1.

Contamos con la traduccin al espaol por Antonio Elorza del ao 1968, del
original en ingls One-Dimensional Man, del 1954. Posee una primera parte
introductoria, donde claramente realiza una crtica a la sociedad industrializada
existente, especficamente ante la inmovilidad de los individuos a oponerse a la
inercia que produce el capitalismo yanqui, como un universo donde no caben
alternativas de vida.
Luego consta de nueve captulos y una parte conclusiva, de las que intentaremos
sacar las ideas principales, a continuacin, y, a partir de ellas, analizarlas y plantear
nuestras ideas personales. Enumeramos las ideas segn el captulo a las que
correspondan en el libro.
1.
Lo primero que plantea Marcuse es una sociedad que limita
la libertad del ser humano, donde ste se ve condicionado por la misma, y slo
puede exigir lo que se le permite exigir. Se le impone, de un modo homogneo,
una serie de necesidades artificiales, que slo buscan un confort y no una
superacin, y as queda encadenado el individuo a sta. Esta sociedad, que es
capaz de reducir al hombre a una pieza mercantil, es la producida por la
moderna sociedad industrial, casi opuesta a lo que procuraban las primeras
revoluciones industriales. Esta sociedad es la capitalista, es la sociedad
unidimensional.
2.

El ser humano que se encuentra inmerso en esta sociedad, est a su vez

sometido a la misma, no por la fuerza, como suceda en las sociedades feudales,
sino por la burocracia y la administracin de las industrias de ella. Esta neoesclavitud se ve ligada, no al gasto de energa muscular, sino a
la tecnologa misma,
donde
el
ser
humano
se
encadena
a
la produccin tecnolgica en masa. Este cambio de ser humano incluso afecta a
los pases subdesarrollados, cambiando as el estilo de vida de todos los que se
someten a dicha sociedad. El tiempo libre no existe, sino en cuanto a
la productividad tecnolgica de los individuos.

3.

Ya no existe la sublimacin del ser humano, sino que se emprende

una desublimacin progresiva institucionalizada, donde todo individuo pasa a
formar parte de una gran masa que es movida por la sociedad unidimensional.
Lo banal, lo masificado, lo que es incapaz de producir cambio, es lo que toma la
ventaja. El sexo, el arte, la filosofa se reducen a smbolos y caricaturas en un
mundo que se ha convertido en papel, y lo sublime, ya no lo es; y lo ntimo, ya
deja de serlo; y se maneja un exceso de informacin que no forma a los
individuos; y la conciencia, se reduce a comodidades.

4.

El bienestar es la idea mxima que procura alcanzar el ser humano de la

sociedad unidimensional, y sin ella no existe la felicidad del individuo. La
felicidad misma se ve condicionada por maneras de hablar y expresar conceptos
ya
formulados
por la
administracin de
la
sociedad,
poseen
una
carga semntica ya definida y no permiten pensar, ni analizar, ni profundizar
libremente en ellos. Ya el lenguaje no posee una carga ontolgica ni universal,
sino que todo ya est dicho y escrito. As, entonces, no hay
un pensamiento libre, sino totalmente condicionado por las aparentes libertades
que ofrece la sociedad y que se limitan al bien-tre estereotipado que debe
procurar todo individuo en ella.

5.

El ser humano se encuentra en un mundo unidimensional, a diferencia

de los grandes pensadores previos, que se ubicaban en una bidimensionalidad
de vida, quienes, con sus ideas, eran capaces de mostrar las posibilidades de

cambio, y producir estos cambios. Aceptar la inmutabilidad de lo ya existente,

implica una inercia, que no permite que el ser humano llegue a ser ms de lo
que quiere ser. La sociedad unidimensional ha sido capaz de aniquilar ese
espritu de revolucin, ese deseo de superacin social, y ha reducido el sentir
humano a placeres "necesarios" dentro de la misma sociedad que crea las
necesidades.

2.

6.

Valores, principios y sujeto humano, todo esto ha venido a ser

neutralizado por el sistema creado. Los valores han sido desplazados, ya que no
son cuantificables para la ciencia; la filosofa ha venido a formar parte de este
sistema, restndole importancia al verdadero ser de las cosas; el ser humano
deja de ser sujeto, y se convierte en objeto de la propia ciencia. Surge una
tirana propiciada por la sociedad misma, y no por unapersona especfica.

7.

La filosofa analtica, en especial, la del lenguaje, se ha hecho cmplice

de esta unidimensionalidad. Ya las frases humanas han pasado a ser
estereotipos de frases que aparentemente permiten al individuo comunicarse
dentro de la sociedad. No surgen ideas expresables capaces de inducir cambios
de mentalidad, sino que slo lo banal, lo acadmico, es lo que es capaz de
producir conversatorios y anlisis. Las ideas se limitan por la ausencia de
necesidades reales en el ser humano y, como slo interesa estar bien, as mismo
se expresan los individuos. Nada expresado es capaz de producir altercados ni
cambios en los dems, y lo que s lo produca ha sido banalizado por
la publicidad y el comercio, y se utilizan slo como medios para comunicar algo
a su vez banal.

8.

Marcuse plantea revivir los valores considerados como universales, como

son la nacin, el hombre, la libertad, la belleza. Como son conceptos muy
amplios, que abarcan muchos momentos histricos, son capaces de llegar a
producir cambios, y el ser humano puede desplegar ante s las grandes batallas
en las que ha participado, crendolos. Por lo tanto, lo que plantea Marcuse es
luchar contra la sociedad existente y contra las limitaciones que sta produce.

9.

Otro planteamiento de Marcuse es redefinir las necesidades del ser

humano, es decir, eliminar las supuestas necesidades propuestas por la
sociedad unidimensional y as generar un cambio. Todo esto se logra negando
todo lo que ya existe, es captando todo lo negativo y criticarlo. El verdadero
origen de una sociedad en la que el ser humano sea un ente verdaderamente
humano es en la que se fomenten contradicciones y ste pueda ser capaz de
pensar por s mismo, donde la tecnologa quedar destruida y surgir una nueva
tecnologa
al servicio suyo.
El
ser
humano
disminuira
su poder de control represivo e, incluso, hasta la naturaleza respondera de
manera ms razonable.

10.

En sus conclusiones se plantea una negacin total a todo lo que existe:

la administracin,
la
burocracia,
y
la democracia,
la
tcnica
y
la propaganda debe desaparecer para poder instaurar una sociedad coherente
con el desarrollo humano. Es una especie de revolucin, en la que el ser humano
debe rebelarse de todo lo que ya est instaurado: desde los desgraciados, los
pobres, los excluidos, hasta los desocupados y oprimidos. Todos deberan unirse
para negar total y socialmente lo que existe.
El Libro

La crtica fundamental que realiza Marcuse a la sociedad unidimensional, es decir, a

la sociedad moderna, indica que sta es capaz de asimilar cualquier forma de
oposicin que surja al interior de s misma, y por tanto no existe
ningn movimiento individual ni colectivo capaz de oponrsele o de socavar sus
races estructurales.
Esta sociedad de capitalismo que describe Marcuse ha generado a travs del bientre (estado de bienestar) una mejora en el nivel de vida de los obreros, que, segn
l mismo, es insignificante a nivel real pero contundente en sus efectos: por
ejemplo, el movimiento proletario ha desaparecido, y hasta los movimientos antisistema ms emblemticos, como el punk-anarquista o el bohemio, han sido
asimilados por la sociedad y orientados a operar para los fines que la sociedad
reconoce como vlidos.
El motivo de esta asimilacin consiste en que el contenido mismo de la conciencia
humana ha sido fetichizado y casi anulado, y las necesidades del ser humano de
esta sociedad son necesidades ficticias, producidas por la sociedad industrial
moderna, y orientadas a los fines del modelo en s. La distincin entre conciencia
real y conciencia ficticia slo puede ser juzgada por el mismo hombre, puesto que
sus necesidades reales slo l las conoce, pero como la misma conciencia est
alienada, el hombre ya no puede realizar la distincin.
La principal necesidad real que Marcuse descubre en el ser humano es la libertad,
entendida como el instinto libidinal no sublimado. Esto es claramente freudiano.
Segn Marcuse, lo que la sociedad industrial moderna ha hecho con el instinto
libidinal del hombre es desublimarlo, y reducirlo a la genitalidad, cuando en realidad
el cuerpo mismo del hombre es slo ansia de libertad. La desublimacin del instinto
libidinal, y su encasillamiento en su genitalidad permite a la sociedad industrial
moderna disponer del resto del cuerpo humano para la produccin capitalista, as
como de todas las energas de los hombres.
Para Marcuse, la instancia fundamental de formacin de la conciencia humana est
en la niez que se vive al interior de la familia; en esta etapa el hombre que se est
formando adquiere sus categoras normativas, y todo su marco de referencia para
enfrentar el mundo. Lo que la sociedad industrial moderna ha trasmutado es
precisamente ese mbito familiar, en que la sociedad misma alienante se ha
introducido a travs de los medios de comunicacin de masas, reemplazando a la
familia, y formando a los hombres con categoras que no salen de l mismo, sino
del capitalismo.
Las necesidades del hombre, as como sus anhelos, sueos y valores, todo ha sido
producido por la sociedad, y de esa manera se ha asimilado cualquier forma de
oposicin o movimiento anti-sistema.
Para Marcuse, los medios de comunicacin y las industrias culturales, as como las
expresiones de la publicidad comercial, reproducen y socializan en los valores el
sistema dominante y amenazan con eliminar el pensamiento y la crtica.
Los efectos de esta orientacin meditica crean un escenario cultural cerrado,
unidimensional, que propicia una especie de pensamiento nico y determina
la conducta del individuo en la sociedad. Los medios crean una estructura de
dominacin, bajo la apariencia de una conciencia feliz que inhibe la posibilidad de
cambio hacia la liberacin. Los medios de comunicacin, a travs de un lenguaje
informal, no dan explicaciones ni ofrecen conceptos, sino que aportan imgenes,
descontextualizan, niegan la referencia histrica. Lejos de moverse entre la verdad
o la mentira, ellos se limitan a imponer un modelo.
3.
Anlisis
4.

Comentarios

La condena que hace Marcuse a la sociedad es aceptable en algunos aspectos, y lo

mismo cabe decir de sus observaciones crticas a la filosofa de la ciencia actual,
al positivismo, al cientificismo y a la filosofa analtica. Es ms, muchos elementos de
esta crtica, hoy ampliamente conocidos, han sido utilizados por los filsofos, por
ejemplo, para revalorizar la filosofa clsica, la vuelta a Aristteles y a Santo Toms, y
para suscitar un mayor aprecio por la moralidad, la religin y los valores humanos. Es
cierto que la sociedad actual, si no se poseen ciertos valores, tiende fcilmente a
reducir al hombre a una mercanca, a una pieza del sistema econmico, y que no le da
posibilidades de actuar que lo coloquen fuera del juego econmico.
Sin embargo, su crtica es tambin muy unilateral y exagerada, y por momentos
inmadura o apasionada. Es razonable, por ejemplo, que si unos obreros encuentran
dificultades en su empresa, ellas puedan resolverse de modo concreto y objetivo.
Esta actitud, en cambio, para Marcuse sera pactar con el sistema y dejarse engullir por
l. La nica salida que propone es la de la oposicin total, salida que, en el fondo, es
inmadura y estril.
Por eso precisamente su crtica es un tanto inaplicable, incluso si se tomara en serio
llevara a una actitud de destruccin total de la sociedad actual y podra llegar a
fomentar el terrorismo.
Su actitud, de todos modos, no es del todo coherente, porque en su captulo conclusivo
hace algunas propuestas concretas, que ya no son destructivas, como por ejemplo, la
de trabajar slo en funcin de las necesidades vitales, sin despilfarro y cuidando la
naturaleza. Pero son propuestas genricas, y como l mismo las ve ineficaces, acaba
por
favorecer
la
actitud
de
negacin
total
de
lo
establecido,
sin
ningn proyecto positivo.
A final de cuentas, Marcuse inicia con una tesis de negacin y concluye con ideas
ecolgicas y humanistas. Es muy posible que nos encontremos frente a un individuo
con ideas de desarrollo muy apasionadas, que no le permiten concatenar las que tiene
y las que le surgen, y, por lo tanto, slo se mueven en un carpe diem de la poca de los
aos sesenta y setenta, y quiz no podamos aplicarlas de lleno en nuestras sociedades.

NDICE DE CONTENIDOS:
1_Introduccin biogrfica
2_Universo terico
2.1_La teora crtica
2.2_El neopositivismo
2.3_Heidegger
2.4_Freud
2.5_Hegel y hegelianos
3_ El hombre unidimensional
3.1_La sociedad unidimensional

3.2_La posibilidad de las alternativas

4_Las posibilidades filosficas
4.1_La crtica
4.2_ Las posibilidades de reformulacin de la teora crtica como formas de posibilidad
del cambio cualitativo
1. INTRODUCCIN BIOGRFICA
Herbert Marcuse naci en Berln, en 1898, en el seno de una familia juda de buena
posicin econmica. De muy joven se sinti atrado por la poltica. Adhera a las
posiciones de izquierda. Pero el fracaso de la revolucin espartaquista y la ejecucin de
Rosa Luxemburg (1919) lo alejaron de Berln y de la poltica.
Estudi Filosofa en las universidades de Berln y Friburgo. En esta ltima conoci a
Husserl y a Heidegger. ste ltimo dirigi su tesis, con la que se doctor en 1922.
Permaneci en Friburgo hasta 1933, ao en el que ingres en el Instituto de
Investigacin Social de la Universidad de Frankfurt (ms conocido como Escuela de
Frankfurt). Ese mismo ao los nazis llegaron al poder y clausuraron el Instituto.
Marcuse, junto a otros miembros de la Escuela, se traslad a Estados Unidos. All se
estableci llegando incluso a adoptar la nacionalidad americana, en 1940, y a trabajar
para el gobierno federal. Ejerci la docencia en distintas universidades: Columbia,
Harvard, Boston y San Diego. Su pensamiento fue una de las fuentes de inspiracin de
la revuelta estudiantil de 1968, conocida como mayo francs. Muri en Alemania en
1979.
2. UNIVERSO TERICO
2.1_La teora crtica. Junto a autores como Max Horkheimer, Adorno o Jrgen
Habermars, el grupo de Francfort pretenda ofrecer una clarificacin racional(teora)
sobre la estructura de la sociedad industrializada y las consecuencias que ha trado
para la vida humana y la cultura, resultado todo ello del concepto de razn
vigente(razn tcnico-instrumental).
Esa teora critica la configuracin de la sociedad actual por considerarla inadecuada y
contraria a las exigencias de la razn; lo cual supone contar de antemano, siquiera sea
de forma proyectiva, con un concepto de razn originaria, que permita establecer y
constatar las deficiencias de la sociedad industrializada y proyectar otra estructuracin
social ms acorde con la vida humana.
La teora crtica se opone a la teora tradicional, la cual es entendida, en tres puntos: a)
como formulacin de principios generales y ltimos que describen e interpretan al
mundo; b) comogeneral y abstracta, autnoma e independiente del marco histrico y
social en que surge; c) como pura, mera teora. La teora crtica, sin embargo: a)
prosigue un planteamiento hegeliano-marxista, enraizada en el marco y contenido

social del pensamiento e interrelacionada con la instancia material-econmica; b) se

hace objeto de su propia crtica para evitar transformarse en ideologa en una suerte
de purificacin terica y c) destaca la relacin entre teora y praxis, tomando en
consideracin los fines ltimos, ponindose al servicio de la transformacin prctica de
la sociedad.
2.2_El neopositivismo. ltima expresin de la razn tcnico-instrumental y reflejo
terico del capitalismo, se presenta como purificadora de los elementos
transcendentales de las teoras que engloba dentro del trmino metafsica que
otorga indiscriminadamente a toda estructura terica que no est verificada
empricamente (ciencia) o que no sea puro anlisis lgico (filosofa, segn esta
paradigma). Marcuse lo critica por ser negacin de los elementos trascendentes de la
razn, necesarios para la teora social, y por representar la rplica acadmica de la
conducta socialmente requerida.
2.3_Heidegger. Representa esa razn tradicional a la que se opona la teora crtica que
busca los primeros principios transhistricos, y se opone a la praxis de la teora crtica:
La filosofa no puede aportar jams de una manera inmediata las fuerzas o crear las
formas de accin o condiciones que susciten una accin histrica. Marcuse se opone a
una trascendencia de la que habla la ontologa heideggeriana y que representa la
tradicin metafsica occidental. La trascendencia en Marcuse es histrica, lo cual
equivale a decir que tiene incidencia en la sociedad concreta; es una
trascendencia prctica.
2.4_Freud. La aplicacin de los conceptos del psicoanlisis al esclarecimiento de
fenmenos colectivos como la religin, la cultura y la sociedad, llev a Freud
a postular la represin de los instintos como mecanismo inevitable de psique y
geanalgico de la moral y de la religin. Sin embargo, para Marcuse la represin no es
inevitable sino un elemento histrico concreto, un instrumento de la sociedad cerrada
que crea deseos no-naturales, agresivos, que hacen perpetuar las estructuras
econmicas empujando al consumismo, las estructuras jerrquicas en todo nivel, y
negando la conciencia de clase y la voluntad de cambio.
2.5_Hegel y hegelianos. La dialctica, la negacin determinada y la tradicin de la gran
cultura sern ideales e instrumentos para Marcuse, que no rechaza a la teora
tradicional cuando sus elementos pueden ayudarlo.
3. EL HOMBRE UNIDIMENSIONAL
3.1.LA SOCIEDAD UNIDIMENSIONAL
Marcuse nos presenta la sociedad industrializa como una sociedad cerrada, un universo
dnde no caben alternativas de vida, donde los intereses en oposicin han sido
anulados. La razn tcnico-instrumental es causa y esencia de este control de las
fuerzas sociales: el aparato tecnolgicose muestra capaz de conseguir los logros del
progreso y las nuevas formas de vida que promueve se convierten en formas de
adoctrinamiento. Las condiciones adoptadas para el funcionamiento del aparato

constituyen el debilitamiento de las posibles fuerzas emancipatorias y las formas de

control sofisticadas: el proceso de mecanizacin con la consiguiente supresin de la
individualidad; concentracin de empresas individuales en megacorporaciones;
regulacin de la libre competencia entre sujetos econmicos desigualmente provistos;
reduccin de las prerrogativas y soberanas nacionales que impiden la organizacin
internacional de los recursos; toda medida de progreso y liberalismo es una forma de
control. En esta sociedad el hombre ha perdido su sentido crtico ya que la organizacin
social parece satisfacer las necesidades. La libertad de pensamiento se supone y se
practica en forma de debate abierto de alternativas dentro del status quo: la sociedad
democrtica supuestamente deja abierta las alternativas pero las anula por la realidad
econmica y el dominio tecnolgico. El aparato tcnico y cientfico tiene por funcin la
dominacin al obstaculizar con sus recursos la expresin de la libertad individual: "el
aparato tcnico de produccin y distribucin (con un sector cada vez mayor de
automatizacin) funciona, no como la suma total de meros instrumentos que pueden
ser aislados de sus efectos sociales y polticos, sino ms bien como un sistema que
determina a priori el producto del aparato, tanto como las operaciones realizadas para
servirlo y extenderlo. En esta sociedad, el aparato productivo tiende a hacerse
totalitario en el grado en que determina, no slo las ocupaciones, aptitudes y actitudes
socialmente
necesarias,
sino
tambin
las
necesidades
y
aspiraciones
individuales"(Marcuse, 1954:25-26). El dispositivo de control y coordinacin no puede
ser separado de la forma cmo se emplea, no existe neutralidad de la tecnologa. La
intromisin del recurso tcnico en todos los aspectos sociales se justifica en vista de su
instrumentalidad, en el sentido de "productividad" y "crecimiento potencial". Se
publicita una necesidad del aparato tecnolgico relacionndolo con el progreso y la
libertad democrtica. Esta funcin ideolgica hace del accionar tcnico un accionar
poltico, en tanto se vuelve justificador de un orden que no puede modificarse: "El
impacto del progreso convierte a la Razn en sumisin a los hechos de la vida y a la
capacidad dinmica de producir ms y mayores hechos de la misma especie de vida.
La eficacia del sistema impide que los individuos reconozcan que el mismo no contiene
hechos que no comuniquen el poder represivo de la totalidad. Si los individuos se
encuentran a s mismos en las cosas que dan forma a sus vidas, lo hacen no al dar,
sino al aceptar la ley de las cosas; no las leyes de la fsica, sino las leyes de la
sociedad" (Marcuse, 1954:41).
Las necesidades que el aparato satisface son artificiales, creadas por la razn tcnicoinstrumental: las libertades conquistadas y las necesidades demandadas se convierten
en mercanca: la sexualidad se vende y se publicita hasta el lmite de la pornografa,
etc.. Siguiendo a Freud, Marcuse encuentra en la sociedad la represin de los
instintos, pero en oposicin al creador del psicoanlisis, la represin no es inevitable, es
contingente e histrica, depende de la sociedad concreta (en este caso, la industrial) y
se ocupa, como tarea de institualizacin, en reprimir los instintos positivos que el llama
del Eros, instinto de vida, que supone unas necesidades esttico-biolgicas de belleza,
serenidad, descanso y armona. Todas estas necesidades son reprimidas y dirigidas a la
productividad. Se sustituyen por la agresividad, esfuerzo, miseria e injusticia, que
consiguen un comportamiento humano que reproduce la represin y la dominacin. Las
sociedades antiguas sublimaban los instintos en la alta cultura, aunque sta era de
una minora. Hoy estas antiguas culturas son meramente un producto del mercado.
Ahora todo se ha hecho cultura de masa, se ha banalizado y no posee fuerza para

provocar autnticos problemas. Bach hoy se puede reducir a la msica de fondo de una
cocina. El sexo se ha comercializado. En vez de la antigua sublimacin, ahora estamos
ante una desublimacin institucionalizada, que juega con los bajos instintos de sexo
y agresin, centrando la actividad del Eros en la zona genital sin permitir su inclinacin
a la emancipacin. No hay dimensiones, niveles, vivimos en una Cultura de elementos
mercantilizados. Se crea una conciencia feliz falsa pero efectiva a la hora de negar el
cambio: no hay conciencia de clase, cmo la va a haber si el mdico, el empresario y el
trabajador tiene las mismas aficiones, comen en el mismo autoservicio, etc; se
transforman las actitudes alternativas, el beatnick, el bohemio, el hippie, se convierten
en piezas de la sociedad, son alternativas de vida ya no incompatibles con el sistema
ya que se crean en l y se prepara a los individuos para pensar su presencia como
dentro de la sociedad; todo desafo, toda reaccin contra la vida y el mundo, se dirigen
hacia el progreso personal, hacia la carrera del individuo, el cumplimiento del sueo
americano se convierte en la va, dentro del y favorable al sistema, de satisfaccin
diferida de las necesidades de emancipacin.
La conciencia de los individuos de la sociedad del bienestar es feliz, satisfecha, cree
que todo est bien y le agrada ver que el Estado satisface sus necesidades. Vive en
conformismo, sin remordimientos. Hay guerras en la periferia, donde se mata y se
tortura, pero en la metrpoli todo es felicidad. Las sociedades opulentas absorben toda
contradiccin. Marcuse se fija especialmente en el lenguaje que usa esta sociedad, un
lenguaje basado en clichs (libre empresa, construccin socialista, etc.),
estereotipado, funcionalista, que impide pensar las cosas. As sucede en las formas
actuales de neoliberalismo y neoconservadurismo. Ya no hay pensamiento con carga
ontolgica y universal. Los problemas obreros, por ejemplo, se reducen a cuestiones
tcnicas que se resuelven fcilmente. Critica tambin la democracia electoralista, en la
que ya hay un juego dado, con presupuestos intocables, en donde slo hay una
apariencia de libertad.El lenguaje es despojado de las mediaciones que forman las
etapas del proceso de conocimiento y de evaluacin cognoscitiva. Los conceptos que
encierran los hechos y por tanto los trascienden estn perdiendo su autntica
representacin lingstica. Sin estas mediaciones, el lenguaje tiende a expresar y
auspiciar la inmediata identificacin entre razn y hecho, verdad y verdad establecida,
esencia y existencia, la cosa y su funcin. (Marcuse, 1954:115). Todos estos
elementos son los factores que hacen de esta sociedad una sociedad unidimensional, y
el hombre que vive en ella, un hombre unidimensional que no encuentra diferencias
entre lo que se establece como verdad y la verdad, en el cual no existe distincin entre
el mundo (el no yo como elemento negador del yo) y el yo. El hombre unidimensional
no tiene capacidad de crtica y cambio porque no encuentra contradiccin entre lo ideal
y lo real, entre el ser y el deber ser.
Marcuse acude a la conciencia heredada de los pensadores clsicos, vistos segn
Hegel, para caracterizar el pensamiento negativo, de la protesta y la revolucin. Los
clsicos vivan en un mundo bidimensional, donde con los ideales podan oponerse a
la realidad, y no considerarla sin ms racional. Frente a lo que es, ya dado, surga un
deber, que empeaba en una contradiccin: t debes llegar a ser lo que eres, y para
eso debes destruir lo que ahora eres. Esta fuerza de la negacin contradictoria, con
verdadero espritu revolucionario, se ha perdido totalmente en la sociedad del
bienestar. Por eso en ella domina la lgica abstracta, formal, cuando en realidad hay

que acudir a una lgica dialctica, capaz de cambiar lo establecido. La lgica de la

protesta ha sido derrotada por los factores dominadores de la sociedad cerrada
unidimensional. La lgica formal, sin contenido, es la que reina. El pensamiento
positivo es la expresin de esta sociedad y del dominio tecnolgico. El dominio de este
pensamiento es la expresin acadmica y cientfico-filosfica del dominio social. La
vida hoy se reduce a un vivir y morir tecnolgico. El que tiraniza no es ya un rey, sino
la estructura racional tecnolgica. Ha desaparecido la fuerza de lo negativo de la que
hablaba Hegel. La culpa de esta situacin se imputa al predominio de las ciencias
cuantitativas, que eliminaron las causas finales y transformaron todo en una realidad
instrumental, en la que ya no hay sujeto humano. Los valores desaparecen porque no
son cientficos. Los filsofos de la ciencia se pusieron al servicio de este mundo
desontologizado. El cientificismo ha instaurado el reino del a priori tecnolgico. Es
falso pensar que la tcnica es neutral. La tecnificacin a ultranza ha acabado por
reducir todo a algo neutral, y as a neutralizar los valores, y eso es ideolgico,
aunque se mantiene escondido. El pensamiento cientfico es necesario para el
desarrollo tecnolgico y la filosofa que demarque a la ciencia como nico conocimiento
se convierte el pensamiento establecido por los valores que porta. El ausentar a los
valores del pensamiento filosfico-cientfico esconde los valores que sostiene la
sociedad unidimensional. Una aliada de la filosofa cientificista y tecnologista fue la
filosofa analtica anglosajona, heredera del positivismo lgico. El anlisis lingstico,
destinado a curar de las confusiones filosficas, debidas a la lengua, as como el
antiguo neopositivismo, se destinan en realidad a esconder los problemas
substanciales del hombre. El lenguaje metafsico de los clsicos llevaba a enfrentarse
con los problemas verdaderos del hombre, y as tena un valor subversivo, pues
conduca a oponerse a los hechos. La filosofa analtica reduce el pensamiento a
analizar frases como la escoba est en un rincn (Wittgenstein) y as se escamotean
los problemas angustiantes del hombre. En el fondo, la filosofa empirista y analtica
tiene el propsito secreto de obligarnos a adaptarnos a la sociedad tecnolgica. Todos
los problemas que ellos estudian son absolutamente banales. Los grandes conceptos
universales, como yo, conciencia, libertad, espritu, se reducen a operaciones tcnicas.
Los viejos mitos (ejemplo: magias, brujeras) hoy se usan banalizados, como medio de
publicidad, de propaganda. La sociedad del bienestar usa la estadstica siempre
manipulada. Las encuestas, las entrevistas, etc. banalizan lo profundo, para adaptarlos
a los clichs de la TV, la prensa, etc. Hoy hablamos del amor, por ejemplo, utilizando
fraseologas hechas, propias de pelculas de gngsteres y de la publicidad. Los filsofos
analticos, en vez de hacer un anlisis a fondo de este lenguaje estereotipado y falso,
se contentan con estudiar frases como me rasco, etc., pero ante la proposicin esto
es injusto, dirn que el concepto de justicia es poco claro. Estamos, en definitiva, ante
un lenguaje establecido propio de un universo totalitario, y los analticos del lenguaje
no slo no ayudaron a desentraarlo, para que se descubriera su intrnseca hipocresa,
sino que han adormecido a las conciencias con sus anlisis triviales, puramente
tcnicos. Los filsofos analticos estudian realidades mutiladas y caen en controversias
meramente acadmicas. Han anestesiado el valor del lenguaje ordinario. Una
verdadera filosofa debera ser negativa ante lo establecido y debera ir claramente a
las cuestiones ideolgicas. El pensamiento positivo ha triunfado en la forma de esta
filosofa unidimensional.
3.2. LA POSIBILIDAD DE LAS ALTERNATIVAS

Es necesario un cambio cualitativo, sin duda. En Marcuse hay exigencia de libertad

poltica y social en las que las necesidades sublimadas estn al servicio del Eros hacia
la construccin de un mundo pacificado, una sociedad que, con base en otras
relaciones de produccin, est organizada por hombres cuyas necesidades instintivas
sean la negacin determinada (en sentido hegeliano) de los que reinan en la sociedad
represiva. Entendamos esta negacin determinada de este modo: Marcuse defiende
ahora el valor de los universales, como nacin, hombre, libertad, belleza, etc.
Pero da una interpretacin dialctica de los mismos, anclada en Hegel. Esos
universales reflejan un estado de la conciencia que capta un ideal, por ejemplo, la
belleza, y niega lo que en el mundo de los hechos pasa por bello. Los particulares
realizan a los universales, pero a la vez los niegan. Los verdaderos universales son
conceptos muy amplios, de valor histrico, que permiten que el hombre despliegue sus
grandes batallas. El horizonte que proyecta Marcuse, por tanto, es de luchar ahora
contra la sociedad establecida utilizando esta capacidad negadora que, sin embargo, la
sociedad unidimensional elimina. Nuestra tarea actual, segn Marcuse, es captar todo
lo negativo que tiene la sociedad actual, y criticarlo (por ej., viajo en un esplndido
coche, pero dependo de una empresa que me lo ha elegido). Hoy, ms que nunca,
tenemos que fomentar las contradicciones. Necesitamos una nueva tecnologa, que no
ser un refinamiento de la actual, sino que surgir tras la catstrofe de la actual
tecnologa establecida. La nueva tecnologa debera equilibrar ms las necesidades con
la libertad humana. Habra que conseguir poner causas finales al trabajo, trabajar slo
en funcin de las reales necesidades, y que esta tecnologa sirviera a todos y no slo a
algunos. El hombre en el futuro debera reducir su poder de control, por ejemplo
dominando a la naturaleza no de un modo represivo. Necesitamos una razn no
tecnolgica, que sera el rgano del buen vivir. Habra que adoptar ante la
naturaleza una actitud ms esttica y menos utilitaria. Las nuevas tecnologas deberan
dar libre juego a las facultades humanas. Se tratara de redefinir las necesidades (por
ejemplo, si cesara la publicidad, la gente pensara ms por su cuenta). Adems cree
que hace falta reducir drsticamente la poblacin futura, pues no se puede vivir bien
en una sociedad de masa, en la que no hay espacio para meditar y aislarse. que la
imaginacin humana hoy est esclavizada por la tcnica y la propaganda, y as est
como mutilada por nuestra actual sociedad de imgenes. En una especie de llamada
genrica a la revolucin, pide que la gente se rebele, que niegue, que critique, sin
importar que no se sepa hacia dnde vamos. Hoy nos dominan los administradores, y
la nica solucin es el rechazo total. Los canales democrticos no sirven, porque no son
autnticos. Los desgraciados, los pobres, los marginados, los parias, los desocupados,
los excluidos, deberan unirse en una crtica total y radical. Obviamente hay una
dificultad que se desprende del anlisis de la sociedad unidimensional y que apunta
hacia los agentes del cambio cualitativo. El proletariado ya no es el agente de cambio,
no tiene la conciencia de clase que Marx le otorgaba y que le daba el carcter de clase.
La posibilidad estara en los jvenes, en los cuales se reducira la represin por su
status de recin llegados. En ellos se dara la revolucin tanto poltica como
instintivamente. En su protesta radical estara la base para la construccin de un
movimiento internacional y global basado basado en la solidaridad como necesidad
biolgica de mantenerse unidos contra la brutalidad y la explotacin inhumanas. Esto
slo puede partir de una educacin de la conciencia para llegar a observar y sentir el
crimen contra la humanidad que representa la sociedad unidimensional.

4. LAS POSIBILIDADES FILOSFICAS

4.1. CRTICA.
El hombre unidimensional es un anlisis grandioso de la sociedad industrial, por lo
menos de sus reas ms industrializadas. Quiz un anlisis ms actual en vez de
corregir sus tesis debera graduarlas para poder describir zonas y subculturas
parcialmente industrializadas y parcialmente subdesarrolladas. Su canto al cambio
cualitativo es coherente con el anlisis de la sociedad aunque entre en conflicto con l
(de esto hablaremos en le siguiente apartado). De todas formas, es en el contexto de
de su revisin de Freud donde vamos a centrar la crtica. No sabemos de dnde deduce
Marcuse que existe/existi/existir una sociedad sin represin. Quiz tampoco est
fundamentada la visin freudiana, pero el caso es que Freud no postula una utopa
donde las necesidades naturales de armona y belleza se satisfagan y la vida sea igual
a su propio fin. Quiz la teora social necesite un finalismo de este tipo pero no creo
que sea bueno siquiera colocarlo en una realidad psicolgica. Freud poda observar esa
realidad psicolgica en la realidad que observaba (aunque estuviese mediada por la
teora) sin embargo Marcuse promete un paraso en la tierra con base en una realidad
humana no observable. Quiz la teora crtica no necesite ese optimismo, los castillos
grandes caen con ms estrpito y cuanto ms bellos son ms horrible es contemplar
sus escombros. De hecho, su descripcin de la conciencia unidimensional pierde su
carcter esquemtico y separa la sociedad en los rebeldes y en los imbuidos, en una
suerte de maniquesmo que no ayuda al cambio social basado en la solidaridad y que
lo invalida formalmente por no pertenecer la necesidad del cambio a toda la sociedad.
Por otro lado, la va de la alternativa, el paso de una crtica radical a la construccin de
una nueva sociedad, no est muy claro. Quiz por miedo a pertenecer al crimen
contra la humanidad Marcuse no ha querido entrar al debate de la accin liberadora y
el recurso a la violencia. Quiz por eso la intelectualidad no puede cambiar el mundo,
hablamos otro idioma
4.2. LAS POSIBILIDADES DE REFORMULACIN DE LA TEORA CRTICA COMO FORMAS
DE POSIBILIDAD DEL CAMBIO CUALITATIVO
El reto de la teora social, al contrario que la teora metafsica, es su validacin: es la
realidad la que refuta en nada una teora, un desafo poltico. La teora crtica lo ha
sufrido, y antes que ella, el marxismo. ste, con su realizacin concreta, ha destruido
no slo la fe, sino la confianza en el acto revolucionario. La teora crtica ha envuelta,
con el fracaso del Mayo del 68, toda teora emancipatoria en un halo de
sentimentalidad y mal-llamado idealismo. El mundo ya no se toma en serio la
revolucin, en tal caso slo para temerla. Sin embargo, cmo incide este hecho en la
validez cognoscitiva de la filosofa? A mi modo de ver slo la mantiene en su carcter
filtico. La distancia entre teora y praxis tiene ahora un carcter definitorio de la
filosofa prctica: la distancia es la que marca la direccin de la filosofa, es ms, es la
que la sostiene, la que la convierte en lo que es. Toda filosofa no puede ser ms que
una reformulacin de la anterior basada en los nuevos problemas. Los problemas, en
este caso, no son slo los sociales concretos, sino los que ya abrieron los romnticos,

los ilustrados y Marx sobre la accin prctica, la libertad y el significado de la historia.

Toda filosofa debe tener una forma que determine sus posibilidades y se le otorga por
la aplicacin de formas anteriores adaptadas a problemas actuales y por la
actualizacin de problemas anteriores a travs de circunstancias actuales. La forma
actual de la filosofa slo puede ser heredera de la kantiana, los problemas slo pueden
ser los sociales, que son los problemas tradicionales de la filosofa prctica, pero
adaptados al desafo poltico concreto y emancipatorio. La forma actual de la filosofa
pasa por ser la de las formas de posibilidad del cambio cualitativo.
Por qu formas de posibilidad? Es un modo de curarse en salud ante el inminente
fracaso? Es que la teora no toma responsabilidades? Se trata del a priori porque es lo
que podemos conocer, es lo nico que produce la epagoj y la nica fuente de
conocimiento filosfico. An resuenan las palabras de Heidegger: La filosofa no puede
aportar jams de una manera inmediata las fuerzas o crear las formas de accin o
condiciones que susciten una accin histrica. Quiz tenga razn, pero ese canto al
inmovilismo est dotado de fuerza conservadora y ya pertenece a una filosofa
prctica. La filosofa, eso es cierto, no puede anticipar hechos ms que aquellos que se
siguen de las formas de posibilidad. Al ser, bajo la estructura de formas de posibilidad,
la filosofa una metafsica, lo que hace es anticipar los trminos en que toda discusin y
toda lucha tendr sentido y relevancia.
Tenemos un carcter filtico sin el cual no podemos hablar de filosofa. ste ya existe
en Marcuse y, a mi modo de ver, es el tema principal de El hombre unidimensional.
La necesidad del cambio trae implcita la necesidad del anlisis de la sociedad
industrializada, pero ese anlisis, reducido a sus elementos ms estereotipados y
esquemticos, no deja abierta la va del cambio: los nicos agentes de cambio no lo
son, por falta de poder material pero el caso es que no lo son, se les atribuye un
nombre que no merecen. No hay agentes de cambio. Sin embargo se afirman. Esta
afirmacin es una opcin pero entra dentro del marco filosfico: utilizando nuestro
lenguaje para responder a problemas insolubles se llega a un discurso inconsistente
pero necesario por su fin irrenunciable. Esta relectura de la filosofa que debemos a
Heidegger es un componente que ahora debe de estar implcito y que debe guiar la
reflexin filosfica. Marcuse lo explicita de algn modo y es una circunstancia necesaria
no slo por la inevitabilidad del fracaso sino por el desafo que se lanza: la utopa est
an ms lejos y, por tanto, la accin es ms necesaria.
Como
un
primer
esbozo
de
esta
nueva
filosofa, El
hombre
unidimensional representa la forma de posibilidad de la filosofa como desafo
poltico, de la reformulacin de filien de la filosofa como filopoliteia, basado en el
sueo que debera guiar ya toda empresa humana de que otro mundo es posible y lo
vamos a construir nosotros.