El uso de la fotografa area en trabajos de investigacin y estudios relacionados

con el medio ambiente, la ordenacin de territorio, la evolucin paisajstica, etc. es

cada vez ms frecuente, por lo que su demanda va en aumento, facilitando as el
acceso a la misma, en cuanto a mayor disponibilidad y menor precio (Mather,
1996).
Estas circunstancias, unidas a su fcil manejo, permiten considerar a la fotografa
area no solamente como una importante -casi imprescindible- tcnica en el
trabajo cientfico, sino tambin como un interesante recurso didctico para el
estudio de diversos temas relacionados con las Ciencias Naturales y Sociales, de
uso complementario con otros ms tradicionales, como son los mapas, fotografas,
diapositivas, pelculas en vdeo (Mather, 1996).
VENTAJAS DE LA FOTOGRAFIA AEREA
La fotografa area, sacada con los instrumentos adecuados desde un avin en
vuelo, a diferentes alturas, a variadas escalas y mediante diversas tcnicas,
presenta una serie de ventajas con respecto a otros sistemas de observacin y
proyeccin del territorio, que merecen su consideracin (Chuvieco, 1996).
En primer lugar, permite visualizar una zona sin tener que desplazarse al lugar de
observacin. Adems, el campo de mira es ms amplio del que nos proporciona la
observacin directa sobre el terreno. Otra ventaja es que se pueden analizar
conjuntamente una serie de detalles del territorio, alguno de los cuales no se ve a
simple vista (Chuvieco, 1996).
Por ltimo, permite analizar las variaciones de diversa naturaleza (geologa,
biologa, humana, etc.) del territorio y su ocupacin a lo largo del tiempo, por
comparacin entre foto-grafas areas de la misma zona y de diferentes aos
(Chuvieco, 1996).

Algunas de estas ventajas tambin nos las proporcionan los mapas, sean
generales o temticos. Pero la informacin que contienen las foto-grafas areas
es an mayor, ya que en ellas pueden estar representados (segn la tcnica)
todos los elementos que componen un territorio, tal y como los vemos en la
realidad. Por el contrario los mapas son abstracciones de la realidad que reflejan
sobre un plano unos o varios aspectos de la misma, mediante el uso de signos y/
o smbolos normalizados (Chuvieco, 1996).
El lector de las fotografas areas se encuentra con una informacin indiferenciada
que tiene que seleccionar, clasificar y a veces representar en un plano, segn la
componente del territorio objeto de anlisis y los objetivos propuestos. Por lo tanto,
en los temas de estudio en que se utilice este material como recurso didctico se
hace imprescindible la planificacin del trabajo a realizar. Los conocimientos que
se tengan sobre los temas objeto de estudio, as como de la zona en que se
realiza su anlisis facilitan y condicionan el desarrollo de la misma (Eastman,
1997).
TIPOS DE FOTOGRAFIAS AEREAS
Las fotografas areas se pueden clasificar segn la tcnica utilizada en la pelcula
(blanco y negro, color, infrarrojos, etc.) y segn el ngulo de toma (Eastman,
1997).
Las ms utilizadas son en blanco y negro (pancromticas) y con visin vertical.
Son pelculas de grano muy fino, alta sensibilidad y elevado poder de resolucin.
La identificacin de los diferentes componentes del territorio se realiza en funcin
de sus formas y de las diferentes tonalidades de grises que alcanza cada
elemento entre el blanco y el negro. Adems, las hay con visin estereoscpica,
que permiten visualizar el relieve de la zona que cubren con ayuda de unos
aparatos denominados estereoscopios (Eastman, 1997).
Existen vuelos fotogrficos verticales en blanco y negro y con visin
estereoscpica de la mayor parte del mundo, realizados a diversas escalas y en
diferentes aos. Todos ellos fcilmente asequibles y a bajo costo (Eastman, 1997).

Los otros tipos de fotografas areas: color, infrarrojos, etc., ofrecen las mismas
ventajas que las pancromticas, adems de una mayor facilidad para la
identificacin de algunos componentes. Tienen el inconveniente del elevado costo,
derivado del cual, la extensin, y comercializacin es muy reducida. Normalmente
son fotografas realizadas por encargo (Eastman, 1997).
FORMATO Y DATOS INFORMATIVOS DE LAS FOTOGRAFIAS AEREAS
El formato de la fotografa area vertical es cuadrado, pudiendo vahar su tamao
para las distintas escalas. No obstante, el ms utilizado es de 23 x 23 centmetros.
En el centro de cada lado de la fotografa aparece una muesca de control {puntas
de flecha, cuadrados, tringulos, etc.) para clculos geomtricos (Foody y Cox,
1994).
Cada fotografa se identifica por el conjunto de los siguientes datos, considerados
de mayor a menor rango:

Vuelo (Nacional y Ao).

Escala.

Hoja del Mapa Topogrfico Nacional, Escala 1: 50.000, a la que pertenece.

(Nmero y Nombre).

Pasada (A, B, C, Etc.).

Nmero (01, 02, 03, etc.).

El cambio en alguno de estos datos puede hacer variar el resto, por lo que deben
de ser tenidos en cuenta en su totalidad. El nico dato que nunca cambia es el
correspondiente a la Hoja del M.T.N., Escala 1: 50.000, ya que ste se toma de
referencia para todos los vuelos (Foody y Cox, 1994).
La Hoja del M.T.N. a Escala 1: 50.000 que contiene todos estos datos (Pasadas
del avin, nmero de las fotografas, etc.), necesarios para la correcta
identificacin de cada fotografa, se denomina MAPA DIRECTOR. Este mapa es

diferente para cada escala y vuelo y lo proporciona la casa suministradora de las

fotografas areas, previa solicitud (Foody y Cox, 1994).
En el Mapa Director se puede comprobar que entre dos fotografas areas
consecutivas de una misma Pasada existe una cierta superposicin de imgenes
(un 60% aproximadamente), lo que va a permitir la visin estereoscpica de esta
zona, al tratarse de la misma imagen, sacada desde dos puntos de vista
diferentes. Tambin, entre dos Pasadas adyacentes del Vuelo, existe una pequea
superposicin (un 25% aprox.), que garantiza la nitidez en la visin estereoscpica
de esta zona (Foody y Cox, 1994).
Adems de estos datos, en las mrgenes de cada fotografa (en distinta posicin,
segn el vuelo), figuran otras referencias, necesarias para su correcta utilizacin y
estudio: reloj con la hora exacta de la toma, altmetro con la altura del vuelo en
metros, kilmetros o pies, nivel, tipo de lente utilizada, distancia focal de la lente,
nmero del rollo, fecha de la toma, etc (Foody y Cox, 1994).
USOS DIDACTICOS
La utilizacin didctica de la fotografa area ser diferente en cada etapa del
sistema educativo, en funcin de los objetivos generales y especficos de cada
una de ellas (Eastman, 1997).
Un primer contacto se puede realizar durante la etapa de Educacin Primaria, en
el inicio del anlisis objetivo del medio. Se puede partir de una fotografa area de
la localidad, del entorno ms prximo, lo que ser ms motivador y a la vez
conocido para los alumnos. Se comenzar con la identificacin de los diferentes
elementos que componen el medio, empezando por los ms sencillos y fciles de
identificar (ro, casas, carreteras, praderas, montaas, etc.), aumentando y
complicando progresivamente el nivel de apreciacin, arbolado, puentes, fbricas,
edificios conocidos, caminos, etc (Eastman, 1997).
En una segunda fase se proceder a la clasificacin de los elementos
identificados, utilizando para ello diferentes criterios, tambin de complejidad

creciente. Se puede comenzar con lo ms sencillo, clasificando los elementos en

naturales y transformados o modificados por la accin humana. Estos ltimos se
pueden a su vez clasificar en otros relacionados con la vivienda, las
comunicaciones, los usos del suelo, la produccin industrial, etc (Eastman, 1997).
En una tercera fase se analizarn las interrelaciones hombre-medio, tambin a
nivel muy sencillo y partiendo de lo concreto que nos ofrecen la fotografa area
de la localidad. Ser una buena ocasin para ordenar los conocimientos que los
nios tienen sobre el medio en el que viven, as como para expresarse sobre unos
contenidos que tiene que ir construyendo e interrelacionando (Eastman, 1997).
Experimentada esta fase, que se puede desarrollar durante uno dos Cursos
Acadmicos (segn las caractersticas de cada grupo), se puede pasar al anlisis
de otras zonas, preferiblemente con fuertes contrastes respecto a la suya, pero no
demasiado alejadas de ellos. Por ejemplo, si su localidad es el centro de la
provincia de Palencia, estudiaremos a continuacin el Norte de la provincia, de
marcado carcter montaoso, por lo tanto, con otro paisaje y otros modos de vida
y organizacin. Se proceder con los mismos criterios y la misma metodologa que
en el caso anterior, para al final establecer comparaciones y conclusiones sobre
aspectos tales como: el paisaje, los ncleos de poblacin, las actividades
humanas, las formas de vida, etc (Eastman, 1997).
Se podra continuar con el anlisis de otras zonas ms alejadas y fuertemente
contrastadas, como, por ejemplo, una zona costera (Asturias, Santander), la
desembocadura de un ro (el Sella como ejemplo de zona poco industrializada, la
Ra de Bilbao o la de Avils como zona industrializada, el Delta del Ebro como
ejemplo de desembocadura en mares tranquilos, etc.). Se podra continuar con el
estudio de una zona volcnica (Islas Canarias), de una zona desrtica (desierto
del Sahara) semidesrtica (Almera), de una zona tropical (Amazonas), etc. En
definitiva, paisajes y modos de vida cada vez ms distintos al nuestro,
condicionados unas veces por el medio y otras por otros factores como el clima, la
cultura, etc (Eastman, 1997).

Todo ello utilizando una fotografa area en blanco y negro, sin necesidad de
recurrir a la visin estereoscpica, utilizndola solamente como representacin
que es de una realidad concreta que es preciso saber interpretar; y como actividad
de apoyo al estudio de diversos aspectos relacionados con el Conocimiento del
Medio: estudio del paisaje, las actividades humanas, las formas de vida, etc., lo
que facilitar la visin interdisciplinar del medio natural y social. El manejo de la
fotografa area con visin estereoscpica parece ms adecuado para la
Enseanza Secundaria, ya que, para su correcta utilizacin, el alumno debe de
manejar conceptos como: las orientaciones (Eastman, 1997).

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