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Este artculo trata sobre el filsofo. Para el nombre propio, vase Aristteles (nombre).
Aristteles
Nacimiento
384 a. C.
Estagira, Reino de Macedonia
Fallecimiento
322 a. C.
Calcis, Reino de Macedonia
Nacionalidad
Hijos
Macedonio
Nicmaco
ndice
1 Biografa
2 Pensamiento
o 2.1 Metafsica
2.1.4 La sustancia
o 2.2 Lgica
o 2.3 tica
2.3.1 Virtudes
2.5.1 Fsica
2.5.2 Astronoma
2.5.3 Biologa
2.5.5 Botnica
2.5.6 Zoologa
o 2.6 Esttica
2.6.2 La belleza
3 Influencia
5 Obra
o 5.1 Lgica
o 5.2 Fsica (el estudio de la naturaleza)
o 5.3 Metafsica
o 5.4 tica y poltica
o 5.5 Retrica y potica
6 Vase tambin
7 Referencias
8 Bibliografa
9 Enlaces externos
Biografa
Pensamiento
Metafsica
Crticas a la teora de las Ideas de Platn
un tercero para explicar la semejanza entre dos cosas, y un cuarto para explicar
las tres, y as sucesivamente. Es una regresin al infinito, por lo tanto no se
explica nada. Tal argumento ya haba sido recogido por el mismo Platn en el
dilogo titulado Parmnides.
El problema del cambio
Aristteles fue un pensador con espritu empirista, es decir que busc fundamentar el
conocimiento humano en la experiencia. Una de las primeras preocupaciones fue
encontrar una explicacin racional para el mundo que lo rodeaba.
Los presocrticos se percataron de que lo que nos rodea es una realidad diversa
que se halla en continua y perpetua transformacin.
Platn, supone una especie de sntesis, es decir, una unin o una suma de estas
dos concepciones opuestas: la de Herclito y Parmnides. Por un lado tenemos
el mundo sensible, caracterizado por un proceso constante de transformacin y,
por el otro, tenemos el mundo abstracto y perfecto de las Ideas, caracterizado
por la eternidad y la incorruptibilidad.
'Sano' se dice, al menos, del organismo, del color, de la alimentacin y del clima, y en
cada caso se dice de un modo distinto:
Pero en todos estos casos hay una cierta conexin: la referencia, en todos y cada uno de
ellos, a lo mismo, a la salud.
As ocurre, a juicio de Aristteles, con el verbo ser y con su participio, 'lo que es', como
se explica en el siguiente texto:
de unas cosas se dice que son por ser entidades (ousai), de otras por ser afecciones de
la entidad, de otras por ser un proceso hacia la entidad, o bien corrupciones o
privaciones o cualidades o agentes productivos o agentes generadores ya la entidad ya
de aquellas cosas que se dicen en relacin con la entidad, o bien por ser negaciones ya
de alguna de estas cosas ya de la entidad
Aristteles (IV 2, 1003b6-10)
Las diversas significaciones de 'lo que es' poseen, por tanto, la unidad peculiar que
adquiere una multiplicidad en virtud de su referencia comn a algo uno (prs hn), la
referencia a una misma cosa (en el mbito de lo real) y a una misma nocin o
significado (en el mbito del lenguaje): referencia a la salud en el ejemplo utilizado y
referencia a la entidad (ousa) en el caso de la indagacin ontolgica.
Semejante forma de unidad comporta, pues, un trmino (y una nocin) fundamental que
es primero y que es universal en la medida en que siempre se halla referido o supuesto
en cualquier uso del verbo ser:
as tambin 'algo que es' se dice en muchos sentidos, pero en todos los casos en
relacin con un nico principio
Aristteles (1003b5-6)
En consonancia con esta interpretacin matizada de la polisemia de ser y 'lo que es',
Aristteles matiza tambin la segunda tesis a que ms arriba nos referamos, es decir, la
tesis que solamente puede haber ciencia, unidad de ciencia, si hay univocidad, si hay
unidad de gnero.
Aristteles distingue una substancia que llama primera, la sustancia individual (la nica
que tiene existencia real), aquella que no se predica de un sujeto, ni est en un sujeto, de
la substancias segundas, aquellas que se predican de las substancias primeras, tal como
la especie y el gnero.11
As Scrates como hombre individual es una sustancia primera, y hombre es su especie,
o sea que es una sustancia segunda.
Aristteles aplicar el hilemorfismo a su concepto del hombre, que es entendido como
un compuesto nico formado por un alma como forma de un cuerpo, siendo su
particularidad del alma humana su razn. Por ello la definicin del hombre es: El
hombre es un animal racional, siguiendo el modelo de definicin, que ha pasado a la
historia durante siglos como modelo de definicin lgica y clasificacin de los seres:
gnero ms diferencia especfica.
Lgica
Artculo principal: Lgica aristotlica
En este ejemplo, tras establecer las premisas (1) y (2), la conclusin (3) se sigue por
necesidad. La nocin de silogismo es similar a la nocin moderna de argumento
deductivamente vlido, pero hay diferencias.15
En los Primeros analticos, Aristteles construy la primera teora de la inferencia
vlida.16 Conocida como la silogstica, la teora ofrece criterios para evaluar la validez
de ciertos tipos muy especficos de silogismos: los silogismos categricos.16 Para definir
lo que es un silogismo categrico, primero es necesario definir lo que es una
proposicin categrica. Una proposicin es categrica si tiene alguna de las siguientes
cuatro formas:
Cada proposicin categrica contiene dos trminos: un sujeto (S) y un predicado (P).
Un silogismo es categrico si est compuesto por exactamente tres proposiciones
categricas (dos premisas y una conclusin), y si ambas premisas comparten
exactamente un trmino (llamado el trmino medio), que adems no est presente en la
conclusin. Por ejemplo, el silogismo mencionado ms arriba es un silogismo
categrico. Dadas estas definiciones, existen tres maneras en que el trmino medio
puede estar distribuido entre las premisas. Sean A, B y C tres trminos distintos, luego:
Primera figura
Sujeto Predicado
Premisa
A
B
Premisa
B
C
Conclusin
A
C
Segunda figura
Sujeto Predicado
A
B
A
C
B
C
Tercera figura
Sujeto Predicado
A
C
B
C
A
B
tica
Existen tres grandes obras sobre tica atribuidas a Aristteles: la tica nicomquea, que
consta de diez libros; la tica eudemia,22 que consta de siete libros (tres de los cuales,
los libros IV-VI, coinciden con otros tres libros de la tica nicomquea, los libros VVII); y la Magna Moralia (Gran tica), de la cual todava se duda si fue escrita por l o
por un recopilador posterior.
Segn el filsofo, toda actividad humana tiende hacia algn bien. As, se da un
teleologismo, identificando el fin con el bien. La tica de Aristteles es una tica de
bienes porque l supone que cada vez que el hombre acta lo hace en bsqueda de un
determinado bien. El bien supremo es la felicidad (vase: eudemonismo), y la felicidad
es la sabidura (el desarrollo de las virtudes, en particular la razn).
Fin Medio o Imperfecto: Es aquel fin que se quiere por otra cosa y no por s
mismo.
Fin Final o Perfecto: Es aqul fin que se quiere por s mismo y no por otra cosa.
reflejan opciones repetidas. Una virtud moral siempre es el punto medio entre dos
extremos menos deseables. El valor, por ejemplo, es el punto intermedio entre la
cobarda y la impetuosidad irreflexiva; la generosidad, por su parte, constituira el punto
intermedio entre el derroche y la tacaera. Las virtudes intelectuales, sin embargo, no
estn sujetas a estas doctrinas de punto intermedio. La tica aristotlica es una tica
elitista: para l, la plena excelencia slo puede ser alcanzada por el varn adulto y
maduro perteneciente a la clase alta y no por las mujeres, los nios, los brbaros
(literalmente, 'balbuceantes': significando los no-griegos) o mecnicos asalariados
(trabajadores manuales, a los cuales negaba el derecho al voto).
Virtudes
Aristteles sostuvo lo que hoy se llama una tica de las virtudes. Segn Aristteles, las
virtudes ms importantes son las virtudes del alma, principalmente las que se refieren a
la parte racional del hombre. Aristteles divide la parte racional en dos: el intelecto y la
voluntad. Cuando el intelecto est bien dispuesto para aquello a lo que su naturaleza
apunta, es decir para el conocimiento o posesin de la verdad, decimos que dicho
intelecto es virtuoso y bueno. Las virtudes intelectuales perfeccionan al hombre en
relacin al conocimiento y la verdad y se adquieren mediante la instruccin. A travs de
las virtudes, el hombre domina su parte irracional.
Existen dos clases de virtudes: virtudes ticas y virtudes dianoticas. Ambas expresan la
excelencia del hombre y su consecucin produce la felicidad, ya que sta ltima es "la
actividad del hombre conforme a la virtud".
Las virtudes ticas son adquiridas a travs de la costumbre o el hbito y consisten,
fundamentalmente, en el dominio de la parte irracional del alma (sensitiva) y regular las
relaciones entre los hombres. Las virtudes ticas ms importantes son: la fortaleza, la
templanza, la justicia.
Las virtudes dianoticas se corresponden con la parte racional del hombre, siendo, por
ello, propias del intelecto (nous) o del pensamiento (nesis). Su origen no es innato,
sino que deben ser aprendidas a travs de la educacin o la enseanza. Las principales
virtudes dianoticas son la inteligencia (sabidura) y la prudencia.
Prudencia: el hombre prudente es aquel que puede reconocer el punto medio en cada
situacin. Cuando uno hace algo virtuoso, la accin es buena de por s. La prudencia no
es ni ciencia ni praxis, es una virtud.
La definicin tradicional de justicia consiste en dar a cada uno lo que es debido. Segn
Aristteles, existen dos clases de justicia:
Filosofa poltica
Aristteles considera que el fin que busca el hombre es la felicidad, que consiste en la
vida contemplativa. La tica desemboca en la poltica. El organismo social de
Aristteles considera al Estado como una especie de ser natural que no surge como fruto
de un pacto o acuerdo. El hombre es un animal social (zoon politikon) que desarrolla
sus fines en el seno de una comunidad. La poltica del hombre se explica por su
capacidad del lenguaje, nico instrumento capaz de crear una memoria colectiva y un
conjunto de leyes que diferencia lo permitido de lo prohibido.
Aristteles expuso en la Poltica la teora clsica de las formas de gobierno, la misma
que sin grandes cambios fue retomada por diversos autores en los siglos siguientes.
La clebre teora de las seis formas de gobierno se basa en el fin del rgimen poltico
(bien comn o bien particular). Los regmenes polticos que buscan el bien comn
(puros) son:23
Cada una de las seis formas de gobierno es analizada en un contexto histrico particular,
por lo que presenta muchas variantes reales de cada una.
Como es obvio, en poltica es posible encontrar muchas formas de asociacin humana.
Decidir cul es la ms idnea depender de las circunstancias, como, por ejemplo, los
recursos naturales, la industria, las tradiciones culturales y el grado de alfabetizacin de
cada comunidad. Para Aristteles, la poltica no era un estudio de los estados ideales en
forma abstracta, sino ms bien un examen del modo en que los ideales, las leyes, las
costumbres y las propiedades se interrelacionan en los casos reales. As, aunque
aprobaba la institucin de la esclavitud, moderaba su aceptacin aduciendo que los
amos no deban abusar de su autoridad, ya que los intereses de amo y esclavo son los
mismos. La biblioteca del Liceo contena una coleccin de 158 constituciones, tanto de
estados griegos como extranjeros. El propio Aristteles escribi la Constitucin de
Atenas como parte de la coleccin, obra que estuvo perdida hasta 1890, ao en que fue
recuperada. Los historiadores han encontrado en este texto muy valiosos datos para
reconstruir algunas fases de la historia ateniense.
Ciencia
Fsica
Artculo principal: Fsica aristotlica
Aristteles desarroll una teora fsica que se mantuvo vigente hasta la revolucin
cientfica. Segn su teora, todo est compuesto de cinco elementos: agua, tierra, aire,
fuego y ter. Cada elemento tiene un movimiento natural. El agua y la tierra se mueven
naturalmente hacia el centro del universo, el aire y el fuego se alejan del centro, y el ter
gira en torno al centro. Estos principios servan para explicar fenmenos como que las
rocas caigan y el humo suba. Adems explicaban la redondez del planeta, y las rbitas
de los cuerpos celestes, que estn compuestos de ter.
Astronoma
Segn Aristteles, la unin del alma con el cuerpo es tambin beneficiosa para el alma,
porque slo as cumple sus funciones. Alma y cuerpo no son dos sustancias distintas,
sino que son dos componentes de una nica sustancia. Por definicin, entonces,
Aristteles no podr sostener que el alma es inmortal, pero s que hay una parte del alma
que sobrevive a la muerte.
Generacin espontnea
La generacin espontnea es una teora sobre el origen de la vida. Aristteles propuso el
origen espontneo de peces e insectos a partir del roco, la humedad y el sudor. Explic
que se originaban gracias a una interaccin de fuerzas capaces de dar vida a lo que no la
tena con la materia no viva. A esta fuerza la llam entelequia.
La teora se mantuvo durante muchos aos; en el siglo XVII Van Helmont, la estudi y
perfeccion. Tan slo sera rebatida por los experimentos de los cientficos Lazzaro
Spallanzani, Francesco Redi y en ltima instancia Louis Pasteur.
Botnica
Aristteles sistematiza el reino vegetal dividindolo en dos grandes grupos:
Plantas sin flores (estas seran: musgos, helechos, algas, hepticas, etc.)
Zoologa
Los comienzos de la zoologa deben buscarse en la obra aristotlica, concretamente en
los estudios sobre la generacin y la anatoma de los animales, si bien con anterioridad
ya haban existido estudiosos hindes que influyeron poco o nada en la ciencia griega
occidental. Aristteles realiz observaciones de verdadero rigor cientfico acerca de la
reproduccin de los animales, y en anatoma sent las bases del conocimiento
sistemtico del reino animal. Este autor distingua dos grandes grupos: anaima
(animales sin sangre) y enaima (animales con sangre). El primer grupo corresponde
aproximadamente a los invertebrados, y el segundo, a los vertebrados.
Entre los anaima distingua cuatro subgrupos:
peces
Esttica
Las artes
Aristteles pens largamente sobre las artes, cuyo estudio filosfico es parte de la
esttica; en este sentido su texto ms importante, especialmente por la relevancia futura,
es la Potica, que fue interpretado como dogma en el siglo XVI.27 28 Se considera
adems el primer autor en escribir sistemticamente sobre la esttica, aunque sta, como
disciplina, apareci en la actual Alemania ya en la Edad Moderna.27 Su pensamiento se
centra en las artes, materiales y concretas, y no tanto en el concepto abstracto de belleza
como haba planteado Platn. Define como arte cualquier actividad humana de
produccin consciente basada en el conocimiento y realiza la siguiente clasificacin:27
La belleza
A pesar de su fijacin por el arte concreto dedic algunos escritos hacia el concepto ms
general de belleza. As, para Aristteles el conocimiento es placentero, luego conlleva
un disfrute esttico, y es bello lo que gusta por medio de la vista y el odo. Dividi estos
sentidos en funcin del disfrute que generaban al captar algo bello: la vista placer
intelictivo, el odo placer moral.29 Para l la belleza era una unidad de partes que tenan
las siguientes condiciones formales:29
Influencia
La influencia que Aristteles ha tenido en el mundo es extraordinaria. Toda la
antigedad se hace cargo o duea de su ingente enciclopedia. Su Metafsica ser el
basamento filosfico de la posteridad.
Fueron los rabes los que redescubrieron a Aristteles y a travs de ellos pas a la
filosofa escolstica.
En el Renacimiento su filosofa se ve opacada por un eclipse histrico momentneo. Los
nuevos conceptos cientficos lo llevan a un segundo plano. Pero su influjo, aunque ya
no en la fsica, seguir vigente en el pensamiento filosfico en sentido estricto en todos
los grandes pensadores, en Leibniz, en Hegel, etc.
Andrnico de Rodas (siglo I d. C.) prepar una edicin. Lo que nos queda de esos
textos, por tanto, est determinado por la mano que prepar esa edicin. Ms
problemtica an es la transmisin de llamado Corpus Aristotelicum (contiene las obras
de Aristteles ms las de otros autores que dicen ser Aristteles) a lo largo de la edad
media: su influencia fue mnima a lo largo de la alta edad media, dominando el
platonismo hasta alrededor del siglo XII, cuando las traducciones al latn de las
traducciones al rabe (y a veces al siraco) de uno o varios originales en griego, entran
en los debates escolsticos de los centros de produccin cultural medievales. Solo poco
a poco se van depurando los textos con traducciones de originales ms fiables.
Cmo establecer por tanto, en los restos que nos quedan, qu textos son y cules no
son originales? Esto es imposible. En los ltimos decenios se ha desarrollado una
tcnica muy sofisticada, llamada estilometra (aplicada a otros autores, como Platn),
que determina, mediante el cmputo y estudio estadstico de determinados elementos
gramaticales, qu textos son escritos por qu mano. Pero esto no asegura que se trate de
Aristteles. Adems, la edicin de Andrnico de la Metafsica, por ej., puede ser ms
una coleccin de textos que una obra concebida como tal por el mismo Aristteles (esto
lo ha dicho el especialista Jonathan Barnes). Las luchas ideolgicas en el seno de la
Iglesia durante la edad media en torno a la interpretacin de Corpus Aristotelicum (el
"cuerpo" de las obras de Aristteles con temas como el problema de la inmortalidad del
alma, eternidad del mundo y dems) hacen que nos planteemos la posibilidad de
modificaciones en los manuscritos.
Lo que tenemos, por tanto, es algo que puede ser cercano a las notas de un filsofo, con
algunas interpolaciones y manipulaciones del texto. Buscar el autor original o la
obra primigenia es una tarea utpica.