Documentos de Académico
Documentos de Profesional
Documentos de Cultura
Revista
ndice de Autores
Artculo N 95
Claseshistoria.com
5 de marzo de 2010
ISSN 1989-4988
RESUMEN
Cuando se habla de las Legiones Romanas, damos
por hecho de que se trataba de uno de los ejrcitos
ms poderosos de la Antigedad. En efecto, esto es
cierto. Aunque haba otros ejrcitos de igual o de
mayor poder, stos cayeron derrotados por las
Legiones Romanas, luego entonces la causa de la
superioridad del Ejrcito Romano en la Antigedad no
estaba en una mayor fuerza o en un mayor nmero de
hombres, si no en su organizacin y tctica, algo que
trataremos de resumir en este primer captulo de un
trabajo de investigacin que llevo desarrollando desde
hace algn tiempo.
PALABRAS CLAVE
Legiones Romanas, Ejrcitos de la Antigedad, Guerra
Antigua.
Manuel Jess Segado-Uceda
manueljesussegadouceda@hotmail.com
Claseshistoria.com
05/02/2010
I. Introduccin
De la Historia Militar y la Arqueologa de la Guerra. Una definicin.
Se trata de una disciplina humanstica dirigida a la investigacin, de una manera
cientfica y metodolgica, de los conflictos blicos a lo largo de la historia de la
humanidad, su repercusin en la sociedad, la cultura, economa y diplomacia. Vemos
por tanto que no se limita solamente al estudio de las batallas y guerras propiamente
dichas, adems de explorar la evolucin de los materiales y el armamento, la tctica y
la estrategia militar.
La actuacin militar se trata de un proceso, el cual se ha mantenido firme durante
milenios. Las tcticas y estrategias blicas, y objetivos militares han seguido
inmutables, al menos bsicamente durante miles de aos, a lo largo de la historia.
Podemos ver el ejemplo en una tctica militar, la doble pinza envolvente, que fue
utilizada por el general Anbal Barca durante la Batalla de Cannas (216 a. C). Esta
misma estrategia sera descrita por Sun Tzu, terico militar chino, cuya obra fue escrita
cronolgicamente al tiempo de la fundacin de la gran ciudad de Roma, 500 aos
antes de la batalla de Cannas.
Con el estudio de la historia blica, los altos cargos militares han tratado de no
cometer los errores del pasado, para as poder realizar una ptima actuacin
transmitiendo as a sus Jefes y Comandantes la capacidad de poder ver los smiles
histricos que acontecen en una batalla, y reaccionar de una forma eficiente y limpia.
Podemos distinguir en la historia blica las siguientes reas:
- Historia de las Guerras/ Batallas/ Combates.
- Historia del servicio militar especfico.
Para nuestro estudio, nos situaremos en la historia militar o arqueologa de la
guerra en la Antigedad, concretamente en el Ejrcito Romano.
Del mismo, en este estudio veremos su cronologa, la composicin del mismo, as
como su jerarqua militar, las armas que utilizaban, mquinas de guerra, tcticas ms
comunes, actuaciones decisivas en batallas y comparaciones con ejrcitos de la
Antigedad.
Ao
Acontecimiento Destacable
750 a. n. e.
550 a. n. e.
405 a. n. e.
311 a. n. e.
199 a. n. e.
107 a. n. e.
9 n. e.
212. n. e.
La infantera.
Los soldados de infantera (combaten a pie) constituan un elemento bsico y
esencial en los ejrcitos de la Antigedad. Como ejemplos destacables de la misma
tenemos a las potentes legiones romanas o a las famosas falanges griegas.
La infantera es la base de cualquier ejrcito, ya que es la nica unidad que puede
atacar y defenderse, ambas con eficacia. El papel de la infantera ha sido primordial en
la mayora de las batallas, ya que se han decidido gracias a las maniobras realizadas
por las mismas.
La infantera tiene dos grandes sistemas, especializndose en uno de los dos:
El primero de los mtodos es la accin de choque. En ella se atacan al enemigo de
forma agresiva, concentrndose en los puntos dbiles, o machacando los flancos
masiva y agresivamente.
Las tropas de choque suelen organizarse en formaciones concentradas,
dirigindose su empuje hacia un frente estrecho. Estaran preparadas para la lucha
cuerpo a cuerpo, acciones de corto alcance, protegidas contra el fuego enemigo,
regidas por algn cdigo de honor, poltico o religioso.
El segundo mtodo consiste en el combate a distancia, es decir abatir al enemigo
con armas arrojadizas de un alcance mayor. Este tipo de tropas suelen portar un
equipo ms ligero, y se mueven con un orden ms abierto que las tropas de choque
aprovechando su mayor movilidad para ocupar una buena posicin de disparo y evitar
el ataque directo de las tropas de choque enemigas. Este tipo de tropas eran llamadas
escaramuzadores, pudiendo asumir un papel secundario o en ocasiones realizar
tareas de reconocimiento e incursiones.
La mayora de los ejrcitos contaban con infantera de ambos tipos. La
combinacin de tropas de choque y tropa ligera, ampliaba las opciones de los
comandantes y generales, poniendo a sus enemigos en un aprieto: El reunir a sus
fuerzas para un ataque de choque, con lo que ofrecera un objetivo concentrado
vctima probablemente del ataque ligero enemigo, aunque si opta por la alternativa de
dispersar al enemigo con su infantera ligera lanzando una lluvia de proyectiles, estos
seran demasiado vulnerables a los ataques en lnea de la infantera de choque.
El Armamento.
La arqueologa nos demuestra la lucha con espada de los romanos desde el
principio de los tiempos, ya que se han hallado hojas de espada de hasta 70 cm de
longitud, algunas hechas de hierro, al igual que se han encontrado puntas de lanza
realizadas en bronce.
En cuanto a las protecciones, los cascos eran de bronce, tipo casquete a la manera
de gorro. La armadura estaba formada bsicamente por petos, lminas de bronce que
protegan el corazn y en algunas ocasiones tambin el abdomen, y que estaban
sujetas por correas de cuero.
En el caso de los escudos, conocemos dos tipos: Uno de gran tamao y redondo,
con toda probabilidad proveniente de la cultura etrusca, y el otro el ancile oval.
El pueblo etrusco que haban tenido contacto con griegos de los que haban
adoptado la falange hoplita se impondra sobre lo que ser la posterior Roma
estableciendo su hegemona, por ello tenemos que hablar de un ejrcito etruscoromano, que se basaba en el sistema de leva entre los ciudadanos varones adultos.
Tito Livio nos cuenta que Servio Tulio, Segundo rey etrusco de Roma, organiz la
sociedad romana articulada en la diferencia de clases. Las dividi en centurias. Cada
clase se equipaba para el combate segn su posicin en la escala social basada en
sus posibilidades financieras. Los ms ricos formaran ocho centurias de Primera
Clase, y estaran equipados con panoplia y armadura hoplita ntegra. Por otro lado
haba veinte centurias de Segunda Clase, con panoplia similar aunque careca de
armadura, la cual pudo ser sustituida por petos, portaban escudo oval (scutum). La
Tercera clase estaba formada tambin por veinte centurias, igualmente armadas que
las de Segunda clase aunque no llevara grebas. Las Cuarta y Quinta clase eran las
tropas ligeras o escaramuzadores, que contaban con 20 centurias de lanzadores de
jabalina y 30 centurias de honderos respectivamente.
Era una formacin pensada en la combinacin de fuerzas por las que pasara el
enemigo siendo dispersado por los primero en entrar en combate (hastati), para ser
machacados por los princeps apoyados por los hastati y los triari cubiertos con los
escudos y con las lanzas extendidas apuntaladas en el suelo apuntando hacia arriba
formando una empalizada tras la que estaran protegidos.
El ejrcito Romano de la Repblica sufrira algunas reformas, por ejemplo las que
realiz Escipin el Africano, que convertira a los triarii y princeps en una reserva
mvil.
Una reforma de suma importancia fue la de Cayo Mario a comienzos del siglo I a. n.
e., con la que llevara a la perfeccin el modelo del ejrcito romano. Introducira una
nueva unidad operativa: la cohorte. La cohorte era una formacin permanente dentro
de la legin y la leva de ciudadanos se haba sustituido por soldados profesionales, las
legiones se haban convertido en formaciones permanentes y numeradas. Tras esta
reforma, cada legin quedaba con un total de 4800 soldados de infantera, divididos en
10 cohortes, formadas por diez centurias cada una. Aunque la legin segua dividida
en tres lneas hastati, principes y triarii, la distincin de armadura y armamento se
aboli y toda legin luchaba combinando la espada y pila, y as fueron las legiones
hasta el siglo II d. C, sufriendo solo alguna evolucin.
Auxiliares.
Los auxilia, eran unidades constituidas por ciudadanos no romanos y pueblos
sometidos y aliados del imperio, que actuaban como apoyo de las legiones en las
grandes batallas el trabajo de guarnicin y las operaciones opcionales eran destinadas
a este contingente. Los auxiliares eran reclutados en una provincia del imperio. El
principal incentivo para alistarse era que superados 25 aos de servicio, los auxiliares
y sus familias reciban la ciudadana romana y todos sus derechos. Las cohortes
podan ser arqueros, honderos o infantera pesada (todos representados en la
columna trajana). La cohorte estaba comandada por un tribuno o un prefecto de la
ISSN 1989-4988 http://www.claseshistoria.com/revista/index.html
clase ecuestre. Constaba de seis centurias hasta mediados del siglo I d. C., hasta que
el nmero de centurias fue elevado a 10, formada por una potencia de 800 hombres.
El equipo de los auxiliares al ser considerados como una segunda clase estaba
por debajo del de las legiones. La infantera pesada auxiliar llevaba, segn la
representacin plasmada en la Columna Trajana, cota de malla y scuta oval, pero
tambin cascos galos y gladius. Los arqueros aparecen llevando coraza similar, y
tambin la gladius, y arcos compuestos que alcanzaban aproximadamente 600 m.
Los honderos que aparecen representados van vestidos con tnicas, esto nos
muestra que tenan una funcin de escaramuzadores, las hondas que aparecen son
ms cortas que las de las representaciones anteriores y los proyectiles del tamao de
una pelota de tenis.
El papel de la caballera.
Tras un largo periodo donde se domestic el caballo, en el
4000 a. n. e., ya haba hombres que eran capaces de montar a
caballo e incluso de usar como fuerza de tiro. Tambin fueron
empleados carros tirados por caballos para la guerra, como en el
caso de los Asirios, Hititas y Egipcios entre otros.
De todos modos la caballera llev un proceso de evolucin
muy lento, demasiado, durante siglos este desarrollo casi estuvo
detenido, debido a la dificultad para montar a caballo en la
Antigedad, y la instruccin en el combate de los jinetes.
Los jinetes deban aprender a manejar multitud de armas,
espadas, venablos, lanzas, y otras armas utilizadas en el cuerpo
a cuerpo, montados a caballo. Hay que entender la dificultad que
se tena para arrojar armas como jabalinas o incluso flechas a
lomos de un caballo en movimiento. Pero tambin mantenerse
sobre el caballo con el gran peso de la armadura y escudo, y
machar en formacin con sus compaeros o realizar difciles
maniobras en combate.
Los soldados a caballo tuvieron un papel decisivo en muchas ocasiones en el
campo de batalla en la Antigedad. Tambin eran muy tiles en las misiones de
reconocimiento del terreno y en las persecuciones cuando el enemigo se disolva y
comenzaba la huida.
10
11
12
Aliados.
Los romanos utilizaron tambin caballera aliada en sus batallas, el caso de los
alanos cercanos a Orleans. Tenan grandes aptitudes ecuestres y luchaban a caballo,
provistos de poderosas armaduras. Estos jinetes, segn el historiador godo Jordanes,
no mostraban una lealtad firme.
13
Organizacin.
Cohorte.
Estaba formada por seis centurias, de entre 60-80 y 100 hombres cada una, dos
centurias formaban un manpulo.
Legin.
Diez cohortes daban lugar a una legin. Al principio sta no tena mando nico,
hasta que apareci la nueva figura del legado.
Mandos de la Legin.
- Prefectos.
Reciban este nombre los oficiales que dirigan diversas unidades auxiliares de
caballera.
- Signferos.
Cada manpulo tena un abanderado que llevaba la insignia (Signum), formada por
medallones (Philarae).
- Centuriones.
Cada uno diriga una centuria formada por entre 60-80 y 100 hombres. Actuaban en
primera lnea de batalla, y muchos moran en combate.
- Caballeros.
Durante la Repblica, en cada legin haba entre 120 y 300 equites. Desde el siglo
I a. n. e., los aliados sustituiran a los equites.
- Tribunos.
Un consejo de seis tribunos militares, procedentes del orden ecuestre, asesoraban
al legado de la legin.
- Legado.
Era la mxima autoridad en la legin. Eran designados por el emperador. Este
ejerca su mando durante un ao.
14
Prefecto
Centurin
Signfero
Caballero
Tribuno
Legado
15
16
17
18
BIBLIOGRAFA
REFERENCIAS WEB
www.legionesromanas.com
19