De estos dos grupos, los israeles tienen ms visin de futuro porque tambin

han adoptado la escritura occidental. Los rabes que viven en pases occidentales y
escriben tambin de izquierda a derecha tienden a mejorar su visin de futuro y
desapegarse ms de sus tradiciones.
Con esto quiero indicar que en el cerebro existen patrones universales
totalmente desligados de la tradicin y la educacin, aunque estos ltimos tienen,
desde luego, su influencia. En el caso de la msica ocurre algo parecido aunque no se
ha encontrado ningn centro especfico para captacin de sta. Ms bien se producen
profundas interrelaciones de diferentes reas del cerebro, especialmente el sistema
lmbico que es el centro de las emociones. Tambin se involucran otras reas como la
parte intelectual (hemisferio izquierdo) y reas del placer.
En la actualidad se estudia el comportamiento del cerebro mediante imgenes
obtenidas por tomografa, las cuales han arrojado interesantes resultados. Se sabe
que la descarga de los impulsos nerviosos procedentes del odo interno se realiza en
el lbulo temporal y de aqu se reparte hacia otras zonas como la corteza frontal, que
es el centro de almacenamiento de recuerdos, y que en este caso sirve para discernir
la meloda y el ritmo. El rea donde se encuentra el habla tambin est involucrada en
la percepcin de la altura de un sonido, dependiendo de ambos hemisferios el correcto
discernimiento entre diferentes tipos de comps. Es curioso que, aunque sabemos que
cada lbulo temporal recibe la seal del odo correspondiente (invertida la lateralidad
izquierda y derecha), la actividad es asimtrica, procesndose preferentemente en el
temporal derecho aspectos como el
timbre o la armona. Esto se ha
demostrado con pacientes a los que ha
tenido que extirprseles dicho lbulo
temporal, quedando con la secuela de
tener dificultad en diferenciar los
instrumentos.
El sistema lmbico est formado
por varias regiones: el cuerpo calloso
(que conecta ambos hemisferios), el
frnix, la amgdala (centro de control de
las emociones), el hipocampo, el
hipotlamo y la hipfisis (figura 2.16). En
l se procesa tambin la msica y
produce emociones. Por ejemplo, se ha
visto que la amgdala juega un papel
importante en la percepcin del miedo
cuando la msica es inquietante ya que
Fig. 2.16: Sistema lmbico.
en pacientes con deficiencias en dicho
rgano no eran capaces de experimentarlo.
Las consonancias y las disonancias se procesan en lugares diferentes. Las
primeras lo hacen en la zona rbito-frontal del hemisferio derecho, relacionado con el
placer, y parte del cuerpo calloso.
Es conocido el trabajo realizado por los fsicos Simona Bianco y Paolo Grigolini
del Center for Nonlinear Science de la universidad de North Texas, y publicado en la
revista Physical Review, en relacin a la distribucin de actividad cerebral y la
estructura de la msica escuchada. El trabajo se realiz mediante un
electroencefalgrafo y se compararon los patrones de las seales elctricas

provenientes del cerebro con los de la msica, encontrndose un alto nivel de

correlacin. Esto supone que los procesos cognitivos del cerebro del espectador son
capaces de sintonizar a la persona con la compleja estructura de algunas
composiciones y reconstruir el mensaje que el creador de la msica ha impreso en
ella, reflejo a su vez, de la propia mente del compositor. En este caso s interviene de
alguna manera la educacin y el bagaje cultural, as como la propia personalidad del
individuo, el cual sera incapaz de sintonizar con una msica construida por un
compositor cuyos procesos mentales sean muy diferentes a los suyos. De ah que
29
muchos adolescentes que no hayan recibido educacin musical adecuada no sean
capaces de procesar ms que una msica fcil, ya que an no han podido desarrollar
una mente madura que los pueda involucrar en estructuras ms complejas.
Por ltimo, comentar que la versatilidad del cerebro es muy grande y que, en el
caso de la msica, se adapta muy rpidamente a nuevas circunstancias desarrollando
reas que hasta entonces haban tenido poca actividad. Por ejemplo, en intrpretes,
las zonas del cerebro reservadas a los dedos y la mano se desarrollan mucho ms
que en personas normales, de ah que sorprenda la agilidad casi sobrehumana de
algunos virtuosos intrpretes. En los violinistas el desarrollo del cerebro es asimtrico,
perfeccionndose ms la parte de la mano izquierda que la de la derecha, ya que esta
ltima solamente maneja el arco con poca movilidad en los dedos.
Es lgico pensar que a medida que avancen las investigaciones sobre la
msica y el cerebro se irn comprendiendo cada vez ms el por qu la msica es tan
importante y capaz de mover tanto dentro de nosotros mismos.
Desgraciadamente, el discurso musical tiene su propia lgica pero se entronca
en la misteriosa red del hemisferio derecho, que no es racional aunque no por ello
menos inteligente. Este es su gran problema, ya que al no ajustarse a ecuaciones ni
moldes racionales, sino al vilipendiado hemisferio derecho, hace que no se pueda
definir con precisin irrefutable que es bueno y qu malo como un teorema de
fsica. En infinidad de ocasiones se puede llegar a medrar gracias a esta ambigedad
y simplemente surgen grandes nombres mediante habilidades dialcticas. Esto
carecera de importancia de no ser porque hay personas menos expertas en sus
tareas de conviccin hacia quienes ostentan puestos de poder y se necesitan muchos
aos tras su fallecimiento hasta el reconocimiento que merecan. La historia est llena
de estos casos.
30
CAPTULO 3
Consonancia y disonancia
3.1 Consonancias y disonancias
Para entender de una manera racional y rigurosa el fenmeno de la disonancia,
recurriremos a una parte de la fsica que es la composicin de movimientos armnicos.
Se trata de sumar dos ondas senoidales de distinta frecuencia y ver la forma de onda
resultante. Para que sea ms sencillo emplearemos dos ondas de igual amplitud. En
fsica se plantea una ecuacin cuyo resultado es un movimiento ondulatorio que tiene

frecuencia promediada entre los dos sonidos simultneos, modulado por otra funcin
seno cuya frecuencia es la semidiferencia entre las dos frecuencias13. La onda cuya
frecuencia est promediada recibe el nombre de portadora y la otra es la
moduladora. Modular es un trmino fsico que quiere decir que la amplitud resultante
est regulada a su vez por la amplitud de la onda moduladora. En la prctica la
amplitud de la portadora se multiplica en cada punto por la amplitud correspondiente
de la moduladora. En la figura 3.1 se ilustra este resultado.
A
B
C
1.
2.
3.
4.
D
Fig. 3.1: Composicin de movimientos armnicos.
Vamos a dar una interpretacin intuitiva. La primera onda (1), que es la
superior, tiene una longitud de onda ligeramente mayor que la 2 (ms grave). Vemos
que si se superponen no coinciden salvo en los puntos A, B y C. En A se encuentran
en fase por lo que la suma se refuerza y la amplitud resultante se dobla. Pero en B
estn en oposicin de fase (imagine el lector en el ejemplo del columpio dos personas
empujndolo en sentidos contrarios con lo que el columpio no se movera). En tal caso
la amplitud resultante se cancela en B para volver a ser reconstruida en C. La figura
3.1, esquema 3, representa la onda resultante y vemos que ha adoptado una forma
peculiar de sonido pulsante (amplitud modulada por una onda senoidal).
Hay que destacar que la onda moduladora posee una parte negativa (parte
derecha del esquema 3 de la figura 3.1 que se ve que es descendente) que invierte a
la portadora. Para ver mejor el sonido pulsante se ha representado esta misma onda 3
en 4 ampliando la zona para que abarque ms periodos. La curva senoidal grande que
modula en 3 a la de mayor frecuencia se llama envolvente. Los lbulos que vemos en
la parte 4 reciben el nombre de grupos. Esta pulsacin, tambin llamada batido, se
13
La demostracin matemtica se detalla en el apndice A-1.
31

escucha fcilmente y puede servir como experimento para calcular la diferencia de

frecuencias entre dos sonidos. Para ello se colocan dos diapasones de frecuencias
idnticas y una pequea pieza que puede atornillarse en la horquilla de uno de ellos a
fin de aumentar el momento de inercia del diapasn. Cuando ambos diapasones se
hacen vibrar, el sonido es puro y no hay pulsacin por ser iguales las frecuencias.
Cuando se atornilla la pieza en una de las ramas de uno de los diapasones, su
frecuencia baja, lo que se pone de manifiesto por la pulsacin que se escucha al hacer
sonar ambos diapasones. Se puede demostrar que la frecuencia depende del
momento de inercia de la pieza y ste, a su vez, de la altura a la cual se atornilla la
pieza. Cuanto ms cerca est del extremo libre del diapasn ms grave ser el sonido.
Como la pulsacin del sonido depende de la semidiferencia de frecuencias, va
aumentando su velocidad a medida que las
frecuencias se distancian. Llega un momento en
el que la velocidad de la pulsacin es tan alta que
rebasa la zona infrasnica y empieza a llegar a la
diapasones
zona audible, detectndose entonces una
frecuencia parsita y desagradable hacia los 15
20 Hz.
Si las frecuencias siguen distancindose
llega un momento en el que esa pulsacin puede
llegar a ser muy alta y ser armnica de los dos
sonidos primitivos. En ese caso la sensacin de
abrazadera
disonancia se sustituye por otra ms
satisfactoria. Por ejemplo, veamos una tercera
mayor. Como ya se dedujo anteriormente, las
frecuencias estn en la relacin 5/4. Sea x la
frecuencia de la nota inferior de la tercera y
caja de resonancia
calculemos las frecuencias de la resultante y su
pulsacin (semisuma y semidiferencia):
5x
4 = 9x ;
2
8
x+
F
media =
Fpuls
5x
x
x
=4
=

2
8
Fig. 3.2: Experimento con diapasones
(3.1)
La relacin 9/8 corresponde a una segunda mayor y 1/8 una nota tres octavas ms
grave que la nota inferior de la tercera. El resultado de una tercera, por ejemplo C4-E4
es como si sonase un Re con la pulsacin de un C1:
Fig. 3.3: Equivalencia de tercera mayor
Esta igualdad es simblica pues lo que quiere decir es que la onda del Re est
modulada por la envolvente de un Do1, no que una tercera mayor sea lo mismo que un
acorde C1-D4. En realidad, si nos fijamos en la parte 3 de la figura 3.1, la frecuencia de
la pulsacin es el doble de lo esperado puesto que la parte negativa de la senoide
moduladora simplemente hace un cambio de fase y se escuchan dos lbulos por cada
periodo. Por tanto, a efectos prcticos, la frecuencia de batido la tomaremos como la
diferencia, no la semidiferencia, con lo que en realidad bate con la frecuencia de C2.
En la siguiente figura se aclara debidamente como es el fenmeno fsico correcto:
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