LA EDUCACION PARA EL DESARROLLO SUSTENTABLE.

EL INGENIERO DEL
SIGLO XXI.
Luis E. Vsquez, Nora E. Murgua y Miguel A. Romo.

RESUMEN: Este escrito describe la forma en la cual el Departamento de Ingeniera

Industrial de la Universidad de Sonora en Mxico est enfrentando el cambio generado por
el desarrollo sustentable. A manera de establecer la integracin de principios de la Agenda
siglo XXI, el Grupo de Desarrollo Sustentable ha diseado un modelo educacional
denominado Clula Sustentable. Este modelo educativo se fundamenta en una
conciencia preactiva hacia problemas ecolgicos y sociales que podra asegurar a futuro
una responsable participacin de estos profesionales en sus ambientes de trabajo, esto para
la aplicacin de valores universales: para desarrollo de mejores procesos y productos que
puedan causar un impacto menor en la naturaleza, y transmitir esas ideas a los empleados,
compaeros de trabajo y superiores. Aunque la Clula Sustentable fue diseado para ser
aplicado en ambientes de educacin superior, es viable de ser aplicado en cualquier nivel
educativo.

1. Introduccin
El crecimiento demogrfico y la rpida transformacin industrial, buscan constantemente
satisfacer las demandas de mercados que presentan carencias, produciendo mejores
satisfactores a bajo costo, independientemente del impacto en la naturaleza, ha provocado
daos en el medio ambiente, elevados niveles de contaminacin y la sobreexplotacin de
los recursos naturales por doquier.

Cuando la Comisin Mundial de Medio ambiente y Desarrollo (1) fue adoptada en 1987,
introdujo la idea del desarrollo sustentable. Esto se define como: desarrollo que localiza
las necesidades del presente sin comprometer la capacidad de futuras generaciones para
encontrar sus propios requerimientos. Cinco aos despus, en 1992, la Conferencia de
Naciones Unidas en Desarrollo y Medio ambiente (UNCED por sus siglas en Ingls) reuni
en Ro de Janeiro Brasil a 179 jefes de gobierno. Enfocaron la atencin mundial en temas
crticos de sustentabilidad y recursos naturales, y establecieron un plan de accin para una
futura colaboracin global y lograr metas concretas. Los pases que se involucraron y

mostraron la disposicin para una nueva agenda para el prximo siglo se conoce como
Agenda 21.

Uno de los factores que tiene el mayor impacto en los niveles de sustentabilidad de un pas
es la Educacin. Agenda 21 (2) reconoce que la educacin es un elemento crtico para
promover el desarrollo sustentable y mejorar la capacidad de las personas e incurrir en los
temas de medio ambiente y desarrollo.

Incorporar los principios de Agenda 21 implica una variedad de cambios a la academia,

principalmente en niveles educativos altos. En Mxico, como en otros pases en desarrollo,
la educacin se desarrollo al reproducir y aplicar el modelo predominante escolar en el
desarrollo de los pases, (3) y se adapta a los diferentes escenarios. Aunque de acuerdo al
gobierno de Mxico, la educacin es fundamental (4,5) en la prctica se tiene una
concepcin distinta. Mientras que en Estados Unidos hay 5,6 estudiantes de educacin
superior por cada 100 habitantes y en Canad 5.8, Mxico tiene solo 1.5. Los estados
unidos gastan 2.6% de su producto nacional bruto en R&D, Japn 3%, canada 1.3% y
mexico solo 0.3%. Universidades pblicas de Mxico tienen pocos vnculos con la industria
: slo aproximadamente el 4 % de la R&D proviene de la industria, mientras que en los
EE.UU es del 50% y en Canad es del 47% [ 6j . Por otro lado, el desarrollo sostenible debe
abordarse bajo un entendimiento integral del sistema, pero la educacin superior est
organizado por disciplinas y ha llevado a muchos de nosotros para convertirse en '
disciplincentric ' .

2 . Hacer frente al desafo

La Universidad de Sonora se encuentra en la ciudad capital de Hermosillo (poblacin 700

000 ) en el estado de Sonora ( 184 000 kmt ) en la regin noroeste de Mxico ,
compartiendo ms de 1200 km ( 750 millas ) de la frontera con los EE.UU. Se trata de una
universidad pblica con ms de 25 000 estudiantes en tres campus en el estado [ 7 ]. La
universidad tiene 12 facultades que ofrecen cerca de 20 de licenciaturas, nueve maestras y
tres opciones de Doctorado. La Universidad de Sonora es la ms grande e importante
universidad entre otras cinco universidades de la ciudad y del estado( 8 ).

En 1992, el Departamento de Ingeniera Industrial de la Universidad de Sonora acept el

reto, crear el grupo de desarrollo sostenible como un primer paso en el camino hacia una
nueva cultura. El grupo fue creado como respuesta a la necesidad de un cambio de
paradigmas en la ingeniera industrial. Al principio, el grupo consisti de cuatro ingenieros
industriales y un economista. Hoy el grupo cuenta con siete ingenieros industriales. dos de
ellos con estudios de doctorado en produccin limpia y cinco con grados de maestra, un
economista con una maestra, un Doctor de fsica, un arquitecto con estudios de doctorado
con experiencia en el desarrollo sostenible y un estudiante graduado trabajando hacia una
tesis en ergonoma para un doctorado. El grupo de desarrollo sostenible no fue creado por
la administracin de la Universidad, pero fue creado inicialmente por cinco miembros
fundadores. Slo despus de 3 aos fue reconocido por la Universidad.
Este grupo enfrentado a algunos obstculos. al principio era totalmente desconocido entre
autoridades, docentes y estudiantes el desarrollo sostenible. al lado de eso, los problemas
ambientales siempre haban estudiados en la Universidad de sonora en ciencias
ambientales, no por el Departamento de ingeniera industrial.
Otro obstculo que era necesario descomponer en el Departamento de ingeniera industrial
era qu es ingeniera industrial. Mucha gente cree que la ingeniera industrial es slo
herramientas y maquinaria, as que el resultado de esta manera de pensar es que la relacin
entre la ingeniera industrial y los problemas de proteccin del medio ambiente siempre ha
sido dbil.
Los miembros del grupo de desarrollo sustentable discutieron la situacin y decidieron
desarrollar un curso como parte del nuevo plan de estudios del Departamento de ingeniera
industrial. Esto se consider apropiado ya que este campo tiene que ver con el
funcionamiento de los sistemas humanos, tecnolgicos, econmicos e informticos.
Mientras que este campo puede haber ignorado los aspectos ecolgicos y ambientales de
los sistemas en el pasado, la adicin de estas consideraciones ahora era apropiada.
la estrategia para superar esas barreras consisti primero en ganar un lugar en el mbito del
medio ambiente, promoviendo el concepto de produccin ms limpia, que es un enfoque
perfectamente integrado en los esfuerzos hacia el desarrollo sostenible. El objetivo
principal de la produccin mas limpia es concentrarse en la prevencin o reduccin de los
residuos y un uso eficiente de energa y recursos. Hasta ahora, todas las ciencias
ambientales en la Universidad de sonora se han enfocado en final de soluciones de
tubera(end-of-pipe solutions).
Para sensibilizar a la comunidad universitaria de que era una tarea titnica. Desde 1992, han
celebrado varias conferencias, la celebracin del da de la tierra se inici en 1993 y, por
ltimo, en el segundo semestre de 1994, un curso de desarrollo sostenible fue introducido
como parte del plan de estudios del Departamento de Ingeniera Industrial. En este curso, se

discuten los distintos conceptos y enfoques del desarrollo sostenible, y los estudiantes son
guiados a tomar acciones prcticas.
En 1996, un modelo educativo denominado "clula sostenible" fue creado por el grupo de
desarrollo sostenible y aplicado como complemento a este curso, que fue reconocido como
un pionero nacional en educar y preparar una nueva generacin de ingenieros.
La clula sostenible fue diseada para permitir a los estudiantes a poner en prctica los
conceptos de produccin limpia, ecologa industrial y desarrollo sostenible. Se consideraron
varios enfoques, incluyendo cursos iniciales en la Universidad, seguido por el uso de estos
estudios a los negocios locales. En cambio, se decidi que los estudiantes deben poner en
prctica lo que aprendieron al iniciar un programa de desarrollo sostenible para la propia
Universidad.
La Universidad tiene un mayor impacto ambiental en la ciudad que muchas industrias
locales, por lo que es muy conveniente para la implementacin de proyectos de desarrollo
sostenible. La clula sostenible subraya la importancia de involucrar a la gente, en la
bsqueda de soluciones a los problemas ambientales y da a los estudiantes la oportunidad
para practicar lo que han aprendido en el aula.
Este modelo educativo se espera formar dirigentes de ingeniera industrial, con una nueva
actitud hacia el medio ambiente y la mejor comprensin de la relacin entre la humanidad y
la naturaleza.
Las universidades del futuro deben reducir sus residuos y uso eficiente de sus recursos.
Muchas universidades en los U.S. tienen una poltica ambiental, pero en Mxico slo unos
pocos tienen un compromiso con el medio ambiente debido a dos hechos fundamentales.
En primer lugar, el movimiento ambientalista en Mxico es ms reciente que en los Estados
Unidos y Europa. Para muchas universidades en Mxico la variable ambiental no est en su
lista de prioridades. Sin embargo, algunas universidades en Mxico reconocen ahora la
importancia de ser una "Universidad verde".En segundo lugar, la grave crisis econmica
existente en Mxico hace difcil apoyar proyectos ambientales de las universidades. Esta
situacin es la misma en pases como Brasil, Colombia y, en general, en todos los pases en
vas de desarrollo.
Teniendo en cuenta estos factores, es necesario enfatizar y describir algunos elementos
claves para ayudar a implementar el modelo de celular sostenible en otras universidades,
principalmente en Mxico o Amrica Latina.

Principios de proteccin del medio ambiente: la clula sostenible se

basa en una conciencia proactiva hacia los problemas ecolgicos y

sociales. podra alentar, en el futuro, particiation responsable de estos

profesionales en sus lugares de trabajo mediante la aplicacin de
herramientas tales como ISO 14000, diseo para el ambiente, TQEM,
LCA, ambientales costo contabilidad, etc.. En los procesos industriales
para desarrollar mejores productos que reducen el impacto sobre la
naturaleza y transmiten estas ideas a sus empleados, colaboradores y
superiores.
Recopilacin y uso de datos: la primera tarea de la clula sostenible
estaba reuniendo informacin diferente para diagnosticar la situacin.
Estos datos forman parte del proceso de mejora continua para eliminar o
reducir el impacto ambiental. en realidad, sigue siendo importante
recopilar datos porque las condiciones cambian constantemente.
Auditora ambiental: es esencial para medir constantemente las
actividades para evaluar los proyectos.