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XXII CONGRESO NACIONAL DE HIDRULICA

ACAPULCO, GUERRERO, MXICO, NOVIEMBRE 2012

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MANEJO DEL AGUA CON FINES AGRCOLAS EN EL TRPICO:

CASO TABASCO
Aceves Navarro Lorenzo Armando1
Mendoza HernndezJos Hiplito Rodolfo1
1

Colegio de Postgraduados - Campus Tabasco.Perifrico Carlos A. Molina S/N Carr. Crdenas-Huimanguillo

km. 3.0
laceves@colpos.mx
rodolfo@colpos.mx

RESUMEN
En el estado de Tabasco escurre por
sus ros casi un tercio del agua
dulce de todo Mxico. Tambin es
el estado donde ocurren las ms
altas precipitaciones de todo el pas.
Durante el periodo de lluvias casi
dos tercios de la superficie de todo el
estado se inunda por un periodo de
tiempo
que
no
permite
el
establecimiento y desarrollo de la
mayora de los cultivos agrcolas.
Este enorme recurso de agua le
permitira tener al menos dos ciclos
de cultivo bajo condiciones de
secano y un potencial de poder
tener toda la superficie agrcola bajo
riego.
Paradjicamente, a pesar de ser el
estado ms lluvioso de Mxico, sufre
recurrentes sequas, en diversos
grados de severidad.
Por la
distribucin de la precipitacin
ocurren dos periodos muy definidos:
Uno seco donde se presentan
problemas de escasez de agua y
otro hmedo con lluvias intensas y
abundantes donde se presenta
problemas de inundacin que hacen
que el manejo del rgimen de
humedad del suelo sea un factor
limitante para la obtencin de ms y
mejores productos agroalimentarios.
En
Tabasco
ocurren
ambos
fenmenos de escasez y abundancia
de agua en diferentes periodos del
ao, generando por un lado

necesidades
de
riego
complementario y por otro lado, de
drenaje agrcola.
INTRODUCCIN
El estado de Tabasco en su mayora
es una planicie costera con poco
desnivel por donde escurre de
manera lenta el agua que precipita
in situ ms los escurrimientos
provenientes de la sierra norte de
Chiapas, causando que una parte
del ao una superficie considerable
del estado permanezca inundada.
En el estado de Tabasco se
presentan los tres tipos de clima
tropical definidos por Garca, (2004),
(Aw, Am y Af).(Figura 1).

Figura 1. Tipos climticos en el estado de Tabasco, Mxico.

Por su superficie escurren los dos

ros ms caudalosos de Mxico: El
Grijalva y el Usumacinta. El caudal
de ambos ros significa ms del 30%

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de los que escurre en todo el pas.

Asimismo, Tabasco es el estado en
donde
se
registran
las
precipitaciones ms elevadas del
pas (Figura 2). Por lo que se le
clasifica como zona de temporal
excelente, de acuerdo a lo reportado
por Palacios Vlez, (1975), ya que
permite al menos dos cosechas de
secano al ao. (Figura 3).

Por la distribucin de la precipitacin

ocurren dos periodos muy definidos:
Uno seco que va de febrero a mayo
donde se presentan problemas de
escasez de agua y otro hmedo con
lluvias intensas y abundantes de
mayo a febrero donde se presenta
problemas de excesos de agua
drenaje y que hacen que el manejo
del agua en la agricultura sea
indispensable para la obtencin de
ms
y
mejores
productosagroalimentarios.(Figura
5).

Figura 2. Distribucin de la precipitacin mensual histrica

en Mxico.

Paradjicamente, a pesar de ser el

estado ms lluvioso de Mxico, sufre
recurrente y frecuentemente de
sequas en diversos grados de
severidad de acuerdo con lo
reportado por Escudero vila,
(2007), al calcular el ndice de
Severidad de la Sequa de Palmer.
Como se aprecia en la Figura 4, la
sequa en Tabasco no es un
fenmeno raro o poco frecuente. En
el lapso de tiempo comprendido
entre 1964 a 1998 (35 aos) se
tuvieron 19 periodos de sequa, dos
de ellos muy severos (aos 1975 y
1998). La Figura 4 muestra tambin
que de 1970 a 1976 se tuvo un
periodo prolongado de sequa
meteorolgica. El mismo autor
seala que las sequas severas a
muy severas tienen un periodo de
retorno mnimo de 12 aos.

Figura 3. Clasificacin de las zonas de temporal en la

Repblica Mexicana.

Figura 4. Comportamiento del ndice de Severidad de la

Sequa de Palmer (PDSI) 1964 a 1998, para la estacin 27029
Macuiltepec, Centro, en el estado de Tabasco.

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profundos, y aguas superficiales

(ros y drenes). (INEGI, 2009).
PROBLEMTICA EN EL MANEJO
DEL AGUA

Figura 5. Distribucin de la precipitacin promedio mensual

en cuatro de las regiones del estado de Tabasco.

Como se puede apreciar en la Figura

5, en el estado de Tabasco llueve
todos los meses. Sin embargo
durante la primera parte del ao
ocurren las menores precipitaciones,
que, analizando la evaporacin,se
puede considerar como un periodo
seco del ao, seguido por un periodo
de lluvias abundantes. La cantidad
de precipitacin y el patrn
estacional de la precipitacin en las
cuatro regiones permitiran que en
Tabasco
se
tuvieran
bajo
condiciones de secano al menos dos
ciclos de cultivo. Uno durante el
periodo de lluvias (primaveraverano) donde se siembra el 60% de
los cultivos anuales y el segundo
otoo-invierno donde se siembran
principalmente
hortalizas
y
frijol(Larios et al., 1992 y Tudela,
1992).
La superficie bajo riego en Tabasco
es alrededor de 7,000 ha, que
representa menos del 3% de la
superficie agrcola total del estado.
Los cultivos bajo riego son
principalmente pltano, limn, arroz,
caa de azcar y sanda. (SIAPSAGARPA, 2008).
Existen 644 unidades de produccin
que riegan con aguas de pozos

En el estado de Tabasco existen

cuatro
Distritos
de
Temporal
Tecnificado (La Sierra, ZanapaTonal, La Chontalpa y Sanes
Huasteca)
que
ocupan
una
superficie de 256,400 ha dotadas
con infraestructura hidroagrcola
como son: drenes colectores,
puentes, alcantarillas, sifones y
pozos profundos y someros con
fines de riego (CONAGUA, 2008).
Desde 1947 la SRH inici la
proyeccin de drenar las planicies
costeras de Tabasco para realizar el
manejo tecnificado del agua de riego
y crear el mayor Distrito de Riego de
Mxico (lo que ahora es la
Chontalpa). Pero es a finales de los
aos sesenta y principios de los
setenta que se establece el Plan
Chontalpa, desmontando ms de
40,000 ha, realizando obras de
control de inundaciones y la
construccin de obras de drenaje y
riego
en
los
municipios
de
Huimanguillo y Crdenas. Con ste
plan se proyectaba un incremento
del 60% en los rendimientos de los
cultivos. Hoy da, en La Chontalpa
hay alrededor de 80,000 ha.
cultivadas(Tudela, 1992).
De manera similar, a inicios de los
aos setentas, se crea el Plan
Balancn-Tenosique
con
una
superficie de 120,000 ha, con fines
similares
a
los
del
Plan
Chontalpa(Tudela, 1992).
Ambos planes lo que buscaban era
un mejor control y manejo del
rgimen de humedad de los suelos
inundables de la planicie costera de
Tabasco y con ello crear las

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condiciones favorables para obtener

mejores rendimientos en los cultivos.
Sin embargo la red de drenaje
construida en La Chontalpa, es
insuficiente para drenar los excesos
de agua durante el periodo de
lluvias, pues en el estado de
Tabasco
ocurrenprecipitaciones
superiores a los 2000 mm anuales y
con intensidades diarias que en
muchas ocasiones superan los 100
mm.,sumndole el agua que escurre
de la zona alta de Chiapas, esto es
la principal causa del anegamiento
de los terrenos y la consecuente
elevacin de los niveles freticos,
que se mantienen muy someros en
los meses lluviosos.

Figura 7. Balance hdrico de una estacin meteorolgica

representativa de la regin de la Chontalpa, Tabasco, Mxico.

En las Figuras 6 y 7 se muestra el

problema existente del manejo del
agua en el estado de Tabasco. En
ambas figuras se muestra y se
contrasta el balance hdrico de la
regin de la Chontalpa y la
Tenosique, en el extremo oriente del
estado.

Figura 7. Balance hdrico de la estacin meteorolgica de

Tenosique, Tabasco, Mxico.

Como se aprecia en ambas figuras,

a diferentes intensidades, ocurre un
periodo seco que va de febrero a
mayo y uno muy hmedo y lluvioso
que va de junio a enero. Eso define
el tipo de problema a resolver en el
manejo del rgimen la humedad del
suelo. Pero tambin define los
tiempos y la magnitud del problema.
La precipitacin y los escurrimientos,
ocasionan problemas en el manejo
adecuado de la humedad del suelo;
pues definen periodos donde se
requiere riego de auxilio, y otros
periodos donde el drenaje agrcola
es indispensable para desalojar los
excesos de agua superficial y subsuperficial.
Esta situacin ha frenado el
desarrollo del sector agropecuario en
el estado, ocasionado los siguientes
problemas:a) Prdidas de cosecha,
b) Disminucin en la calidad de los
productos,
c)
Desarrollo
de
enfermedades y plagas de los
cultivos, d) Desarrollo de maleza, e)
Prdidas de nutrientes por lavado, y
f)
Dificultad de acceso a las
parcelas para las labores culturales y
cosecha.
La falta de control del rgimen de
humedad y la falta de experiencia

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agrcola local, da como resultante la

baja productividad de los principales
cultivos en Tabasco y el sureste.
Un manejo adecuado de la humedad
del suelo en Tabasco, permitira
crear las condiciones ptimas para el
desarrollo de los cultivos, de manera
tal que puedan expresar su mximo
potencial productivo, pudindose
obtener de 2 a 4 veces el
rendimiento que actualmente se
cosecha.
La CONAGUA, (2008), seala que
en Mxico, la productividad de las
reas bajo riego es 3.7 veces mayor
que las de temporal. Existe amplia
evidencia que los rendimientos se
incrementan cuando el cultivo recibe
agua suficiente en cantidad y
oportunidad de manera tal que a
mayor consumo de agua por la
planta mayor es el rendimiento.
Carrillo vila, et al., (2008).En la
(Figura 8), se muestran rendimientos
en fbrica de un 400% de
incremento respecto a los obtenidos
en secano, con una diferencia de
ingresos econmicos de 6.8 veces
mayor.

Datos reportados por la SAGARPA

muestran que en el estado de
Tabascolos rendimientos promedios
obtenidos en la Chontalpa y otras
regiones del estado corresponden a
un 25% del rendimiento potencial
que se obtendra si se hiciera un
buen manejo del rgimen de
humedad
del
suelo.
(SIAPSAGARPA, 2008).
Un problema adicional en el manejo
del agua en Tabasco es la ausencia
de
estudios
que
permitan
determinar, con razonable precisin,
la evapotranspiracin potencial de
un cultivo de referencia que permita
estimar el consumo de agua por los
cultivos en las condiciones climticas
del estado.
Esto con el fin de
planear y/o ejecutar las aplicacin
correcta del riego.
As, ante el comportamiento de la
distribucin
estacional
de
la
precipitacin en el estado de
Tabasco y para un manejo adecuado
del rgimen de humedad del suelo
se tiene que decidir la planeacin
tanto del riego como del drenaje.
Por su parte,Lagunes Espinosa et
al., (1995) reportan para diferentes
variedades de caa de azcar
incrementos en los rendimientos en
campo superiores al 250% en la
regin de la Chontalpa, cuando solo
se estableci drenaje parcelario a
diferentesespaciamientos(Cuadro1)
Cuadro 1. Rendimiento en campo de diferentes variedades de
caa de azcar a diferentes espaciamientos de drenaje
subterrneo en la Chontalpa, Tabasco.
RENDIMIENTO DE CAMPO (t ha-) PARA EL CICLO PLANTILLA 92/94
ESPACIAMIENTOS DE DRENAJE
SUBTERRNEO
VARIEDAD

Figura 9. Rendimiento de caa promedio en los tratamientos

de riego evaluados, media regional y media nacional (SIAPSAGARPA, 2008).

10m

20m

30m

40m

50m

MEDIA
POR
VARIEDAD

Mex 69-290

142.2

129.3

158.6

159.1 134.8

144.8

Mex 68-P-23

146.7

150.4

183.9

133.5 127.2

148.3

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Mex 73-206

140.7

148.5

180.5

115

SP 70-1284

163.5

165.1

181.8

119.8 170.2

160

Bar 114-35

119.9

124.9

168.1

123.6 106.6

128.6

143.6ab

174.6a 130.1b 136.5ab

MEDIA POR
ESPACIAMIE 142.5ab
NTO

143.7

145.6

Es importante sealar que la

solucin al problema de riego es una
solucin local a nivel de parcela,
mientras que para el drenaje es un
problema que requiere una solucin
regional, ya que se requiere
desalojar el agua no solo de la
parcela, sino de toda la regin.
Para ello se requiere un amplio
conocimiento de la planta, el suelo y
el clima. La planta define cunta
agua se necesita y cuando. El suelo
determina cunta agua se puede
almacenar y por cuanto tiempo y el
clima la cantidad de agua que puede
aportar y cuando.
Existe amplia evidencia experimental
que seala que los rendimientos y la
calidad
de
los
productos
agroalimentarios disminuyen cuando
el suelo se inunda. La tolerancia de
los cultivos a la duracin de la
inundacin va de pocas horas (6 a 8)
para cultivos de hortalizas, de (12 a
24) horas para gramneas y de (2 a
3) das para pastos. Existen cultivos
tolerantes a la inundacin, que sin
embargo,
ven
reducidos
su
productividad
de
manera
proporcional a la duracin de la
misma.
Existe evidencia que cuando se
desalojan los excesos de agua de la
superficie o del perfil del suelo, los
rendimientos de los cultivos se
incrementan a medida que el nivel
fretico es ms profundo (de
acuerdo a la profundidad de races).

Para realizar obras de drenaje

superficial y/o sub-superficial, se
deben realizar estudios que permitan
responder las siguientes preguntas:
a) Existe o existir exceso de agua?,
b) Existe una salida adecuada?, c)
Cul es la fuente de exceso?, d)
Pueden o deben ser drenados los
suelos?, e) Cunta agua hay que
drenar (m /s)? y f) Cual mtodo de
drenaje utilizar?
Para responder adecuadamente las
preguntas anteriores se requiere
desarrollar estudios hidrolgicos,
topogrficos, de suelos, econmicos,
hidrogeolgicos, y de cultivos.
El drenaje sub-superficial drenes
entubados es costoso y poco
eficiente
considerando
las
caractersticas fsicas de los suelos
(arcillosos)
Sin embargo el drenaje superficial es
ms econmico, e implica dar mayor
aireacin a las races y un desalojo
rpido de los excesos de lluvia.
La causa principal del problema de
drenaje superficial en el trpico
hmedo de Tabasco es la presencia
de
terrenos planos con lluvias
intensas y suelos poco permeables.
CONCLUSIONES GENERALES
De todo lo anterior se desprende que
el manejo adecuado del rgimen de
humedad del suelo en el trpico
(riego y/o drenaje) incrementa la
cantidad y calidad de los productos
agroalimentarios.
Hacer un manejo adecuado del
rgimen de humedad del suelo le
permitira al estado de Tabasco
desarrollar
su
potencial
no
explotado, para poner bajo riego

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toda la superficie agrcola existente e

incursionar en la produccin de
hortalizas a gran escala en el ciclo
otoo-invierno produciendo as en
las fechas ms propicias para el
mercado.

Garca, E. 2004. Modificaciones al

Sistema de Clasificacin Climtica
de Kppen. Instituto de Geografa.
UNAM. Serie Libros Num. 6. Mxico.
90 p.

De acuerdo a lo antes mencionado,

el problema del drenaje es ms
complejo de manejar que el del
riego, ya que este ultimo depende de
una decisin personal, mientras que
el drenaje debe ser consensuado a
nivel regional.

INEGI. 2006. Anuario Estadstico de

Tabasco.
Aguascalientes,
Ags.
Mxico. http//tab.inegi.gob.mx

En el estado de Tabasco o en
general en el trpico hmedo se
debiera destinar a producir hortalizas
en el ciclo otoo invierno bajo
condiciones de riego para asegurar
las cosechas.
LITERATURA CITADA
vila Escudero B. L. 2007.
Caracterizacin de la sequa en el
estado de Tabasco, Mxico. Tesis
de Maestra en Ciencias. Colegio de
Postgraduados Campus Tabasco.
H. Crdenas, Tabasco. Mxico. 125
p.
Carrillo vila E., Vera Espinosa, J.,
Alamilla Magaa, J. C., Obrador
Oln, J. J., y Aceves Navarro E.
2008.
Como
Aumentar
el
Rendimiento de la Caa de Azcar
en Campeche. Folleto Tcnico.
Mayo de 2008.
Colegio de
Postgraduados

Campus
Campeche.
San Francisco de
Campeche, Campeche. Mxico. 101
p.
CONAGUA.
2008.
Programa
Nacional
Hdrico.
SEMARNATCONAGUA. Febrero de 2008. 164
p.

INEGI. 2009. Censo Agropecuario

2007. VIII Censo Agrcola, Ganadero
y Forestal.
Aguascalientes, Ags.
Mxico. http//tab.inegi.gob.mx
Lagunes Espinoza, L. C., Salgado
Garca, S., y Ortega delgado, M. L.
1995.
Comportamiento
de
variedades de caa de azcar bajo
condiciones de drenaje subterrneo.
In: Memoria del Cuarto Da del
Caero. Colegio de Postgraduados
Campus Tabasco. H. Crdenas,
Tabasco. 1 de diciembre, 1995. pp.
34 43.
Larios R, J. y J. Hernndez. 1992.
Fisiografa,
Ambientes
y
Uso
Agrcola de la Tierra en Tabasco.
UACH,
Unidad
de
Centros
Regionales, Chapingo, Mxico. 130
p.
Palacios
Velez,
E.
1975.
Productividad, Ingreso y Eficiencia
en el Uso del Agua en los Distritos
de Riego en Mxico. Colegio de
Postgraduados. Chapingo, Mxico.
95 p.
Palacios Velez, E. 1975. Porqu,
Cuando, Cuanto y Como Regar?.
Para Lograr Mejores Cosechas. Ed.
Trillas, Mxico. 215 p.
SIAP-SAGARPA. 2008. Servicio de
Informacin Agroalimentaria y Pesca
Secretara
de
Agricultura,
Ganadera, Desarrollo Rural, Pesca
y Alimentacin. Anuario Estadstico
de
la
Produccin
Agrcola.

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Disponible
http://www.siap.sagarpa.gob.mx

In:

Tudela, F. 1992. La Modernizacin

Forzada del Trpico: Caso Tabasco.
Colegio de Mxico, S. A. Mxico, D.
F. 475 p.

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