HISTORIA

DE UN CONFLICTO

Parecen estar destinados a no entenderse. Judos y palestinos llevan aos de lucha, de

guerra abierta, ante la mirada cmplice de las potencias poderosas.
LOS COMIENZOS DEL ESTADO JUDO
Theodor Herzl, fundador del sionismo poltico, naci en 1860 en Budapest en el seno de
una familia de la burguesa vienesa con ascendencia hispano-portuguesa. Estudi en una
escuela cristiana.
Cuando Herzl trabajaba como corresponsal de prensa en Pars (1891-1895) el caso
Dreyfus (1) y el auge del antisemitismo virulento le hicieron cambiar de opinin sobre la
cuestin juda: ante el fracaso de la asimilacin, la alternativa era la creacin de un Estado
Judo que atrajera la dispora. Esta idea dio vida a un plan de accin: el xodo organizado
de judos para levantar en la Tierra Prometida una sociedad modelo de tipo socialista.
Presidi el Primer Congreso Sionista y consigui movilizar a los judos a travs de la
Organizacin Sionista Mundial, pero muri prematuramente en 1904, en parte amargado
por las divergencias entre sus partidarios.
Bajo el lema "dar a un pueblo sin tierra una tierra sin pueblo", Herzl y el Sionismo
movilizaron a los judos de Europa y ejercieron presiones sobre la clase poltica y los
grupos financieros.
La Organizacin Sionista Mundial, dirigida por Chaim Weizman con el respaldo de los
judos norteamericanos y britnicos, consigui que el gobierno de Londres publicara la
Declaracin Balfour (1917), en virtud de la cual Gran Bretaa se comprometa a favorecer
la creacin de un Hogar Nacional judo en Palestina.
Pese a las reticencias franco-italianas y a la abrumadora mayora rabe en Palestina
(600.000 rabes frente a slo 56.000 judos) los sionistas impusieron sus puntos de vista
en la Conferencia de Paz y arrancaron al emir Faisal el consentimiento para acelerar la
inmigracin.
ORGENES DE LAS HOSTILIDADES
En la Conferencia de San Remo (1920) Gran Bretaa recibi un mandato sobre Palestina
cuyos objetivos resultaban contradictorios: dirigir el pas hacia la independencia, de
acuerdo con los deseos de la mayora rabe, y propiciar la creacin de un Hogar Nacional
judo en el mismo territorio.
El antagonismo entre rabes y judos se manifest inmediatamente, lgica consecuencia
del choque de dos nacionalismos que estaban llegando a su madurez y de dos sistemas
sociales instalados en un mismo territorio.

Conscientes de la importancia decisiva de la demografa, los sionistas fomentaron la

inmigracin entre las personas desplazadas por los avatares de la Primera Guerra
Mundial.
Las primeras revueltas antisionistas estallaron en 1921 con tal virulencia que el entonces
Ministro de Colonias britnico Winston Churchill public una declaracin en la que
aseguraba que su gobierno no ha pensado en ningn momento en la desaparicin o
subordinacin de la poblacin rabe, de su lengua y su cultura en Palestina.
EL PAPEL DE GRAN BRETAA
Los sionistas acusaron a los caciques rabes de instigar los disturbios, pero una
investigacin britnica concluy que la hostilidad hacia los judos es tan real, tan extendida
y tan violenta que no se debe considerar de una manera tan superficial.
Ante la exasperacin de los rabes y la matanza de judos que se produjo en 1929, tras un
incidente en el Muro de las Lamentaciones, Londres public un Libro Blanco (1930), en el
que reafirm los lmites de la inmigracin segn "la capacidad econmica de absorcin".
Pero los sionistas ejercieron tales presiones que el primer ministro britnico escribi a
Weizman exponindole una interpretacin liberal de las restricciones inmigratorias. Esta
"Carta Negra", como la llamaron los rabes, envenen la situacin.
Tras la subida de Hitler al poder y a pesar de las promesas a los rabes, Gran Bretaa
abri las puertas de Palestina a los que huan del infierno nazi, de modo que unos 150.000
judos llegaron a Palestina en cuatro aos (1932-1935). Ante esta riada inmigratoria,
estall la insurreccin rabe de 1936. Por primera vez los rabes se agruparon en un Alto
Comit presidido por el gran Mufti de Jerusaln Haj Amin Husseini, que decret una
huelga general indefinida hasta que Londres atendiera sus peticiones: gobierno nacional
palestino, suspensin de la inmigracin y prohibicin de vender tierras de los rabes a los
judos.
Ante la extensin de los disturbios, los britnicos impusieron la ley marcial y utilizaron a
voluntarios judos en la represin, lo que slo sirvi para enconar los nimos. Cuando la
insurreccin termin en octubre ms de mil rabes haban muerto a manos de las tropas
britnicas.
Una comisin britnica de investigacin lleg a la conclusin de que los desrdenes se
deban a que la Declaracin Balfour y el mandato eran incompatibles con la independencia
de Palestina, a menos que los judos llegaran a ser mayora. En cualquier caso las
aspiraciones de los rabes no podan ser satisfechas. Si bien rechaz la solucin de un
Estado Federal con dos cantones, la Comisin presidida por Lord Peel advirti: La divisin
ofrece la ltima oportunidad de paz, no hay otra solucin. La propuesta inclua la creacin
de dos Estados (judos y rabe) ms una zona integrada por Jerusaln y Beln, con salida
al mar, que quedara bajo el mandato de una gran potencia.
La poltica britnica prosionista arrojaba un balance sangriento y haba abandonado el
abismo que separaba a las dos comunidades. Frente al inmovilismo tradicional y las
estructuras semifeudales de la comunidad rabe, el Yishuv, con medio milln de miembros

en 1937, era una sociedad moderna, tcnicamente avanzada, que reciba importantes
subsidios financieros de los judos de la dispora.
Ante la inminencia de la guerra y puesto que la barbarie nazi dejaba sin alternativa a los
sionistas, los britnicos buscaron la amistad de los rabes mediante el abandono del
proyecto del reparto y la publicacin de un Libro Blanco que propugn la creacin de un
estado judeo-rabe en un plazo de diez aos, limit la inmigracin a 75.000 judos (en
cinco aos) y dej en manos del Alto Comisario la reglamentacin de la venta de tierras
con el objeto de que no apareciera una poblacin considerable de rabes sin tierras.
La nueva poltica britnica suscit vehementes protestas sionistas y la denuncia del Libro
Blanco. De hecho, la inmigracin qued estrangulada a partir de marzo de 1940, despus
de que un barco cargado de inmigrantes, el Atruma, fuera rechazado por los britnicos y
se hundiera en el Mar Negro, pereciendo 768 personas. Este acontecimiento abon el
terreno para la lucha armada de los sionistas contra los britnicos. Ante la persecucin de
que eran vctimas, los judos derrocharon tenacidad e imaginacin para inmigrar
clandestinamente a Palestina, aunque el gobierno britnico luch para detener la masiva
riada de refugiados que aumentaba incesantemente.
Mientras tanto, los rabes, al rechazar las ltimas propuestas britnicas, cometieron un
error de clculo que confirma tanto su desconocimiento de la realidad internacional cuanto
su equivocada valoracin de las fuerzas del Yishuv y de la influencia de los judos en todo
el mundo. Persuadidos de la justicia de su causa, los palestinos se encerraron en una
indiferencia suicida sin organizarse poltica ni militarmente, y actuaron siempre a remolque
de los acontecimientos.
JUDOS CONTRA BRITNICOS
Las atrocidades nazis reforzaron la conviccin sionista de que slo un Estado podra
asegurar la supervivencia del pueblo judo. Un congreso sionista reunido en Nueva York
(1942) acept la propuesta de Ben Gurin, rechaz el Libro Blanco de 1939 y aprob el
programa Biltmore, cuya clusula esencial era la creacin en Palestina de un Estado
Judo, con el consiguiente abandono del entendimiento con los rabes que preconizaban
los binacionalistas (partidarios de un Estado integrado por dos nacionalidades).
A pesar de su declarado prosionismo, los laboristas britnicos mantuvieron las
restricciones para la inmigracin, a fin de contrarrestar la influencia sovitica entre los
rabes, y cuando la Agencia Juda solicit 100.000 permisos para entregar a los judos
que estaban en campos de refugiados, Londres mostr una actitud inflexible: admitir en
Palestina a los judos desplazados significara encender una mecha en Prximo Oriente.
El "asunto de los cien mil" sensibiliz a la opinin pblica en Estados Unidos, hasta el
punto de que el presidente Truman censur agriamente a los britnicos. El descubrimiento
de los campos de concentracin y las cmaras de gas gener una corriente universal de
simpata hacia los supervivientes sin reparar en que los rabes palestinos nada tenan que
ver con la poltica criminal de los nazis ni deban ser sacrificados a la buena conciencia de
los europeos.

La lucha armada de los judos contra los britnicos se recrudeci en el verano de 1945. El
Haganah (ejrcito clandestino judo), que dispona de 60.000 hombres, colabor con los
grupos terroristas Irgn y Stern. Adems de diversos atentados contra las vas frreas y
las carreteras, atacaron directamente las instalaciones militares britnicas y llegaron a
secuestrar a seis oficiales. Los britnicos replicaron con la detencin de varios dirigentes
sionistas y con una orden de detencin contra Ben Gurin.
El 22 de julio de 1946, un comando del grupo Irgn, dirigido por Mnahem Begin, vol con
dinamita parte del hotel Rey David en Jerusaln, sede del Estado Mayor britnico. En este
atentado, que conmocion a la opinin britnica, se registraron 91 muertos y 110 heridos.
Poco despus el plan anglo-norteamericano que preconiz la particin y la prolongacin
del mandato fue rechazado por ambas partes. La Agencia Juda abandon el programa
Biltmore y acept la creacin de un Estado Judo en Palestina pero con la anexin de
Galilea y el Negev.
Ante el vertiginoso aumento de los atentados, los britnicos recurrieron a la ley marcial y
colgaron a varios terroristas a los que el Irgn consideraba como hroes. El 4 de mayo de
1947 los terroristas asaltaron la fortaleza de San Juan de Acre liberando a 200 prisioneros.
Tres miembros del comando asaltante apresados por los britnicos fueron ahorcados
inmediatamente. El Irgn, por su parte, se apoder de dos policas britnicos y los ahorc
despus de un simulacro de juicio.
INTERVENCIN DE LA ONU
Mientras tanto, una comisin especial de las Naciones Unidas sobre Palestina lleg a la
conclusin de que las propuestas rabe y juda eran inconciliables y present dos
proyectos: la particin en dos Estados y la creacin de un Estado Federal formado por dos
provincias.
Finalmente, la Asamblea General de la ONU (29 de noviembre de 1947) se pronunci por
el reparto de Palestina por 33 votos a favor (entre ellos los de EE.UU., la U.R.S.S. y
Francia), 13 en contra (los 11 estados musulmanes, Grecia y Cuba) y 10 abstenciones
(entre ellas Gran Bretaa y China).
La resolucin del reparto encendi la mecha del enfrentamiento criminal entre las dos
comunidades. En diciembre, cuando Londres anunci que el 15 de mayo de 1948 pondra
fin al mandato, ms de 500 personas haban muerto en actos de violencia. Ante la
gravedad de la situacin, Washington propuso, sin xito, por la oposicin de Mosc, que
se revocara el plan de particin y se colocara a Palestina bajo la autoridad del consejo de
tutela de la ONU, en un intento desesperado por internacionalizar el conflicto e impedir
que las iras rabes tuvieran efectos desastrosos sobre los intereses petroleros
norteamericanos.
GUERRA DE 1947-1949
En los primeros meses de lucha, los judos sufrieron grandes prdidas en los combates
para mantener abierta la carretera Jerusaln- Tel Aviv, pero los rabes estaban demasiado
divididos y poco preparados para obtener una victoria decisiva. La comunidad palestina,

atrasada y desorganizada, fue presa fcil de la demagogia y el desaliento. Las ruidosas

declaraciones de los dirigentes rabes que prometan "arrojar al mar a los judos" slo
sirvieron para que stos reforzaran su espritu de lucha.
El xodo de los palestinos que huan de las zonas controladas por la Haganah se convirti
en desbandada general a partir de la matanza de Deir Yassin, la aldea rabe en que los
terroristas judos asesinaron a ms de 250 ancianos, mujeres y nios (los hombres
estaban ausentes), el 9 de abril en una operacin de inusitada ferocidad que min la moral
de los rabes. stos se vengaron 3 das ms tarde, al aniquilar un convoy sanitario judo,
causando al menos 50 muertos.
El 14 de mayo de 1948, pocas horas antes de que los britnicos pusieran fin al mandato,
los representantes del sionismo mundial celebraron una reunin en el Museo de Tel Aviv,
en el curso de la cual David Ben Gurin proclam el nacimiento del Estado de Israel. Al da
siguiente, en medio de la indiferencia britnica, calificada de cnica por rabes y judos,
comenz la guerra. Los ejrcitos de cinco estados rabes irrumpieron en Palestina e
iniciaron las hostilidades.
La contienda se desarroll prcticamente sin la participacin de los rabes palestinos. Los
ejrcitos rabes, mal preparados, intervinieron ms para oponerse a los planes del rey
Abdullah de Transjordania que para ayudar a los palestinos, a cuya huda y transformacin
en refugiados contribuyeron con demaggicas promesas de retorno victoriosos. En contra
de todos los vaticinios, los israeles consiguieron una gran victoria.
Tras la humillante derrota del ejrcito egipcio, los acuerdos de armisticio fijaron una
situacin provisional que slo satisfaca a los britnicos y a sus aliados hachemitas: la
particin de Palestina entre un Estado Judo, engrandecido y fortalecido, y unos territorios
rabes (Cisjordania y la ciudad vieja de Jerusaln) que fueron anexionados por el rey
Abdullah para constituir el reino de Jordania. El xodo de los palestinos (casi medio milln
de refugiados en los Estados rabes limtrofes) fue una consecuencia casi inevitable de la
segregacin que haba prevalecido durante el mandato britnico, agravada por la
demagogia de los dirigentes rabes.
Para los rabes en general, el establecimiento del Estado de Israel fue el resultado de una
amarga derrota histrica, cuyas mltiples causas se encuentran muy lejos de Palestina y
configuran uno de los ms enrevesados problemas de la historia contempornea. La
victoria de Israel qued seriamente comprometida por el rechazo de sus vecinos y el
lacerante problema de los refugiados palestinos.
GUERRA CON EGIPTO EN 1956
El problema de los refugiados y la persistente negativa de los pases rabes a reconocer
el Estado de Israel mantenan en Palestina una tensin que la ONU procuraba impedir que
degenerara en enfrentamiento armado. El 19 de octubre de 1954 los britnicos llegaban a
un acuerdo con Egipto en virtud del cual se comprometan a evacuar sus tropas del canal
de Suez. Nasser decidi apoderarse del canal, que qued cerrado. Contando con el
respaldo sovitico, Nasser intent, mediante una serie de acuerdos, arrastrar a Arabia,
Jordania y Siria a una cruzada contra Israel.

El gobierno de Tel Aviv, que vea amenazada su propia existencia, decidi una operacin
militar preventiva contra Egipto. El general Mosh Dayn, comandante en jefe de las
fuerzas israeles, lanz tres columnas blindadas a travs del Sina. Las fuerzas egipcias
sorprendidas se retiraron 120 kilmetros, abandonando Gaza y el Sina y dejando en
manos de los atacantes un importante material de guerra, en su mayora de procedencia
sovitica.
Los cascos azules ocuparon el Sina y restablecieron la lnea de armisticio de 1949. Las
ltimas fuerzas israeles evacuaron los territorios ocupados en marzo de 1957.
GUERRA DE LOS SEIS DAS (5-10 JUNIO DE 1967)
Tras algunos aos de relativa calma, volvieron a surgir dificultades entre Israel y los
Estados rabes (concretamente en 1963, a propsito de la explotacin de las aguas del ro
Jordn). En 1964 la tensin aument con la creacin de un mando rabe unificado y del
nacimiento de la Organizacin para la Liberacin de Palestina y de su ejrcito. Las
unidades de este ejrcito, reclutados principalmente entre los refugiados, se instalaron en
los estados rabes limtrofes de Israel. Los comandos del ELP y de la organizacin AlFatah, as como los fedayn egipcios del Sina, multiplicaron sus incursiones en territorio
israel. Los judos replicaron con acciones de represalia. Slo la presencia de los cascos
azules impeda que los incidentes desembocaran en lucha abierta.
Pero la situacin sufri un brusco cambio cuando, a peticin de Nasser, los cascos azules
se retiraron de la lnea de demarcacin del Sina para ser reemplazados, el 21 de mayo
1967, por tropas egipcias. El da 26, Nasser pronunci un violento discurso en el que se
pona en entredicho la existencia misma de Israel.
En la maana del 5 de junio de 1967, El Cairo y Tel Aviv anunciaban el auge de las
hostilidades, acusndose mutuamente de haber tomado la iniciativa. La aviacin israel
atac las bases areas rabes, sobre todo de Egipto, y en pocas horas se hizo duea
absoluta del cielo, tras haber destruido la casi totalidad de los aparatos egipcios, sirios,
jordanos e iraques. El general Isaac Rabn, jefe del Estado Mayor israel, lanz entonces
sus columnas blindadas sobre el Sina. Del 5 al 8 de junio, en cuatro das de guerra
relmpago, las operaciones llevaron a la reduccin de la bolsa de Gaza y luego a la
destruccin del cuerpo de batalla egipcio en el Sina.
El 28 de junio, Israel decidi la anexin de Jerusaln a su territorio, pero los estados
rabes reunidos en Jartum, proclamaron la voluntad de no firmar la paz con Israel, al que
seguan negndose a reconocer como Estado. La ONU conden casi por unanimidad las
iniciativas israeles de anexionarse Jerusaln y el sur del Sina.
CUARTA GUERRA RABE-ISRAEL (OCTUBRE DE 1973)
El 6 de octubre de 1973, mientras Israel celebraba la fiesta de Yom Kippur, las fuerzas
egipcias arrancaron por sorpresa el frente israel del canal de Suez. Al mismo tiempo, los
ejrcitos sirios, secundados por unidades iraques y jordanas, se lanzaban sobre el Goln.
Pero las fuerzas israeles contraatacaron con vigor, logrando crear una cabeza de puente
al noroeste de Suez.

El conflicto se complic an ms en virtud de la decisin adoptada en Kuwait por la

Organizacin de los Pases Exportadores de Petrleo de reducir su produccin petrolera y
sus exportaciones hacia Europa y Estados Unidos. Pero tras un viaje de Kissinger a
Mosc, el Consejo de Seguridad adopt una resolucin sovitico-norteamericana para un
alto el fuego inmediato, aceptado al momento por Israel y Egipto y luego por Siria.
El conflicto, como todos sabemos, no ha terminado. Ojal vivamos para ver una paz justa
en los estados de Israel y Palestina. Ojal el deseo de Justicia y Paz de los ciudadanos
del mundo logre alzarse por encima de los odios y terrorismo de uno y otro lado del
conflicto y del silencio cmplice de las naciones poderosas.
Nota
(1) Alfred Dreyfus (1859-1935), un capitn del ejrcito francs de padres judos, fue
condenado a cadena perpetua, degradado y deportado a la isla del Diablo por un delito de
espionaje a favor de Alemania que no haba cometido. Dreyfus fue finalmente amnistiado,
rehabilitado, readmitido en el ejrcito y condecorado con la Legin de Honor. El caso
Dreyfus se presenta como un ejemplo histrico de antisemitismo, de bsqueda de un chivo
expiatorio para los males de un pas.
Juan Prades