Un periodista investiga evidencias

de vidas transformadas

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Contenido

PREFACIO . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
INTRODUCCIN:

La bsqueda de la gracia. . . . . . . . . . . . . . . . . 13

CAPTULO 1:

El error . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 17

CAPTULO 2:

La hurfana. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 23

CAPTULO 3:

El adicto . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 49

CAPTULO 4:

El profesor. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 69

CAPTULO 5:

El ejecutor. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 97

CAPTULO 6:

El desamparado. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 115

CAPTULO 7:

El pastor . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 133

CAPTULO 8:

El prdigo. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 155

CAPTULO 9:

Manos vacas. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 177

EPLOGO:

Gracia retenida, gracia extendida. . . . . . . . . . . . . . . 187

Gua para la discusin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 193

APNDICE:

Lo que la Biblia dice acerca de la gracia. . . . . . . . . 231

Libros de ayuda sobre la gracia. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 241

Conozca a Lee Strobel. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 243
Agradecimientos. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 247
Notas. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 249

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EL CASO DE LA

gracia

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CAPTULO 1

El error
Algn da lo entenders
El psicoanlisis [...] est demostrando diariamente cmo los
jvenes pierden su fe religiosa tan pronto como se destruye la
autoridad de los padres.
Sigmund Freud1

o fue sino hasta que estuvo en su lecho de muerte que mi madre

confirm lo que aos de terapia le haban sugerido sobre m:
que yo haba sido un error, al menos a los ojos de mi pap.
Mis padres comenzaron con tres hijos primero una nia y luego
dos varoncitos y mi pap asumi de lleno la paternidad: entren a
sus hijos en la liga de bisbol, dirigi una tropa de nios exploradores,
fue lder voluntario en la secundaria, viaj con la familia de vacaciones, y asisti a reuniones gimnsticas y graduaciones.
Y entonces, despus de un largo intervalo de tiempo, lleg la noticia inesperada de que mi madre estaba embarazada de m.
Tu padre... bueno... digamos que se sorprendi me dijo mi
mam en los das cuando su salud declinaba y pasbamos horas conversando mientras ella permaneca en cama vctima del cncer.
Nunca antes habamos hablado de esto, pero ahora estbamos en
medio de charlas maravillosamente francas sobre la historia de nuestra familia, y yo quera aprovechar la oportunidad para obtener algunas respuestas.
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EL CASO DE L A GR ACI A

Se sorprendi? Cmo?
Mi madre hizo una pausa antes de contestar.
No en el buen sentido me explic con una mirada compasiva.
Cmo estaba? Enojado?
No dira que estaba enojado. Frustrado, quizs. Perturbado por
las circunstancias. Eso no estaba en sus planes. Sin embargo, luego le
suger que tuviramos otro beb para que fuera tu compaero de juegos.
Y as naci mi hermana menor.
Para m, todo esto tena sentido. Aos antes, cuando le habl a mi
terapeuta sobre la relacin con mi padre la distancia emocional, la
falta de compromiso, los enfrentamientos constantes que tenamos y las
explosiones de ira me dijo que mi inconveniente llegada a la familia
haba interrumpido los planes que mi pap tena para su futuro.
Al parecer, mi pap haba logrado un respiro despus de criar a
mis tres hermanos mayores. Le estaba yendo bastante bien financieramente, y estoy seguro de que quera viajar y disfrutar de una mayor
libertad. Ahora mi madre al fin lo confirmaba.
Nuestra familia viva en un barrio de clase media alta en el noroeste de Chicago. Mi padre haba trabajado duro para levantar su negocio y proveernos todo lo que materialmente necesitbamos y ms. Era
un esposo fiel, bien considerado en la comunidad, y un amigo comprometido con los dems.
Aun as, mi relacin con l fue siempre fra. Tal vez yo necesitaba
ms atencin que mis hermanos. No lo s. Sin embargo, para cuando
llegu ya no haba nios exploradores, nadie me anim en mis juegos
de la liga de menores de bisbol, ni nadie asisti a mis competencias de oratoria o mis graduaciones. No recuerdo que hayamos tenido
aunque sea una sola conversacin seria. Nunca escuch de l las palabras que ms necesitaba.
Con el tiempo, supuse que la nica manera de ganarme su atencin era a travs de los triunfos que alcanzara. As que me esforc
por obtener las mejores calificaciones, me eligieron como presidente

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C ap t u lo 1:

El error

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de mi colegio, fui editor del boletn estudiantil, e incluso escrib una

columna en el peridico de la comunidad. No obstante, nada de eso
lo satisfizo. No recuerdo que me haya dicho una sola palabra de felicitacin o afecto. Ni una sola.
Mis padres eran miembros de una iglesia luterana. Como abogado, mi pap formaba parte de la junta directiva a fin de ofrecer
asesora jurdica gratuita, a pesar de que las maanas de los domingos
prefera pasarlas en el campo de golf en lugar de ir a la iglesia.
Recuerdo una ocasin cuando era chico en que toda la familia
fue a la iglesia junta. Despus del servicio mi pap nos llev a casa...
pero se olvid de m. Todava recuerdo la angustia que sent mientras
recorra frenticamente todos los rincones de la iglesia buscando a mi
padre en vano, con el corazn latiendo fuerte.
Por supuesto, este fue un error involuntario de su parte, pero
result difcil para m no verlo como algo simblico de la forma en
que se estaba desarrollando nuestra relacin.

Padres y fe
Una noche cuando tendra unos doce aos, mi padre y yo tuvimos
un disgusto por algo. Me fui a mi cuarto sintindome avergonzado
y culpable, y me promet comportarme mejor, ser ms obediente y
esforzarme para lograr que mi padre me aceptara. No recuerdo los
detalles de lo que caus el problema, pero de lo que ocurri luego
tengo una imagen ntida aun cincuenta aos despus.
So que estaba en la cocina preparndome un sndwich cuando
se me apareci de repente un ngel luminoso y comenz a contarme
sobre lo maravilloso y glorioso que es el cielo. Lo escuch por un rato
y luego le dije como dndolo por seguro:
Yo voy a ir all.
Con esto quera decir, por supuesto, al final de mi vida. Sin embargo, la respuesta del ngel me confundi.

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EL CASO DE L A GR ACI A

Cmo lo sabes? dijo.

Que cmo lo s? Qu clase de pregunta es esa?
Bueno, he tratado de ser un buen chico contest balbuceando. He tratado de hacer todo lo que mi padre dice. He tratado de
portarme bien. He ido a la iglesia.
Eso no tiene importancia asegur el ngel.
Me qued estupefacto. Cmo poda no tener importancia que
me esforzara para ser responsable y obediente, para vivir segn las
demandas de mis padres y profesores? El pnico se apoder de m. Las
palabras no salan de mi boca.
El ngel dej que la ansiedad me consumiera por un momento.
Luego dijo:
A lgn da lo entenders.
En ese mismo instante se desvaneci... y yo despert sudando.
Este es el nico sueo que recuerdo de mi infancia. A travs de los
aos, de vez en cuando volv a recordarlo, pero siempre trat de sacarlo de mi mente dicindome que solo haba sido un sueo.
A medida que fui creciendo, me confund ms con respecto a los
asuntos espirituales. En mis aos de adolescente, mis padres insistan
en que asistiera a las clases de confirmacin en la iglesia. Pero no
estoy seguro de que crea en esas cosas, le dije en una ocasin a mi
padre. Su respuesta fue lacnica: Ve. All puedes hacer preguntas.
Las clases estaban organizadas en torno a la memorizacin del
catecismo. Las preguntas eran toleradas de mala gana y se respondan
de una forma superficial. La verdad es que sala con ms dudas que
cuando entraba. Soport el proceso porque cuando al fin me confirmara, la decisin sobre si seguira o no asistiendo a la iglesia sera
exclusivamente ma. Y ya conoca la respuesta.
Por ese entonces no era consciente de que la relacin de un joven
con su padre puede determinar en gran medida su actitud hacia Dios.
Ni que muchos ateos a travs de la historia incluyendo a Friedrich
Nietzsche, David Hume, Bertrand Russell, Jean-Paul Sartre, Albert

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C ap t u lo 1:

El error

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Camus, Arthur Schopenhauer, Ludwig Feuerbach, Baron dHolbach, Voltaire, H. G. Wells, Madalyn Murray OHair y otros se
haban sentido abandonados o profundamente decepcionados con sus
padres, lo cual hizo que estuvieran poco o nada interesados en saber
de un Padre celestial.2
Yo vi esto ilustrado ms tarde en la vida cuando hice amistad con
Josh McDowell, cuyo padre era un alcohlico violento. Crec creyendo que los padres estn para causarle a uno dao, dijo Josh. La gente
me deca que hay un Padre celestial que nos ama. Eso no me traa la
ms mnima alegra, sino pena, porque no poda discernir la diferencia
entre un Padre celestial y un padre terrenal. Josh lleg a ser reconocido como alguien que se describa a s mismo como un incrdulo
insoportable hasta que su investigacin del cristianismo lo convenci
de que era verdad.3
Al crecer, yo solo saba que a la vez que las dudas aumentaban
dentro de m y mis profesores insistan en que la ciencia ha eclipsado la necesidad de Dios, estaba siendo empujado indefectiblemente
hacia el escepticismo. Algo se haba perdido en mi familia y en mi
alma que creaba una necesidad torturante que en aquel momento
no poda describir.
Aos ms tarde me encontraba conduciendo por la autopista
noroeste en Palatine, Illinois aun recuerdo el lugar exacto, la hora
del da, el calor del sol cuando sintonic la radio del carro y escuch
algo que llen mis ojos de lgrimas.
No lo entend todo, pero era algo sobre los padres y la fe y Dios y
la esperanza. La voz perteneca a alguien que haba nacido por el mismo tiempo que yo, sin embargo, en su asombroso horror y brutalidad,
su vida se encontraba en el polo opuesto a la ma. Aun as, se produjo
una conexin inmediata, un puente entre nosotros.
Le segu el rastro. Tuve que sentarme a escuchar su historia una y otra
vez. Tuve que formularle todas mis preguntas. De alguna manera saba
que ella tena en sus manos una pieza del rompecabezas de la gracia.

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