Introduccin

Quizs haya que haber sufrido mucho para

apreciar a Lovecraft... 1
Jaques Bergier

A) Los libros, las bibliotecas y Lovecraft

Lovecraft fue vctima o beneficiario? del impacto que sufri en
la sociedad en la que vivi; impacto que se inicio por su primer
crculo familiar, primero sobre su persona, pues solo como
ejemplo sabemos que cuando el escritor era un infante su madre
lo vesta con ropas de nia; aunque eventualmente la huella ms
importante y perdurable la sufri en su psique, que en buena
Lovecraft vestido de nia

medida determin su conducta social y lo ms importante el

desarrollo de su arte literario; se puede decir, entonces, que no fue el impacto de Lovecraft haca
la sociedad, por lo menos no en un primer momento, lo que determin la gran literatura
innovadora que l cre, sino todo lo contrario, fue la sociedad conservadora en la que naci y
vivi la que determin en gran medida el carcter y la conducta de Lovecraft, aunque es obvio
que a la larga, y como sucede con las gentes de genio, no en vida sino pstumamente, s existi
un impacto social del escritor cuyas ondas expansivas podemos percibir todava actualmente.
Dadas las tramas de los relatos de Lovecraft, en donde las bibliotecas los bibliotecarios y
los libros misteriosos y/o grimorios2 son parte, sino fundamental, s al menos desencadenante de
los sucesos espantosos que se relatan en ellos, existe una relacin con la sociedad de principios
del siglo XX y la rica tradicin bibliotecolgica de los Estados Unidos de Amrica [EUA], pese a
que en apariencia Lovecraft detestaba este siglo y admiraba el siglo XVIII cuando EUA era
colonia inglesa, llegando incluso a afirmar lo siguiente:

Citado por. Houellebeck, Michel. H. P. Lovecraft. Contra el mundo, contra la vida. Madrid: Siruela.
2006, p. 17. (Libros del tiempo 230)
2
A los grimorios se les puede llamar `libros de recetas mgicas. Habitualmente informan de cmo
invocar ayuda sobrenatural para diversos fines especficos, por ejemplo la venganza sobre un enemigo, el
conocimiento futuro, o ganarse el cario de alguien.. Lovecraft, H. P. El Necronomicn. Editor y
prologuista Robert M. Price. Madrid: La factora de las ideas. 2002 (Coleccin Solaris terror 3, Saga de
Cthulhu 2) p. 280.

Antes de darme cuenta, el siglo XVIII me haba capturado, y aada, Aquel siglo XVIII
del cual tan extraamente me senta parte. 3

Pese a esa afirmacin, para entender la influencia de nuestro escritor es necesario repasar
un poco los orgenes de esa tradicin bibliotecolgica en los inicios del siglo XX citando un poco
de historia.
Benjamn Franklin, en la poca colonial de los EUA y a principios de su independencia
pasado que Lovecraft, como ya mencionamos, tanto amaba- funda las primeras bibliotecas de
suscripcin donde los socios podan obtener libros en prstamo por medio de una cuota mensual.
Luego se desarrollaron bibliotecas populares, que en un plano prctico pueden ser entendidas
como la aplicacin de la democracia a las bibliotecas pues se permite la difusin masiva de
textos. (Esta es la idea que trajo a Amrica Latina el educador argentino Domingo Faustino
Sarmiento (1811-88) luego de su visita a Estados Unidos en el siglo XIX)
Es importante resaltar ste hecho porque nos muestra el trnsito que va desde la antigua
biblioteca reservada para unos pocos (los gobernantes o estudiosos) a las bibliotecas para el
pueblo. Ya en el siglo XX son muy importantes las bibliotecas fundadas a partir de las
donaciones de millonarios biblifilos, como Andrew Carnegie, magnate del acero y filntropo
estadounidense quien proporcion el dinero para construir las primeras 39 delegaciones de la
Biblioteca Pblica de Nueva York-, o Johnn Pierpoint Morgan (1837-1913), de quien, por cierto,
el escritor argentino Tomas Eloy Martnez4 escribi la siguiente nota:
Morgan se entreg a una orga de adquisiciones. Aconsejado por su sobrino Junius,
compr tabletas asiras, evangelios iluminados por monjes medievales, la primera Biblia
de Gutenberg, la primera impresin de Vidas paralelas de Plutarco (Venecia, 1478), la
primera edicin de las comedias, historias y tragedias de Shakespeare (Londres, 1623), el
manuscrito de Principia mathematica, en el que Newton formul la ley de gravedad, la

Lovecraft, H. P. Algunas notas sobre algo que no existe. En: Autores selectos; H. P. Lovecraft. MxicoColombia: Grupo Editorial Tomo. 2003, p. 16 y 18.
4
Libros del tamao del mundo. En: La Nacin [peridico en lnea] 13 de marzo de 1999. [consultado el 1
de oct. de 2005]; disponible en: http://www.lanacion.com.ar/99/03/13/o04.htm

Encyclopdie editada por Diderot, todas las ediciones imaginables de Alicia en el pas de
las maravillas y de El principito de Saint-Exupry, [sic] 5 etc.

Este tipo de hechos es rescatado por Lovecraft para dar verosimilitud a sus historias,
cuando menciona, por ejemplo, que una copia del Necronomicn existe en la coleccin privada
de un multimillonario.
Como ya se mencion, Lovecraft estuvo inmerso en esta tradicin a travs de las
bibliotecas, ya sea como usuario o como autor literario que las utilizaba para que de alguna
manera jugaran un papel de mediana importancia en la trama de algunos de sus relatos, como por
ejemplo en su novela corta: At mountain of madness (En las montaas de la locura) en donde el
hallazgo en la biblioteca de la Universidad de Miskatonic de un libro prohibido (el
Necronomicn), desencadena el inicio de la trama. O bien aprovechando la biblioteca familiar de
su propio abuelo, donde ley desde muy pequeo sobre mitologa, astronoma, literatura, y ya de
adulto frecuentando la biblioteca de la Universidad de Brown de Providence -segn lo relata su
bigrafo Sprague de Camp-; como dato curioso de esta verosimilitud que pretenda la narrativa
ejercida por Lovecraft, es en esta universidad en donde sita al profesor emrito de lenguas
semticas George Gammell Angell, investigador de un culto primitivo y personaje principal de su
novela corta The call of Cthulhu (La llamada de Cthulhu).

B) Digesis
A Lovecraft no le bast el amplio universo bibliogrfico real y legendario representado en
libros emblemticos del saber antiguo de las sociedades que crearon esos libros o manuscritos,
universo del que pudo tener conocimiento, noticia o incluso acceso y tuvo que crear o inventar
libros y documentos que se adecuaran a sus tramas literarias, con tal pertinencia que parece que
esos libros de verdad existieran, y no solo l, sino que rodeado de un crculo de fieles seguidores
y cultivadores de su arte, los estimul primero a escribir sus propios relatos y despus a crear
otros libros cannicos de la nueva religin que ya para entonces estaban creando: Los Mitos
de Cthulhu.

Aqu hay una evidente imprecisin de Toms Eloy Martnez, pues Morgan muri en 1913 y El
principito se escribi hasta 1943, por lo que no pudo ni adquirir siquiera la primera edicin francesa de
este libro.

Robert M. Price6, moderno estudioso de la obra lovecraftiana, explica muy

convenientemente esta forma de proceder y escribir del autor y su crculo, recurriendo a
conceptos de la teora literaria cuando afirma que:

[Lovecraft] Utilizando trminos de la ciencia narrativa actual, estaba animando al

escritor a determinar la digesis [qu es] El mundo creado por la obra literaria, que
incluye tanto lo que leemos y est escrito como lo que podramos leer- antes de iniciar el
discurso narrativo. (Las cursivas son mas).

El trmino digesis es un concepto importado de la teora de la literatura, y se debe

entender, no en sus aspectos narrativos o discursivos, sino en un aspecto estrictamente terico,
especficamente la digesis se refiere a la diferenciacin y grado de importancia que tienen los
distintos gneros literarios entre s, pero primordialmente hay que atender, para los efectos de
esta exposicin, el contenido de tales gneros; a este concepto Platn le atribuyo las siguientes
caractersticas, y para ello es necesario citar la anotacin de la tratadista de teora literaria Susana
Reisz7 quien hace el siguiente comentario:
La poesa es definida por Platn como digesis de cosas pasadas, presentes o futuras. Es
decir, como la construccin imitativa de cosas pasadas, presentes y futuras. (Las
cursivas son mas).

Queda claro que Lovecraft y su Crculo literario, as como los cultivadores actuales del
gnero, elaboraron una ficcin bibliogrfica construyndola imitativamente al modo platnico.

C) Digesis compuesta
Sin embargo Aristteles nos precisa aun ms el concepto de digesis, pues como era su
costumbre lleva las ideas y conceptos a definiciones ms precisas, casi con una precisin de
cirujano, y distingue digesis simple de digesis compuesta, este ltimo concepto es el que encaja

En: Lovecraft, H. P. op. cit. supra, nota 2, p. 248.

Elejalde F. Alfredo. La teora de los gneros literarios. En: Avizora: cuanto ms sepas mejor. [pgina
Web] 2001. [consultada el 1 de oct. de 2005] Disponible en:
http://avizora.com/publicaciones/literatura/textos/0107_generos_literarios.htm

10

a la perfeccin con la aportacin cultural y artstica del Crculo lovecraftiano8, desde este punto
de vista, mientras que para Platn la diresis, sin que l le llame especficamente simple, es
solamente una construccin imitativa que crea un gnero literario pero que no aporta nada en
realidad como el Quijote de Pierre Menard escrito por Jorge Luis Borges9 y cuyo autor ficticio
(Menard) intenta una hazaa: re-escribir la obra Cervantina signo por signo, letra por letra y
prrafo por prrafo igual que la original- en contraste la idea aristotlica de digesis compuesta
tiene que ver con el concepto de una mimesis que determina el carcter modelador de sistemas
artsticos novedosos, y si se piensa y acepta que los Mitos de Cthulhu son la especie de un gnero
de la literatura fantstica, llamado horror csmico y que sta manifestacin esttica es por s
misma renovadora del cuento y la novela de terror, porque en un principio estos mitos nacieron
de forma casi inconsciente en el nimo de Lovecraft y su crculo, para posteriormente ser
sistematizados por su albacea y heredero literario: August Derleth; es evidente entonces, que lo
que sucedi realmente fue la creacin de un sistema artstico novedoso que super a la antigua
narrativa de terror de caractersticas gticas.
El tratadista de teora literaria, el peruano, Alfredo Elejalde F.10 escribe un prrafo que no
tiene desperdicio para apoyar los argumentos que hasta aqu he expuesto:
[La mimesis] No es mera construccin imitativa, como la digesis platnica, sino la
elaboracin de un modelo nuevo del mundo, obtenido en y mediante un proceso de
deconstruccin y manipulacin del cdigo de la lengua regido por el cdigo literario
particular adoptado por el artista. (Las cursivas son mas).

Es posible afirmar en esta parte de la introduccin y apoyado en los argumentos citados

de los tericos de la literatura y de los orgenes filosficos de los gneros literarios, que el
Crculo lovecraftiano efectivamente elabor una mimesis literaria a la que se puede llamar con
toda justicia ficcin bibliogrfica, ficcin que, insisto, produjo un modelo nuevo en el mundo de
los gneros literarios.

Cuando me refiero al Crculo lovecraftiano enmarco a Lovecraft y a todos sus discpulos literarios.
Pierre Menard, autor del Quijote. En: Ficciones. Madrid: Alianza Editorial; 1999. p. 41-55. (Biblioteca
Borges 002)
10
Aristteles y la literatura. [pgina Web]. Lima, lunes, 09-06-1997, consultada el 01-01-2006.
Disponible en: http://www.apuntes.org /materias/cursos/clit/aristoteles.html
9

11

Confirma lo anterior el albacea literario de Lovecraft: August Derleth11 cuando relata en

un divertido artculo cmo, al principio, algunos lectores engaados empezaron a insertar
anuncios, solicitando el Necronomicn en las revistas ms serias y respetables, en donde ya como
broma, ya como estafa, el Necronomicn comenz a aparecer en la seccin de ofertas de la
prensa y por fin hasta en los catlogos de los libreros de viejo, por ejemplo en el Anticuarian
Bookman, o incluso la aparicin de una tarjeta catalogrfica! en los ficheros de la Biblioteca
General de la Universidad de California, este registro catalogrfico, segn Derleth:
Es deliciosamente plausible, ya que la seccin BL 430 de la Biblioteca est dedicada a
las religiones primitivas y la letra B corresponde a un armario cerrado donde se guardan
libros que no deben ser hojeados por cualquiera. 12 (Las cursivas son mas).

Esta misma sensacin de verosimilitud en que la ficcin literaria se convierte en realidad

bibliogrfica es relatada por el espaol Rafael Llopis, experto en literatura fantstica y gran
conocedor de la obra lovecraftiana, conviene citarlo textualmente:

Por mi parte, puedo aadir que, en Pars, en la librera `La Mandragore, especializada
en literatura fantstica, hay clavada en la pared una lista de libros raros muy solicitados.
[Y] En primer lugar figura el Necronomicn!

Y aade Llopis:
Claro que tambin aqu se trata de una broma, obra en este caso de mi amigo Francois
Balu.

Como apunte curioso y final de esta introduccin, y a manera de un divertimento, Gonzalo

Lara13,14 un bibliotecario egresado de la UNAM, hace una aportacin mexicana a la digesis
11

H. P. Lovecraft y otros. Los mitos de Cthulhu: Narraciones de horror csmico. Seleccin, estudio
preliminar, introduccin, bibliografa y notas de Rafael Llopis. Madrid: Alianza Editorial. 1999, p. 51.
(Biblioteca temtica de fantasa y horror BT 8155).
12
Vid. Infra, p.176-84. Captulo 3, numeral 3.2.7 Las Ediciones del Necronomicn. para un
desarrollo detallado de sus registros bibliogrficos y catalogrficos.
13
Scheilling, Bryant. Reseas. Books and libraries in Lovecraft's horror. Toronto: Serpent's Tail, 1999.
(Wing's Edge 12). En: Nueva Gaceta Bibliogrfica. Mxico : Instituto de Investigaciones BibliogrficasUNAM. ene-mar 2002; 5 (17): p. 3.

12

lovecraftiana y ubicndose en la tradicin bibliogrfico-literaria apcrifa del crculo, public un

articulo-resea en el que se refiere a un autor, por supuesto inexistente en realidad un
seudnimo o alter ego del mismo Lara- en el que aborda la relacin entre la narrativa literaria, los
libros y las bibliotecas en Lovecraft, desde un punto de vista que tiene, adems, el valor agregado
de ser el de un profesional de la bibliotecologa, razn por la que conviene transcribir algunos
prrafos de su ensayo-resea:
En su estudio, Bryant [Scheiling]15 elucida acerca del lugar que ocupan los textos reales
y apcrifos, as como las bibliotecas igualmente reales y apcrifas en las historias
lovecraftianas (a veces conocidas como mitos o historias de Cthulhu). Los crpticos
fondos reservados de las bibliotecas de las universidades de Miskatonic y Arkham, ambas
invencin

de

Lovecraft,

albergan,

segn

mismo,

obras

presumiblemente

peligrossimas, como el Necronomicn del rabe Abdul-Alhazred y el De Vermiis

Mysteris del Conde D'Erlett.

Y contina Lara-Scheilling
Con Molina Fox, Scheilling ve que las bibliotecas en la obra de Lovecraft discurren por
dos senderos: por un lado, son albergue de las mayores depravaciones y aberraciones
concebibles -y aun de las inconcebibles-"

Para nuestra tranquilidad conviene suponer que Lara-Scheilling se refiere a que el

contenido documental de la biblioteca es aberrante, depravado e inconcebible y no suponer que se
refiere la biblioteca misma o a su personal; Lara-Scheilling contina de la siguiente manera:
[Y] Por el otro, son ellas mismas el lugar que contiene la redencin a los males
registrados en sus vetustos y ominosos manuscritos. Son, pues, un arma de doble filo
donde concurre la eterna lucha de fuerzas entre el bien y el mal...

14

Vid. Infra, p. 266-7. Anexo 2:La biblioteca fuera del tiempo de Gonzalo Lara. En mi opinin, un
excelente texto que me permit incluir ntegramente por considerar que Lara como lector perspicaz y,
como si fuera poco, adems biblioteclogo descubre el carcter mtico y metafsico del estilo lovecraftiano
aplicado a la descripcin e importancia de las bibliotecas.
15
Es probable que Lara al crear a Briant Scheilling, su alter ego, se inspirara en Lin Carter autor que
public una monografa (H. P. Lovecraft: the books 1956) en donde analiza el universo bibliogrfico
lovecraftiano.

13

Aunque nunca lo dijo, Lovecraft quiz no tena en cuenta sta doble utilidad que tienen
las bibliotecas y que Lara por ser bibliotecario naturalmente le atribuye a esta importante
institucin:

a) Por un lado vincular el conocimiento prohibido o peligroso a los seres humanos, pero tambin
b) Hallar la solucin a muchos de nuestros problemas.

El primer enunciado es cierto en Lovecraft, en efecto, en las bibliotecas existen

conocimientos prohibidos, incluso si tomamos en cuenta el principio que afirma: Todo est en
los libros; pero el escritor impregnaba todos sus relatos con un nihilismo y una falta de fe
feroces y, por lo tanto, era punto menos que imposible que hubiera final feliz o salvacin para
sus personajes, simple y sencillamente en su universo axiolgico no existan soluciones ni
consuelos para los problemas humanos ni en la biblioteca, ni en ninguna otra institucin- por
mucho que se cultive un estudio sistemtico de los libros y se use el conocimiento contenido en
las bibliotecas, eso en la visin lovecraftiana, finalmente no salvara al gnero humano.

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