Ana Mendieta nace en el ao 1948, en la Habana (Cuba). En 1961, Mendieta se exilia con su hermana Raquelin a Estados Unidos, para salir del Rgimen del dictador Castro en el que estaba inmerso su pas. En EEUU pas varios aos en los que no puso pie en su pas de origen, esto caus gran dolor psquico a la artista, tanto, que en muchas ocasiones se convierte en la temtica principal de su obra.
Ana Mendieta era una artista polifactica, que toc distintos campos dentro del mundo del Arte (performances, body art, vdeos, fotografas, dibujos, instalaciones y esculturas), pero en cada uno que trabaj dej su huella personal.
Ana Mendieta tuvo una carrera corta, pero sin duda intensa, productiva y en cierta parte, tambin polmica.
Ana Mendieta empez su formacin acadmica y artstica en la universidad de Iowa, trabajando el expresionismo, pero pronto cambio su forma de trabajar y sus intereses, ingresando en Intermedia Program and Center for New Performing Arts, donde comenz a practicar la Performance o el Body Art, utilizando su cuerpo como medio o canal para hacer Arte, ambas modalidades muy de moda en los aos setenta.
Ana Mendieta fue una de las artistas que ms promovi la performance, el Body Art, y tambin el Land Art (Arte en la tierra, con la tierra, o en la naturaleza).
Los temas en los que trabajo a lo largo de su carrera artstica fueron el exilio, la naturaleza, lo espiritual, lo femenino.
Ana Mendieta conecta la naturaleza con la humanidad, relaciona lo humano con la naturaleza, de tal manera que casi camufla su cuerpo, como se puede apreciar en su coleccin Silueta Series. Podemos pensar que incluso asocia la imagen de la naturaleza a lo femenino.
La artista destac tambin por un tema que expres de una forma poco convencional: la espiritualidad. Mendieta senta gran fascinacin por la sangre, ya que la vea como algo mgico y poderoso. La sangre simbolizaba para ella el catolicismo en Mxico, a la vez que representaba los rituales mgicos de antiguas civilizaciones.
Alejandro Endara Esttica de la Cultura y el Teatro Virginia Cordero 19/11/13 Una de las temticas ms destacadas de Ana Mendieta fue tambin su lado feminista, llegando a ser incluso, una mujer adelantada a su poca y con una mentalidad mucho ms abierta, que refleja en su trabajo. Lo femenino desborda la carrera de Ana Mendieta, ya que relaciona espiritualidad y naturaleza con lo femenino, y adems se inspira en ella misma para reflejar su propia experiencia, tanto de exiliada como de mujer.
Otro tema, muy feminista que trat Mendieta, fue el maltrato a la mujer, por medio de una de sus obras ms conocidas, en la que aparece ella misma como si la estuvieran violando. Ella y su arte eran una sola pieza. Se trata de uno de los casos en que la creacin artstica ha estado ms vinculada con la existencia individual. Su arte fue un rito compensatorio de su escisin personal, una solucin imaginaria a su ansia imposible de afirmacin mediante el regreso, a la vez en trminos tnicos, freudianos, sociales y polticos. A los doce aos, Ana fue enviada por sus padres a Estados Unidos, acompaada solamente por su hermana, un poco mayor. All fueron atendidas en escuelas y en adopcin temporal. El desgaje, la sensacin de prdida, la adaptacin forzosa a un nuevo medio cultural y lingstico, la marcaron para siempre, Nunca super los traumas, al extremo de llegar a decir que slo tena dos opciones: ser una criminal o una artista. Si examinamos la trayectoria de su trabajo, vemos que el arte fue para Ana un medio de compensar su desgarramiento interior, de sublimar una obsesin. Ella describi su obra como una vuelta al seno materno. Consiste en un nico gesto: incorporarse al medio natural, fundirse con l en un acto mstico. Es una larga metfora del regreso a lo primario, construida desde su propia sed individual de retorno, su "sed de ser", como dijo ella misma. Pero tambin es una experiencia trascendental, una hierofana ntima. Esta religiosidad "primitiva" en la prctica del arte, basada en la reactivacin dentro de ste de acervos tradicionales de Amrica Latina, hermana su prctica con la de Juan Francisco Elso. Ambas obras consistan en un ritualismo que era a la vez real y simblico. No es que en ellos el arte volviera a la religin, sino lo opuesto: la religin regresaba al arte. Quiero decir que ste no pasaba a desempear funciones ancilares de la religin: se apropiaba de prcticas religiosas parafines artsticos ampliados hacia lo religioso. El trabajo de Ana se afiliaba al earth art, pero un rasgo la distingua de la ejecucin habitual de esa tendencia. Por lo comn, en el earth art se proclama la materia natural desplazndola de su contexto de origen para jerarquizarla en otro diverso o introduciendo cambios sugerentes en el propio medio natural, casi siempre en gran escala. Es la tierra puesta en funcin de la voluntad del ser humano. En Ana hay una actitud ms modesta: es el ser humano quien va hacia la tierra, quien se integra al medio natural. No para violentarlo, sino en procura de una fusin ntima. No busca transformar sino participar. Alejandro Endara Esttica de la Cultura y el Teatro Virginia Cordero 19/11/13 Estamos ante un arte ecolgico en el completo sentido de la denominacin. Entre la naturaleza y las siluetas que Ana le aada como seales de su propio cuerpo no se produce con tradicin alguna. Se trata de "una colaboracin entre la artista y la naturaleza", como ha observado Judith Wilson, dado el carcter activo de la unin: Ana intervena sobre el medio y ste iba transformando despus sus intervenciones. Una simbiosis entre mujer y paisaje. Ella comenz integrando su propio cuerpo, fsicamente, a obras tipo body art y performance. Despus pas a usar la representacin de aqul y las obras fueron calificadas de earth body art, por su fusin de ambos. El trabajo con la tierra permaneca tan personalizado que Luis Camnitzer habla de "autorretratos". Pero las "obras" -en su acepcin de resultado visible- revisten menor importancia que sus procesos, debido a que stos determinan la semiosis y an prosiguen despus de terminada la "pieza", en su devenir dentro del medio ambiente. El arte de Ana es ante todo una ceremonia ntima con la naturaleza, cargada de implicaciones topolgicas. La mayor parte de su produccin fue hecha en lugares apartados y con carcter efmero. Ella exhiba slo la documentacin fotogrfica, que es lo que aqu se presenta. Las fotos eran el eslabn para comunicar al pblico su liturgia mstico-artstica. Pero William Zimmer ha hecho una observacin interesante. Segn l, la obra de Ana implica la fotografa, pues este medio da un sentido contemporneo a lo que de otro modo permanecera demasiado prximo a lo "primitivo", como si estuviera volviendo a hacer "genuino arte neoltico". El sealamiento es elocuente, adems, respecto a lo que Camnitzer ha llamado el arte spanglish de Ana, fruto de su sentirse "entre dos culturas". Su obra mezcl procedimientos y poticas usuales en Nueva York en la poca con una espiritualidad latinoamericana sentida culturalmente, para resolver su propia escisin personal. Ms que una suerte de unin de feminismo, earth art, body art, performance y "primitivismo", su trabajo fue una vida-arte. Su expresin sobrepasa el simbolismo de signo fsico, llenndose de implicaciones vivenciales y de cultura. Queda adems como una imagen general del drama de la ruptura cultural y la voluntad de trascenderla. Ana se us a s misma como una metfora. Y hasta su muerte trgica -es de mal gusto decirlo- pareci completar el ciclo de una lgica escalofriante: su ltima obra. Como signo de la imposibilidad del regreso, la silueta final qued sobre el cemento de Nueva York, volviendo a sus primeros performances con la muerte y la sangre. Alguien en Cuba ha comentado que el arte fuertemente religioso de Ana y Elso insista en una entrega ceremonial del cuerpo y "Con eso no se juega!". Sus ejemplos sugieren en la conciencia popular, un nuevo sentido trascendente para el arte. Alejandro Endara Esttica de la Cultura y el Teatro Virginia Cordero 19/11/13
PERFORMANCE Una performance o accin artstica es una muestra escnica, muchas veces con un importante factor de improvisacin, en la que la provocacin o el asombro, as como el sentido de la esttica, juegan un papel principal. Tuvo su auge durante los aos noventa. El trmino performance se ha difundido en las artes plsticas a partir de la expresin inglesa performance art con el significado de arte en vivo. Est ligado al Happening, al movimiento Fluxus, al Body art y, en general, al arte conceptual. Al principio de los aos sesenta, artistas como George Maciunas, Joseph Beuys, Wolf Vostell, y Nam June Paik entre otros, empezaron a crear los primeros happenings y conciertos fluxus. El trminoperformance comenz a ser utilizado especialmente para definir ciertas manifestaciones artsticas a finales de los aos sesenta, con artistas comoCarolee Schneemann, Marina Abramovic y Gilbert & George entre otros. El arte de la performance es aquel en el que el trabajo lo constituyen las acciones de un individuo o un grupo, en un lugar determinado y durante un tiempo concreto. La performance o "accin artstica" puede ocurrir en cualquier lugar, iniciarse en cualquier momento y puede tener cualquier duracin; una "accin artstica" es cualquier situacin que involucre cuatro elementos bsicos: tiempo, espacio, el cuerpo del artista y una relacin entre ste y el pblico. La performance se opone a la pintura o la escultura, ya que no es el objeto sino el sujeto el elemento constitutivo de la obra artstica. La performance tiene parentescos con la accin potica, la intermedia, la poesa visual y otras expresiones del arte contemporneo. Algunos llaman a tales expresiones (idnticas o muy similares a la performance): live art, action art, intervenciones y manoeuvres. El sniggling es una forma activista y engaosa de performance art en pblico, que tpicamente se desarrolla de modo que los espectadores no se den cuenta, inicialmente, de que se est ejecutando una performance. La historia del "performance art" empieza a principios del siglo XX, con las acciones en vivo de artistas de movimientos vanguardistas. Creadores ligados al futurismo, al constructivismo, aldadasmo y al surrealismo, realizaban por ejemplo las exhibiciones no convencionales en el Cabaret Voltaire. Entre estos artistas se destaca la participacin de Richard Huelsenbeck y Tristan Tzara. En el arte contemporneo, una accin potica distingue una performance de una accin basada en el sentido potico del arte, la literatura o la cultura. Joseph Beuys (1921-1986) fue un importante exponente del performance. En sus acciones de arte incluy la accin, el movimiento, y personajes ajenos a la obra.