No es extrao que al siglo XVIII se llame "Siglo de la Razn" ya que se trata de unos tiempos en los

cuales la razn es la gran diosa en la que hay que creer y a la que hay que adorar; es la razn la
que va a permitir al hombre, si ste la utiliza correcta y libremente, tener un conocimiento y un
dominio efectivo de la naturaleza y, en consecuencia, un progreso ilimitado. La razn es el motor
del progreso humano. No es extrao que Kant ponga la palabra razn en el ttulo de casi todas las
obras.

Kant es un gran ilustrado. Comparti muchos de sus ideales y valores y contribuy a explicar "qu
es eso de la Ilustracin". Lo hizo en un pequeo escrito. En esta "obrita" nos da Kant su particular
concepcin de la Ilustracin: la Ilustracin es, ante todo, la salida del hombre de su auto culpable
"minora de edad" (la expresin "minora de edad" no tiene nada que ver con la "edad
cronolgica" sino con la "edad mental"). Esta minora de edad es auto culpable porque es la
pereza y la cobarda la que hacen que el hombre viva en un estado de inmadurez y de
dependencia a la hora de pensar y actuar por s mismo (qu cmodo y relajante es el que otros
piensen por nosotros, el que otros nos digan qu es lo que tenemos que hacer y cmo hemos de
obrar!). Ahora bien, cmo salir de esta situacin de inmadurez mental, de esta minora de edad?
Kant nos da la respuesta: SAPERE AUDE!, Atrvete a pensar por ti mismo sin necesitar la gua de
otro!

Kant percibe la ilustracin como una salida de un estado de inmadurez, entendindose
inmadurez como la situacin en la que una persona acepta los dictados de la autoridad ajena y no
usa su propia razn. Para Kant, ilustrarse significa estar libre de la influencia de la tradicin y la
autoridad religiosa y, en consecuencia, hacer uso de la propia razn. Para esto es necesario que
uno aprenda a usar su propia inteligencia sin la ayuda de otras personas. La ilustracin puede
llevar al ser humano segn Kant a mejorar la existencia humana pero no ser posible si no se
ayuda con su propia razn. Por ello propone que para librarnos de aquello que impide nuestra
ilustracin debemos tener coraje y confianza que nos rescatar de la supersticin y las creencias
religiosas.

La razn ilustrada, adems de emprica y crtica, es tambin autnoma. La autonoma es otro rasgo
caracterstico de la razn ilustrada. La razn debe desprenderse de toda tutela e influencia
"exterior", de toda autoridad, especialmente religiosa; la razn no debe estar "atada" por nada; no
debe estar esclavizada por nadie ni por nada. Como dira Kant, un hombre cuya razn es una
"razn tutelada" y sujeta a poderes ajenos a la razn es un "menor de edad", es decir servirse de la
tutora de otros no por falta de entendimiento sino por pereza o cobarda.

La poca de la Ilustracin es una poca en la que, ms que nunca, se tiene la conciencia de que el
saber, el conocimiento y la ciencia han de ser algo productivo y til. La ciencia y el conocimiento
no se buscan tanto con el afn de encontrar la "verdad" sino para que sean "tiles" y esto significa
Mejorar las condiciones existenciales de los Hombres. Ello hace implicar a Kant en 5 temas de tipo
poltico, social y moral. La ciencia y el saber hacen ms felices a los hombres si y slo si
contribuyen a la mejora y al perfeccionamiento de las condiciones de vida. No es extrao, por eso,
que aqu en Espaa Jovellanos, por ejemplo, se convierta en el "sabio" y "cientfico" por excelencia
con sus obras acerca de la reforma agraria.