En 1981, poco antes de morir de cncer, el controversial escritor William Saroyan dijo a la

prensa: Todo el mundo tiene que morir, pero siempre pens que, en mi caso, se hara una
excepcin. Y ahora qu?1.
El ahora qu? frente a la muerte en esta vida y el ahora qu? al contemplar la vida
despus de la muerte estn entre las preguntas fundamentales que se hace el alma y que el
evangelio restaurado de Jesucristo responde tan hermosamente en el plan de felicidad del
Padre.
En esta vida remos, lloramos, trabajamos, nos divertimos, vivimos y despus morimos. Job
hizo la breve pregunta: Si el hombre muriere, volver a vivir?2. La respuesta es un
resonante s, gracias al sacrificio expiatorio del Salvador. Es interesante leer parte del
variado prembulo de Job a esa pregunta: El hombre, nacido de mujer, corto de das
brota como una flor y es cortado si el rbol es cortado, an queda para l esperanza;
retoar an, y sus renuevos no faltarn y echar ramas como planta nueva3.
El plan de nuestro Padre est hecho para las familias. Muchos de los pasajes ms
conmovedores de las Escrituras emplean como analoga el concepto del rbol con sus races
y sus ramas.
En el ltimo captulo del Antiguo Testamento, al describir la segunda venida del Salvador,
Malaquas utiliza esa analoga vvidamente. Refirindose a los orgullosos y a los inicuos,
dice que sern quemados como estopa y no les dejar ni raz ni rama4; y luego cierra el
captulo con esta tranquilizadora promesa:
He aqu, yo os envo a Elas el profeta antes que venga el da de Jehov, grande y terrible.
l har volver el corazn de los padres hacia los hijos, y el corazn de los hijos hacia los
padres, no sea que yo venga y hiera la tierra conmaldicin5.
Al principio de la Restauracin, Moroni volvi a hacer nfasis en ese mensaje durante sus
primeras instrucciones al joven Jos Smith en 18236.
Los cristianos y los judos de todo el mundo aceptan la historia del Antiguo Testamento en
cuanto a Elas el profeta7. l fue el ltimo profeta que posey el poder sellador del
Sacerdocio de Melquisedec antes de la poca de Jesucristo8.

Elas el profeta restaura las llaves

El regreso de Elas el profeta tuvo lugar el 3 de abril de 1836 en el Templo de Kirtland; all
declar que vena en cumplimiento de la promesa de Malaquas y entreg las llaves del
sacerdocio para sellar a las familias en esta dispensacin9. La misin de Elas el profeta se
facilita mediante lo que a veces se llama el espritu de Elas que, segn lo explic el lder
Russell M. Nelson, es una manifestacin del Espritu Santo que da testimonio de la
naturaleza divina de la familia10.

El Salvador recalc la necesidad del bautismo; ense que: el que no naciere de agua y
del Espritu no puede entrar en el reino de Dios11. l mismo fue bautizado para dar el
ejemplo. Y qu pasa con los muertos que no se han bautizado?

La doctrina de la obra del templo y de historia familiar

El 11 de octubre de 1840, desde Nauvoo, Vilate Kimball le escribi una carta a su esposo,
el lder Heber C. Kimball, que estaba prestando servicio en una misin en Gran Bretaa
junto con otros miembros de los Doce. Unos das antes se haba llevado a cabo la
conferencia general de octubre.
Cito algunas partes de la carta personal de la hermana Kimball: Tuvimos la conferencia
ms concurrida e interesante que hemos tenido desde que se organiz la Iglesia El
presidente [Jos] Smith present un tema nuevo y glorioso el de bautizarse por los
muertos. Pablo habla de eso en 1 Corintios, captulo 15, versculo 29. Jos ha recibido, por
revelacin, una explicacin ms completa de ello; explic que [los miembros] de esta
Iglesia tenemos el privilegio de bautizarnos por todos nuestros parientes que hayan muerto
antes de que este Evangelio se diera a conocer Al hacerlo, actuamos como sus
representantes y les ofrecemos el privilegio de salir en la primera resurreccin. Dice que a
ellos se les predicar el Evangelio en la prisin.
Y despus agreg: Quiero que me bauticen por mi madre No es sa una doctrina
gloriosa?12.
La doctrina esencial de unir a las familias se dio a conocer lnea por lnea y precepto por
precepto. Las ordenanzas vicarias son fundamentales para unir a familias eternas,
conectando as las races con las ramas.
La doctrina de la familia en relacin con la obra de historia familiar y del templo es clara.
En Sus primeras instrucciones reveladoras, el Seor se refiri al bautismo por
vuestrosmuertos13. Nuestra obligacin doctrinal es hacia nuestros antepasados, y es as
porque la organizacin de los cielos se basa en la familia14. La Primera Presidencia ha
instado a los miembros, especialmente a los jovencitos y a los jvenes adultos solteros, a
dar prioridad a la obra de historia familiar y de las ordenanzas usando nombres de sus
propios familiares o de antepasados de miembros de su barrio y de su estaca15. Es preciso
que nos conectemos tanto a nuestras races como a nuestras ramas. La idea de que
estaremos vinculados en el reino eterno es verdaderamente gloriosa.

Los templos
Wilford Woodruff mencion que el profeta Jos Smith vivi lo suficiente para establecer el
fundamento de la obra del templo. Indic que: Cuando Jos Smith se reuni por ltima vez
con el Qurum de los Doce ya les haba dado las investiduras16.

Despus del martirio del Profeta, los santos terminaron de construir el Templo de Nauvoo
y, antes del xodo a las montaas del oeste, se utiliz el poder sellador para bendecir a
miles de miembros fieles. Treinta aos despus, al terminarse el Templo de Saint George,
el presidente Brigham Young recalc el significado eterno de que las ordenanzas salvadoras
estuvieran finalmente disponibles, tanto para los vivos como para los muertos17.
El presidente Wilford Woodruff lo dijo sencillamente de esta manera: Difcilmente habr
otro principio de los que el Seor ha revelado que me haya trado tanto gozo como el de la
redencin de los muertos; que podamos tener con nosotros a nuestro padre, a nuestra
madre, a nuestra esposa y a nuestros hijos en la organizacin familiar, en la maana de la
primera resurreccin y en el reino celestial. stos son principios grandiosos y valen la pena
cualquier sacrificio18.
Qu hermosa poca para estar vivos! sta es la ltima dispensacin y podemos sentir la
forma en que se apresura la obra de salvacin en todos los aspectos que incluyan una
ordenanza salvadora19. Ahora tenemos templos a lo largo de gran parte del mundo a fin de
proporcionar esas ordenanzas. El asistir al templo para renovarnos espiritualmente y para
recibir paz, seguridad y gua es tambin una gran bendicin20.
Antes de cumplirse un ao desde que lo llamaran a ser apstol, el presidente Thomas S.
Monson dedic la Biblioteca Genealgica del Templo de Los ngeles y habl de
antepasados muertos que esperan el da en que ustedes y yo hagamos la investigacin
necesaria para abrir el camino [y] asimismo ir a la casa de Dios y llevar a cabo la obra
[que ellos] no pueden hacer21.
Cuando el entonces lder Monson expres esos comentarios dedicatorios, el 20 de junio de
1964, haba slo doce templos en funcionamiento; durante el perodo en que el presidente
Monson ha prestado servicio en los consejos superiores de la Iglesia, ciento treinta de los
ciento cuarenta y dos templos que estn funcionando tuvieron su primera dedicacin. El ver
el apresuramiento de la obra de salvacin en nuestros das es poco menos que milagroso; se
han anunciado otros veintiocho templos que estn en diversas fases de construccin. El
ochenta y cinco por ciento de los miembros de la Iglesia viven actualmente en un radio de
320 km de distancia de un templo.

La tecnologa en la historia familiar

La tecnologa que se usa para la historia familiar tambin ha avanzado en forma dramtica.
En noviembre de 1994, el presidente Howard W. Hunter dijo: Hemos empezado a utilizar
tecnologa de informtica para apresurar la obra sagrada de proporcionar ordenanzas a los
muertos. La funcin de la tecnologa ha sido acelerada por el Seor mismo No
obstante, nos encontramos solamente en el umbral de lo que podemos hacer con estas
herramientas22.
En los diecinueve aos que han transcurrido desde esas palabras profticas, la aceleracin
en la tecnologa es casi increble. Una madre con hijos pequeos que tiene treinta y seis
aos me dijo hace poco con admiracin: Piense en esto: Hemos pasado de los lectores de

microfilme en centros de historia familiar a estar sentadas a la mesa de la cocina con la

computadora trabajando en historia familiar despus que los hijos se han dormido!.
Hermanos y hermanas, los centros de historia familiar se encuentran ahora en nuestro
propio hogar.
La obra del templo y de historia familiar no tiene que ver slo con nosotros; piensen en los
que estn del otro lado del velo esperando las ordenanzas salvadoras que los liberarn de la
prisin espiritual. El diccionario define la palabra prisin como privacin de libertad23.
Tal vez los que estn en cautividad estn hacindose la pregunta que se hizo William
Saroyan: Y ahora qu?.
Una fiel hermana cont una experiencia espiritual especial que tuvo en el Templo de Salt
Lake. Mientras se hallaba en la sala de confirmaciones, despus de realizarse una
ordenanza vicaria de confirmacin, oy la exclamacin: El preso quedar libre!. Sinti
gran urgencia por los que estaban esperando las ordenanzas del bautismo y la confirmacin.
Cuando regres a casa, busc en las Escrituras la frase que haba odo y encontr las
palabras de Jos Smith en la seccin 128 de Doctrina y Convenios: Regocjense vuestros
corazones y llenaos de alegra! Prorrumpa la tierra en canto! Alcen los muertos himnos de
alabanza eterna al Rey Emanuel que, antes de existir el mundo, decret lo que nos
habilitara para redimirlos de su prisin; porque los presos quedarn libres!24.
La pregunta es: Qu tenemos que hacer? El consejo del profeta Jos fue que presentemos
en el templo el registro de nuestros muertos, el cual sea digno de toda aceptacin25.
Los lderes de la Iglesia han promulgado un claro llamado a la nueva generacin para que
abran el camino en el uso de la tecnologa a fin de que sientan el espritu de Elas el profeta,
busquen a sus antepasados y lleven a cabo las ordenanzas del templo por ellos26. Gran parte
del trabajo difcil para acelerar la obra de salvacin, tanto para los vivos como para los
muertos, estar a cargo de ustedes, los jvenes27.
Si los jvenes de todos los barrios no slo fueran al templo a efectuar bautismos por sus
parientes muertos sino que tambin trabajaran con su familia y con otros miembros del
barrio a fin de obtener nombres de familiares para las ordenanzas que lleven a cabo, tanto
ellos como la Iglesia seran grandemente bendecidos. No subestimen la influencia de las
personas fallecidas para ayudarles en su empeo, ni el gozo que sentirn al encontrarse
finalmente con aquellos a quienes presten servicio. La bendicin eternamente importante de
unir a nuestra propia familia es algo que casi sobrepasa toda comprensin28.
En la actualidad, el cincuenta y un por ciento de todos los miembros adultos de la Iglesia a
nivel mundial no tienen a ambos padres en la seccin del rbol Familiar del sitio de
internet FamilySearch de la Iglesia; el sesenta y cinco por ciento de los adultos no tienen a
sus cuatro abuelos29. Recuerden que sin nuestras races y nuestras ramas no podemos
salvarnos. Es preciso que los miembros de la Iglesia obtengan y coloquen esa informacin
vital.
Finalmente tenemos la doctrina, los templos y la tecnologa para que las familias lleven a
cabo esta gloriosa obra de salvacin. Quisiera sugerir una forma de hacerlo: las familias

podran tener una reunin de rbol Familiar, la cual debera hacerse repetidas veces.
Todos llevaran historias, relatos y fotos, e incluso posesiones preciadas de padres y
abuelos. A nuestros jvenes les encanta conocer la vida de los miembros de su familia, de
dnde venan y cmo vivan. Muchos han vuelto el corazn hacia sus antepasados; les
encantan los relatos y las fotos, y tienen la pericia tecnolgica para escanear y cargar esos
relatos y fotos al rbol Familiar y para conectar los antepasados con los documentos
originales, a fin de preservarlos para siempre. Por supuesto, el objetivo principal es
determinar qu ordenanzas no se han hecho todava y hacer las asignaciones para la obra
esencial del templo. Se puede utilizar el cuadernillo Mi familia como ayuda para registrar
datos familiares, relatos y fotos que despus se cargarn en el rbol Familiar.
Los compromisos y las expectativas de la familia deben ser nuestra mxima prioridad a fin
de proteger nuestro destino divino. Para los que buscan una manera ms productiva de
pasar el da de reposo con toda la familia, el apresurar esta obra es terreno frtil. Una
hermana cuenta con regocijo que el domingo, despus de la Iglesia, su hijo de diecisiete
aos se sienta a trabajar con la computadora en la obra de historia familiar, y que al hijo de
diez aos le encanta escuchar las historias y ver las fotos de sus antepasados. Eso ha
bendecido a toda la familia para que sienta el espritu de Elas el profeta. Nuestras preciadas
races y ramas se deben nutrir.
Jesucristo dio Su vida como una Expiacin vicaria; l resolvi el ltimo interrogante que
present Job: venci a la muerte para toda la humanidad, algo que no podamos hacer por
nosotros mismos. Podemos, sin embargo, llevar a cabo ordenanzas vicarias y llegar a ser
verdaderamente salvadores de nuestra propia familia en el Monte de Sin30 a fin de recibir,
junto con ellos, la exaltacin adems de la salvacin.
Testifico del sacrificio expiatorio del Salvador y de la certidumbre del plan que el Padre
tiene para nosotros y para nuestra familia. En el nombre de Jesucristo.
1. William Saroyan, citado por Henry Allen, en Raging against Aging, Wall Street
Journal, 31 de diciembre de 20111 de enero de 2012, pg. C9.
2. Job 14:14.

3. Job 14:1, 2, 7, 9.
4. Malaquas 4:1. Ha habido recientemente varios artculos informando sobre el nmero de
personas, significativamente en aumento, que deciden no tener hijos para mejorar su nivel
de vida (vase de Abby Ellin, The Childless Plan for Their Fading Days, New York
Times, 15 de febrero de 2014, pg. B4). Como resultado de esas decisiones personales, la
poblacin de muchos pases est disminuyendo; a esto se le llama a veces invierno
demogrfico (vase The New Economic Reality: Demographic Winter [documental];
byutv.org/shows).

5. Malaquas 4:56.
6. Vase Jos SmithHistoria 1:3639; Doctrina y Convenios 2.
7. Los judos han estado esperando el regreso de Elas el profeta por 2.400 aos y, hasta el
da de hoy, en su seder de la Pascua o cena anual, colocan un lugar para l y van a la
puerta con la esperanza de que haya llegado a proclamar la venida del Mesas.
8. Vase Gua para el estudio de las Escrituras, Elas el profeta.
9. Vase Doctrina y Convenios 110: 1416; vase tambin Doctrina y Convenios 2:2.
10. Russell M. Nelson, Un nuevo tiempo para la cosecha, Liahona, julio de 1998, pg.
36.
11. Juan 3:5.
12. Vilate M. Kimball a Heber C. Kimball, 11 de octubre de 1840, cartas de Vilate M.
Kimball, Biblioteca de Historia de la Iglesia; se ha estandarizado la ortografa y el uso de
las maysculas.
13. Doctrina y Convenios 127:5; cursiva agregada.
14. Vase Enseanzas de los Presidentes de la Iglesia: Joseph Fielding Smith, 2013, pg.
72.
15. Vase la carta de la Primera Presidencia de fecha 8 de octubre de 2012.
16. Vase The Discourses of Wilford Woodruff, selecciones de G. Homer Durham, 1946,
pg. 147.
17. Brigham Young dijo: Todo lo que deseo es ver a este pueblo dedicar sus medios e
intereses a edificar el reino de Dios, construir templos, y oficiar en ellos por los vivos y por
los muertos a fin de que puedan ser coronados hijos e hijas del Todopoderoso (Deseret
News, 6 de septiembre de 1876, pg. 489). Los bautismos por los muertos comenzaron el 9
de enero de 1877 y dos das despus se efectuaron investiduras por los muertos. Lucy B.
Young expres el regocijo que esto caus, diciendo que su corazn rebosaba ante la
perspectiva de ser recibida con los brazos abiertos por [sus] familiares fallecidos, como lo
sern todos por aquellos que no puedan hacer la obra por s mismos (en Richard E.
Bennett, Which Is the Wisest Course?, The Transformation in Mormon Temple
Consciousness, 18701898, BYU Studies Quarterly, tomo LII, captulo 2, 2013, pg. 22)
18. Enseanzas de los Presidentes de la Iglesia: Wilford Woodruff, 2005, pg. 200.
19. El presidente Wilford Woodruff (conocido como uno de los ms grandes misioneros
que haya habido para los vivos) hablando de la obra por los muertos, dijo: Contemplo esta

parte de nuestro ministerio como una misin de tanta importancia como la de predicar el
Evangelio a los que estn vivos; los muertos oirn la voz de los siervos de Dios en el
mundo de los espritus y no podrn salir en la maana de la [primera] resurreccin a menos
que se lleven a cabo ciertas ordenanzas por [ellos]. Adems l dijo se necesita lo mismo
para salvar a un muerto que para salvar a un vivo (Enseanzas de los Presidentes de
la Iglesia: Wilford Woodruff, pg. 195).
20. El presidente Howard W. Hunter invit a los miembros de la Iglesia a asistir seguido al
templo por las bendiciones personales que se obtienen por medio de la adoracin en el
templo, y por la santidad y la seguridad que se logran dentro de esas santificadas y
consagradas paredes Es la casa del Seor. Es un sitio santo para l y debera serlo
tambin para nosotros (El smbolo supremo de ser miembros de la Iglesia, Liahona,
noviembre de 1994, pgs. 36).
21. Messages of Inspiration from President Thomas S. Monson, Church News, 29 de
diciembre de 2013, pg. 2.
22. Howard W. Hunter, We Have a Work to Do, Ensign, marzo de 1995, pg. 65.
23. Mara Moliner, Diccionario del uso del espaol, 1988, Prisin.
24. Doctrina y Convenios 128:22; vase tambin Doctrina y Convenios 138:42. Antes de
que el mundo fuese, el Seor orden lo que habilita a los espritus que estn en prisin para
ser redimidos (vase el ndice de la combinacin triple [en ingls], prison).
25. Doctrina y Convenios 128:24.
26. Vase Carta de la Primera Presidencia, 8 de octubre de 2012; vase tambin David A.
Bednar, El corazn de los hijos se volver, Liahona, noviembre de 2011, pgs. 2427;
R. Scott Lloyd, Find Our Cousins, Apostle [Neil L. Andersen] Counsels Youth at
RootsTech Conference, Church News, 16 de febrero de 2014, pgs. 89.
27. Un estudio reciente indica que, para esta generacin, el llevar una vida significativa en
la que den de s a los dems y se orienten hacia un propsito superior es algo de suma
importancia (Emily Esfahani Smith y Jennifer L. Aaker, Millennial Searchers, New York
Times Sunday Review, 1 de diciembre de 2013, pg. 6).
28. Vase de Howard W. Hunter, Un pueblo deseoso de asistir al templo, Liahona, mayo
de 1995, pgs. 37.
29. Los datos estadsticos los proporcion el Departamento de Historia Familiar.
30. Vase Abdas 1:21