Bases Cientficas y Fundamentos Prcticos

para una

Lactancia con xito

Mdulo 1. El lactante como protagonista de la lactancia.

1.1. Fundamentos y propiedades de la etapa de lactancia.

En funcin de las limitaciones metablicas y de las especiales necesidades nutritivas del
lactante, la evidencia cientfica avala la superioridad de la leche materna para el lactante
durante los 6 primeros meses de vida. Siendo la leche materna el alimento idneo porque
su composicin se adapta a las limitaciones fisiolgicas del tubo digestivo, del metabolismo
intermediario y de la funcin renal.
Limitaciones metablicas del lactante (porque la lactancia materna es lo mejor)
Se considera la Lactancia Materna lo mejor porque el lactante presenta una serie de
limitaciones metablicas:
Insuficiente regulacin de la ingesta: El recin nacido no adquirir un control
eficaz de la misma hasta la 6 semana. Adems, al carecer de dientes, deber
someterse a una alimentacin en principio lquida y ms tarde, al menos
homogeneizada.
Labilidad vegetativa gastrointestinal. Regurgitacin, vmitos, estreimiento y/o
diarrea. La velocidad de vaciamiento es relativamente lenta, dependiendo del
volumen y la composicin de la comida. La capacidad gstrica del lactante aumenta
de 10 a 20 mililitros en el nacimiento hasta 200 al primer ao. La velocidad de
vaciamiento es relativamente lenta, dependiendo del volumen y la composicin de la
comida. El tono del esfnter esofgico inferior aumenta progresivamente en los 6
primeros meses, aunque su completa madurez se alcanza a los 3 aos. Las pautas de
vaciado gstrico pueden verse influidas por el contenido proteico y graso del
alimento. El ritmo de vaciado gstrico normal se alcanza hacia los 9 meses de edad.
Insuficiente digestin Grasa o Proteica. Las pautas de vaciado gstrico pueden
verse influidas por el contenido proteico y graso del alimento. Las necesidades
energticas del lactante para el crecimiento durante el primer ao son muy grandes,
inversamente proporcionales a la edad del nio, y varan con la velocidad de
crecimiento y tipo de tejido sintetizado segn la edad.
Inmadurez del Sistema Nervioso Central. La maduracin del sistema
neuromuscular hasta los 4 meses permite deglutir lquidos. Sin embargo la deglucin
de slidos es impedida por movimientos de extrusin de la lengua hasta el 4 o 5
mes de vida. Los movimientos masticatorios reflejos aparecen entre el sptimo y el
noveno mes de vida aunque no tenga dientes.

Bases Cientficas y Fundamentos Prcticos

para una

Lactancia con xito

Inmadurez de los sistemas de depuracin heptica y renal. En los tres primeros

meses, el lactante alcanza una filtracin glomerular que le permite mayor tolerancia
al agua y solutos, pero los valores del adulto no se alcanzan hasta los 2 aos. Son
bajos tambin los valores de excrecin y reabsorcin tubular.
Inmadurez Inmunitaria. Riesgo de infecciones e intolerancias alimentarias. La
tolerancia inmunolgica viene marcada por el tipo de protenas, digestin y
momento de contacto con la pared intestinal. La barrera intestinal constituye una
defensa contra numerosas agresiones antignicas: alimentarias, bacterianas, vricas y
parasitarias. La hipoacidez gstrica del lactante pequeo, disminucin de sales
biliares y motilidad pueden contribuir al contacto con dichos antgenos en un
momento en el que no est bien desarrollado el sistema linforreticular asociado al
intestino, y la introduccin de protenas heterlogas podrn ser fuente de
intolerancia o alergia cuanto ms precozmente se introduzcan.