CARTA ENCCLICA RERUM NOVARUM (15 de Mayo/1891)

Del Sumo Pontfice Len XIII sobre La Situacin De Los Obreros ( De Las Cosas
Nuevas)
RESUMEN
Los rasgos ms importantes de la Rerum Novarum son los siguientes.
A finales del siglo XIX la iglesia se encontr con un proceso histrico presente desde hace
tiempo pero que en esa poca alcanzaba su auge. El Factor de tal proceso lo constituy un
conjunto de cambios ocurridos en lo poltico, econmico y social El resultado de todos los
campos haba estado en el campo poltico, una nueva concepcin de la sociedad, del estado
y, como consecuencia, de la autoridad. Una sociedad tradicional se iba extinguiendo e iba
formndose otra con la esperanza de nuevas libertades, pero con nuevas formas de injusticias
y de esclavitudes.
En resumen una serie de cambios que no eran demasiado buenos para la sociedad ya que
terminara corrompindose:
La Revolucin Industrial trajo consigo la riqueza para unos pocos y la miseria para la
mayora.
Toma fuerza la nueva clase social: la burguesa
La clase obrera empieza a verse afectada y empiezan a surgir los nuevos movimientos
obreros y las legislaciones sociales

Liberalismo
Socialismo
Sindicalismo

La principal consecuencia de estos cambios era la divisin de la sociedad en dos clases

separadas por un abismo profundo. Esta situacin se enlazaba con el profundo cambio
poltico. Y as, la teora poltica dominante en aquella poca trataba de difundir la total libertad
econmica con leyes adecuadas. Al mismo tiempo comenzaba a surgir otra organizacin
poltica y social.
El momento culminante de esta contraposicin llega con la gravsima injusticia de la realidad
social, y el peligro de una revolucin favorecida por las concepciones llamadas entonces
socialistas.
Todos los males frente a los cuales quiere reaccionar la Rerum novarum derivan de una
libertad que, en la esfera de la actividad econmica y social, se separa de la verdad del
hombre.
La actitud del Papa al publicar la Rerum novarum entrega a la iglesia una especie de carta
de ciudadana respecto a las realidades cambiantes de la vida pblica, y esto se corroborara
an ms posteriormente .En efecto, para la iglesia ensear y difundir la doctrina social
pertenece a su misin evangelizadora y forma parte esencial del mensaje cristiano, ya que
esta doctrina expone sus consecuencias directas en la vida de la sociedad y encuadra incluso
el trabajo cotidiano y las luchas por la justicia en el testimonio a cristo salvador.
A continuacin el Papa enuncia otro derecho del obrero como persona. Se trata del derecho al
salario justo , que no puede dejarse al libre acuerdo entre las partes ya que, segn eso,
pagado el salario convenido, parece como si el patrono hubiera cumplido ya con su deber y no
debiera nada ms.
Otra nota importante, rica de enseanza para nuestros das, es la concepcin de las
relaciones entre el estado y los ciudadanos. La Rerum novarum critica los dos sistemas
1

sociales y econmicos: el socialismo y el liberalismo .Al primero est dedicada la parte inicial,
en la cual se reafirma el derecho a la propiedad privada; al segundo no se le dedica una
seccin especial, sino que - y esto merece mucha atencin- se le reservan crticas, a la hora
de afrontar el tema de los deberes del estado ,el cual no puede limitarse a favorecer a una
parte de los ciudadanos, que representa indudablemente la gran mayora del cuerpo social;
de lo contrario se viola la justicia, que manda dar a cada uno lo suyo.
La relectura de aquella encclica, a la luz de las realidades contemporneas, nos permite
apreciar la constante preocupacin y de dedicacin de la iglesia por aquellas personas que
son objeto de predileccin por parte de Jess, nuestro seor. La encclica sobre la cuestin
obrera es, pues, una encclica sobre los pobres y sobre la terrible condicin a la que el nuevo
y con frecuencia violento proceso de industrializacin haba reducido a grandes multitudes.
Los puntos ms destacados de la Rerum novarum son:

Nueva concepcin de la sociedad, del estado y de la autoridad.

Nueva forma de propiedad, nueva forma de trabajo.

Conflicto entre capital y trabajo.

La paz se edifica sobre el fundamento de la justicia.

El anuncio de la doctrina social de la iglesia.

Dignidad del trabajador, la dignidad del trabajador calificado como personal y social.

Destino universal de los bienes de la tierra.

El derecho a crear asociaciones profesionales de empresarias y obreras.

El derecho a la limitacin de las horas del trabajo.

Derecho al salario justo y necesario.

El derecho a cumplir libremente los propios deberes religiosos.

Recta concepcin de la persona humana y de su valor nico.

PRESENTACION
Escrita por su Santidad Vicenzo Gioacchino Peccin, nacido el 2 de marzo de 1810 en Carpineto
(Frosinone), en los Estados Pontificios.
Estudi con los jesuitas de Viterbo (1818-1824) y en la universidad de Roma. Ampli sus
estudios en la Academia de Eclesisticos Nobles, la escuela de capacitacin para diplomticos
del Vaticano, y en la universidad de la Sapienza de Roma.
En 1837 entr a formar parte del personal domstico del papa con el ttulo de monseor, y
ms tarde fue ordenado sacerdote y nombrado gobernador de Benevento el mismo ao, en
1841, de Perugia.
En 1843 se convirti en arzobispo y nuncio apostlico del papa en Bruselas. Su apoyo a los
obispos belgas en su postura contra la poltica de colaboracin con el Partido Liberal le
enfrent con el rey Leopoldo I, por lo que abandon Blgica, le nombraron obispo de Perugia
en 1846.
En 1853, cardenal, y, el 20 de febrero de 1878, al da siguiente de cumplir 68, aos fue
elegido Papa.
Muri el 20 de julio de 1903 en el Vaticano
SITUACION

La Revolucin Industrial trajo consigo la riqueza para unos pocos y la miseria para la
mayora.
Toma fuerza la nueva clase social: la burguesa
La clase obrera empieza a verse afectada y empiezan a surgir los nuevos movimientos
obreros y las legislaciones sociales
Liberalismo
Socialismo
Sindicalismo
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Frente al nacimiento de la CUESTION OBRERA y dela Revolucion Industrial, se dieron algunas

respuestas expresadas en los intentos laicos de solucin:

Socialismo Utpico
Socialismo Cientfico de Marx
Anarquismo de Bakunin

A Partir de 1891:
A finales del siglo XIX en donde la conciencia social tena unos principios que no eran
suficientes, ya que la necesidad de compromiso y de respuestas concretas era muy
importante. Con todo este movimiento y un tanto en contra del socialismo y del liberalismo
aparece la respuesta de la Iglesia con la RN.

CAUSAS PARA LA PUBLICACION DE LA RN

La RN hace su aparicin ante el panorama poltico y social asentada en situaciones y hechos
como:
1.- Divorcio entre la Economa y la Moral
2.- Reconocimiento legitimo del provecho individual con perjuicio a los dems
3.- Libertad de competencia econmica sin frenos
4.- Prohibicin de asociacin profesional
5.- Acumulacin de riqueza como aspiracin mxima
6.- Miseria de las clases trabajadoras
7.- Inexistencia de descanso dominical
CRISIS EN EUROPA
El Papa seala los orgenes y caractersticas de la crisis social que atravesaba Europa
indicando que sus causas se deben al abandono de la fe: Disueltos en el pasado siglo los
antiguos gremios de artesanos, sin ningn apoyo que viniera a llenar su vaco,
desentendindose las instituciones pblicas y las leyes de la religin de nuestros
antepasados, el tiempo fue insensiblemente entregando a los obreros, aislados e indefensos,
a la inhumanidad de los empresarios y a la desenfrenada codicia de los competidores.
ORIGEN DE LOS PROBLEMAS
Conjunto de problemas presentados por la REVOLUCION INDUSTRIAL, que afectaron a los
grupos sociales ms desposedos, provocando una reaccin contra el LIBERALISMO que tuvo
sus principales expresiones en la DOCTRINA SOCIALISTA:

Bajos salarios
Malas condiciones de vida ( el exceso de poblacin hace que vivan marginados)
Largas jornadas de trabajo ( sin interrupcin)
Carencia de legislacin laboral (desprotegidos, sin vacaciones ni descansos)
Nias y nias trabajando como adultos

LA RN EXIGE:
Rerum novarum: De las cosas nuevas (15 mayo 1891) se dedic especficamente a la cuestin
social que pronuncia S.S. Papa Len XIII exigiendo:
1. Que la fuerza de trabajo del hombre no sea considerada una mercanca.

2. Reconocer el derecho de los trabajadores a constituir sus propias asociaciones (Derecho

a la Asociacin laboral). Se insta al Estado a reconocer, por ser natural, el derecho de
asociacin profesional.
3. El Descanso dominical.
4. La Prohibicin del trabajo infantil.
5. La Proteccin a la mujer trabajadora.
6. El reconocimiento del justo salario.
7. La Previsin social.
8. Establecer la adopcin, frente al socialismo y al liberalismo capitalista extremo, del
principio de colaboracin entre clases sociales.
9. Condena la lucha de clases.
10.El reconocimiento pleno de la propiedad privada por que era un derecho natural,
aunque, dentro de los lmites de la justicia.
11.La identificacin del Capitalismo como causa de pobreza y degradacin de los
trabajadores.
12.Que el Estado tena la misin de promover el bien pblico y el privado, confirindole, no
obstante, un carcter suplementario respecto de la iniciativa privada.
PROPUESTA DE LA IGLESIA:
I. Defensa A La Propiedad
Frente a las ideas socialistas la Iglesia seal: Al pretender los socialistas que los bienes de
los particulares pasen a la comunidad, agravan la condicin de los obreros, pues, quitndoles
el derecho a disponer libremente de su salario, les arrebatan toda esperanza de poder
mejorar su situacin econmica y obtener mayores provechos. Rerum novarum
En el documento hay influencias del liberalismo: hay una defensa de la propiedad privada:
por ser el hombre el nico animal dotado de inteligencia, hay que concederle necesariamente
la facultad, no slo de usar las cosas presentes, como los dems animales, sino de poseerlas
tambin con derecho estable y perpetuo.
Sostena que la propiedad privada era un derecho natural, dentro de los lmites de la
justicia, haciendo referencia al iusnaturalismo: se halla en la misma ley natural el fundamento
y razn de la divisin de bienes y de la propiedad privada.
II. Justicia Social
La encclica tambin conden al capitalismo como causa de la pobreza y degradacin de
muchos trabajadores, retomando el concepto de John Locke de que la apropiacin excesiva
era injusta.
Record a los ricos y patrones que: no deben considerar al obrero como un esclavo; que
deben respetar la dignidad de la persona y la nobleza que a esa persona agrega el carcter
cristiano.
Afirm que cada trabajador debe recibir un salario que le permita subsistir y tener una vida
razonablemente cmoda y que, si aceptaba malas condiciones laborales debido a la
necesidad o al temor, el trabajador era una vctima de la injusticia.
Partiendo de la competencia del magisterio de la Iglesia en cuestiones sociales manifest la
necesidad de adoptar medidas en favor de los obreros, con la consiguiente intervencin del
Estado (normas de higiene y seguridad en el trabajo, tutela del descanso dominical,
limitacin de horarios y jornadas laborales, etc.).
III. Sindicalismo
Fue un elemento indispensable para el fomento de las mejoras en las condiciones de los
obreros, la constitucin y fomento de asociaciones obreras catlicas (junto a las ya existentes
por aquella fecha). Esta encclica constituye, pues, un importante estmulo para el
incipiente catolicismo social.
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Recomend a los catlicos, si lo deseaban, organizar partidos laboristas propios y uniones de

trabajadores bajo principios catlicos: Esta solucin habrn de darla los obreros cristianos, si,
agrupados en asociaciones y valindose de consejeros prudentes, vuelven a entrar por el
camino que con gran provecho, particular y pblico, siguieron antiguamente sus
antepasados.
Se marcan los deberes de los obreros:

poner ntegra y fielmente el trabajo que libre y equitativamente se ha contratado;

no perjudicar de modo alguno al capital, ni hacer violencia personal contra sus amos;
al tratar de defender sus propios derechos, abstenerse de la fuerza y no armar
sediciones, ni asociarse con hombres malvados y prfidos que falsamente les hagan
concebir desmedidas esperanzas.

CONSECUENCIAS

La publicacin de la RN tuvo como consecuencia ms importante el nacimiento de una

nueva ideologa poltica, LA DEMOCRACIA CRISTIANA, en torno a cuyos principios
catlicos se formaron nmeros grupos polticos.

La RN se convirti en un punto de referencia constante para los sucesivos

pronunciamientos papales.
La RN favoreci la creacin de grupos , asociaciones y sindicatos catlicos y el derecho
a la asociacin laboral.

REMEDIO QUE PROPONE EL PAPA EN LA ENCICLICA RN

1. Dice que la Iglesia, el Estado, el empresario y el trabajador tienen que trabajar juntos.
2. La Iglesia debe interesarse por los aspectos religiosos y morales; el Estado tiene que
intervenir para que haya Justicia; y los trabajadores y empresarios deben organizar
asociaciones que les protejan (sindicatos).

CONCLUSION

La encclica Rerum Novarum destaca el aspecto cristiano del socialismo, pero ste era
condenado por materialista y antirreligioso.
El Papa recomendaba que los catlicos, si as lo deseaban, organizaran partidos
socialistas propios y uniones de trabajadores bajo principios catlicos.
De esta manera, la Iglesia buscaba un camino intermedio entre el socialismo marxista y
el capitalismo
Todo esto lo expone la Encclica con mucho detalle, por lo han dicho que es el mejor
documento escrito sobre el tema.
A Esta encclica se le ha llamado LA PRIMERA CARTA MAGNA DE LA IGLESIA CATOLICA

CITAS BIBLICAS PARA SU ANALISIS

G-1

G-3

G-5

G-7

G-9

Dt 5,21.
Gn 1,28.

Lc 6,24-25.
Lc 11,41.

Mt 19,23-24

Hech 20,35.

Rom 10,12
Ex 20,8.

G-6

G-4

G-2
2 Tim 2,12.

2 Cor 8,9
Rom 8,17.

Hech 4,34.
Apol. 2,39

Ecl 4,9-12.
Prov 18,19.

G-8
Gn 2,2.

G-10
Mt 16,26.

Gn 3,19.

Mt 25,40

1 Cor 13,4-7

PREGUNTAS PARA DESARROLLAR EN GRUPO

1.
2.
3.
4.
5.

Cual fue la primera encclica que se escribi?

Quien fue el Papa que la promulgo y en qu fecha?.
Haga una pequea biografa de su vida.
Que significa Rerum novarum
Cul era el panorama poltico y social que se estaba viviendo y que dio lugar a la
publicacin de esta encclica?
6. Cul es el origen de los problemas que se estaban viviendo en esa poca?
7. Explique que es la cuestin obrera?
8. Que propone la encclica RN ante ese panorama?
9. Explique que es la Revolucin Industrial?
10.Enumere los problemas que se derivaron de la Revolucin Industrial
11.Que exige la RN para dar solucin a dichos problemas?
12.Que propone la iglesia en la RN en cuanto a la Propiedad Privada, la Justicia Social y el
Sindicalismo?
13.Cul es el remedio que propone el Papa para dar solucin a los problemas existentes?
14.A partir del enfoque de la RN, que nombre recibi?
15.Cul es la posicin que la Iglesia Catlica planteo en la RN en relacin al Socialismo y el
Capitalismo?
16.Comente las citas bblicas de la RN en relacin al contenido de la misma.
CUADRO CONTROL DE TRABAJO GRUPAL
Trabajo realizado por el grupo No._______ Fecha:_______________ Parcial: ________Hora
clase:______________
6

No.Lis
ta

NOMBRE DEL ALUMNO

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