Unidad 1- la ciencia geogrfica.

1.1 La ciencia. La ciencia geogrfica. La geografa en la carrera del historiador.

1.2 Geografa: definicin, alcances a travs del tiempo. La geografa como ciencia
social. La geografa nomottica e ideogrfica. Los mtodos y principios en
geografa. Ciencias conexas.
1.3 Evolucin del pensamiento geogrfico y escuelas de la geografa. Explicacin
de sus paradigmas dentro del contexto socio-poltico y filosfico.
1.4 Los lenguajes de la geografa y su aplicacin a la historia.

Etimolgicamente la palabra ciencia proviene del latn scientia que significa

conocimiento, prctica, doctrina, etc. Cuya raz proviene del verbo latino
scio que deriva del griego isemi que significa saber en toda su extensin.
Entonces ciencia en sentido estricto es un conjunto de conocimientos sobre la
realidad observable, obtenido mediante un mtodo cientfico
Toda ciencia tiene tres elementos esenciales: un contenido, un campo de
actuacin y un procedimiento o forma de actuar.
Contenido: conjunto de conocimientos sobre la realidad.
Campo de actuacin: la realidad observable, la realidad del mundo en que
vivimos. Lo no emprico cae fuera del campo de la ciencia.
Procedimiento o forma de actuacin: la que la distingue de otro tipo de
conocimientos es el mtodo cientfico.
La ciencia no es otra cosa que el conjunto de conocimientos obtenidos por
la aplicacin del mtodo cientfico. Pero el mtodo no lo es todo, es preciso
inteligencia, imaginacin e intuicin en el trabajo cientfico.
Las clases de ciencias:
Las ciencias se dividen en ciencias naturales o fsicas: son aquellas que
estudian la naturaleza, el universo etc.
Ciencias humanas o sociales: estudian al hombre y a la sociedad.
Otra divisin es entre ciencias nomotticas e idiogrficas. Las primeras se
encargan de estudiar el aspecto regular y repetitivo de los fenmenos, con el fin
de establecer leyes (nomos, de all la palabra), economa, sociologa, poltica,
(geografa general) etc. Las segundas estudian fenmenos nicos e irrepetibles,
historia (geografa regional).
Ciencias sincrnicas y diacrnicas: las primeras estudian fenmenos que
suceden en el mismo tiempo, pero en diferentes espacios, las segundas
fenmenos que suceden en el mismo espacio, pero a lo largo del tiempo.
Los objetivos de la ciencia son 4, analizar: conocer la realidad, como est formada
y cules son sus caractersticas; explicar: llegar a establecer cmo se relacionan
sus partes y porque es como es la realidad; prever: prever acontecimientos que
tendrn lugar en dicho sector de la realidad y actuar: poder transformar esa
realidad e influir en ella.
Pasos del mtodo cientfico en geografa:
Observacin.

 Descripcin.
Explicacin.
Correlacin.
Generalizacin.
Sntesis.
Proyecciones.
Contenidos de la geografa: la geografa moderna procura mantener un estrecho
contacto con las vidas cotidianas; podra ser definida como un saber popular,
(consiste con el saber cotidiano que cada ciudadano va asumiendo con la lectura
de su peridico).
Mentalidad geogrfica: la geografa es cambio y la actualizacin de la materia
geogrfica no se desprende de la fra memorizacin de datos, sino de la
interpretacin crtica del presente asi conocer el mundo, sus habitantes, sus
territorios es hallar mecanismos mediantes los cuales estos desempean sus
actividades, es desentraar las relaciones mutuas de interaccin e interrelacin,
es captar el sentido del movimiento, de cada ritmo, de cada pausa, teniendo
siempre la estructura espacial en la que la accin se sustente. En la bsqueda se
desempea el gegrafo aplicando su manera totalizadora de estudiar los
problemas (holstica).
El gegrafo debe describir y explicar sobre las cosas que se combinan para
ocupar un espacio determinado. Esta combinacin de elementos puede ser o no
producto de intervenciones humana (Lo importante es que el hombre siempre est
por detrs de la ultima en las relaciones) la incidencia del agua en la construccin
de un dique.
Los dominios de la geografa prevalecen circundantes a la superficie terrestre... la
preocupacin del gegrafo seguir siendo un empeo inclaudicable (incansable)
por dialogar con el paisaje de la tierra (por relacionarlo con el hombre).
Tambin se ocupan del espacio la geometra, la astronoma, la fsica, la geologa,
topografa, etc. Me preguntaran que estudia la geografa especficamente? Debo
responder: no importa que estudian los cientficos de cada rama del saber, sino
como lo estudian en este caso el paisaje es el objeto y a su un cristal (mediante
el cual se ven de una u otra manera el hombre, la tierra, y las relaciones de cada
elemento con su entorno).
En el campo de accin de la geografa se encuentran tres grandes esferas de
conocimiento: 1) la de las ciencias naturales, 2) la de las exactas (la de las leyes)
y la 3) la de las humanidades.
(Es ciencia del hombre porque se ocupa de una realidad territorial, que si bien
tiene una base natural, no es ms que la suma y consecuencias de la
civilizacin se entroncan como consecuencia con los estadios sociales y junto a
ellos avanza en el esfuerzo difcil de hallar explicaciones validas referidas a la
comunidad).
1)Etimolgicamente proviene del griego geo graphos, (descripcin de la tierra) es
una definicin superficial y fra, (simplista) muestra como si la geografa se dedica

a describir cuando la geografa interpreta y generaliza, porque esas son las

fuentes del gegrafo contemporneo.
2)estrabon calificaba esta ciencia como una polimata (que tiene muchas cosas),
lo comparo como el diseo de una gran estructura, donde se declaran grandes
cosas y en toda su amplitud, dejando lo pequeo y vulgar. una obra colosal solo
puede captarse con un criterio dinmico (con un criterio en movimiento, vindolo
de todos lados).
3) bolign : es un estado de nimo.
4) Georges: el estudio de la ciencia dinmica del espacio humanizado.
++++ Escuelas de la geografa:
nfasis, escuelas y mtodos: lneas de trabajos que representan el
quehacer geogrfico.
A) escuela ecolgica: estudia los espacios geogrficos vistos como un
ecosistema.
B) escuela locacional: pone nfasis en la distribucin del espacio.
Conceptos derivados de la geometra y la tipologa.
C) escuela cuantitativa: aplica tcnicas matemticas a fenmenos
geogrficos.
D) corriente sistemtica: se vale de la teora general de los sistemas
(vemos aqu un modelo deductivo, de lo general a lo particular, estudiando
el paisaje respetando una doctrina holstica, funcional y estructuralista).
E) la geografa de la comparacin y el comportamiento: se apoya en la
psicologa social o sociologa.
F) planteos radicales: correspondiente a corrientes doctrinarias
revolucionarias, reniegan de la estructura acadmica de las ciencias, y las
criticaban como restringidas y simplistas.
G) la escuela del paisaje: rescata un viejo concepto central que es el
paisaje para la geografa, para proyectarlo en el estudio actual del entorno
humano.
Estas corrientes presentan innumerables debates y controversias entre s, pero no
son totalmente contradictorias y muchas veces se complementan.
Los principios fundamentales que rigen a la geografa son comunes a las
escuelas anteriores, estos principios rigen al geo-sistema en su totalidad,
comprometiendo a la interpretacin del espacio cultural: un espacio
percibido, modelado, en cuyo sustrato se dan cita entes fsicos y
biolgicos o sea un espacio con historia y futuro.
Principio de la geografa.
Induccin-deductivo y accin.
Definiciones:
Estrabn (siglo I d.c): estudia el espacio en funcin de los hombres que lo habitan.
Posee un cuerpo nico e indivisible.

Varenio (siglo XVII): ciencia matemtica que explica las propiedades de la tierra y
de sus partes relativas a la cantidad, es decir, figura, situacin, dimensiones,
movimientos, fenmenos celestes y otras propiedades similares.
Vidal de la Blache (inicios del siglo XX): la geografa es la ciencia de los lugares y
no de los hombres.
J.Pickenhyan: es la ciencia de los paisajes. Estudia al hombre sobre la tierra. Su
campo de accin es el espacio, como mbito modelado por las relaciones entre la
sociedad y el entorno en el que se proyecta. Se expresa a travs de la sntesis y
explica las causas que justifican la localizacin de los diversos hechos y
problemas. Opera con fenmenos concretos y dinmicos, que son los que definen
la problemtica de la diferenciacin areal. Principios de localizacin, conexin,
actividad y causalidad. (Es una definicin es abierta y sujeta a ajustes constantes).
5 esferas de estudio:
Litosfera.
Hidrosfera.
Atmosfera.
Solamente cuando las relacionamos con el hombre,
Biosfera.
Hacemos geografa.
Nosfera.
Algunos contenidos no son propios de la geografa, pero s lo son el cmo?, por
qu?, Y para qu? Le sirve al hombre
Caractersticas de la geografa:
La geografa es una ciencia social, sincrnica, nomottica e ideogrfica, sistmica
(todos los fenmenos estn relacionados), regional, holstica (mirada global,
abarcativa), de relacin, sntesis (lo usa por ejemplo en los mapas).
Principios de la geografa:
A) localizacin: todo fenmeno geogrfico es factible de ubicar en el mapa.
B) Correlacin, conexin o relacin: ningn fenmeno se da manera
aislada, sino en relacin con otros.
C) Actividad: los fenmenos geogrficos se trasforman a lo largo del tiempo.
D) Causalidad: explicar el por qu?, como surge el fenmeno.
Ciencias conexas de la geografa:
La geodesia: se ocupa de las dimensiones de la tierra; la geofsica: del campo
magntico; la sismologa: de las caractersticas fsicas especiales del planeta; la
climatologa y la meteorologa: se convierten en ciencias de la atmosfera; la
oceanografa e hidrografa: estudian los cuerpos de agua; la geologa: se ocupa
del subsuelo a travs de la mineraloga, estratigrafa, tectnica,
geomorfologa; la biogeografa: se desarrolla como una rama de la biologa ya
aborda el estudio de la evolucin de la distribucin espacial de animales y plantas.
J.Buzai.
Los cambios paradigmticos en geografa nunca suceden de manera lineal, sino
espiralada. Ya que ningn paradigma ha desplazado completamente a sus
antecesores, sino que por el contrario, han convivido o coexistido con algunos de

ellos. Los cambios paradigmticos revolucionarios: en la dcada del 50, la

aparicin de el paradigma cuantitativo en oposicin al regional y en los 70 las dos
posturas: el paradigma crtico y el humanista en oposicin al cuantitativo.
Evolucin del pensamiento a travs del tiempo.
Siglos VI y V a.c: trabajos de Hecateo (Descripcin de la tierra) y Herodoto
(historia). Siglo III y II: aportes matemticos de Eratostenes e Iparco. Siglo I:
estudios estratgicos para gobernantes, de Estrabn. Siglos XII Y XV: los viajes
comerciales y descubrimientos permitieron el desarrollo de la cartografa, con
aportes de Juan de la cosa, Waldesemuller y mercator. Siglos XVI y XVII: obra
geografa General, de Varenio, aborda el estudio de la geografa durante la
primera revolucin cientfica, poca caracterizada por el auge de las ciencias,
debido a la acumulacin de conocimientos disciplinares y el desarrollo del mtodo
cientfico.
Siglo XIX: segunda etapa de crecimiento de la geografa luego de la ya vivida en
la revolucin cientfica, a pesar de ello, la geografa casi desaparece por quedar
fragmentado su objeto de estudio en otras disciplinas como la geodesia o la
geofsica. A finales del siglo, aparece F. Ratzel, representante de la escuela
alemana y ligado al positivismo, soluciona el problema del objeto de estudio
integrando al hombre y sus actividades. La geografa se convertira en la nica
ciencia que estudia una relacin: hombre-naturaleza. Paradigma determinismo
geogrfico. Inicio del siglo XX: el positivista Vidal de la Blache, perteneciente a
la escuela geogrfica francesa, critica a la escuela alemana, a la que Ratzel
pertenece, aunque toma el concepto de geografa de l y ubica al hombre de
manera activa que mediante su razonamiento y cultura creara formas particulares
de relacin con el medio. Toma a la regin geogrfica como objeto de estudio. La
relacin hombre-naturaleza se manifiesta a travs del paisaje, si bien no la
descarta, lo que hace es decir que la geografa es la ciencia de los lugares no de
los hombres, crea el paradigma posibilismo geogrfico. Hartshorne realiza una
propuesta racionalista, apoyndose en la clasificacin de las ciencias propuestas
por Windelband y Rickert que diferenciaba entre la perspectiva ideogrfica- que
atenda a cuestiones particulares y nicas- y la perspectiva nomotetica- que
aborda temas que pueden ser generalizados- dado que la geografa estara
marcada por una perspectiva ideogrfica, el mtodo de estudio propio seria el
regional (mediante el anlisis de regiones nicas y no generalizables).Mediados
del siglo XX: Shaefer critica la propuesta de Hartshorne, brindando las pautas
para el surgimiento de un nuevo paradigma, el paradigma cuantitativo, e iniciando
lo que se conocera como Revolucin cuantitativa, donde se dara una importante
revolucin terica. Surgimiento del paradigma cuantitativo: se da en un predominio
de los estudios en bsqueda de leyes cientficas. Su mximo exponente es
Hagget. Este paradigma aparece en un contexto marcado por el resurgimiento del
socialismo, un amplio descontento poltico y movimientos por los derechos civiles.
Dcada de los 60: en oposicin al paradigma cuantitativo, surge la geografa
radical que cuenta con dos vertientes, el paradigma crtico y el paradigma
humanista. El primero, basado en el marxismo, propona un mayor enfoque en la
realidad social, marcado por una profunda crisis, para transformar el orden
establecido. Se critica la cuantificacin por ser justificadora del status quo e

incapaz de resolver los problemas sociales. Se preocupa por la pobreza, la

desigualdad social, el desempleo, entre otras cuestiones. Entre sus exponentes,
se destaca Milton Santos, en cuanto al paradigma crtico se preocupa por
aspectos de la relacin del mundo interior con el mundo exterior del hombre, como
la percepcin, las actitudes y los valores hacia el medio ambiente. Este paradigma
posee un elevado nivel de empirismo, visible en el anlisis de los aspectos
comunes en la percepcin, las estructuras, las preferencias individuales, etc. Entre
sus representantes se desatacan Buttimer y Gregory. Finales del siglo XX y
comienzos del siglo XXI: se afianzan tres perspectivas en geografa: la ecologa
del paisaje que incorpora conceptos de los paradigmas radical, regional y
humanista (donde las ciencias naturales ocupan un lugar destacado), la geografa
posmoderna que incorpora conceptos del paradigma critico (de carcter socialista,
toma aspecto socio-culturales de la actualidad) y la geografa automatizada, que
encuentra su sustento en el paradigma cuantitativo (basado en la geotecnologia,
que permite una automatizacin de las tareas geogrficas mediantes los medios
computacionales).

LENGUAJES DE LA GEOGRAFIA:
Lenguaje verbal: en la geografa cumple roles especficos, como fuente de
informacin mediante diversos documentos, textos informativos; se emplea en
descripciones, argumentaciones, transcripciones de datos estadsticos, etc. Se
trata de un lenguaje tcnico con palabras de significacin distinta en relacin a
otros contextos. En la historia: a travs de ponencias, coloquios, entrevistas
(siendo utilizado para uso histrico) sobre temas especficos, revistas cientficas,
peridicos.
Lenguaje numrico: brinda gran precisin a las descripciones facilitando la
comprensin entre espacios y fenmenos. Est presente en cuadros, grficos,
tablas. En la historia: para establecer comparaciones de censos de aos
diferentes con el fin de determinar el crecimiento o decrecimiento de la poblacin,
datos sobre migraciones en un determinado espacio y tiempo histrico.
Lenguaje grafico: est presente en distintos medios de comunicacin masiva y
brinda sintticamente datos, cifras, tendencias, etc. En la historia: mediante
grficos circulares, de barra, etc. Para establecer proporciones de exportacin e
importacin en determinados periodos, para analizar situaciones como guerras o
epidemias y su repercusin en la sociedad; mediante lneas de tiempo.
Lenguaje cartogrfico: es un instrumento de generalizacin y anlisis, empleado
especialmente por la geografa. Se expresa mediante la imagen y permite una
apreciacin global. En la historia: mapas y planos antiguos (por ejemplo las
ciudades que datan de los inicios de la escritura); los primeros portulanos, para
localizar el hallazgo de los fsiles de los primeros homnidos, expansin de
imperios, las influencias del relieve en las sociedades que se instalaron en los
diversos lugares, etc.

Otros conceptos:

Paradigma: modelos en los que se enmarca durante un tiempo una comunidad

cientfica, sus tcnicas e instrumentos, as como las realizaciones que de ellos
surgen y que se alinean ideolgicamente, segn un conjunto de conceptos y
postulados que dicha comunidad acepta sin reparos.
El paradigma emprico que rigi a loa gegrafos desde el renacimiento, entro en
crisis al no poder solucionar la cuestin bipartita hombre-naturaleza. Esos dos
universos separados que en la realidad se vean juntos, terminaron por atomizar lo
que entonces se llamaba ciencias geogrficas, en plural. La idea de estructura
permiti e vislumbrar una forma de unificacin y se convirti en detonante de la
revolucin cientfica.
La nocin de estructura est relacionada estrechamente con la idea de conjunto
y totalidad e implica el orden y relacin de las partes de ese todo.
La regin geogrfica se define como un espacio terrestre individualizado, que
posee ciertos rasgos fundamentales de conformidad entre los elementos que la
componen; su tamao es tal que constituye la primera divisin a efectuar en un
continente; posee continuidad espacial, es decir una regin geogrfica es una
unidad que no puede ser fragmentada; posee perdurabilidad, es decir que salvo
acontecimientos muy especiales, la regin geogrfica est destinada a no variar
por un largo periodo.
De la concepcin estructuralista, derivan tambin las aplicaciones de la teora
general de los sistemas. Un sistema no es ms que una estructura en
funcionamiento. En todo sistema circula energa y materias en forma de flujos: una
provincia por ejemplo, recibe energa (sol, informacin o dinero) y materia
(inmigraciones, importaciones o agua) del entorno.