Depresin

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La depresin se puede describir como el hecho de sentirse triste, melanclico, infeliz, abatido o
derrumbado. La mayora de nosotros se siente de esta manera una que otra vez durante perodos
cortos
La depresin clnica es un trastorno del estado anmico en el cual los sentimientos de tristeza,
prdida, ira o frustracin interfieren con la vida diaria durante un perodo de tiempo prolongado.
Para mayor informacin sobre los sntomas y el tratamiento de la depresin, ver:

Depresin en adolescentes

Trastorno bipolar

Depresin en los ancianos

Distimia

Depresin mayor

Consideraciones
Los sntomas de depresin abarcan:

Estado de nimo irritable o bajo la mayora de las veces.

Prdida de placer en actividades habituales.

Dificultad para conciliar el sueo o exceso de sueo.

Cambio grande en el apetito, a menudo con aumento o prdida de peso.

Cansancio y falta de energa.

Sentimientos de inutilidad, odio a s mismo y culpa.

Dificultad para concentrarse.

Movimientos lentos o rpidos.

Inactividad y retraimiento de las actividades usuales.

Sentimientos de desesperanza y abandono.

Pensamientos repetitivos de muerte o suicidio.

La baja autoestima es comn con la depresin, al igual que los arrebatos repentinos de ira y falta
de placer en actividades que normalmente lo hacen feliz, entre ellas, la actividad sexual.
Es posible que los nios deprimidos no tengan los sntomas clsicos de la depresin en los
adultos. Vigile especialmente los cambios en el rendimiento escolar, el sueo y el comportamiento.
Si usted cree que su hijo podra estar deprimido, vale la pena consultarlo con el mdico.
Los tipos principales de depresin abarcan:

Depresin mayor: deben presentarse 5 o ms sntomas de la lista de arriba, durante al

menos dos semanas para diagnosticar este tipo de depresin. La depresin mayor tiende a
continuar durante al menos 6 meses si no recibe tratamiento. (Se dice que usted tiene
depresin menor si presentan menosde 5 de estos sntomas durante al menos 2 semanas.
La depresin menor es similar a la depresin mayor o grave, excepto que la primera slo
tiene de 2 a 4 sntomas).

Depresin atpica: ocurre en aproximadamente un tercio de los pacientes con depresin.

Los sntomas abarcan comer y dormir en exceso. Usted puede sentirse como si estuviera
sobrecargado y se acongoja mucho por el rechazo.

Distimia: una forma de depresin ms leve que dura aos si no recibe tratamiento.

Otras formas comunes de depresin abarcan:

Depresin posparto: muchas mujeres se sienten algo deprimidas despus de tener un

beb, pero la verdadera depresin posparto es ms intensa e incluye los sntomas de la
depresin mayor.

Trastorno disfrico premenstrual (TDP): sntomas depresivos que ocurren una semana
antes de la menstruacin y desaparecen despus de menstruar.

Trastorno afectivo estacional (TAE): ocurre con mayor frecuencia durante las estaciones de
otoo e invierno y desaparece durante la primavera y el verano, muy probablemente
debido a la falta de luz solar.

La depresin tambin puede alternar con manas (conocida como depresin manaca o trastorno
bipolar).
La depresin puede ser ms comn en las mujeres que en los hombres, aunque es posible que
esto se deba a que las mujeres tienden ms a buscar ayuda para este problema. La depresin
tambin es ms frecuente durante los aos de adolescencia.
Causas

La depresin a menudo se transmite de padres a hijos; esto puede deberse a los genes
(hereditaria), comportamientos aprendidos en el hogar o ambos. Incluso si los genes hacen que
usted sea ms propenso a presentar depresin, un hecho estresante o infeliz en la vida
generalmente desencadena esta afeccin.
Muchos factores pueden causar depresin, como:

Alcoholismo o drogadiccin

Afecciones y tratamientos mdicos, como:

ciertos tipos de cncer

dolor prolongado

problemas para dormir

medicamentos esteroides

baja actividad de la tiroides (hipotiroidismo)

Situaciones o hechos estresantes en la vida, como:

o

maltrato o rechazo

ruptura de relaciones con el novio o la novia

ciertos tipos de cncer

muerte de un amigo o familiar

divorcio, incluso el divorcio de los padres

desaprobar una asignatura

enfermedad en la familia

prdida del trabajo

aislamiento social (causa comn de depresin en los ancianos)

Cuidados en el hogar
Si usted presenta depresin durante dos semanas o ms, debe ponerse en contacto con el mdico
u otros profesionales de la salud antes de que los sntomas empeoren.

Sin importar el tipo y gravedad de la depresin, las siguientes medidas de cuidados personales
pueden ayudar:

Dormir bien.

Consumir una alimentacin nutritiva y saludable.

Hacer ejercicio regularmente.

Evitar el consumo de alcohol, marihuana y otras drogas psicoactivas.

Involucrarse en actividades que lo hagan feliz.

Pasar el tiempo con familiares y amigos.

Si usted es una persona religiosa o espiritual, hable con clrigos o consejeros espirituales.

Contemple la posibilidad de la meditacin, el tai chi y otros mtodos de relajacin.

Agregar cidos grasos omega-3 a la dieta, los cuales se pueden obtener en suplementos
de venta libre o consumiendo pescado como el atn, el salmn o la caballa.

Si su depresin ocurre en los meses de otoo o invierno, ensaye con fototerapia usando una
lmpara especial que es similar a la luz del sol.
Si usted tiene depresin de moderada a grave, el plan de tratamiento ms efectivo probablemente
involucrar una combinacin de psicoterapia, cambios en el estilo de vida y medicamentos.
Cundo contactar a un profesional mdico
Llame al nmero local de emergencias (911 en los Estados Unidos), a una lnea nacional de ayuda
en casos de suicidio o acuda a la sala de urgencias ms cercana si tiene intenciones de hacerse
dao a o de daar a otras personas.
Llame al mdico si:

Escucha voces que no existen.

Llora con frecuencia sin una causa.

Su depresin ha afectado su vida laboral, escolar o familiar por ms de dos semanas.

Presenta tres o ms sntomas de depresin.

Piensa que uno de los medicamentos que est tomando actualmente puede estar
causndole depresin. Sin embargo, NO cambie ni suspenda los medicamentos sin
consultarlo con el mdico.

Cree que debe reducir el consumo de alcohol, un miembro de la familia o un amigo le ha

pedido que lo haga, se siente culpable con relacin a la cantidad de alcohol que consume
o el alcohol es lo primero que bebe en la maana.

Lo que se puede esperar en el consultorio mdico

El mdico averiguar cun grave es su depresin (leve, moderada o grave) y buscar la causa por
medio de:

La historia clnica

Entrevista en salud mental

Examen fsico

Si hay riesgo de suicidio, es posible que se necesite hospitalizacin para el tratamiento.

Usted hablar con el mdico acerca de los asuntos y hechos que pueden estar causando su
depresin. El mdico le preguntar acerca de:

Su estado de nimo y otros sntomas (sueo, apetito, concentracin, energa).

Posibles factores estresantes en la vida y los sistemas de apoyo en el lugar.

Si ha tenido pensamientos con respecto a terminar con su vida.

Consumo de alcohol y drogas, y cualquier medicamento que est tomando en la

actualidad.

El tratamiento depender de los sntomas. Para la depresin leve, la asesora y las medidas de
cuidados personales sin medicamentos pueden ser suficientes. La terapia ms efectiva para una
depresin moderada o grave es una combinacin de medicamentos antidepresivos y psicoterapia
(orientacin psicolgica).
Su mdico de atencin primaria puede remitirlo a un psiquiatra si su depresin es de moderada a
grave o si no mejora con tratamiento.
Prevencin
Los hbitos de vida saludables pueden ayudar a prevenir la depresin y disminuir las posibilidades
de que se presente de nuevo. La psicoterapia y los antidepresivos tambin pueden reducir la
probabilidad de que usted resulte deprimido nuevamente.

La psicoterapia le puede ayudar en los momentos de afliccin, estrs o desnimo. La terapia de

familia puede ayudar a los adolescentes que se sienten deprimidos.
Mantener contacto cercano con otras personas es importante para prevenir la depresin.
Nombres alternativos
Melancola; Tristeza; Pesadumbre; Desesperanza
Referencias
Fava M, Cassano P. Mood disorders: Major depressive disorder and dysthymic disorder. In: Stern
TA, Rosenbaum JF, Fava M, Biederman J, Rauch SL, eds. Massachusetts General Hospital
Comprehensive Clinical Psychiatry. 1st ed. Philadelphia, Pa: Mosby Elsevier; 2008:chap 29.
American Psychiatric Association. Practice guidelines for the treatment of patients with major
depressive disorder. 2nd ed. September 2007.
Actualizado: 3/25/2012
Versin en ingls revisada por: Timothy Rogge, MD, Medical Director, Family Medical Psychiatry
Center, Kirkland, WA. Also reviewed by David Zieve, MD, MHA, Medical Director, A.D.A.M. Health
Solutions, Ebix, Inc.
Traduccin y localizacin realizada por: DrTango, Inc.
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