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1 Concepto de Sustentabilidad
La sustentabilidad para una sociedad significa la existencia de condiciones econmicas,
ecolgicas, sociales y polticas que permitan su funcionamiento de forma armnica a lo largo del
tiempo y del espacio. En el tiempo, la armona debe darse entre las generaciones actuales y las
venideras; en el espacio, la armona debe generarse entre los diferentes sectores sociales, entre
mujeres y hombres y entre la poblacin con su ambiente.
No puede haber sustentabilidad en una sociedad cuando la riqueza de un sector se logra a costa
de la pobreza del otro, cuando unos grupos reprimen a otros, cuando se estn destruyendo o
terminando los bienes de la naturaleza o cuando el hombre ejerce diversos grados de explotacin,
violencia y marginacin contra la mujer. Tampoco podr haber sustentabilidad en un mundo que
tenga comunidades, pases o regiones que no sean sustentables. La sustentabilidad debe ser
global, regional, local e individual y debe darse en el campo ecolgico, econmico, social y poltico.
A veces se usan indistintamente conceptos como sostenible y sustentable aunque sus significados
sean distintos. Sostenible viene de sostener y sustentable de sustentar, las cosas se sostienen
desde afuera pero se sustentan desde adentro. Mientras la sostenibilidad se podra lograr con
acciones decididas desde afuera, la sustentabilidad requiere que las acciones se decidan desde
adentro; en forma autnoma. Adems, lo que interesa hacer sustentable es la sociedad, no
necesariamente el llamado desarrollo.
Condiciones bsicas para llevar adelante la sustentabilidad
Para encaminarse en el proceso de sustentabilidad, una sociedad debe buscar:

EN LO ECONMICO:
- Generar riqueza en forma y cantidades adecuadas.
- Redistribuir la riqueza.
- Fomentar un intercambio equitativo de recursos entre los diferentes sectores sociales.
- Hacer un uso eficiente de los recursos.
- Aprovechar eficientemente los servicios ambientales.

EN LO SOCIAL:
- Promover el ejercicio responsable de la libertad humana.
- Adoptar valores que generen comportamientos armnicos con la naturaleza y entre los seres
humanos.
- Mantener un adecuado nivel de vida en la poblacin.
- Mantener niveles satisfactorios de educacin, capacitacin y concientizacin.
- Garantizar una situacin de equidad entre el hombre y la mujer.

EN LO ECOLGICO:
- Mantener la diversidad de ecosistemas, diversidad de especies y diversidad gentica.
- Mantener la permanencia y equilibrio dinmico de los ecosistemas.
- Garantizar el funcionamiento adecuado de los ciclos ecolgicos.
- Reaccionar adecuadamente a las caractersticas esenciales de la naturaleza.

EN LO POLTICO:
- Desarrollar estructuras democrticas en las comunidades y regiones.
- Empoderar comunidades y sectores vulnerables como nios, ancianos y mujeres.
- Reducir la dependencia de municipios, pases y regiones.
- Redistribuir el poder econmico y poltico.
- Descentralizar la toma de decisiones.
- Fomentar relaciones solidarias entre comunidades y regiones. .

1.2 Los principios de sustentabilidad

Muchos principios han surgido para poner la sostenibilidad en trminos ms concretos y
cuantificables.
Probablemente, el principio ms bsico de aprender, en el que todos los dems se basan, es que
la capacidad de carga.
La capacidad de carga se refiere a la carga mxima un rea en particular de la tierra puede
sostener sin afectar negativamente a otros organismos en ese entorno.
Se determina observando la cantidad de alimento disponible, los nutrientes, el hbitat, los recursos
hdricos, y otras necesidades requeridas para el buen funcionamiento de una poblacin dada.
Si la poblacin, ya supera la capacidad de la tierra para proporcionar estas necesidades, entonces
diramos que esa poblacin ha superado la capacidad de carga de la tierra.
Aunque la capacidad de carga se ha aplicado tradicionalmente a la especie en reas localizadas,
mucho trabajo se ha hecho para evaluar la capacidad de carga del planeta para los seres
humanos.
Aunque este enfoque ha sido criticado por su incapacidad para captar plenamente la complejidad
de la relacin entre el hombre y su entorno, sirve como una herramienta til para concebir la
sostenibilidad.
En ltima instancia, hay una cantidad finita de los recursos disponibles en la tierra para el consumo
humano y una capacidad de carga no existente.
Si la capacidad de carga se excede, tericamente, la poblacin podra experimentar una
disminucin significativa de la poblacin.
Una forma emergente de la sostenibilidad es cuantificar a travs de anlisis de la huella ecolgica.
A diferencia de la capacidad de carga, que mide la poblacin total de un terreno puede llevar, una
Huella Ecolgica mide la cantidad de rea y el agua de una poblacin dada que realmente necesita
para producir los recursos que consume.
A pesar de la complejidad inherente a la medicin de la huella ecolgica de un rea, sigue siendo
una valiosa herramienta para evaluar la sostenibilidad de un rea en particular y determinar si un
rea se est convirtiendo en ms o menos sostenible a medida que avanza el tiempo.
Otro principio clave en la literatura de la sostenibilidad es el principio de precaucin o enfoque de
precaucin.
Es ms relevante para las autoridades que tienen que tomar decisiones polticas en un contexto de
incertidumbre.
El principio de precaucin establece que cuando haya peligro de dao irreversible al medio
ambiente, deben tomarse medidas para proteger el medio ambiente, incluso si existe incertidumbre
cientfica.

1.3 Dimensiones de la sustentabilidad

La sustentabilidad social se vincula con los valores/ principios de la paz y la equidad; la
ecolgica con la conservacin; la sustentabilidad econmica con el desarrollo adecuado y la
poltica con la democracia.
Esto implica que una sociedad sustentable ser aquella en la cual:
La gente se preocupa por los dems y valora la justicia social y la paz.
En una sociedad sustentable la gente se preocupa por los dems y valora la justicia social y la paz,
por ejemplo:
Asegurando el acceso al agua segura, el alimento y la vivienda para todos.
Valorando y respetando los roles y contribuciones de las mujeres y nias tanto como se hace con
los hombres y nios varones.
Preocupndose por los jvenes, los ancianos y las personas con discapacidad as como otros
grupos sociales menos poderosos y principalmente marginales.
Atesorando el patrimonio cultural y el bienestar de los aborgenes.
Valorando y respetando la diversidad cultural en todas sus formas.

Se protegen los sistemas naturales y se utilizan los recursos sabiamente. En una sociedad
sustentable se protegen los sistemas naturales y se utilizan los recursos sabiamente, por ejemplo:
Valorando y protegiendo la biodiversidad
Preocupndose y respetando la vida de todas las especies de animales, plantas, etc.
Utilizando la energa, el agua, los bosques, el suelo y otros recursos naturales en
forma eficiente y cuidadosa.
Minimizando los residuos, luego recuperndolos y reutilizndolos a travs del reciclado,
compostage y recupero de la energa y disponiendo lo restante en forma segura.

Se valora el desarrollo adecuado y la satisfaccin de las necesidades bsicas para todos. En una
sociedad sustentable la gente valora el desarrollo adecuado y la satisfaccin de las necesidades
bsicas de todos, por ejemplo:
Creando una economa local vibrante que brinde oportunidades para el trabajo satisfactorio y
significante para todos.
Asegurando que las necesidades humanas fundamentales de todos son satisfechas.
Valorando el trabajo voluntario y no remunerado en el hogar y la comunidad.
Apoyando polticas que asignen el costo social y ecolgico real as como los beneficios de los
bienes y servicios que consumimos.

Una sociedad sustentable toma las decisiones a travs de medios justos y democrticos, por
ejemplo:
Desarrollando y promoviendo las instituciones democrticas y los procesos de toma de
decisiones.
Descentralizando la toma de decisiones a los niveles locales de gobierno (por ejemplo los
municipios).
Promoviendo la responsabilidad gubernamental y la consideracin de las comunidades locales.


1.3.1 Escenario Econmico De La Sustentabilidad
Cuando hablamos de la economa, en general estamos hablando de la produccin, distribucin y
consumo de bienes y servicios.
En un nivel muy bsico se trata de la produccin de bienes y de cmo las personas estn
dispuestas (o so capaces de) pagar por esos bienes.
Cuando se trata de necesidades humanas bsicas como comida, agua y refugio, es
particularmente importante tener en cuenta o no, como una determinada poblacin puede darse el
lujo de proveerse asi misma de estas necesidades.
Esto no es tanto un problema en los pases desarrollados, pero si en muchos pases en desarrollo
como en frica, esto si es un gran problema, porque gran parte de la poblacin africana es incapaz
de generar suficiente capital financiero para satisfacer sus propias necesidades bsicas.
Por lo tanto, en una escala global, hay una distribucin desigual de la riqueza entre los ricos
(desarrollados) y los pases pobres (en desarrollo).
Sin embargo, este sistema econmico no es sostenible, porque una gran parte de la poblacin del
mundo tiene sus necesidades bsicas insatisfechas.
La mejora de la sostenibilidad econmica del mundo significa lograr una distribucin ms equitativa
de la riqueza entre los pases ricos y pobres.
Esto significa que los pases ms pobres necesitan convertirse en actores econmicos ms
activos, aumentando su capacidad de producir bienes y servicios que sean rentables.
Esto a su vez permitira ofrecer ms capital financiera de la poblacin de menores ingresos, que
entonces ser capaz de comprar ms bienes propios, lo que pondr ms dinero en el sistema
econmico, y luego permitir que el ciclo se repita.
Sostenibilidad econmica slo se puede lograr cuando cada pas sea capaz de satisfacer las
necesidades bsicas de sus poblaciones, que slo puede suceder si las poblaciones ms pobres
tienen suficiente capital financiero para alcanzar las necesidades bsicas en el primer lugar.
Sin embargo, lograr la sostenibilidad econmica sigue siendo una tarea cada vez ms difcil.
Una de las realidades del sistema econmico mundial es que la mayora del capital financiero est
controlado por intereses privados o corporaciones.
Estas entidades slo se ocupan de lograr un beneficio, y los problemas sociales a menudo son
ignoradas por completo.

1.3.2 Escenario Socio Cultural De La Sustentabilidad

A fin de explicar la sostenibilidad socio-cultural, primero tenemos que entender lo que la palabra
sociocultural significa.
Sociocultural es una combinacin de las palabras sociedad y cultura. Podemos definir a la
sociedad como cualquier grupo de personas que viven juntos como una comunidad.
La cultura puede ser definida como las creencias y los valores caractersticos de un determinado
grupo social o tnico.
Cuando combinamos los dos trminos, llegamos a la siguiente definicin: es el estudio de las
distintas formas que los diversos grupos culturales conducen sus vidas.
Por lo tanto, cuando miramos el mundo desde una lente sociocultural, estamos comparando cmo
los diferentes grupos de personas que interactan con el mundo que los rodea y los valores y
creencias que inspiran sus acciones.
Sin embargo, la diversidad y el carcter distintivo de los grupos socio-culturales del mundo se ha
ido reduciendo rpidamente en los ltimos 100 aos debido a las fuerzas de la globalizacin.
La naturaleza cada vez ms conectado del mundo ha llevado a la proliferacin de una cultura
occidental dominante.
La sostenibilidad socio-cultural significa la promocin de la diversidad de los distintos grupos
culturales y asegurar que las comunidades culturales distintivos son capaces de afirmar su propia
identidad y conservar sus propios valores.


1.3.3 Escenario Natural De La Sustentabilidad

Existe un consenso general en la comunidad cientfica que el desarrollo humano en los ltimos 100
aos est teniendo un efecto negativo en el funcionamiento adecuado del medio ambiente natural.
Muchos de estos efectos negativos indican que las formas actuales de desarrollo humano son
actualmente insostenibles.
El propsito de este captulo ser ilustrar por qu el desarrollo humano es ambientalmente
insostenible observando varios indicadores de la degradacin ambiental.
Con el lanzamiento de la pelcula de Al Gore Una verdad incmoda, se ha prestado mucha
atencin a los impactos del desarrollo humano en el clima global.
A pesar de las controversias que rodean la pelcula, la premisa del documental se basa en
evidencia cientfica slida.
En particular, la creciente conciencia de los impactos humanos sobre el clima que llev a la
creacin del Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climtico (IPCC), que es un
rgano cientfico intergubernamental encargado de la tarea de examinar y evaluar la informacin
cientfica ms reciente sobre el cambio climtico.
Cada indicador proporciona un aspecto preocupante en las consecuencias del desarrollo humano y
los peligros de no incorporar la sostenibilidad en la utilizacin de los recursos naturales.


1.4 Vision Sistemica De La Sustentabilidad

Con el fin de comprender mejor cmo y por qu las formas actuales de desarrollo no son
sostenibles, podemos mirar a la sociedad humana desde un punto de vista sistmico.
En cuanto a la sociedad humana, desde un punto de vista sistmico, significa analizar cmo la
sociedad se ha desarrollado histricamente y cmo los mtodos de hacer las cosas se han vuelto
arraigados en particular en la poblacin de personas .
Dado que las formas actuales de desarrollo desde su origen proliferaron desde el Oeste, la mayor
parte del siguiente anlisis se centrar en la sociedad occidental.
Sin embargo, cabe sealar que los sistemas occidentales se han convertido en la principal forma
de llevar a cabo transacciones a nivel mundial.
Probablemente el mayor contribuyente al desarrollo no sostenible y la degradacin ambiental es la
concepcin que la sociedad humana tiene de s misma con el medio natural.
Lograr la sostenibilidad ambiental significa cambiar el sistema de una manera que refuerze la
conexin de la humanidad con el medio ambiente, de modo que el consumo de recursos y la
degradacin ambiental puede ser tenido en cuenta adecuadamente en los modelos econmicos.
desarrollo humano es intrnsecamente insostenible.
El capitalismo es ahora la base principal para la realizacin de negocios dentro de los pases y
entre stos y las corporaciones globales que estn ejerciendo cada vez ms poder en el escenario
mundial.
El sistema capitalista dicta que cada empresa debe maximizar sus beneficios econmicos, lo que
significa que la degradacin ambiental es un pensamiento secundario para muchas empresas.
Como resultado, el ambiente se vuelve cada vez destruido en beneficio del desarrollo humano.
En el corazn del desarrollo sostenible es la evaluacin crtica de los sistemas en los que la
sociedad humana se ha desarrollado.
La comprensin de cmo estos sistemas se han infiltrado en el desarrollo humano nos permitir
allanar el camino para un futuro ms sostenible.
Sin embargo, esto no es tarea fcil, ya que la sociedad humana se ha desarrollado a lo largo de
valores profundamente arraigados y tradiciones.
Lograr el desarrollo sostenible requiere un cambio de estos valores profundamente arraigados y
una integracin adecuada con el medio ambiente natural en las futuras formas de desarrollo
humano.