Tema 3.

La naturaleza del control

FUNDAMENTOS DE INVESTIGACIN EN PSICOLOGA 12
TEMA III LA NATURALEZA DEL CONTROL





El objetivo de cualquier investigacin es estudiar relaciones entre variables y poder concluir que los
cambios observados en la VD son debidos exclusivamente a los cambios introducidos en la VI; objetivo
que en la prctica es prcticamente irrealizable debido a la influencia de otros factores, derivados de la
propia situacin de la investigacin, del ambiente, del propio sujeto, etc.
Para impedir que estos factores invaliden la investigacin, se han desarrollado las tcnicas de control
de las variables y las tcnicas, las cuales, nos permiten conocer la causa de la variabilidad y el margen
de error con que se extraen las conclusiones.
Un principio fundamental a la hora de disear cualquier estudio es el principio MAX-MIN-CON:
MAXimizar la varianza sistemtica primaria
MINimizar la varianza error
CONtrolar la varianza sistemtica secundaria



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CONCEPTO DE VARIANZA
Al realizar un experimento, se somete a los participantes a varios niveles de la VI (mnimo dos:
presencia/ausencia de VI) y se toman medidas de la VD para constatar el efecto del tratamiento.
A la variabilidad observada en esas medidas de la VD se le denomina varianza total.
Para poder determinar qu parte de esa varianza total se debe a la VI y qu parte a otras variables,
se descompone en:





Varianza Sistemtica
Arnau (1990). La varianza sistemtica es la tendencia que presentan los subconjuntos de datos
procedentes de los grupos experimentales a desviarse u orientarse, en su promedio, en un sentido ms
que en otro.
Esta desviacin podra deberse la influencia de la VI o la influencia de variables extraas (VE), lo que
identifica dos fuentes de variacin sistemtica:
1. Varianza sistemtica primaria. (O varianza intergrupos) Es la variabilidad buscada. Es la
variabilidad de la medida de la VD debida a la influencia de la manipulacin de la VI.
2. Varianza sistemtica secundaria. Es la variabilidad de la medida de la VD debida a la influencia
de VE; y se denomina sistemtica porque es previsible, y por lo tanto, controlable.


Varianza Error
Tambin denominada varianza intragrupo, porque se estima en funcin de las diferencias que hay
entre los datos de los sujetos dentro de sus respectivos grupos.
Kerlinger (1985). La varianza error es la porcin de varianza total que todava queda por explicar
cuando se han eliminado todas las influencias sistemticas
Constituye una varianza impredecible por deberse a la influencia de variables desconocidas e
imprevistas que pueden constituir fuentes de variacin aleatoria.


Varianza Total = Varianza Sistemtica + Varianza Error
Varianza Sistemtica Primaria + Varianza Sistemtica Secundaria
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Pasos en el clculo de la varianza sistemtica primaria o intergrupos:
1. Calcular la media total.
2. Hallar la variabilidad de la media de cada grupo respecto a la media total
3. Calcular la varianza intergrupos, que ser un ndice de variacin de la media de cada grupo
respecto de la media total.


La varianza total se calcular a travs de las puntuaciones de todos los sujetos. Es decir, se calcula la
puntuacin diferencial de cada sujeto respecto a la media del grupo. (Contendr todas las fuentes de
variacin sistemticas y debidas al azar)

La varianza error se averigua calculando la variacin que se produce dentro de cada grupo en torno a
sus respectivas medias y hallando la media de estas dos variaciones.





DEFINICIN DE CONTROL
d Se puede definir el control como la capacidad que tiene el investigador para producir fenmenos
bajo condiciones reguladas.

Este control engloba un conjunto de tcnicas que utiliza el investigador para poder concluir que los
cambios observados en la VD son causados nicamente por los cambios introducidos en la VI.
Estas tcnicas suponen la actuacin del investigador sobre tres tipos de variables:
1. Variable Independiente (VI). Mediante manipulacin
2. Variables Extraas (VE). Eliminndolas o intentando que influyan de la misma manera en
todos los grupos.
3. Factores aleatorios. Procurando que su influencia sea mnima sobre la VI.

La aplicacin de estos tres puntos responde al principio MAX-MIN-CON: maximizar la varianza
sistemtica primaria, minimizar la varianza error y controlar la varianza sistemtica secundaria.

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MAXIMIZACIN DE LA VARIANZA SISTEMTICA PRIMARIA
La maximizacin de la varianza sistemtica primaria se consigue eligiendo los valores de la VI ms
adecuados para producir cambios en la VD, que dependern del tipo de relacin que exista entre estas
dos variables.
As, por ejemplo, valores extremos slo deben utilizarse de forma aislada cuando esta relacin sea
claramente lineal o monotnica.
En el caso de relaciones curvilneas, deberan considerarse los valores intermedios.


MINIMIZACIN DE LA VARIANZA ERROR
Es la variabilidad inconsistente que se produce en las medidas de la VD, causada por fluctuaciones
aleatorias que se compensan entre s.
La varianza error se debe a fluctuaciones aleatorias y al efecto de VEs imprevistas y no controladas, y
su origen suele estar en tres tipos de factores:
a. Errores de medida. Evitable mediante instrumentos vlidos, sensibles y fiables.
b. Diferencias individuales de los sujetos dentro de cada grupo, cuando son imposibles de
identificar y controlar. Para ello, el incremento del tamao del grupo aumentar la
probabilidad de que los errores aleatorios se cancelen entre s.
c. Fallos en el procedimiento experimental. Un mismo experimentador para todos los grupos
igualara las condiciones.


CONTROL DE LA VARIANZA SISTEMTICA SECUNDARIA
La varianza sistemtica secundaria se constituye por la variabilidad de la medida de la VD debida a la
influencia de las VEs que no se han podido controlar.
Las fuentes de las que proceden estas variables son: el sujeto, el ambiente y el procedimiento
experimental; y pueden darse tanto en situaciones intergrupo/intersujeto, como en situaciones
intragrupo/intrasujeto o en situaciones mixtas.


Situacin intergrupo/intersujeto.
Cada grupo est formado por sujetos diferentes y es sometido a un tratamiento nico y diferente. En esta
situacin, el investigador tiene que conocer y controlar las VEs relacionadas con los sujetos. Lo nico que debe
diferenciar a los grupos es el tratamiento. Los grupos deben ser equivalentes en cuanto a posibles VEs
Situacin intragrupo/intrasujeto.
No es relevante atender a las diferencias individuales puesto que cada grupo paras por todos los tratamientos.
S se debe controlar, no obstante, que el aprendizaje de una prueba no les sirva para la siguiente, que el orden de
presentacin de estmulos no influya en los resultados, y que un tratamiento no deje efectos residuales que
puedan contaminar el efecto del siguiente tratamiento.
Situaciones mixtas.
Se deben controlar las variables asociadas a las dos situaciones anteriores.

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TCNICAS DE CONTROL
Para cada tipo de varianza existen procedimientos o tcnicas de control para lograr el objetivo del
Principio MAX-MIN-CON:


Varianza Sistemtica Primaria
Utilizacin de valores extremos de la VI
Utilizacin de valores medios de la VI
Utilizacin de valores mixtos de la VI


Varianza Sistemtica Secundaria
Eliminacin. Consiste en eliminar las variables extraas del estudio. No siempre es posible. P.e.
eliminar el ruido ambiental insonorizando la sala.
Constancia. Alternativa cuando no pueden eliminarse las VEs. Consiste en mantener constante
su valor. P.e. una temperatura fija.
Balanceo o equilibracin. Consistente en mantener equilibrado el efecto de una VE
manteniendo su valor medio constante en todos los grupos.

Aleatorizacin
Asociada a los diseos de grupos aleatorios, se debe utilizar tanto al asignar los participantes a
los grupos como al asignar los tratamientos a los respectivos grupos. Requiere de un gran
nmero de sujetos para garantizar el azar.
Bloques
Consiste en la creacin de subgrupos de sujetos (bloques) con puntuaciones similares de una
VE (variable de bloqueo) muy relacionada con la VD. Una vez repartidos los sujetos en estas
categoras, asignamos a cada uno de los grupos intervinientes en el estudio la misma cantidad
de sujetos de cada categora; as todas las categoras estarn igualmente representadas en cada
grupo.
Emparejamiento (o equiparacin)
Consiste en asignar a cada uno de los grupos sujetos que posean la misma magnitud en una o
varias VEs (variable de emparejamiento) muy relacionadas con la VD, o, en la misma VD.
Se emparejan las mismas magnitudes 2 a 2, dejando fuera aquellas que no tengan pareja. Esto
lo hace vlido para grupos pequeos.


Sujeto como control propio. Los mismos participantes pasan por todas las condiciones, de
manera que las VEs propias de cada sujeto se mantienen constantes.
Esta tcnica, por sus caractersticas, puede incurrir lo que se denomina efecto de orden o
error progresivo, que es el efecto que puede producir el orden de presentacin de los
tratamientos. Para evitarlo, se utiliza la tcnica de contrabalanceo.
Tambin puede ocurrir que los efectos de un tratamiento permanezcan cuando comience un
tratamiento posterior, alterando el resultado: efecto residual o de arrastre.

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Contrabalanceo (o equiponderacin). Tcnica que pretende una ordenacin de los
tratamientos tal, que el error progresivo se distribuya equitativamente entre todas las
condiciones.
Se distinguen:







Contrabalanceo intrasujeto.
mbito individual. Consiste en la presentacin de los tratamientos en un determinado orden y
despus, de nuevo, en orden inverso.
Controla el error progresivo provocando que su acumulado sea idntico en cada condicin.
Condiciones: A, B y C Presentacin: ABC-CBA

Contrabalanceo intragrupo
Consiste en administrar distintas secuencias de tratamientos a diferentes subgrupos de sujetos;
y segn se utilicen todas las posibles combinaciones de tratamientos o slo una parte, ser
completo o incompleto.
El nmero total de secuencias necesarias para un contrabalanceo intragrupo completo, sera
igual al factorial del nmero de condiciones.
Contrabalanceo de cuadrado latino
Utiliza un nmero de secuencias igual al nmero de condiciones, rotando en cada secuencia la
condicin inicial hasta el final.
A B C D
B C D A
C D A B
D A B C
Contrabalanceo aleatorio
Consiste en seleccionar al azar de entre todas las secuencias posibles (factorial), tantas
secuencias como nmero de participantes haya en la muestra, y aplicarles, tambin de forma
aleatoria, una secuencia a cada participante.


Simple y Doble Ciego. Evita posibles sesgos procedentes de los sujetos (ciego simple) o de los
sujetos y el investigador (doble ciego).
Sistematizacin de las VEs. Consiste en convertir una VE en una VI e incorporarla a la
investigacin mediante un diseo de dos VIs.
Tcnicas estadsticas. En este caso, el control sobre la investigacin no se ejerce directamente
sobre las VEs, sino que se hace aplicando posteriormente determinados procedimientos
estadsticos.


Varianza Sistemtica Error
Instrumentos vlidos sensibles y fiables
Incremento del tamao del grupo
Utilizacin del mismo experimentador en todos los grupos
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