Existe una memoria que reside en el hondn del alma, un alma
que ama a su Patria sin concesiones de ningn tipo y que atesora como su bien ms preciado hechos y acciones en los que todo se ha dado en el sagrado complimiento del deber, ms all de lo que aqul mismo impone, en defensa de unos principios y valores consustanciales a esta vieja nacin que se llama Espaa y que nos lleva a encomendar cada da que nos levantamos a los que han dado su vida en generoso sacrificio cuando aqulla se lo demand. Existe una recia estirpe de espaoles capaces en el postrer momento de entregar con alegra su bien ms preciado, la vida, con la seguridad de quin se sabe un mero transente hacia el celestial destino, y que cierra sus ojos soando eternidades, con el herosmo de quin no teme a la muerte pues un da la abraz con lazo fuerte como leal compaera. Y porque esto existe y es palpable, existe la Legin. Solo la Providencia y el ensueo visionario del genio que la fund pudieron materializar los nuevos Tercios, herederos de los gloriosos de Flandes y protagonistas de un nuevo estilo de vida y de lucha, de servicio, de compaerismo, de entrega, de lealtad Luchar y morir!, ese es el indomable espritu de la Legin que por buscar la muerte, son capaces de alcanzar la gloria en sobrenatural acto de servicio que para los que cien su cabeza con el egregio chapiri es su vocacin primera y su modo natural de vida. Alcanzar la victoria cueste lo que cueste! A la llamada de su fundador, La Legin elige a sus primeros discpulos para dar comienzo al inmortal libro escrito con sangre de buenos espaoles y as los Olavide, Ortiz de Zrate, Prez Garca Arredondo y tantos otros acuden prestos a la llamada, con la limpia mirada de un oficial espaol, oteante de cielos y ansiosa de gloria. Quin fue el Capitn Arredondo? Pablo Arredondo Acua naci en Baeza el da 8 de enero de 1890, descendiente de un rancio linaje militar que hunde sus races hasta don Lope Garca de Arredondo, que particip en la conquista de Baza junto a los Reyes Catlicos. El joven Arredondo ingres en la Academia de Infantera el 31 de agosto de 1908, obteniendo el empleo de Segundo Teniente en julio de 1911, siendo destinado al Batalln de Cazadores de Barbastro n 4. Tras mltiples destinos y su respuesta a la llamada de la tierra africana en la que Espaa se desangraba, nuestro Capitn recala en la recin creada Legin, concretamente el 27 de septiembre de 1920. Pero dejemos que sea su descendiente, el Teniente Coronel Pablo Arredondo Gonzalo, quien contine el relato, publicado en la Revista Memorial de Infantera, nmero 63 del ao 2011: Pablo Arredondo respondi al llamamiento de Milln-Astray y de Marruecos, y apenas unos das ms tarde -el 1 de octubre se
incorporaba en Ceuta al Tercio () asignndole el mando de la 1
Compaa de la 1 Bandera ( ) El 7 de octubre se constituye oficialmente la 1 Bandera y el Capitn Arredondo se traslada a Ceuta al mando de la 2 y 3 Compaas donde queda al mando de la citada Bandera. El 16 de ese mismo mes march con su Compaa formando parte de su Bandera mandada por el Tte. Coronel Don Jos Milln Terreros al campamento de Uad Lau El Cte. Franco, en su Diario de una Bandera, sealara (): ...mientras en las alturas de la izquierda la segunda compaa tiene a raya al enemigo, avanza la primera en el frente rechazando a los harqueos, y consiguiendo retirar los policas cados en la ladera. Varios soldados caen heridos, con el heroico capitn de la primera compaa don Pablo Arredondo. Los balazos que, atravesando sus piernas, parecen no tener gravedad, le retienen al ao sin curarse; no quiere retirarse, pero sus piernas no le tienen en pie y casi a la fuerza se echa en la camilla. La realidad es que la recuperacin de Pablo Arredondo se alarg hasta el ao 1924 y no llego a ser completa ya que le qued una pierna prcticamente intil, vindose obligado a usar un aparato ortopdico. A pesar de estas dificultades consigui que se le concediese la vuelta al servicio activo en julio de 1924 y ser destinado nuevamente al Tercio de Extranjeros, al que se incorpor el 13 de agosto en Ceuta, volviendo a hacerse cargo de su antigua compaa, la Primera. Cuatro das ms tarde toma parte al mando de su unidad, en vanguardia de la Columna del Tte. Coronel Franco, en las operaciones sobre Ems. La situacin en el territorio de la Comandancia General de Ceuta era, en aquellos momentos, bastante conflictiva con ataques constantes de los rebeldes () Para evitar y paliar la situacin, se reconstituy una columna de choque (). En esta columna se integr, a partir del da 13, la 1 Bandera del Tercio y con ella su capitn Pablo Arredondo,(.). El da 6 de septiembre regresa su unidad () all permanecera desde el 13 de octubre de servicio de campaa y operaciones de guerra en el sector de Xauen, como refleja la hoja de servicios, hasta el mismo da 19 de noviembre en el que saldra al encuentro con la muerte, como siempre al frente de su 1 Compaa pero con el mando, tambin, de la Bandera. La muerte y la concesin de la Laureada las relata el Tcol. Arredondo de esta forma: La hoja de servicios es, en esta ocasin, escueta y lacnica: De servicios de campaa y operaciones de guerra en el sector de Xauen hasta el 19 de Novbre. (sic) que al efectuar la evacuacin de
este campamento en la marcha de retirada y entre las posiciones de
Xeruta y Hmara fue alcanzado en el pecho por una bala enemiga que le produjo gravsima herida y al ser evacuado para atender a su curacin recibi del enemigo una segunda herida de fusil en la cabeza a consecuencia de la cual falleci en el acto, causando por tal motivo baja en el Ejrcito en la indicada fecha. Esta breve anotacin no refleja, en absoluto, la actuacin heroica de Pablo Arredondo en aquella jornada que hizo que se le concediese la Cruz Laureada de San Fernando, cinco aos despus tal y como consta en la ltima anotacin de su hoja. Pero es que adems, existen dos anotaciones anteriores a sta y posteriores a la de su muerte: en la primera, correspondiente al ao 1926, se recoge la concesin del empleo de comandante por mritos de guerra (); en la segunda, del ao 1927, se recoge la concesin de la Medalla Militar (), por su actuacin en aquella jornada de Xeruta. Visto el expediente de juicio contradictorio instruido en la plaza de Ceuta para conocer si el capitn de Infantera (fallecido en accin de guerra) don Pablo Arredondo Acua, se hizo acreedor a ingresar en la Real y Militar Orden de San Fernando, por su heroico comportamiento al replegarse la columna del General Serrano, desde Xeruta al Zoco- Arbaa, el da 19 de noviembre de 1924, de la que formaba parte mandando la primera bandera de El Tercio. Resultando que el mencionado da, apenas iniciado el movimiento bajo un violento temporal de agua y viento, la columna fue atacada con gran intensidad por numeroso enemigo de las kabilas de Xeruta y otras prximas a Xauen y Dar Acoba, y muerto el General Serrano y ocupados por los moros puestos de proteccin prematuramente abandonados, la columna, en uno de cuyos ltimos escalones, iba la citada Bandera, tuvo que continuar su marcha en condiciones muy desfavorables. Acentuado el ataque del enemigo sobre la primera compaa de la bandera que ocupaba el puesto de mayor de peligro, el capitn Arredondo tom el mando directo de esta unidad, entablando desesperada lucha en circunstancias cada vez ms desventajosas por las numerosas bajas sufridas y el incremento constante que el enemigo reciba, y herido el capitn, sigue alentando a su gente con notable ejemplo de espritu y valor, y conteniendo al enemigo pudo retirarse la compaa de ametralladoras y la segunda de la bandera, recibiendo segunda herida que le ocasiona honrosa muerte en el campo de batalla; en su vista, el Rey (q.D.g), de acuerdo con lo informado por el Consejo Supremo del Ejrcito y Marina y por resolucin fecha de ayer, se ha servido conceder al capitn de Infantera (fallecido en accin de guerra) don Pablo Arredondo Acua, la Cruz Laureada de la Real y Militar Orden de San Fernando, por su heroico comportamiento al replegarse la columna del General Serrano, desde Xeruta al Zoco Arbaa, el da 19 de noviembre de 1924(). Esta densa vida de amor y desmedido Servicio a su Nacin,
vistiendo el honroso uniforme militar, no poda quedar disipada en la
neblina del olvido y, por ello, en los primeros meses del ao 1925, el Ayuntamiento de Baeza, tal y como se desprende del libro de Actas de la Corporacin, acord () crear un monumento al ilustre hijo de esta Ciudad D. Pablo Arredondo Acua, Capitn de Infantera. Dicho monumento fue encargado al ilustre comprovinciano y afamado escultor Jacinto Higueras Fuentes, siendo inaugurado el 19 de enero de 1927 prcticamente al mismo tiempo- que la soberbia talla del Cristo de la Buena Muerte de Jan y es que en la vida no existen casualidades siendo emplazado en el paseo del Arca del Agua de Baeza. Mas hay ocasiones en que en tiempos convulsos los peores instintos de algunas personas salen a relucir y la descontrolada furia iconoclasta arremete contra obras de arte y monumentos que nada tienen que ver con situaciones polticas en un momento dado. Baeza, Jan, Espaa, la Legin honraron a uno de sus ms preclaros hijos porque en ese monumento, costeado con el esfuerzos de muchos, quisieron tener el espejo donde mirarse, un referente de honor, valenta, amor a la Patria, nobleza, espritu de superacin virtudes que son fundamento de la paz y la convivencia tranquila. Sin embargo la sinrazn y la ira, en momentos de excepcional dificultad sociopoltica derivados de la guerra civil, liquidaron el monumento al ilustre militar pero no as su memoria pues sta queda grabada en las ms brillantes pginas de la historia militar y en la memoria de la propia institucin que jams olvida a sus hroes. El capitn D. Pablo Arredondo Acua, nacido en Baeza, hroe del Rif muerto en combate en 1924 en frica, fue vctima tarda de circunstancias ajenas a l mismo. Por ello, desde estas lneas, al pueblo de Jan, a la noble Ciudad de Baeza, animamos desde el Crculo de Amigos de las Fuerzas Armadas a que en este ao de dos mil catorce, XC Aniversario de la heroica muerte del bilaureado Capitn don Pablo Arredondo Acua, el Excelentsimo Ayuntamiento de Baeza que tradicionalmente ha sabido conservar el precioso patrimonio de la Ciudad y ha reconocido a sus buenos hijos, adopte las medidas necesarias para la reposicin de la estatua de este benemrito hijo en su emplazamiento del Paseo del Arca de Agua. De esta forma no cabe duda que florecer la gratitud de todo un pueblo hacia quin vivi y muri como soldado, ajeno a otras circunstancias. As de sencillo y as de hermoso.