Raymond Murray Schafer

Biografa
Raymond Murray Schafer, que nace en Sarnia, Ontario (Canad) el 18 de julio de 1933, es
un destacado compositor, educador musical, escritor, ambientalista, acadmico y artista visual.
En 1952 entr en el Real Conservatorio de Msica y la Universidad de Toronto para estudiar
con John Weinzweig. Su contacto casual con Marshall McLuhan en ese perodo podra como la ms
significativa influencia en su desarrollo.
Se fue a Viena en 1956. Despus de dos aos se fue a Inglaterra y estudi con el compositor
Peter Racine Fricker.
Murray Schafer se ha preocupado por los efectos nocivos del ruido sobre las personas,
especialmente de los habitantes de las "alcantarillas sonoras" de la ciudad.
Pretendi juntar a los compositores contemporneos con arquitectos e ingenieros para
desarrollar los sonidos para los objetos de nuestra vida cotidiana y que fueran diferenciados,
originales, agradables al odo y orientados al usuario.
En su bsqueda de una "alta fidelidad" en el paisaje sonoro se traslad a una granja de su
propiedad en Ontario, que inspir una serie de obras basadas en el medio ambiente natural. La
primera fue la Msica del Lago Silvestre, para doce trombones. El estreno en 1979 por el Coro de
Trombones de Ontario fue grabado por la CBC. A Schafer el medio rural le permiti trabajar con las
comunidades en Maynooth y Peterborough, encontrado all modelos de cmo los artistas pueden
integrarse en las sociedades. Schafer alienta a los artistas a aprovechar las riquezas de su entorno
local y cultural.
Su inters en el paisaje sonoro tambin se refleja en las obras que emplean la distribucin
espacial de los artistas intrpretes o ejecutantes, la ms ambiciosa es su obra Apocalypsis, que
requiere de 500 artistas participantes.
Adems de su obra como compositor, dramaturgo, educador y periodista musical y en el
nuevo campo de estudios del paisaje sonoro, hizo importantes contribuciones a las humanidades
como musiclogo, erudito literario, escritor creativo y artista visual.
Schafer es mejor conocido por sus escritos sobre la educacin musical (es quien introduce el
concepto de paisaje sonoro), pero adems de obras en prosa tambin ha escrito una serie de piezas
literarias que incluyen las novelas Dicamus et Labyrinthos y Ariadna, ambos con la exposicin del
compositor sobre la caligrafa y el arte.
En la dcada de 1980 escribi conciertos para flauta, arpa y guitarra, tres cuartetos para
cuerda, y diversas obras orquestales y de cmara.
Recibi el premio Compositor del Ao en 1977 por parte del el Consejo Canadiense de la
Msica y el Premio a la Nueva Msica de Cmara en 1977.
Schafer tiene doctorados Honoris Causa de las universidades en Canad, Francia y Argentina.
El aporte de Schafer en la educacin musical se encuentra en sus libros El Compositor en el
Aula, Limpieza del Odo, El Nuevo Paisaje Sonoro, Cuando las Palabras Cantan y El Rinoceronte
en el Aula. Estos ilustran sus experiencias con los estudiantes e incluyen las primeras
introducciones de los conceptos de John Cage sobre la audiencia creativa y la toma de conciencia
sensorial en el aula en Canad.

Sntesis de Hacia una educacin sonora

En su libro Hacia una educacin sonora Shafer nos ofrece un centenar de ejercicios para
realizar tanto en el aula como fuera de ella, es decir, para realizar dentro del contexto de clase (o
aula) o simplemente por cualquier persona o grupo de personas interesadas en escuchar con ms
eficacia 1.Dedicarle ms tiempo al trabajo auditivo, ya sea desde lo perceptivo, contemplativo o
interpretativo, pasando por la creacin, la imaginacin o representacin de los sonidos que
escuchamos en algn momento de nuestro da, o de nuestra vida.
Tomar un lpiz y una hoja, sentarnos y anotar todo lo que escuchamos. As de fcil podemos
trabajar con nuestro odo, as de fcil es emprender un viaje para conocer mejor el mundo que nos
rodea, y porque no a nosotros mismos, as de fcil es emprender el viaje para conocer el paisaje
sonoro2.

Notas sobre el libro

El propio Murray Shafer divide las actividades -dentro del libro- en tres grandes grupos:
a) los primeros ejercicios se relacionan con la percepcin auditiva y la
imaginacin.
b) los del medio tienen que ver con la produccin de sonidos.
c) mientras que los ltimos se refieren a los sonidos en la sociedad.
Luego de haber ledo el libro nos encontramos con posibles calificaciones de las actividades
segn trabajen:
a) fuentes sonoras fijas o mviles
b) percepcin o reproduccin de sonidos
c) memoria, imaginacin (aunque aveces ambas)
d) trabajos dentro del aula, o fuera de ella
Los 100 ejercicios de Schafer no muestran en ningn momento una relacin directa con la
edad, digamos que nos encontramos ante ejercicios que pueden ser practicados sencillamente
porque aquellos que se propongan hacerlo.

1
2

Cita tomada del libro de Murray Schafer Hacia una educacin sonora (pag. 11)
Concepto creado por Murray Schafer, en sus propias palabras "un paisaje sonoro consiste en eventos escuchados
y no en objetos vistos.

Sobre de su pedagoga
Para Murray Schafer la enseanza de la msica debera tener un lugar mucho ms
significativo en la educacin bsica, empezando por la educacin inicial y recorrindola hasta el fin
de la secundaria. La importancia de ensear msica a los nios, radica en la posibilidad de formar
una generacin que recupere una capacidad inherente a su naturaleza como es la de reconocer y
disfrutar los diversos sonidos de su entorno, los que existen y los que ella pueden producir,
distinguindolos del ruido. Pero adems, que pueda ser capaz incluso de crear msica con ellos.
Murray Schafer propone para la enseanza de la msica a los nios, darles la posibilidad de
aprender a descubrir el paisaje sonoro del mundo y escuchar todos los sonidos del entorno; en
segundo lugar, permitirles descubrir el potencial creativo que cada uno posee para hacer su propia
msica; y en tercer lugar, propiciar el encuentro de la msica con todas las artes, haciendo de su
aprendizaje una experiencia multisensorial que supere la clsica fragmentacin que caracteriza a la
educacin formal.
Su obra tiene races en las principales tendencias de los 60 (serialismo dodecafnico,
indeterminacin, el empleo del espacio y de los medios mixtos), pero el uso de cualquier tcnica
particular siempre es intuitiva, libre e individual. A veces se inspira en campos externos a la msica,
como la filosofa y la literatura de diferentes pocas y pueblos, la mitologa y el simbolismo, la
psicologa moderna y la teora de la comunicacin.
Su predileccin por textos en lenguas muertas es el resultado de un deseo por enfatizar lo
fontico ms que el contenido semntico y, al mismo tiempo, iluminar las emociones fundamentales
Entre los principales objetivos de sus actividades:
1. Descubrir las potencialidades creativas de los alumnos/as para hacer su propia msica.
2. Presentar los sonidos del entorno, reconocer y valorar el paisaje sonoro.
3. Buscar un espacio comn donde puedan encontrarse todas las artes.
4. Sensibilizar y considerar la importancia de cada uno de los sonidos.
5. Despertar el inters por la msica.

Bibliografa y fuentes consultadas

Schafer, Murray. Hacia una educacin sonora
Pginas web
http://educacionmusicalvenezuela.blogspot.com/2008/08/biografia-murray-schafer.html
http://es.wikipedia.org/wiki/R._Murray_Schafer
http://www.eumus.edu.uy/eme/ps/txt/schafer.html