Gloria Anglica Marinero Villa

Tcnicas de Relajacin
Constituyen un conjunto de procedimientos de intervencin, tiles en la
psicologa aplicada en general. De historia reciente, tiene sus orgenes formales en
publicaciones de Jacobson (Relajacin progresiva, 1929) y Schultz (Relajacin
autgena, 1932), aunque tiene conexiones histricas basadas en el magnetismo animal
y la hipnosis de los siglos XVII y XIX.
Su evolucin y consolidacin como procedimientos vlidos de intervencin
psicolgica en el mbito de la Terapia y Modificacin de la Conducta son debido a los
marcos conceptuales derivados de la investigacin experimental sobre los procesos
emocionales y motivacionales, su naturaleza y mecanismos de accin.
En sentido estricto, la relajacin constituye un proceso psicofisiolgico de
carcter interactivo, donde lo fisiolgico y psicolgico interactan como partes
integrantes del proceso, como causa y producto (Turpin, 1989). Necesariamente debe
hacerse referencia a los componentes fisiolgicos, subjetivos y conductuales, es decir,
el patrn reducido de activacin somtica y autnoma, los informes verbales de
tranquilidad y sosiego, y el estado de quiescencia motora.
En el mbito de la Relajacin y emocin; sta se entiende como un estado con
caractersticas fisiolgicas, subjetivas y conductuales similares a las de los estados
emocionales, pero de signo contrario. Las teoras difieren en el papel que asignan a las
respuestas corporales en la evocacin de la experiencia emocional:
El arousal-cognicin propone la emocin como el producto de la interaccin entre un
estado de activacin fisiolgica y un proceso cognitivo de percepcin y atribucin causal
de dicha activacin a claves emocionales del ambiente, determina la cualidad
emocional: si no hay activacin fisiolgica; entonces no hay cognicin ni emocin.
Como alternativa terica encontramos a las emociones como el producto del feedback
aferente de patrones corporales especficos; siendo uno de los principales los msculos
faciales en la expresin de miedo, ira, tristeza o alegra, etc. Desde esta perspectiva, la
activacin fisiolgica contribuir a la intensidad y a la cualidad emocional. Considera a
la relajacin como un estado especfico, caracterizado por un patrn de activacin
fisiolgica distinta u opuesta al de las emociones intensas.
Dentro del estudio de la Relajacin y el estrs, ste se conceptualiza como la respuesta
biolgica ante situaciones percibidas y evaluadas como amenazantes y ante3 las que el
organismo no posee recursos para hacerle frente adecuadamente; resalta la
importancia de los componentes biolgicos: La valoracin cognitiva de la situacin y la
capacidad del sujeto para hacerle frente. Sugieren un carcter, inicialmente adaptativo
al facilitar la defensa ante las amenazas, las que pueden convertirse en un importante
Dra. Samana Vergara Lope Tristn
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factor de riesgo al presentarse frecuente o intensamente. Considera la relajacin como

una respuesta biolgicamente antagnica, aprendida y con la posibilidad de convertirse
en un recurso personal para contrarrestar los efectos (Benson, 1975).
Desde la Relajacin y Aprendizaje entiende a las tcnicas como facilitadoras del
aprendizaje del patrn de respuesta biolgica que corresponde al estado de relajacin a
travs de procedimientos diversos., aunque stas no sean explcitas sobre los
mecanismos de aprendizaje implicados.
En la lectura se presentan los procedimientos para la aplicacin de distintas tcnicas de
relajacin: La relajacin progresiva, pasiva, autgena y la respuesta de relajacin.
El principal nfasis de cada tcnica recae en la discriminacin entre tensin-relajacin
muscular, el aprendizaje de la relajacin de distintos grupos musculares, la provocacin
de sentimientos de calor y pesadez en las extremidades y la concentracin pasiva en la
respiracin y finalmente en la concentracin en una palabra o mantra asociado con la
relajacin, respectivamente.
stas pueden ser aplicadas a una gran variedad de problemas, ya sea de forma
individual, combinadas con otras tcnicas o como elemento bsico de tcnicas ms
amplias (como la DS).
Aunque algunas son ms usadas que otras en determinados tratamientos, no hay
evidencias de que ninguna sea superior a otra en la resolucin de problemas.
Existen algunos elementos bsicos, aplicables a cualquier tcnica de relajacin; el
primero es la necesidad de que el aprendizaje de stas tengan sentido para el paciente,
que comprenda qu es lo que va a hacer, cmo, por qu y para qu lo har. Cuanto
ms seguro est de esto; mayor ser la probabilidad de xito. El segundo elemento es
la adecuacin de la tcnica al paciente; es necesario evaluar cul es la ms adecuada,
que elementos necesitan nfasis y qu problemas pueden presentarse antes de aplicar
cualquier tcnica.

Dra. Samana Vergara Lope Tristn

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