1. Qu es una central hidroelctrica?

Una central hidroelctrica es una instalacin que permite aprovechar las masas de
agua en movimiento que circulan por los ros para transformarlas en energa
elctrica, utilizando turbinas acopladas a los alternadores.
Segn la potencia instalada, las centrales hidroelctricas pueden ser:

Centrales hidrulicas de gran potencia: ms de 10MW de potencia elctrica.

Minicentrales hidrulicas: entre 1MW y 10MW.

Microcentrales hidroelctricas: menos de 1MW de potencia.

2. Componentes principales de una central hidroelctrica

La presa, que se encarga de contener el agua de un ro y almacenarla en

un embalse.

Rebosaderos,elementos que permiten liberar parte del agua que es

retenida sin que pase por la sala de mquinas.

Destructores de energa, que se utilizan para evitar que la energa que

posee el agua que cae desde los salientes de una presa de gran altura
produzcan, al chocar contra el suelo, grandes erosiones en el terreno.
Bsicamente encontramos dos tipos de destructores de energa:

Los dientes o prismas de cemento, que provocan un aumento de la

turbulencia y de los remolinos.

Los deflectores de salto de esqu, que disipan la energa haciendo

aumentar la friccin del agua con el aire y a travs del choque con el
colchn de agua que encuentra a su cada.

Sala de mquinas. Construccin donde se sitan las mquinas (turbinas,

alternadores) y elementos
de regulacin y control de la
central.

Turbina. Elementos que

transforman

en

mecnica

energa
la energa

cintica de una corriente de

agua.

Alternador. Tipo
de generador elctricodestinado a transformar la energa mecnica en elctrica.

Conducciones. La alimentacin del agua a las turbinas se hace a travs de

un sistema complejo de canalizaciones.

En el caso de los canales, se pueden realizar excavando el terreno o de forma

artificial mediante estructuras de hormign. Su construccin est siempre
condicionada a las condiciones geogrficas. Por eso, la mejor solucin es construir
un tnel de carga, aunque el coste de inversin sea ms elevado.
La parte final del recorrido del agua desde la cmara de carga hasta las turbinas
se realiza a travs de una tubera forzada. Para la construccin de estas tuberas
se utiliza acero para saltos de agua de hasta 2000m y hormign para saltos de
agua de 500m.

Vlvulas, dispositivos que permiten controlar y regular la circulacin del

agua por las tuberas.

Chimeneas de equilibrio: son unos pozos de presin de las turbinas que se

utilizan para evitar el llamado golpe de ariete, que se produce cuando hay un

cambio repentino de presin debido a la apertura o cierre rpido de las vlvulas

en una instalacin hidrulica.
La presa
La presa es el primer elemento que encontramos en una central hidroelctrica. Se
encarga de contener el agua de un ro y almacenarla en un embalse.
Con la construccin de una presa se consigue un determinado desnivel de agua,
que es aprovechado para conseguir energa. La presa es un elemento esencial y
su forma depende principalmente de la orografa del terreno y del curso del agua
donde se tiene que situar.
Las presas se pueden clasificar, segn el material utilizado en su construccin, en
presas de tierra y presas de hormign.
Las presas de hormign son las ms resistentes y las ms utilizadas. Hay tres
tipos de presas de hormign en funcin de su estructura:

Presas de gravedad. Son presas de hormign triangulares con una base

ancha que se va haciendo ms estrecha en la parte superior. Son
construcciones de larga duracin y que no necesitan mantenimiento. La altura
de este tipo de presas est limitada por la resistencia del terreno.

Presa de vuelta. En este tipo de presas la pared es curva. La presin

provocada por el agua se transmite ntegramente hacia las paredes del valle
por el efecto del arco. Cuando las condiciones son favorables, la estructura
necesita menos hormign que una presa de gravedad, pero es difcil encontrar
lugares donde se puedan construir.

Presas de contrafuertes. Tienen una pared que soporta el agua y una serie
de contrafuertes o pilares de forma triangular, que sujetan la pared y transmiten
la carga del agua a la base.

En general, se utilizan en terrenos poco estables y no son muy econmicas.

La turbina hidrulica

Las turbinas hidrulicas son el elemento fundamental para el aprovechamiento de

la energa en las centrales hidrulicas. Transforman en energa mecnica la
energa cintica (fruto del movimiento) de una corriente de agua.
Su componente ms importante es el rotor , que tiene una serie de palas que son
impulsadas por la fuerza producida por el agua en movimiento, hacindolo girar.
Las turbinas hidrulicas las podemos clasificar en dos grupos:

Turbinas de accin. Son aquellas en las que la energa de presin del agua
se transforma completamente en energa cintica. Tienen como caracterstica
principal que el agua tiene la mxima presin en la entrada y la salida del
rodillo.

Un ejemplo de este tipo son las turbinas Pelton.

Turbinas de reaccin. Son las turbinas en que solamente una parte de la

energa de presin del agua se transforma en energa cintica. En este tipo de
turbinas, el agua tiene una presin ms pequea en la salida que en la entrada.

Un ejemplo de este tipo son las turbinas Kaplan.

Las turbinas que

se

utilizan

actualmente

con

mejores resultados son

las turbinas Pelton, Francis y Kaplan. A continuacin se enumeran sus

caractersticas tcnicas y sus aplicaciones ms destacadas:

Turbina Pelton. Tambin se conoce con el nombre de turbina de presin.

Son adecuadas para lossaltos de gran altura y para los caudales relativamente
pequeos. La forma de instalacin ms habitual es la disposicin horizontal del
eje.

Turbina Francis. Es conocida como turbina de sobrepresin, porque la

presin es variable en las zonas del rodillo. Las turbinas Francis se pueden
usar en saltos de diferentes alturas dentro de un amplio margen de caudal,
pero son de rendimiento ptimo cuando trabajan en un caudal entre el 60 y el
100% del caudal mximo.

Pueden ser instaladas con el eje en posicin horizontal o en posicin vertical pero,
en general, la disposicin ms habitual es la de eje vertical.

Turbina Kaplan. Son turbinas de admisin total y de reaccin. Se usan

en saltos de pequea altura con caudales medianos y grandes. Normalmente
se instalan con el eje en posicin vertical, pero tambin se pueden instalar de
forma horizontal o inclinada.

En el siguiente juego interactivo puedes comprender mejor la relacin entre el

caudal y la altura en las centrales hidroelctricas.
3. Tipos de centrales hidroelctricas
Hay muchos tipos de centrales hidroelctricas, ya que las caractersticas del
terreno donde se sita la central condicionan en gran parte su diseo.

Se podra hacer una clasificacin en tres modelos bsicos:

Centrales de agua fluyente. En este caso no existe embalse, el terreno no

tiene mucho desnivel y es necesario que el caudal del ro sea lo
suficientemente constante como para asegurar una potencia determinada
durante todo el ao. Durante la temporada de precipitaciones abundantes,
desarrollan su mxima potencia y dejan pasar agua excedente. En cambio,
durante la poca seca, la potencia disminuye en funcin del caudal, llegando a
ser casi nulo en algunos ros en verano.

Centrales de embalses. Mediante la construccin de una o ms presas que

forman lagos artificiales donde se almacena un volumen considerable de agua
por encima de las turbinas.

El embalse permite graduar la cantidad de agua que pasa por las turbinas. Con el
embalse puede producirse energa elctrica durante todo el ao aunque el ro se
seque completamente durante algunos meses, cosa que sera imposible con una
central de agua fluyente.
Estas centrales exigen, generalmente, una inversin de capital ms grande que la
de agua fluyente. Dentro de estos tipos existen dos variantes de centrales:
Centrales a pie de presa: en un tramo de ro con un desnivel apreciable se
construye una presa de una altura determinada. La sala de turbinas est
situada despus de la presa.
Centrales por derivacin de las aguas: las aguas del ro son desviadas
mediante una pequea presa y son conducidas mediante un canal con una
prdida de desnivel tan pequea como sea posible, hasta un pequeo
depsito llamado cmara de carga o de presin. De esta sala arranca una
tubera forzada que va a parar a la sala de turbinas. Posteriormente, el
agua es devuelta ro abajo, mediante un canal de descarga. Se consiguen
desniveles ms grandes que en las centrales a pie de presa.

Centrales de bombeo o reversibles. Son un tipo especial de centrales que

hacen posible un uso ms racional de los recursos hidrulicos.

Disponen

de dos

embalses

situados

diferente nivel. Cuando la demanda diaria de

energa elctrica es mxima, estas centrales
trabajan

como

una

central

hidroelctrica

convencional: el agua cae desde el embalse

superior haciendo girar las turbinas y despus
queda almacenada en el embalse inferior.
Durante

las

horas

del

da

de

menor

demanda, el agua es bombeada al embalse

superior para que vuelva a hacer el ciclo productivo.
4. Funcionamiento de una central hidroelctrica
La presa, situada en el curso de un ro, acumula artificialmente un volumen de
agua para formar un embalse. Eso permite que el agua adquiera una energa
potencial que despus se transformar en electricidad.
Para esto, la presa se sita aguas arriba, con una vlvula que permite controlar la
entrada de agua a la galera de presin; previa a una tubera forzada que conduce
el agua hasta la turbina de la sala de mquinas de la central.
El agua a presin de la tubera forzada va transformando su energa potencial en
cintica (es decir, va perdiendo fuerza y adquiere velocidad). Al llegar a la sala de
mquinas el agua acta sobre los labes de la turbina hidrulica, transformando
su energa cintica en energa mecnica de rotacin.
El eje de la turbina est unido al del generador elctrico, que al girar convierte la
energa rotatoria en corriente alterna de media tensin.
El agua, una vez ha cedido su energa, es restituida al ro aguas abajo de la
central a travs de un canal de desage.
5. Ventajas e inconvenientes de las centrales hidroelctricas
Las ventajas de las centrales hidroelctricas son:

No necesitan combustibles y son limpias.

Muchas veces los embalses de las centrales tienen otras utilidades

importantes: el regado, como proteccin contra las inundaciones o para
suministrar agua a las poblaciones prximas.

Tienen costes de explotacin y mantenimientos bajos.

Las turbinas hidrulicas son de fcil control y tienen unos costes de

mantenimiento reducido.

En contra de estas ventajas podemos enumerar los inconvenientes siguientes:

El tiempo de construccin es, en general, ms largo que el de otros tipos de

centrales elctricas.

La generacin de energa elctrica est influenciada por las condiciones

meteorolgicas y puede variar de estacin a estacin.

Los costes de inversin por kilovatio instalado son elevados.

En general, estn situadas en lugares lejanos del punto de consumo y, por

lo tanto, los costes de inversin en infraestructuras de transporte pueden ser
elevados.

6. Impacto ambiental de las centrales hidroelctricas

Siempre se ha considerado que la electricidad de origen hidrulico es
una alternativa energtica limpia. Aun as, existen determinados efectos

ambientales debido a la construccin de centrales hidroelctricas y su

infraestructura.
La construccin de presas y, por extensin, la formacin de embalses, provocan
un impacto ambiental que se extiende desde los lmites superiores del embalse
hasta la costa. Este impacto tiene las siguientes consecuencias, muchas de ellas
irreversibles:

Sumerge tierras, alterando el territorio.

Modifica el ciclo de vida de la fauna.

Dificulta la navegacin fluvial y el transporte de materiales aguas abajo

(nutrientes y sedimentos, como limos y arcillas).

Disminuye el caudal de los ros, modificando el nivel de las capas freticas,

la composicin del agua embalsada y el microclima.

Los costes ambientales y sociales pueden ser evitados o reducidos a un nivel

aceptable si se evalan cuidadosamente y se implantan medidas correctivas. Por
todo esto, es importante que en el momento de construir una nueva presa se
analicen muy bien los posibles impactos ambientales en frente de la necesidad de
crear un nuevo embalse.
En Mxico hay 64 Centrales Hidroelctricas, de las cuales 20 son de gran
importancia y 44 son centrales pequeas. Suman un total de 181 unidades
generadoras de este tipo. Las 20 centrales mas grandes se ubican de la siguiente
manera: 5 en la Gerencia Regional de Produccin Noroeste, 2 en la Gerencia
Regional de Produccin Norte, 5 en la Gerencia Regional de Produccin
Occidente, 2 en la Gerencia Regional de Produccin Central y 6 en la Gerencia
Regional de Produccin Sureste.
Actualmente 57 plantas hidroelctricas estan produciendo energa elctrica y 7
centrales hidroelctricas estan fuera de servicio. Esta informacin esta actualizada
hasta el 29 de mayo de 2009.

A continuacin reproducimos el listado presentado por CFE (Comisin Federal de

Electricidad, empresa estatal mexicana responsable de la produccin, trasmisin y
distribucin de la energa elctrica):

Nmero Fecha
Nombre de la central

de

de

entrada en

unidades operacin
Aguamilpa Solidaridad 3
Ambrosio

Figueroa

(La Venta)
ngel Albino

Corzo

(Peitas)

5
4

Bacurato

Bartolinas

Belisario

Domnguez

(Angostura)

Boquilla

Botello

2
Arriaga

(El Salto)
Carlos Ramrez Ulloa
(El Caracol)
Chilapan

1994
31-May1965
15-Sep1987

efectiva
instalada
(MW)
960
30
420

16-Jul-1987 92
20-Nov1940

Ubicacin

14-Jul-1976 900

Tepic, Nayarit
La

Venta,

Guerrero
Ostuacn,
Chiapas
Sinaloa

de

Leyva, Sinaloa
Tacmbaro,
Michoacn
Venustiano
Carranza,
Chiapas

Bomban

Camilo

15-Sep-

Capacidad

2
3
4

20-Mar1961
01-Ene1915
01-Ene1910

San
25

13

26-Jul-1966 18
16-Dic1986
01-Sep-

Soyal, Chiapas

600
26

Francisco

Conchos,
Chihuahua
Panindcuaro,
Michoacn
El Naranjo, San
Luis Potos
Apaxtla,
Guerrero
Catemaco,

Cbano

Colimilla

Colina

Colotlipa

Cupatitzio

Electroqumica

Encanto

Falcn
Fernando

3
Hiriart

Balderrama

(Zimapn)
Humaya

Infiernillo

Itzcuaro

Ixtaczoquitln

Jos Cecilio del Valle

Jumatn

1960
25-Abr1955
01-Ene1950
01-Sep1996
01-Ene1910
14-Ago1962
01-Oct1952
19-Oct1951
15-Nov1954
27-Sep1996
27-Nov1976
28-Ene1965
01-Ene1929
10-Sep2005
26-Abr-

52
51

Veracruz
Gabriel Zamora,
Michoacn
Tonal, Jalisco
San

8
72
1
10

32

Francisco

Conchos,
Chihuahua
Quechultenango,
Guerrero
Uruapan,
Michoacn
Cd. Valles, San
Luis Potos
Tlapacoyan,
Veracruz
Nueva

Cd.

Guerrero,
Tamaulipas

292

90
1,040

21
1967
17-Jul-1941 2

Zimapn,
Hidalgo
Badiraguato,
Sinaloa
La

Unin,

Guerrero
Peribn
Reyes,
Michoacn
Ixtaczoquitln,
Veracruz
Tapachula,
Chiapas
Tepic, Nayarit

los

La Amistad
Leonardo

2
Rodrguez

Alcaine (El Cajn)

Luis Donaldo Colosio
(Huites)
Luis
M.

Rojas

(Intermedia)
Malpaso
Manuel

2
2
1
6

M.

Diguez

(Santa Rosa)
Manuel Moreno Torres
(Chicoasn)

2
8

Mazatepec

Micos

Minas

Moczari

Ovichic

Platanal

Plutarco Elas Calles

(El Novillo)

Portezuelos I

Portezuelos II

Puente Grande

01-May1987
01-Mar2007
15-Sep1996
01-Ene1963
29-Ene1969
02-Sep1964
29-May1981

66
750

1945
10-Mar1951
03-Mar1959
28-Ago1957
21-Oct1954
12-Nov1964
01-Ene1901
01-Ene1908
01-Ene1912

Santa Mara del

Oro, Nayarit

422

Choix, Sinaloa

Tonal, Jalisco

1,080
61
2,400

06-Jul-1962 220
01-May-

Acua, Coahuila

1
15

Tecpatn,
Chiapas
Amatitln,
Jalisco
Chicoasn,
Chiapas
Tlatlauquitepec,
Puebla
Cd. Valles, San
Luis Potos
Las
Minas,
Veracruz

10

lamos, Sonora

19

Cajeme, Sonora

Jacona,
Michoacn

135

Soyopa, Sonora

Atlixco, Puebla

Atlixco, Puebla

12

Tonal, Jalisco

Ral

J.

Marsal

(Comedero)
Salvador

Alvarado

(Sanalona)

2
2

San Pedro Poras

Schpoin

Tamazulapan

Temascal

Texolo

Tirio

Tuxpango

Valentn Gmez Faras

(Agua Prieta)
Villita

Zumpimito
27

de

4
Septiembre

(El Fuerte)
Centrales fuera
servicio:
El Durazno
Hidroelctrico
Alemn)

13-Ago1991
08-May1963
01-Oct1958
07-May1953
12-Dic1962
18-Jun1959
01-Nov1951
01-Ene1905
01-Ene1914
15-Sep1993
01-Sep1973
01-Oct1944
27-Ago1960

100
14
3

354

2
1
36
240

Cosal, Sinaloa
Culiacn,
Sinaloa
Villa
Madero,
Michoacn
Venustiano
Carranza,
Chiapas
Tamazulapan,
Oaxaca
San

Miguel

Soyaltepec,
Oaxaca
Teocelo,
Veracruz
Morelia,
Michoacn
Ixtaczoquitln,
Veracruz
Zapopan, Jalisco
Lzaro

300

6
59

Crdenas,
Michoacn
Uruapan,
Michoacn
El
Fuerte,
Sinaloa

de

(Sistema
Miguel 2

01-Oct1955

Valle de Bravo,
Mxico

Huazuntln

Ixtapantongo (Sistema
Hidroelctrico

Miguel 3

Alemn)
Las Rosas

Santa Brbara (Sistema

Hidroelctrico

Miguel 3

Alemn)
Tepazolco
Tingambato
Hidroelctrico
Alemn)

2
(Sistema
Miguel 3

01-Ago1968
29-Ago1944
01-Ene1949
19-Oct1950
16-Abr1953
24-Sep1957

Zoteapan,
Veracruz
Valle de Bravo,
Mxico
Cadereyta,
Quertaro
Santo Toms de
los

Pltanos,

Mxico
Xochitln,
Puebla
Otzoloapan,
Mxico

INSTITUTO POLITENCINO NACIONaL

ESCUELA SUPERIOR DE INGENIERIA

QUIMICA E INDUSTRIAS EXTRACTIVAS

FLUJO DE FLUIDOS

RAMIREZ GARCIA LUIS DAVID

CENTRAL HIDROELECTRICA

GRUPO 2IM18