Centro de Informacin

Y Investigacin de
Hortalizas
Serie de
Produccin de
Hortalizas

REAS DE PRODUCCIN Y POCAS

Aunque el brcoli (Brassica oleracea L. Var. Italica)
ha sido cultivado por siglos en Europa, en los
Estados Unidos slo desde el ao 1925 se ha
transformado en un importante cultivo. En California
la produccin de brcoli se concentra principalmente
en cuatro reas: los valles del desierto del sur
(condados de Imperial y Riverside); la costa del sur
(condados de Ventura, Santa Brbara y San Luis
Obispo); la costa central (condados de Monterey, San
Benito y Santa Cruz); y el valle central (condados de
Fresno, Kern, Estanislaus y Tulare). El condado de
Monterey cuenta con la mitad de toda la produccin
y superficie cultivada de brcoli en California,
constituyndose en el condado lder de produccin
de este cultivo dentro del estado. La costa sur posee
el 30 por ciento de la superficie cultivada, mientras
que los valles del desierto y el valle central cuentan
con un 10 por ciento de la superficie cultivada cada
uno respectivamente.
La siembra de brcoli en el valle de Imperial se
realiza entre principios de Septiembre y principios de
Diciembre para cosechar entre principios de
Diciembre hasta mediados de Marzo. En los valles
costeros se produce brcoli durante todo el ao con
una ligera disminucin en el mes de Diciembre tanto
en la siembra como en la cosecha. En el valle de San
Joaqun la siembra comienza a mediados de Julio y
contina hasta Enero. Sin embargo, la mayora de la
siembra termina en Octubre. La cosecha se realiza
mayoritariamente desde mediados de Octubre hasta
Diciembre, continuando hasta Abril en una menor
superficie.
SUPERFICIE CULTIVADA DE BRCOLI Y SU
VALOR
Ao

1994
1993
1992

Superficie

117,737
116,860
123,712

Productivida
d promedio
(tons/acre)
6.8
6.9
6.8

Valor
bruto/acre
$3,828
$3,370
$3,329

PRODUCCIN DE BRCOLI
EN CALIFORNIA
Michelle LeStrange, Keith S. Mayberry, Steven T.
Koyke, y Jess Valencia. Consultores de Campo
Cooperativa de Extensin de la Universidad de
California, Condados de Tulare/Kings, Imperial,
Monterey y Estanislaus respectivamente.
Fuente: Annual California County Agricultural
Commissioners (Sacramento: Departamento de
Alimentacin y Agricultura de California, 19921995).
REQUERIMIENTOS CLIMTICOS
El brcoli, hortaliza perteneciente a la familia
brassicaceae, es un cultivo de estacin fresca
resistente al fro. Se encuentra estrechamente
relacionado a la coliflor y el repollo cuyos
requerimientos de cultivo son similares a los del
brcoli. La semilla de brcoli germina y se desarrolla
entre los 40 y 95F (4 a 35C), pero el crecimiento
ptimo del cultivo se obtiene cuando las temperaturas
mensuales promedio varan entre los 60 a 65F (16
a 18C). En siembras comerciales bajo ptimas
condiciones, plantas grandes y frondosas producen
una inflorescencia compacta en un largo y verde tallo
ramificado. La inflorescencia central mide entre 3 y 8
pulgadas (7.5-20 cm) de dimetro, y el promedio de
altura de la planta es de 12 a 24 pulgadas (30-60 cm).
El brcoli de buena calidad posee pequeas cuentas
uniformes, un color entre verde y verde azulado, y
cabezas ajustadas con forma de domo que se
sostienen sobre las hojas para facilitar la cosecha. Las
caractersticas no deseables son: tallos huecos,
podredumbre acuosa de la cabeza, cuentas amarillas
o marrones, bracteas dentro de las cabezas, tamaos
desiguales de cuentas y ramificacin excesiva.
VARIEDADES
Todo el brcoli comercial producido en California
corresponde al hbrido del tipo Italiano verde,
tambin llamado brcoli de brotacin verde o
calabrese. Las variedades de este tipo han sido
seleccionadas de manera tal que el tiempo que tardan
en desarrollarse desde la siembra hasta la madurez
comercial va entre 50 y 150 das. Las variedades se
diferencian en el color y tamao de la planta, tamao
de la cabeza y en la extensin de los brotes laterales
(pequeas cabezas laterales) que se desarrollan bajo
la cabeza terminal. Aunque el brcoli es un cultivo
de estacin fresca, una cantidad sustancial de la

University of California Division of Agriculture and Natural Resources

Publication 7211-Spanish

La Produccin de Brcoli en California - 2

produccin en California se efecta en el interior
clido y valles del desierto que poseen inviernos ms
fros que la zona costera. La seleccin apropiada de
la variedad para cada perodo y rea de siembra es
esencial para obtener altos rendimientos y una
deseable calidad de cabeza.
Actualmente las principales variedades de brcoli
que se producen en California incluyen, en los valles
costeros, Everest, Greenbelt, Legacy, marathos,
Ninja, Olympia, Pinnacle, Pirate, Republic, Shogun,
and Sultan; en los valles del desierto, Arcadia,
Captain, Emperor, Everest, Galaxy, Galleon,
Greenbelt, Major, Marathon, Ninja, Packman,
Patriot, Pirate and Sultan; y en el valle de San
Joaqun, Arcadia, Captain, Everest, Greenbelt,
Legacy, Legend, Marathon, Pirate y Republic.

RIEGO
El brcoli es regado de distintas maneras en todas las
regiones de produccin. El riego por aspersin o por
surcos se puede utilizar desde el establecimiento del
cultivo hasta la cosecha. Muchos productores utilizan
el riego por aspersin para la emergencia de la
semilla o para realizar los transplantes, luego
cambian a riego por surcos o goteo para el resto de la
temporada. Se necesita aproximadamente 2 a 3 pies
por acre (2,480-3,700 metros cbicos) de agua para
producir un cultivo de brcoli. La cantidad y
frecuencia del riego por aspersin o por surcos
depende del tipo de suelo, de las condiciones
ambientales, del rea de produccin del cultivo y de
la madurez. Una pequea cantidad de superficie es
cultivada bajo riego por goteo.

SIEMBRA
FERTILIZACIN
Hasta hace poco tiempo atrs todos los campos en el
valle de Imperial y San Joaqun se sembraban
directamente. Actualmente, la superficie cultivada
transplantada est en aumento, es as como en los
valles de la costa el 25 por ciento de la superficie
cultivada es transplantada. Casi todo el brcoli, ya
sea sembrado directamente o transplantado, se cultiva
en hileras dobles sobre camas de 38 a 42 pulgadas
(95-105 cm) de ancho. El espacio entre las hileras de
semillas es de 12 a 14 pulgadas (30-35 cm).
Ocasionalmente el brcoli se siembra en hileras
simples sobre camas de 30 pulgadas (75 cm) con un
espacio de 5 a 6 pulgadas (12.5-15 cm) entre plantas.
Una siembra tpica de brcoli corresponde a 50,000
plantas por acre aproximadamente (127,000 por
hectrea). Cuando el brcoli se siembra directamente
las dosis de siembra alcanzan 1 a 1 libras de
semilla por acre (1.1-1.7 kg/hectrea). La
profundidad de siembra vara entre 1/8 a pulgadas
(3-19 mm), pero la mayora de los productores
aspiran a pulgada (12 mm).
SUELOS
Aunque el brcoli se produce mejor en suelos bien
drenados, puede desarrollarse en distintas texturas de
suelo. Por lo general los suelos livianos son
utilizados para cultivos de invierno/primavera para
minimizar un potencial atraso en la cosecha debido a
la lluvia. El brcoli tiene una mayor tolerancia a la
sal que la mayora de hortalizas comunes tales como
meln, maz, lechuga, chiles, cebolla y zanahoria. Se
puede esperar una reduccin del 25 por ciento en el
rendimiento en un suelo con salinidad de 6ECe (dsm1
a 25C).

El brcoli requiere de moderada a alta fertilizacin.

La dosis de fertilizante debe ser escogida
considerando el tipo de suelo, historia reciente de
cultivo, y resultados de evaluaciones de suelo, los
cuales ayudan a determinar los requerimientos de
fsforo (P) y potasio (K). La evaluacin de fsforo
extractable en base a bicarbonato estima cuanto
fsforo esta disponible para las plantas.
Generalmente los suelos por encima de 30 ppm no
requieren P adicional. Sin embargo, cuando se
siembra en suelos fros, hay menor cantidad de
fsforo disponible para las plantas por lo que puede
ser necesario realizar aplicaciones de P. En general,
los suelos que poseen valores mayores a 150 ppm de
K extractable en base a acetato de amonio no
requieren K adicional. Las aplicaciones de fsforo
previo a la siembra pueden variar entre 50 y 250
libras de P205 por acre (56-280 kg/ha). Las dosis ms
altas se aplican antes de preparar las camas. Dosis
ms bajas son aplicadas en bandas 2 a 3 pulgadas (57.5 cm) hacia el costado y bajo la hilera de semillas
despus de la formacin de la cama y antes de la
siembra.
El total de nitrgeno (N) aplicado al cultivo vara
entre 100 a 200 libras por acre (112-224 kg/ha).
Cerca de 50 libras de N por acre (56 kg/ha) se
aplican previo a la siembra con un adicional de 50 a
150 libras por acre (56-168 kg/ha) abonados
lateralmente en cobertera o con el agua de riego entre
una y tres veces a lo largo de la temporada. El tipo de
N usado varia segn el ambiente. Sulfato de Amonio
y urea son fertilizantes secos usados comnmente en
climas clidos, mientras que el CAN17 (nitrato de
amonio- calcio, 17-0-0) se aplica mediante el riego
durante perodos fros y lluviosos. AN-20 (amonio

La Produccin de Brcoli en California - 3

lquido, o nitrato de amonio lquido, 20-0-0) y UAN32 (nitrato de amonio-urea 32-0-0) son otras fuentes
comunes de nitrgeno aplicadas a travs del riego.
Muestras de tejido de la nervadura central de hojas
jvenes y maduras durante la formacin de yemas en
el brcoli pueden ayudar a determinar si el programa
de fertilizacin es el adecuado. Cuando el anlisis de
tejido seco revela menos de 7,000 ppm NO3-N, 2,000
ppm PO4-P, o 2 por ciento de K, una aplicacin de
fertilizante probablemente mejora el rendimiento y
calidad del cultivo.
MANEJO INTEGRADO DE PESTES
La informacin sobre manejo integrado de pestes
(MIP) en relacin a malezas, insectos y enfermedades
que afectan al brcoli en California est en continuo
desarrollo. Los mtodos culturales de control tales
como cultivadura mecnica, sanidad de campo, buen
drenaje y manejo del riego para evitar suelos
excesivamente
hmedos
son
componentes
importantes del MIP que ayudan a minimizar el
control qumico. Los herbicidas, pesticidas y
funguicidas deben usarse siempre de acuerdo a las
instrucciones de la etiqueta del producto. Para
informacin ms detallada sobre identificacin de
pestes, biologa y manejo, consulte la publicacin
DANR 3307, IPM for col crops and lettuce, y la UC
IPM IMPACT Pest Management Guidelines for Cole
Crops.
Manejo de malezas. Existen importantes diferencias
regionales en cuanto al problema de las malezas. En
las reas costeras las malezas de invierno y
primavera, favorecidas por el fro y condiciones
hmedas, predominan la mayor parte del ao. En el
valle de Imperial y San Joaqun los cultivos
tempranos compiten con malezas que germinan en
condiciones tibias a clidas desde la mitad del verano
hasta finales de otoo. Siembras de finales de otoo e
invierno compiten con malezas anuales de invierno.
En todas las reas los problemas de malezas ms
comunes son la ortiga (Urtica urens), el ilhue
(Sonchus oleraceus), la lechuguilla (Lactuca
serriola), la bolsita del pastor (Capsella bursapastoris), la mostaza (Sisymbrium irio), el quilloyquilloy (Stellaria media), los tomatillos (Solanum
spp.), la verdolaga (Portulaca oleracea) y las chufas
(Cyperus spp.). Casi todos los campos son tratados
con herbicidas de presiembra y/o preemergencia y
son cultivados mecnicamente. Solicite asesora a su
consultor de campo ya que permanentemente hay
cambios en los herbicidas registrados. Algunas veces
es necesario aplicar un herbicida graminicida de post
emergencia, una pulverizacin directa de fertilizante

nitrato de amonio o controlar manualmente las

malezas.
Manejo e identificacin de insectos.
Una amplia variedad de plagas invertebradas puede
producir un extensivo dao al brcoli. Las moscas de
las semillas (Delia sp.), las pulguillas (Phyllotreta sp.
y Epitrix cucumeris), los gusanos alambres
(Elateridae sp.) y los gusanos cortadores (Agrostis
sp. y Peridroma saucia) son plagas comunes de
plntulas que pueden requerir control. El pulgn de
las coles (Brevicoryne brassicae), el pulgn verde del
melocotonero (Myzus persicae) y varias especies de
gusanos puede alcanzar niveles de dao en las hojas
durante los estados tempranos de desarrollo de la
planta. Sin embargo, rara vez es alcanzado un nivel
de dao econmico en plantas ms maduras a menos
que la contaminacin del brcoli cosechado este en
juego. La mosca blanca de la hoja plateada (Bemisia
argentifolii) ha causado un significativo dao en los
campos del valle de Imperial. Sin embargo, en el
resto del estado slo se han observado problemas
aislados.
En los valles de Imperial y San Joaqun las
siembras de inicio de temporada tienden a ser ms
atacadas por plagas de plntulas y gusanos que las
siembras tardas. El brcoli sembrado en los valles de
la costa debe ser monitoreado durante todo el ao
para determinar si la presin de poblaciones justifica
la aplicacin de insecticidas. La recomendacin
general de la UC desaprueba el uso excesivo de
insecticidas de amplio espectro ya que destruyen el
complejo de insectos benficos que generalmente
mantiene las poblaciones de plagas bajo control. Para
cualquier problema especfico pregunte a su
consultor de campo o a un consultor de control de
pestes autorizado. Los productos qumicos que estn
legalmente permitidos para controlar estas pestes
cambian frecuentemente.
Manejo e identificacin de enfermedades y
nemtodos. Las enfermedades de suelo que son
importantes pero de ocurrencia relativamente rara y
aislada son el nemtodo del quiste (Heterodera sp.),
el nemtodo del ndulo de la raiz Meloidogyne sp.) y
el patgeno Plasmodiophora brassicae, el cual causa
la enfermedad llamada hernia de las coles. Estas
pestes pueden ser controladas mediante una
apropiada seleccin del potrero, rotacin de cultivos
y fumigaciones de suelo. Las enfermedades de cada
de plntulas ocasionadas por Rhizoctonia solani o
Phytophthora megasperma ocurren ocasionalmente y
son manejadas a travs de prcticas culturales tales
como evitar el anegamiento del suelo en estados de
desarrollo tempranos de la plntula y evitar
transplantar muy profundo. El mildi algodonoso
(Peronospora parasitica) es una enfermedad comn

La Produccin de Brcoli en California - 4

en el brcoli. Aunque los sntomas (manchas y dao
en las hojas) son obvios en el potrero, la perdida
econmica es rara a menos que la enfermedad ataque
severamente plntulas jvenes o se desarrolle en
forma sistmica en las cabezas maduras. Algunos
agricultores nunca aplican un funguicida para esta
enfermedad, mientras que otros lo hacen
frecuentemente. El tratamiento qumico es
normalmente necesario slo para proteger plntulas
jvenes durante clima lluvioso el cual favorece la
enfermedad. Existen otras enfermedades que causan
manchado en las hojas del brcoli pero raramente son
de importancia. La pudricin de la cabeza del brcoli
causada por la bacteria Pseudomonas o por el hongo
Alternaria sp. puede causar severas prdidas
econmicas y no tiene un control real a parte de
aplicaciones de cobre como medida preventiva.
MANEJO DE LA COSECHA
El brcoli es producido tanto para mercado fresco
como para mercado de procesados. En ocasiones el
precio de mercado determina como se cosecha el
brcoli. Un cultivo puede llegar a cosecharse
manualmente hasta dos a tres veces dependiendo del
precio de mercado y la calidad. Los productos que le
dan valor agregado al brcoli fresco varan entre
cortes especiales de corona, tipo lanza, e
inflorescencias frescas hasta brcoli tipo ensalada
para usar en comidas envasadas y otros productos
alimenticios
convenientes
destinados
a
la
exportacin, servicios y consumo domstico. Cada
vez se est exportando mayor cantidad de brcoli
hacia el Japn y otros mercados del borde del
Pacfico que requieren cosecha y empaque especial
pero ofrecen precios de primera. El brcoli para
mercado fresco se empaca en el campo. El paquete
estndar consiste en cabezas de 3 a 8 pulgadas (7.520 cm) de dimetro. Las cuadrillas cortan los tallos a
8 pulgadas (20 cm) y colocan las cabezas en una
cinta de apoyo a la cosecha. Entre dos a cuatro
cabezas se juntan con una cinta de goma y se cortan
uniformemente a 7 pulgadas (17.5 cm). Se empacan
grupos de 14 a 18 brcolis en un cartn de fibra
encerado que pesa un mnimo de 23 libras (10.4 kg).
El brcoli cortado en corona consiste en un domo
apical de 5 a 5 pulgadas (12.5-13.7 cm) de

dimetro cortado a 5 pulgadas (12.5 cm) desde el

tallo. Un cartn empacado consiste en 34 a 38
coronas empacadas a granel y pesa un mnimo de 20
libras (9 kg). Las inflorescencias frescas cortadas en
el campo son empacadas sueltas en bolsas de malla y
luego en cajas de cartn que pesan entre 9 a 18 libras
(4-8 kg) y contienen tres a cuatro bolsas cada una. El
brcoli destinado a congelado tambin es cosechado
manualmente. El tallo se corta a 6 pulgadas (15 cm),
un poco ms corto que para mercado fresco. Las
cabezas son colocadas en cintas, y luego recolectadas
en grandes cajones o remolques para transportarlas a
la planta procesadora.
MANEJO DE POSTCOSECHA
El brcoli requiere un rpido enfriamiento para
preservar la calidad y maximizar la vida til de
postcosecha. Los cartones cosechados deben ser
enfriados inmediatamente y nunca deben dejarse por
mucho tiempo en espera de ser enfriados. El hielo
lquido es el mtodo estndar de enfriamiento.
Inmediatamente despus del hielo, el brcoli debe ser
colocado en una bodega refrigerada. Manojos de
brcoli almacenados a 32 F (0C) con una humedad
relativa de 95 por ciento normalmente tendrn una
vida til de 10 a 14 das.
MARKETING
La superficie cultivada de brcoli en los Estados
Unidos alcanza aproximadamente los 110,000acres
(43,300 ha) anuales incluyendo mercado fresco y
mercado de procesados con un valor que alcanz los
$260 millones en los inicios de los noventa.
California produce cerca del 90 por ciento del brcoli
cultivado en los Estados Unidos. Arizona, Texas y
Oregon tambin producen brcoli. La demanda de
brcoli ha ido en aumento tanto en el mercado
interno como en el externo. Desde 1984 a 1994 la
superficie cultivada de brcoli permaneci
relativamente estable mientras que el valor del
cultivo aument en ms de un 40 por ciento. Este
logro es atribuido a los altos precios por el valor
agregado que posee el brcoli destinado a
exportacin, servicios alimentarios y mercados de
consumo domstico.

The University of California, in accordance with applicable Federal and State law and University policy, does not discriminate on the basis of
race, color, national origin, religion, sex, disability, age, medical condition (cancer-related), ancestry, marital status, citizenship, sexual
orientation, or status as a Vietnam-era veteran or special disabled veteran. The University also prohibits sexual harassment. This publication is
available in alternative media on request. Inquiries regarding the Universitys nondiscrimination policies may be directed to the Affirmative
Action Director, University of California, Agriculture and Natural Resources, 300 Lakeside Drive, 6th Floor, Oakland, CA 94612-3560; (510)
987-0096.
74-pr-10/97-SB; translated to Spanish July 2003