El mundo de los conejos

Publicacin enviada por Daniela Andrea Patrone

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Resumen: En la escala zoolgica el conejo se clasifica dentro de la clase de los mamferos! en la familia de
los lepridos " en el g#nero de los $r"ctogalus! siendo la especie $rictogalus cuniculus propia de Europa! el
mediterrneo occidental " norte de %frica& El conejo dom#stico desciende directamente del conejo salvaje
'(epus cuniculus'& )ace varios miles de a*os! el conejo salvaje abundaba en Espa*a " en el sur de Francia&
Definicin de cunicultura:
En la escala zoolgica el conejo se clasifica dentro de la clase de los mamferos, en la familia de
los lepridos y en el gnero de los Oryctogalus, siendo la especie Orictogalus cuniculus propia de
Europa, el mediterrneo occidental y norte de frica. El conejo domstico desciende directamente
del conejo salaje !"epus cuniculus!.
#ace arios miles de a$os, el conejo salaje a%unda%a en Espa$a y en el sur de &rancia. "os
romanos 'an propagado criaderos dentro del imperio y particularmente en &rancia. (s tarde,
fueron los monjes del sur de &rancia, )uienes 'an realmente domesticado el conejo en la edad
media, para poder consumirlo durante los perodos de ayuno. Desde entonces, la &rancia es
considerada como el pas tradicionalmente productor de conejos.
El conejo es un %uen animal domstico de seleccin. Es limpio, dcil e inteligente. El conejo
despierta muc'a admiracin en todo el mundo, por numerosas razones: es tenaz y puede
so%reiir en medio de casi toda clase de situaciones. * causa de su eleada tasa de natalidad, el
conejo 'a sido capaz de mantener el n+mero de ejemplares de su raza a un niel constante, a
pesar de la interencin del 'om%re.
El conejo se encuentra en casi todas las regiones del mundo, desde las regiones desrticas, 'asta
en las zonas polares 'eladas.
"as primeras noticias so%re la domesticacin del conejo datan de la poca del ,mperio -omano,
)uienes fueron los primeros en darse cuenta del alor del conejo como producto o mercanca
comesti%le. El origen del conejo domstico se e.plica por las diersas modificaciones, de%idas a la
domesticidad y seleccin, )ue el conejo silestre 'a ido sufriendo sucesiamente a lo largo del
tiempo, producindose as marcadas diferencias entre ellos. Estas diferencias se eidencian so%re
todo en lo )ue respecta a la estructura del crneo, el tama$o corporal, el color y la te.tura del
pelaje, y el aspecto de las orejas/ asimismo difieren en ciertos aspectos fisiolgicos como en la
duracin del celo, )ue en los domsticos se prolonga a lo largo de todo el a$o, afectando as
positiamente en su prolificidad.
Dadas las caractersticas de esta especie en cuanto a su precocidad se.ual, su alta fecundidad,
%ree ciclo reproductio, gran proliferacin y protena animal para la alimentacin 'umana, la
cunicultura 'a pasado, en pocos a$os, de la e.plotacin familiar, en la )ue se dedica%a la cra al
propio consumo, a la e.plotacin industrial.
0n ejemplo clsico de esta adapta%ilidad y rpida reproduccin ocurri en la isla de 1orto 2anto,
del arc'ipilago de las (adeiras en 3.435. "os portugueses soltaron conejos en la isla y los ellos
se multiplicaron de tal manera )ue la isla tuo )ue ser a%andonada por sus 'a%itantes. Otro
ejemplo ocurri en *ustralia, donde los conejos fueron introducidos por los ingleses. "os conejos se
conirtieron en una erdadera peste 'asta el punto )ue se introdujo deli%eradamente la
enfermedad para aca%ar con la po%lacin de los conejos.
Durante la segunda guerra mundial se pudo o%serar )ue muc'os pases en donde e.istan
dificultades para la alimentacin, se 'a incentiado la po%lacin a dedicarse a la cunicultura a niel
familiar.


#oy, esta especie es e.plotada, no solamente para la alimentacin, pero, tam%in para la
industrializacin de la piel.


Caractersticas del conejo
El conejo tiene apro.imadamente el tama$o de un gato domstico adulto, entre unos 46 y 47
centmetros de largo desde la punta del 'ocico 'asta la cola. "a ca%eza es redonda, pero la cara
ligeramente alargada, el 'ocico o nariz es pe)ue$o y est inscrito en una pe)ue$a zona de la piel,
desnuda y sin pelo, '+meda, llamada !r'inarium!.
"a %oca, relatiamente anc'a, est %ordeada por los la%ios, )ue pueden separarse para 'acer
isi%le el par superior de dientes incisios. "a parte de arri%a del la%io est 'endida en su parte
frontal. "a zona situada alrededor de la %oca y las mejillas est cu%ierta con largos y finos %igotes o
cerdas i%rantes, )ue tam%in se encuentran alrededor de los ojos.
"os ojos del conejo son grandes y dispuestos lateralmente. "as pupilas, muy prominentes, tienen
un campo isual de 896:. Es interesante 'acer notar )ue los ojos tienen campos isuales )ue se
solapan o so%reponen en unos 86: por la parte de la frente y 36: por la parte de atrs.
El conejo tiene tres prpados: uno superior, otro inferior, y un tercero )ue puede cerrarse para
proteger la crnea durante una luc'a o frente a una nu%e de polo. ;anto el prpado superior como
el inferior disponen de pesta$as. El par superior es inusualmente largo.
"a caracterstica predominante de la ca%eza del conejo se refiere a sus largas orejas o pa%ellones
de la oreja. En condiciones normales las orejas permanecen tiesas o erectas. <uando el conejo
corre o luc'a, o tiene miedo, las orejas se %ajan y su eje principal se alinea con las lneas del
cuerpo, ofreciendo menos %lanco al peligro.
"a ca%eza est separada del cuerpo por un corto cuello, isi%le cuando se encuentra distendido.
"os miem%ros delanteros del conejo son de estructura fina y delgada. <uando el conejo est
agac'ado, se mantienen ligeramente do%lados por el codo y por de%ajo del pec'o.
El pec'o o tra. est separado del a%domen por una mem%rana o diafragma. Dentro de la caidad
torcica, %ien protegidos por una jaula sea de costillas, se encuentran el corazn y los pulmones.
El a%domen inferior tiene una pared de m+sculos, constantemente contrada para proteger los
rganos )ue contiene en su interior. "a espina dorsal fle.i%le o columna erte%ral consta de siete
rte%ras cericales =cuello>, doce torcicas =pec'o> y siete lum%ares =tronco>. ;res rte%ras
sacras y arias pe)ue$as caudales dan soporte a la cola. "a espina dorsal est unida al resto del
es)ueleto del conejo en el cinturn de los 'om%ros, la espalda y en el de la pelis. "os miem%ros
posteriores del conejo son alargados y muy fuertes. En la ida cotidiana del conejo de campo o
%os)ue juegan un importante papel. 2u uso durante la carrera es importantsimo. &acilitan al
conejo un erdadero estallido o e.plosin de elocidad.
"os miem%ros e.teriores se emplean tam%in para e.caar la tierra cuando el conejo silestre
prepara su guarida su%terrnea. En realidad no los usa en el proceso de e.caacin propiamente
dic'o, sino como palas para 'acer desaparecer la tierra so%rante )ue el conejo e.caador
amontona detrs de su cuerpo. "anza la tierra 'acia atrs con las patas traseras a fin de mantener
li%re la entrada de la guarida.
"a luc'a desempe$a un importante papel en la forma de ida del conejo mac'o o del semental.
2us patas posteriores estn dotadas de cuatro dedos largos y poderosos, armados cada uno de
ellos con fuertes y agudas garras. Durante la luc'a, el conejo agarra al otro tratando de destriparlo,
acuc'illndolo con agresias acciones de sus patas traseras. "as patas delanteras, cada una de
las cuales tiene cinco dedos, se utilizan como armas secundarias y se emplean a eces para
ara$ar la cara del adersario.
"a cola, )ue es muy corta, se mantiene recogida junto a sus partes traseras. Est compuesta por
una serie de pe)ue$os y fle.i%les 'uesos )ue forman parte de la espina dorsal. "a cola est
cu%ierta por una piel suae y densa y a eces se usa como medio de se$alizacin, especialmente
por parte del conejo 'em%ra.

Razas
"a finalidad de repetidos cruces, de intencionadas selecciones y la fijacin de mutaciones
interesantes, es crear y perfeccionar razas, con el o%jeto de o%tener de stas ptimas
reproducciones. *s, la multitud de razas puras o%tenidas se clasifican seg+n su aptitud,
diferencindose en razas productoras de piel y razas productoras de pelo. ?o o%stante, algunas
razas son consideradas de do%le aptitud, siendo ste el caso de las productoras de piel y pelo, ya
)ue adems se aproec'a su carne.
Del mismo modo, suelen clasificarse por el tama$o, peso y olumen del animal, distinguindose
razas gigantes =en las )ue los adultos presentan un peso io mnimo de 7 @g.>, razas normales
=cuyo peso mnimo ara de A,7 a 8,7> y razas pe)ue$as =)ue no alcanzan los A,7 @g. de peso
io>.
*ntes de comprar un stoc@, es aconseja%le para el criador noel )ue estudie las diersas razas.
(uc'os factores son los )ue influyen en la decisin final. Es aconseja%le para el criador noato )ue
empiece con una sola raza. * eces el principiante compra dos o tres razas diferentes. <ada raza
re)uiere una atencin especial y un criador ine.perto no puede a%arcar todos los pro%lemas )ue se
presentan. 1or estos motios es muc'o mejor seleccionar slo una raza y dedicar toda su atencin
y su tiempo a la o%tencin de %uenos resultados. "a seleccin final de una raza depende de la
consideracin cuidadosa de arios factores. El factor ms importante es considerar el destino final
)ue se a a dar al conejo.
* continuacin enumeramos algunas de las principales razas de conejos.
Gigante de Flandes
1eso, 9B5 @g. 1elo corto, liso, capa color grisBmarrn, cam%iando con las distintas ariedades
e.istentes. <a%eza redondeada. Orejas largas y anc'as, en forma de C con puntas redondeadas/
erguidas. 1apada impercepti%le en el mac'o y ligera en la 'em%ra. Esta raza no se utiliza para la
produccin industrial, dado )ue su carne es algo fi%rosa, adems su crecimiento es lento y son
animales poco r+sticos. 2e utiliza como raza mejoradora de tama$o.
Gigante de Espaa
1eso, 7B5 @g. <apa color leonado, sedosa/ e.iste una ariedad %lanca. <a%eza grande, gruesa y
acarenada. Orejas largas y anc'as, derec'as y terminadas en punta. Ojos de color pardo. "as
'em%ras presentan ligera papada.
Belier
1eso, 7BD @g. E.isten 4 ariedades de capa: la gris, la %lanca y negra, y la gris clara y manc'ada.
"a ca%eza es oluminosa y anc'a. Ojos de color pardo. Orejas muy largas, pendiendo a cada lado
de la ca%eza/ las 'em%ras presentan papada.
Neozelands
1eso, 4B7 @g. <apa %lanca, pelo suae %rillante, piel tupida y suae. <a%eza redondeada con cuello
corto. Orejas redondeadas en el e.tremo y erguidas. Ojos con iris de color rosa. "as 'em%ras
pueden presentar una papada mediana. 2u produccin es %sicamente crnica, pero su piel es
comercializa%le.
Californiano
1eso, 4B7 @g. <apa de color %lanco e.cepto en el 'ocico, orejas, patas y cola negra. "a ca%eza es
redondeada con el cuello corto. "as orejas son largas, erectas y redondeadas en el e.tremo. Ojos
de color rosa. "as 'em%ras pueden presentar ligera papada. 2u produccin es crnica por
e.celencia.
Azul de Viena
1eso, 8,7B7 @g. 1elo largo, %rillante, suae. <apa azulBpizarra oscuro, uniforme. <a%eza anc'a en
los mac'os, ms alargada y fina en las 'em%ras. Orejas anc'as, erguidas, con e.tremos
redondeados. Ojos con pupila azul oscuro e iris azul ms claro. -aza de do%le aptitud, muy
apreciada en peletera.
Gigante de Alemania
,deal para produccin de carne y piel 1eso 'asta D @ilos
Gigante Bouscat
E.celente para produccin de carne y piel peso 'asta 7 y 9 @ilos
Azul de Beveren
1eso, 8,7B7 @g. 1elo espeso %rillante, color de la capa azul intenso, ms grisceo )ue en la *zul de
Ciena. Orejas estrec'as y largas, derec'as en forma de C. Ojos azul oscuro. -aza peletera y
crnica.
Leonado de Borgoa
1eso, 8,7B4,7 @g. <apa color leonado. <a%eza anc'a con cuello corto. Orejas anc'as y erectas.
Ojos con iris marrn. 1apada poco desarrollada en las 'em%ras.
Normando
1eso, 8B4,7 @g. El color de la capa es grisBlie%re, uniforme e.cepto en el ientre, donde es ms
oscuro/ el pelo es corto, espeso y fino. "a ca%eza es anc'a y corta. "as orejas son medianas,
derec'as y ligeramente puntiagudas. Ojos color casta$o oscuro. ?o de%en presentar papada en
ninguno de los dos se.os. *ptitud crnica y peletera.
Brabanzon
1eso, 8,7B4 @g. "a capa es negra con marcas %lancas, aun)ue e.isten ariedades de diersos
colores. "a marca %lanca a por la ca%eza 'asta la nariz y sigue so%re el 'ocico, 'asta el crculo
del cuello. El e.tremo de las patas tam%in es %lanco. <a%eza grande. Orejas grandes en forma de
C, anc'as y cadas cuando est en reposo. -aza de do%le aptitud.
Mariposa Francs
1eso, 8,7B4 @g. "a capa es %lanca de fondo con manc'as negras, en el lomo en forma de raya/
tiene un crculo alrededor de los ojos y una manc'a en la nariz en forma de mariposa. "as orejas
son negras. El cuarto trasero del animal est lleno de manc'as negras, )ue se e.tienden por todo
el cuerpo. Ojos de color casta$o. Orejas anc'as muy gruesas y erguidas y algo separadas. 1apada
muy desarrollada. E.isten adems las ariedades inglesa y suiza.
Plateado de !ampaa
1eso, 4,7B7 @g. <a%eza fuerte, un poco alargada. Orejas anc'as, erguidas y redondeadas en la
e.tremidad. Ojos casta$os o pardos. 1apada poco desarrollada en la 'em%ra. El pelo es fino, de
mediana longitud. <apa plateada, e.istiendo diferentes tonos seg+n las ariedades. En la clara,
pelo en parte azul y en parte %lanco o negro, predominando el pelo largo %lanco/ la o%scura tiene la
cola y el final de las patas negras. "a carne es de %uena calidad.
astorre"
1eso, 8B7 @g. "a ca%eza del mac'o es ms fuerte y menos alargada )ue la de la 'em%ra. Orejas
largas, juntas y puntiagudas. Ojos casta$os. En la 'em%ra se tolera una papada pe)ue$a. De%e
presentar carencia de capa o pelo largo/ el su%pelo 'a de ser denso y sedoso. <olor casta$o, con
la %anda lateral del dorso ms o%scura. El ientre es ms claro, casi %lanco. 2e 'an o%tenido
diersas ariedades con colores negro, %lanco, leonado, etc., a %ase de 'i%ridaciones/ stas
mantienen el color de la raza del cruce. "a carne es de %uena calidad.
!inc!illa
1eso, AB8 @g. <a%eza mediana y fina en las 'em%ras. Orejas medianas. erectas e inclinadas
leemente 'acia atrs. <olor negro, gris y %lanco. El pelo es oscuro en la %ase/ es %lanco y negro
en el e.tremo, dndole el aspecto de c'inc'illa. E.isten ariedades azul 'a%ana y leonado. "a
carne es sa%rosa. =Esta raza no tiene nada )ue er con la c'inc'illa de los *ndes>
#abana
1eso, A,7B8 @g. <a%eza fina, redonda y anc'a. Orejas derec'as, cortas y pe)ue$as. Ojos color
casta$o. ?o de%e e.istir papada en ninguno de los dos se.os. El pelo es corto y %rillante. <olor
'a%ana/ es difcil o%tener tonos uniformes.
$uso
1eso, ABA,7 @g. <a%eza corta y anc'a, ms alargada en las 'em%ras. Orejas finas y cortas, cerca
una de la otra y ec'adas 'acia delante. Ojos de color rosa. ?o presentan papada. 1elo corto,
espeso y fino. 2u color es %lanco puro, con marcas en la nariz/ orejas, patas y cola de color negro.
2u carne es e.celente. De esta raza se 'a o%tenido el conejo Eigante -uso, de iguales
caractersticas pero de mayor talla.
Angora
1eso, A @g. <a%eza grande y redondeada. "as orejas son cortas, derec'as y separadas en forma
de C. Ojos de color rosa. <uerpo totalmente cu%ierto de pelo, )ue es largo, tupido y sedoso/ no se
e la piel. 2eg+n la ariedad el color es negro, %lanco, =siendo ste el ms apreciado>, gris, azul
o%scuro, etctera.

Reproduccin
Fa 'emos 'a%lado anteriormente de la precocidad )ue en arios aspectos presenta esta especie.
"a edad ms apropiada para la reproduccin depende de diersos factores, como son, entre otros,
la raza, el se.o, las condiciones am%ientales y la 'erencia gentica. "as razas de tama$o pe)ue$o
son las ms precoces, alcanzando la madurez se.ual a los 4,7B7 meses las 'em%ras y a los 7B9 los
mac'os. En las razas gigantes para las 'em%ras es a los 5 meses y para los mac'os al a$o. ?o
o%stante los animales no de%en aparearse 'asta )ue 'ayan alcanzado todo su desarrollo somtico/
asimismo de%en e.cluirse de la reproduccin los )ue estn a)uejados de alguna enfermedad.
iclo de ovulaci%n
*s como en las dems especies domsticas se repite de forma cclica y regularmente la
maduracin y li%eracin de ulos Be.cepto mientras dura la gestacinB, en la coneja se producen
ulos de manera continuada o en tandas, siempre )ue las condiciones am%ientales sean
faora%les. De esta manera, en las conejas se puede producir la fecundacin en cual)uier
momento, mientras no se encuentren en periodos de gestacin. "a produccin de ulos maduros,
as como la aceptacin del mac'o, se pueden modificar a causa de las ariaciones en las
condiciones am%ientales. 1ara la li%eracin del ulo es necesaria la e.citacin )ue prooca el
acto se.ual =coito>, si %ien puede proocarse con estmulos anlogos proocados artificialmente.
elo
El celo est relacionado con la presencia de ulos maduros, lo )ue impulsa a la 'em%ra a aceptar
al mac'o para )ue se produzca el acoplamiento. "as manifestaciones del celo son discretas/ se
nota por)ue se montan unas encima de otras, se rascan el mentn contra la jaula y ar)uean el
lomo. *simismo, la ula ara de aspecto olindose '+meda, de color iolceo e 'inc'ada. En
este momento se llea la 'em%ra a la jaula del mac'o, para )ue se produzca el acoplamiento, dado
)ue sta no acepta e.tra$os en su jaula y es pro%a%le )ue ata)ue al mac'o o cuanto menos )ue lo
rec'ace.
Monta
1ara )ue la monta se realice no de%en e.istir factores e.ternos )ue puedan distraer a los animales.
Es norma general presenciar la monta por parte del criador, y una ez efectuada sta se 'a de
proceder a la separacin de los reproductores. E.isten 'em%ras )ue por distintas razones no se
dejan montar por el mac'o, como puede ser el caso de las primerizas/ entonces los criadores
pueden interenir sujetando a la 'em%ra en la posicin correcta para )ue el mac'o pueda efectuar
la monta. Este es el denominado apareamiento forzado. 0na ez efectuada la monta y producida la
eyaculacin, el mac'o, se retira iolentamente y cae al suelo, perdiendo el e)uili%rio de lado o
'acia atrs despus de emitir un gemido. En la e.plotacin industrial es suficiente tener un mac'o
por cada 36 'em%ras, ste es capaz de efectuar de A a 8 cu%riciones en media 'ora.
&vulaci%n
<on el coito se estimula la oulacin, )ue tendr lugar al ca%o de 36B3A 'oras del acoplamiento
se.ual. 2i durante este tiempo se produce alguna situacin de estrs puede darse el caso de )ue
no se efect+e la oulacin. "a oulacin puede asimismo proocarse por medios artificiales,
mediante estmulo aginal inducido por la monta de un mac'o castrado, mediante i%raciones
aginales elctricas, o con 'ormonas gonadotrpicas. Estos mtodos son los usados para efectuar
la inseminacin artificial. "a oulacin ara con la edad, con los factores genticos y con el estado
fisiolgico del animal, as como con la estacin. En este sentido, las estaciones faora%les en
cuanto al n+mero medio de ulos son la primaera y el inierno, reducindose en oto$o. <on
respecto a la edad, entre la primera y tercera cra crece el poder de oulacin, de la cuarta a la
doceaa se esta%iliza, y decrece a partir de sta. En lo )ue al estado fisiolgico se refiere, el
n+mero de ulos es mayor 37 das despus del parto )ue inmediatamente despus de ste. Entre
los factores genticos la 'erencia incide en el n+mero de oulaciones, en el porcentaje de ulos
fecundados y en el porcentaje de la mortalidad em%rionaria.
'nseminaci%n arti(icial
En esta especie la inseminacin artificial no est generalizada ya )ue este mtodo re)uiere
personal especializado as como instalaciones adecuadas, lo )ue aumenta en gran medida los
costos. Es interesante, por el 'ec'o de poder o%tener descendientes de mac'os mejorados y
compro%ados. Otra entaja es )ue con el esperma de una eyaculacin puede fecundarse a 46
'em%ras, y se eitan tam%in posi%les enfermedades transmisi%les por el contacto se.ual. El
esperma se recoge en una agina artificial de un mani)u )ue llea piel de coneja. 0na ez
o%tenido se diluye y almacena en las condiciones adecuadas. Este semen se introduce en dosis
determinadas en la agina de la 'em%ra, mediante una jeringa, a la )ue preiamente se la 'a%r
inducido a la oulacin por los mtodos anteriormente descriptos.
Fecundaci%n
;iene lugar de 36 a 3G 'oras despus del coito. El cigoto as formado recorre el oiducto 'asta el
+tero, en donde se fija. Del n+mero de ulos fecundados depender el de las cras.
Gestacin
"a duracin de la gestacin es de AG a 83 das, en condiciones normales. 2i el parto se realiza
antes de los AGB86 das se trata generalmente de a%ortos. "as cras nacen muertas. "as causas del
a%orto pueden ser de distinta ndole: de naturaleza fisiolgica de%ida a la alimentacin defectuosa,
o de orden e.terno, como seran situaciones de estrs. 1ara determinar si las 'em%ras 'an
)uedado realmente fecundadas se procede a la palpacin, )ue consiste en perci%ir la e.istencia de
em%riones en el cuello de la matriz. 2e toma la coneja y se coloca en una superficie plana/ con una
mano de%ajo del ientre y con moimientos semicirculares de los dedos pulgar e ndice en la regin
del +tero, se 'an de localizar pe)ue$os ndulos en forma de rosario, del tama$o de un grano de
arroz/ stos son los fetos. "a palpacin de%e realizarse entre los 36 y 37 das despus del
acoplamiento, ya )ue si se efect+a antes, adems de ser casi impercepti%le, puede proocarse la
rea%sorcin de los fetos/ si se realiza posteriormente es pro%a%le un desprendimiento, lo )ue dara
lugar al a%orto.
<uando la fecundacin no a seguida de la oulacin, es decir, cuando es el resultado del
apareamiento con un mac'o estril o es de%ida a la monta entre 'em%ras, se produce el fenmeno
denominado pre$ez aparente o falsa pre$ez. 2e manifiesta, asimismo, cuando, a pesar de 'a%er
e.istido la fecundacin, los ulos por diersas razones no eolucionan y se rea%sor%en. El
comportamiento de las 'em%ras )ue sufren este fenmeno es igual al de las gestantes, y al igual
)ue ellas rec'azan al mac'o. Estos sntomas desaparecen al ca%o de 39 das apro.imadamente,
momento en )ue olern a estar en celo
Parto
0nos das antes del parto, de 4 a 9, se proceder a la colocacin de un nidal aproisionado de
paja, de modo )ue con estos elementos la coneja, arrancndose los pelos, prepara un nido cuya
funcin es la de proteger a las cras del fro, al )ue son muy sensi%les. El parto se produce
generalmente por la noc'e o al amanecer. "as cras an saliendo una a una, la madre las li%era de
las enolturas fetales, )ue ingiere, las limpia y las enuele en el nido. El parto de la camada
completa dura entre 8 y 7 'oras. <ada coneja puede dar a luz de 3 a 3D gazapos, ariando este
n+mero seg+n la raza, la edad, la fisiologa, etc., pero la media es de DBG. ?o interesa )ue el parto
sea muy numeroso, dado )ue la 'em%ra solo posee 5 pezones, siendo ste el n+mero ideal de
gazapos, para )ue tenga lugar un desarrollo uniforme de la camada. <uando el parto es numeroso,
se procede a repartir los gazapos en e.ceso a otras madres )ue aca%en de parir y )ue tengan
menor n+mero de cras. "a introduccin de los nueos animales se 'a de efectuar de modo )ue la
nuea receptora no lo perci%a, ya )ue, de lo contrario, seguramente los rec'azara. *lgunas
'em%ras despus del parto pueden presentar el fenmeno del cani%alismo, )ue consiste en la
accin de deorar las cras. ?o se sa%e con certeza a )u responde este fenmeno. 1ara eitarlo
se 'a%r de asegurar )ue a la 'em%ra no le falte agua y )ue el alimento sea por completo
e)uili%rado. 2i este fenmeno se repite en un segundo parto, esa 'em%ra tendr )ue ser e.cluida
de la reproduccin.
Lactaci%n
"a secrecin de lec'e de la coneja e.perimenta ariaciones a lo largo de los 47 das )ue se
considera )ue dura la lactancia. En este sentido, la secrecin a en aumento desde despus del
parto 'asta el 36: da, mantenindose en su m.ima produccin 'asta el A3:, momento en )ue
empieza a descender. "a elocidad del descenso endr determinada por el ritmo de reproduccin
a )ue est sometida. Es decir, en caso de estar gestante su produccin termina apro.imadamente
el da 86:., pero si est aca la lactacin se alarga 'asta el 47:. Dada la composicin de la lec'e
de coneja, )ue dentro de los mamferos domsticos, es la )ue presenta los ndices mayores en
materia seca, con protenas y grasas, las cras se desarrollan con gran rapidez, duplicando su peso
de nacimiento en 9BD das y cuadruplicndolo en 3A das.
)estete
<onsiste en la separacin de la camada y la madre. De modo natural, entre los 37 y A6 das
despus del nacimiento los gazapos salen del nido e intentan morder los alimentos de la madre. En
ese momento se proceder a )uitar el nidal. "a poca del destete se determinar seg+n sea el
ritmo de produccin aplicado, el cual se e.pone a continuacin. 2in em%argo, 'a de tenerse en
cuenta )ue el destete precoz se efect+a antes de los A6 das, y el m.imo de lactancia est en los
47 das.

Enfermedades
El criador e.perimentado ser capaz de detectar cual)uier signo de enfermedad, incluso desde
fuera de la jaula. <omo conoce perfectamente todos sus animales podr decir si alguno de ellos no
se comporta normalmente. *lgunas se$ales son eidentes. "a primera indicacin es el estado de
sus deposiciones. 2i son sueltas, el conejo de%e 'a%er estado comiendo algo )ue le 'a reuelto el
estmago. F si las deposiciones 'uelen fuertemente mal, es posi%le )ue se trate de algo ms serio
)ue una indisposicin de estmago. #ay )ue aislar el conejo enfermo para e.aminarlo
detenidamente. El conejo sano 'a de tener la nariz limpia y los ojos %rillantes y ios/ su piel 'a de
ser plana y suae. 2i el conejo se sienta encorado y est con los ojos cerrados, es )ue 'ay algo
)ue no est %ien. #ay )ue 'acer lo necesario para diagnosticar la causa. ;odas estas medidas son
itales en el proceso de preencin de enfermedades. Cale ms preenir )ue curar. F, como sea,
esta%lecer un diagnstico puede reelarse difcil para el criador noicio, es mejor %uscar el consejo
de un criador con e.periencia o de un eterinario.
uello torcido
El cuello do%lado o torcido aparece %ruscamente como consecuencia de una 'erida o lesin en el
odo interno y sus rganos sensi%les. El conejo puede tener cual)uier edad o se.o. "a ca%eza del
animal afectado cae 'acia uno de los lados/ en los casos graes el po%re animal es incapaz,
incluso, de mantener el e)uili%rio. El conejo se muee en un crculo, al no poder moerse en lnea
recta. "a 'erida 'a sido, casi con seguridad, originada por las correras del conejo alrededor de la
jaula %ajo los impulsos del pnico o de cual)uier tipo de e.citacin. Es pues, eidente )ue el cuello
torcido es una consecuencia del neriosismo. "os casos lees se suelen corregir por s mismos en
pocos das, siempre )ue el animal se mantenga en una jaula caliente y seca con una alimentacin
sana. "os casos graes son de difcil recuperacin y el animal 'a de ser sacrificado.
Absceso
"a aparicin de cual)uier clase de %ulto o protu%erancia 'a de ser considerada como sospec'osa.
Es el a%sceso, adems si realmente lo es, 'ay )ue aislar al animal 'asta )ue a)ul reiente y
drene. *l llegar a este punto, 'ay )ue separar la piel y el pelo de los alrededores del a%sceso. El
%ulto de%e ser laado con un trapo limpio empapado en antisptico, practicando una incisin en la
parte inferior del a%sceso. Esta incisin 'a de permitir )ue el pus del interior drene li%remente, y en
forma total, durante el tratamiento. El animal de%e ser sujetado por una persona, mientras otra
oprime suaemente el a%sceso 'asta )ue ste 'aya sido aciado completamente. El pus
segregado de%e )uemarse lejos de la conejera para eitar )ue pueda oler a ser causa de
infeccin si llegara a ponerse en contacto con un corte o ara$azo. "a 'erida 'a de olerse a laar
con el pa$o empapado en antisptico y tratada con tintura de yodo. "a 'erida 'a de continuar
siendo e.aminada cada da o cada da alterno, aplicando un nueo apsito. 0na ez cicatrizada la
'erida, el pelo oler a crecer normalmente.
Envenenamiento por asclepiadea o algodoncillo
El 'eno de los EE.00. puede contener a eces esta clase de 'ier%a )ue, por otra parte, slo crece
en las praderas americanas. ;anto seca como fresca es enenosa para todos los conejos.
Despus de comer el 'eno )ue contenga esta 'ier%a, el animal )ueda paralizado. "a espalda se
ar)uea y la ca%eza cae entre las patas delanteras. "a enfermedad se 'a llamado !de la ca%eza
cada! y la graedad de la misma depende de la cantidad de 'ier%a enenosa )ue el conejo 'a
comido. En los casos graes, todo el cuerpo )ueda paralizado completamente. En los casos lees,
slo la ca%eza y los m+sculos del cuello se en afectados. El tratamiento es muy lento y penoso
para el conejo. * ste 'a de instarse a )ue coma y %e%a lo ms a menudo posi%le, a fin de )ue
reco%re todas las energas posi%les para com%atir el eneno.
$es(riado
El resfriado corriente puede llegar a ser una grae dificultad si no se trata prematuramente. <omo
ocurre con el 'om%re, no e.iste cura milagrosa. ;odo lo )ue puede 'acerse es procurar )ue el
animal se encuentre lo ms cmodo posi%le. "os conejos )ue sufren un resfriado, estornudan y
sacuden sus ca%ezas intentando despejar sus conductos nasales. 2e produce tam%in una
descarga de la nariz, y el conejo se frota la nariz con sus patas delanteras para tratar de 'acer
eacuar sus mucosidades. "a piel, en la parte interior de sus patas delanteras, )ueda empapada
de mucosidades, despus de lo cual se producir una muda y se oler dura dic'a piel. "os
estornudos pueden tam%in reconocerse como causa de la irritacin producida por el polo o el
'eno. 0na ez superado el resfriado, el animal de%e alojarse lejos de la conejera principal. Es
preferi%le alojar el paciente en una jaula caliente y seca y )ue reci%a aire seco, sin )ue e.istan
corrientes. #ay )ue reducir la racin de comida en comprimidos y aumentar, en su lugar, la racin
de comida en erde o egetal. El uso de gotas nasales es in+til, por)ue el conejo las e.pulsa antes
de )ue puedan 'acer efecto alguno. Es mejor aplicar en el interior de los orificios de la nariz, con
un pincel, una mezcla de aceite de eucaliptus y aceite alcanforado. Esto ayuda al conejo a respirar
%ien y al mismo tiempo permite )ue fluyan las mucosidades en lugar de secarse dentro de la nariz,
o%struyndola. "a mezcla de aceites puede aplicarse tam%in en las superficies interiores de la
conejera as como a todas las partes )ue puedan entrar en contacto con los animales. 2i el conejo
enfermo es uno de los animales distinguidos de la granja, el criador no de%e dejarlo de ista 'asta
)ue termine el resfriado. 1uede tardar alg+n tiempo, pero el conejo sanar. "os animales )ue
sufren un resfriado nunca de%en tener contacto con los dems )ue estn sanos, ni menos, desde
luego, aparejarse mientras est enfermo.
'n(ecciones de los o*os
El conejo domstico es muy suscepti%le de ad)uirir infecciones en los ojos. "a dolencia ms
frecuente es la inflamacin del conducto lacrimal. 1uede ser causada por el polo o por cuerpos
e.tra$os localizados en la zona de a)uel conducto y )ue lo %lo)uean completamente. "a %olsa del
ojo se llena completamente de agua, )ue re%osa y corre por las mejillas del conejo. Eeneralmente,
slo uno de los ojos resulta afectado/ aun)ue pueden ser afectados am%os. "a piel )ueda '+meda
y manc'ada en la regin del ojo y la mejilla. * eces, el pelo de la zona del ojo se desprende,
e.'i%iendo el cutis, o epidermis )ue )ueda cuarteado o inflamado. El tratamiento consiste en %a$os
regulares con una solucin acuosa de cido %rico. "a solucin, 'a de aplicarse con un pa$o limpio
de algodn o lana. ;am%in se 'an usado con .ito colirios destinados a las personas. Otras
dolencias de los ojos pueden estar causadas por corrientes de aire, 'eridas en luc'a y otros
accidentes. * eces los recin nacidos tardan en a%rir los ojos, despus de la fase normal de los 36
das. 2i el ojo aparece inflamado 'a de %a$arse con una solucin muy d%il de cido %rico y agua
caliente. Durante el %a$o, los prpados estn muy %landos y generalmente pueden a%rirse con una
ligera presin de los dedos.
Neumon+a
*un)ue la neumona suele ser rara en el conejo, a eces se presenta al 'a%erse declarado otra
enfermedad. El conejo puede )uedar tan de%ilitado por el ata)ue de una enfermedad )ue no le
)uedan fuerzas para com%atir la neumona. 0n cam%io %rusco de temperatura puede tam%in
reducir la resistencia del conejo. 1ero una %uena alimentacin y cuidado suelen %astar para
detener la neumona, incluso durante la enfermedad. El animal afectado suele mantener la ca%eza
'acia atrs en su intento de respirar mejor. Es posi%le )ue aparezcan mucosidades alrededor de la
%oca y nariz. Decrece el apetito del conejo y se muestra indiferente y sin inters por todo cuanto
sucede a su alrededor. Es muc'o ms seguro eliminar el conejo tan pronto como se diagnostica la
enfermedad. 1ero si el conejo es muy alioso, de%e tratarse por medio de inyecciones )ue puede
facilitar el eterinario local. "os tratamientos con remedios caseros son pocos satisfactorios y el
tiempo es de gran importancia en estos casos. "os conejos no sometidos a tratamiento mueren al
ca%o de pocos das.
,arretes in(lamados -Mal de patas.
0n jarrete inflamado es, en s mismo, un asunto sencillo, pero si no se trata en su primera fase
puede conertirse en algo serio. "a inflamacin del jarrete so%reiene cuando se frota la piel y
eentualmente se arranca %ajo las patas traseras. "a piel se inflama y se 'ace )ue%radiza, a eces
formando escamas )ue se infectan por medio de cuerpos e.tra$os. "os -e. son )uiz los ms
e.puestos a esta dolencia, entre todas las dems razas. 2i no se facilita a los conejos un lec'o
adecuado, los animales desgastan la superficie de las patas traseras desde la punta del dedo del
pie 'asta la unin con el muslo. el conejo -e. tiene en esta zona slo la co%ertura de una piel muy
fina. 2on ms afectados los conejos grandes )ue los pe)ue$os, puesto )ue tienen patas muy
delgadas y muc'o ms peso a soportar. -elatiamente, las razas menores tienen unos soportes
con mayores patas. ;odos los conejos actios pueden tener inflamacin de jarretes, especialmente
los mac'os jenes y adultos, )ue estn siempre pisndose sus patas. "a pata se inflama y la
infeccin, si no se trata enseguida, se e.tiende rpidamente. El conejo )ue sufre de inflamacin de
los jarretes se uele reacio a moerse en la jaula. F su italidad se reduce. "a zona afectada 'a
de mantenerse limpia en todo momento y 'ay )ue aplicar pomadas antispticas. 1ara eitar
posi%les e.tensiones 'ay )ue colocar un lec'o %lando y espeso de paja.
Babeo
El %a%eo es una infeccin secundaria causada por a%scesos en la %oca del conejo. El a%sceso
puede tener su origen en un diente malo o roto o en una sencilla infeccin de las encas. El conejo
afectado %a%ea, dejando caer la salia por el ma.ilar inferior 'acia el pec'o, donde se manc'a la
piel. El apetito disminuye y el animal se indispone rpidamente. 1oco puede 'acerse en las
dolencias de la %oca y el animal 'a de eliminarse.
)olencias de la regi%n anal
* eces se designa esa dolencia como )uemadura o inflamacin de la jaula. 2e dice )ue procede
del contacto de la suciedad con los tejidos del ano y alrededores de los rganos se.uales. "a piel
se inflama en esta zona. *parecen costras )ue luego reientan y e.panden el pus por toda la zona.
"os conejos enfermos son reacios al acoplamiento. 1ero si lo efect+an pueden pasar la infeccin
del mac'o a la 'em%ra o iceersa. "a enfermedad no es 'ereditaria, ni es contagia%le al 'om%re o
a otros animales.
El tratamiento consiste en limpiar la zona afectada con una solucin d%il de agua ja%onosa,
secando cuidadosamente. 2e aplica luego pomada de lanolina so%re la piel, frotando suaemente.
"a recuperacin es lenta, pero suele lograrse.
ara cubierta de costras
2e trata de otra infeccin secundaria. 1arece ser producida por la toma de comprimidos de comida
procedentes del ano durante la coprofaga y mientras esta%a infectada la regin anal. "a piel de la
cara y de la nariz se infecta por las %acterias, )ue causan inflamacin y costras. El tratamiento
consiste en una inyeccin de 376.666 unidades de penicilina E. El conejo puede oler a infectarse
incluso despus de este tratamiento y no terminar 'asta )ue se 'aya erradicado la dolencia de la
regin anal.
Gusanos o lombrices
*lgunos de los gusanos )ue infectan los conejos son los mismos )ue padecen los perros y los
gatos. "os 'ueos de estos gusanos los recoge el conejo de lec'os o alimentos contaminados.
<uando un 'ueo penetra en el cuerpo se agarra a los rganos internos, donde incu%a. "os
gusanos nacidos se alimentan de lo )ue come el conejo y causan su indisposicin. * eces el
gusano adulto pasa por el ano. #ay )ue mantener perros y gatos alejados de la conejera y nunca
de%e permitrseles )ue entren en contacto con la comida o con los lec'os )ue utilizan los conejos.
;ampoco de%e permitirse )ue ni perros ni gatos se tiendan so%re las %alas de 'eno o de 'ier%a. El
conejo )ue tenga gusanos de%e aislarse, desinfectando la conejera.
Enteritis mucoidea
Esta enfermedad se designa tam%in como 'inc'azn. El conejo afectado se encuentra mal en
cuestin de 'oras despus de 'a%erse infectado. 2u pelaje se torna spero y em%arullado. "os
ojos se desan y )uedan opacos y sin ida, entumecidos. 1uede aparecer o no la diarrea. El
conejo pierde peso y puede llegar a pesar slo una fraccin de su peso normal. "os conejos
jenes )ue ad)uieren esta enfermedad se sit+an junto al agua en posicin encorada. En casos
e.tremos se sientan junto al agua de modo )ue sus patas delanteras pendan dentro de ella. En
esta posicin an tomando pe)ue$os y frecuentes sor%os de agua del recipiente. El estmago se
distiende y se 'inc'a, cosa )ue da el nom%re de la enfermedad. Desgraciadamente, el resultado
corriente es la muerte. "os conejos )ue se recuperan no )uedan, sin em%argo, inmunes a la misma
enfermedad y pueden oler a infectarse. ?o e.iste un tratamiento sencillo. *lgunos comprimidos
contienen un anti%itico )ue ayuda a reducir las consecuencias de esta enfermedad.
Maloclusi%n
"a maloclusin, o defectuosa oclusin dental, o dientes de mac'o, es el resultado de una mala
alineacin de las inserciones de los e.tremos y de las %ases de los dientes frontales. ?ormalmente
estos dientes 'a%ran de coincidir en los e.tremos/ y por ello es importante )ue se desarrollen en
forma normal. 2i los e.tremos de los dientes no coinciden, stos contin+an creciendo 'asta )ue
toman el aspecto de colmillos de elefante. "legan incluso a crecer fuera de la %oca y pueden
alcanzar proporciones tremendas si no se los controla. 0n constante ajuste o limado puede, en los
casos lees contri%uir a mantener los dientes en su justo punto. En los casos graes el conejo 'a
de ser eliminado, ya )ue llegara a no poder comer. "a maloclusin es 'ereditaria. ;odos los
conejos )ue muestren esta inclinacin 'an de eliminarse de la cra. El #olands enano tiene ms
tendencia a esta malformacin a causa de la configuracin plana de su cara.
Mastitis
*fecta ms frecuentemente a las 'em%ras )ue cran )ue a las )ue no cuidan de su descendencia.
"a dolencia est causada por una infeccin de las glndulas mamarias de%ida a una %acteria
estafiloccica. "as u%res de la 'em%ra )ue cra resultan muy inflamadas. En una fase aanzada
pueden olerse azules. "as glndulas mamarias se 'inc'an considera%lemente y se uelen
duras y grumosas. El tratamiento normal es una inyeccin a cargo de un eterinario. "a infeccin
es ms fcil de curar si se ataca en sus primeros sntomas. 2i se deja llegar a fases ms
aanzadas, la curacin es casi imposi%le. El conejo 'a de ser eliminado. ;odos los lec'os, nidos,
jaulas y accesorios 'an de ser esterilizados a fondo y el cader del conejo incinerado.
Pulgas / garrapatas
?ing+n conejo domstico 'a de tener pulgas ni garrapatas. "a %uena gestin y direccin de la
granja 'a de garantizar )ue los conejos estn sanos y limpios. <a%e la posi%ilidad de )ue un
conejo isitante pueda traer estas pestes y dejarlas en 'erencia a sus 'uspedes. F aun)ue los
conejos )ue se mantienen de%idamente jams llean estos parsitos, nunca sern demasiados los
cuidados. El rascarse e.cesiamente 'a de o%serarse con gran sospec'a. #ay )ue actuar
rpidamente si se descu%re )ue alg+n conejo tiene parsitos. En cual)uier tienda o droguera se
encontrarn polos adecuados especialmente preparados para este fin. ?o 'ay )ue usar nunca,
sin em%argo, polos insecticidas destinados a perros, )ue pueden ser demasiado fuertes e irritar su
piel. "os polos antipulgas 'an de usarse tres das seguidos para asegurar )ue todos los insectos,
as como sus laras o 'ueos, )uedan destruidos.
Mi"omatosis
2e trata, seguramente, de la enfermedad ms conocida en los conejos. 2u ata)ue es 'orri%le y su
accin netamente mortfera. 2o%re la situacin actual de esta enfermedad irsica e.iste una cierta
controersia. *lgunos 'an cargado la responsa%ilidad so%re la pulga com+n del conejo, mientras
)ue otros sostienen )ue es transmitida por los mos)uitos u otros insectos oladores.
2i se produce un %rote epidmico en la localidad donde est la granja de conejos, es posi%le lograr
la inmunidad. 1uede, sin em%argo, tratarse de una operacin cara, y adems, no siempre es
seguro )ue se pueda contener la inasin. "o primero es tomar las precauciones necesarias para
eitar la entrada de insectos oladores en la granja. "as puertas y entanas 'an de protegerse con
telas metlicas de malla muy espesa. "os !sprays! contra las moscas y mos)uitos no de%en
usarse, para no someter a los conejos a su to.icidad. 2lo en amplios recintos donde 'aya
cantidad de aire fresco pueden usarse los apores antiinsectos. ;odaa los antiguos y pasados de
moda papeles contra las moscas pueden ser el mejor mtodo para controlar los insectos )ue
puedan entrar en la granja. 2on los papeles empapados en un pegamento )ue retiene los insectos.
<ual)uier conejo sospec'oso de 'a%er contrado la mi.omatosis 'a de separarse de sus
compa$eros. #ay )ue consultar con el eterinario. El conejo infectado presenta costras y escamas
alrededor del ano, las orejas, los ojos, la nariz y la %oca. *ntes de morir, las enas se endurecen y
los pulmones se congestionan. El conejo es incapaz de sostener el e)uili%rio de sus moimientos y
muere pronto.
#eridas e"ternas
*lg+n accidente puede ser causa de )ue el conejo resulte 'erido. (uc'os accidentes proceden de
la cada del conejo mientras se le transporta o desde el %orde de una mesa o %anco.
Eeneralmente, el animal no sufre ms )ue del s'oc@ correspondiente. 2in em%argo, si el conejo
efect+a una mala cada, puede fracturarse una pata. 2i se sospec'a )ue 'ay fractura, el conejo
de%e colocarse en una parte seca y caliente para reducir el efecto del c'o)ue.
(ediante una cuidadosa o%seracin 'a de erse la e.tensin y amplitud de la fractura y su
localizacin e.acta. "as fracturas no de%en tratarse en la propia granja. #ay )ue procurarse los
sericios de un eterinario calificado. *parte de recomponer adecuadamente el miem%ro roto, el
eterinario puede detectar cual)uier otra 'erida interna )ue puede no ser ista por el encargado de
la granja. "os cortes y los desgarros pueden tratarse en la propia granja. #ay )ue limpiar la 'erida
con un pa$o empapado en antisptico. #ay )ue cortar el pelo de la zona 'erida con unas tijeras
%ien cortantes. 2i la 'erida es profunda y sigue sangrando a pesar de los esfuerzos para cortar la
sangre, es aconseja%le llamar a un eterinario cirujano )ue podr suturar la 'erida. <u%rir la 'erida
con un endaje es in+til, por)ue el conejo lo roer. 2i la 'erida se mantiene limpia y li%re de polo y
suciedad, se curar pro%a%lemente en pocos das.
anibalismo
* eces la 'em%ra )ue 'a criado se come simplemente sus 'ijos, aun cuando tengan ya diez das
de edad. Ello es muy decepcionante para un criador noato, pero los e.perimentados ya no le dan
importancia. Eeneralmente, si la 'em%ra est %ien alimentada, no suele 'a%er este caso. *un)ue
e.isten 'em%ras )ue se comen a sus cras por %ien alimentadas )ue estn. 2in em%argo, si la
'em%ra persiste en su actitud, 'ay )ue eliminarla, puesto )ue este icio puede ser tam%in
'ereditario y pasar de generacin en generacin. #ay )ue pensar en la adopcin de sus cras por
otra 'em%ra si la primera se cree aliosa para la granja. "as 'em%ras jenes se comen a eces a
sus pe)ue$os en sus frenticos intentos por mantener limpia la jaula. Estas jenes madres
pueden perdonarse por estas faltas, puesto )ue, generalmente, suelen no oler a caer en ello en
los siguientes partos. "a e.cesia manipulacin de los pe)ue$os puede poner neriosa a la
'em%ra madre, al punto de )ue puede llegar a matarlos sin )ue, sin em%argo, los coma. Esto es
incomprensi%le/ la censura 'a de ser para el encargado o cuidador, por su mal comportamiento y
falta de sentido com+n. En un trmino general podemos er )ue la mayora de las enfermedades,
llegan muc'as eces por culpa del cuidador, falta de atencin, falta de limpieza, falta de cuidados
en general. En consecuencia, 'ay )ue mantener el o los locales e.cesiamente limpios y dedicar
todos los das un %uen tiempo a la inspeccin de los conejos y particularmente a los reproductores.
H0n criadero limpio es un criadero sanoI.

Ciclos de reproduccin
1ara conseguir la m.ima renta%ilidad de la e.plotacin es necesario esta%lecer un programa )ue
tenga en cuenta las posi%ilidades de produccin de los animales/ y, tanto por razones econmicas
como fisiolgicas del animal, el ritmo de e.plotacin 'a de ser siempre el mismo. *s, los
apareamientos se efectuarn regularmente, siempre con los mismos descansos. Del mismo modo
se proceder al destete seg+n el plan esta%lecido, as como la eliminacin de los animales de
engorde.
iclo e"tensivo
Es el sistema utilizado tradicionalmente en las e.plotaciones rurales. En este sistema se efect+a la
monta a los A5 das despus del parto. 2e considera un ciclo el perodo comprendido entre un
parto y el siguiente )ue es de 75 das =86 das de gestacin ms A5 das de reposo>, con lo )ue a
lo largo de un a$o se podrn o%tener 9 partos tericos =897J75>, )ue en la prctica se reducen a 4B
7. El destete se realiza a los 46 das. Este ciclo tiene el inconeniente de ser poco productio.
*dems, una lactacin tan prolongada puede crear pro%lemas en las mamas de las 'em%ras. ?o
o%stante, es el ciclo )ue agota menos a las madres, dado el largo perodo de descanso =A5 das>.
iclo semiintensivo
Es un ciclo de 47 das, en el )ue la cu%ricin se realiza 34 das despus del parto. 2e o%tienen
tericamente 5 partosJa$o, )ue en la prctica son 9 o D. El destete se efect+a a los 86 das. <on
este ritmo de produccin se o%tienen un %uen n+mero de gazaposJa$o y se aproec'a %ien la
fertilidad, aun)ue las conejas sufren cierto agotamiento.
iclo intensivo
El interalo entre parto y cu%ricin es de 8 das, con lo )ue la duracin del ciclo es de 88 das. El
destete es a los A5 das, momento en )ue se considera ya destete precoz y tiene el inconeniente
de aumentar la mortalidad de los gazapos. De este modo es como se o%tiene una mayor
produccin, pero tiene en contra este sistema la reposicin continua de las 'em%ras, lo cual e.ige
adems ms mano de o%ra )ue en los precedentes, ya )ue el ritmo de tra%ajo en la e.plotacin
aumenta considera%lemente. <ual)uiera )ue sea el ritmo de produccin elegido, se 'an de agrupar
los partos y los destetes, efectuando lotes de madres para procurar unificar los mismos y )ue se
den dentro de un mismo da.

Produccin de carne
0na ez terminado el perodo de lactacin los gazapos son separados de la madre y trasladados a
las jaulas de engorde. ?ormalmente se distri%uyen agrupados en camadas. En el primer estadio
del desarrollo de los gazapos ='asta las 9 semanas> el aumento de peso se realiza en forma
rpida. Desde ese momento se 'ace ms lento, coincidiendo entonces con el aumento de
consumo de pienso, con lo )ue el ndice de conersin empeora =se entiende por ndice de
conersin la relacin entre el alimento consumido y el aumento de peso> "a acumulacin de grasa
empieza a producirse a partir de los A,7 @g. de peso io. 1or todo ello, y para un mejor
aproec'amiento de las jaulas, se 'a de procurar sacrificar a los animales lo antes posi%le. 2e 'a
determinado )ue el momento ms oportuno econmicamente para el sacrificio es cuando los
animales alcanzan un peso comprendido entre los A y A,5 @g, pesos )ue se o%tienen entre las 5 y
36 semanas. El rendimiento de la canal para estos pesos es del 74 al 93K =se entiende por canal
al animal muerto, pelado y sin sceras, y por rendimiento de la canal la relacin entre el peso io
del animal y su canal>. <on todo eso, las demandas del consumidor )uedan asimismo satisfec'as,
dado )ue solicita carne tierna y carente de grasa, y no gusta por tanto de animales superiores a los
A @g canal. "a carne de conejo es muy rica en protenas, es de gran digeri%ilidad y su porcentaje en
grasa es reducido. *dems en la cra del conejo no se utilizan 'ormonas. "as enfermedades )ue
en ellos se pueden dar no son transmisi%les al 'om%re. 1or todo ello se conierte en un producto
desea%le.

Produccin de piel
1ara la o%tencin de pieles de %uena calidad interesa )ue los animales no se encuentren
efectuando la muda. sta empieza a la edad de 33 semanas y se efect+a de modo paulatino/ su
duracin es de 8 meses, coincidiendo con la estacin del erano. 1or ello, interesa sacrificar a los
animales antes o despus de )ue sta se efect+e, pero slo cuando los animales 'ayan alcanzado
su m.imo desarrollo. 1ara la %uena calidad de las pieles se 'an de tener en cuenta diersos
aspectos en el manejo de los animales/ se 'a de mantener a los animales sanos y %ien
alimentados, y es imprescindi%le una %uena 'igiene, para lo )ue se proceder al cepillado, proceso
)ue adems de eliminar la suciedad y los pelos muertos estimula el crecimiento de los mismos. En
lo )ue a am%ientes se refiere, ste no 'a de ser muy iluminado y el sol no de%e incidir en ellos,
dado )ue las pieles %lancas amarillean y las dems cam%ian de tonos. 0na %uena entilacin
contri%uye a espesar la piel, cosa )ue tam%in sucede en inierno dado )ue se incrementa el
crecimiento del pelo, para as defenderse del fro. 0na prctica aconseja%le es la castracin de los
mac'os no reproductores ya )ue de este modo se aumentan la frondosidad, el %rillo y la finura del
pelo. *ntes del sacrificio se inspecciona al animal. "a piel no de%e presentar manc'as anormales/
si presenta zonas oscuras indican )ue el pelo est en fase de crecimiento. En el sacrificio y
degollamiento se 'a de tener muc'o cuidado para eitar )ue se aje. El proceso a seguir para
o%tener la piel es el siguiente: sacrificio, desuello, girado, limpieza de restos de carne y grasa,
colgado y secado, tratamiento insecticida y almacenamiento en espera de las posteriores
manipulaciones del curtido. "a piel relacionada con el peso del animal representa un 38 K. 0na
piel seca puede pesar de 3A7 a 376 gramos. "as pieles ms cotizadas son las %lancas. El alor de
una piel depende del largo, la densidad, la %rillantez, la finura, la resistencia, y el color del pelo/ del
tama$o de la misma, y de su peso. En este +ltimo se %asan para esta%lecer las categoras: a ms
peso, ms categora. *simismo es de gran importancia el estado de conseracin.

Alimentacin
Es cierto de )ue los conejos comen cual)uier cosa y )ue pueden alimentarse de cual)uier residuo
so%rante de la cocina. Es erdad tam%in, )ue el conejo domstico es capaz de comer cual)uier
'ier%a o erde )ue se le ponga por delante, pero esto no significa )ue el conejo esta %ien
alimentado y en %uenas condiciones fsicas o )ue lo )ue coma sea la dieta correcta )ue le
corresponda. 2i el criador )uiere tener .ito y contar con un %uen plantel sano y fuerte, de%e
alimentar sus conejos con la comida adecuada. El criador de%e %asar el .ito de su
emprendimiento so%re una %uena y sana alimentacin/ sin ella, no e.isten posi%ilidades de .ito.
En el pasado el conejo tena )ue contentarse con la comida )ue encontra%a a su alcance. 2e les
da%an toda clase de grano, races, 'eno y toda comida en erde )ue se poda o%tener. * eces se
'acan mezclas de residuos egetales, 'ier%as y salado. *un)ue este mtodo era salu%re 'asta
cierto punto, y llea%a muc'o tiempo. "a gran reolucin en el mundo del conejo se produjo con la
aparicin de los primeros granulados para su alimentacin. sta fue la respuesta a los diferentes
pedidos de los criadores: una dieta completa y %alanceada en granulados adecuadamente duros.
"a primitia racin de %alanceado para conejos era, %sicamente, 'ier%as con itaminas y
elementos minerales. ;ras arios a$os de inestigacin, la moderna racin, contiene todo esto ms
alg+n forraje, protenas animales, grasas de la lec'e y trazas de otros elementos. "as necesidades
de nutricin del conejo no pueden reducirse a una frmula, por)ue precisa distintas cantidades de
cada factor, seg+n las diferentes fases de su ida. 1or ejemplo, las 'em%ras )ue no estn criando
precisan menos protenas )ue las )ue estn dando de mamar, y la coneja )ue tiene un gazapo en
el nido necesita ms protenas por )ue tiene )ue alimentar a su cra y mantener su propio cuerpo
en %uenas condiciones. "os alimentos ricos en protenas comprenden la ce%ada, aena, trigo, soja,
linaza, lec'e y caca'uetes, entre otros. Estos *limentos contienen tam%in grasas, pero su
contenido en ellas es muc'o menor )ue el de protenas. "os alimentos fi%rosos o forrajeros se
encuentran entre las arias clases de 'enos y races como las zana'orias, na%os y remolac'as.
Prote+nas
El trmino !protena! es ago, puesto )ue se refiere solamente al conocido grupo de los
aminocidos )ue totalizan A8 sustancias nutritias. ?inguna protena es e.actamente igual a otra/
cada una de ellas representa distinto papel en la alimentacin y el %uen mantenimiento del cuerpo.
Lsicamente, las protenas son la principal necesidad para un %uen crecimiento. 2on esenciales si
la tasa de crecimiento 'a de mantenerse dentro de un niel constante. Es muy importante la
calidad de las protenas contenidas en cada alimento. 1or ejemplo, si un alimento de A6K de
protenas es deficitario en cuanto al n+mero de sus aminocidos, la tasa de crecimiento de los
animales nutridos con dic'o alimento ser menor )ue la de los animales criados con un alimento
)ue contiene slo el 37K de protenas, pero contiene, en cam%io, un porcentaje mayor de
aminocidos. Es eidente )ue las conejas lactantes y las cras en pleno crecimiento, se mantienen
%sicamente con las protenas contenidas en los alimentos )ue reci%en. 2i en stos no se
encuentran en suficiente cantidad las protenas necesarias del tipo adecuado, el conejo no podr
mantener la de%ida tasa de crecimiento de su cuerpo. "a 'em%ra )ue cra no podr tampoco
mantener el alto contenido en lec'e )ue necesita para criar sus pe)ue$os.
"a principal fuente de energa de los organismos ios es un grupo de compuestos orgnicos
llamados 'idratos de car%ono. Estos compuestos contienen slo car%ono, 'idrgeno y o.geno.
"as molculas %sicas de los 'idratos de car%ono son simples az+cares )ue originan sustancias
ms complejas como las fculas o almidones y la celulosa. "as materias egetales contienen
celulosa y almidones, y las semillas son especialmente en almidones o fculas. "os animales
tienen capacidad para descomponer los 'idratos de car%ono, con ayuda de las enzimas, durante la
digestin, y los productos resultantes se almacenan en el cuerpo o se )ueman durante el
meta%olismo, cediendo energa y productos residuales =agua y an'drido car%nico>.
Grasas
"as sustancias grasas, como los 'idratos de car%ono, suministran energa al cuerpo pero a
diferencia de estos +ltimos pueden contener otros elementos =fsforo, nitrgeno> adems del
car%ono, o.geno e 'idrgeno/ y no son solu%les en agua. "os 'idratos de car%ono en e.ceso
)uedan almacenados en el cuerpo en forma de grasa y, cuando resulta necesaria sta, se
descomponen durante el proceso del moimiento y las dems acciones relacionadas con la ida
cotidiana. 0n e.ceso de grasa almacenada se conierte en peso adicional. Ejemplo de ello puede
o%serarse en los procesos de 'i%ernacin de algunos animales. Durante las estaciones clidas
del a$o, cuando se encuentra mayor cantidad de comida, el animal come 'asta ponerse
completamente gordo. <uando llega la estacin fra el animal se ec'a a dormir. Durante este
profundo sue$o la respiracin disminuye, pero como sigue necesitando energas para mantener
io el cuerpo, ec'a mano poco a poco de las reseras de grasa almacenadas. <uando llega la
primaera el animal est muy delgado. F una ez ms oler a comer todo lo )ue pueda a fin de
prepararse para el inierno siguiente. *un)ue los conejos no 'i%ernan, su e.ceso de grasa se
almacena de forma pareja. "as 'em%ras de cra demasiado gordas, y por tanto sin condiciones
para criar, no se acoplan realmente/ y si lo 'acen las posi%ilidades de conce%ir son remotas. "a
grasa 'ace asimismo difcil el alum%ramiento de sus cras.
Fibras
"as fi%ras se encuentran en los tallos y en las 'ojas de muc'as plantas. "a fi%ra es un material
generalmente no digeri%le, pero representa un papel ital en el meta%olismo del cuerpo. "a fi%ra,
)ue a$ade olumen a los alimentos, se diide en digeri%le y no digeri%le. En el conejo, la fi%ra no
digeri%le se transforma en el cuerpo en %olas fecales. "as fi%ras digeri%les se transforman en el
cuerpo del conejo a partir de las no digeri%les y, durante la coprofaga uelen a reincorporarse al
cuerpo. "os alimentos oluminosos tienen menor alor alimenticio/ en consecuencia, se necesitan
mayores cantidades de estos tipos de alimentos para suministrar al cuerpo las propiedades itales
precisas para mantenerlo en %uenas condiciones. El 'eno o 'ier%a seca es muy rico en fi%ras, pero
algunos tipos contienen mayores cantidades )ue otros. El 'eno iejo tiene menos fi%ra digeri%le
)ue el cortado recientemente. "a 'ier%a o el 'eno )ue tiene 'ojas tiene mayor alor nutritio )ue el
)ue es todo tallo y rastrojo. El 'eno o 'ier%a leguminosa es 'eno recogido cuando el grano 'a sido
ya cosec'ado. Es muc'o ms rico en sustancias nutrientes )ue el 'eno preparado a %ase de
'ier%as solamente. El conejo come 'ier%a cuando no sigue el rgimen de %alanceado y de grano.
El 'eno tiene por tanto su alor en los perodos de calor e.cesio, cuando el conejo come menos.
<omo norma general, de%e darse 'ier%a o 'eno a los conejos por lo menos una ez por semana.
Vitaminas
"as itaminas son esenciales para mantener el cuerpo en %uen estado. En trminos generales, las
itaminas se diiden en seis grupos principales. 2e asigna una letra a cada uno de dic'os grupos.
Vitamina A
El conejo puede fa%ricar su propia itamina * a partir de los egetales frescos. "a itamina *
necesaria para el crecimiento del cuerpo del conejo, se encuentra tam%in en los aceites del
'gado de los pescados. "a fatiga neriosa se 'a atri%uido a la falta de itamina *. 2e sa%e
tam%in )ue los conejos )ue tienen deficiencia de itamina * son ms suscepti%les ante ciertos
desrdenes neriosos. El llamado cuello torcido o do%lado y algunos otros trastornos acompa$ados
por ata)ues neriosos se ac'acan a la falta de itamina *.
Vitamina
1resente en los frutos agrios, esta itamina es sintetizada por el propio conejo, por lo )ue ste no
acusar carencia de la misma.
Vitamina )
Esta itamina tiene )ue formar parte de la dieta suplementaria del animal. 1uede 'allarse en el
'eno o en la 'ier%a, pero no en las cantidades suficientes para e.cluir la adicin de sta itamina a
la comida del conejo. *lguna pe)ue$a cantidad a$adida a las comidas origina la retencin del
calcio en la sangre, cosa )ue es necesaria para el normal crecimiento de los 'uesos. "os conejos
priados de itamina D pueden contraer el ra)uitismo.
Vitamina E
"os granos de los cereales, los egetales frescos y los grmenes de los cereales son todos ellos
ricos en itamina E. 2i se a$ade demasiado aceite de 'gado de %acalao a la dieta del conejo,
puede destruirse el total contenido de itamina E de la comida, dejando al conejo en situacin
deficitaria de esta importante itamina. "a distrofia muscular se origina por la falta de itamina E/ y
en los casos serios se e afectada la fecundidad de las 'em%ras )ue cran.
Vitamina 0
"os alimentos en forma de comprimidos contienen gran cantidad de itamina M. Es importante para
el crecimiento de la piel y desarrollo del pelo. "a sarna y otros trastornos de la piel son el resultado
directo de omitir la itamina M de la dieta del conejo.
Alimentos
1ara mantener sanos los conejos, el criador precisa comprender toda la informacin relatia a las
necesidades de alimentacin de sus animales. De%e tam%in sa%er )u alimentos de%e facilitarles,
a fin de o%tener los mejores resultados.
Granulados balanceados
"os granulados %alanceados son )uiz los ms populares entre los alimentos de 'oy da para los
conejos. "os %alanceados se preparan a %ase de ingredientes de alta calidad y se formulan con la
idea de facilitar al conejo una dieta e)uili%rada en forma de gnero de fcil preparacin. Estos
alimentos pueden ariar de fa%ricacin y lo mejor es tratar de mantener el e)uili%rio en la
alimentacin de los conejos. 1or ello, cuando la dieta se %asa e.clusiamente en granulados
%alanceados, es aconseja%le mezclar los procedentes de una partida ad)uirida con los
procedentes de una nuea compra. "os posi%les cam%ios entre una y otra fa%ricacin se reducen y
con ello se eitan pe)ue$os trastornos estomacales.
;am%in suelen ariar el color. *un)ue generalmente fluct+an entre diersas tonalidades del erde,
algunos son muy oscuros, mientras otros son ms claros de color. El color ara con las
especificaciones del fa%ricante. 0n %uen comprimido es duro y no de%e desmenuzarse cuando se
estruja con la mano. El polo es ineita%le, pero de%e reducirse al mnimo. "os granulados son
fciles de almacenar y de%en estar siempre secos. <uando los granulados forman la mayor parte
de la dieta, 'ay )ue a$adirle siempre 'eno o 'ier%a de manera )ue se mantenga un niel constante
de forraje.
Avena
"a aena se 'a usado durante muc'os a$os como comida para el conejo. 2us copos son ricos en
protenas y tienen un gran alor alimenticio. "os de %uena calidad son de color dorado, y cada lote
de%e contener un mnimo de residuos o paja desmenuzada. (ientras la aena triturada se prefiere
a eces al grano o al copo entero, la triturada contiene mayor cantidad de residuos y el conejo
puede encontrarse confundido para decidir )u parte es la )ue a a comer. "a mezcla de aena y
granulados es una com%inacin muy popular como dieta para el conejo, en ,nglaterra, y se
alimenta con ella a la mayor parte de los conejos dedicados a las e.posiciones.
1rigo
El trigo forma parte, junto con la aena, de muc'as dietas para conejos. El trigo es muy rico en
itamina E y es tam%in muy generoso en protenas naturales. Demasiado trigo puede originar en
el cuerpo un calor e.cesio. 2i en estas circunstancias, se sigue dando trigo como alimento, se
llegara a )ue el conejo encontrar desagrada%le al paladar la comida )ue se le suministra. <omo
en la aena, el grano de%e estar entero y tener un %uen color dorado con escaso residuo. El grano
de%e ser redondo y sano.
ebada
"a ce%ada es otro %uen alimento para los conejos de e.posicin. Es tam%in muy +til para formar
la %uena y dura carne necesaria para los conejos polacos y la lie%re %elga y plateada. *un)ue
tenga ligeramente menos alor nutritio )ue la aena o el trigo, sigue siendo un %uen alimento y
puede a$adirse en pe)ue$as cantidades a la dieta.
Ma+z
El maz se a$ade raramente a la comida del conejo, e.cepto en mezclas %aratas o alimentaciones
especiales. El maz puede 'allarse con frecuencia en la alimentacin para gallinas o aes. <uando
se da a los conejos es un condicionante +til.
2emilla de girasol
Esta semilla no se utiliza con muc'a frecuencia por parte del criador de conejos. ?o o%stante,
ayuda a calentar el cuerpo del conejo y puede utilizarse durante la muda o cuando una 'em%ra
reluctante 'a de ponerse en condiciones de criar. 0n e.ceso de girasol puede ocasionar un
so%recalentamiento de la sangre, por lo cual de%e usarse con moderacin.
Linaza
"a linaza puede usarse en dosis anlogas a las de la semilla de girasol. Es muy aceitosa y tiene
tam%in efectos calorferos. Durante muc'os a$os se 'a recomendado como un coadyuante para
la muda. *un)ue tiene tam%in un efecto la.ante da tam%in a la capa un %rillo o lustre
suplementarios.
Pan
El pan seco se da a menudo a los conejos. <uando 'a sido cocido muy duro puede ser +til como
ariacin de la dieta usual de comprimidos y aena. ;am%in facilitar al conejo un medio en el )ue
ejercitar sus dientes. ?unca 'ay )ue dar al conejo pan tierno, por)ue lo rec'azar y lo dejar,
sucio, si se a%andona cierto tiempo en la conejera. El pan rancio puede drsele, despus de
'a%erlo tenido en la estufa o en el 'orno. El pan enmo'ecido nunca de%e darse a los conejos. El
pan moreno o integral es de mayor alor alimenticio para el conejo )ue el pan %lanco, puesto )ue
contiene ms germen de trigo.
Li%liografia: ,nternet, Enciclopedia de los conejos

*utora: Daniela *ndrea 1atrone
Correo: daniela_andreap85@otmail!com