luz, el poco
transito
de
los
nios
u
otros
factores
que
se
desconocen.

Elegir solo una caracterstica que crea pueda ser la ms probable y que puede ser contrastada
con otro lugar u otra situacin. Por ejemplo, supone que el trnsito de los nios es el factor ms
importante para la presencia de las plantas en ese sector del patio. Se pueden indagar

entonces diferentes niveles del factor como sectores del patio con mucho transito de nios,
poco transito de nios y sin transito de nios. O tambin se puede indagar slo la presencia o
ausencia de ese factor, o sea sectores del patio con y sin trnsito de nios.
-

Se reemplaza el Por qu? por cules y cuntas plantas hay en los sectores del patio de la
escuela con y sin trnsito de nios?
Ahora la pregunta ya cumple con las cuatro pautas: es interesante porque surge del inters del
estudiante, es comparativa porque eligi dos lugares contrastantes, tiene un solo eje de
comparacin para empezar y se responde de primera mano por la identificacin de las plantas
que estn creciendo en un lugar y en el otro.
Ahora bien, no necesariamente todas las excursiones al patio necesitan una pregunta que
cumpla con las pautas, un diseo de trabajo y un ciclo de indagacin entero. Se puede
empezar la EEPE saliendo al patio simplemente a usar todos los sentidos para reconocer el
entorno, con el fin de acercar a los estudiantes a los seres vivos a travs de la observacin. No
obstante, cuando est por emprender un estudio completo aplicando el Ciclo de Indagacin hay
que plantear una Pregunta, y si sta no cumple con las pautas ser difcil hasta imposible
completar la indagacin.