SISTEMA NERVIOSO AUTNOMO

El sistema nervioso autnomo (SNA) o vegetativo es la parte del sistema

nervioso central y perifrico que se encarga de la regulacin de las funciones
involuntarias del organismo, del mantenimiento de la homeostasis interna y de
las respuestas de adaptacin ante las variaciones del medio externo e interno.
As pues, ayuda a controlar, entre otras funciones, la presin arterial, la
motilidad y secreciones digestivas, la emisin urinaria, la sudoracin y la
temperatura corporal. Algunas de estas funciones estn controladas
totalmente por el sistema nervioso autnomo, mientras que otras lo estn
parcialmente.
ANATOMA DEL SISTEMA NERVIOSO AUTNOMO
La integracin de las actividades del sistema nervioso autnomo ocurre a todos
los niveles del eje cerebroespinal y la actividad eferente puede ser iniciada a
partir de centros localizados en la mdula espinal, tronco enceflico e
hipotlamo. La corteza cerebral es el nivel ms alto de integracin somtica y
del sistema nervioso autnomo. El sistema nervioso autnomo habitualmente
regula las funciones de los rganos mediante reflejos viscerales inconscientes y
que en ocasiones se producen como respuesta a cambios en actividades
somticas motoras y sensoriales. Aunque la mayora de las funciones reguladas
por el sistema nervioso autnomo se encuentran fuera del control consciente,
las emociones y los estmulos somato sensoriales lo pueden influenciar
profundamente.
El principal centro organizativo del sistema nervioso autnomo es el
hipotlamo, controlando todas las funciones vitales e integrando los sistemas
autnomo y neuroendocrino. El sistema nervioso simptico (SNS) est
controlado por el ncleo posterolateral (un estmulo de esta zona genera una
descarga masiva del sistema nervioso simptico). Las funciones del sistema
nervioso parasimptico (SNP) estn controladas por ncleos del hipotlamo
medial y anterior
En el tronco enceflico y amgdalas cerebelosas, estn localizados los centros
de organizacin y respuesta aguda del sistema nervioso autnomo; integran
los ajustes hemodinmicos momentneos y mantienen la automaticidad de la
ventilacin. Es la integracin de los impulsos aferentes y eferentes a este nivel
que permite la actividad tnica que caracteriza el sistema nervioso autnomo
(por ejemplo el control de la resistencia vascular perifrica y por tanto de la
tensin arterial); esta actividad tnica basal mantiene a los rganos en un
estado de activacin intermedio lo que permite aumentar o disminuir la
actividad en un determinado momento. El ncleo del tracto solitario, localizado
en la mdula, es el principal centro de llegada de la informacin procedente de

los quimiorreceptores y barorreceptores a travs de los nervios glosofarngeo y

vago
DIVISION DEL SISTEMA NERVIOSO AUTONOMO
El sistema nervioso autnomo perifrico clsicamente se ha dividido en dos
partes denominadas sistema nervioso simptico o adrenrgico y sistema
nervioso parasimptico o colinrgico; los efectos sobre un mismo rgano son
generalmente antagnicos de tal manera que el resultado final depender del
balance entre los dos (las glndulas sudorparas son una excepcin ya que slo
tienen inervacin simptica) Actualmente se acepta una tercera divisin, el
sistema nervioso autnomo entrico (SNE).
El sistema nervioso autnomo es un sistema fundamentalmente eferente, y a
pesar de que el componente aferente no es tan claramente identificable, las
fibras aferentes constituyen el primer paso en los arcos reflejos ya sea
informando del dolor visceral o de cambios en la distensin vascular.
SISTEMA NERVIOSO SIMPATICO
Se encarga de la inervacin de los msculos lisos, el msculo cardaco y las
glndulas de todo el organismo. Su funcin se puede considerar relativamente
independiente del sistema nervioso somtico, pues cuando se destruyen las
conexiones con el sistema nervioso central (SNC) y la porcin perifrica del
sistema nervioso autnomo, todava siguen funcionando las estructuras
inervadas por l. Sin embargo, esta independencia no es total, ya que la
actividad del SNA puede ser aumentada o disminuida por el sistema nervioso
central, en particular, por la corteza cerebral.
Funciones
Dilata las pupilas, aumenta la fuerza y la frecuencia de los latidos del corazn,
dilata los bronquios, disminuye las contracciones estomacales, estimula las
glndulas suprarrenales.
Desde el punto de vista psicolgico nos prepara para la accin. El
funcionamiento del sistema nervioso simptico est asociado con la
psicopercepcin de un estmulo de carcter emocional no neutro. Se activa en
las denominadas `Situaciones E (escape, estrs, ejercicio, emergencia). La
hiperhidrosis o sudoracin excesiva
SISTEMA NERVIOSO PARASIMPATICO
Este controla las funciones y actos involuntarios. Los nervios que lo integran
nacen en el encfalo, formando parte de los nervios craneales, motor ocular
comn, facial, glosofarngeo y vago. En la mdula espinal se encuentra a nivel
de las races sacras de S2 a S4.

Se encarga de la produccin y el restablecimiento de la energa corporal. El

neurotransmisor de este sistema, en la sinapsis neuronal pre y
postganglionares es la acetilcolina junto a la Nicotina, que actan en los
receptores muscarnicos y nicotnicos respectivamente.
Funcin del sistema nervioso parasimptico
La funcin principal del sistema nervioso parasimptico es la de provocar o
mantener un estado corporal de descanso o relajacin tras un esfuerzo o para
realizar funciones importantes como es la digestin o el acto sexual. Acta
sobre el nivel de estrs del organismo disminuyndolo. Realiza funciones
opuestamente complementarias con respecto al sistema nervioso simptico.

Por tanto el sistema nervioso parasimptico participa en la regulacin del

aparato cardiovascular, del aparato digestivo y del aparato genitourinario. Hay
tejidos, como el hgado, rin, pncreas y tiroides, que reciben inervacin
parasimptica, lo que sugiere que el sistema parasimptico participa en la
regulacin metablica, aunque las influencias colinrgicas sobre el
metabolismo no estn bien conocidas.

Aparato cardiovascular: Los efectos del sistema parasimptico sobre el

corazn estn mediados por el nervio vago. La acetilcolina disminuye la
frecuencia cardiaca y la fuerza de contraccin del miocardio por mltiples
mecanismos como:
Disminucin de la velocidad de despolarizacin del nodo sinusal.
Retraso de la conduccin de los impulsos a su paso por la musculatura
auricular.
Alargamiento del periodo refractario.
Disminucin de la velocidad de conduccin a travs del ndulo
auriculoventricular.
Inhibicin de las terminaciones nerviosas del sistema nervioso simptico
sobre las fibras miocrdicas.
Aparato gastrointestinal: La inervacin parasimptica del intestino discurre
por el nervio vago y los nervios sacros de la pelvis. El parasimptico produce:

Aumento del tono de la musculatura lisa gastrointestinal.

Estimulacin de la actividad peristltica.
Relajacin de los esfnteres gastrointestinales.
Estimulacin de la secrecin exocrina del epitelio glandular.
Aumento de la secrecin de gastrina, secretina e insulina.

Aparato genitourinario: El parasimptico sacro inerva la vejiga urinaria y los

genitales. La acetilcolina aumenta el peristaltismo ureteral, contrae el msculo
detrusor y relaja el trgono y el esfnter vesical, por lo que su papel es esencial
para coordinar la miccin.
Aparato respiratorio: Est inervado por fibras parasimpticas procedentes
del vago. La acetilcolina aumenta las secreciones traqueos bronquiales y
estimula la bronco constriccin.
SISTEMA NERVIOSO ENTERICO
Es una subdivisin del sistema nervioso autnomo que se encarga de controlar
directamente el aparato digestivo. Se encuentra en las envolturas de tejido que
revisten el esfago, el estmago, el intestino delgado y el colon.
El SNE es bastante grande y est compuesto por una red de cien millones de
neuronas,1 la milsima parte de las del encfalo y tantas como en la mdula
espinal,1 repartidas por los 10-12 metros (aproximadamente) de tubo
digestivo.2 Es adems, un sistema muy complejo, consistente en una red
neuronal capaz de actuar independientemente del encfalo, de recordar,
aprender...; en ocasiones se habla de "segundo cerebro".
Se trata de un sistema local, organizado muy sistemticamente y con
capacidad de operacin autnoma, comunicado con el sistema nervioso central
(SNC) a travs de los sistemas simptico y parasimptico. stos envan
informacin motora al intestino, al mismo tiempo que ste enva informacin
sensitiva al SNC.
Las neuronas del SNE se recogen en dos tipos de ganglios: plexos mientricos y
plexos submucosos:
Plexo submucoso o de Meissner. Es una red continua desde el esfago
hasta el esfnter anal externo localizada en la submucosa. Se encarga de la
regulacin de la secrecin de hormonas, enzimas y todo tipo de sustancia
secretada por las diferentes glndulas que se encuentran a lo largo del tubo
digestivo.
Plexo Mientrico o de Auerbach: que se encuentra entre las capas
musculares circular y longitudinal del intestino; se encuentran menos en el
esfago y estmago; pero se encuentran abundantemente en el intestino y
escasos al final del canal anal. Es el encargado de los movimientos intrnsecos
gastrointestinales.
Estos plexos del intestino, tienen conexiones adems con plexos anlogos de la
vescula, del pncreas e incluso ganglios de la cadena simptica para-artica.

Incluye neuronas aferentes o sensoriales, interneuronas y neuronas eferentes o

motoras, de modo que puede actuar como centro integrador de seales en
ausencia de input del SNC y llevar a cabo actos reflejos
Funciones
El SNE se encarga de funciones autnomas, como la coordinacin de reflejos,
los movimientos peristlticos, la regulacin de la secrecin, muy importante en
la secrecin biliar y pancretica, las contracciones peristlticas y las masivas
(en vmitos y diarreas), es sensible a las hormonas.