Guerra de clases, claro que s!

Andrew Levine

25/09/11

No es nada nuevo que los polticos norteamericanos hagan uso del vocabulario
poltico sin apenas prestar atencin a su significado, o que su laxitud (e ignorancia)
est fuera de lo normal incluso para nuestra cultura poltica. ltimamente los
republicanos han acaparado el protagonismo en este sentido. Continan dando
testimonio de su necedad y ahora identifican las blandengues reformas de Barack
Obama en sanidad pblica con, quin lo iba a decir, socialismo. Sin embargo, ha
sido en su ltima acusacin, la de que proponer que los millonarios y
multimillonarios coticen una fraccin de sus ingresos igual a la de quienes trabajan
para ellos es hacer "guerra de clases", donde han alcanzado su punto ms bajo.
Pese a que los liberales parecen haberlo olvidado, existe una tradicin venerable (y
ciertamente corroborada) en el pensamiento social que defiende que la historia es
una historia de lucha de clases. Pero incluso para aquellos de nosotros que
pensamos que no se puede dilucidar la historia de ninguna otra forma, es slo en
momentos excepcionales que la lucha de clases se eleva a la categora de guerra
de clases.
Las luchas de clases se han amortiguado frecuentemente mediante treguas ms o
menos frgiles (como, por ejemplo, la que ha reinado en todo el mundo capitalista
desde el final de la Segunda Guerra Mundial hasta entrados los aos setenta). Los
trabajadores y sus aliados acordaron, implcitamente, no desafiar directamente al
capitalismo y por tanto no cuestionar los poderes y privilegios de los capitalistas. A
cambio, obtuvieron niveles de vida cada vez ms altos y la proteccin de las
instituciones del estado del bienestar, junto con un acceso cada vez mayor a la
educacin y a otras instituciones culturales.
Con todo, el capitalismo es un sistema dinmico que tiende a alterar las condiciones
sobre las que opera. As, con el tiempo, el acuerdo posblico se hizo cada vez ms
inestable. Al detectar la viabilidad de ciertos cambios que les reportaran beneficios,
los capitalistas fijaron su objetivo en el movimiento obrero y el estado de bienestar.
Para ello, algunos de sus representantes ms reflexivos desenterraron
justificaciones desechadas haca tiempo con el fin de promover sus intereses. De
ah el resurgimiento de la teora poltica libertariana y la imprevista (y profana)
alianza entre libertarianos y tecratas, los cuales siempre se encuentran entre
nosotros. El Tea Party, vstago de esta alianza, provoca la vergenza cultural de
nuestras clases dirigentes. Pero lo indecoroso de recurrir a los servicios de aquellos
que consideran socialmente inferiores y el hecho de que el ambiente cultural se
haya degradado gracias a la intelligentsia que ellos crearon no son ms que daos
colaterales para los malhechores que se estn poniendo las botas.
Algo de todo esto cuenta como guerra de clases? Seguro que el trmino es apto
para alguno de los ataques frontales de Margaret Thatcher o Ronald Reagan al
"contrato social" entre el capital y la clase obrera. Sin embargo, puesto que las
circunstancias han forzado a amainar incluso su vileza, se ha hecho discutible el
que la lucha de clases continuada se haya elevado a la categora de guerra de
clases plenamente desarrollada. En tal caso, ha sido una guerra de desgaste con
pocas o ninguna tentativa de mejora significativa, al tiempo que se desplegaba la
ofensiva capitalista. Hasta hace bien poco.
A pesar de eso, las consecuencias han sido devastadoras para cualquiera que no
se encontrara en la cspide de la pirmide econmica. El progreso hacia la igualdad
ha quedado suspendido y el nivel de vida ha disminuido en comparacin con el
crecimiento de las capacidades productivas. Los beneficios crecen y los ricos se
hacen ms ricos al tiempo que los salarios permanecen congelados y las
inversiones se aplazan o migran al extranjero. Las vctimas han resistido, a veces

de forma heroica, y se han formado nuevas instituciones sociales. Aun siendo as,
en los ltimos treinta aos, la poltica progresista dominante ha sido casi
completamente defensiva, y el xito ha sido escaso. Incluso las monumentales
luchas del pasado invierno en Wisconsin y en otros estados, producidas como
respuesta a las extralimitaciones de los gobernadores y legisladores estatales
republicanos, no apuntaban ms que a la restitucin del status quo ante.
Siempre hay, por supuesto, potencial para ms; que una cosa lleve a la otra y que, a
no mucho tardar, se vuelva a este arduo camino. Sin embargo, resulta difcil
imaginrselo sin liderazgo poltico. Lo nico seguro es que el Partido Demcrata se
ha mostrado ms que incapaz de proporcionar dicho liderazgo. Acuciados por la
probable derrota electoral del 2012, los demcratas de Obama parecen por fin
haber pasado pgina. Quizs les venga bien dejar de ceder durante un tiempo. Aun
as, no hay que contar con un cambio real y duradero, claro. Obama ya enga una
vez a la base del Partido Demcrata. Sera una vergenza que se dejasen engaar
de nuevo.
Qu irnico resulta entonces que los republicanos y sus agentes de publicidad
asuman ahora la responsabilidad de castigarlo por practicar "guerra de clases". Si
as fuera! Y si hubiera liberales que no contemplaran esa descripcin como una
recriminacin!
La hipocresa de los republicanos es asombrosa, como lo es hoy en da casi
cualquier cosa que emane de sus dominios. Despus de todo, esta es la primera
vez desde el comienzo de la era Thatcher-Reagan que los capitalistas han pasado a
la ofensiva de una forma tan descarada. Y, por qu no decirlo, estn oliendo la
sangre. Los esfuerzos implacables y poco correspondidos de Obama por complacer
la terquedad del Tea Party les inspira. Quizs tengan que arrepentirse del
Frankenstein que han creado si se presta a virar sin ningn control. Y puesto que
pagan al msico, los baluartes de nuestro capitalismo piensan que pueden seguir
eligiendo la cancin.
Obama, por supuesto, est tambin de su lado. Lo nico que pasa es que, temiendo
que la base de su partido le abandone, ha decidido finalmente y por motivos
estratgicos de cara a las elecciones contraatacar. Aunque sea un poco. Bien para
l! Pero, guerra de clases? Slo en la imaginacin demente de los lacayos de la
clase dirigente. Y en nuestros sueos!
Ahora que Obama se ha salido mnimamente del horror absoluto, debo decir que
me da un poco de lstima. No es solamente porque su poltica de concesiones en
casa y de agresin en el extranjero est patas arriba. El pobre hombre ha tenido
que presentarse a los lderes mundiales en la Asamblea General de las Naciones
Unidas y confesar lo mucho que su administracin y, peor an, el Congreso de los
Estados Unidos, teme al lobby israel; lo mucho que el gobierno norteamericano
est dispuesto a ir manifiestamente en contra de los intereses de los Estados
Unidos para hacer lo que se le antoje a l (y a la derecha israel). Adems, en este
discurso, tuvo que hablar sobre la defensa de los derechos humanos y el estado de
derecho por parte de su pas, precisamente en un da en que estaba claro que las
autoridades retrgradas de Georgia continuaran adelante con el asesinato jurdico
de Troy Davis (no solamente desafiando los estndares aceptables a nivel
internacional de moralidad poltica, sino tambin contrariando el juicio de muchos
defensores de la pena de muerte en los Estados Unidos, quienes tienen la decencia
de pedir al estado que mate slo a aquellos que son irrefutablemente culpables).
Erigirse en representante de los Estados Unidos ante el mundo entero en estas
materias lleva inevitablemente a avergonzarse a s mismo. Obama seguro merece
la vergenza, pero nadie, ni siquiera alguien que lanza drones indiscriminadamente
o que promueve el esmog, tampoco un defensor de criminales de guerra y
banqueros mafiosos, ni un perpetuador y permisor de sus fechoras, debera tener
que humillarse hasta ese punto.
Andrew Levine es Senior Scholar en el Institute for Policy Studies. Es autor de The Americna
Ideolgy(Routledge) y Political Key Words (Blackwell), as como de muchos otros libros de filosofa
poltica. Fue profesor en la University of Wisconsin-Madison.