UNA INSTITUCIN FEUDAL CON REGLAS MEDIEVALES

Los 8 males del profesor universitario: es uno de los

trabajos ms txicos que existen1
Hctor G. Barns

Hasta hace relativamente poco, la de profesor universitario era una ocupacin privilegiada. No slo
gozaba de una buena reputacin entre todos los estamentos de la sociedad, sino que esta se
corresponda con una gran influencia social y una remuneracin acorde con el puesto. John Edward
Masefield, poeta ingls, escribi que hay pocas cosas terrenas ms hermosas que la universidad:
un lugar donde los que odian la ignorancia pueden luchar por el conocimiento, y donde quienes
perciben la verdad pueden luchar para que otros la vean.
No obstante, y de manera paralela al crecimiento de la poblacin universitaria durante la segunda
mitad del siglo XX, el profesor universitario parece estar sometido a ms estresantes que nunca. No
slo ha perdido su categora social, sino que tambin ha visto cmo su sueldo ha disminuido de
manera inversamente proporcional al del estrs que ha de afrontar. Todo ello formando parte de
una institucin cuyas estructuras apenas han evolucionado en siglos.
El trabajo del profesor universitario es uno de los ms txicos, recuerda con contundencia el
psiclogo y profesor de Recursos Humanos de la Universidad de Alcal Iaki Piuel. Se valora poco
porque se cree que el trabajo del sector educativo es de guante blanco, pero contrariamente a ello,
el entorno del profesor universitario produce niveles de estrs superior a otros y quiebra la
capacidad laboral de muchos profesores a una edad ms temprana.

Artculo publicado el martes, 08 de julio de 2014 y disponible en http://www.elconfidencial.com/almacorazon-vida/2014-07-07/los-8-males-del-profesor-universitario-es-uno-de-los-trabajos-mas-toxicos-queexisten_156018/

Hace ya ocho aos que un estudio de la Universidad de Murcia puso de manifiesto que el 83,6% del
profesorado sufra de estrs crnico, y aunque su autor, el profesor ya retirado de Psicopatologa
de la Universidad de Murcia Jos Buenda reconoce que los datos son perecederos, la situacin
parece haber empeorado tras la implantacin del Plan Bolonia. Es una situacin que se repite en
otros pases vecinos, como el Reino Unido, donde recientemente una investigacin publicada por el
UCU (Universitary and College Union) pona de manifiesto que las enfermedades mentales haban
aumentado sensiblemente entre la poblacin acadmica.
El estudio sintetizaba algunos de los principales escollos para la felicidad del profesor, entre los que
se encuentran el constante escrutinio externo, la imposibilidad de conciliar la vida personal con la
laboral y la necesidad de proporcionar constantemente resultados positivos. Como recuerda la
profesora titular de sociologa de la Universidad de La Corua Rosa Carams, se desprecia el valor
del conocimiento por la eficiencia. Estos son los principales jinetes del Apocalipsis a los que tiene
que enfrentarse el profesor contemporneo.

1. Es una institucin del siglo XXI que sigue funcionando de manera medieval
Quiz la comparacin ms reveladora para definir la universidad sea la que utiliza Piuel: las
universidades siguen reflejando con gran fidelidad las caractersticas de la sociedad feudal en la que
nacieron. El feudalismo genera sus cabecillas y sus sbditos, que estn obligados a respetar ciertos
cdigos ajenos al siglo XXI, como cuando te dicen no te presentes a esta plaza porque ya est
adjudicada o t no puedes publicar en esta revista hasta que yo lo haga, explica el autor de La
dimisin interior (Ed. Pirmide).
Como dej escrito el administrador de la Universidad de Harvard Henry Rosovsky en The University:
an Owners Manual, las universidades aman los rangos jerrquicos tanto o ms que el ejrcito. El
psiclogo aade que, a diferencia de la educacin primaria o secundaria, la universidad est
formada por alumnos ya adultos, que son gente ms exigente, y el profesor est obligado a
actualizarse continuamente. Ello da lugar a factores de riesgo psicosocial como la rivalidad, la
competitividad, las camarillas de poder o las guerras intestinas, frecuentes en el mbito
universitario y que minan poco a poco la resistencia del profesor.

2. El da que el profesor pas a ser un burcrata

El Plan Bolonia ha trado consigo, entre muchas otras cosas, una burocratizacin de la enseanza
que ha provocado que los profesores pasen ms tiempo rellenando formularios, pruebas y
revisiones que dedicados a la preparacin de sus clases y a sus proyectos de investigacin. Bolonia
se ha implantado de manera desastrosa, sintetiza Rosa Carams. Slo se ha conseguido consumir
el tiempo dedicado a la preparacin de las clases y dedicar ms tiempo a labores puramente
administrativas.
Piuel se muestra de acuerdo: Son un montn de horas de trabajo que sobrecargan a un profesor
que ya est suficientemente sobrecargado de por s. Para conseguir nada estamos incrementando
una carga que no tiene mucho valor aadido. No por rellenar ms papeles es mejor, al contrario, el
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tiempo disponible para preparar clases e investigar se emplea en reuniones y consignar papeles.
Tambin disminuyen las horas de descanso y esparcimiento, vitales para el bienestar de cualquier
trabajador.

Esta maquinaria, como la define el psiclogo, conlleva otro problema: el aumento de las pruebas
sobre el control del profesorado. Algo que en principio tendra como objetivo garantizar la calidad
de la enseanza, se aade a las montaas de burocracia ya existentes y someten al profesor a un
continuo escrutinio. Es la paradoja tras la ilusin del control, explica Piuel. Es un efecto de la
centralizacin de las polticas de la UE que necesita sistemas de control. La idea de consignar
papeles, documentos o comisiones da la sensacin de que las cosas se estn gestionando mejor. Es
pura entelequia.
Pablo, profesor durante quince aos tanto en Espaa como en Inglaterra, cree que ello ha
provocado, no obstante, que haya un mayor control sobre el acceso a los puestos docentes. Antes,
cualquier catedrtico o profesor con influencia poda enchufar a quien le diese la gana (te
sorprendera saber en cuntos departamentos de la universidad pblica hay padres e hijos o
maridos y mujeres), explica. Ahora, al menos, el enchufado ha de pasar un filtro, aunque sea un
filtro de mnimos, no del todo exigente, discutible, etc.

3. Acoso por parte de los alumnos y por parte de los compaeros

Aunque el acoso por parte de los estudiantes no es tan frecuente como en la educacin secundaria,
los profesores tambin manifiestan ser vctimas de amenazas por parte de sus alumnos. El
desprestigio reciente de la educacin no ha ayudado precisamente: En los ltimos aos ha entrado
una corriente que desprestigia la labor del docente. En ocasiones parece haber un afn
reduccionista, un tanto persecutorio, de la labor de las personas que se dedican a la docencia,
explica Rosa Carams, que sugiere que muchas veces el profesor es acusado de una serie de cosas
que no corrige bien, que tiene mana a los alumnos, que no sabe dar clase que tan slo son
ciertas en un nmero limitado de casos, pero que suele hacerse extensible a todo el cuerpo docente.

A este hay que aadirle el mobbing ocasionado por los propios compaeros: segn el estudio
anteriormente citado, realizado en la Universidad de Murcia en el ao 2004, hasta el 44% del
personal manifestaba sufrir acoso laboral. Algo que, como seal en aquella ocasin el profesor Jos
Buenda, tiene como objetivo que se abandone el centro, puesto que al ser funcionarios, no se les
puede despedir. Piuel aade que la creciente competencia provoca que las zancadillas sean
frecuentes: Quien no acata las reglas, se convierte en un chivo expiatorio y es perseguido.

4. Hay que luchar mucho para ascender

El del acceso a la docencia universitaria es un camino lleno de palos y piedras y, sobre todo,
sacrificios obligados. Pasan aos hasta que se pueda impartir clase, mucho ms hasta que alguien
se convierte en profesor titular y ya no digamos convertirse en catedrtico. Abundan las horas
extras, las asignaturas impartidas a cambio de nada o el trfico de artculos que permite a algunos
profesores seguir un ao ms aferrados a su puesto gracias a trabajos realizados por sus estudiantes.
El motivo de conflicto ms grande que puede haber en un departamento es casi siempre las
plazas, explica Pablo, que matiza que al no haber plazas nuevas durante los ltimos aos, los
conflictos han desaparecido. En el pasado, cuando no exista el mtodo de las acreditaciones, las
plazas las decida el catedrtico de turno, y siempre terminaba favoreciendo a sus preferidos,
mientras que los otros se jodan y tenan que esperar aos hasta conseguir sacar su plaza. An hoy
se ven rencillas entre profesores que vivieron ese sistema y que se enfrentaron unos a otros por
plazas.
Algo que, no obstante, no siempre es percibido de forma necesariamente negativa, especialmente
como una solucin al piloto automtico que provoca la falta de ilusin entre los docentes de mayor
edad. Luna Paredes goza de una beca FPU (Formacin del Profesorado Universitario) e imparte
clases de Anlisis y comentario de textos literarios en la Universidad de Alcal. El hecho de que
un becario imparta una asignatura completa me pareca a priori una irresponsabilidad, explica. Sin
embargo, un becario tambin va a afrontar las clases con un entusiasmo que algunos profesores (no
todos, no siempre) han perdido.
El esfuerzo exigido a los primerizos, frente al de los funcionarios, slo puede traer cosas buenas,
seala, aunque implica que las horas de preparacin de una sola clase sean ingentes. Como
recuerda Pablo, que imparte ocho horas de clase a la semana, preparar bien una hora de clase que
impartes por primera vez puede llevarte entre ocho y diez horas. El becario debe hacerlo bien
porque, en primer lugar, est inseguro y se esfuerza ante los alumnos y en segundo lugar, porque
no quiere cagarla ante el director de tesis ni el departamento, concluye Paredes.

5. Se cobra menos de lo que se piensa

El de los sueldos de los profesores universitarios es un tema complicado, en cuanto que estos varan
sensiblemente dependiendo del centro, de la categora del docente o de los diferentes incentivos
autonmicos. Las categoras inferiores son las principales perjudicadas de un sistema que se
complementa con los clebres quinquenios y sexenios perodos dedicados a la investigacin, pero
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a los que no todo el mundo tiene acceso. El salario base puede llegar a encontrarse en unos 1.100
euros. Rosa Carams recuerda que, aunque ella no pertenezca a dicho grupo, los ms jvenes sufren
una mayor precariedad, con contratos de muy pocas horas por las que se paga muy poco, a pesar
de que el tiempo de preparacin de las clases sigue siendo el mismo. La docencia se concentra en
poco tiempo para ahorrar presupuesto.

6. Sistema educativo marketinizado: el estudiante siempre tiene la razn

Existe cierto consenso entre los profesores en sealar que el alumno ha pasado de ser un estudiante
a convertirse en un cliente, algo en consonancia con la tendencia privatizadora del sistema
universitario. Ello obliga a que el docente redefina sus tareas y se vea obligado a reinterpretar su
labor, lo que en opinin de Rosa Carams, da lugar a una relacin un tanto viciada. Todas las
cosas materiales e inmateriales tienen un precio y un valor, que no tienen por qu coincidir, explica
la sociloga. No se entiende que los conocimientos y su proceso de adquisicin es un proceso
mutuo. Como todo se ha mercantilizado, lo nico que parece sustentar la relacin entre profesor y
alumno es el precio de la matrcula.
Como sealaba el filsofo Jos Luis Pardo en 2008, todo comenz con la sustitucin de las
asignaturas por crditos. Piuel lo interpreta como una liberacin del estudiante de las cadenas
que el sistema feudal le haba impuesto. Uno de los factores novedosos es que el profesor se tiene
que poner al servicio del alumno, algo que antes no se entenda as, sino que se pona nfasis en el
profesorado. El alumno ha evolucionado a ser alguien que tiene derechos, que puede exigir, que
puede pensar y reclamar. Algo a priori positivo pero de lo que, sin embargo, el profesor no parece
haberse beneficiado: Precisamente, el burnout en el profesor genera situaciones de maltrato hacia
los alumnos impropia de este tiempo, como arrogancia, prepotencia

7. La investigacin, sirve para algo?

A finales del ao pasado, la comunidad cientfica se vio sacudida despus de que el Premio Nobel
Randy Schekman denunciase que el factor de impacto de las revistas es decir, la puntuacin
recibida por cada publicacin sobre el nmero de veces que sus artculos son citados vicia la
investigacin, y crea burbujas en torno a determinados temas. Algo semejante ocurre con el
funcionamiento de los diferentes departamentos de investigacin, que se centran exclusivamente
en aquellos temas que les pueden dar una mayor visibilidad, despreciando aquello que no est de
moda.
La mquina de la produccin cientfica no puede pararse. Como recuerda Pablo, en pases como
Inglaterra, una parte importante de los ingresos de los departamentos se los juegan con la
productividad de los miembros. Es decir, si un profesor se pasa tres aos sin publicar un artculo de
prestigio o sin conseguir un proyecto de investigacin, baja los promedios del departamento y este
pierde dinero. No obstante, se trata de una situacin que afecta ms en el extranjero que en
nuestro pas. Un profesor titular (y conozco no a uno o a dos, sino a muchos) puede tirarse, no tres
aos, sino toda una vida sin dar un palo al agua, excepto prepararse sus horas de clase semanales,
corregir exmenes y punto, explica el profesor.

8. Sentimiento de inutilidad
En una reciente investigacin llamada Its a Bittersweet Symphony, This Life: Fragile Academic
Selves, el profesor de gestin de las organizaciones de la Universidad de Lancaster David Knights,
tras analizar los problemas de identidad entre el cuerpo lectivo ingls, lleg a la conclusin de que
la mayor parte de sentimientos de los profesores hacia sus centros estaban marcados por la
ambivalencia. Por una parte, porque su idea del mundo acadmico estaba marcada por la pasin,
por el entusiasmo y por unas elevadas expectativas. Pero, al mismo tiempo, estas se encontraban
matizadas por una agria sensacin de que muchas de sus aspiraciones parecan irrealizables, si no
irreales.
Los que tenemos ms vocaciones de hacer cosas nos vamos desgastando, afirma Pablo. Muchos
de estos profesores que slo hacen docencia en realidad no tienen inters en nada y por eso no
investigan, lo nico que les apetece es leerse el peridico, hablar por telfono y tomar cafs. Es la
ltima etapa de un proceso que erosiona poco a poco las ilusiones privilegias y que, como recuerda
Piuel, aparece mucho antes que en otras profesiones. Si bien la respuesta a nivel institucional a
sus esfuerzos no alcanzaba el reconocimiento jerrquico, social o por parte de los compaeros, la
dulzura de una carrera potencialmente estimada y una identidad reconocida de manera pblica
dispar sus esfuerzos, conclua el estudio sobre esos frustrados, pero ilusionados, profesores.
As como peridicamente hacemos una revisin de nuestro vehculo, deberamos hacer la ITV
psicolgica de los profesores, concluye Piuel. Tenemos entre nuestras manos el mejor capital
simblico del pas. No se trata nicamente de preservar la calidad de vida de los docentes, sino
tambin, de evitar que el alumnado sea la ltima vctima de un sistema desencantado y cada vez
ms oprimido.