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Desde la formulacin inicial de la hiptesis de la ciudad mundial a principios de los 80 por Friedmann y Wolff
(1982), la teora de la ciudad mundial ha vinculado los estudios urbanos directamente a la economa poltica
internacional y el anlisis del sistema mundo. A pesar de sus preocupaciones por el anlisis de las
cambiantes interconexiones entre los procesos a nivel de la escala urbana y mundial, la mayora de los
investigadores sobre ciudades mundiales ha negado el rol de los procesos "escalados" nacionalmente,
incluyendo las reconfiguraciones del Estado territorial en s mismo. Esto ha conducido a un nfasis en el
declive del poder del Estado.
En este artculo, Brenner intenta superar estas deficiencias dentro de la investigacin sobre ciudades
mundiales examinando las cambiantes relaciones entre los patrones de urbanizacin y las formas de
organizacin espacial del Estado en la Europa Occidental contempornea. El punto de partida metodolgico
es una concepcin de la globalizacin capitalista como una reconfiguracin contradictoria de escalas
geogrficas superpuestas, incluyendo aquellas en las cuales el Estado territorial est organizado (Brenner,
1999). El poder del Estado no est siendo erosionado, sino re-articulado en relacin tanto con las escalas
subnacionales y supranacionales. La resultante configuracin re-territorializada y re-escalada de la
espacialidad estatal puede ser provisoriamente denominada como un Estado "glocal" (Swyngedouw, 1996).
Interpreta este re-escalamiento glocal del Estado como una estrategia de acumulacin crucial a travs de las
cuales las ciudades estn siendo promovidas por sus Estados anfitriones como nodos locacionales
privilegiados para las inversiones de capital transnacional.
2.
La teora de la ciudad mundial puede ser concebida de manera ms amplia, no es solamente clasificar
ciudades dentro de una jerarqua de lugares centrales a escala mundial, sino -como ha propuesto Friedmann
(1986: 69)- analizar la "organizacin espacial de la nueva divisin internacional del trabajo". El aspecto clave
de esta nueva configuracin emergente del capitalismo mundial es que las ciudades, ms que las economas
territoriales de los Estados, son sus unidades geogrficas ms fundamentales. Braudel (1984) ha sugerido
que la "economa mundial siempre tiene un centro de gravedad urbano, una ciudad, como el corazn
logstico de su actividad", pero la hiptesis central de la ola ms reciente de investigaciones sobre ciudades
mundiales plantea que estamos observando, hoy en da, otra transformacin epocal en la organizacin
espacial del capitalismo, que ha permitido a las ciudades recuperar su primaca como los motores geoeconmicos del sistema mundial.
Los tericos de la ciudad mundial han analizado este giro hacia una configuracin del capitalismo centrada
en la ciudad con referencia a dos transformaciones poltico-econmicas entrelazadas de las ltimas tres
dcadas. Primero, la emergencia de una nueva divisin internacional del trabajo (NDIT) desde fines de los
aos 60 que fue el resultado, en gran medida, de la enorme expansin del rol de las ETN en la produccin e
intercambio de mercancas a escala mundial (Froebel, Heinrichs y Kreye, 1980; Dicken, 1991). La NDIT ha
exigido la re-localizacin de las industrias manufactureras hacia Estados perifricos y semi-perifricos, y una
creciente concentracin espacial de servicios de negocios y otras funciones administrativas dentro de
centros urbanos predominantes del centro y la semi-periferia. Estas ciudades de "niveles superiores" se han
transformado en nodos principales de toma de decisiones, planificacin financiera y control dentro de
cadenas de mercancas globalmente dispersas, y por lo tanto, en puntos de apoyo centrales para las
actividades mundiales de las ETN (Feagin & Smith, 1989).
Segundo, la crisis del sistema tecnolgico institucional fordista-keynesiano que prevaleci durante el
periodo de post-guerra. sta se dio en paralelo con un dinmico crecimiento en varios de los as llamados
"nuevos espacios industriales", basados en formas de organizacin industrial descentralizadas y
verticalmente desintegradas, incrustadas dentro de densas redes de transaccin de arreglos de
subcontratacin y otras formas de coordinacin inter-firmas-no-de-mercado (Scott, 1988). De acuerdo a
Scott y Storper (1989), los principales sectores asociados a estos sistemas de produccin flexible emergentes
pueden ser clasificados en tres categoras generales: 1) produccin artesanal revitalizada; 2) industrias de
alta tecnologa y 3) servicios avanzados al productor y financieros. La localizacin y estructura espacial de
estas industrias se aglomera dentro de las principales regiones manufactureras urbanas y de ciudades
globales en las cuales un gran nmero de ETN tienen su sede.
Finalmente, es crucial destacar las formas en que los procesos de formacin de ciudades mundiales se han
entrelazado con las principales transformaciones en la naturaleza de la forma urbana. A travs de su rol para
articular la economa local, regional, nacional y global, muchas ciudades globales se han convertido en
enormes regiones urbanas policntricas. A medida que la escala fsico-territorial de la urbanizacin tiende a
abarcar progresivamente grandes arenas geogrficas, las ciudades, ciudades-regin y redes interurbanas
articulan nuevos patrones escalares que indefinen los modelos heredados de centralidad urbana, mientras
que simultneamente reconstituyen los patrones de polarizacin centro-periferia y de desarrollo espacial
desigual, a travs de los cuales el capital afirma su poder hegemnico sobre el espacio social. A medida que
las ciudades-regin reemplazan a las economas territoriales de los Estados nacionales como bloques
geogrficos bsicos del capitalismo global, nuevos patrones de desarrollo espacial desigual estn
proliferando a escalas globales, nacionales, regionales y locales (Smith, 1997).
3.
Los Estados no se desintegran simplemente de cara a la globalizacin, y las ciudades mundiales permanecen
insertas de forma significativa dentro de sus territorios estatales anfitriones. An si las ciudades y regiones
urbanas estn reemplazando aparentemente a las economas nacionales como las unidades geogrficas
ptimas para la acumulacin de capital, la geografa del capitalismo post-fordista no puede ser reducida a la
jerarqua global de nodos urbanos, las economas regionales, las redes inter-urbanas o a las zonas perifricas
marginalizadas o excluidas. Braudel (1984: 39) ha descrito vvidamente a la economa mundial como un
"rompecabezas", polimrfico y multi-capas, en el cual mltiples formas de organizacin territorial -
escalas en las que se produce, promueve, mantiene y publicita estas ventajas especficas. Adems, emergen
con un rol protagnico en este sentido nuevas intituciones para-estatales y asociaciones pblico-privadas
que son las encargadas de planificar, gestionar y financiar importantsimas inversiones locales para
mantener la competividad estructural global.
Esta reconfiguracin de las escalas polticas del Estado es para Brenner tan decisiva y condicionante, que se
presenta como el epicentro de la confrontacin poltica:
Hacia fines del siglo XX, por tanto, la propia organizacin espacial del Estado se ha convertido en una
importante arma locacional en la competencia inter-espacial entre ciudades, regiones y Estados en la
economa mundial. De esta forma, una nueva "poltica de escala" (Smith, 1992) ha emergido, en la cual la
organizacin territorial y escalar del poder del Estado se est convirtiendo en objeto directo de
confrontacin sociopoltica (Brenner, 2003:15).
5.
En este captulo, el autor analiza la implementacin tanto del re-escalamiento urbano como del Estado
como un proceso profundamente conflictivo, mediado por luchas sociopolticas en diversos rangos de
escalas geogrficas. Por una parte, es entendido como dos aspectos de la re-territorializacin del capital y
por otra parte, se destaca tambin como estos procesos de reestructuracin urbano-regional y de la
territorialidad del Estado influye y transforma, a su vez, las condiciones en las que las otras
reestructuraciones se despliegan.
De esta manera Brenner observa una compleja dialctica socioespacial en estos procesos. Primero, el reescalamiento del Estado puede ser visto como resultado de una estrategia de acumulacin crucial que est
actualmente siendo desplegada por regmenes polticos a travs de toda Europa para coordinar -y en
muchos casos acelerar- la "renovacin" de los espacios urbanos y regionales gestionando de esta manera la
crisis y desvalorizacin y revalorizacin del capital. Segundo, este re-escalamiento estatal habra constituido
un medio para reconfigurar las relaciones entre el capital, las instituciones del estado y las fuerzas
sociopolticas circunscritas dentro de las principales regiones urbanas europeas:
En la medida que hoy en da ni la urbanizacin, la acumulacin o la regulacin estatal privilegian una escala
espacial nica, auto-contenida y territorialmente circunscrita, los lmites geogrficos de las relaciones
sociales se han convertido en objetos directos de confrontacin sociopoltica. Este anlisis indica que nuevas
geografas de gobernanza urbana estn actualmente cristalizando en la interfaz multi-escalar entre los
procesos de reestructuracin urbana y la reestructuracin espacial del Estado.
En los primeros subapartados de este captulo Brenner analiza los casos de las ciudades globales europeas a
partir de los principales mecanismos socioinstitucionales vinculados a los procesos de reestructuracin
urbano y regional y la reconfiguaracin de la espacialidad estatal dentro de la Europa contempornea. En
lneas generales podra enumerarse los siguientes aspectos:
1- La geopoltica de la integracin Europea: La localizacin de las ciudades mundiales ha jugado
un rol principal en la competencia entre estados europeos para adquirir oficinas
gubernamentales de la UE dentro de sus territorios. Tales decisiones locacionales han
resultado en parte de compromisos estratgicos entre los poderes centrales.
2- Las relaciones intergubernamentales: El marco de la gobernanza urbana dentro de las
ciudades-regiones mundiales est condicionada por patrones de relaciones
intergubernamentales dentro de sus estados anfitriones. A medida que los vnculos del Estado
local con los niveles regionales y centrales del Estado son reconfigurados, tambin lo son sus
capacidades institucionales y financieras para regular el desarrollo urbano.
Es en ltima instancia en la escala urbana, sin embargo, que las capacidades productivas de la organizacin
territorial son movilizadas. Para el autor, hoy en da los gobiernos municipales a lo largo de Europa estn
directamente abrazando este objetivo a travs de un amplio rango de estrategias del lado de la oferta que
exigen la demarcacin, construccin y promocin de lugares urbanos estratgicos para el desarrollo
industrial; por ejemplo, centros de oficinas, parques industriales, redes telemticas, terminales de
embarque y transporte y varios tipos de facilidades culturales, de entretenimiento y comerciales. Al mismo
tiempo, sin embargo, las capacidades locacionales de estos lugares urbanos dependen necesariamente de
una infraestructura de organizacin territorial y de mercados de trabajo local relativamente inmviles a
travs de los cuales el valor puede ser extrado y valorizado a tiempos de rotacin globalmente
competitivos. A lo largo de Europa, este vnculo entre los procesos de re-escalamiento urbano y de reescalamiento del Estado est siendo incorporado institucionalmente en el rol clave de varias agencias paraestatales y sociedades pblico-privadas recientemente creadas para la planificacin y coordinacin de
inversiones dentro de estos mega-proyectos locales.
Las escalas del poder territorial del Estado son a la vez el medio y el resultado de esta mareante dialctica
multi-escalar de la re-estructuracin espacial glocal, que est lejos de haber terminado. Los conflictos que
surgen sobre la organizacin territorial del Estado en cada una de estas escalas estn, por cierto,
condicionados por la configuracin territorial de otras escalas sobre las cuales ellas estn sobrepuestas. Es
en este sentido que la desnacionalizacin de la urbanizacin y del poder del Estado actualmente en
desarrollo ha abierto un espacio para que las propias escalas se conviertan en objetos directos de luchas
sociopolticas.
Puede decirse que en el anlisis de Brenner las escalas no solamente circunscriben relaciones sociales
dentro de lmites geogrficos determinados, sino que constituyen un momento activo, socialmente
producido y polticamente disputado de aquellas relaciones. La conclusin analtica y poltica central que
emerge del anlisis precedente es que los problemas de la gobernanza urbana no pueden ser ya
confrontados solamente a una escala urbana, como dilemas de regulacin municipal o local, sino que deben
ser analizados tambin a escalas metropolitana, regional, nacional, supranacional y global del poder
territorial del Estado.
6. Conclusin: la cuestin urbana como una cuestin de escala
Mientras que las ciudades operan crecientemente hoy en da como nodos urbanos dentro de una jerarqua
urbana mundial, los Estados nacionales estn ellos mismos re-estructurndose en orden de establecer
nuevos marcos institucionales sub-nacionales para promover la competitividad estructural global de sus
ciudades y regiones principales.
Las coordenadas locales y regionales del poder del Estado han adquirido una mayor significancia estructural
a travs de sus roles en la creacin, mantenimiento y realce de fuerzas productivas especficas de lugar
dentro de las principales regiones urbanas.
La globalizacin de la urbanizacin y el re-escalamiento de la espacialidad del Estado son, por tanto, dos
momentos profundamente entrelazados de un nico proceso de reestructuracin socioespacial global, a
travs de la cual la organizacin escalar del capitalismo ha sido radicalmente reconfigurada desde inicios de
los 70.
Debido a que las regiones urbanas ocupan la altamente contradictoria interfaz entre la economa mundial y
el Estado territorial, ellas estn incorporadas dentro de una multiplicidad de procesos poltico-econmicos
organizados sobre un rango de escalas geogrficas superpuestas.
El re-escalamiento de la urbanizacin conduce a un re-escalamiento concomitante del Estado, a travs del
cual simultneamente los espacios urbanos y regionales son movilizados como fuerzas productivas y las
relaciones sociales se circunscriben dentro de nuevos lmites polticos y jerarquas escalares.
Estas configuraciones re-escaladas del poder del Estado a su vez transforman las condiciones sociales
cotidianas bajo las cuales se despliega el proceso de urbanizacin. Si estas estrategias desunidas de reterritorializacin dentro de las ciudades europeas pueden eventualmente establecer nuevas escalas
espaciales estables para un crecimiento capitalista sostenido a cualquier escala geogrfica, es un asunto que
slo puede ser resuelto a travs de la propia poltica de escala, a travs de las luchas en curso por el control
hegemnico sobre la forma, trayectoria y organizacin territorial del proceso de urbanizacin.