Bioma

biogeografa. Por extensin, se habla de microbioma para

designar la esfera de la vida microbiota.
El concepto de bioma no debe confundirse con otros conceptos similares como el de ecozona grandes extensiones de la supercie de la tierra donde las plantas y los animales se desarrollan en relativo aislamiento durante largos perodos de tiempo, separados unos de otros por las
caractersticas geolgicas, tales como ocanos, grandes
desiertos, altas montaas o cordilleras, que forman barreras a la migracin de plantas y animales, hbitat rea
que es habitada por una especie particular de animales o
plantas o ecosistema complejo dinmico compuesto
por plantas, animales y microorganismos, y la naturaleza muerta que los rodea actuando en interaccin en tanto
que unidad funcional[1] . Las distintas ecorregiones del
mundo se agrupan tanto en biomas como en ecozonas.

Biomas terrestres clasicados segn vegetacin

Un bioma (del griego bios, vida), tambin llamado

paisaje bioclimtico o reas biticas (y que no debe
confundirse con una ecozona o una ecorregin), es una
determinada parte del planeta que comparte el clima, ora y fauna. Un bioma es el conjunto de ecosistemas caractersticos de una zona biogeogrca que est denido
a partir de su vegetacin y de las especies animales que
predominan. Es la expresin de las condiciones ecolgicas del lugar en el plano regional o continental: el clima
y el suelo determinarn las condiciones ecolgicas a las
que respondern las comunidades de plantas y animales
del bioma en cuestin.

1 Caractersticas de los biomas

En funcin de la latitud, la temperatura, las precipitaciones y la altitud, en denitiva, de las caractersticas bsicas
del clima, se puede dividir la tierra en zonas de caractersticas semejantes; en cada una de esas zonas se desarrolla
una vegetacin (tocenosis) y una fauna (zoocenosis) que
cuando estn relacionadas, denen un bioma, que comprende las nociones de comunidad y la interaccin entre
suelo, plantas y animales.

Los biomas son reas denidas climtica y geogrcamente, con similares condiciones ecolgicas, tales como
las comunidades de plantas, animales y organismos del
suelo,[2] (que a menudo se nombran como ecosistemas).
Los biomas estn denidos por factores tales como la estructura de las plantas (rboles, arbustos y hierbas), los
tipos de hojas (hoja ancha y hoja acicular o agujas), el
espaciado de las plantas (cerrado, abierto) y el clima. A
diferencia de las ecozonas, los biomas no estn denidos
por semejanzas genticas, taxonmicas o histricas. Los
biomas con frecuencia se identican con patrones particulares de sucesin ecolgica y vegetacin clmax (casiestado de equilibrio del ecosistema local). Un ecosistema
tiene muchos biotopos y un bioma es un tipo mayor de
hbitat. Un tipo principal de hbitats, sin embargo, es un
compromiso ya que posee una falta de homogeneidad intrnseca.

Hay diferentes sistemas para la clasicacin de biomas,

que en general suelen dividir la tierra en dos grandes
grupos biomas terrestres y biomas acuticos-, con un
nmero no demasiado grande de biomas. A escala planetaria, la selva tropical densa, la sabana, la estepa, los
bosques templados y la tundra, son los grandes biomas
que caracterizan la bisfera y que tienen un reparto zonal, es decir, que no superan ciertos valores latitudinales.
A escala regional o continental, los biomas son difciles
de denir, en parte porque existen diferentes patrones y
tambin porque sus fronteras suelen ser difusas (vase el
La biodiversidad caracterstica de cada bioma, especialconcepto de ecotono).
mente la diversidad de la ora y fauna, est en funcin de
Los biomas a menudo son conocidos por sus nombres lo- factores abiticos que determinan la productividad de la
cales. Por ejemplo, un bioma de herbazales se conoce co- biomasa de la vegetacin dominante. En los biomas temo pradera en Norteamrica, sabana en frica, estepa en rrestres, la diversidad de especies tiende a correlacionarAsia, pampa en Sudamrica y veld en Sudfrica.
se positivamente con la produccin primaria neta, con la
Los biomas terrestres son descritos por la ciencia de la disponibilidad de humedad y con la temperatura.[3]
1

1.1

El factor climtico

El bioma est caracterizado fundamentalmente por el

clima, en particular, por la temperatura y las precipitaciones. Fue de hecho la distribucin zonal de los climas
lo que llev a poner de relieve la zonicacin de las tierras a nales del siglo XIX, y despus, los biomas. Hay
algunos otros parmetros fsicos que pueden estar involucrados, como una altitud particular o la existencia de un
suelo peridicamente sumergido, por ejemplo. El clima
es el factor ms importante que determina la distribucin
de los biomas terrestres y depende de:
La latitud, que al determinar la temperatura y
estacionalidad, dene los climas polar, subpolar,
templado, subtropical y tropical.
La precipitacin, que determina los tipos hmedo, subhmedo, seco o estacional, semirido y rido. Adems, inuyen la variacin estacional la
lluvia puede estar distribuida uniformemente a lo
largo del ao o estar marcada por las variaciones
estacionales y el tipo de estaciones veranos lluviosos, inviernos secos como en la mayora de las
regiones de la tierra, o a la inversa como en las regiones de clima mediterrneo.
La altitud, que determina los tipos basal, premontano, montano, alpino y nival. En general, el aumento de la altitud causa una distribucin de los tipos de
hbitats similar al del aumento de la latitud.

CARACTERSTICAS DE LOS BIOMAS

Biotopo: rea de condiciones ambientales uniformes

que provee espacio vital a un conjunto determinado
de especies de ora y fauna (comunidad biolgica).
Ecosistema: es un bioma formado por una comunidad natural que se estructura con los componentes
biticos (seres vivos) y los componentes abiticos
(hbitat).
Ecozona: una parte de la supercie terrestre representativa de una unidad ecolgica a gran escala, caracterizada por factores abiticos y biticos particulares. Son grandes extensiones de la supercie de la
tierra donde plantas y animales se desarrollan durante largos perodos de tiempo en relativo aislamiento,
separados unos de otros por las caractersticas geolgicas, tales como ocanos, grandes desiertos, altas
montaas o cordilleras, que forman barreras a la migracin de plantas y animales.
Biorregin: agrupaciones geogrcas de ecorregiones que pueden abarcar varios tipos de hbitat, pero
tienen fuertes anidades biogeogrcas, en particular en los niveles taxonmicos superiores al nivel de
especie (gnero, familia) (denicin del WWF).[4]
Ecorregin o regin ecolgica, es un rea geogrca
relativamente grande que se distingue por el carcter nico de su morfologa, geologa, clima, suelos,
hidrologa, ora y fauna.

1.3 Organizacin

Los sistemas de clasicacin de los biomas ms utilizados

corresponden a la latitud (o la zonicacin de temperaturas) y la humedad. De hecho, el agua y la temperatura Un bioma, en general, agrupa ms de un ecosistema y se
cuya distribucin a escala global est en gran medida con- puede clasicar dentro de niveles de organizacin bioldicionada por la rotacin de la Tierra sobre su eje son gica:
los dos factores clave para el establecimiento de un cli Bisfera: Nivel biolgico mximo.
ma que presentan, a escala global y continental, variaciones segn la latitud. Esta distribucin est, por tanto, en
Bioma: Niveles mayores con caractersticas
correlacin con bandas de vegetacin homogneas. Estas
denidas.
bandas latitudinales fueron observadas por primera vez
por Vasili Dokuchyev, padre de la edafologa rusa, y se
Nivel de comunidad: Ecosistemas o biollamaron zonas (del griego zon que signica cintura),
topos, es decir, el conjunto de todos los
lo que dio a luz al concepto de zonicacin, fundamenseres vivos en determinado hbitat.
tal en la geografa del medio natural. As por ejemplo, la
Nivel de poblacin: formado por tobiodiversidad es creciente, en general, desde los polos al
dos los individuos de la misma espeecuador, ya sea desde un punto de vista animal o vegecie que pueden reproducirse entre s,
tal, como en el caso de la selva ecuatorial densa que es el
no as los pertenecientes a un mismo
bioma ms rico y diverso.
ecosistema separados por cualquier
tipo de barrera natural.
Nivel de grupo: son asociaciones de
1.2 Conceptos similares
individuos de la misma especie cuyo objetivo es reproducirse u obteEl trmino bioma a menudo suele confundirse con otros
ner un benecio comn.
semejantes, como:
Nivel de organismo: recoge al ser
vivo individual, por ejemplo, a un
Hbitat: rea de condiciones ambientales uniformes
conejo.
que provee espacio vital a una poblacin biolgica.

2.2

Bosque caducifolio y bosque mediterrneo

El WWF organiza los grupos biolgicos del siguiente modo:

Bisfera
8 ecozonas y 13 ecozonas marinas
14 biomas terrestres, 12 biomas de agua
dulce y 5 biomas marinos
238 ecorregiones globales o biorregiones, bajo el sobrenombre de
Global 200.[5]
1.525 ecorregiones

Un bosque de hojas anchas caducifolio.

Ecosistemas

Principales biomas del mundo

Se da en pocas regiones del mundo: El Sur de Europa,

el Norte de frica, el Sur de Estados Unidos y parte de
Sudamrica (Centro de Chile y Argentina). Cuando las
temperaturas son ms templadas y la humedad ms abundante y repartida a lo largo del ao, el bosque de conferas
es sustituido por el bosque caducifolio. En el Hemisferio
Norte este bioma est dominado por hayas (americana y
mexicana), robles, avellanos, olmos, castaos y numerosos arbustos que generan un suelo profundo y frtil. En
las zonas templadas, si la pluviosidad es baja y la estacin seca muy marcada, se instala otro tipo de bosque,
de hoja perenne y resistente a la sequa estival. Es el bosque mediterrneo, con vegetacin xerla, dominado en
Europa por la encina, el alcornoque o el roble quejigo.

2.1

2.2 Bosque caducifolio y bosque mediterrneo

Tundra

Las caractersticas primarias de esta regin son temperaturas bajas (entre 15 C y 5 C) y gran brevedad de la
estacin favorable. La precipitacin pluvial es ms bien
escasa (unos 300 mm al ao), pero el agua no suele ser
factor limitante, ya que el ritmo de evaporacin es tambin muy bajo.
El terreno est casi siempre congelado, excepto en los 10
o 20 cm superiores que experimentan deshielo durante la
brevsima temporada calurosa. El clima tan fro de este
bioma da lugar al permafrost, que es una capa de hielo congelada que permite nicamente el crecimiento de
plantas en los das de verano ya que se descongela su supercie.
Existe una tundra rtica, tambin llamada desierto polar, que se extiende por encima de los 60 de latitud N y
una tundra antrtica, por encima de los 50S, que comprende la Antrtida, las islas subantrticas y parte de la
Patagonia.

Clima de bosque caducifolio: Encontramos el bosque caducifolio en torno a los 40 55 de latitud . El clima tpico tiene un rgimen trmico moderado, precipitaciones
abundantes, y bien distribuidas a lo largo del ao y 4 estaciones bien denidas. En el predominan los suelos pardos
poco o nada lixiviados y con humus mull o moder (degradacin del bosque a la pradera alpina). En las pendientes
aparecen suelos ranker o rendzina, ms o menos cidos,
causados por la erosin sobre roca madre carbonatada.

2.3 Pradera
El bioma de la pradera se encuentra en parajes con lluvia
de 300 a 1500 mm por ao, cifra insuciente para el sustento de un bosque, y superior a la normal en un desierto
verdadero. Algunas praderas se han deserticado por la
accin del hombre. Se encuentra terreno de prado en el
interior de los continentes y son bien conocidas las praderas del occidente de Estados Unidos, y las de Argentina,
Uruguay y parte de la regin sur del Brasil, Australia,
Rusia meridional y Siberia. El suelo de las praderas es
muy rico en capas por virtud del rpido crecimiento y
descomposicin de los vegetales, y muy apropiado para

PRINCIPALES BIOMAS DEL MUNDO

el crecimiento de plantas alimenticias como trigo y maz.

Otras de sus caractersticas pueden ser:
Clima: La temperatura media diaria puede oscilar
entre 20 a 29 C, con una poca de lluvia y otra
de sequa. De acuerdo con Kppen pertenece a los
tipos Aw, BS y Cw.
Suelo: Generalmente es alcalino debido a que el movimiento del agua es generalmente hacia arriba.
Vegetacin: La vegetacin predominante es de pastizales y plantas herbceas. Los rboles, si los hay, Desierto de Atacama.
estn colocados en un solo estrato.
La escasez de agua y las lluvias, muy irregulares,
cuando caen lo hacen torrencialmente. Adems la
2.4 Chaparral
evaporacin es muy alta.
El chaparral es tambin conocido como bosque mediterrneo. En las regiones del mundo de clima dcil, con lluvias relativamente abundantes en invierno pero con veranos muy secos, la comunidad culminante incluye rboles
y arbustos de hojas gruesas y duras. Este tipo de vegetacin se llama xerla Durante los veranos secos y calurosos es constante el peligro de fuego que puede invadir
rpidamente los lomeros del chaparral.

La escasez de suelo que es arrastrado por la erosin

del viento, favorecida por la falta de vegetacin.
Son poco productivos (menos de 500 g de carbono por
ao) y su productividad depende proporcionalmente de
la lluvia que cae. Algunos desiertos son clidos, como el
del Sahara, mientras que otros son fros como el de Gobi.
En algunos la lluvia es prcticamente inexistente, como
en el de Atacama, en la cordillera de los Andes. Atacama est rodeado de altas montaas que bloquean la entrada de humedad desde el mar y favorecen la aparicin de
vientos catabticos, secos y descendentes; este fenmeno
se conoce como efecto Foehn. Otro mecanismo climtico que forma desiertos en zonas cercanas a las costas es
el ascenso de corrientes marinas fras cerca de los bordes
continentales occidentales de frica y Amrica del Sur.
El agua fra baja la temperatura del aire y son lugares en
donde el aire desciende y no sopla hacia tierra. En el mar
sern frecuentes las nieblas, pero en la tierra cercana no
llover.

Las comunidades de chaparral son muy extensas en California y costa noroccidental de Mxico, a lo largo del
Mediterrneo, en Chile y a lo largo de la costa sur de
Australia.La diversidad del chaparral, un medio ambiente bastante uniforme, soporta relativamente pocas especies, pero muchas de sus plantas producen bayas comestibles y dan vida a vasta poblaciones de insectos y lo que
el chaparral pierde en diversidad lo gana en nmero de
individuos. Algunos vertebrados residentes caractersticos son los pequeos, ratas del bosque, ardillas listadas,
lagartos y otros. Un ave caracterstica del chaparral es el
chochn herrerillo (Chamaea fasciata), una especie callada cuya rea coincide casi exactamente con los lmites del La vegetacin se encuentra muy espaciada y las plantas
chaparral.
suelen tener mecanismos repelentes para asegurar que en
En el Mediterrneo, aunque la diversidad animal residen- su cercana no se sitan otros ejemplares.
te no es grande, la de aves migratorias es muy grande
ya que esta regin queda a mitad del camino entre los
trpicos y las zonas ms templadas. Durante el verano,
la poblacin de aves es menor, encontrndose solamente
algunas aves tropicales, adaptadas al hbitat arbustivo y
a condiciones de aridez. Llegan al Mediterrneo en primavera para nidicar, abandonndolo antes del comienzo
del invierno. Entre los visitantes invernales, predominan
las paseriformes (tales como las currucas y zorzales) y los
patos.

Hay cuatro formas principales de vida vegetal adaptadas

al desierto:
1. Plantas que sincronizan sus ciclos de vida, con los periodos de lluvia y crecen slo cuando hay humedad. Cuando llueve con intensidad suciente, sus semillas germinan
y con gran rapidez crecen las plantas y forman vistosas
ores. Los insectos son atrados por las ores y las polinizan al viajar de unas a otras. Muchos de estos insectos
poseen tambin unos ciclos vitales muy cortos, adaptados
a los de las plantas de las que se alimentan.

2. Matorrales de largas races que penetran en el suelo

hasta llegar a la humedad. Se desarrollan especialmente
en desiertos fros. Sus hojas se suelen caer antes que la
El desierto se desarrolla en regiones con menos de 225 planta se marchite totalmente y de esta forma pasa a un
mm de lluvia anual. Lo caracterstico de estas zonas es:
estado de vida latente, hasta que vuelva a haber humedad

2.5

Desierto

2.8

Selva tropical

en el subsuelo.
3. Plantas que acumulan agua en sus tejidos. Son de formas suculentas, como los cactus o las euforbias y tienen
paredes gruesas, pas y espinas para protegerse de los tfagos. Su rigidez es otra forma de protegerse contra la
desecacin producida por el viento.
4. Microora, que permanece latente hasta que se producen buenas condiciones para su desarrollo.
La vida animal tambin ha desarrollado adaptaciones
muy especcas para sobrevivir en un medio tan seco. Las
excreciones de los animales que viven en el desierto contienen muy poca agua y muchos son capaces de obtener
agua de los alimentos. Son de hbitos de vida nocturnos y
durante el da permanecen en cuevas y madrigueras bajo
tierra. El hombre ha desarrollado culturas que, con mucho ingenio, le han permitido vivir en los lmites de los
desiertos o en las mismas zonas desrticas.
Cuando el terreno desrtico se riega, en los lugares en los
que los suelos son adecuados, puede convertirse en uno
de los sistemas agrcolas ms productivos. Pero la puesta
en cultivo de los terrenos ridos suele traer problemas de
agotamiento de las fuentes de agua y salinizacin, como
sucedi en las antiguas culturas mesopotmicas, si no se
aplican sistemas para evitar esta dicultad. Para su explotacin es necesario tener conocimientos del ecosistema y
actuar en consecuencia.

2.6

Taiga

Ocupa una franja de ms de 1500 km de anchura en el

hemisferio norte (Amrica del norte, Europa y Asia) y
tambin se encuentra en zonas montaosas.
Temperaturas invernales muy bajas (menos de 40 C) y
un verano relativamente corto. Escasez de agua (250 mm500 mm anuales) y adems permanece helada muchos
meses.
Vegetacin: Est formado por conferas (pinos, abetos), con troncos rectos y cubiertos por resina y hojas pequeas semejantes a agujas.

2.7

Estepa

La estepa es un bioma que comprende un territorio llano

y extenso, de vegetacin herbcea, propio de climas extremos y escasas precipitaciones. Tambin se lo asocia
a un desierto fro para establecer una diferencia con los
desiertos trridos. Estas regiones se encuentran lejos del
mar, con clima rido continental, una gran amplitud trmica entre verano e invierno y precipitaciones que no llegan a los 500 mm anuales. Predominan las hierbas bajas
y matorrales. El suelo contiene muchos minerales y poca materia orgnica; tambin hay zonas de la estepa con
un alto contenido en xido de hierro lo que le otorga una
tonalidad rojiza a la tierra.

5
Clima: Tiene un clima seco (semirido). Temperaturas elevadas en verano y bajas en invierno, lo que
da lugar a una gran amplitud trmica como antes se
dijo. Las lluvias oscilan entre 250 y 500 mm anuales.
Vegetacin: es del tipo xerla, es decir, plantas
adaptadas a la escasez de agua, con races profundas
en la parte inferior que buscan las napas de agua.

2.8 Selva tropical

Las selvas tropicales ocupan extensas supercies cercanas al centro del Ecuador, Sudamrica, frica, Asia y
Oceana, y prosperan en climas muy hmedos y calurosos, estando provistas no solo de lluvias abundantes, sino
tambin de ros caudalosos que experimentan crecidas
violentas en otoo. Una selva de lluvia no es una jungla. La jungla es una vegetacin arbustiva muy densa
que crece a lo largo de las riberas de los ros.[cita requerida]
Puede aparecer en tierra cuando la selva lluviosa ha sido
talada por los humanos o por un evento natural como una
inundacin o un incendio. La mayor parte de las junglas
se transforman en selvas lluviosas. Por lo tanto, la jungla
es una selva hmeda.
Vegetacin: Grandes rboles y plantas trepadoras
(lianas, orqudeas...)
Clima: Clido todo el ao, con precipitaciones constantes y abundantes.
Fauna: Gran variedad de vertebrados e invertebrados.
Latitud: 0-5 latitud N y S (continua) y 5-10 de latitud Norte y Sur (discontinua).
Nmero de especies: Es la zona que posee mayor nmero de organismos, tanto vegetales como animales.
Sin embargo, hay que sealar que no abundan las especies animales de mediano y gran tamao.

2.9 Sabanas tropicales

Las sabanas son praderas tropicales con una pequea cantidad de rboles o arbustos dispersos. Se desenvuelven en
regiones de alta temperatura, que tienen marcada diferencia entre las estaciones seca y hmeda. En la estacin
hmeda el crecimiento de las plantas es rpido, pero stas se secan y bajan en calidad durante la estacin seca.
Las sabanas tropicales cubren reas extensas en Amrica
del Sur, frica, India, Sudeste Asitico y Australia Septentrional. El crecimiento animal y vegetal en la sabana
tropical, depende de las distintas alteraciones peridicas.
Los grandes animales emigran en busca de agua, y sus
ciclos reproductivos corresponden a la disponibilidad de
crecimiento de nuevas plantas suculentas. Muchos animales se renen en grandes manadas. Es necesario una

CLASIFICACIN

gran rea de produccin fotosinttica para alimentar a estos grandes animales. El fuego regular es importante para
este ecosistema, de l depende el mantenimiento de las
praderas en lugares donde las manadas no son tan numerosas.

Los biomas dulceacucolas son bsicamente las aguas

quietas (lnticas) de lagos y lagunas y las aguas corrientes (lticas) de ros y arroyos. De la supercie del planeta, el 70% de su supercie est ocupado por los ocanos.
Del restante 30%, que corresponde a tierras emergidas,
un 11% de esa supercie se halla cubierto por hielo, lo
Vegetacin: Hierbas, rboles dispersos (rboles de que se puede clasicar como desierto helado, y el 10% lo
ocupa la tundra.
copa plana) y arbustos.
Clima: Clido, con dos estaciones, una seca y otra
lluviosa.

2.11 Los manglares

Fauna: Manadas de herbvoros, grandes carnvoros Los manglares son arboles que crecen en las costas,donde
y carroeros.
baja y sube el nivel del mar ,estos arboles que generan tierras rmes de forma natural,esto se hace por que se acumulan particulas de arena y hojas de mangle en el suelo
2.10 Biomas acuticos y arrecifes de coral y cuando baja la marea se forman tierras pantanosas.

3 Clasicacin
La necesidad de disponer de un sistema de clasicacin
de los biomas surgi despus de la creacin de los sistemas de clasicacin de climas, que se basaban solamente en criterios meteorolgicos como la pluviometra y la
insolacin. Las primeras clasicaciones bioclimticas nacieron en la dcada de 1950 con la clasicacin de Holdridge. Los sistemas de clasicacin pioneros trataban de
denir los biomas utilizando las mediciones climticas.
Despus, en los aos 1970 y 1980 se produjo un importante impulso para entender las relaciones entre estas parmetros y las propiedades energticas de los ecosistemas, porque tales descubrimientos permitiran la prediccin de las tasas de captura de energa y la transferencia
entre los distintos componentes de los ecosistemas.

Ro Sar en Galicia (Espaa).

Los biomas acuticos pueden ser marinos (agua salada) o

dulceacucolas. Los biomas marinos son bsicamente el
ocenico o pelgico y el litoral o nertico, caracterizados
por la diferente profundidad que alcanzan las aguas y
por la distancia a la costa. La zona litoral se caracteriza
por la luminosidad de sus aguas, escasa profundidad
y abundancia de nutrientes. En ella se concentran
algas, moluscos, equinodermos y arrecifes de coral. Las
tortugas, focas y peces seos son muy comunes en esta
zona. La zona pelgica se caracteriza por tener una banda
iluminada pero tambin grandes profundidades sin luz.
En estas regiones los seres acuticos se han adaptado a
vivir sin ella y a estar sometidos a grandes presiones.

Un estudio de ese tipo fue realizado por Sims et al. (1978)

sobre las praderas de Amrica del Norte. El estudio encontr una correlacin positiva entre la evapotranspiracin, en mm/ao y la produccin primaria neta por encima del suelo en g/m/ao. Otros resultados generales
del estudio fueron que la precipitacin y el uso del agua
llevan a la produccin primaria sobre el terreno; que la
radiacin solar y la temperatura llevan a una produccin
primaria subterrnea (races); y que la temperatura y el
agua llevan a hbitats de crecimiento estacional de temporada fra y caliente.[6] Estos resultados ayudan a explicar las categoras utilizadas en el sistema de bioclasicacin de Holdridge, que luego fueron simplicados en la
de Whittaker.
Las clasicaciones ecolgicas se fueron haciendo cada
vez ms precisas y detalladas y varios pases quisieron tener su propio sistema de clasicacin. El nmero de sistemas de clasicacin y la amplia variedad de los factores
determinantes utilizados debe tomarse como un indicador de que no todos los biomas encajan perfectamente en
los sistemas de clasicacin creados y que las clasicaciones realizadas no son equivalentes, ya que los criterios ele-

3.2

Esquema de clasicacin de tipos de bioma de Whittaker

gidos para la denicin de las zonas cumplen diferentes

objetivos segn sean los Estados o las organizaciones que
los eligen. As los Estados Unidos han establecido clasicaciones como la Clasicacin Estndar de la vegetacin nacional de los Estados Unidos (United States National Vegetation Classication Standard) en el marco
de la Comisin para la Cooperacin Ambiental (Commission de coopration environnementale) que ayudar
a denir los biomas.
Los biomas denidos son enumerados de manera precisa,
lo que permite denir una poltica de proteccin precisa. Los lugares importantes para cada bioma fueron listados en bases de datos del tipo de la base europea Corine
Biotopo (Corine Biotope), hoy reemplazada por la del
European Union Nature Information System (EUNIS).[7]
Los biomas utilizados por la Unin Europea guran en el
Mapa Digital de la Regin Ecolgica Europea (Digital
Map European Ecological Region, DMEER) o por la
Clasicacin medioambiental de Europa (Environmental
classication of Europe, CNE). A veces, todo un bioma
puede ser objeto de proteccin, especialmente por la accin individual de una nacin, mediante la elaboracin de
un Plan de Accin sobre la Biodiversidad (Biodiversity
Action Plan, BAP).

Sistema de Holdridge
0.1

peraturas entre los 0 C y los 30 C, de modo que

la biotemperatura es una temperatura corregida que
depende de la propia temperatura y de la duracin
de la estacin de crecimiento, y en el que las temperaturas por debajo de la de congelacin se toman
como 0 C, ya que las plantas se aletargan a esas
temperaturas.
La precipitacin anual en mm (en escala logartmica).
La relacin de la evapotranspiracin potencial
(EPT) que es la relacin entre la evapotranspiracin y la precipitacin media anual es un ndice de
humedad que determina las provincias de humedad
(humidity provinces).
En este sistema las zonas biogeogrcas se clasican segn los efectos biolgicos de la temperatura y las precipitaciones en la vegetacin, en el supuesto de que estos dos
factores abiticos son los principales determinantes del
tipo de vegetacin que se encuentra en una zona. Holdridge utiliza 4 ejes (biotemperatura, precipitacin, piso altitudinal y regin latitudinal) para denir las llamadas 30
provincias de humedad, que son claramente visibles en
el diagrama de Holdridge. Ya que su clasicacin ignora
en gran medida el suelo y la exposicin al sol, Holdridge
reconoci que estos elementos, eran factores importantes,
demasiado, en la determinacin de los biomas.

5
12

an

ra
t

0.2

io

62

25

.5

3.1

0
25

pi
tra
ns

ip
00
rain
tundra

1.5 C
alpine

dry
scrub

rain
forest

wet
forest

moist
forest

subalpine
6 C

cool temperate

desert
superarid

wet
forest

moist
forest

steppe

pararid

thorn
woodland
arid

dry
forest

rain
forest

forest

dry
forest

semiarid

subhumid

very dry

wet
forest

moist
forest

montane

humidity provinces

moist
forest
humid

rain
forest
wet
forest

perhumic

lower montane

rain
forest

00

desert
scrub

thorn
steppe /
woodland

80

desert
scrub

16
0

32

tropical

16
desert

subtropical

desert
scrub

00

desert

warm temperate

40

00

desert

20

boreal

superhumid

12 C

biotemperature

3 C

00

wet
tundra

10

nt
te
po

moist
tundra

dry
tundra

alvar

ia
le
v

desert

(m

desert

50

ap
o

tio

desert

subpolar

altitudinal
belts

ita

polar

3.2 Esquema de clasicacin de tipos de

bioma de Whittaker

ec
pr

ra
t

al

io

nu

0.5

latitudinal
regions

premontane
24 C
critical
temperature
line

Esquema de clasicacin de zonas de vida de Holdridge (Life

Zone Classication scheme). La evapotranspiracin potencial
es la cantidad de evaporacin que se produciran si el agua no
estuviera limitada. La precipitacin anual es de lluvia o nieve.

El Sistema de claicacin de Holdridge es un proyecto

para la clasicacin de las diferentes reas terrestres segn su comportamiento global bioclimtico. Fue desarrollado por el botnico y climatlogo estadounidense Leslie Holdridge (1907-99) y fue publicado por vez primera
en 1947 (con el ttulo de Determination of World Plant
Formations from Simple Climatic Data) y posteriormente
actualizado en 1967 (Life Zone Ecology). Utiliza el concepto de zona de vida y se basa en los siguientes factores:
La biotemperatura media anual (en escala logartmica). En general, se estima que el crecimiento vegetativo de las plantas sucede en un rango de tem-

Robert Harding Whittaker (1920-80), eclogo y botnico estadounidense, apreci la existencia de los tipos de
bioma como una representacin de la gran diversidad del
mundo viviente, y vio la necesidad de establecer una manera sencilla de clasicar esos tipos de biomas. Whittaker
bas su sistema de clasicacin en dos factores abiticos:
la temperatura y la precipitacin. Su esquema puede considerarse como una simplicacin del de Holdridge, ms
fcilmente accesible, pero quizs echando en falta la mayor especicidad que proporciona el de Holdrige.
Whittaker basa su representacin de los biomas mundiales en las dos anteriores armaciones tericas, as como
en una toma de muestras empricas cada vez mayor de los
ecosistemas mundiales. Whittaker se encontraba en una
posicin nica para hacer tal armacin holstica ya que
previamente haba compilado una revisin de la clasicacin de biomas.[8]
Los conceptos clave para la comprensin del esquema de
Whittaker son los siguientes:
Fisonoma (physiognomy): las caractersticas
aparentes, rasgos externos o la apariencia de comunidades ecolgicas o especies.

3
Bioma (biome): una agrupacin de los ecosistemas terrestres en un continente dado, que son similares en estructura de la vegetacin, sonoma, caractersticas del medio ambiente y caractersticas de
sus comunidades animales.

CLASIFICACIN

Las tendencias en la diversidad de la estructura siguen las tendencias en la diversidad de las especies;
la diversidad de especies alfa y beta decrece desde
ambientes favorable a extremos;

Formacin (formation): una clase mayor de comunidad de plantas de un continente dado.

Cada forma de crecimiento (es decir, hierbas, arbustos, etc) tiene su lugar caracterstico de mxima
importancia a lo largo de las ecoclinas.

Tipo de bioma (biome-type): agrupacin de biomas convergentes o formaciones de diferentes continentes; denidos por la sonoma.

Las mismas formas de crecimiento puede ser dominante en entornos similares en muy diferentes partes
del mundo.

Tipo de formacin (formation-type): agrupacin

Whittaker resume los efectos de los gradientes (3) y
de formaciones convergentes.
(4) disponiendo un gradiente de temperatura conjunto y
La distincin de Whittaker entre bioma y formacin se combina ste con el gradiente de humedad (2), para expuede simplicar: la formacin se utiliza cuando se apli- presar las conclusiones anteriores en lo que se conoce coca slo a las comunidades vegetales, mientras que el bio- mo el Esquema de Clasicacin de Whittaker (Whittama se utiliza cuando se trata de plantas y animales. La ker Classication Scheme). El esquema representa grconvencin de Whittaker de tipo de bioma o tipo de for- camente la precipitacin media anual (eje x) versus la
macin es simplemente un mtodo ms amplio para cla- temperatura media anual (eje Y) para clasicar los tipos
sicar comunidades similares.[9] Los tipos de bioma del de biomas.
mundo, mostrados en un mapa del mundo, se puede ver
en el siguiente enlace: here

3.3 Sistema de Walter

3.2.1

Parmetros de Whittaker para la clasicacin El sistema de clasicacin de Heinrich Walter fue desade los tipos de bioma
rrollada por Heinrich Walter, un ecologista alemn. Se
diferencia tanto de los regmenes de Holdridge y WhittaWhittaker, viendo la necesidad de disponer de una ma- ker porque tiene en cuenta la estacionalidad de la tempenera ms sencilla de expresar la relacin de la estructura ratura y las precipitaciones. El sistema, tambin basado
de la comunidad con el medio ambiente, utiliza lo que l en la precipitacin y temperatura, encuentra 9 grandes
llam anlisis de gradiente (gradient analysis) de pa- biomas, cuyos rasgos ms importantes de clima y tipos
trones de ecoclinas para relacionar las comunidades con de vegetacin se resume en el cuadro adjunto. Los lmiel clima a una escala mundial. Whittaker considera cuatro tes de cada bioma se correlacionan con las condiciones
grandes ecoclinas en el reino terrestre:[10]
de humedad y fro que son determinantes importantes de
la forma de las plantas y, por tanto, de la vegetacin que
1. Niveles intermareales: el gradiente de humedad dene la regin.
de las reas que estn expuestas a la alternancia de
agua y sequedad, con intensidades que varan segn
3.4 Sistema de Bailey
la localizacin de marea baja a alta.
2. Gradiente de humedad climtica.

Robert G. Bailey casi desarroll un sistema de clasicacin biogeogrca para los Estados Unidos en un mapa
3. Gradiente de temperatura por altitud.
publicado en 1976. Bailey posteriormente ampli el siste 4. Gradiente de temperatura por latitud.
ma para incluir el resto de Amrica del Sur en 1981 y en
el mundo en 1989. El sistema de Bailey se basa en el clima
A lo largo de estos gradientes, Whittaker encontr varias y est dividido en siete dominios (polar, templado hmetendencias que le permitieron establecer cualitativamente do, seco, hmedo y hmedo tropical), con otras divisiones basadas en otras caractersticas climticas (subrtica,
los tipos de bioma.
clido templado, caliente templado y subtropical; mari[11]
El gradiente va de favorable a extremo con cambios nos y continental; tierras bajas y montaa).
correspondientes en la productividad.
Los cambios en la complejidad sionmica varan
con la favorabilidad del medio ambiente (decreciendo la estructura de la comunidad y reduccin de la
diferenciacin de estratos cuando el medio ambiente
es menos favorable).

3.5 Sistema del WWF

Un equipo de bilogos convocado por el Fondo Mundial
para la Naturaleza (WWF) ha desarrollado un sistema
de clasicacin ecolgico en el que se identicaron los

9
llamados tipos principales de hbitat (Major Habitat Types, semejantes a los biomas) despus de analizar
las 867 ecorregiones terrestres en que se dividi la Tierra. Cada una de esas ecorregiones terrestres tiene un nmero de identicacin o EcoID, con un formato del tipo
XXnnNN (en el que XX es la Ecozona, nn es el nmero
del bioma y NN es el nmero individual de la ecorregin).
Esta clasicacin se utiliza para denir la lista Global 200
de las ecorregiones identicadas por el WWF como prioridades para la conservacin.

[6] Pomeroy, Lawrence R. and James J. Alberts, editors. Concepts of Ecosystem Ecology. New York: Springer-Verlag,
1988.
[7] SIBW/Habitats/Introduction. Consultado el 2009.
[8] Whittaker, Robert H., Botanical Review, Classication of
Natural Communities, Vol. 28, No. 1 (Jan-Mar 1962), pp.
1-239.
[9] Whittaker, Robert H. Communities and Ecosystems New
York: MacMillan Publishing Comany, Inc., 1975.

El WWF organiza los biomas en dos grandes grupos, los

[10] Whittaker, Robert H. Communities and Ecosystems New
biomas terrestres y los marinos, y los terrestres, a su vez,
York: MacMillan Publishing Company, Inc., 1975.
en dos subgrupos, los biomas terrestres propiamente y los
biomas de agua dulce. Aunque existen biomas marinos, [11] http://www.fs.fed.us/land/ecosysmgmt/index.html
Bailey System, US Forest Service
responden mucho menos a los criterios de zonicacin
debido a las grandes corrientes que atraviesan los ocanos
a todos los niveles de profundidad y son ms difciles
de denir en el espacio. En el sentido de bioma segn ha 5 Enlaces externos
sido denido, el estudio de los ambientes acuticos recaera preferentemente en la oceanografa estudio de

Wikimedia Commons alberga contenido multilos mares o de la limnologa estudio de las aguas
media
sobre Bioma. Commons
dulces.
El WWF ha identicado 14 tipos de hbitat principales
terrestres, 12 de aguas dulces y 7 marinos. Todos ellos se
recogen en la siguiente Tabla (el cdigo de colores responde al utilizado en la Wikipedia en ingls, ya que no
existe una norma que lo unique y depende de las distintas publicaciones).
La forma de clasicar las ecorregiones del WWF responde al siguiente esquema:

Notas

[1] complexe dynamique compos de plantes, danimaux,

de micro-organismes, et de la nature morte environnante agissant en interaction en tant quunit fonctionnelle.
Denicin de ecosistema en el informe encargado por la
ONU, Millenium Ecosystems Assessment (2001-05).
[2] The Worlds Biomes, Retrieved August 19, 2007 - 2008,
from University of California Museum of Paleontology
[3] Pidwirny, Michael (2006-10-16), Biomes, en Sidney
Draggan, Encyclopedia of Earth, Washington, D.C.: Environmental Information Coalition, National Council for
Science and the Environment, http://www.eoearth.org/
article/Biomes, consultado el 2006-11-16
[4] geographic clusters of ecoregions that may span several habitat types, but have strong biogeographic anities,
particularly at taxonomic levels higher than the species level (genus, family).
[5] David M. Olson and Eric Dinerstein THE GLOBAL 200:
PRIORITY ECOREGIONS FOR GLOBAL CONSERVATION ANN. MISSOURI BOT. GARD. 89: 199224.
2002

Biomas

10

6 TEXT AND IMAGE SOURCES, CONTRIBUTORS, AND LICENSES

Text and image sources, contributors, and licenses

6.1

Text

Bioma Fuente: http://es.wikipedia.org/wiki/Bioma?oldid=80474248 Colaboradores: Joseaperez, Moriel, JorgeGG, Sanbec, Vivero, Zwobot, Interwiki, Rosarino, Sms, Cookie, Julgon, LadyInGrey, Porao, Huhsunqu, Robotico, Balderai, Boticario, Deleatur, Soulreaper, Petronas, Hispa, Airunp, Edub, Emijrp, Rembiapo pohyiete (bot), LP, RobotQuistnix, Unf, Alhen, Chobot, Amads, Baito, Proximo.xv,
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Obersachsebot, Manuelt15, Xqbot, Jkbw, Dossier2, -Erick-, Camilobv, Igna, nforas, Torrente, Botarel, Sebast99, AstaBOTh15, EmBOTellado, BOTirithel, TiriBOT, Hprmedina, TobeBot, Aleuze, Halfdrag, Lungo, PatruBOT, Humbefa, HermanHn, Foundling, Mathonius,
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Travelour, Gins90, Invadibot, Juan2211, Gusama Romero, Minsbot, Mega-buses, Harpagornis, Jake345, DanielithoMoya, DLeandroc,
Helmy oved, Mbernal.1998, Brad xD, Rochayo, MaKiNeoH, Leitoxx, Alan, Cetmar, Addbot, Piolorogojejeje, Balles2601, $amuelrey,
CaroClaramunt, Cande el pan del shastem, Carlitos12323, Milagros principe, ConnieGB, Mceciba, Drude, Mariana Fosego, Victoria odgers, Encleado95, Matiia, JuanAlaniz, Piero Gabriel Flores Marquez, WTF DDHSR, Archivo453 y Annimos: 909

6.2

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