Primera Lectura: Venezuela 1498-1728: Conquista y

Urbanizacin
El perodo que se historia se inicia en 1498 con la llegada de
Cristbal Coln a las costas del golfo de Paria y finaliza en 1728 con la
creacin de la Compaa Guipuzcoana. Sin embargo, Qu sucesos o
acontecimientos se pueden considerar de ms relevancia en este
periodo? Ahora bien, se estudiara con los viajes iniciales, el sistema
contractual de las capitulaciones y los primeros intentos fundacionales,
tanto de civiles como de clrigos; la primera explotacin perlfera de
Cubagua, el avenimiento pacfico de Juan de Ampes con los indgenas
de Coro y finalmente la figura histrica de Bartolom de las Casas y su
fugaz estada Cumanesa.
Luego de los descubrimientos de Cristbal Coln otros
conquistadores y colonizadores deciden viajar y conquistar otras tierras.
Para ello era necesario las capitulaciones, la capitulacin es un contrato
entre el rey de Espaa y el colonizador. En l se acuerda que el que vieja
se puede quedar con el territorio que haya descubierto y fundar
ciudades, as como de disfrutar de las riquezas que se obtuvieran de
dichas tierras, a cambio de que el fruto de las ganancias deban pagarle
un impuesto al rey. Es importante remarcar que en este periodo no
hubieron recursos para que el rey financiera los viajes ya que se
encontraba en guerra con otros imperios. Por lo tanto eran los espaoles
quienes tomaban esa aventura y la financiaban. Para ello era necesaria
la hueste, es decir, un conjunto de personas que van a seguir a alguien
tanto en las ventajas como en las desventajas. Ahora bien, en
Venezuela, cuando llegaron los conquistadores espaoles el nico
recurso valioso que encontraron fueron las perlas de la isla de Cubagua.
Debido a Bartolom de las casa, quin no estuvo de acuerdo de
que esclavizaran a los indgenas, surge la encomienda que es una
Institucin de la Amrica colonial mediante la cual se conceda a un
colonizador un grupo de indios para que trabajaran para l a cambio de
su proteccin y evangelizacin, los que se encargaban de evangelizar
eran los clrigos. Sin embargo, algunos indgenas se dejaron cristianizar,
pero otros estaban en contra y lucharon por proteger su territorio y
creencias, esta lucha sigui hasta 1615.
De 1529 a 1546 los alemanes llegan a Venezuela. Esto ocurri ya
que el emperador Carlos V de Alemania para ser elegido emperador se
endeudo por la casa prestamista alemana de los Welser, por lo tanto

Carlos V le dio la administracin de la provincia de Venezuela a los

Welser. Los alemanes se instalaron en Coro. Ellos queran encontrar los
recursos preciosos para recuperar la deuda de Carlos V, quin le ofreci
un territorio a cambio de pagar su deuda. Los alemanes crean en el
Dorado, los indios lo llamaban Manoa, el cual se encontraba en Per.
Estos alemanes consiguen algunas cantidad de riquezas pero no son
suficientes, adems, en este momento Carlos V decide quitarle la
capitulacin que tena en Venezuela. Los conquistadores al no encontrar
oro, deciden dedicarse a la agricultura, principalmente el cacao y la
ganadera.
Despus de que los alemanes se van de Venezuela comienzan a
desarrollarse ciudades en Caracas. Todas las ciudades importantes
fueron fundadas en el siglo XVI: Caracas, Valencia, Maracay,...
El ltimo se concentra en el cambio de la dinasta de los Austrias a
los Borbones y los primeros 28 aos del siglo XVIII, cuando se funda el
Virreinato de Nueva Granada y se crea la Universidad de Caracas.
En conclusin
La conquista fue una tarea autorizada por el rey de Espaa. Para
hacerse a la mar hacia el Nuevo Mundo se necesitaban recursos o
financistas. Por otra parte, estaban los marineros integrantes de las
huestes que acompaaban a los aventureros que dirigan la expedicin.
Para ello era necesaria la capitulacin y la encomienda, el rey le
entregaba al capitulante un territorio y este se comprometan a fundar
ciudades, a desarrollar la produccin agrcola y la ganadera y con las
ganancias le pagaban impuestos al rey. La encomienda es posterior a la
capitulacin. La encomienda consista en que la corona le entregaba el
cuidado y la evangelizacin de los indgenas al encomendado. Ms
precisamente la encomienda se basa en el cuidado de los indgenas y la
capitulacin se basa en el desarrollo del territorio.
Los espaoles al llegar a un nuevo territorio, llegan imponiendo su
cultura y sus creencias, ya que ellos queran evangelizar a los indgenas.
Como consecuencia a esto surge la resistencia indgena en donde
algunos indgenas se resistan a ser evangelizados, por lo tanto hubo
una guerra entre los indgenas y los espaoles.
Cabe destacar que en Venezuela est muy presente el mestizaje
ya que en aquella poca los empresarios privados navegaban sin

compaa de algn familiar, adems, la mayora era joven. Una vez en el

Nuevo Mundo ellos forman parejas con las indgenas.
En el proceso de estos aos de conquista y colonizacin lo que
quedo fueron los criollos, una clase social nueva, llamada tambin
mantuanos. Los criollos descendan de los primeros conquistadores,
aventureros y funcionarios que llegaron a Amrica. Ellos formaban parte
de las milicias y el clero, adems de ser terratenientes y dueos de
esclavos. Formaban parte del Cabildo, que era una institucin que
administraba la ciudad, nico espacio donde podan ejercer el poder
poltico

Segunda Lectura: Venezuela de 1728 a 1830

El perodo que se historiara comienza en 1728 y concluye en 1830.
Ahora bien, de 1728 a 1830 Qu eventos pueden ser considerados de
mayor importancia en este periodo? A lo largo de este tiempo,
Venezuela paso de ser un conjunto de Provincias a una capitana general
(1777), ms tarde a conformar una Republica (1811-1819), luego a ser
un Departamento de la Republica de Colombia (1819-1830) y,
finalmente a constituirse nuevamente como una Republica.
En la poca colonial exista un monopolio comercial mediante el
cual Venezuela estaba obligada a venderle sus productos slo a Espaa;
sin embargo, como la Corona espaola no compraba la produccin a
buenos precios, se comenz a practicar un comercio de contrabando.
En 1721 el Rey firmara la Real Cdula de Ereccin de la Universidad de
Caracas. Y en 1728 el Rey de Espaa, Felipe V, firm la Cdula Real que
origin la Compaa Guipuzcoana. Adems, Caracas se afirm como
centro de la compaa, lo cual acentu la capitalidad de la ciudad. Esta
compaa tuvo el privilegio de monopolizar todo el comercio de
exportacin e importacin, as como de combatir el contrabando, en el
cual se encontraba e l corso martimo que se encargaba de combatir el
contrabando y garantizarle al rey el fruto ms preciado de Europa que
era el cacao. .
Las inversiones de la Compaa Guipuzcoana fueron positivas ya
que se impuls el crecimiento de la economa. Sin embargo, el control
de las mercancas que vendan eran a muy alto precio y el pago que

ofrecan por el cacao era muy bajo, lo cual genero algunos alzamientos,
principalmente de los criollos.
Fueron los Cabildos las instituciones ms slidas del perodo colonial
venezolano hasta la llegada de la Compaa Guipuzcoana. Al no contar con
la presencia de un Virrey, ni la de un capitn general, el poder de las
Provincias se fue conformando en torno al Cabildo. El poder del rey no era
absoluto en estas tierras, los habitantes tuvieron ms autonoma que los de
los Virreinatos.

Todo esto comienza a cambiar con la llegada de los Borbones al

trono de Espaa, quienes crean la Compaa Guipuzcoana. El poder de
los Cabildos se ve afectado cuando Martn de Lardizbal asume el poder
de la Provincia de Venezuela y el Rey de Espaa es Felipe V.
La Reformas Borbnica quera debilitar el poder de los
Gobernadores y los Cabildos. Los Borbones lo que queran era la
centralizacin del poder en manos de los peninsulares y la prdida de
poder de los criollos.
Luego, ser Carlos IV y su hijo Fernando VII, quienes protagonicen
los sucesos de Bayona, en 1808, en donde Carlos rene a su hijo a
Bayona. El tiene como intencin regresar a la corona. Sin embargo,
Fernando quera mantener la corona, pero Napolen Bonaparte corona a
Jos Bonaparte como rey de Espaa siendo Espaa gobernada por
franceses.
En 1810, el cabildo de caracas no reconoce la autoridad de los
franceses y crean una Junta Conservadora de los Derechos de Fernando
VII. Como consecuencia se gobierna un gobierno propio. El 5 julio de
1811 se redacta un acta que inicia la Republica de Venezuela. Juan
Germn Roscio redacta la primera constitucin de Venezuela que est
inspirada de Estados Unidos y propone un rgimen Federal. Se crea una
constitucin democrtica y federal. Como
la presencia del ejrcito espaol era muy dbil los espaoles no
podan retomar el poder en Venezuela.
Despus de declarada la Independencia, en 1812, Francisco de
Miranda junto a un pequeo ejrcito se tuvo que enfrentar con Domingo
Monteverde, quien era un veterano militar espaol. Miranda pierde la
batalla y como consecuencia los jefes independentistas fueron

ejecutados, encarcelados u obligados a ir al exilio. Uno de ellos fue

Simn Bolvar que se fue a Cartagena, Colombia.
Simn Bolvar opinaba que para la guerra era necesario una
constitucin centrar y no federal. l junta un ejrcito y gana batallas,
adems de que su ejrcito comienza a crecer y est compuesto
principalmente de colombianos. Simn Bolvar decide regresar a
Venezuela para recuperarla, por ende su ejrcito lucha contra el ejrcito
de Monteverde y termina ganando la batalla, desde ese acontecimiento
Simn Bolvar es conocido como el libertador.
En 1814 el ejecito de Simn Bolvar es vencido por el de Boves,
quien es un espaol sangriento y cruel y Bolvar se va en exilio. En 1815,
llega Morillo en Carupano y recupera todo el territorio, gobierna desde
Bogot.
Bolvar en exilio es recibido por el emperador de Hait y se queda
en Jamaica donde redacta una carta. l se contacta con Francisco de
Paula Santander, Jos Antonio Pez y Manuel Carlos Piar quienes son el
foco de resistencia para Simn Bolvar.
Piar arma un ejrcito que se llama la legin Britnica ya que
Bolvar le haba pedido que contratara mercenarios ingleses. En 1819,
Bolvar y la legin Britnica llegan a Angostura, Bolvar le pide a Piar que
le entre el ejrcito y l se lo entrega. Piar intenta crear otro ejrcito, pero
Bolvar lo denuncia y Piar termina siendo fusilado.
Bolvar y su ejrcito llegan a los llanos colombianos entran a
Bogot el 10 de agosto de 1819 y lo conquistan. Bolvar regresa a
Angostura para crear la Republica de Colombia en Diciembre de 1819.
La Republica de Colombia tiene tres Departamentos: el departamento de
Venezuela, el de Quito y el de Cundinamarca. La Republica de Colombia
dura de 1819-1830.
Conclusiones
Lo primero a sealar es que el paso de la dinasta de los Austrias a la
de los Borbones trajo cambios importantes para el Imperio espaol. Los
criollos no podan tener acceso al poder poltico, mientras que durante la
dinasta de los Austrias si tenan cierta participacin en la poltica.
La ejecucin de las Reformas Borbnicas va a originar la Compaa
Guipuzcoana, creacin de Carlos V para monopolizar el comercio entre la

Provincia de Venezuela y Espaa. Adems, el corso martimo estaba en

manos de los vizcanos. Cabe mencionar que la capitalidad de Caracas se
va a acentuar con la creacin de la Compaa Guipuzcoana.
En 1808, tuvo lugar la crisis de la monarqua espaola que ocurri en
los sucesos de Bayona. En 1811 se cre la Junta Defensora de los Derechos
de Fernando VII y luego se fund una Repblica.
Ms tarde, con el regreso de Fernando VII se declarara la guerra con
el fin de obtener sus territorios. Con la prdida de la Primera Repblica en
julio de 1812 se inicia una serie de triunfos y derrotas patriotas, por parte
de Simn Bolvar. Despus del fusilamiento de Piar, el Libertador libera a
Nueva Granada y crea la Repblica de Colombia.
Entre 1819 y 1830 Venezuela fue un Departamento de la Repblica
de Colombia. Ser el general Pez quien har que la Repblica de
Venezuela recupere su condicin de tal.

Tercera Lectura: De 1830 a 1899

Se pasa de una monarqua a una Repblica, por lo tanto s e pasa
de ser sbditos de un rey a ciudadanos que se rigen bajo el Imperio de
la ley. Est Republica tiene tres poderes: Legislativo, Judicial y ejecutivo.
El siglo XIX se caracteriza por el fenmeno del caudillismo y el
militarismo. Este fenmeno es representado por Jos Antonio Pez, los
hermanos Monagas y Antonio Guzmn Blanco ya que son ellos quienes
tienen mayor influencia, luego estaban Carlos Soublette, Joaquin Crespo
y Juan Crisostono Falcn que tenan menor influencia, pero eran
importantes. Todos ellos fueron Caudillos y Militares.

Por otra parte, Jos Mara Vargas, Manuel Felipe Torres, Jean Pablo
rojas Pal y Raimundo Andrade Palacio, fueron civiles que gobernaron.
Las constituciones estuvieron vinculadas con la guerra. La
constitucin de 1811 fue en Caracas, la de 1814 en Angostura y en 1821
en Ccuta.
En 1903 y 1910 Venezuela logra construir un ejrcito nacional.
Pez y Soublette eran conservadores, mientras que Jos Tadeo
Monagas y Jse Gregorio Monagas eran liberales. La primera etapa fue la
de los conservadores (1830-1846). La segunda etapa fue de los liberales
(1847-1858). La tercera de los Conservadores: 1858-1859. En donde
Julin Castro redacta una constitucin que sustituya la de 1857.
Cuando Jos Tadeo Monagas llega al poder pone en exilio a Pez.
En 1858 Julin Castro llega al poder y exilia a los Monagas y los liberales.
Luego comienza una guerra entre los conservadores y los federales.
Ganan los federales y exilian nuevamente a Pez.
De 1868-1870: Jos Tadeo Monagas toma el poder ya que vence en
la guerra federal. l muere ejerciendo el poder y lo sucede su sobrino
Jos R. Monagas. Antonio Guzmn Blanco llega con un ejrcito y derrota
al sobrino de Monagas. Cabe mencionar que la intervencin civil era
limitada en la poltica. Adems, no haba un ejrcito Nacional porque
Pez, Monagas y Blanco tenan cada uno su propio ejrcito ya que estos
ejercito estaban formados por los hombres de las haciendas. Tambin es
importante mencionar que todas las guerras eran en el campo y no en
las ciudades.
Cipriano Castro se enferma de los riones y se va a Madrid, en
eses momento Juan Vicente Gmez da un golpe de Estado.
La Batalla de Ciudad Bolvar fue la ltima batalla ya que a partir de
ella desaparece el caudillismo. Adems, el, ejrcito venezolano comienza
a tener el monopolio de las armas. Tambin se crea una academia militar
que est formada principalmente por los tachirenses.
El zumaque revela que hay petrleo, comienza la produccin de
Petrleo en Venezuela.
Desde el momento que se explota el petrleo en Venezuela el
estado venezolano va cobrar entre un 12 y 15% el barril del petrleo.

En 1943 comienza a triplicarse el barril del petrleo, debido a esto

surgen como consecuencia la corrupcin en donde Gmez le dio parte
de las ganancias del petrleo a su familia.
El petrleo cambio radicalmente a Venezuela, la venta de caf
comenz a caer. Adems se pas de un 89% de la poblacin rural y un
20% de pueblos y ciudades en 1900 a 86% ciudades y 14% Campo en
la actualidad.
En 1928 la generacin del 28, que era un grupo de estudiantes
que daban sus opiniones sobre el gobierno de Gmez, Gmez como
respuesta llevo a prisin a varios estudiantes de la UCV.
En 1935: muere Gmez y toma el poder Eleazar Lpez Contreras,
l libera a los presos y exiliados.
En 936: vuelven a llevar a prisin a los que anteriormente haban
encarcelado y vuelven a exiliar a los exiliados ya que la mayora eran
conservadores (Marxismo).
En 1936 se crea el banco central, se autoriza el sindicato, se
redacta la ley de trabajo, la ley de educacin. Entre otras.
En 1941 es fundado el partido Accin Democrtica.
En 1945 surge un golpe de estado contra Medina Angarita y luego
se hace la junta Revolucionaria (JRG?).
Los hermanos Monagas redactan una Constitucin en 1857 para
reelegirse Monagato. Luego son exiliados.
Pero comienza la guerra federal entre los conservadores y los
federales (1858-1863)
En 1947 es la primera vez que vota en las mujeres en Venezuela.

En 1948 le dan un golpe de Estado a Rmulo Gallego.

En 1958 se firma el pacto de punto fijo, el cual fue hecho para que
los militares no controlaran las presidencias.
En 1959 llega al poder Fidel Castro en Cuba. El partido de a
izquierda sigui a Castro.

En cuanto a las elecciones:

Jos Tadeo Monagas regresa y toma el poder y muere
ejercindolo. Luego, lo sucede su sobrino.
En 1870 Comienza Guzmn Blanco
En cuanto a las constituciones:
En la constitucin de 1830: eran 4 aos sin eleccin indefinida,
solo los hombres de 21 aos, que fueran propietarios y alfabetos podan
votar. Este era un rgimen de 2do grado ya que los que votaban elegan
al diputado para el Congreso Nacional y estos votaban para elegir al
presidente.
En la Constitucin de 1857 Era igual a la anterior, lo que cambiaba
era que en vez de 4 anos eran 6 aos, adems, tambin cambio a
releccin Inmediata.
En la de 1858 eliminan el 2do grado y el voto es directo.
En la de 1864 es igual a la de 1858
Entre 1960 y 1969 lleg una guerrilla que luego fue vencida. El
ejrcito venezolano era ms fuerte, por ende pudo vencer a la guerrilla
ya que Venezuela posea el poder del petrleo y por lo tanto podan
obtener armas para combatir la guerrilla.
De 1948 a 1958 Venezuela tena un gran ingreso percapita.
La sociedad venezolana estuvo polarizada debido a los grandes
partidos polticos: Accin Democrtica y Copei
Caldera le propuso a los guerrilleros un perdn poltico a cambio
de que ellos se incorporaran en las elecciones a la poltica de
pacificacin.
En 1973 subi el precio del barril del petrleo que comenz en el
gobierno de Prez, en el cual se reciben diez veces lo que ganaban. En
este momento se nacionalizo el hierro y el petrleo. Creci notablemente
el capitalismo. El estado tena mucha industrias y fabricas para competir
contra la industrias privadas. Esta idea fue de Prez.

Luis Herrera sigui con la idea de Prez. Sin embargo, en 1983

hubo una crisis de la balanza de pago en el pas. Herrera tuvo que
establecer un control de cambio y por lo tanto se inicio la devaluacin y
la inflacin. La deuda la contrajeron varios pases latinos como Brasil,
Mxico y Argentina. En Venezuela el Estado se produca el petrleo, sin
embargo las empresas del Estado se endeudaban. Adems, se baja el
precio del petrleo ya que haba otros pases que lograban conseguir
petrleo.
La constitucin de 1961 estableci la Representacin Proporcional
de las Mineras.
La constitucin de 1961 se basaba en la Democracia Liberal
Representativa, adems la economa era de Mercado. Mientras que en la
constitucin de 1999 se basaba en la Democracia Directa y Protagnica
y su economa era de mercado y social..

Cuarta Lectura: Constituciones de 1810 1999

Se estudiara en este contexto histrico la promulgacin de cada
una de las constituciones de Venezuela, sea porque fueron fruto de una
Asamblea Constituyente porque las redact un Congreso electo sin fines
constituyentistas. Se vern las siguientes variables: el texto
constitucional si era federalista o centralista, es decir si se reconoce la
importancia de la autonoma de los entes descentralizados o propugna
el centralismo; el sistema electoral, la extensin del perodo
presidencial, las posibilidades de reeleccin inmediata del mandatario o
bien con uno o dos perodos de por medio y, finalmente, la organizacin
poltico-territorial de la Repblica.
Adems, tambin se estudiar los cambios que introdujeron
algunas constituciones, principalmente aquellas que se adelantaron en
la vocacin democrtica venezolana, la cual se reflejaba en el sistema
electoral o en la apertura descentralizadora que cada una represent.
La primera Constitucin de Venezuela fue la de 1811, la cual fue
federal. Sus redactores, en particular Francisco Javier Uztriz y Juan
Germn Roscio, estuvieron inspirados en la carta magna de los
Estados Unidos de Norteamrica y en su frmula federal. Con la
prdida de la primera Repblica el entonces coronel Bolvar le
atribuy parte de la derrota al texto constitucional. Esto debido a que
los triunviros le entregaron el mando a Francisco de Miranda,
teniendo este el titulo de Generalsimo para enfrentar la contienda,
mientras que Bolvar, por su parte, form parte activa de la derrota,
con su sealada actitud en Puerto Cabello. Bolvar, estuvo en contra
de la Constitucin de 1811 y su espritu federal, sealndola como la
constructora de la repblica de ngeles. A pesar de las objeciones
de Bolvar, Miranda firma la Constitucin en Caracas, dejando
constancia de su responsabilidad democrtica.
El rgimen electoral fue censitario, en este solo los hombres
mayores de 21 aos, propietarios podan votar. El perodo de los
diputados en la Cmara de Representantes fue de cuatro aos; el d
Senadores, seis. El del Poder Ejecutivo fue de cuatro aos y se acogi el
sistema Triunvirato. Nada se menciona sobre la reeleccin del Poder
Ejecutivo.
Las Bolivarianas

 Luego, surge la Constitucin de Angostura (1819), la cual fue

centralista. sta constitucin fue fueron centralistas y se redact bajo
la proteccin del Libertador. La Convencin de Ocaa fue escenario
de las contradicciones ya abiertas entre Bolvar y Francisco de Paula
Santander; el primero defendiendo el Centralismo y el segundo no
estando muy de acuerdo al centralismo, no por ello apoya
principalmente el Federalismo.
Bolvar es electo Presidente de Venezuela y enseguida prepara su
ejrcito para invadir el territorio de Nueva Granada y liberarlo de la
dominacin espaola, saliendo victorioso. El 7 de agosto destroza al
ejrcito espaol en la batalla de Boyac, con lo que queda sellada la
independencia de Colombia. Luego de este acontecimiento, Bolvar
decide crear una sola Repblica, ya l plantea su idea ante el Congreso
reunido en Angostura. Este Congreso dicta la Ley Fundamental de la
Repblica de Colombia, en 1819, crendose as una sola Repblica de
Colombia con los departamentos de Venezuela, Quito y Cundinamarca,
cuyas capitales sern Caracas, Quito y Bogot.
El sistema electoral escogido fue el censitario, por lo tanto votaban
los varones mayores de 21 aos, que supiesen leer y escribir, que
fuesen propietarios. El perodo presidencial era de cuatro aos, sin
reeleccin inmediata, pero si con un perodo de por medio.
La organizacin poltico territorial comprendi diez provincias:
Barcelona, Barinas, Caracas, Coro, Cuman, Guayana, Maracaibo,
Margarita, Mrida y Trujillo.
El Congreso Constituyente reunido en Ccuta redacta una nueva
Constitucin Nacional, la cual fue sancionada en 1821.
La capital de la Repblica ser Bogot, hasta tanto se construya la
prevista capital que se denominara Bolvar, el cual nunca surgi. La
nueva Constitucin sera centralista. Adems, se designo Vice-Presidente
de la Repblica al general neogranadino Francisco de Paula Santander,
con el propsito de que durante las campaas militares que adelantara
el Presidente Bolvar, el gobierno quedara en sus manos. El descontento
de importantes sectores venezolanos con las decisiones tomadas por el
Congreso Constituyente de Ccuta se hizo sentir de inmediato.
El Congreso Constituyente de Ccuta redact una carta magna de
naturaleza centralista. El rgimen electoral fue muy parecido al de la de

1811, ya que los que votaban eran los ciudadanos varones que supieran
leer y escribir, propietario y mayores de 25 aos, a diferencia de la de
1811 que exiga 21 aos. Tanto el perodo de cuatro aos como la
reeleccin no inmediata se mantuvieron exactamente igual a la
Constitucin de 1819.

La paecista
De gran importancia ser la Constitucin de 1830, ya que estuvo
ligada al proceso de separacin de Colombia, iniciado en 1826, con los
acontecimientos de La Cosiata y en desarrollo en 1828, cuando se reuni
la fallida Convencin de Ocaa. Fueron varios los factores adverso al
proyecto grancolombiano, en el caso de Venezuela la incomodidad se
manifest desde el principio cuando la municipalidad caraquea expres
su extraeza con la Constitucin de Ccuta de 1821, por no haber
podido participar en su proceso de redaccin. Las desavenencias entre
Bolvar y Pez acerca del proyecto integracionista y los procedimientos,
los seguidores de Santander (y el mismo) se opusieron a las ideas del
Libertador a partir de la redaccin de la Constitucin de Bolivia, en 1826,
donde Bolvar propone la Presidencia vitalicia, regresando a formas
monrquicas.
El Congreso Constituyente se reuni en la casa de La Estrella en la
ciudad de Valencia, a partir de l de mayo de 1830. Su integracin
estuvo de acuerdo con el Decreto del 13 de enero del mismo ao, en el
que el general Jos Antonio Pez instaba a las Provincias a elegir a sus
diputados. Las provincias fueron las de Cuman, Barcelona, margarita,
Caracas, Carabobo, Coro, Mrida, Apure y Guayana.
Dos das despus de instalado el Congreso se convino en que una
Comisin integrada por un diputado por cada una de las Provincias,
redactara la nueva Constitucin Nacional.
Mientras se perfeccionaba el texto constitucional, el Congreso
constituyente, presidido por el doctor Miguel Pea, sancion un
Reglamento el 10 de julio mediante el cual el Poder Ejecutivo Provisional
recaa sobre la figura del general Pez, con la denominacin de
Presidente del Estado de Venezuela, a su vez, Diego Bautista Urbaneja
era designado Vicepresidente.

El constituyente equilibr entre las tendencias federalistas y

centralistas en pugna y logr redactar una carta magna centro-federal, que
tomaba en cuenta la autonoma de las municipalidades, as como reconoca
el impulso central. Consagr el principio de la Separacin de los Poderes
Fij el perodo presidencial en cuatro aos y estableci la no
reeleccin inmediata, contemplando un perodo, como mnimo, para
presentarse a otra eleccin presidencial. Estableci
Como vemos, el constituyente acogi la costumbre de su tiempo, al
conferirles la facultad del voto a los propietarios, dejando de lado el voto
universal y directo, ya que las elecciones establecidas eran de segundo
grado.
que quienes gobernaban entonces formaban parte del Partido
Conservador.

Consideraciones finales
Lo primero que se impone es darle un vistazo al vecindario
suramericano y preguntarse si el nmero de constituciones de una
Repblica es sntoma de su estabilidad o inestabilidad poltica.
Venezuela suma 26 textos constitucionales, siendo repetimos: 1811, 1819,
1821, 1830, 1857, 1858, 1864, 1874, 1881, 1891, 1893, 1901, 1904, 1909,
1914, 1922, 1925, 1928, 1929, 1931, 1936, 1945, 1947, 1953, 1961, 1999.
Puede pensarse que hay una relacin entre el nmero de cartas magnas de
un pas y su estabilidad poltica? Todo indica que si, lo que
Institucionalmente estn condenados a permanecer as,
naturalmente. Hay una relacin directa entre las revueltas polticas y el
nmero de constituciones, ya que muchas de ellas son seguidas de una
nueva constitucin. Bastan los ejemplos de Ecuador y Venezuela para
confirmarlos. Pero cuidado, la ausencia de cambios constitucionales
tambin puede deberse al establecimiento de una dictadura militar, all
Distinguimos seis oleadas constitucionales en Suramrica en
doscientos aos de vida republicana. Una primera en el momento de
fundacin de las repblicas. Desde
1833. Todas ellas son fundacionales o son posteriores al intento
fallido de la Gran Colombia, que tambin fue un momento de refundacin.

La segunda oleada corresponde a la dcada de 1850, cuando

1858) experimentaron cambios polticos que se materializaron en
transformaciones constitucionales.
La tercera oleada responde a los mismos cambios internos, pero
coincidentes en alguna medida, en la dcada de 1860. En
naturalmente. Algunos de estos cambios guardan relacin con
instrumentalizaciones federales, otros con luchas de poder internas.
La cuarta oleada corresponde a la dcada de 1890, cuando
1898) tienen lugar cambios constitucionales, en algunos casos como
consecuencia de reacciones a situaciones particulares de la dinmica
poltica local, en otros como puesta al da de cartas magnas rezagadas.
Hasta aqu las oleadas del siglo XIX que fueron cuatro, mientras las
del siglo XX fueron dos, lo que seala claramente un avance en cuanto a
estabilidad institucional y, en alguna medida, poltica.
En la dcada de 1940 estn dndose transformaciones radicales en
algunos pases, es
constitucionales. La Guerra mundial, la crisis del Estado Liberal y la
necesidad de ensanchar el papel del Estado, adems de otros factores
singulares, produjeron la mayora de estas nuevas cartas magnas.
En la dcada de los aos noventa fueron varios los pases de
Suramrica que renovaron sus sistemas polticos, bien sea porque estaban
saliendo de una dictadura militar o porque se haban agotado
las vigencias de sus constituciones. Brasil
No cabe la menor duda acerca de la relacin entre el nmero de
cambios polticos y el nmero de textos constitucionales, lo que no quiere
decir que la ausencia de cambios polticos sea expresin de avance y
modernidad en una sociedad, puede ser manifestacin de lo contrario. En
la dicotoma federalismo-centralismo. Si bien es cierto que nuestra
primera Constitucin es federal (1811) y Bolvar la consideraba inapropiada
para la situacin blica que se viva, en la que urga un poder central,
tambin lo es que el Libertador no consideraba el federalismo propicio para
estas repblicas en tiempos de paz. De all que la Constitucin de 1819 sea

centralista, y la Boliviana de 1826 tambin. Incluso, ms all del

centralismo tena claros rasgos monrquicos.
Esta dialctica se resuelve con la Constitucin de 1830, que acoga rasgos
federales y centrales, aunque ms de este ltimo. Luego, en la Constitucin de
1864 se asume el federalismo plenamente, pero veremos como la realidad va
apuntando hacia otros derroteros y el federalismo va quedando en el papel y
no en la esfera poltica. Despus, el federalismo desaparece del texto
constitucional y el centralismo asume la preeminencia. Ser la Constitucin
de 1999 la que consagre lo que se haba alcanzado en 1989 con la Ley de la
Descentralizacin Poltica y Administrativa: elecciones de Gobernadores y
Alcaldes, transferencias de responsabilidades. No
paradoja: la Constitucin de 1999 es abiertamente descentralizadora,
pero el gobierno que se desenvuelve en su marco no lo es, siendo el
gobernante que propuls la Asamblea Nacional Constituyente de 1999 y la
redaccin de la nueva carta magna.
En suma, la Constitucin de 1999 en cuanto a la transferencia del
poder central hacia las regiones fue un paso notable, de acuerdo con el
espritu de la Ley de 1989.
La segunda variable que consideramos fue la del sistema electoral. La
Repblica comenz con un sistema censitario, que se mantuvo hasta la
Constitucin de 1858, cuando se adopt el voto directo y universal en una
asamblea dominada por el partido Conservador, abandonndose el
censitario para siempre.
razones. Luego, durante los mandatos de Guzmn Blanco el voto fue
perdiendo su raigambre democrtica. Primero se despoj al voto de su
condicin secreta, con la Constitucin de 1874, y luego, con la Constitucin
de 1881, desapareci el voto directo. Con Crespo y la Constitucin de 1893,
regresaron el voto directo y secreto, y se perdi el voto directo de nuevo
con Cipriano Castro y la Constitucin de 1901, cuando al Presidente de la
Repblica pasaron a elegirlo los Concejos Municipales. A todas luces, un
nuevo retroceso para la democracia.
Durante la dictadura gomecista ser el Congreso Nacional quien elija
al Presidente de la Repblica en elecciones indirectas, y slo con el Estatuto
Electoral de 1946 ser que los venezolanos alcancen la eleccin universal,
directa y secreta para Presidente y Diputados y Senadores, ya despus
consagrada por la Constitucin de 1947. Desde

En resumen, desde el punto de vista de los avances democrticos en materia

electoral, sern las Constituciones de 1858, 1864, 1893 y 1947 las ms
importantes, as como la ley de Descentralizacin Poltica de 1989, que
permiti la eleccin directa, universal y secreta de Gobernadores y Alcaldes,
cosa que las Constituciones de 1947 y 1961 no instituyeron, y la de 1999, si.
La tercera variable a considerar fue la duracin del perodo presidencial. La
Constitucin de 1830 estableca cuatro aos, mientras la de 1857 (Monagas y
el partido Liberal) lo extendi a seis. La Constitucin de 1858 (Julin Castro)
lo regres a cuatro; la de 1874 lo redujo a dos, de acuerdo con los intereses de
Guzmn Blanco; la de 1893 (Crespo) lo regres a cuatro; la de 1901, de
acuerdo con los intereses de Castro lo elev a seis. Despus, las gomecistas
oscilaron entre cuatro (1909) y siete (1914), siempre de acuerdo con la
voluntad del dictador; y luego la Constitucin de 1936 (Lpez Contreras) fij el
perodo en cinco aos, as se mantuvo en todos los textos constitucionales
hasta que el de 1999, de acuerdo con la voluntad de Hugo Chvez, pas a seis
aos.
Es evidente que en las tres oportunidades en que se ha extendido el perodo
presidencial a seis o siete aos (Monagas, Castro, Gmez y Chvez) ha habido
por parte del primer mandatario la voluntad y el deseo de no abandonar el
poder, de ejercerlo el mayor tiempo posible.
La cuarta variable guarda relacin con la misma voluntad de ejercer
el poder sine die, nos referimos a la reeleccin inmediata. La primera
Constitucin que la establece es la de 1857, cuando Monagas buscaba no
abandonar el mando. Restituye la no reeleccin la de 1858 y as
permaneci hasta la Constitucin de 1999, que la establece por un perodo.
Luego,
La Constitucin de 1947 instituye la posibilidad de ser reelecto con un
perodo de por medio, y la de 1961 con dos perodos de por medio.
poltico. La Constitucin de 1999 y el referndum de 2009 instituyeron el peor
escenario en contra del principio de la alternabilidad en el poder, esencial
para la democracia: la reeleccin indefinida.
La quinta y ltima variable es anecdtica y a la vez reveladora de las
patologas del ego, padecidas por algunos gobernantes. A partir de la
Constitucin de 1811 se denominaron las jurisdicciones nacionales
Provincias, tal y como las designaba la Corona espaola. Luego, a partir de
la Constitucin de 1864 (Falcn) y hasta nuestros das se denominan
Estados.

El primero en introducir cambios asombrosos fue Guzmn Blanco. Denomin

a un Estado con su apellido, y otro con el apellido de su padre en la
Constitucin de 1874. No contento con eso, en la Constitucin de 1881 redujo
de 20 estados a 9 el territorio nacional, eliminando el que llevaba el apellido
de su padre y manteniendo el de l, incluso con una mayor extensin.
La Constitucin de 1901 restituye los
Hasta aqu las observaciones sobre las variables atendidas.
Advirtamos otros rasgos en esta relacin. Primero, la tensin entre la
bsqueda de un poder central y omnmodo y otro descentralizado y
regional, est presente desde la creacin de la Repblica y hasta nuestros
das. En el siglo XIX fue expresin del centralismo autoritario el partido
Liberal, mientras el partido Conservador fue ms cercano a la
descentralizacin.
Como vemos, podra decirse que el centralismo autoritario fue militar
(Monagas, Guzmn Blanco) y el federalismo tambin (Falcn). Incluso, los
rasgos liberales del partido Conservador tenan lugar con el general Pez a
la cabeza. De modo que durante el siglo XIX tanto el centralismo como el
federalismo son encabezados por hombres de a caballo y guerra. No as en
el siglo XX, cuando el centralismo ha sido cosecha militar (la hegemona
tachirense), mientras la descentralizacin ha sido obra civil.
Las constituciones venezolanas han recogido esta tensin de nuestra
historia republicana, tambin lo han hecho en relacin con la manera de
acceder al poder (sistema electoral), el tiempo de permanencia en l
(perodo presidencial) y la posibilidad de volver a detentarlo (reeleccin), y
acerca de estas tres variables ya vistas, ha tenido lugar una tensin
pronunciada en la sociedad desde 1811 hasta la Constitucin de 1961,
Estbamos equivocados, regres con bros con Hugo Chvez y sus
seguidores, quienes han extendido el perodo presidencial y han
establecido la reeleccin indefinida, sin ser el nuestro un sistema de
gobierno parlamentario sino, muy por el contrario, presidencialista. Pero
repitmoslo una vez ms, la reeleccin indefinida no est en la Constitucin
de 1999, si el perodo de seis aos y la reeleccin inmediata.
Lamentablemente, tampoco est el mtodo de la doble vuelta electoral.
Slo en Venezuela hay reeleccin indefinida con perodos de seis
aos, entre todas las Repblicas de Suramrica. Tambin hay reeleccin
indefinida en Francia y Chipre. Es evidente que el principio de
alternabilidad, consustancial a la democracia, fue vulnerado severamente a
partir de la Constitucin de 1999

Luego, surge la de 1858, que consagra el voto directo.

En la de 1864 se instaura el Estado Federal.
De gran signiicado ser la de 1893, que restaur el espritu
democrtico perdido con las reormas de las constituciones
guzmancistas.
La de 1947, seguida en lo fundamental por la de 1961,
universaliz el voto, incorporndose a las mujeres a la vida poltica
ciudadana, siendo ste uno de los pasos centrales de nuestra historia
republicana.
La de 1999 consagra constitucionalmente la voluntad
descentralizadora expresada en la Ley de Descentralizacin Poltica y
Administrativa de 1989.