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La Revolucion de Los Cabildos PDF
La Revolucion de Los Cabildos PDF
ARTCULO 32:
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ARTCULO 22:
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condicin que tal utilizacin se haga conforme a los usos honrados y que la
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o indirectamente fines de lucro;....
LA R E V O L U C I N DE L OS
C A B I L D O S Y LAS M L T I P L E S
A U T O N O M A S L O C A L E S E N EL
N U E V O R E I N O DE . G R A N A D A
Ana Catalina Reyes Crdenas
l C O N T E X T O I N T E R N A C IO N A L : L A C R IS IS D E L A M O N A R Q U A
En 1808; el da del cumpleaos del rey Carlos IV, la mayora de los sbditos de la peque
a Villa de Medelin decidieron no iluminar las calles, ni sus viviendas en honor al rey
como estaba establecido y haba sido costumbre durante casi trescientos aos.1En el
Rionegro de mediados de 1808 se segua un juicio contra unos parroquianos que cuan
do departan en una chichera y bajo el efecto del licor vociferaron contra la monarqua
espaola y tildaron al rey Carlos IV de cabrn.2A fines de 1809, los hijos de Jos Mara
Salazar, junto con otros jvenes, montaron un sainete titulado Ciego por su provecho, en
que hacan burla de la prisin de Femando VII y de Carlos IV. A este ltimo lo ridi
culizaban como un ser dbil dominado por su esposa, Mara Luisa de Parma, y por el
poderoso valido Manuel Godoy.3
Carlos IV, segn una de las a cu a rela s que ilustran el
inform e del rec o rrid o que el obispo B altas a r Jaim e M a rtn e z
Com pan y B ujanda hizo e n tre 1 7 8 2 y 1 7 8 5 por la dicesis
de Trujillo en el V irre in a to de l P er . {La obra d e l obispo
M a rtn e z C om pan s obre Trujillo d e l P er en e l s ig lo XVIII,
M adrid, 1 9 7 8 .) S ala de P atrim o n io D o c u m en tal, C entro
C ultural B ib lio te ca Luis E chavarra V ille g as , Universidad
E ait, M e d e lin .
416-419.
que se encontraban su padre y Godoy, refugiados, Los hechos que suceden tienen un
cariz trgico y cnico, pues ambos, padre e hijo, abdicaron los derechos de la Corona
espaola en Napolen, quien proceda a nombrar como rey de Espaa, las Indias y todos
los dominios espaoles a su hermano Jos I Bonaparte. Los vasallos a los dos lados del
Atlntico reaccionaron henchidos de patriotismo hispnico contra el invasor francs y
en defensa del rey prisionero y de la religin catlica, amenazada por la revolucin fran
cesa y la masonera.
En la coyuntura, la descolorida y vacilante figura de Fernando VII adquiri la dimensin
heroica del rey deseado y amado vctima de los franceses. En contraste, Manuel Godoy,
el poderoso valido; Carlos IVy su malvada y casquivana esposa, Mara Luisa de Parma,
aparecieron como los execrables traidores responsables de la tragedia de Espaa. Fran
cia y el trmino afrancesado para denominar a todo lo que simpatizaba con la revolucin
francesa y los cambios que ella portaba se convirtieron en sinnimo ele traicin a la mo
narqua y a la religin. De ah una de las paradojas complejas de este perodo revolucio
nario que puso fin al antiguo rgimen espaol. Espaa, liberal y revolucionaria, deba
simultneamente rechazar a la nacin portadora de estos principios transformadores.
El carcter revolucionario de los hechos desatados a partir de 1808 slo se pueden ex
plicar en la medida en que se inscriban en el horizonte de las revoluciones atlnticas que
pusieron fin al antiguo rgimen e implantaron la modernidad poltica. Este movimiento
se inici con la revolucin de la colonias britnicas de 1776, la revolucin francesa de
1789 y la revolucin de Hait de 1791. La primera de ellas impact a las colonias ameri
canas, en tanto fue una revolucin enmarcada en la recuperacin de los derechos y liber
tades que tradicionalmente las colonias haban tenido frente a la metrpoli. La segunda
de ellas, la francesa, impact en el mundo, pues su propsito era la inauguracin de una
nueva sociedad en la que emerga un nuevo hombre, el individuo como ciudadano y
sujeto de derechos, desligado de la sociedad estamental y corporativa. Una revolucin
en que la soberana ya no perteneca a las monarquas, sino al pueblo representado por
hombres libres e iguales. La revolucin haitiana, a pesar de su fracaso poltico, fue de
particular impacto en la medida en que aboli la esclavitud, igual a los negros como
ciudadanos y rompi el rgimen econmico de plantacin.
Los hechos de la Nueva Granada entre 1808 y 1819 estuvieron inscritos en esta coyun
tura mundial, entre un mundo antiguo que se desmoronaba y la creacin de la moderni
dad a travs de cambios revolucionarios. Una dificultad adicional para el trnsito hacia
la modernidad en Amrica fue que sta implic una guerra anticolonial, cuyo resulta
do fue el surgimiento de nuevas naciones inexistentes. Estas nuevas naciones debieron
construirse de forma atropellada, sin procesos de larga duracin como los que se haban
dado en Europa. Las lites criollas inscritas en la cultura europea y en los valores hispni
cos debieron inventar un nacionalismo que les diera legitimidad a sus nuevos Estados.
L a in e x is t e n t e
pa x
c o l o n i a l e n e l R e in o de l a N u e v a G r a n a d a
a F I N E S D E L S IG L O X V I I I
No slo los hechos que ocurran en la Pennsula tenan insatisfechos a los neogranadinos. En el tardo colonial, la inconformidad de las lites criollas, los indgenas, los libres y
los esclavos era manifiesta no nicamente en el Nuevo Reino de Granada, sino en toda
la Amrica hispnica.
Sin embargo, la gran mayora de los libres de colores era poblacin rural pobre y sin tierra
que estaba sometida a la expoliacin econmica de los hacendados, que los tenan como
peones, y al control y abuso de corregidores, capitanes a guerra y curas.6 Igualmente, el
monopolio del tabaco y la prohibicin del libre cultivo de ste, el monopolio de los licores
y los numerosos impuestos afectaban a los pequeos campesinos, a los mazamorreros y,
en general, a la poblacin. Los recurrentes desrdenes, tumultos, motines, insurrecciones,
quejas y reclamos dan fe de estas tensiones. Nada ms lejano al mundo colonial america
no que la supuesta paz colonial. Esta tradicin de insubordinacin propici en los secto
res populares neogranadinos una experiencia poltica que si bien es poco reconocida por
la historiografa tradicional, fue til en el momento de las guerras de independencia.
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H I S T O n i A QUE
N O C H S A. L A I N D E P E N D E N C I A
DE C O L O M B I A .
1700-1030
o alquilaron tierras de los resguardos a pesar de las prohibiciones de la Corona. Los visi
tadores y reformadores borbnicos aconsejaron; as mismo, la supresin de los pueblos
indgenas de escasa poblacin, de manera que stos se transformaran en sitios o nuevas
parroquias de libres. Motines e insurrecciones indgenas a lo largo del siglo XVIII en el
sur del Virreinato dan cuenta de estas tensiones.8
Los criollos que haban bebido el influjo de la Ilustracin que lleg de la mano de refor
madores borbnicos y que despertaba un americanismo todava tibio, tambin estaban
descontentos con una metrpoli lejana que no facilitaba los ideales de las luces, la cien
cia, el progreso y la felicidad de los pueblos. El Virreinato careca de caminos, puertos,
nuevas tcnicas para la explotacin de los minerales, la agricultura era atrasada, no haba
escuelas de primeras letras y faltaban universidades. Y lo ms grave, el comercio era res
tringido y no se les permita a los criollos aprovechar las ventajas del floreciente comercio
con las Antillas y Estados Unidos.
Las lites tambin haban perdido cargos pblicos, prestigio y poder en sus localidades.
El centralismo borbnico haba desmontado el antiguo pacto colonial establecido con
los Habsburgo, ms proclives a la connivencia con las lites criollas. De hecho, el gobier
no Borbn haba excluido a los criollos de los cargos ms importantes de la administra
cin colonial. El acceso a los cargos pblicos,- con sus salarios y honores, era muy impor
tante en la Nueva Granada, un virreinato relativamente pobre y cuyas lites contaban
con el apetitoso manjar de los cargos pblicos para mantener su estatus.
Todos estos descontentos le dieron forma al movimiento comunero de 1781. La revuelta
logr unir a indgenas, campesinos, libres y sectores de las lites criollas que la apoyaron,
algunos de forma decidida y otros soterradamente.9Adems de la situacin social de
fines de la Colonia, el contexto internacional influy para convertir este descontento
en movimientos anticoloniales que condujeron a la independencia y a la formacin de
nuevas naciones en la Amrica espaola.
L O S R E IN O S E N O R F A N D A D
El pueblo en armas se tom inicialmente el poder. En las ciudades y villas, ante esta situa
cin, las lites locales tradicionales, "jefes naturales de estas comunidades, asumieron
el gobierno y la soberana en nombre del pueblo, a travs de las juntas de gobierno que
se constituyen en 1808. Despus de numerosos esfuerzos por evitar la fragmentacin de
la monarqua en mltiples poderes, se estableci la Junta Suprema Central Gubernativa
LA-REVOLUCION
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CABILDOS
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del Reino, como autoridad legtima del amplio imperio espaol. Esta Junta deba estar
integrada no slo por diputados de las juntas de gobierno de las distintas provincias es
paolas; sino por los diputados de las Amricas.
Si bien este gesto de convocar a los americanos a ser parte de la junta deba de haber sa
tisfecho a las lites criollas, stas se mostraron bastante contrariadas por el hecho de que
slo se les hubiera autorizado nombrar nueve diputados en toda Amrica, que exceda
con creces en territorio y poblacin a la pennsula, mientras en esta se autorizaron 36
diputados. Esta discriminacin hacia los americanos en la igualdad de representacin
recrudeci el. espinoso tema de la discriminacin entre peninsulares y criollos, que gra
vitaba en la sociedad colonial. En la Nueva Granada, la confrontacin entre chapetones
y criollos se habra de convertir en una de las banderas ms efectivas de los criollos para
ganar el apoyo del pueblo en la lucha por la autonoma frente al gobierno peninsular.
En noviembre de 1809, el cabildo de Santaf dio a conocer una representacin de este
cuerpo a lajunta Gubernativa del Reino Espaol, redactada por el notable abogado don
Camilo Torres y Tenorio. Este documento, conocido posteriormente como el Memorial
de agravios, contiene el ideario del patriotismo criollo neogranadino y refleja el malestar
por la ausencia de igualdad en la representacin de los americanos. As mismo, critica
a los malos funcionarios peninsulares y reclama los cargos pblicos por mritos y con
sueldos para los criollos. Por otro lado, se queja del exceso de impuestos, del atraso de
la educacin, la minera, los malos caminos y la ausencia de libertad comercial. En resu
men, todas las causas de la pobreza e infelicidad del Reino.10
1810, U N
A O C R T IC O
En 1810, la situacin de lapennsula era catica. La resistencia militar a los franceses y los
heroicos esfuerzos del pueblo espaol haban sido intiles frente al avance de las tropas
napolenicas. Espaa sucumba ante Napolen. Lajunta Central Suprema de Gobier
no, desprestigiada por los continuos fracasos militares, debi refugiarse en Sevilla y fue
reemplazada por un nuevo rgano de gobierno, el Consejo de Regencia, tildado como
ilegtimo por algunos sectores espaoles y americanos. Lajunta antes de renunciar llev
a cabo el acto poltico ms importante del periodo: la convocatoria de las cortes, que
deban dotar al reino de una nueva constitucin de corte liberal basada en la divisin
de poderes y el establecimiento de una monarqua constitucional. Con esta nueva pro
puesta se daba el paso decisivo hacia la revolucin liberal espaola y era un contundente
golpe al antiguo rgimen.
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H I S T O R IA OE
HO
CESA.
LA IN D E P E N D E N C I A
OE C O L O M B I A .
17110-1830
l p r im e r g r it o
la
u n t a de
D E A U T O N O M A Y L E A L T A D :
o b ie r n o d e
a rta g en a
LA R E V O L U C I N DE L O S C A B I L D O S
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A b a i q E L M A L G O B IE R N O , F U E R A L O S M A L O S c o r r e g i d o r e s
ilc fiirinnciiii <lcjimiasy ileelnmeioiics le iiiile/ieiii/eiiciu ( I S09I 122). lienles niiJiciicins tic Quilo, Gimis r Stinltifi, vol. 1,
lucaramanga, Universidad Industrial de Santander, 2008.
14. liste corregimiento era de reciente creacin, 1795.
Su ereccin tiene ijue ver con los reoi'deramicutos
territoriales borbnicos en la zona de Tunja.
I. Acta del Cabildo de Pamplona, 3 1de julio de 18 10",
en Ho/clln le Hisloriuy Aiiliff'icihulcs, Academia de Historia.
54
HI S T O R IA QUE
NO
CF. Sf t . L A I N D E P E N D E N C I A
OE C O L O M B I A ,
Despus del motn del 29 de junio de 1810, temiendo las represalias contra las lites por
parte del corregidor Bastus, el 4 de julio doa gueda le arrebat en pblico el bastn de
mando; entonces, el cabildo procedi a su destitucin y a "reasumir provisionalmente
la autoridad provincial. El 31 de julio se estableci lajunta de Gobierno de Pamplona
en nombre del pueblo todo, reasumiendo la autoridad que resida en nuestro legtimo
soberano, el seor don Fernando VII".15
1780-1830
h p o s y c o s tu m io s d e fu N u e va G ranada
de
O l ll
I IU ( , P > A
l A I I I O I T I 111)1 M< I A P !
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Salvac
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Para las lites del Valle del Cauca, el punto nodal era la legitimidad del Consejo de Re
gencia, al que haban aceptado a regaadientes. Sealaron que es te cuerpo no estaba
56 | H IM n n iA
U H O M U IA .
1/ l i
llIU'
contemplado en el ordenamiento jurdico espaol y que, por lo tanto, slo poda ser
reconocido de forma provisional como solucin a una nacin sin cabeza y en aras
de conservar la unidad de la nacin, la ntima alianza de aquellos y estos dominios.18
Este reconocimiento, segn los juntistas, cesara en el momento en que los franceses se
apoderaran totalmente de Espaa y en ese desgraciado caso [en que] seamos nosotros
libres y rbitros para elegir la forma de gobierno ms conveniente para nuestros usos,
costumbres y carcter.
La l u c h a
p o r l a a u t o n o m a e n M o m p o x
Ilmi, p.
1 12.
LA R E V O L U C I N
DE L O S
CABILDOS
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T "
El G R IT O D E F I D E L ID A D A F E R N A N D O Vil: 20 D E J U L I O D E 1810 E N Sa N T A E
La constitucin de una Junta de Gobierno en la capital del virreinato tena garantizado
el xito en la medida en que el regimiento fijo en Cartagena estaba controlado por la Jun
ta de Gobierno de Cartagena, y esto les daba un parte de tranquilidad a los promotores
de la formacin de la Junta. Igualmente, ya era claro que el comisionado regio, Antonio
Villavicencio, no desautorizara sus acciones y respaldaba la creacin de juntas. La expe
riencia de Cartagena, Pamplona, Mompox y Socorro evidenciaba la necesidad de recu
rrir al pueblo para validar la accin de las lites criollas y amedrantar a las autoridades
peninsulares coloniales.
En 1810, en Santaf, como en otros lugares del Nuevo Reino, el detonante fue el intento
de intervencin por parte del virrey y, sobre todo, de la Real Audiencia en los asuntos del
cabildo, en el que las lites criollas queran mantener el control. Haciendo gala de su falta
de tacto para el momento poltico que se viva, al iniciar el ao, el virrey Amar y Borbn,
sirvindose de una prerrogativa que los virreyes no haban utilizado durante aos, nom
br a seis espaoles como miembros del cabildo de Santaf.24 Esta decisin contrari
notablemente a las lites santafereas.
Los nombramientos aumentaron la tensin poltica, pero la estocada final que rompi 1a
convivencia en el cabildo entre chapetones y criollos se produjo cuando el virrey nom
br como alfrez real al espaol Bernardo Gutirrez, en lugar del criollo Luis Caicedo.
Posteriormente, el cabildo, en comunicacin al Consejo de Indias, solicit que se depu
siera al virrey por esta actuacin y se refiri a Gutirrez en los siguientes trminos:
Acta do Indopondoncla do lo Provincia de Cartagena,
proclamado ol 11 do novlombre de 1811. Coleccin Casa
Musoo Quinta do Bolvar, rog. 06-434, Bogot.
[...] Igual conducta observ en el nombramiento del alfrez real que recay
en don Bernardo Gutirrez procesado por escandaloso, ladrn, ocultador
de libros y suplantador. Por ms que procur el ayuntamiento instruir al vi
rrey de sus derechos y de los crmenes del nuevo alfrez real, sus instancias
fueron desatendidas. Y as: Suplica a V M. que se separen de sus dest inos al
Virrey don Antonio Amar, al oidor decano, al fiscal don Diego Fras, al ase
sor del Virreinato Anselmo Bierna, a los seis regidores intrusos, al alfrez
real don Bernardo Gutirrez y al regidor don Ramn de la Infiesta.25
5 8
HISTORIA
UE MQ C ES A .
LA IN D E P E N D E N C I A
DE C O L O M B I A ,
Para finales de febrero de 1810, ya era conocido por la Audiencia y los funcionarios co
loniales que el Consejo de Regencia haba designado como nuevo virrey para la Nueva
Granada al teniente general don Xavier Venegas.27Esta decisin debilitaba y haca an
ms insostenible la posicin del virrey Amar y Borbn; los criollos, conocedores de esta
designacin, intentaron contar con el apoyo de Amar y Borbn para instalar un Junta
en Santaf. A cambio lo halagaban prometindole que lo mantendran en el poder y lo
nombraran presidente.28
17 e o 1S 30
1. A H I ' " I i . T l d l D F
LOS
CABILDOS
A partir de mayo, las lites santafereas concentraron sus esfuerzos en polarizar las ren
cillas de la poltica local y ahondar el enfrentamiento entre chapetones y criollos con la
esperanza de destituir al virrey Amar y Borbn y nombrar una Junta de Gobierno de
criollos. La anunciada llegada del comisario regio, don Antonio Villavicencio, a Santaf,
con cuyo apoyo contaban los criollos santafereos, era sin duda la ocasin propicia para
promover un motn que removiera las autoridades coloniales. Villavicencio era antiguo
compaero y allegado al comerciante Jos Acevedo y Gmez,29 a quien la historia pos
teriormente ha llamado el "tribuno del pueblo, por su papel protagnico en los hechos
del 20 de julio de 1810.
El da 20 de julio, nna comisin presidida porjoaqun Camacho se dirigi a la residencia
del virrey con el fin de presionarlo a conformar laJunta. ste les hizo saber su negativa y,
entonces, los criollos decidieron crear hechos que permitieran la instalacin de laJunta.
Ya que el virrey se mostraba firme en su negativa, optaron por convocar al pueblo, pues
los hechos de Cartagenay El Socorro haban evidenciado que la movilizacin del pueblo
era un factor determinante para enfrentar a las autoridades coloniales. El 20 de julio, da
de mercado, un observador de los acontecimientos anot lo siguiente:
El viernes 20 del corriente comenz en la calle Real a divulgarse la espe
cie de que el espaol don Jos Llrente haba dicho iniquidades contra
los criollos con motivo de habrsele ido a prestar unos adornos, entre
otros un florero, para el recibimiento de Villavicencio. La voz se fue esparciendo, y tuvo la fortuna electrizar a varios patricios, y particularmente a
Francisco Morales, en trminos que, no pudiendo contenerse, le dije a
Caldas, que pasaba por el frente de la puerta de Llrente, que no le hiciese
atencin alguna a ste, porque era un pobre sastrezuelo y haba dicho mil
cosas contra los criollos. Llrente que estaba en la puerta, lo neg, y con
este motivo levant Morales la voz y se comenz a agregar gente.30
Al caer la tarde, se inici un cabildo abierto en el que la "plebe" exiga, seguramente ins
truida por los dirigentes criollos, la conformacin de una Junta. Al grito de "Junta, Jun
ta!", Acevedo y Gmez, desde el balcn de la casa capitular, proclamaba los nombres
de los posibles miembros de la nueva Junta, y el pueblo mediante gritos manifestaba su
aprobacin o su rechazo del nominado.32A pesar de la activa participacin del pueblo
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H I S T O R IA OIIE NO CESA,
L A I H 0 I l C H D r i l C I A
DE
COLOMBIA.
1700-1830
V
en la jornada, ninguno de sus representantes hizo parte de la Junta, pues los miembros
de sta pertenecan a las lites tradicionales; eran abogados o clrigos o haban ocupado
cargos en la burocracia colonial.
La revolucin de los cabildos, como puede denominarse esta primera accin poltica, fue
fundamentalmente un movimiento de las lites. Los orgenes sociales de los miembros
del cabildo (abogados, comerciantes, hacendados y clrigos) revelan el carcter de una
revolucin adelantada por las lites criollas, quienes, en trminos modernos, controla
ron la agenda poltica en su momento. El anhelado botn de los cargos burocrticos que
daba ahora en manos de los criollos y las juntas procedieron a hacer nombramientos de
un gran nmero de funcionarios con sus respectivos sueldos.
Entre los meses de julio de 1810 y febrero de 1811 se constituyeron juntas de gobierno
en Neiva, Tunja, Santa Marta, Popayn, Quibd, Antioquia, Pore, Nvita, Honda, San
Juan de Girn, en las parroquias de Sogamoso, Timan, Purificacin, San Antonio de
Toro de Simit y Villa de Leyva. En febrero de 1811 se estableci laJunta de las Ciudades
Confederadas del Valle de Cauca, integrada por representantes de los cabildos de Cali,
Caloto, Buga, Cartago, Anserma, Toro y Cali. Si bien esta alianza tena como objetivo
protegerse contra Popayn, que en este momento era controlado por Miguel Tacn, go
bernador peninsular que defenda el Consejo de Regencia, tambin expresaba el deseo
de lites locales de esta poblaciones por conformar un nuevo eje poltico y econmico
independiente de Popayn, al que estaba sometida la regin.
Si bien, Santaf invitaba a la conformacin de una sola Junta Suprema de Gobierno del
Reino de la Nueva Granada para conservar la unidad, en el resto del reino se viva una
explosin de mltiples soberanas. Ciudades y villas constituan'juntas de gobierno a lo
ancho de todo el territorio. Las parroquias se desmembraban de la ciudad y villa a la que
pertenecan para adherirse a la junta de gobierno que les garantizara nuevas ventajas o el
deseado titulo de villa.
En pocos das, el mapa del virreinato cambi. Entre 1810 y 1811 se crearon 23 nuevas
villas. La mayor audacia fue la de Santaf, que para poderle dar consistencia al nuevo
estado de Cundinamarca, al finalizar 1810 tom la decisin de erigir en villas a 11 pa
rroquias y de darle al pueblo de indios de Bogot este mismo ttulo. Pero an ms grave
fue el hecho de que algunas de estas parroquias no estaban bajo la jurisdiccin de San
taf, sino que pertenecan al corregimiento de Tunja, lo que propici graves conflictos,
incluso armados, entre 1810 y 1816.33Numerosos conflictos se propagaban por toda la
geografa del Reino. Ejemplo de esto fueron los que se dieron entre Cartagena y Santaf;
entre Cartagena y la villa de Mompox, entre Girn y Pamplona y entre la vieja ciudad
de Girn y las parroquias de Piedecuesta y Bucaramanga, as como los de Cartagena
contra Tol, San Benito Abad y Sincelejo; Tunja contra Sogamoso, Villa de Leyva, Chi
quinquir y Muzo; el Socorro contra San Gil y Vlez; Neiva contra Garzn y la Villa de
Purificacin; San Martn y Sanjuan de los Llanos contra Santaf de Bogot y Mariquita,
tratando de preservarse como provincia, contra los proyectos anexionistas de Santaf.
Jos Manuel Restrepo, con lucidez, resumi los conflictos de la siguiente manera:
LA R E V O L U C I N
DE
LOS
CABILDOS
| 61
62
HISTORIA
QUE
110 C E S A .
LA IN D E P E N D E N C I A
DE C O L O M B I A .
Si bien tradicionalmente estos conflictos se han ledo como el enfrentamiento entre pro
vincias centralistas y federalistas, lo que habra que concluir es que lo que se dio entre el
perodo 1810-1816 fue la emergencia del mltiples poderes locales con proyectos pol
ticos propios. El apoyo al bando federalista o centralista no se defini por convicciones
ideolgicas, sobre la conveniencia de uno u otro modelo de organizacin del nuevo Esta
do, sino por la faccin que garantizara la preservacin de los intereses de las lites locales
y los proyectos de desarrollo de la localidad. A partir de ese abigarrado rompecabezas de
poderes locales, las lites criollas patriotas tuvieron que empezar a construir el mapa del
nuevo Estado y la unidad de la nueva nacin.
I7B0-1830
LA P A R T I C I P A C I N E X T R A N J E R A
E N LA I N D E P E N D E N C I A
DE LA N U E V A G R A N A D A ,
1810-1830
Los e x t r a n j e r o s e n u n p e r o d o d e t r a n s i c i n
Uno de los legados menos plausibles de la cultura hispnica fue, sin duda, su mentalidad
poco abierta a la presencia de sbditos de otras naciones o civilizaciones, producto de
la prolongada guerra de reconquista sostenida por los reinos ibricos contra el dominio
musulmn y por haber sido la cuna de la contrarreforma. Dichas cruzadas en defensa
de la religin catlica y los propios intereses comerciales explica la poltica adoptada en
las Leyes de Indias, encaminada a conservar el monopolio comercial e impedir la inmi
gracin de sbditos de otras naciones a las colonias americanas. Este tipo de prevencio
nes tenan su correlato en los significados dados por los espaoles al vocablo extranjero,
como alguien de condicin extraa, de otra tierra, diferente, desconocido y pertenecien
te a otro reino. El Diccionario de autoridades, de 1732, califica las costumbres extranje
ras como debilitadoras de las propias, como algo no conveniente y carente de razn.14
Esta mirada explica que por Real Cdula de 25 de abril de 1736 se exigiera a todos los
gobernadores y cabildos americanos celar por que "ningn extranjero se avecinde ni Comercie sin expresa real licencia en sus respectivas provincias". La misma fue ratificada en
1751 por el virrey neogranadino Jos Alfonso Pizarro, cuando exigi a los extranjeros
residentes en su jurisdiccin salir en el trmino de dos meses hacia Cartagena y regresar
a sus pases de origen, exceptuando aquellos "empleados en oficios mecnicos tiles a la
Repblica1.15As que, a pesar de las prohibiciones, algunos extranjeros lograron ingre
sar a las colonias espaolas y asentarse con xito, ya que se admita como residentes a
mdicos y expertos en minera. Por lo tanto, no es de extraar que los comuneros de la
Nueva Granada en 1782 exigieran a las autoridades virreinales impedir a toda costa el
establecimiento de extranjeros, pedan su pronta expulsin, y al que no, se le diera trato
de "espa en guerra viva.16
Este tipo de discursos se radicaliz a partir de 1808 con la invasin francesa y la ab
dicacin del rey en favor de Napolen Bonaparte. En dicho momento, los cabildos
neogranadinos realizaron actos de desagravio a la Corona espaola, entronizaron a
Fernando VII y rechazaron la cautividad a que fue sometido ste por el emperador
francs. Se difundan noticias de los ultrajes infligidos por los soldados franceses en
Espaa contra la Iglesia, se hablaba de la sangre de sacerdotes y monjas derramada, as
como otros sacrilegios cometidos contra los sagrarios y templos. Con ahnco se deca
que Francia se haba ensaado contra Espaa, el ms firme baluarte de la Iglesia ca
tlica.17De manera que la lealtad por el rey y por la religin era lo mismo y justificaba
una guerra santa.18
En medio de este contexto de lealtad al rey, cuya contrapartida era un discurso antifran
cs, el 28 de febrero de 1810, el virrey Antonio Amary Borbn inform a sus subalternos
que la provincia de los Llanos habla sido invadida "por unos al parecer extranjeros, quie
nes prendieron al corregidor del Meta, se apoderaron de las armas y luego, en la ciudad
de Fore, tomaron ms fusiles y municiones, y echaron un bando en el que proclamaron
aNapolen Bonaparte.19Pronto se supo que los supuestos "extranjeros" eran en realidad
unos 35 reos prfugos del Socorro y Tunja, perseguidos por la justicia y acusados de
promover la sublevacin contra el dominio espaol. Los mismos fueron alcanzados por
milicianos de Pore que mataron a uno, hirieron a cinco y capturaron a otros seis, mien
tras que los dems huyeron por la espesura del monte.20
32 y ss.
i 6. Ins Pinto Escobar, L i rebelln tld comn, Tunja,
Universidad Pedaggica y Tecnolgica de Colombia,
1976,p. ISO.
17. AHM, Colonia, Actas del Cabildo, tomo 75, ffi 156r
y I56v.
20.
IM
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HISTORIA
ODE NO
CESA.
LA
IN DEPENDENCIA
DE C O L O M B I A ,
Resulta evidente que el consuetudinario miedo a los extranjeros, sumado a los rumores
sobre la inminente llegada de espas de Napolen o de una invasin francesa, llev a la
poblacin a ver extranjeros donde no los haba. De esta manera, los extranjeros fue
ron equiparados con los insurgentes, por cuanto carecan de lealtad con el monarca
espaol. Los primeros por ser vasallos de otro soberano y los segundos por proclamar
la reasuncin de la soberana por el pueblo. Por otro lado, en la Independencia se dio un
proceso de diferenciacin entre espaoles peninsulares y americanos, que el historiador
sueco Magnus Morner plantea de la siguiente manera: La hostilidad tradicional entre
los ibricos y los criollos empeor durante las guerras de independencia y el resultado
fue que se consideraron a los nacidos espaoles como 'extranjeros.21
1700-1030
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Aparte de estos dos, fueron ms los que llegaron en medio de los movimientos auto
nomistas, cuando las autoridades alertaban frente a la posible presencia de agentes del
gobierno francs. En este grupo se incluye a Pedro Labatut, Luis Bernardo Chatillon,
Carlos Alejandro Bobin, Antonio Bailly, Manuel de Serviez, Honorato Dufour, Jean
Castellux, Antonio Reynal Sasmajous, Luis Per de Lacroix, Luis Aury, Charles Lauminet, Guillermo Eduardo Coutin y Luis Ducoudray. Casi todos llegaron por Venezuela,
donde combatieron al lado de Francisco de Miranda y Simn Bolvar, y luego de ser
derrotados en 1812 se refugiaron en la Nueva Granada. Otros llegaron de las Antillas
en 1813, donde fueron contratados para organizar la defensa de Cartagena. Integraron
este gt'upo los norteamericanos Alejandro Macaulay y Antonio Bailly, el escocs Gregor
MacGregor, el alemn Jos de Schambourg, el holands Carlos Ludovico y el italiano
Carlos Castelli.
La suerte del grupo de europeos que prest sus servicios militares a las primeras rep
blicas neogranadinas fue variopinta. Pedro Labatut, al mando de 500 hombres ocup
la ciudad de Santa Marta el 6 de enero de 1813 y organiz un gobierno que oblig a los
samarlos a jurar la constitucin cartagenera;21pero, a los dos meses, fue derrotado por
los indios de Mamatoco y fue desterrado por sus jefes, sin recompensa alguna.25 Luis
Bernardo Chatillon intent recapturar a Santa Marta en 1813, pero muri junto a 300
de sus suballernos.26Jos de Schambourg fue expulsado por emborracharse en La Plata
y amenazar de muerte a Antonio Nario. Por su parte, Carlos Alejandro Bobin, quien se
enrol en Santaf baj o el mando de Nario, estuvo en Calibo y en Juanamb, batalla en
la que fue tomado prisionero por haberse quedado dormido y fue fusilado en Pasto, en
1813. Segn Jos Mara Espinosa, no tanto por haber servido a la causa de la indepen
dencia, cuanto por ser francs.27
Manuel de Serviez lleg en 1813 a Cartagena, estuvo en la campaa de las sabanas de
Corozal y Tol, y en Cartago comand el ejrcito del sur, del cual haca parte el despus
general y presidente colombiano Jos Hilario Lpez.28 En Antioquia fue instructor de
oficiales y cadetes, dentro de los cuales uno de sus primeros aprendices fue Jos Mara
Crdova,29 Estuvo a cargo de la compra de instrumentos musicales, uniformes y otros
utensilios para la banda de msicos y la tropa, aparte de dirigir la maestranza. Visita
ba regularmente el hospital militar, propona soluciones a sus problemas y le ense al
mdico a curar la sfilis.30 Despus fue llamado a Santaf y Tunja, donde se le nombr
comandante de caballera, bajo el mando de Bolvar.31Triunf en el ro Palo y encabez
a los patriotas en su ocupacin de Popayn (el 7 de julio de 1815), pero ante el avance
de la reconquista espaola, se retir con sus tropas hacia los Llanos Orientales, junto a
Santander, Crdova, unos pocos oficiales y 56 infantes. Un ao despus, en un pequeo
boho frente a la isla de Achaguas (Venezuela), al parecer por robarle una botella de oro,
fue asesinado.32
Mencin aparte merecen los corsarios franceses, llamados a unirse a la causa mediante
concesiones otorgadas por el gobierno de Cartagena para capturar barcos espaoles y
compartirlas ganancias.33En esta categora se encuentra el francs Luis Aury,34quien en
1811 arm una embarcacin al servicio de dicha ciudad y en 1813 se present con varias
LA P AR T I CI P A C I O N E X T R A N J E R A
EN L A I N D E P E N D E N C I A DE L A N U E V A G R A N A D A ,
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1780-1830
Para Flrez Malagn, los britnicos bajo el mando del coronel James Rooke, en 1819,
'combatieron ms intensamente desde su llegada a Amrica, especialmente en las ba
tallas del Pantano de Vargas y del Puente de Boyac.44 Y segn Lambert, un ncleo
pequeo de oficiales extranjeros, portadores de experiencia y seguridad en el campo de
batalla, disuadieron el nerviosismo en los soldados criollos y transmitieron la confianza
en su victoria, evitando su retirada o desercin.45 Por ello, segn OLeary, conseguido
el triunfo en el Pantano de Vargas, reconoci Bolvar los mritos contrados por aque
llos valientes extranjeros y les confiri la Cruz de los Libertadores distincin que bien
merecieron.46 Por lo tanto, no se puede negar la presencia extranjera en la liberacin de
la Nueva Granada, ni olvidar que algunos europeos murieron en el campo de batalla,
como el teniente Casely, el subteniente MacMunup y el capitn Johnson, o producto de
sus heridas, como sucedi con el cororieljames Rooke.47
Por lo dems, los extranjeros hicieron propuestas, aconsejaron a los gobiernos e introdu
jeron innovaciones para llevar a cabo mejoras en diversos frentes de los asuntos pblicos.
Por ejemplo, Alejandro Bobin invent y produjo una especie de bocina para or a gran
des distancias.48 El coronel Joseph Gilmore produjo un prospecto para el diseo de un
nuevo rifle.49 El capitn James Fraser tradujo el manual de tctica de infantera del ejr-
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cito britnico, que lleg a ser el primero publicado en Colombia, en el cual se detallan
los diferentes tipos de maniobras que puede ejecutar un batalln, segn los reglamentos
ingleses.50
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CESA.
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Algunos sacrificaron sus vidas en el campo de batalla y otros sobrevivieron para ver el
nacimiento de la Repblica de Colombia; adems, se caracterizaron por su lealtad a
Bolvar y a su proyecto grancolombiano. Por este motivo, muchos fueron funcionarios
pblicos, caso de Daniel Florencio O'Leary, John D'Evereuxy Belford Wilson, quienes
prestaron servicios en el ramo diplomtico. El sueco Federico Adlercreutz, por ejemplo,
fue comandante militar de Santa Marta y gobernador de Mompox.51 Cargos similares
desempearon otros en el Caribe colombiano.- Luis Brion (curazoleo), Jos Sarda
(espaol), Salterio Chittyyjohn Illingroth (ingleses), Luis Francisco de Rieuxyjulio
Reimboldt (franceses), Federico Rasch (alemn) yjernico Carbono (italiano).32 No
obstante, su bolivarianismo les cost la expulsin de la Nueva Granada, ya que se vieron
comprometidos en los conflictos entre Bolvarylos constitucionalistas (1828 a 1830),y
en particular por el papel de los veteranos extranjeros en el asesinato del general Crdova.53Todo esto les mereci la animadversin de muchos granadinos, en particular de los
santanderistas. En adelante, la mayora de extranjeros fueron retirados del servicio mili
tar, otros se autoexiliaron o fueron expulsados de la Repblica. Este rechazo a la presen
cia extranjeray la actitud xenofbica del sector dominante de la Iglesia ayudan a explicar
el fracaso de las polticas de inmigracin colombiana durante el siglo X IX .
1780-1830