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1. INTRODUCCIN
Las palabras, capaces de expresar un sentimiento, una idea, una opinin, etctera, se combinan
de manera apasionante en la obra potica de Gabriela Mistral. Digo apasionante porque, al leer
sus textos poticos, uno comprende que nos dice cosas que no estn en las palabras mismas,
sino que stas se combinan para crear un camino que lleve a una interpretacin de gozo o
deleite mental, o de reflexin humana, acaso.
Para justificar lo hasta aqu dicho (ya que sin duda aplicara para muchos otros poetas), he
querido, en el presente ensayo, abordar un tema que atraviesa la obra potica (y parte la prosa)
de Gabriela Mistral; me refiero, pues, al tema de la maternidad, que adquiere singularidad dado
que esta nocin presenta una evolucin en la poesa de la Mistral. En este sentido, si bien la
maternidad ha sido un tema muy trabajado en la obra de la poeta chilena, me interesa saber por
qu y, sobre todo, ver hasta qu punto lo concibe y lo trabaja la autora. No obstante, soy
consciente de que es una labor compleja, pero en este camino, el de conocer a un autor a travs
de su obra, me he aventurado a la lectura de sta y he encontrado un punto de inters en ciertos
poemas que, adems de parecerme extraamente diferentes a lo que hasta entonces haba
ledo de la Mistral, me resultaron curiosos porque leyndolos detenidamente, vea y senta en
ellos una propuesta de pensamiento con respecto a la relacin de la madre con sus hijos (ya
sean nios o nias).
As pues, me concentro en dos poemas pertenecientes a su segundo libro de poemas titulado
Ternura (1924); dichos poemas son: Que no crezca y Miedo que se encuentran completos
al final de este trabajo a modo de apndice. La razn por la cual los eleg es porque, a
diferencia de los dems poemas que se hallan en Ternura teniendo una base tradicional (puesto
que apelan a las canciones de cuna, a las rondas, etc.) que evidencia la maternidad como centro
en torno al cual gira la vida de una mujer, Que no crezca y Miedo salen del paradigma en
tanto que parece que la madre no busca que sus hijos logren independencia, deseando, as, la
prolongacin de su maternidad; en este caso, una maternidad que implica la presencia fsica de
los hijos. Ahora slo habra que preguntarse por qu el yo potico (claramente femenina) va, de
alguna manera, en contra de la sacralizacin que subyace en la funcin materna, anteponiendo
sus deseos personales (el que sus hijos no la abandonen) al de sus propios hijos al no querer que
tengan autonoma.
Finalmente y por otro lado, la lectura de estos poemas me hizo recordar, a su vez, el poema Se
habla de Gabriel de Rosario Castellanos, donde encuentro una posible respuesta del porqu la
yo potica de los poemas de Mistral desea que sus hijos no se independicen para que no la
abandonen. Desde luego, esto es desde mi perspectiva, desde mi lectura; sin embargo, me he
permitido explicar en un apartado de este trabajo esa posible explicacin a travs de la
comparacin con el poema de Castellanos.
1.1 BREVE RECORRIDO EN TORNO AL TEMA DE LA MATERNIDAD A TRAVS
OBRA POTICA DE GABRIELA MISTRAL
La palabra madre, y el tema de la maternidad en general, adopta, bien es sabido, diversos
sentidos segn su uso; y en la obra potica de Gabriela Mistral adquiere un papel fundamental
precisamente por los diversos significados que alcanza. En su primera publicacin potica,
Desolacin (1922), hay un claro debate entre la posicin del ser madre y la posicin creadora
de poesa, dicho debate concluye con la conviccin de que no se puede ser madre y a la vez
poeta; gran ejemplo es el Poema del hijo.
En Ternura (1924) destaca la maternidad como un hecho sublime que alcanza la mujer. Me
parece que en este poemario hay mucho de lo que se ha tenido como el mito de la
maternidad, esto a raz de que no se hace ninguna diferencia en los dos momentos del proceso
reproductivo: la mujer es la que es capaz de reproducir la especie y, por ende, la que debe
As que comenzar diciendo que este poema nos presenta el interior del yo potico, y
nuevamente recurro a Paz, para quien la poesa es conocimiento, salvacin, poder,
abandono5, pues vemos que en principio no hay ninguna marca que permita deducir que se
trata de una voz femenina, lo cual hace a la maternidad un tema universal y, si es universal,
entrara en el campo del conocimiento; un conocimiento emprico en este caso.
El ttulo: Que no crezca, ya nos indica que se habla de alguien que tiene cierto tamao, y se
pide as se quede; pero, a quin se hace la peticin? En el verso 41 queda explcito que a Dios.
Enseguida el yo potico deja claro que el nio es suyo, y sin ningn reparo, enfatiza con No
mam mi leche/ para que creciera. Sin duda, el yo potico, que bien podra ser la madre a
pesar de no estar explcita en el poema, muestra su real preocupacin o problema en cuanto a
que su hijo crezca.
Luego, recurre a la comparacin de un nio con la naturaleza -con tipos de rboles en especialpara decir que aqul no tiene la fuerza de un roble o una ceiba: Un nio no es el roble,/ y no es
la ceiba. La yo potica est caracterizando a su hijo como un nio dbil: en malvavisco/ mi
nio se queda; sin embargo, tambin lo concibe como un ser perfecto, y nos enumera sus
cualidades: Ya no le falta nada:/ risa, maa, cejas,/ aire y donaire, y nicamente Sobra que
crezca; es decir, el crecer terminara por corromper al nio. As, la yo potica lanza una serie
de consecuencias a partir de una suposicin, la de Si crece; pero, al enunciar esta condicin,
da la impresin de que podra no ocurrir y, por tanto, que la madre es capaz de evitar tal
proceso natural. No obstante, es consciente de que no lo es y por ello es que termina rogando a
Dios para evitar que su hijo crezca.
En cuanto a las consecuencias a las que anteriormente refera, stas representaran los temores
que la yo potica, la madre, siente ante el posible crecimiento de su hijo, quien, como ya
dijimos, a sus cinco aos tiene la perfeccin segn su madre, pues As como est/ baila y
galanea. Dichos temores de la madre: que mujeres necias o que tantos mocetones
envalentonen a su nio, dejan en evidencia la debilidad que la madre ve en su hijo para
enfrentar la vida., y la llevan al primer ruego: que mi nio no mire/ monstruos de leguas!
Ya en la sexta estrofa, la yo potica apela a la figura del Sol y de una piedra para decir que si
bien nacen, no maduran y por ello son eternos; mientras que los cabritos y ovejas,/ maduran y
5 dem.
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se mueren. La madre, pues, razona que si el nio sigue creciendo y madurando como el
cabrito y las ovejas, morir. Por ello, en la ltima estrofa, casi como un grito, la madre ruega:
Dios mo, pralo!/ Que ya no crezca!/ Pralo y slvalo:/ mi hijo no se me muera!.
2.2 MIEDO
Para comentar este poema, vale la pena hacerlo relacionando y contrastndolo con el anterior,
ya que as se podr ver cmo la autora trata el mismo punto con una concepcin distinta, pero
que al final reflejan las preocupaciones reales de una madre: verse abandonada por su hijo o
hija.
En este caso, tampoco se hace explcita la voz femenina por alguna marca gramatical, no
obstante tambin podramos deducir que se trata de una madre, slo que ahora nos habla de su
hija, una nia de la cual teme se convierta en una reina. Queda claro que la madre tampoco
quiere que la nia se aparte de ella al hacer referencia a la golondrina: Yo no quiero que a mi
nia/ golondrina me la vuelvan.
Nos explica, luego, por qu no quiere que su hija emprenda el vuelo; y es aqu donde
encontramos una diferencia, que a mi parecer resulta sumamente significativa, pues la yo
potica del anterior poema tema porque su hijo era dbil, pero en este caso, la madre teme
porque su hija, al igual que una golondrina, puede volar tan alto y no bajar hasta la estera y en
el alero hacer su nido; las manos de esta madre, dice, no la peinan.
La madre teme que la nia se aleje de ella de tal modo que terminen en posiciones distintas, y
vemos cmo primero visualiza a la nia como golondrina, luego como princesa (Yo no quiero
que a mi nia/ la vayan a hacer princesa) y finalmente como reina (Y menos quiero un da/
me la vayan a hacer reina). La madre cree que su hija tiene todo para triunfar y tener xito, y
teme a ese xito porque, segn dice la yo potica, La subiran al trono/ donde mis pies no
llegan./ Cuando viniese la noche/ yo no podra merecerla a diferencia la madre del poema
anterior con el nio, que teme el fracaso de ste.
2.3 COMPARACIN CON SE HABLA DE GABRIEL DE ROSARIO CASTELLANOS
6
Ms que comparacin, convendra decir, recordacin, o algo semejante, y es que la lnea que
sigue este ensayo sobre el deseo de la madre por prolongar su maternidad, y cmo se evidencia
la relacin madre-hijo(a), vale la pena preguntarse por qu estas madres de alguna manera van
en contra de un pensamiento cultural afianzado, tal y como lo es el hecho de que la madre debe
procurar que sus hijos se desarrollen de la mejor manera para que logren el xito. En este
sentido, al recordar Se habla de Gabriel de Rosario Castellanos, donde la voz potica es
femenina y corresponde a la madre de Gabriel, vemos que esta madre, en la etapa del
embarazo, expresa un lamento por la presencia del hijo, (inclusive, en el ttulo, la presencia del
se ya marca un distanciamiento), se alegra de que haya salido de su vientre, de que su hijo
crezca, pues eso significara que no tendra que partir en dos cada bocado, o de que no ocupe
un lugar que era mi lugar. Pero cuando finalmente se desembaraza, en el alumbramiento al
ganar un hijo, pierde su soledad: Consent. Y por la herida en que parti, por esa/ hemorragia
de su desprendimiento/ se fue tambin lo ltimo que tuve de soledad,/ de yo mirando tras de un
vidrio. As, en este poema, Rosario Castellanos
habla del sentir de una mujer y la transformacin que sufre su existencia, su cuerpo, su
ser femenino, antela presencia de un hijo en sus entraas, el cual va ocupando su lugar
hasta dejar de ser mujer y llegar a ser madre. En este sentido, la poeta mexicana rechaza y
cuestiona el papel de la mujer ante la maternidad.6
Notamos, pues, que en los poemas de Gabriela Mistral, las madres desean extender su
maternidad al lado de sus hijos para evitar, lo que precisamente reclama la voz potica del
poema de Rosario Castellanos: la soledad.
3. CONCLUSIONES Y REFLEXIONES FINALES
Quise valorar otra parte de la obra de Mistral que quiz ha sido un poco desdeada, pero que
vemos que tiene su complejidad. En Ternura se halla mucho del pensamiento de la poeta
chilena; y en los dos poemas aqu comentados, encontramos las verdaderas preocupaciones que
una madre tiene: que los hijos la abandonen quedando, as, sola.
Otro punto destacable es que Mistral evidencia al hijo (varn) como un ser dbil, por el
contrario, de la hija destaca sus capacidades para sobresalir, tan solo falta que tenga la
oportunidad.
Por otro lado, bien es cierto que la obra potica de Gabriela Mistral resulta un tanto
autobiogrfica, pero definitivamente no es as como debe leerse su poesa, pues perdera la
diversidad de sentidos; sin embargo, es cierto que si el carcter biogrfico de los poemas de
Mistral tiene inters, lo debe exclusivamente a la gran calidad de su poesa7
Finalmente vemos que la maternidad es una variante de amor, y siempre estamos en busca de
ste. En su encuentro nos hallamos a nosotros mismos, de ah que estas madres al verter su
amor en sus hijos, no deseen su partida. Y para este caso, vemos que en su poesa, Mistral no
deja de lado el lenguaje: el uso del monlogo, las interjecciones (que para estos dos poemas
tiene gran peso, pues muestran ese grito que las voces poticas quieren dar).
4. BIBLIOGRAFA
CASTELLANOS, Rosario. Poesa no eres t, 4 ed., FCE, Mxico, 2004 (Colec. Letras
mexicanas).
MISTRAL, Gabriela. Antologa de poesa y prosa, selec. y prl. de Jaime Quezada, 2 ed.,
FCE, Chile, 2007 (Colec. Tierra firme).
MUNNICH, Susana. Gabriela Mistral y la importancia de los textos literarios para una
reflexin filosfica en Anales de literatura chilena, nm, 13, ao 11, jun-2010, pp. 117130.
----- Gabriela Mistral: soberbiamente transgresora, LOM, Santiago de Chile, 2005.
PAZ, Octavio. El arco y la lira. El poema. La revelacin potica. Poesa e historia, 3 ed., FCE,
Mxico, 1972 (Colec. Lengua y estudios literarios).
QUEZADA, Jaime. Prlogo en Ternura, 6 ed., Editorial Universitaria, Santiago de Chile,
2004.
RAMREZ OLIVARES, Alicia. La maternidad en Gabriela Mistral y Rosario Castellanos en
Graffylia: Revista de la Facultad de Filosofa y Letras, nm. 3, 2004.
7 Sussana Munnich, Gabriela Mistral: soberbiamente transgresora, LOM,
Santiago de Chile, 2005, p. 101.
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5. APNDICE (POEMAS)
A) QUE NO CREZCA (GABRIELA
MISTRAL)
Que el nio mo
as se me queda.
No mam mi leche
para que creciera.
Un nio no es el roble,
y la no es la ceiba.
Los lamos, los pastos,
los otros, crezcan:
en malvavisco
mi nio se queda.
Ya no le falta nada:
risa, maa, cejas,
aire y donaire.
Sobra que crezca.
Si crece, lo ven todos
y le hacen seas.
O me lo envalentonan
mujeres necias
o tantos mocetones
v. 20
v. 10
v. 30.
Mujeres locas
no griten y sepan:
nacen y no crecen
el Sol y las piedras,
nunca maduran y quedan eternas.
En la majada
cabritos y ovejas,
maduran y se mueren:
malhaya ellas!
v. 40
10