RESISTENCIA AL CORTE

Se denomina como resistencia al corte de un suelo a la tensin de corte o

cizallamiento en el plano de corte y en el momento de falla. El ingeniero debe
entender la naturaleza de la resistencia al corte para analizar los problemas de
capacidad de carga, estabilidad de taludes y presiones laterales sobre estructuras
de contencin de tierra.
Los primeros estudios sobre la resistencia al corte de los suelos fueron
efectuados por el ingeniero francs C. A. Coulomb (1736-1806), quien en una
primera aproximacin al problema, atribuy ste fenmeno a la friccin producida
entre las partculas de suelo como una extensin del concepto de la mecnica. Su
teora de falla establece que el material falla cuando el esfuerzo cortante actuante en
un plano alcanza un valor lmite mximo.

Generalizando, se tiene que, dada una masa de suelo y un plano potencial de

falla AA', segn Fig. 1. b, el esfuerzo de corte que puede resistir la masa de suelo
por unidad de rea es proporcional al valor de (presin normal en dicho plano). De
ste modo se obtiene que .tg
La constante de proporcionalidad tg , fue definida por Coulomb en trminos
de un ngulo al que denomin ngulo de friccin interna. Analizando la ecuacin se
deduce que para = 0 es = 0. Pero Coulomb observ que existan materiales que
sin presiones normales aplicadas sobre el plano de corte presentaban una cierta
resistencia al cizallamiento. Para estos suelos consider una nueva constante a la
que denomin cohesin = c. Como, en general, los suelos presentan un
comportamiento mixto, Coulomb determin que la resistencia de los suelos deba
expresarse como la suma de ambos comportamientos: la resistencia debida a la
friccin interna y la resistencia debida a la cohesin. As estableci lo que hoy se
denomina Ley de Coulomb c .tg
Posteriormente, Mohr (1900) present una teora sobre la rotura de los
materiales en la que afirma que un material falla debido a una combinacin crtica de
esfuerzo normal y esfuerzo cortante, y no slo cuando uno de ellos se maximiza. Su
criterio establece que la falla por corte sucede a lo largo de la superficie donde la
relacin / alcance un cierto valor mximo. En la actualidad se emplea como
criterio de falla el denominado de Mohr-Coulomb, con una envolvente de falla curva,
como se muestra en la figura 2. Para la mayora de los problemas que se abordan
-1-

en Mecnica de Suelos, en el rango de tensiones de trabajo, pueda asimilarse a una

recta. Se considera que la falla se produce por la solicitacin de corte y se acepta
que sta depende del esfuerzo normal actuante en el plano de falla.

Fig 2 = Envolvente de falla. Curva de Resistencia intrnseca

En 1936 Terzaghi enunci el principio de presiones totales, neutras y
efectivas, expresando que todos los efectos tangibles provocados por un cambio de
presin, tales como la compresin, distorsin angular, y cambios en la resistencia al
corte, se deben exclusivamente a los cambios de las presiones efectivas. Sobre la
base de este enunciado se estableci que en las ecuaciones de la ley de Coulomb
debera sustituirse la presin normal total por la presin intergranular (denominada
generalmente , ya que sta ltima es la que gobierna el comportamiento de la
resistencia al corte de los suelos. De esta manera la ecuacin se generaliz como :
c ( u ).tg

ESTADO DE TENSIONES EN UN PUNTO DE LA MASA DE SUELO

El estado de tensin en un punto est definido cuando se conocen las
solicitaciones en ese punto.

Figura

Estado

de

tensin

alrededor
de un punto
Del equilibrio de un prisma elemental, segn Fig. 3, se obtiene:

-2-

En la Teora de la Elasticidad se demuestra que existen planos ortogonales

entre s, llamados planos principales de esfuerzos en los que los esfuerzos
tangenciales son nulos, existiendo nicamente esfuerzos normales, denominados
principales ( 1 y 3). A partir de estos esfuerzos principales 1 y 3 pueden
obtenerse para una condicin de equilibrio del prisma elemental

donde y son respectivamente las tensiones normales y tangenciales en el

plano a-a que forma un ngulo con la vertical. Estas expresiones representan la
ecuacin de una circunferencia

Si se considera un elemento de suelo sometido a las presiones normales

principales 1 y 3 siendo la presin vertical mayor que la horizontal, es decir, 1 > 3,
se tiene un sistema plano de tensiones, donde los pares de tensiones y que se
ejercen sobre planos intermedios a los principales quedan representados en el
crculo de Mohr.

-3-

Uno de los puntos del crculo de Mohr tendr una combinacin de tensiones
y que producir la rotura en un plano de inclinacin respecto al plano en que se
ejerce la tensin principal mayor, en este caso 1. Este es el punto D donde el crculo
de Mohr resulta tangente a la lnea de resistencia al corte c . tg llamada lnea
de resistencia intrnseca.
Asociado a la condicin de rotura, geomtricamente se obtiene que
, por lo tanto el ngulo correspondiente al plano de rotura ser:
ROT 45 2 , Es decir que el plano de rotura forma un ngulo de 45+ con la
direccin de la tensin principal menor.
2 90

RESISTENCIA AL ESFUERZO CORTANTE DE LOS SUELOS FRICCIONANTES

Para una mejor compresin de las caractersticas de resistencia de los suelos
es conveniente tratar en primer lugar aquellos que suelen considerarse puramente
friccionantes, es decir las arenas limpias.
La resistencia al esfuerzo cortante de este material se considera que sigue la ley ya
vista:
S=
O sea, la resistencia es un plano hipottico de falla cualquiera es proporcional al
esfuerzo normal efectivo actuante en ese plano.
FACTORES QUE INFLUYEN EN LA RESISTENCIA AL ESFUERZO CORTANTE
DE LOS SUELOS COHESIVOS
El trmino cohesivo ha sido usado tradicionalmente en Mecnica de Suelos
con referencia aquellos suelos que sin presin normal exterior apreciable, presenta
caracterstica de resistencia a los esfuerzos cortantes. El trmino naci porque en
realidad se pensaba que estos suelos tenan cohesin; es decir, se crea en la
presencia de una suerte de liga entre las partculas constituyentes; hoy se denomina
prevalece, an est bastante bien establecida que la resistencia de estos suelos
tiene, esencialmente la misma gnesis que en los suelos granulares: la friccin.
La resistencia al esfuerzo cortante de los suelos cohesivos es de mucho ms
difcil determinacin que en los suelos friccionantes, pues en los primeros la
estructura del suelo no puede adaptarse con suficiente flexibilidad a cualquiera
nuevas condiciones de esfuerzos que puedan presentarse; estos es debido, sobre
todo, a la relativamente baja permeabilidad de estos suelos, respecto a las arenas;
el agua requiere siempre periodos importante de tiempo para movilizarse dentro de
la masa de suelo. El anlisis se hace ms compleja al tomar en cuenta que la
cantidades agua movilizadas son ahora tambin mucho ms importantes que en el

-4-

caso de las arenas, por la compresibilidad relativamente grande, caracterstica de

los suelos cohesivos.

DETERMINACION DE LOS PARAMETROS DE RESISTENCIA AL CORTE

ENSAYO DE CORTE DIRECTO
Se le impone a la muestra un plano de rotura localizado sobre el que acta
una carga Pv que genera una tensin normal 1, y se aplica una fuerza tangencial
Pv
Ph

Ph

Pv

Ph que desplaza la parte mvil de la caja produciendo la tensin de corte .

Se requieren al menos dos pares de valores - para obtener las incgnitas
c y de la ecuacin de Coulomb. La ventaja de este ensayo es que es fcil de
ejecutar e interpretar y rpido en el caso de ensayos drenados por el corto camino a
recorrer por el agua. Entre las desventajas se puede citar que la superficie de rotura
no es necesariamente la ms dbil y la distribucin de tensiones no es uniforme.
Adems, el rea de la muestra cambia a medida que el ensayo progresa; este
cambio es complejo de calcular sobre todo en el caso de muestras circulares.
Durante el ensayo se miden las deformaciones horizontales y verticales de la
muestra. El ensayo se puede realizar de dos maneras:

A deformacin controlada: se aplica una velocidad de deformacin

preestablecida, por ejemplo, 1 mm por minuto, y se controla la carga mxima
para alcanzar esa deformacin a cada instante.
A tensin controlada: aplican cargas de magnitudes conocidas y se observan
las deformaciones generales.

Como resultado se obtienen grficas de / en funcin de la deformacin

horizontal para cada estado de carga, y con los valores mximos de para
diferentes tensiones normales se traza la grfica de resistencia = f().
ENSAYO DE COMPRESIN TRIAXIAL
Este ensayo permite determinar las tensiones y deformaciones de probetas
de suelo al variar los esfuerzos que actan, obteniendo la cohesin c y ngulo de
friccin interna .
-5-

Entre las ventajas de este ensayo tenemos:

Pueden controlarse las condiciones de consolidacin y drenaje

Permite medicin de cambios de volumen
Puede monitorearse el estado de tensiones durante el ensayo
Se puede realizar tanto en suelos cohesivos como granulares.
Puede reproducirse un estado de tensiones similar al que tiene el suelo en la
naturaleza.

Las desventajas de tipo operativo, ya que el equipo y el ensayo en s es bastante

complejo y obliga a extremar los cuidados durante todas las etapas de ensayo.
Se distinguen tres tipos de ensayos triaxiales:

No consolidado - no drenado, o no consolidado rpido. Denominado R

(rpido), Q (quick) o UU (unconsolidated - undrained)
Consolidado no drenado o consolidado rpido, que puede ser con o sin
medicin de la presin de poros. Denominado RC (consolidado rpido) o CU
(consolidated undrained)
Drenado o lento. Denominado L (lento), S (slow) o CD (consolidated drained)

El todos los casos el ensayo consiste en aislar una muestra de suelo inalterada o
remoldeada a una densidad prefijada, en una membrana de goma fina dentro de una
cmara de compresin. La cmara se llena con un lquido que le imprime a la
muestra la presin deseada que constituyen
los esfuerzos principales de
confinamiento. Este proceso, puede hacerse en condiciones drenadas o de drenaje
impedido. La carga vertical o esfuerzo
Desviador, se aplica mediante un vstago que penetra en la cmara y acta sobre
el suelo a travs de un plato de carga.
La preparacin de la probeta requiere el mximo cuidado, las dimensiones
usuales son 35 mm de dimetro y 70 mm de altura aunque pueden ser mayores si
se trata de materiales granulares. En general se trata de mantener una relacin
mnima de 2 entre la altura y el dimetro de la probeta, para minimizar efectos de
borde. Debe tenerse la precaucin de eliminar el aire que pueda existir entre la
membrana y la probeta. Una vez armado el conjunto de base, el cabezal inferior,
probeta, cabezal superior y membrana, se coloca la cmara de lucita y la tapa que
se ajusta cuidadosamente.
El vstago transmite la presin vertical. Se llena la cmara de lquido que puede ser
agua, aceite o glicerina eliminando todas las burbujas de aire, y se coloca la cmara
triaxial en la prensa conectndose los flexmetros que medirn las deformaciones l
y las dimensiones del anillo dinamomtrico F. Actualmente estas mediciones se
efectan por medio de strain-gages y lecturas digitales. Los equipos modernos
poseen sistemas de medicin continua y almacenamiento de datos, lo que permite
programar el ensayo antes de su desarrollo.
-6-

Figura 4 . Esquema de cmara triaxial

Para cualquier tipo de ensayo triaxial hay dos etapas:
TIPO DE
ENSAYO
Q
R
S

ETAPA I
Solicitacin isotrpica
Drenaje
Grficas
No
No
Si
V / V0 = f (t)
Si

V / V0 = f (t)

ETAPA II
Solicitacin anisotrpica
Drenaje
Grficas
No
(1 3) = f ()
No
Idem + U = f(t)
Si

Duracin
Del
Ensayo
Minutos
Depende
del
tipo
de suelo
Idem + V / V0 = f Depende
()
del
tipo
de suelo

Ensayo tipo L
Durante este ensayo se permite el drenaje completo de la probeta en cada
estado de carga y por lo tanto la presin de poros u es nula. Significa que las
tensiones aplicadas son siempre efectivas.
La primera etapa puede realizarse a deformacin controlada regulando la
velocidad de deformacin para permitir el drenaje completo. O bien puede
incrementarse lentamente 3, midiendo V /V0 = f (t).
Esta etapa de consolidacin isotrpica se da por finalizada cuando para el
valor de 3 prefijado, en la grfica antedicha V /V 0 se mantiene constante en el
tiempo, es decir, no hay mas variaciones de volumen.
En la segunda etapa, a carga controlada, se aplican escalones de carga axial (1
3) (por ejemplo el 10% de la carga estimada de rotura) que permanecen un tiempo
-7-

antes de darle un nuevo incremento de carga. Lo que se mide en esta etapa, es la

variacin que experimenta el volumen en funcin de la deformacin especfica axial
y la variacin del esfuerzo desviador (13) con la deformacin especfica . En
este caso, la carga es anisotrpica, pues slo se produce en el sentido axial.

DISTRIBUCIN DE ESFUERZOS TOTALES Y EFECTIVOS EN ENSAYOS

TRIAXIALES L
Esfuerzos efectivos

Esfuerzos totales

u=0

pc

pc

u=0

= u=0

pc
u=0

pc

pc

pc

ad
Lne

la L
e fa l

III

II
I

pc

Ensayo tipo RC
Se aplica la presin de confinamiento 3 y para ese estado de carga se
permite el drenaje de la muestra. Esta primera etapa es igual que el ensayo anterior.
Una vez alcanzada la consolidacin isotrpica, se da comienzo a la segunda etapa.
En esta etapa se cierra el drenaje y se le dan incrementos de presin axial (1 3)
sucesivos, continuando el ensayo hasta que se produce la rotura.
Puede observarse en la ecuacin de Coulomb, que a mayor presin normal,
corresponde mayor resistencia al corte. Pero si el suelo est saturado y no se
permite la salida de agua, la presin de confinamiento 3 que se aplica, no
interviene en la resistencia del material porque toda la carga es tomada por el agua,
transformndose en presin neutra.

-8-

Ensayo tipo R
Se fija el valor de la presin de confinamiento 3 dentro del rango de
presiones que actan en el terreno natural y antes de comenzar el ensayo se cierran
las llaves de drenaje. Se aplican cargas axiales lentamente y se van tomando las
lecturas de l y de F cada 0,25 mm de deformacin hasta la rotura, que se
manifiesta por el descenso de las cargas o cuando la fuerza de compresin se
mantiene constante, o cuando la probeta se deforma hasta un 20%
aproximadamente.
La presin axial de rotura es 1, con ese valor y con 3 se traza el crculo de
Mohr. Se efectan las determinaciones con otras probetas para otros valores de 3
obteniendo las respectivas tensiones 1.
La envolvente de todos estos crculos de Mohr determina la lnea de rotura.

-9-

Ensayo tipo RC
Ensayo tipo R

Esfuerzos efectivos

Esfuerzos totales
p'c

u=0 z

+ + u

p'c = - up'c

Esfuerzos totales p'c

- u
- u
p''c u=0

p'c

Esfuerzos efectivos

=p''c u

p'c

u +u
1

p''c

p'c = - up'c

- u

u +u

- u

p''c

p''c

p''c

- u = - (u - u ) = .z + - (+ u
- u
III
p''c = .z - u + p''c

L
RC
falla ea de falla
a de
Ln
Lne

II

p'c

Ln

L
falla
ea de

d
Lnea

e falla

RC

Lnea de falla R
I

pc

ENSAYO DE COMPRESION SIMPLE

Este ensayo se realiza aplicando un esfuerzo axial a la probeta de suelo sin la
etapa previa de presin hidrosttica de los ensayos triaxiales. Slo existe una etapa
de carga, que conduce al suelo a la falla, pero podemos considerar como primera
etapa a la muestra sin esfuerzos externos. En la segunda etapa la muestra es
llevada a la falla mediante la aplicacin de un esfuerzo axial q u, originando una
presin neutra adicional u2.

Esfuerzos efectivos

Esfuerzos totales
qu

u1 z

u2

qu

qu

qu

u1 + u2

qu

- u

.z - u 2

u1 + u2

- u

.z - u 2

qu

- 10 -

Vemos que el esfuerzo 3 es tericamente igual al que se obtuvo en el

ensayo triaxial rpido. Por ello puede esperarse que el valor q u, denominado
resistencia a la compresin simple sea igual al valor p c del triaxial rpido; sin
embargo por ser diferente este mtodo de ensayo es normal que q u resulte menor
que p c .
La resistencia del suelo a la compresin simple nos permite estimar para el
caso de las arcillas blandas, en forma simplificada, la resistencia al corte
c qu / 2

Otra aplicacin de este ensayo es la determinacin de la sensibilidad de una

arcilla, es decir, la capacidad de recuperar sus propiedades originales luego de un
amasado enrgico, relacionando la resistencia a la compresin simple de una
muestra inalterada y de la muestra remoldeada.
s t q u (inalterada ) / q u (remoldeada )

APLICACIN DE LOS RESULTADOS DEL ENSAYO DE COMPRESIN TRIAXIAL

El criterio para la eleccin del ensayo triaxial ms adecuado es tratar de
reflejar en el laboratorio las condiciones a las que va a estar o est expuesto el suelo
en la obra, poniendo nfasis en analizar cuales son las condiciones crticas del suelo
durante la construccin o durante la vida til de la obra.
Existen bsicamente dos criterios para la determinacin prctica de la resistencia al
corte de los suelos:

El criterio de los esfuerzos efectivos

El criterio de los esfuerzos totales

El criterio de los esfuerzos efectivos

Segn este criterio, que permite obtener la resistencia verdadera al corte del
suelo, se debe utilizar el ngulo de friccin obtenido en el ensayo triaxial lento, sin
embargo esta es una prueba que requiere mucho tiempo y de all que en la prctica
resulta bastante compleja de ejecutar por razones operativas y econmicas.
En estos casos puede utilizarse el ensayo tipo RC midiendo las presiones de poros
en el instante de falla, con lo cual, conocido el esfuerzo desviador total, se puede
calcular el esfuerzo efectivo en el momento de la falla.
Una vez obtenida directamente o estimada indirectamente la lnea L, para realizar el
anlisis de los esfuerzos efectivos en una obra, por ejemplo una presa de tierra,
debemos conocer las presiones de poros en la estructura a lo largo de la supuesta
lnea de falla de la presa, esto se hace muy complejo de medir, por lo tanto el criterio
de los esfuerzos efectivos resulta muchas veces difcil de aplicar en la prctica, si
bien, tericamente es el mtodo ms exacto.

- 11 -

El criterio de los esfuerzos totales

En este caso se utilizan directamente los esfuerzos totales de los ensayos
triaxiales, segn el problema especfico que se tenga. El criterio general es proyectar
la estructura para las etapas crticas de su vida, y aplicar un determinado tipo de
ensayo triaxial segn las condiciones de la etapa crtica que se est analizando.
Por ejemplo consideremos un edificio que ser construido sobre un terreno arcilloso;
segn el proceso de consolidacin, la resistencia al corte aumentar a medida que
dicho proceso se desarrolle en el tiempo. El proceso de consolidacin ser mucho
ms lento que la construccin del edificio, en consecuencia, la etapa crtica ser el
momento de finalizar la construccin. Aqu ser el ensayo R el ms representativo,
es decir, una carga aplicada rpidamente sobre el suelo.
Por el contrario, si el edificio anterior se construye sobre una capa de arcilla
con abundantes intercalaciones de arena que proporcione un drenaje rpido y
eficiente, el ensayo tipo RC o tipo L seran los adecuados.
Si estamos verificando la estabilidad de un terrapln ya construido, luego de un
tiempo considerable, evidentemente el ensayo tipo L sera el que mejor represente
las condiciones de la obra. Pero si estamos proyectando un terrapln que se va a
construir rpidamente sobre un estrato de suelo arcilloso, debido al efecto favorable
del proceso de consolidacin sobre la resistencia al corte, ser crtico el momento en
que se termina el terrapln, antes de que se lleve a cabo el proceso de
consolidacin. En este caso el ensayo tipo R es el ms adecuado.
CRCULO DE MOHR
Se recuerda que el Crculo de Mohr tiene por circunferencia el lugar
geomtrico de puntos, que representan los esfuerzos sobre un plano cuya normal
forma un ngulo con la direccin del esfuerzo principal mayor 1.
Dada la magnitud y la direccin de las tensiones 1 y 3 se pueden calcular los
esfuerzos normales y tangenciales y mediante las expresiones
correspondientes al crculo de Mohr.

- 12 -

 1 ( 1 3 ) 1 (cos 2 )( 1 3 ) ;
2
2

1 ( 1 3 ). sen 2
2

plano

1 - 3 )/2

OP

plano

d
ccin
de a
plano

1+3)/2

Dadas y que actan sobre dos planos cualquiera puede encontrarse

grficamente la magnitud y direccin de los esfuerzos principales utilizando la nocin
de polo.
El polo OP es un punto del crculo con la propiedad de que una lnea trazada
por OP paralela a un plano dado del suelo, cortar al crculo de Mohr en un punto
cuyas coordenadas corresponden a las componentes y del esfuerzo en ese
plano. En consecuencia existe una relacin entre el estado de esfuerzos en
cualquier plano, la direccin de dicho plano del suelo y la posicin del polo en el
crculo de Mohr.
Para encontrar OP se traza por el extremo de 1 una paralela a su plano de

accin y por el extremo de 3 otra paralela a su plano de accin; la interseccin ser

OP.
DIAGRAMA P Q
Un mtodo para dibujar el estado de esfuerzos consiste en graficar:
- 13 -

p 1 ( 1 3 );
2

q ( 1 3 )

El signo de q se toma positivo si 1 forma un ngulo menor o igual que 45

con la vertical. Este mtodo equivale a representar un solo punto del crculo de Mohr
que va a ser el punto ms alto.
Esto permite representar los distintos y sucesivos estados de esfuerzos que
existen en una muestra de suelo al cargarla. Se puede hacer con una serie de
crculos de Mohr o con una serie de puntos p q unidos con una curva, por ejemplo,

p
E

B
Tra yectoria de e sfuerzos

si se incrementa 1 manteniendo 3 constante tenemos:

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REPBLICA BOLIVARIANA DE VENEZUELA

MINISTERIO DEL PODER POPULAR PARA LA DEFENSA
UNIVERSIDAD NACIONAL EXPERIMENTAL POLITECNICA
DE LA FUERZA ARMADA
CATEDRA: MECNICA DE LOS SUELOS
SECCIN: ING. CIVIL 501D-2014-1

Prof.:
Alejandro Padilla

Integrantes:
Jennire Herrera

C.I.V.:19064681

Jesus Flores

C.I.V.:17754125

Caracas 14 de Junio del 2014

- 15 -

INTRODUCCIN
El problema de la determinacin de la resistencia al esfuerzo cortante de los
suelos puede decirse, sin exageracin, que constituye el punto fundamental de toda
la mecnica de los suelos. En efecto, una valoracin correcta de ese concepto
constituye un paso previo imprescindible para intentar, con esperanza de xito,
cualquier aplicacin de la mecnica de suelos al anlisis de la estabilidad de las
obras civiles.

- 16 -