LA VISITACION A

ENFERMOS

OSVALDO ANTONIO SIMARI

TRABAJO ESPIRITUAL CON ENFERMOS

Pastor OSVALDO ANTONIO SIMARI

Ejerci el Pastorado en Rosario (Santa Fe, Argentina) y en Asuncin
(Paraguay). Realiz su pasanta en la Capellana del Hospital Bautista de
Asuncin Paraguay en el Ao 1983.
Este material fue corregido por el Dr. Floreal Ureta, Ex Decano del
Seminario Internacional Teolgico (S.I.T.B) de Buenos Aires (Argentina)

Agosto 2000

TRABAJO ESPIRITUAL CON ENFERMOS

INTRODUCCION
1.
2.

La visitacin a enfermos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 1
Elementos a tener en cuenta . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 3

EL VISITADOR
1.
2.
3.
4.
5.

...................................................1

...................................................4

Sus motivos
...................................................
Su habilidad natural . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
El saber que hay que prepararse . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Confiar en el resultado de nuestra tarea . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
La disposicin a pagar el precio . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

4
5
6
7
8

LA PERSONA VISITADA: EL ENFERMO . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 9

1.
2.
3.
4.

El carcter del enfermo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

La enfermedad que padece . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Lo conozco. Hasta qu punto? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Ir acompaado? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

9
10
10
11

LA VISITA CONCRETADA . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 11
1.
2.
3.

Da y hora
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 11
Cmo ubicarse para dialogar con el enfermo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 12
Duracin de la visita . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 12

EL DESARROLLO DE LA VISITA . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 13
1.
2.
3.
4.
5.

Presntese naturalmente . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Dispngase a escuchar . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Use adecuadamente la Biblia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Termine con una oracin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
El camino ms excelente . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

13
13
14
15
16

TRABAJO ESPIRITUAL CON ENFERMOS

INTRODUCCION
1.

La visitacin a enfermos
De modo que usted se dispone a ejercer el ministerio de visitacin en su Iglesia?
Dentro de esta tarea espiritual tendr muchas responsabilidades: deber visitar a
miembros en perspectiva o, a personas interesadas en el evangelio; deber hacer objeto de
su inters a miembros de alguna familia de su congregacin que ya conocen algo o mucho
del tema espiritual. Quiz le asignen para que los visite a personas que hayan tomado una
decisin de entrega al Seor Jesucristo; pero es muy probable que la persona que tenga
que visitar sea una persona enferma.
No es sta una tarea fcil. Y como usted es un creyente responsable, es de suponer que
se dispone a estudiar y a probar algunos principios ya ensayados que le han de ayudar en
esa compleja tarea que se dispone a emprender. Por lo general, y sin duda hay que contar
con honrosas excepciones, no es mucho lo que sobre el tema se habla desde el plpito y
no todas las iglesias organizan cursos para la capacitacin especfica de sus miembros
para realizar esta importante tarea que, por otra parte, ha sido claramente encomendada a
los creyentes, con la autoridad suprema del Seor.
En muchas ocasiones Jesucristo orden a sus discpulos que cumpliesen con el deber de
ministrar a los enfermos. Lo que en la ocasin que llamamos la misin de los doce
(Mateo 10: 5-151; Marcos 6.7-132; Lucas 9:1-63), por cierto que dentro de un

1
Mateo 10.5-15 Misin de los doce (Mr. 6.713; Lc. 9.16) 5A estos doce envi Jess, y les dio instrucciones, diciendo: Por
camino de gentiles no vayis, y en ciudad de samaritanos no entris, 6sino id antes a las ovejas perdidas de la casa de Israel. 7Y
yendo, predicad, diciendo: El reino de los cielos se ha acercado. 8Sanad enfermos, limpiad leprosos, resucitad muertos, echad
fuera demonios; de gracia recibisteis, dad de gracia. 9No os proveis de oro, ni plata, ni cobre en vuestros cintos; 10ni de alforja
para el camino, ni de dos tnicas, ni de calzado, ni de bordn; porque el obrero es digno de su alimento. 11Mas en cualquier
ciudad o aldea donde entris, informaos quin en ella sea digno, y posad all hasta que salgis. 12Y al entrar en la casa,
saludadla. 13Y si la casa fuere digna, vuestra paz vendr sobre ella; mas si no fuere digna, vuestra paz se volver a vosotros. 14Y
si alguno no os recibiere, ni oyere vuestras palabras, salid de aquella casa o ciudad, y sacudid el polvo de vuestros pies. 15De
cierto os digo que en el da del juicio, ser ms tolerable el castigo para la tierra de Sodoma y de Gomorra, que para aquella
ciudad.
2
Marcos 6.7-13 Misin de los doce discpulos (Mt. 10.515; Lc. 9.16) 7Despus llam a los doce, y comenz a enviarlos
de dos en dos; y les dio autoridad sobre los espritus inmundos. 8Y les mand que no llevasen nada para el camino, sino
solamente bordn; ni alforja, ni pan, ni dinero en el cinto, 9sino que calzasen sandalias, y no vistiesen dos tnicas. 10Y les dijo:
Dondequiera que entris en una casa, posad en ella hasta que salgis de aquel lugar. 11Y si en algn lugar no os recibieren ni
os oyeren, salid de all, y sacudid el polvo que est debajo de vuestros pies, para testimonio a ellos. De cierto os digo que en
el da del juicio, ser ms tolerable el castigo para los de Sodoma y Gomorra, que para aquella ciudad. 12Y saliendo, predicaban
que los hombres se arrepintiesen. 13Y echaban fuera muchos demonios, y ungan con aceite a muchos enfermos, y los sanaban.
3
Lucas 9.1-6 Misin de los doce discpulos (Mt. 10.515; Mr. 6.713) 1Habiendo reunido a sus doce discpulos, les dio poder
y autoridad sobre todos los demonios, y para sanar enfermedades. 2Y los envi a predicar el reino de Dios, y a sanar a los
enfermos. 3Y les dijo: No tomis nada para el camino, ni bordn, ni alforja, ni pan, ni dinero; ni llevis dos tnicas. 4Y en
cualquier casa donde entris, quedad all, y de all salid. 5Y dondequiera que no os recibieren, salid de aquella ciudad, y sacudid
el polvo de vuestros pies en testimonio contra ellos. 6Y saliendo, pasaban por todas las aldeas, anunciando el evangelio y
sanando por todas partes.
Lucas 10.1-9 Misin de los setenta 1Despus de estas cosas, design el Seor tambin a otros setenta, a quienes envi de

contexto ms amplio que la sola visitacin a los enfermos, y adems con detalles
propios y adecuados a la ocasin.
Cuando ms tarde resolvi enviar a setenta discpulos en una misin semejante
les dijo: En cualquier ciudad donde entris, y os reciban, comed lo que os
pongan delante, y sanad a los enfermos que en ella haya, y decidles: Se ha
acercado a vosotros el Reino de Dios (Lucas 10:8,9).
Hay tres cosas bien claras en el texto:
Primera: No se debe ser exquisito con lo que los huspedes puedan ofrecer al
visitador, y esto sobre todo, si se ha llegado a la casa de un enfermo donde es
posible que las circunstancias hagan escasas algunas provisiones. No hablar bien
del visitador el que sea muy exigente en este particular. De cualquier modo,
llama la atencin que el Seor lo haya mencionado: comed lo que os pongan
delante.
Segunda: Cumpla oportunamente, especialmente en el caso que nos ocupa, la
misin que lo ha llevado a golpear la puerta de esa casa: sanad a los enfermos
que en ella haya. Debe recordar que el hecho, el sencillo hecho de su presencia,
ha despertado ciertas expectativas en los enfermos visitados. No saben que es lo
que usted har, pero esperan que haga algo. Hay una cosa que no debe olvidar
nunca en una situacin semejante: La oracin eficaz del justo puede mucho.
(Santiago 5:16b). Y un consejo oportuno: no importa las experiencias que usted
haya tenido, procure abstenerse de recetar remedios por su cuenta. Y esto
aunque no corra el riesgo de que lo castiguen por ejercicio ilegal de la
medicina! Deje que su Seor, y su fe, y su oracin obren. El remedio lo
prescribir el medico y el nunca sabr hasta que punto habr sido eficaz. Lo que
sabemos por la Palabra de Dios es que la oracin del justo obra eficazmente, y
por algo que sera muy largo de explicar aqu es lo que el enfermo necesita.
Tercera: No debe olvidar que el propsito primordial de ese encuentro va ms
all de la salud fsica del visitado. El y todos los que lo acompaan deben saber,
y si ya lo saben usted debe hacrselo recordar, que se ha acercado a vosotros el

dos en dos delante de l a toda ciudad y lugar adonde l haba de ir. 2Y les deca: La mies a la verdad es mucha, mas los obreros
pocos; por tanto, rogad al Seor de la mies que enve obreros a su mies. 3Id; he aqu yo os envo como corderos en medio de
lobos. 4No llevis bolsa, ni alforja, ni calzado; y a nadie saludis por el camino. 5En cualquier casa donde entris, primeramente
decid: Paz sea a esta casa. 6Y si hubiere all algn hijo de paz, vuestra paz reposar sobre l; y si no, se volver a vosotros. 7Y
posad en aquella misma casa, comiendo y bebiendo lo que os den; porque el obrero es digno de su salario. No os pasis de casa
en casa. 8En cualquier ciudad donde entris, y os reciban, comed lo que os pongan delante; 9y sanad a los enfermos que en ella
haya, y decidles: Se ha acercado a vosotros el reino de Dios. 10Mas en cualquier ciudad donde entris, y no os reciban, saliendo
por sus calles, decid: 11Aun el polvo de vuestra ciudad, que se ha pegado a nuestros pies, lo sacudimos contra vosotros. Pero
esto sabed, que el reino de Dios se ha acercado a vosotros. 12Y os digo que en aquel da ser ms tolerable el castigo para
Sodoma, que para aquella ciudad.

reino de Dios. De alguna manera, con su presencia, Dios se hizo presente en ese
hogar.
El olvido o desconocimiento de alguna de estas cosas puede hacer fracasar su
visitacin, y usted no quiere fracasar, e igualmente el Seor no quiere que usted
fracase!
Claro que estos pasajes se refieren a un grupo determinado de creyentes, pero
podemos recordar otro pasaje del Nuevo Testamento, el de Mateo 25:31-46 donde
el deber es ms general, la responsabilidad es de todos creyente. Citamos tan solo
la parte pertinente del mismo: Venid, benditos de mi Padre, heredad el reino
preparado para vosotros desde la funcin del mundo. Porque tuve hambre, y me
disteis de comer; tuve sed, y me disteis de beber; estuve desnudo, y me cubristeis:
enfermo, y me visitasteis; en la crcel, y vinisteis a mi.... Se da cuenta de que
este texto se aplica a usted? Que bueno sera si en cada ocasin en que usted se
dispone a cumplir su ministerio se diga a s mismo y lo sienta en su oracin como
una viva verdad: Voy a visitar al Seor!.
Al llegar a este punto me parece orlo exclamar: Cmo puedo yo cumplir con
ese deber? Tiene razn, pero en este caso recuerde que de una manera
semejante pens el Apstol Pablo: Y para estas cosas, quin es suficiente? (2
Corintios 2:16b). Una respuesta que tiene sus puntos de verdad, pero hay otra
respuesta que es la que finalmente da el Apstol Pablo: ...no que seamos
competentes por nosotros mismos, sino que nuestra competencia proviene de
Dios... (2 Corintios 3:5)
Usted ha sentido una inquietud por la clara responsabilidad que le impone su
condicin de discpulo de Cristo. Y es posible que, respondiendo a un
llamado concreto del Seor por medio de su Iglesia, se disponga a ser un
visitador de enfermos. Nuestra ms sincera felicitacin! Lo que sigue es un
intento de ayudarlo en el cumplimiento de ese precioso ministerio al cual est
siendo llamado por el Seor, un supremo llamamiento de Dios en Cristo
Jess (Filipenses 3:14).

2.

Elementos a tener en cuenta

Qu elementos se hallan implicados en una visitacin a enfermos? Por
supuesto nos estamos refiriendo a una visitacin efectiva. Partamos de esta
premisa: algo debe haber cambiado luego de nuestra visita, tanto en el enfermo
como en su familia. Si haba angustia debe quedar paz; si faltaba esperanza debe
quedar fe; incluso si haba dolor este debe haber disminuido dando lugar al
consuelo en el dolor. El visitador podra decir como Job a sus molestos e intiles
3

consoladores: Pero yo os alentara con mis palabras, y la consolacin de mis

labios apaciguara vuestro dolor (Job. 16:5). Y esto ser as porque en el
transcurso de su ministerio, usted podr decir como el Mesas: Jehov el Seor
me dio lengua de sabios, para saber hablar palabras al cansado... (Isaas 50:4).
Incluso, hermano mo, dar gracias a Dios por cada sufrimiento que haya llamado
a su puerta porque habr aprendido lo que el Apstol Pablo aprendi, a bendecir
al ...Padre de misericordias y Dios de toda consolacin, el cual nos consuela en
todas nuestras tribulaciones, para que podamos tambin nosotros consolar a los
que estn en cualquier tribulacin, por medio de la consolacin con que nosotros
somos consolados por Dios (2 Corintios 1:3b,4). No tenga ninguna duda: si el
Seor lo ha llamado al ministerio de la visitacin a los enfermos, algo habr
pasado entre el momento en que usted entr a la casa o en el hospital donde est
el enfermo y el momento en que sale. Y esto lo habr hecho Dios por su
intermedio!
En una visitacin cristiana hay por lo menos cuatro elementos que debemos tener
en cuenta, a saber:
1.
2.
3.
4.

Usted mismo, el visitador

La persona visitada: el enfermo
La visita concretada
El desarrollo de la visita

EL VISITADOR
Comenzamos por pensar en usted mismo! Esto es correcto, ya que usted es un
elemento esencial en la tarea de la visitacin a enfermos. Mal iran las cosas si
ni el enfermo, ni la iglesia, ni el Seor, pudiesen contar con usted!
Con respecto a este tema hay cinco cosas fundamentales a tener en cuenta.
Todas son muy personales, de modo que las respuestas estn en su corazn y es
usted quien debe responder a las preguntas implicadas en cada tema.
1.

Sus motivos
Preguntar por nuestros motivos es sondear lo profundo de nuestra
personalidad para distinguir all que es lo que nos mueve a proceder de
una o de otra manera. Una poetisa bastante bien conocida en nuestro
medio trata de descubrir cuales son los motivos que la mueven a querer a
Jess. Sabe que no es el cielo que Jess le ha prometido, sabe que no es el
infierno que la llena de terror. Y continua indagando hasta que descubre
que lo que la motiva a querer a Jess es simplemente el amor del Seor, el
4

amor que lo llev hasta el Calvario. Y con esta hermosa afirmacin as lo

declara:
...aunque no hubiera cielo, yo te amare; y aunque no hubiera infierno, te temiera.

Recuerda la poesa? Pues de la misma manera usted debe sondear las

profundidades de su ser hasta estar absolutamente seguro de que ni el terror
al infierno ni la gloriosa esperanza de llegar alguna vez al cielo lo
motivan para ser un visitador de enfermos. La pregunta sigue exigiendo
una respuesta, una respuesta absolutamente sincera. Yo pienso que hay
muchas respuestas a esta pregunta, pero igualmente estoy convencido de
que la respuesta es una, y una sola. No podemos ensersela en este
manual; es algo que usted debe descubrir por si mismo y ms: usted debe
estar seguro de cual es antes de comenzar su tarea. Sera muy triste que
en medio de una entrevista con un paciente comenzase en su interior un
cuestionamiento: por qu estoy aqu? quin me ha metido en ese
compromiso? qu puedo hacer para librarme de l? Con estos
pensamientos oyndole al corazn no piense que podr tener xito en su
tarea. Repetimos lo dicho: usted debe responder sinceramente; la respuesta
final es suya y solamente suya.
Jess saba a qu haba venido a este mundo: Porque el Hijo del Hombre
no vino para ser servido, sino para servir, y para dar su vida en rescate por
muchos (Marcos 10:45). Esta conviccin lo orient en su ministerio de
cada da y cuando llego el momento de enfrentar la cruz lo hizo sin titubeo
alguno, para dar testimonio a la verdad... (Juan 18:37). Y cuando ese
testimonio a la verdad lo llev a la cruz, la enfrent sin vacilacin alguna.
Algunos versculos antes, le haba dicho a Pedro: Mete tu espada en la
vaina; la copa que el Padre me ha dado, no la he de beber? (Juan 18:11).
No dude que una seguridad tal lo animar en su tarea cuando est
absolutamente convencido de que el Seor quiere hacer de usted un
visitador de personas necesitadas en el trance amargo de la enfermedad.
2.

Su habilidad natural
Esto responde a una cuestin que hay que evaluar con sumo cuidado. En
una ocasin el Seor pregunto a sus discpulos: Podis beber del vaso
que yo bebo, o ser bautizados con el bautismo con que yo soy bautizado?
Ellos respondieron (Jacobo y Juan): Podemos. La respuesta fue
inmediata y sincera, y sobre todo, verdadera. Pero les fue revelado por el
Seor: A la verdad, del vaso que yo bebo, beberis, y con el bautismo con
5

que yo soy bautizado, seris bautizados; pero el sentaros a mi derecha y a

mi izquierda, no es mo darlo, sino a aquellos para quienes esta
preparado (Marcos 10:38b-40).
Nos conmueve la sinceridad de los discpulos, pero notamos una falta de
madurez. Como se ve por la continuacin del relato, pensaban ms en la
gloria del ministerio que en el costo del ministerio. Usted puede decir con
la misma sinceridad de los discpulos: Puedo hacer lo que se me pide, voy
a responder con total lealtad al deber que me impone mi condicin de
creyente. Jess responder a su sinceridad como l sabe hacerlo.
Usted ser usado en un ministerio bendecido y til y podr usar los dones
naturales que el Seor le ha dado en un ministerio eficaz. Pero hay que partir de la
base de una cautelosa confianza en nuestras capacidades personales. Nuestras
capacidades, puestas al servicio del Seor, pueden ser una gran bendicin;
nuestras capacidades confiadas a lo muy humano nuestro, pueden ser un
peligro. De todas maneras ser solamente el Seor obrando en nosotros y por
nuestro medio el que nos dar el xito que anhelamos en nuestro ministerio,
recordando, adems, que todo deber hacerse sin pensar en premio alguno, como
no sea el saber que de esa manera estamos agradando al Seor.
3.

El saber que hay que prepararse

El Nuevo Testamento nos pone en aviso contra un optimismo excesivo. Lo
vemos en las dos parbolas del Seor en Lucas 14:28-32.4 Antes de iniciar
algo, construir una torre, enfrentar un obstculo, enfrentar una guerra, el
Seor dice que es conveniente calcular bien si tenemos capacidad para
terminar la obra o ganar la guerra. La historia humana est llena de relatos
de clculos mal hechos, de cosas a medio hacer y de guerras perdidas.
Hasta Napolen, un genio de la guerra, no calcul bien el invierno ruso, ni
las fuerzas de sus enemigos en Waterloo. No sabemos qu sera de la
historia del mundo si las cosas hubieran sucedido de otra manera, si
Napolen hubiera sido ms precavido.
La verdad es que la Biblia nos ensea que cada cual debe tener de s el
concepto correcto. Hay que saber evaluar nuestra capacidad: no tener .....
ms alto concepto de s que el que debe tener (Romanos 12:3). Pero es
evidente que cada cual debe tener de s el concepto que debe tener.

28 Porque quin de vosotros. queriendo edificar una torre, no se sienta primero y calcula los gastos, a ver si tiene lo que
necesita pata acabarla?
29 No sea que despus que haya puesto el cimiento, y no pueda acabarla, todos los que lo vean comiencen a hacer
burla de l,
30 diciendo: Este hombre comenz a edificar, y no pudo acabar.
31 .0 qu rey, al marchar a la guerra contra otro rey, no se sienta primero y considera si puede hacer frente con diez
mil al que viene contra l con veinte mil?
32 Y si no puede, cuando el otro est todava lejos, le enva una embajada y le pide condiciones de paz.

Debemos saber qu es lo que podemos hacer y esto nos lo dir. ...la

medida de fe que Dios reparti a cada uno5, Usted podr ser un buen
visitador y una bendicin para el que sufre siempre que tenga en cuenta algo
que deca San Agustn: Si dijeses: Ya basta, alcanc la perfeccin, todo
est perdido. Pues es funcin de la perfeccin hacer que uno conozca su
propia imperfeccin.
Los dones naturales que usted posee, Jess puede perfeccionarlos.
Aspire a que l lo haga. No se conforme con lo que hasta aqu haya hecho o
con lo que pueda hacer. Piense en las oportunidades del maana. En la
medida que sienta la necesidad de hacer mejor las cosas y se prepare para
ello, efectivamente podr hacer las cosas mejor. Debe recordar que no todos
los enfermos son iguales, como tambin sabe el mdico que no todas las
enfermedades son iguales. Con cada caso usted aprender algo nuevo; con
cada caso alcanzar una nueva capacidad para hacer mejor las cosas. Estar
en condiciones de sortear escollos que ayer lo hicieron fracasar o casi
fracasar. Recuerde: Soy suficiente, capaz, un buen instrumento en las
manos de mi Seor, en la medida en que recuerdo y obro en consecuencia
que nuestra competencia proviene de Dios
4.

Confiar en el resultado de nuestra tarea.

Si nuestra suficiencia para tener xito en la tarea de visitar enfermos
viene de Dios, podemos estar razonablemente seguros, por eso mismo, del
buen resultado de nuestra tarea. Debemos aadir a esto que el hecho de que
usted crea en ese resultado le dar un sentido muy singular a lo que haga. La
forma en que se presente ante el enfermo, la seguridad de sus palabras, el

1 As que, hermanos, os ruego por las misericordias de Dios, que presentis vuestros cuerpos en sacrificio vivo a los ojos de
Dios que es vuestro culto racional.
2 No os conformis a este siglo. Sino transformamos por este medio de la renovacin de vuestro entendimiento, para que
cornprobis cul sea la buena voluntad de Dios, agradable y perfecta.
3 Digo, pues, por la gracia que me es dada. a cada cual que est entre vosotros, que no tenga ms alto concepto de s que el
que debe tener, sino que piense de s con cordura, conforme a la medida de fe que Dios reparti a cada uno.
4 Porque de la manera que en un cuerpo tenemos muchos miembros, pero no todos los miembros tienen la misma
funcin, 5 as nosotros, siendo muchos, somos un cuerpo en Cristo, y todos miembros los unos de los otros.
6 De manera que teniendo diferentes dones, segn la gracia que nos es dada, si el de profeca, sese conforme a la
medida de la fe;
7 o si de servicio, en servir; o el que ensea, en la enseanza;
8 el que exhorta, en la exhortacin; el que reparte, con liberalidad; el que preside, con solicitud; el que hace misericordia,
con alegra
9 El amor sea sin fingimiento. Aborreced lo malo, seguid lo bueno.
10 Amaos los uno a los otros con amor fraternal; en cuanto a honra, prefiriendo los unos a los otros.
11 En lo que requiere diligencia, no perezosos; fervientes en espritu, sirviendo al Seor;
12 Gozosos en la esperanza: sufridos en la tribulacin; constantes en la oracin;
13 compartiendo para las necesidades de los santos: practicando la hospitalidad.
14 Bendecid a los que os persiguen; bendecid, y no maldigis.
15 Gozaos con los que se gozan, llorad con los que lloran.

tono de absoluta confianza de su oracin, y, lo fundamental, el amor que

refleje en todos estos elementos, darn el milagro de una tarea exitosa.
Ms adelante veremos que nuestra tarea y su xito no siempre se vern en la
recuperacin de la salud del enfermo. Desde nuestro punto de vista,
diramos que el resultado de nuestro ministerio casi siempre va ms all de
este hecho que puede ser ocasional. La vida de ningn hombre est en las
manos de otro hombre; siempre est en las manos o en la voluntad de
Dios. Joram, el asustado rey de Israel saba bien esto cuando se le present
Naamn con cartas del rey de Siria dicindole: ... Cuando lleguen a ti estas
cartas, sabe por ellas que yo envo a ti mi siervo Naamn, (para que lo
sanes de su lepra). El rey rasg sus vestidos, y dijo: ... Soy yo Dios, que
mate y d vida, para que ste enve a mi a que sane un hombre de su lepra
... ? (2Reyes5:6b, 7b). Como visitador, usted puede ser ms que el rey de
Israel y creer en lo imposible, que aunque no lo hara l, lo hara Dios y casi
con menos posibilidad que Elseo, que realiz lo imposible desde el punto
de vista del rey. Pero de cualquier manera Dios fue el que realiz el portento
El Nuevo Testamento habla de cristianos que tienen dones de sanidades,
pero el texto de Mateo 25 implica que el deber de visitar a los enfermos es
responsabilidad de todos los creyentes, de modo que el ejercicio de dones de
sanidad no fue ejercido de modo de hacer innecesaria la visitacin de los
enfermos, como en la multiplicacin de los panes y los peces (Marcos 8:1JO; Mateo 15:32-39; Lucas 9:10-17; Juan 6:1-15) no involucr que el
Seor y sus discpulos no compraran pan (Juan 4:8).
El deber del discpulo de visitar y ayudar a sus hermanos enfermos o
necesitados es hoy tan ineludible como en los tiempos bblicos. Es
incuestionable que el Seor hubiera podido sanar a los enfermos y aun evitar
que los sanos se enfermaran, pero l quiso en esto, dejar un lugar importante
al amor fraternal. Fue sabio en esto? Hay algo que queremos sealar: l
estar con nosotros cuando nos dispongamos a cumplir con lo que l nos
manda a este respecto.
5.

La disposicin a pagar el precio

Debemos tener en cuenta una condicin muy particular de este ministerio, y
es la que resulta de la intimidad con los enfermos que estamos visitando.
Estamos expuestos a la tristeza, desesperacin, frustracin, etc., que
experimenta cl mismo enfermo, y debemos ser conscientes de este hecho. El
autor de la Carta a los Hebreos menciona la compasin de nuestro sumo
sacerdote por los problemas humanos (Hebreos 4:15).6 Compasin
podramos traducirlo tambin como simpata, sin olvidar que este trmino

Porque no tenemos un sumo sacerdote que no pueda compadecerse de nuestras debilidades, sino uno que fue tentado en
todo segn nuestra semejanza, pero sin pecado.

tiene una connotacin muy especial en medicina. Se entiende como la

relacin entre dos rganos simtricos que hace que cuando uno padece
una dolencia, la experimenta el otro tambin (Pequeo Larousse
Ilustrado). No podremos hacer una tarea efectiva como visitadores sin
simpata o compasin por la persona a la que estamos ministrando. Pero
esta simpata puede hacernos correr el riesgo de contagiarnos, en un
sentido espiritual, del mal sobre el que queremos y debemos prestar ayuda.
Cmo necesitamos la ayuda y colaboracin del Seor para esta tarea!

LA PERSONA VISITADA: EL ENFERMO

La forma en que se concreta el momento de la visita puede ser tan variada como la
situacin en que se encuentre cl enfermo: internado en un sanatorio, en un hospital
pblico, guardando cama en su casa, entre otros. Hasta donde pueda preverlo, el
visitador no debe de ninguna manera, improvisarlo todo. Tampoco, por cierto, debe
ir a la entrevista con un tema ya determinado. Esto hara imposible un verdadero
dilogo entre ambos, y, al mismo tiempo, una autntica relacin personal. Y sin
relacin personal no hay una genuina visitacin, porque en el momento de la visita no
se alcanz un grado adecuado de comunin personal. Y a esto debe tender el contacto
mutuo en el que el visitante debe procurar animar al enfermo, alentarlo a esperar su
recuperacin y, sobre todo, conducirlo a un encuentro con el Seor, cl amigo de los que
sufren. Teniendo esto como un propsito general permita que el Seor ponga por su
Santo Espritu las palabras oportunas en su corazn y en su boca.
1.

El carcter del enfermo

Hay enfermos animosos. Es de quienes hemos odo en algunas ocasiones decir:
Fui con el propsito de animarlo y vengo animado de la visitacin. He sido
ricamente bendecido por el Seor en esta visita. Usted debera conocerlo! Sera
de bendicin para usted!.
Hay enfermos a quienes la enfermedad desalienta. Resulta muy difcil
encontrar palabras que les levanten el nimo. Siempre estn esperando lo peor y
encontrarn la expresin justa para contradecir lo que usted les est diciendo. Es
de quienes muchas veces omos decir: Es intil!; Nada le viene bien!
Hay enfermos comunicadores, habladores....
Hay enfermos silenciosos, enigmticos, tipo ostras...
Hay enfermos, en fin, tan distintos unos de otros, como suelen serlo todos los
humanos.

Todo lo que usted pueda saber sobre la persona enferma que va a visitar le ser
muy til para un ministerio eficaz.

2.

La enfermedad que padece

Todava existen enfermedades que tienen mala prensa; se hablan y se leen
tantas cosas sobre ellas que esto mismo constituye un plus de angustia para el
enfermo. Es posible que ste dude de las motivaciones del visitador. Quin no
recuerda la primera visita que un misionero estadounidense hizo al que luego
sera el gran lder cristiano japons Toyohiko Kagawa? Cuando el enfermo lo
vio entrar en su cuarto de estudiante en la universidad, exclam: No se
acerque, padezco de una enfermedad muy contagiosa! Yo tengo algo mucho
ms contagioso que su enfermedad, le dijo el cristiano. Y acercndose sin
miedo le habl de algo que Kagawa crey luego toda su vida: que la cosa ms
contagiosa es el amor. El visitador debe estar listo para lo que aparentemente es
un definitivo rechazo. Esa disposicin gan a uno de los lderes cristianos ms
notables de este siglo. Hay enfermedades que crean una psicosis particular: no
habr que visitar a esos enfermos? La respuesta la dejo a su cargo, estimado
lector.

3.

Lo conozco. Hasta qu punto?

Desde luego que nuestra visita ser distinta si el enfermo es una persona
conocida y creemos que sabemos como encararnos con l. Pero no debemos
olvidar que una enfermedad puede alterar, y; a veces mucho! el carcter de
una persona.
El peligro para el visitador es que diga: Pero qu se cree?; No tengo porque
soportarlo! Es as como me agradece! Cuando quien esto escribe, por cualquier
circunstancia, se siente tentado a pensar as, le viene a la mente la manera en que
l se comport con el Seor y cun grande fue su paciencia con l y encuentra
aliento para intentar otra o muchas ocasiones ms para visitar al amigo enfermo.
Una cosa queremos repetir: si queremos ser buenos visitadores debemos estar
dispuestos incluso a cosas como stas.

4.

Ir acompaado?
El compaero del buen visitador debe ser elegido con sumo cuidado, con el
mismo con el que, por ejemplo, se elige una esposa. Una palabra que el
compaero dice a destiempo o fuera de lugar, puede arruinar la mejor
perspectiva de una visitacin. En caso de ir acompaado, que ambos se pongan
de acuerdo sobre el sentido general de lo que conversarn, o, mejor, que sea uno
solo quien lleve el peso de la conversacin. Lo que tampoco es conveniente es
que ambos hablen al mismo tiempo y den la impresin de que estn atacando
al interlocutor. Esto sucede generalmente cuando se procede a la
10

evangelizacin por parejas, pero es igualmente negativo cuando se trata de

visitar a una persona enferma.
No hay que olvidar el estado emocional tan particular que tiene generalmente el
enfermo. El consejo que queremos dar es que el visitador acepte tambin que el
enfermo es, precisamente, un enfermo, y que por lo comn es muy susceptible a
sentirse ofendido por todo lo que se refiera a su condicin. Da la impresin de
que no se la entiende puede llevar a una situacin de irritacin, que no por ser
disimulada deja de ser negativa en la relacin positiva que se intenta.

LA VISITA CONCRETADA
Nos ubicamos en el momento en que decidimos el lugar, el modo, la duracin, etc., de
nuestra visitacin. Si se trata de una persona amiga es posible que no haya mayor
problema en decidir el da y la hora en que iremos a visitarla, pero de no ser ste el
caso ser conveniente fijar con tiempo estos sencillos detalles.
Se atribuye a J.W. Goethe este interesante pensamiento: No conocemos a los hombres
cuando vienen a vernos; tenemos que visitarlos a ellos para averiguar cmo son. Es
claro lo que sucede: el que viene a visitarnos se ha preparado para la entrevista, se viste
de una manera especial y viene dispuesto a comportarse tambin de una manera
especial. A la persona visitada se la encuentra de entre casa, y si el visitante no le es
familiar es seguro que no se sentir muy cmodo con la presencia del intruso. En esto
reside la lgica del pensamiento de Goethe. Traslademos esto ahora a la visita de una
persona enferma y nos ser fcil darnos cuenta que algunos problemas se han agravado.
Sencillamente por esto es conveniente arreglar previamente algunos detalles de la
entrevista.
1.

Da y hora
Si se trata de una visita en un hospital pblico esto est prcticamente resuelto.
No habr otra ocasin que las que han sido ya fijadas por la institucin
hospitalaria, y esto, en cierto modo, ha resuelto el problema del visitado, pues ya
sabe en qu momento puede recibir una visita, y de la forma que mejor pueda
estar dispuesto a recibirla.
Otra cosa es que guarde cama en su domicilio. Aqu lo que hay que tener en
cuenta es si el paciente puede recibir visitas. Ya es costumbre dar aviso cuando
las visitas estn prcticamente prohibidas; el telfono suple en parte el deber del
amigo de preocuparse por la salud del enfermo. Quiz hara falta dar este
consejo: respete esta indicacin que viene directamente de la familia por
decisin de un facultativo.
Supuesto que todas estas cosas estn convenientemente arregladas, nos
11

disponemos a visitar en el da y a la hora sealada. Cmo proceder ahora?

2.

Cmo ubicarse para dialogar con el enfermo

Lo probable, si usted es un amigo ntimo de la familia, es que le ofrezcan un
lugar cmodo cerca del enfermo. Ocpelo procurando que el enfermo pueda
verlo con toda comodidad; es nuestra costumbre mirarnos cuando nos
hablamos. No obligue a su interlocutor a tomar una posicin rara e incmoda
para hablar con usted. Si el enfermo, por cualquier circunstancia, debe cambiar
su posicin en el lecho, hgalo usted tambin con su asiento, de manera que se
restablezca la posicin de dilogo. Si los visitadores son dos, la situacin se
podr complicar un poco, pero procuren observar esta regla. En una palabra:
que el enfermo siempre est cmodo al hablar con sus visitantes. Por cierto,
no se siente en la cama del enfermo: sin advertirlo, puede causarle una
incomodidad; tenga en cuenta que es l quien debe estar cmodo para hablar con
usted. De no ser as, puede pasar que gran parte de lo que usted le dice no
alcance a comprenderlo. Tenga en cuenta que lo que usted tiene que decirle es
muy importante.

3.

Duracin de la visita
En este asunto juega un papel muy importante el estado del paciente. Habr
ocasiones en que usted advertir en l el deseo de prolongar la entrevista.
Aproveche la ocasin! Pero no abuse! Creemos que en esto juega un papel
ms importante el tema de su conversacin que el tiempo que dure la misma.
Todo el poder imaginativo de los principales sacerdotes, los escribas y los
principales del pueblo que procuraban matar a Jess no pudo hacer nada
porque todo el pueblo estaba en suspenso oyndole (Lucas 19:47,48).7
Literalmente, el pueblo estaba colgado de las palabras de Jess. Cuando note
esto en sus oyentes no tenga ningn miedo de prolongar su discurso. Ahora... si
los nota descolgados, distrados... es porque ha llegado el momento de suspender
su conversacin.
Pero con el enfermo puede pasar que est incmodo o molesto por su propia
enfermedad; igualmente suspenda su disertacin, pues no ser escuchado y no
slo eso, sino que se habr ganado el disgusto de su oyente.

EL DESARROLLO DE LA VISITA

47 Y enseaba cada da en el templo; pero los principales sacerdotes, los escribas y los principales del pueblo procuraban

matarle.
48 Y no hallaban nada que pudieran hacerle, porque todo el pueblo estaba suspenso oyndole.

12

Ya se encuentra usted en la situacin ideal para llegar a la finalidad de su presencia

frente al enfermo. Cmo debe proceder? Siempre estamos contando con la obra del
Espritu Santo que le indicar y lo llevar a hacer lo adecuado y en el momento
adecuado. Lo que sigue son apenas algunas indicaciones mnimas que podr ampliar
con la experiencia y, sin duda, mejorar.
1.

Presntese naturalmente
Queremos decir con esto que no asuma una postura eclesistica con el
objeto de impresionar a su interlocutor. Quiz no sepa cmo responder, qu
actitud tomar ante la suya, sobre todo si es la primera ocasin que tiene de entrar
en contacto con l. Esta actitud acartonada como la llaman algunos, hace
que la persona se sienta un tanto incmoda y es posible que usted tambin.
Cunto ms naturalmente se presente, ms libre se sentir usted y tambin
la otra persona. Y en esa libertad usted habr ganado un 80% de la simpata
que necesita para tener xito en su empresa. Que sea natural no quiere
indicar que sea chabacano, con mucho de grosero y de comportamiento de mal
gusto. Obrando con naturalidad, usted est invitando al otro a que haga lo
mismo y habr dado un paso gigantesco hacia la apertura espiritual tan
necesaria en la tarea que quiere llevar a cabo. A esto aada: no se coloque ni
se sienta superior al otro, recordando el consejo del Apstol Pablo: estimando
cada uno a los dems como superiores a l mismo (Filipenses 2:3c).

2.

Dispngase a escuchar
Un rabino espaol escribi hace ya bastante tiempo un proverbio sobre que los
hombres tienen dos orejas y una boca, con lo que se quiere decir que deben
escuchar el doble de lo que hablan.
Pero la verdad es que nadie escuch la sabidura y hasta hoy es ms lo que el
hombre habla que lo que escucha. Pero el que quiera ministrar a los
enfermos, o por lo menos a la mayor parte de ellos, tendr que aprender a
escuchar. El que sufre calma su dolor cuando puede hablar de l, pero nadie
habla a menos que tenga a su alcance unos odos que lo escuchen.
Cuando usted se dispone a ayudar a un enfermo, dispngase en primer lugar a
escuchar las cosas que le aquejan; luego podr hablarle de los remedios que
tienen sus males. Mientras usted no le deje descargar su corazn del peso de
sus dolores, ser muy poco lo que podr hacer por l. Djele, pues, ponerse en
condiciones de recibir su ayuda y su consejo.
A la salida de Jeric en su ltimo viaje a Jerusaln, Jess pregunt a dos ciegos:
Qu queris que os haga? La respuesta fue inmediata: Seor, que sean
abiertos nuestros ojos (Mateo 20:32-34). Sin duda, Jess saba lo que queran,
pero quiso escucharlo de sus propios labios. Aunque usted sepa todo lo que es
posible saber sobre el problema de la persona que est visitando, escchelo una
13

vez ms de sus propios labios. En ese hablar, el enfermo descarga las

tensiones de su espritu.
Y en este asunto hay dos cosas ms que queremos decirle. No le diga a su
visitado que usted ha tenido, o tiene, el mismo problema que l y que, sin
embargo, con un remedio o una oracin usted ha conseguido una inmediata y
prodigiosa sanidad; tampoco afirme con certeza que pronto va a estar sano.
Recuerde que slo el Seor sabe eso, y que la sanidad del enfermo depende de
la voluntad de l. El Apstol Pablo debi aprender que el Seor puede sacar
provecho de nuestros problemas y debilidades (2 Corintios 12.1-10)8 Lo que si
usted debe procurar es que despus de la entrevista el enfermo quede en
condiciones de recibir el milagro del Seor.
3.

Use adecuadamente la Biblia

El enfermo debe saber que si usted no es directamente un pastor, es una persona
que puede ayudarle exactamente como si lo fuera. En nuestro medio lo que
distingue, diramos sin temor a equivocarnos, a un creyente evanglico, es una
Biblia en sus manos. Por lo tanto, una Biblia ser la mejor presentacin, y si
la entrevista ha sido ya convenida, el que usted lleve su Biblia bien visible lo
identificar de inmediato. Es ms, el enfermo estar esperando que usted le
lea de ella algn trozo que tenga que ver con su condicin actual. Qu leer
de modo que sea adecuado a su condicin particular? Esta es una de las razones
por la cual usted debe conocer a su visitado lo ms exactamente posible. Por lo
dems, la Biblia que usted lleva consigo crear una provechosa expectativa
en su interlocutor; estar con cierta ansiedad esperando el momento en que
lea algo de ella. No lo defraude!
Como lo diremos ms adelante, usted debe ir prevenido con algunos pasajes
escogidos. Pero, si no lo hemos dicho ya, se lo decimos ahora: en toda
situacin, desde el comienzo hasta el fin, cuente siempre con la accin

1 Ciertamente no me conviene gloriarme; pero vendr a las visiones y a las revelaciones del Seor.
2 Conozco a un hombre en Cristo, que hace catorce aos (si en el cuerpo, no lo s; si fuera del cuerpo, no
lo s; Dios lo sabe) fue arrebatado hasta el tercer cielo.
3 Y conozco al tal hombre (si en el cuerpo, o fuera del cuerpo, no lo s; Dios lo sabe),
4 que fue arrebatado al paraso, donde oy palabras inefables que no le es dado al hombre expresar.
5 De tal hombre me gloriar; pero de mi mismo en nada me gloriar, sino en mis debilidades.
6 Sin embargo, si quisiera gloriarme, no sera insensato, porque dira la verdad; pero lo dejo, para que nadie
piense de mi ms de lo que en mi ve, u oye de m.
7 Y para que la grandeza de las revelaciones no me exaltase desmedidamente, me fue dado un aguijn en
mi carne, un mensajero de Satans que me abofetee, para que no me enaltezca sobremanera;
8 respecto a lo cual tres veces he rogado al Seor, que lo quite de mi.
9 Y me ha dicho: Bstate mi gracia; porque mi poder se perfecciona en la debilidad. Por tanto, de buena
gana me gloriar ms bien en mis debilidades, para que repose sobre mi el poder de Cristo.
1O Por lo cual, por amor a Cristo me gozo en las debilidades, en afrentas, en necesidades, en persecuciones,
en angustias; porque cuando soy dbil, entonces soy fuerte.
14

impredecible del Espritu de Dios. Es muy probable que l haga lo imposible.

Antes de llegar al lugar donde est el enfermo, pida al Seor que lo gue todo,
desde sus actos hasta sus palabras, desde la lectura bblica hasta su oracin.
Todo ser mucho mejor si l lo dirige!
Puede suceder, y ha sucedido, que cl paciente, si es creyente, est esperando que
usted le lea un pasaje determinado. Pregntele por su preferencia y luego lale
el pasaje y haga algo ms comntele la lectura. En muchas ocasiones ser
muy provechoso que usted le deje un texto para su meditacin, para que se
duerma con l y maana, al despertar, sea lo primero que recuerde. En ocasiones
ser incluso conveniente que se lo lleve escrito, especialmente si no es un
creyente o es un creyente muy nuevo. Sobre todo confe que lo que sus palabras
no pudieron hacer finalmente lo haga la Palabra de Dios.
4.

Termine con una oracin

Si hemos sugerido que usted piense en el enfermo, antes de visitarlo, ahora le
sugerimos que, de antemano, piense en la oracin que har ante ese enfermo
en particular. Si la oracin fuera por usted mismo, aunque siempre es cierto que
qu hemos de pedir como conviene, no lo sabemos pero el Espritu mismo
intercede por nosotros con gemidos indecibles (Romanos 8:26), podramos
hacer nuestra esta oracin de Feneln:
Seor, no se que pedirte. T solo sabes lo que me conviene. T me amas
ms de lo que yo mismo s como amarme. Padre, concede a tu hijo lo que l
mismo no sabe como pedir. Hireme o sname, humllame o exltame. Adoro
todos los designios sin conocerlos. Callo; me ofrezco en sacrificio; cdome a
ti; no querra tener otro deseo que el de cumplir tu voluntad. Ensame a
rogar. Rugate a ti mismo en m.

15

Pero si se trata de orar por otra persona, y sobre todo si esta persona es un enfermo,
debemos pedir concretamente por la salud del enfermo. Eso es lo que l quiere y
tambin lo que nosotros queremos. Pero la oracin ideal es la del Seor en el
Getseman: pedir lo que realmente deseamos recibir, pero terminar la oracin diciendo:
mas no lo que yo quiero, sino lo que t (Marcos 14:36c). Pedir lo que queremos y
dejar la respuesta al criterio de nuestro Padre celestial. De esta manera, pedimos lo que
deseamos y recibimos lo que l desea.
5.

El camino ms excelente
Nos estamos refiriendo al texto bblico de 1 Corintios 12:31b9, Nada de lo que
hasta aqu hemos dicho o incluso otro tanto que usted pueda ir adquiriendo por
el estudio y la practica tendr valor sin un amor sincero de su parte hacia el
paciente y hacia su tarea con l. En este punto nuestra palabra final es: Ame!
Ame! Ame! No sabe cmo? Pdale al Maestro del Amor que se lo ensee. La
Palabra de Dios nos ensea: Nosotros amamos, porque l nos am primero (1
Juan 4:19, RVA).

La cruz de Cristo es el lugar adecuado para aprender a amar; cuando

comprendemos el amor de Dios, se abren las fuentes de nuestros corazones, y,
recin entonces! comenzamos a amar como l nos ama.

Amn!

Procurad. pues, los dones mejores. Mas yo os muestro un camino aun ms excelente.

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