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"El mundo corporativo est lleno de historias de lderes que no consiguieron alcanzar la
grandeza porque no lograron comprender el contexto e n que laboraban".12 En esta
seccin examinaremos tres teoras de contingencia: el modelo de Fiedler, la teora del
liderazgo situacional de Hersey y Blanchard, y la teora de la ruta-meta.
Cada una de estas teoras busca definir el estilo y la situacin del liderazgo, e intenta
responder a contingencias del tipo si-entonces (es decir, si es el contexto o situacin,
entonces es el mejor estilo de liderazgo que debe usarse).
EL MODELO DE FIEDLER
El primer modelo integral de contingencias para el liderazgo fue desarrollado por Fred
Fiedler.
El modelo de contingencia de Fiedler propona que el desempeo efectivo de un grupo
dependa de hacer que coincidieran el estilo del lder y la cantidad de control e
influencia en la situacin. El modelo se basaba en la premisa de que un estilo de
liderazgo determinado sera ms efectivo en diferentes tipos de situaciones.
Las claves eran:
1. Definir aquellos estilos de liderazgo y los diferentes tipos de situaciones
2. Identificar las combinaciones apropiadas de estilo y situacin.
Fiedler propona que un factor clave en el xito del liderazgo era el estilo de liderazgo
bsico de cada individuo, ya sea que est orientado a las tareas o a las relaciones.
Para medir el estilo de un lder, Fiedler desarroll el cuestionario del compaero de
trabajo menos preferido (LPC).
Este cuestionario contena 18 pares de adjetivos contrastantes, por ejemplo:
agradable-desagradable
fro-clido
aburrido-interesante y amistoso-poco amistoso.
Los encuestados deban pensar en todos los compaeros de trabajo que haban tenido,
describir a esa persona con quien les agradaba menos trabajar, y dar una calificacin
de 1 a 8 para cada uno de los pares de adjetivos. (El 18 siempre describa el adjetivo
positivo del par y el 1 siempre describa el adjetivo negativo del par.)
Si el lder describa al compaero de trabajo menos preferido con trminos
relativamente positivos (en otras palabras, una puntuacin LPC "alta ", 64 puntos o
ms), entonces el encuestado estaba interesado principalmente en las buenas
relaciones personales con sus compaeros, y el estilo se calificaba como orientado a las
relaciones. Por el contrario, si el lder vea al compaero menos preferido en trminos de
alguna manera desfavorables (una puntuacin LPC "baja", 57 pumas o menos), estaba
interesado primordialmente en la productividad y en que se hiciera el trabajo; as, el
estilo del individuo se calificaba como orientado a las tareas.
Fiedler admita que un nmero limitado de personas podan colocar se entre estos dos
extremos y no tener un estilo de liderazgo bien definido.
Otro punto importante es que Fiedler asuma que el estilo de liderazgo de una persona
era fijo, sin importar la situacin.
En otras palabras, si la persona era un lder orientado a las relaciones, siempre sera
as; y si era un lder orientado a las tareas, siempre sera as.
Despus de haber evaluado el estilo de liderazgo de un individuo mediante el LPC, era
momento de evaluar la situacin para as poder empatar al lder con la situacin.
La investigacin de Fiedler puso al descubierto tres dimensiones de contingencia que
definan los factores situacionales cl ave en la efectividad de un lder:
Relaciones lder-miembros: Grado de fe, confianza y respeto que los empleados
sentan por su lder; calificadas como buenas o malas.