LA CPULA DE LA CATEDRAL DE

FLORENCIA

COMENTAR UNA OBRA DE ARTE

(16)

Desde cualquier perspectiva que se elija, la cpula de la catedral de Florencia

se eleva por encima del viejo casero de la ciudad, dando a sta su perfil ms
caracterstico. Con esta obra Brunelleschi aport interesantes novedades a la
historia de la arquitectura y contribuy decisivamente a consolidar la imagen de
Florencia como centro artstico del Quattrocento italiano.
1) DETERMINAR:
a) TIPO DE OBRA: arquitectura.
b) TTULO: cpula de la catedral de Santa Mara del Fiore.
c) AUTOR: Filipo Brunelleschi (1377-1446).
d) FECHA: Proyecto presentado en 1418. Trabajos desarrollados entre 1420 y
1436. La construccin de la linterna, segn proyecto del mismo arquitecto, se
inici en 1446 y concluy en 1461.
e) LOCALIZACIN: Florencia, Italia.

f) ESTILO: arquitectura italiana del Quattrocento.

2) ANALIZAR:
A) Anlisis tcnico:

* FORMA: cpula de perfil apuntado y planta octogonal. Su punto ms elevado

alcanza una altura sobre el suelo de 114 metros Su dimetro mayor es de 41,7
metros. Su peso se estima cercano a las 37.000 toneladas.
* MTODO: obra arquitectnica realizada en piedra (la base), ladrillo macizo (la
mayor parte de la estructura), mortero y otros materiales, destacando el mrmol
de los nervios y del revestimiento del tambor.
* DESCRIPCIN GENERAL: la cpula de la catedral de Florencia se levanta
sobre un tambor de planta octogonal realizado en piedra. Cada uno de sus
ocho lados est revestido por placas de mrmol (blanco y verde) y presenta un
gran culo central. Sobre este tambor se levanta la cpula propiamente dicha
que, al exterior, muestra un claro perfil apuntado en el que destacan los ocho
nervios realizados con sillares de mrmol blanco de cuatro metros de espesor.
Todo el espacio de los plementos existentes entre aquellos est cubierto por
tejas de barro planas, de color rojizo. En el punto de convergencia de los
nervios se alza una linterna prismtica, de ocho lados y 16 metros de altura,
con contrafuertes rematados por volutas y cubierta por una estructura cnica
coronada por una esfera de cobre dorado sobre la que se alza una cruz.

Sin embargo esta imagen externa oculta la

ingeniosa solucin aplicada por Brunelleschi para levantar la construccin sin
que fuesen necesarias cimbras de madera que soportasen la estructura
durante el desarrollo de las obras. A tal efecto, el arquitecto concibi en
realidad una doble cpula, exterior e interior, de perfiles apuntados, de modo
que existiese un espacio vaco entre ambas, siempre constante y con un
sistema de vigas de refuerzo que se extienden horizontalmente entre los
nervios.
La cpula interior, de menor tamao, posee un total de 24 nervios construidos
en ladrillo que reciben las descargas de la estructura, dividiendo el peso de su
carga y llevndolo hasta el tambor. Recoge as el empuje de la cpula externa,

mientras sta aleja a aqulla de la humedad, al tiempo que sus ocho nervios
visibles al exterior carecen de verdadera funcin estructural. Con todo ello se
reduce el peso del conjunto y se posibilita la existencia de una galera interna
entre ambas cpulas que conduce hasta la linterna.

Por ltimo, cabe mencionar que gracias al sistema constructivo autoportante

empleado en esta obra, realizado a base de anillos concntricos de ladrillo que
van sucedindose en altura, la cpula presenta, vista desde el interior de la
catedral, una superficie completamente plana, sin nervios de ningn tipo.
B) Anlisis simblico:
Las dimensiones de esta cpula la convierten en la construccin ms relevante
del Quattrocento italiano. La obra en s misma simboliza la importancia de
Florencia como ncleo fundamental del arte renacentista durante el siglo XV y
principal ciudad de la poca, tratando de hacer visible el paralelismo entre la
ciudad toscana y la brillante Roma de la poca clsica. Al mismo tiempo, el
hecho de que corone el templo catedralicio la constituye en smbolo visible de
la fortaleza de la Iglesia cristiana en la sociedad florentina.
C) Anlisis sociolgico:

La obra de Brunelleschi es el resultado de la convocatoria de un concurso con

el que se decidi el arquitecto que llevara a cabo la nueva cpula que cubrira
el crucero del Duomo florentino, catedral realizada por Arnolfo di Cambio en
estilo gtico. Aunque se otorg el triunfo, de manera conjunta a Ghiberti y
Brunelleschi sera ste quien finalmente asumira el reto de levantar esta
novedosa estructura que acabara realzando el nombre de Florencia, en la que
la familia Mdici comenzaba a destacar ya como principal linaje de una ciudad
a la que las actividades econmicas (sobre todo comerciales y bancarias)
estaban llevando ya a un momento de gran esplendor, apreciable no slo en
esta magna construccin y otras realizadas por el mismo el mismo arquitecto
(baslica de San Lorenzo) sino tambin en otros mbitos de la cultura que
convertiran a Florencia en el centro del humanismo del siglo XV.
3) OTRAS CUESTIONES:
Cuando Brunelleschi levanta esta obra no dispone de ningn modelo cercano
en el tiempo en el cual pueda inspirarse, siendo su precedente ms prximo la
cpula del Panten de Roma, con la cual mantiene sustanciales referencias.
Por otra parte, la cpula florentina inicia el desarrollo de la gran arquitectura
renacentista y, ms en concreto, la serie de cpulas que tienen su remate ms
destacado en la que levantara Miguel ngel en la Baslica de San Pedro del
Vaticano, ya en el siglo XVI.
11
feb
2008

LEN BATTISTA ALBERTI

EL AFN DE SABER DE TODAS LAS

COSAS.

Len Battista Alberti:

"Palacio Rucellai" (1446-1451). Florencia.

Nuestra sociedad ha llegado a tal nivel de especializacin

que es difcil para nosotros concebir que un arquitecto se
dedique a algo ms que a disear edificios y a construirlos.
Pero imaginemos que ese arquitecto es tambin gramtico,
poeta y novelista, matemtico y tratadista filosfico, que ha
tomado las rdenes menores y ejerce como funcionario de la
administracin pontificia. Incluso que an le queda tiempo
para cuestiones filosficas, mostrando un claro inters por
todas las ramas del conocimiento. Imposible, diramos ahora.
Ahora s, pero no en el siglo XV, porque todo eso fue Len
Battista Alberti, (1.404-1.472), que responde en esa centuria
al ideal de artista y humanista integral, tpico del
Renacimiento, que algo ms adelante encarnar Leonardo
da Vinci.
Len Battista Alberti: "Fachada de Santa Mara Novella" (1456-1470). Florencia. //
Fachada del `Templo Malatestiano (1447-1450). Rmini.

Alberti naci en
Gnova, pero desarroll su formacin en las universidades
de Venecia, Padua y Bolonia, doctorndose en derecho
cannico. En 1432 se traslad a Roma, donde inici su
carrera eclesistica, obteniendo poco despus un cargo en la
administracin pontificia que mantendra durante casi toda su
vida. En 1434 est en Florencia, donde contacta con algunos
de los grandes artistas del primer Renacimiento: Brunelleschi
y Donatello. Y es en esa ciudad donde Alberti va a iniciar su
carrera como arquitecto, a partir de su relacin

con Giovanni Rucellai, que le

encarg el diseo del palacio que lleva su nombre, con su
caracterstica fachada en tres alturas con rdenes
superpuestos.
Dadas sus mltiples ocupaciones, la produccin
arquitectnica de Alberti no es demasiado amplia, pero
alcanza a un nmero significativo de obras maestras. Entre
ellas destaca la fachada de la iglesia de Santa Mara Novella,
tambin en Florencia, donde el empleo rtmico de los
volmenes del crculo, el cuadrado y el tringulo recuerda la
sencillez de las construcciones infantiles. Las iglesias de San
Sebastin y de San Andrs, en Mantua, o el famoso Templo
Malatestiano en Rmini, son muestra tambin de su inters
por la arquitectura religiosa, siempre en la bsqueda de la
armona del edificio, conseguida mediante el mantenimiento
de la proporcin geomtrica de sus distintos elementos. San
Andrs quizs sea el exponente ms claro de su devocin
por la arquitectura clsica, al mostrarnos elementos propios
del arte romano, tales como el orden gigante, el podium o la
concepcin de la fachada como si de un arco de triunfo se
tratase.

En realidad, parece que Alberti dedicaba su tiempo a disear

y dibujar estas construcciones dejando que fuesen otros (a
los que ahora llamaramos aparejadores) los que, a partir de
sus planos y bocetos, se ocupasen del levantamiento y
seguimiento de las obras. Y es que el artista fue tambin un
reputado escritor de libros de arte. En esta faceta,

cabe sealar que

escribi sendos tratados sobre arquitectura, escultura y
pintura. En el primero de ellos defini qu era para l ser
arquitecto. La frase es tan hermosa que merece la pena
reproducirla aqu:
"Yo voy a considerar arquitecto a aquel que con mtodo y procedimiento
seguro y perfecto sepa proyectar racionalmente y realizar en la prctica,
mediante el desplazamiento de las cargas y la acumulacin y conjuncin de
los cuerpos, obras que se acomoden perfectamente a las ms importantes
necesidades humanas. A tal fin, requiere el conocimiento y dominio de las
mejores y mas altas disciplinas. As deber ser el arquitecto."

Pues eso: las necesidades humanas, nada menos.

Len Battista Alberti: "Iglesia de San Andrs" (1470). Mantua
09
feb
2008

LA BASLICA DE SAN LORENZO DE

BRUNELLESCHI

COMENTAR UNA OBRA DE ARTE (11).

Como ejemplo del

comentario de obras artsticas pertenecientes a la arquitectura renacentista
vamos a analizar la Baslica de San Lorenzo, de Filippo Brunelleschi, una de
las obras con las que comienza, precisamente, el citado estilo.
1) DETERMINAR:
a) TIPO DE OBRA. arquitectura.
b) TTULO: Baslica de San Lorenzo.
c) AUTOR: Filippo Brunelleschi (1377-1446).
d) FECHA: 1421-1428
e) LOCALIZACIN: Florencia, Italia.
f) ESTILO: Arquitectura renacentista del Quattrocento.

2) ANALIZAR:
A) Anlisis tcnico:
* FORMA: Obra arquitectnica con planta de cruz latina, de tres naves y
capillas laterales. Presenta cubierta exterior a dos aguas en la nave central y a
un agua en las laterales.
* MTODO: Construccin realizada en piedra, con mrmol para los
revestimientos decorativos y material de relleno en las bvedas.
* DESCRIPCIN GENERAL: Nos hallamos ante un edificio que presenta una
planta de cruz latina muy alargada. Est dividido en tres naves a las que se
adosan capillas laterales.
La nave central, de mayor altura y anchura que las otras, presenta una arquera
con arcos de medio punto sostenidos por columnas corintias, cuyos capiteles
sostienen cubos de entablamento con arquitrabe, friso y cornisa. A mayor altura
aparece un muro perforado por amplios y esbeltos vanos de medio punto que
permiten la iluminacin natural del interior del templo. La cubierta interior de la
nave es plana, con casetones decorados mediante rosetones dorados sobre
fondo blanco.
Las naves laterales presentan bovedas vadas que apean, a un lado, sobre
las columnas de la nave central y, al otro, sobre pilastras de orden corintio.
Sobre stas, a los lados externos, encontramos culos de iluminacin.

san Lorenzo Florencia

bunelleschi.Las capillas de los extremos, siete a cada lado, muestran un
acceso con arco de medio punto y se cubren con bveda de can.
Por su parte, el transepto presenta en su frente cinco capillas , todas ellas
rematadas con testero plano. La central, a modo de bside, se alinea con la
nave principal y posee el mismo tipo de cubierta adintelada. El testero queda
enmarcado por dos columnas corintias sobre las que se alza una tribuna,
generando una doble altura en la que se aprecian sendos arcos de medio
punto. La otras cuatro capillas se alinean con las naves laterales y se cubren, al
igual que stas, con bvedas vadas. Adems, posee el transepto otras tres
capillas en cada uno de sus extremos, orientadas hacia la cabecera del templo
(en un caso) y hacia el crucero (en los otros dos).
Adosados a ambos lados del transepto se encuentran dos amplios espacios,
que sobresalen de la estructura del templo. Son las llamadas "Sacrista Vieja"
(obra del propio Brunelleschi) y "Sacrista Nueva" (obra de Miguel ngel).

El crucero se cubre
con cpula semiesfrica que aparece al exterior cubierta por una estructura a
modo de cimborrio.

Al exterior el templo presenta una fachada inconclusa, hecha en piedra y

ladrillo, ya que no se llev a cabo su revestimiento con decoracin de
mrmoles. Sin embargo, hacia el interior, la baslica muestra una contrafachada
(obra de Miguel ngel) que posee en la zona central un balcn sobre columnas
corintias que enmarca la puerta principal, quedando a sus lados otras dos
laterales.
B) Anlisis simblico:
No hallamos en la propia edificacin referencias simblicas evidentes, ms all
de la que nos muestra la propia planta de la baslica, cuya cruz latina es una
referencia obvia al ms conocido smbolo de la religin cristiana. Por otra parte,
la propia majestuosidad del edificio viene a simbolizar el creciente poder de la
familia de los Mdicis, que encarg su construccin.
C) Anlisis sociolgico:

Cuando Brunelleschi
recibe el encargo de levantar (sobre una antigua iglesia romnica) la Baslica
de San Lorenzo, Florencia se halla en el comienzo de una etapa de esplendor
que viene marcada por el predominio en el gobierno municipal de la familia
Mdicis, representada por Juan de Vicci Mdicis (1360-1429), riqusimo
banquero, comitente de la obra y con el que se inicia el apogeo de la dinasta
florentina, consolidado con su hijo Cosme el Viejo (1389-1464).
Juan de Mdicis decide encargar el proyecto a Brunelleschi con una clara
finalidad: el templo habra de servir como panten de los miembros ms ilustres
de la familia, para mostrar al mundo no slo la riqueza familiar, sino tambin su
predominio en la vida poltica y cultural de la capital toscana.
3) OTRAS CUESTIONES:

Este templo, claro ejemplo de la arquitectura

renacentista del Quattrocento italiano, se inspira por un lado en las primeras
baslicas paleocristianas y, por otro, en los patrones de la arquitectura clsica,
tal como revelan elementos como el orden corintio o la cubierta plana con
casetones.
Todo el edificio refleja el acusado inters de Brunelleschi por conseguir la
armona y la proporcin en la construccin. Para ello, el arquitecto parte del
empleo de un mdulo cuadrado (al que responden con exactitud la capilla
mayor y el crucero) que se extiende al conjunto del edificio, ya sea
multiplicando o dividiendo sus dimensiones, con lo que se obtiene un acusado
efecto de regularidad y simetra.
Atrae tambin al arquitecto la consecucin de una iluminacin natural graduada
del interior. Para ello, la nave central muestra grandes ventanales, que se ven
reducidos a culos en las laterales, mientras que las capillas adosadas carecen
de vanos al exterior.
Con todo ello Brunelleschi propona un nuevo tipo de iglesia, que se alejaba de
los patrones gticos imperantes hasta el momento y se inspiraba en modelos
clasicistas, dando lugar de esta manera al comienzo de la arquitectura
renacentista, que haba ensayado poco antes en el Hospital de los Inocentes,
tambin en Florencia. Definitivamente, los tiempos medievales quedaban atrs.

FILIPPO BRUNELLESCHI

DE ESCULTOR FRUSTADO A
ARQUITECTO GENIAL
.

Tal vez esta frase

inicial resuma lo que fue la vida artstica de Filippo
Brunelleschi (1377-1445), un florentino formado en el arte
de la escultura y la orfebrera, que haba realizado algunas
obras de cierto mrito en su primera juventud. Con
veinticuatro aos decidi participar en el concurso convocado
para realizar las segundas puertas de bronce del baptisterio

de la catedral de

Florencia. El

jurado calific su propuesta en segundo lugar, declarando

vencedor a Lorenzo Ghiberti y, aunque se propuso a ambos
acometer juntos la tarea, nuestro artista se neg a ello,
considerando que sus estilos eran absolutamente dispares.
En esa tesitura, la realizacin de las puertas fue finalmente
encomendada a Ghiberti.
Filippo Brunelleschi: "Fachada del hospital de los inocentes (vista general
y detalle)" (1419). Florencia.

Pero para la Historia del Arte hay otro resultado an ms

importante: Brunelleschi tom la decisin de dedicar su
actividad artstica preferentemente a la arquitectura. A tal
efecto, se estableci durante un tiempo en Roma y all
contact con el escultor Donatello. Sin embargo, pudo
estudiar in situ la arquitectura clsica, quedando
profundamente atraido por los sistemas de construccin
antiguos y por el sentido de la proporcin y armona de los
edificios clsicos. En Roma, Brunelleschi lo dibuja todo, toma
apuntes, observa las obras; aprende, en definitiva. Y lo hace
hasta tal punto que resulta ser el primero que formula las
leyes de la perspectiva, recurriendo en sus dibujos a mostrar
las construcciones en planta y perfil, sealando las lneas de
fuga.
Filippo Brunelleschi: "Cpula de la catedral" (1420-1436). Florencia.

En el ao 1407 nuestro
artista regresa a Florencia, donde inicia una carrera dedicada
fundamentalmente a la arquitectura. Su primera obra, que
podemos considerar como el nacimiento de la arquitectura
renacentista, es la fachada del Hospital de los Inocentes
(1419), donde emplea el arco de medio punto y los capiteles
corintios, adems de la bveda sobre pechinas. Algo antes
haba participado en otro concurso, destinado a resolver
quin ser el encargado de la construccin de la cpula de
la catedral de Florencia. En el mismo participa tambin
Ghiberti, pero ahora es Brunelleschi el ganador. De este
modo, en 1420 iba a comenzar la edificacin de lo que
podemos considerar su obra maestra, esa cpula que, en
realidad son dos superpuestas y que se levanta hasta 56
metros del suelo. Hay en ella importantes innovaciones
tcnicas, no slo en la forma de construirla, sino tambin en
su propia forma (no es como las cpulas semiesfricas
romanas) y en la levedad del espesor de los muros. Cuando
la cpula se inaugur en 1436, en una ceremonia a la que
asisti el propio Papa, nada ya sera igual en la arquitectura.
Filippo Brunelleschi. Capilla Pazzi. (1429). Florencia.

Pero Brunelleschi
an tuvo tiempo de realizar otras obras igual de interesantes.
Para la familia Medicis levant la Baslica de San Lorenzo
(1421-28), a la que aadi la denominada Sacrista Vieja, y
construy la conocida Capilla Pazzi, anexa al convento de la
Santa Cruz. Algunos palacios y residencias florentinas son
tambin de su autora. Su fama le llev incluso a recibir
encargos de otras ciudades italianas.

Filippo Brunelleschi: "Baslica de San

Lorenzo" (1421-1428). Florencia.

LA ARQUITECTURA DEL
QUATTROCENTO ITALIANO
LA CIUDAD, EL URBANISMO Y LOS EDIFICIOS

Vista de la catedral de Florencia con la cpula (1430-1436) diseada por

Filippo Brunellescchi
Filippo Bruneleschi: Detalle del Hospital de los inocentes.Florencia. (14191424).

En Italia, desde
casi comienzos del siglo XV, se inicia un intenso movimiento
intelectual que tiene como objetivo la reflexin sobre la
ciudad, tanto en lo que respecta a su disposicin y
organizacin (urbanismo) como en lo que concierne a los
propios edificios que la componen. Pero el pas, por as
llamarlo, estaba lleno de ciudades y en muy contadas
ocasiones se construyeron nuevas urbes completas. As
pues, la inquietud de los arquitectos se dirigi hacia lo que
era realmente posible: la reforma de las ciudades ya
existentes, mediante la construccin de nuevos edificios, la
modificacin o el embellecimiento de otros y la apertura de
nuevos espacios en la trama urbana.
Los nuevos vientos arquitectnicos se inician con la obra de
Filippo Brunelleschi (1377-1446), quien trabaj sobre todo
en Florencia, donde levant la cpula que remata la catedral
de la ciudad, que construy mediante un sistema de anillos
concntricos hasta su remate en la linterna, donde convergen
los poderosos nervios que sostienen toda la estructura. Pero
adems nuestro arquitecto se dedic a la creacin de varias
iglesias y de otros edificios (hospitales, palacios). En casi
todas sus obras encontramos un cierto regusto por lo romano
(los rdenes, la proporcin, el mdulo constructivo, los
sistemas de aparejo o los almohadillados), as como una
intensa preocupacin por la iluminacin natural de los
interiores.
Len Battista Alberti: "Santa Mara Novella". Florencia. (1456-1470).

Cuando muere
Brunelleschi ya se encuentra en plena madurez el otro genio
de la arquitectura italiana del siglo XV, Len Battista Alberti
(1404-1473), quien no conforme con construir dej una
amplia obra escrita para la posteridad. En ella (y sobre todo
en De re aedificatoria) nos viene a sealar, como crean los
romanos, que el arte de construir debe responder a una serie
de reglas y que stas proporcionarn la belleza, que es el
objetivo de todo artista.
As pues, este estudioso de la arquitectura romana nos dej
un catlogo de construcciones en las que aplica en sentido
estricto las normas que l mismo estableci. Jugando con el
espectador, le dio a un edificio medieval (Santa Mara
Novella) un claro aire renacentista y, como un nio, emple
en el edificio un mdulo cuadrado y mrmoles de colores.
Adems, levant palacios e iglesias, como demandaba la
sociedad de la poca, pero en todas estas obras tuvo
siempre en cuenta lo que l mismo haba escrito, que el
arquitecto tena por objetivo "llevar a buen fin con su obra
todas aquellas cosas que mediante clculo de pesos,
combinaciones y distribucin de masas, se pueden con
gran dignidad adaptar perfectamente al uso de los
hombres." Eso debera ser siempre la arquitectura, un arte
que engrandece la dignidad humana
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