Apocalipsis

una comunidad que

resiste al imperio
Hno. Dr. Claudio Bedrin, ofm cap


Introduccin: estado de la cuestin
La interpretacin socio-poltica de la Bi!lia ", particularmente, del li!ro del Apocalipsis
#a reci!ido en los $ltimos decenios un tratamiento mu" importante por parte de los
estudiosos del mismo. %s el rea de len&ua in&lesa la que se #a mostrado especialmente
sensi!le a la consideracin de los aspectos sociales que rodean a la comunidad cristiana
en que tiene ori&en el li!ro. 'i !ien #a sido dic#a rea la que #a dado el aporte ms
copioso e importante en la materia, no faltan, sin em!ar&o, otros estudios (oluminosos
di&nos de atencin.
%n cuanto a esa interpretacin socio-poltica del Apocalipsis, #a" autores que ponen
especial )nfasis en la correlacin entre te*to literario " realidad. La dificultad para
delinear el conte*to socio-poltico de la literatura apocalptica en &eneral es puesta en
e(idencia por 'tone cuando seala:
es sumamente difcil in(esti&ar los conte*tos sociol&icos de los apocalipsis a la lu+ de
las fuentes #istricas comunes. ,o conocemos prcticamente nada acerca de los crculos
de quienes los escri!ieron, o de su identificacin #istrica real- i&noramos cmo los
apocalipsis funcionaron " fueron utili+ados. %sto de!ido a la carencia de informacin en
las fuentes #istricas con(encionales, a&ra(ado por el modo pseudoepi&rfico de
escri!ir.
%l tratamiento que los comentaristas modernos #acen de este tema no es propiamente
sociolo&a, entendida )sta, se&$n una definicin de Aune, como:
el intento sistemtico de formular re&las &enerales que re&ulen el comportamiento
#umano a tra()s del estudio de instituciones sociales, interaciones sociales "
relacionamientos sociales,
sino, ms !ien, un modo de acercarse al te*to, para a tra()s de )l, como por una
(entana, asomarse al mundo social contemporneo del autor. As es como la
reconstruccin de las condiciones polticas " sociales ad(ersas que tu(o que afrontar la
comunidad cristiana .'it+ im Le!en/ adquiere importancia capital para la comprensin
misma del te*to.
0tros estudiosos, !asndose en el #ec#o, &eneralmente aceptado, del len&ua1e sim!lico
de la narracin del Apocalipsis, intentan por su parte reducir el aspecto socio-poltico
del mismo al interior del drama. %n consecuencia, prescindiendo de todo contacto con la
realidad que lo circunda, sera necesario 2se&$n ellos2, limitarse al mundo sim!lico
ima&inario creado por el autor. %n este sentido, la comunidad cristiana no #a!ra sentido
amena+ada su fe por una realidad #istrica particular de crisis. 3s !ien, al contrario,
mediante una lectura del te*to apocalptico se !uscara pro(ocar una situacin de crisis
en la fe del cre"ente. %s el camino in(erso, es decir, el te*to (endra a ser como una
forma de despertar en sus destinatarios la preocupacin socio-poltica que de por s no
les #a!ra afectado. 4#ompson #ace (er la importancia del sim!olismo en el Apocalipsis
diciendo:
%n la d)cada pasada, di(ersos estudios si&nificati(os " 5sofisticados6 #an sido
pu!licados so!re el Apocalipsis de 7uan reconociendo que el (isionario del Apocalipsis
crea un distinti(o uni(erso sim!lico " que escri!i dentro de una especfica tradicin
&en)rica. As, interro&antes acerca del &)nero " del mundo sim!lico son centrales para
la interpretacin de los temas indi(iduales " de las escenas del Apocalipsis como
tam!i)n para identificar su am!iente " conte*tos sociales .()ase por e1emplo los
artculos " citaciones en %arl" C#ristian Apocal"pticism: 8enre and 'ocial 'ettin&
9'emeia :;- ed. A. <ar!ro Collins- Decatur, 8A: 'c#olars, =>?;@/. Como resultado de
estos estudios, la pre&unta, 5ABu) si&nifica esta frase o escena particularC6 es
respondida ante todo considerando las pala!ras como partes del Apocalipsis ms que
como si&nos en referencia a acontecimientos e*ternos al te*to. %l len&ua1e puede ser
referencial, pero su referencia #ace alusin primero al mundo sim!lico " al &)nero del
Apocalipsis.
Dor eso, un estudio que potencie el aspecto social " poltico de!e encuadrarse en una
situacin espacio-temporal determinada, sea porque dio ori&en a la creacin del li!ro,
sea porque !usca modificarla con su lectura. Dor lo tanto, no carece de importancia la
discusin so!re cul #a"a sido el momento #istrico preciso que o !ien pro(oc el
nacimiento de esta $ltima o!ra literaria del canon cristiano, o al menos la (io nacer9=@.
%l pro!lema socio-poltico del li!ro del Apocalipsis, cualquiera que sea el ne*o de unin
con el te*to mismo, (ara sustancialmente se&$n la data que se le asi&ne.
A#ora !ien, las situaciones (i(idas en tiempo de los emperadores Claudio, ,ern,
Domiciano, 4ra1ano fueron todas ellas su&eridas tradicionalmente como las que
corresponderan al perodo #istrico en que fuera escrito el Apocalipsis9E@. %n
consecuencia, como afirma <ar!ro Collins:
%l pro!lema de la fec#a del Apocalipsis ofrece un caso interesante de estudio acerca de
cmo el sim!olismo apocalptico se relaciona con la realidad social.
Las fec#as que tradicionalmente fueron su&eridas son las si&uientes:
%pifanio, contemporneo de 7ernimo, es el $nico escritor que menciona la )poca del
emperador Claudio .a. F=-GF/. %ste perodo se puede calificar polticamente como aos
de una tranquila administracin, teniendo presente que sucede a la )poca demencial de
Cal&ula. Claudio tu(o como tarea principal, despu)s de su dramtico acceso al trono, el
(ol(er a conquistar la confian+a del senado " del e1)rcito en el emperador, llamando a
cola!orar armnicamente a todas las fuer+as del estado.
0tras fuentes, aunque no tan claramente, postulan la fec#a del emperador ,ern .a. GF-
;?/, como dice C#arles:
,o es difcil entender la asi&nacin del destierro de 7uan al reinado de ,ern en el ttulo
que aparece tanto en las (ersiones 'iracas del Apocalipsis como en 4eop#"lacto 9ca.
==HI@.
La poltica de los primeros aos del &o!ierno de ,ern #i+o esperar a los am!ientes
senatoriales la recuperacin de una ma"or influencia en la &estin del estado. 'in
em!ar&o, la posicin personal del emperador, una (e+ refor+ada, #i+o que sus actitudes
autoritarias cam!iaran profundamente el clima de la corte. 8ran repercusin tu(o el
incendio de Joma del ao ;F, cu"a culpa!ilidad el emperador #i+o recaer so!re un
n$cleo de inmi&rantes, pre(alentemente #e!reos entre quienes se difunda la nue(a
reli&in cristiana. %l estado romano sufra continuas amena+as e*ternas por parte de los
partos " de los armenios en la parte oriental del imperio. ,ern fue proclamado
enemi&o p$!lico por el senado, que conta!a con el apo"o del &o!ernador 8al!a, "
prefiri suicidarse antes que ser tomado prisionero. 'u muerte fue le&endaria.
,o o!stante, las tradiciones ms anti&uas #an sostenido el perodo de Domiciano .a. ?=-
>;/ como el tiempo en el cual se escri!i el Apocalipsis9:@. La su!ida al trono de este
emperador comport un cam!io repentino en su relacin con el senado, el cual mostr
su disconformidad ante las actitudes a!solutistas del nue(o emperador. A su (e+ )ste se
procur un apo"o se&uro en el e1)rcito mediante donaciones " aumento del salario tanto
para los le&ionarios como para las tropas. %l enfrentamiento del senado con el
emperador fue total cuando )ste quiso que apareciese 1unto a su ttulo oficial la
denominacin de dominus et deus noster. Los #istoriadores e intelectuales .p.e. Dlinio el
7o(en, 4cito " 'uetonio/ de1aron un 1uicio !astante duro so!re el emperador, quien, por
su parte, no dud en atacarlos directamente. Los )*itos parciales en la poltica e*terior
no lo&raron superar la &ra(e crisis interna causada por la creciente oposicin del senado.
,o #an faltado testimonios de la tradicin, aunque mu" tardos, que #an postulado el
perodo de 4ra1ano .a. >?-==I/ para la composicin del Apocalipsis. Al emperador
,er(a lo sucede 4ra1ano en un clima de m*ima calma. Kste fue el primer emperador de
ori&en no itlico. La aristocracia pro(incial #a!a entrado a formar parte de la clase
diri&ente del imperio con plenos derec#os. 4ra1ano aument a ms de un tercio el
n$mero de representantes pro(inciales en el senado. Con )l el imperio alcan+ su
m*ima e*tensin territorial. %l senado confiri a 4ra1ano el ttulo de optimus princeps,
por el equili!rio desempeado en la &estin del poder " por la capacidad de comando
reconocida por los am!ientes intelectuales del tiempo.
De todas estas fec#as Acul corresponde al Apocalipsis de 7uan9F@C Las e*plicaciones
son di(ersas " de!en ser tomadas en consideracin.
Al&unos autores modernos, reconociendo el len&ua1e sim!lico del li!ro " la
importancia que re(iste el momento #istrico que lo ori&in, prefieren centrarse en la
relacin del mensa1e teol&ico con el aspecto social " poltico, " en su aplicacin
uni(ersal para la i&lesia de todos los tiempos.
%stos autores consideran una situacin concreta de crisis como punto de partida de la
relacin e*istente entre una situacin #istrica " el proceso de sim!oli+acin.
,icLels!ur&, comentando la o!ra de 3artin Hen&el 7udentum und Hellenismus, anota
dos o!ser(aciones acerca de las posi!les causas de la literatura apocalptica de los dos
si&los anteriores a nuestra era cristiana:
Drimero, en la (isin de Hen&el, la cosmo(isin apocalptica es una respuesta a la
e*periencia de (ida durante la a&uda crisis que muc#os 1udos perci!ieron como una
amena+a a la e*istencia del 1udasmo " que, espordicamente, les permita caminar a
sal(o. %sta crisis fue precipitada por la in(asin de 7erusal)n por el espritu #elenista.
9...@ %n se&undo lu&ar, se&$n Hen&el, el fenmeno apocalptico estu(o fuertemente
influenciado por el pensamiento #elenista. Haciendo esta afirmacin, considera la
influencia de los factores socio-culturales en este se&mento de la #istoria de las ideas.
%n consecuencia, di(ersos factores de la realidad pro(ocaron, en la fe (i(ida por la
comunidad cre"ente, una situacin de crisis tal que dieron moti(o a la literatura
apocalptica. 0 como dice Adela <ar!ro Collins:
A la literatura apocalptica se la define frecuentemente como una literatura e(ocada por
una crisis.
Dero esta definicin acerca de la finalidad de los apocalipsis, aunque coincide con
al&unos de ellos, no se adecua a todos9G@. ,o o!stante, es un aspecto que si&ue siendo
(lido para el Apocalipsis de 7uan. As, sur&ido el li!ro en una situacin de crisis
particular, #a!ra sido )sta slo la ocasin para ela!orar un escrito teol&ico-prof)tico
que la trascendiera ", por lo tanto, un mensa1e no a&ota!le en esa situacin #istrica
determinada9;@. %n conclusin, la relacin tpica, crisis o no crisis, es el pasa1e que se
(erifica desde una situacin #istrica particular a un proceso de sim!oli+acin &eneral.
Despu)s de estas premisas nos proponemos ofrecer: primero, un anlisis crtico de
al&unas o!ras recientes representati(as del estudio socio-poltico del Apocalipsis que
nos permitan (er en panormica la discusin actual del pro!lema que nos interesa-
se&undo, considerar la fec#a de composicin del li!ro para poder entender me1or su
mensa1e u!icndolo temporalmente- tercero, !uscarle una clasificacin literaria que nos
a"ude a comprender ms ca!almente la (erdad contenida- cuarto, e*pondremos una
cla(e e*e&)tico-#ermen)utica que permita una correcta (isin de la o!ra- quinto, una
apreciacin so!re un tema emer&ente: la as llamada 5situacin de crisis6 que parece
estar latente en el trasfondo de nuestra o!ra- para finali+ar con una (aloracin crtica de
lo e*puesto, al tiempo que e*plicitaremos nuestra opcin de tra!a1o.
Interpretaciones recientes
,os a!ocamos a#ora al anlisis de los autores recientes que #an #ec#o de la
interpretacin socio-poltica del li!ro del Apocalipsis el centro de su estudio, o al menos
se #an interesado en esta perspecti(a relati(amente nue(a en los estudios !!licos9I@. %l
criterio con el que los e*aminaremos se&uir el orden cronol&ico de aparicin "a sea
de los artculos de re(ista como de los li!ros que #a&an referencia a nuestro tema.
=. Da(id %. Aune
Da(id Aune se interesa directamente por el aspecto socio-poltico del Apocalipsis en
di(ersos artculos. Las ideas ms rele(antes para nuestro tema las e*ponemos a
continuacin. La comunidad cristiana primiti(a 2piensa Aune2 no puede ser o!1eto de
una in(esti&acin analtica primaria, dado el carcter emprico de la in(esti&acin
sociol&ica. 'lo puede ser o!1eto de la in(esti&acin sociol&ica en cuanto que, a los
datos #istricos " literarios de los primeros cristianos, se le pueden aplicar en un
se&undo momento, modelos tericos formulados en !ase a estudios empricos
modernos. La importancia fundamental de la aplicacin en un se&undo momento de
estos modelos tericos es que #ace aflorar un sentido que en s estara como latente en el
te*to, desentraando su #istoria social- por eso afirma:
La aplicacin secundaria de la teora sociol&ica es primariamente de (alor #eurstico
en la que permite a los estudiosos (er la correlacin, funciones " e*plicaciones que de
otra manera no seran aparentes.
La discusin acerca de la matri+ social del Apocalipsis de 7uan constitu"e, dice Aune,
un modesto intento de desenredar la #istoria social de este te*to. 'e propone e*plorar
las dimensiones sociales de tres elementos interconectados que nos presenta el
Apocalipsis en los captulos E " :. Como premisa con(iene sealar que para este autor:
las siete proclamaciones constitu"en un &)nero mi*to creado por el autor. %l &)nero "
estilo literario al que, las siete proclamaciones pertenecen es la de los edictos reales e
imperiales 9praescriptiones, narrationes, dispositiones " sanctiones@ mientras el modo es
el del discurso de forma prof)tica llamado el orculo paren)tico de sal(acin-1uicio
9ampliamente usado por los profetas cristianos primiti(os@.
Drimero trata la autopresentacin literaria del autor, indicando el #ec#o de que 7uan
diri&e una e*tensa carta apocalptica, no a un indi(iduo, sino a siete comunidades
cristianas del Asia 3enor, lo que implicara que el autor asume una posicin superior a
la de sus destinatarios. Lue&o de estudiar las formas, e*plcitas e implcitas, en que 7uan
se presenta, Aune afirma en sntesis:
La autopresentacin de 7uan en el Apocalipsis est cuidadosa " calculadamente
construida para le&itimar o!licuamente su papel prof)tico #aciendo llamamientos
indirectos " enfati+ando esos (alores, normas " comportamientos que comparten )l " los
cristianos del Asia 3enor occidental " ase&urando la aceptacin a!soluta e
incondicional de la autoridad di(ina del mensa1e apocalptico.
%n se&undo lu&ar se detiene a anali+ar la concepcin que posee el autor so!re la
naturale+a " el carcter de las comunidades cristianas a las cuales se diri&e. La forma de
&o!ierno refle1ada en el Apocalipsis desentona con respecto a la #istoria social del
cristianismo primiti(o en el Asia 3enor. %l autor del Apocalipsis nunca #ace mencin
de los diri&entes de la comunidad tales como o!ispos, pres!teros o diconos. La teora
ms con(incente para Aune es la de que 7uan intencionadamente i&nor en su o!ra a
estos diri&entes locales de la comunidad, "a que su papel como mediador de la
re(elacin di(ina trascenda los intereses de una comunidad local " porque, a su (e+, el
mensa1e i!a diri&ido a la comunidad en su con1unto " no slo a sus 1efes. Conclu"e
diciendo:
7uan re(ela mu" poco acerca de la forma de &o!ierno de las comunidades locales a las
que se diri&e. 3ientras que esto puede ser parcialmente inad(ertido, aparece
primeramente como el resultado del )nfasis querido por 7uan so!re el carcter supra-
local de los santos, apstoles " profetas. Como un profeta, su inter(encin en los
asuntos locales de cada una de las siete i&lesias de!a ser (isto, no como un intento de
entromisin o de #acer sentir su peso, sino ms !ien como un fidedi&no mediador de la
re(elacin di(ina con (eracidad " fidelidad.
%n tercer lu&ar nuestro autor trata acerca del carcter de las relaciones e interrelaciones
entre el autor del li!ro " sus lectores. Mna (e+ que 7uan lo&r una posicin personal de
respeto " confiri a su escrito autoridad di(ina, se puede presentar como el #eredero de
las tradiciones apocalpticas 1udas " &reco-romanas. De este modo se #ace defensor de
dic#as tradiciones resistiendo pasi(amente contra los (alores reli&iosos " culturales, las
normas " los comportamientos predominantes en el #elenismo romano. La resistencia es
moti(ada por una (isin seductora del triunfo csmico de Dios so!re el Imperio
Jomano " sus aliados satnicos en el mundo espiritual. Aune sinteti+a su posicin
afirmando:
%l profeta 7uan, como 57e+a!el6 su oponente nicolata, pertenece a una asociacin de
profetas encontrados en muc#as sino en todas las comunidades a las que se diri&e el
Apocalipsis. 3uc#as de estas comunidades esta!an dominadas por un partido centralista
que ni adopta!a el tipo de acomodamiento cultural " reli&ioso defendido por los
profetas nicolatas, ni el tipo de comportamiento no conformista estricto defendido por
el profeta 7uan. %l Apocalipsis constitu"e un punto final, una declaracin culminante de
(alores, normas " comportamientos, defendidos por 7uan por el cual el autor !usca
aceptacin por parte de sus lectores so!re la mediacin de su re(elacin di(ina. %n esta
re(elacin se ataca la posicin de los oponentes de 7uan " se promul&a una declaracin
definiti(a de su (isin apocalptica so!re la derrota final de Joma, de sus aliados
satnicos, " de sus acomodacionistas culturales, !a1o el nom!re del Cristo Jesucitado de
la i&lesia.
7uan #a!ra utili+ado la forma de los edictos imperiales para comunicar los mensa1es
prof)ticos del Je" de re"es " 'eor de seores a sus s$!ditos:
7uan emple conscientemente la forma de los edictos reales o imperiales como parte de
su estrate&ia para enfati+ar el #ec#o de que Cristo es el (erdadero re" en contraste con el
emperador romano que es un clon e instrumento de 'atans.
0tra de las in(esti&aciones de Aune, aunque esta (e+ en el Apocalipsis en su con1unto,
es la de !uscar el modelo que inspir a 7uan en el desarrollo de la litur&ia sim!lica de
la o!ra. %ste autor propone dos premisas: =/ ,o #a!ra #a!ido nin&una promocin
oficial de las persecuciones a los cristianos, ni a ni(el &eneral ni local, durante el
reinado de Domiciano- E/ Los cristianos #a!ran tenido e*periencia de persecuciones
espordicas, no porque se #u!iesen ne&ado a adorar al emperador, sino simplemente por
ser cristianos. Aune piensa que, aunque #a" un reconocimiento &enerali+ado de que el
Apocalipsis est atra(esado por el esquema de #ec#os csmicos " escatol&icos con la
anttesis de 'atans " C)sar contra Dios " el Cordero, la a&ude+a irnica " la #a!ilidad
literaria de 7uan no #a!ran sido siempre suficientemente reconocidas. 'u tesis es:
de que la descripcin de 7uan so!re el ceremonial celestial practicado en el lu&ar del
trono de Dios posee una seme1an+a mu" &rande con el ceremonial de la corte " del culto
imperial en el que este $ltimo puede ser slo una parodia del primero.
'in em!ar&o, reconociendo las dificultades para demostrar esta tesis, el autor piensa que
es muc#o ms difcil de pro!ar la tesis que pretende (er en la litur&ia celestial del
Apocalipsis una pro"eccin de la litur&ia de la i&lesia cristiana en la tierra. He aqu un
elenco de las dificultades encontradas por Aune: =/ La naturale+a fra&mentaria de
nuestros conocimientos so!re el ceremonial de la corte imperial. E/ La dificultad !asada
en el #ec#o de que 7uan no parece #a!er tenido que responder necesariamente a la
realidad an&ustiante que estara padeciendo. :/ ACmo un residente pro(inciano del
mediterrneo oriental #a!ra podido conocer suficientemente el ceremonial de la corte
imperial como para usarlo de modeloC.
,o o!stante estos lmites Aune se (e inclinado a pensar que: =/ %l emperador romano
no esta!a permanentemente anclado en la ciudad de Joma, sino que sola (isitar otras
ciudades de la pennsula itlica " de pro(incias fuera de la misma, si !ien nuestro
conocimiento acerca de sus (ia1es es limitado en ese perodo temprano. Dor eso, todo
ciudadano poda conocer el ceremonial, especialmente la &ente de la clase alta, con
moti(o de al&una (isita del emperador .ad(entus/. E/ La tarea principal del emperador
era dispensar 1usticia a las peticiones escritas " ledas, presenciando los 1uicios orales "
reci!iendo em!a1adas de las ciudades del imperio. 'e puede concluir, por tanto, que
muc#as personas tenan un contacto inmediato con el ceremonial de la corte. :/
Im&enes populares de la corte imperial " del protocolo requerido circula!an en
literaturas tales como las que contenan actas de los mrtires pa&anos .Acta
Ale*andrinorum/. F/ La ideolo&a de la monarqua romana di(ina fue e*presada tanto
en pane&ricos &rie&os como latinos " en los tra!a1os de retrica de los 'ofistas
'e&undos. %stas composiciones esta!an destinadas a menudo a la di(ersin de las
masas, siendo as un efecti(o medio de comunicacin de las nociones !sicas so!re la
corte imperial. G/ %l arte romano " las monedas eran (e#culos para la propa&anda
imperial, " pueden ser usadas para sa!er cundo " dnde ciertas im&enes particulares
eran populares. A tra()s de todos estos medios un residente pro(inciano #a!ra podido
conocer el funcionamiento de la corte imperial. La finalidad e*presada por Aune en el
artculo que trata especficamente este pro!lema es:
no intento rec#a+ar la teora lit$r&ica refle1ada directamente, sino ms !ien intento
rempla+arla con una #iptesis que "o creo ms pro!a!le.
Dor consi&uiente, para Da(id Aune, a tra()s del te*to del Apocalipsis no podemos tener
un acceso inmediato a la realidad #istrica de la primiti(a comunidad " su entorno, "a
que la misma no puede ser o!1eto de un m)todo emprico. ,o o!stante, nos podemos
acercar a ella a tra()s de una correcta interpretacin del len&ua1e sim!lico de &ran
a&ude+a irnica con el que esta realidad nos #a sido transmitida, utili+ando modelos
tericos que se #a"an podido (erificar e*perimentalmente.
Aune da un (alioso aporte a la comprensin sociol&ica del Apocalipsis. Nemos como
pro!lema la aplicacin de los modelos teor)ticos modernos a una realidad tan le1ana.
A'e puede aceptar una e*plicacin sociol&ica satisfactoria de la realidad (i(ida por las
comunidades cristianas primiti(asC. Dor otra parte, Apodr ser determinante una
interpretacin del Apocalipsis recurriendo a la inspiracin del mundo romano pa&ano
dado el rec#a+o que respecto del mismo muestra el autor en su o!raC.
E. %lisa!et# 'c#Ossler Pioren+a
Dentro de la a!undante !i!lio&rafa de 'c#Ossler Pioren+a utili+amos aquella en que
directamente se ocupa de la pro!lemtica socio-poltica del Apocalipsis. Idea cla(e que
sur&e del anlisis de estas o!ras es la aplicacin que #ace esta autora, del anlisis
retrico para interpretar el Apocalipsis. 4al anlisis le permite (er, entre otras cosas,
cmo en el acto de interpretar uno no slo comprende te*tos " sm!olos .#ermen)utica/,
sino que tam!i)n produce nue(os si&nificados al entrar en contacto con ellos9?@. La
crtica retrica considera que el conte*to es tan importante como el te*to mismo. Lo que
se (e depende del 5desde dnde6 uno est mirando. La u!icacin social o el conte*to
retrico es decisi(o a la #ora de interpretar un te*to !!lico:
<o !usco utili+ar el anlisis retrico no slo como una manera ms de anlisis literario o
estructural sino como un medio para anali+ar cmo te*tos e interpretaciones !!licos
participan en crear o mantener oprimidos (alores teo-)ticos de li!eracin " prcticas
socio-polticas.
La autora muestra cmo el uni(erso sim!lico, entendido como 5tra!a1o po)tico6 "
5tra!a1o retrico6, fue en el li!ro del Apocalipsis una respuesta apropiada a la situacin
socio-#istrico-poltica que de!ieron afrontar los cristianos del Asia 3enor. 7uan,
aunque no pudo cam!iar la !rutal realidad de su mundo, #a!ra contri!uido a controlar
sus efectos destructi(os lle(ando a su auditorio a reali+ar un (ia1e dramtico-catrtico.
Dara ella el mensa1e fundamental del li!ro posee una finalidad terap)utica. < aade que
una adecuada interpretacin del te*to de!e mostrar por qu) el uni(erso sim!lico del
Apocalipsis es una respuesta 1usta a su 5situacin #istrico-retrcia6, "a que la retrica
como discurso es insepara!le de las realidades socio-polticas que la producen:
Ha quedado claro a#ora que "o entiendo lo sim!lico no slo como lin&Ostico-
semntico sino siempre tam!i)n como social comunicati(o. %llos necesitan ser
anali+ados como te*tos tanto como su!te*tos en las condiciones de su 5mundo6
#istrico-social: como el su!te*to en tanto que la #istoria no nos es accesi!le e*cepto en
las reconstrucciones te*tuales aunque la #istoria en s misma no sea un te*to. %n otras
pala!ras, nunca podemos leer un te*to sin e*plcitamente reconstruir su su!te*to
#istrico en el proceso de leer #acia afuera.
Interpretando el Apocalipsis, dice 'c#Ossler Pioren+a, como un tra!a1o retrico
de!emos, no o!stante, prestar primeramente atencin a las posiciones estrat)&icas " a
las relaciones te*tuales de los sm!olos " de las im&enes dentro de las cuales se
desarrolla todo el mo(imiento dramtico de la o!ra. %n se&undo lu&ar, de!emos prestar
atencin a las e*plcitas 5#uellas6 retricas que permitan sintoni+ar con la comprensin
de su auditorio, con su modo de captar, de sentir emociones " de identificarse, en una
manera tal como para ser persuadido " mo(ido a reali+ar las acciones deseadas.
La autora cita la carta de Dlinio el 7o(en9>@ .a. ===-==:/ al emperador 4ra1ano .a. >?-
==I/ para ilustrar la situacin con que se de!an enfrentar los cristianos:
Dlinio declara aqu con todas sus pala!ras lo que el Apocalipsis nos cuenta en im&enes
" sm!olos, especialmente en el cap. =:. Incluso el Apocalipsis a&re&a otro aspecto,
cuando acent$a que a aquellos que no ten&an la marca de la !estia no se les permite
comprar o (ender. ,o slo amena+a con la (ida, el encarcelamiento, " la e1ecucin sino
tam!i)n con la pri(acin econmica " la indi&encia las que sern padecidas por aquellos
que rec#a+an tener la marca de la !estia, p.e., ser identificados como sus se&uidores. 9...@
su si&nificacin econmica es total.
Dor lo tanto, tam!i)n se&$n ella, el len&ua1e sim!lico del Apocalipsis nos permite
lle&ar a captar la situacin real con la cual de!a enfrentarse la comunidad cristiana
primiti(a. La situacin de crisis que pona a prue!a su fe #a!ra que !uscarla en las
si&uientes causas:
Ba1o los Pla(ios, especialmente Domiciano .?=->;/, el culto imperial estu(o
fuertemente promo(ido en las pro(incias romanas. Domiciano e*i&a que la po!lacin
lo aclamara como 5'eor " Dios6 " participe en su se&uimiento. 9...@ %sta e*periencia de
acoso, persecucin, " #ostilidad desafi la fe de los cristianos en Cristo como 'eor. 'u
e*periencia de #am!re, caresta, pestilencia " &uerra minaron sus creencias en la
creacin !uena de Dios " en la pro(idencia. 9...@ La situacin poltica se a&ra( " la
necesidad de tomar una decisin ms marcada porque los cristianos 1udos como 7uan
podran cada (e+ menos ale&ar para ellos los pri(ile&ios polticos de los 1udos. Los
1udos tenan el pri(ile&io de practicar su reli&in en cualquier parte del imperio "
esta!an e*entos del ser(icio militar " del culto imperial. 9...@ ,o slo entre los 1udos
sino tam!i)n entre los cristianos se defendi una tendencia a la adaptacin "
conformidad con los poderes polticos. 9...@ %s pro!a!le que los tres nom!res cifrados
5,icolatas, Balaam " 7e+a!el6 caractericen al mismo &rupo de profetas cristianos que
permitan comer carnes sacrificadas a los dolos " acepta!an compromisos con el culto
al emperador. 9...@ %sta posicin prof)tica alternati(a de esta manera propuso un
compromiso teol&ico que permiti a los ciudadanos cristianos participar acti(amente
en la (ida comercial, poltica " social de sus ciudades. %llos pro!a!lemente 1ustificaron
su postura en referencia a Da!lo .Jom =:,=-I/. 9...@ %sta respuesta teol&ica diferente de
7uan esta!a enrai+ada en una e*periencia socio-poltica diferente. Kl mismo parece
#a!er e*perimentado el sufrimiento " el e*ilio, mientras que las dos comunidades
.%smirna " Piladelfia/ que merecen ala!an+as de Cristo " no reci!en censura son
o!(iamente po!res " carentes de poder. 9...@ %mpleando sm!olos c$lticos tradicionales
1udos, 7uan !usca no slo ale1ar a su auditorio de los misterios pa&anos " del culto
imperial, sino tam!i)n pro"ectar una esta!ilidad esencial, co#erencia colecti(a, "
felicidad eterna, en orden a so!reponerse a su e*periencia de alienacin.
'c#Ossler Pioren+a conclu"e afirmando, con pala!ras de BurLe:
la estructura mtica o ritual que si&ue la forma de un (ia1e catrtico lle(a a su auditorio
desde la alienacin a tra()s de la purificacin #acia la redencin.
De este modo, la comunidad que escuc#a esta (isin identifica su drama e*istencial con
este uni(erso sim!lico. Aunque las pala!ras del autor del Apocalipsis no modifiquen la
!rutal realidad socio-poltica " las tensiones reli&iosas con que se de!en enfrentar, al
menos a"udan a controlar sus efectos destructi(os:
Al em!arcar el Apocalipsis a su auditorio en un (ia1e dramtico-catrtico, 7uan !usca
moti(arlos para que controlen sus miedos " manten&an su (isin.
La situacin e*istencial de los cristianos es la de #a!er sido li!erados por el misterio de
la muerte " resurreccin de 7esucristo ", por lo tanto, son los representantes " a&entes
del poder e imperio de Dios so!re la tierra. 'in em!ar&o, los cristianos del Asia 3enor
se encuentran comprometidos en una luc#a con Ba!iloniaQJoma, cu"os poderes
destructi(os " opresores proceden directamente de 'atans. Los cristianos, como
#erederos del Jeino de Dios en la tierra, se (en enfrentados a este imperio totalitario
que destru"e el mundo " a sus aliados. Al&unos "a #an sufrido en propia carne esos
efectos destructi(os. As sur&e la pre&unta retrica cla(e del li!ro: AHasta cundo, o#
'o!eranoC, #aci)ndose eco del anti&uo " siempre actual &rito de quienes sufren
in1usticia " opresin .;,>-==- =G,F- =?,EH/. La situacin de los cristianos dentro del
imperio &enera el pro!lema retrico del Apocalipsis como una cuestin de poder " de
1usticia9=H@. Dor eso, el pro!lema teol&ico fundamental se puede formular as: AA qui)n
pertenece la tierraC ABui)n es el &o!ernante del mundoC. Al respecto 'c#Ossler Pioren+a
afirma:
%l sm!olo teol&ico central del li!ro es entonces el trono, que si&nifica tanto el poder
di(ino " li!erador como el demonaco " pacto con la muerte. 9...@ 4omando el punto de
(ista de aquellos que son po!res " tienen escaso poder, el Apocalipsis pro"ecta su (isin
alternati(a del mundo " del uni(erso sim!lico en un len&ua1e socio-econmico " en
im&enes poltico-mitol&ica. 9...@ el autor del Apocalipsis pinta a Cristo en t)rminos
polticos como el 5Je" de re"es6 .=>,=;/ " el cordero poderoso que es el $nico di&no de
e1ercer el seoro.
La cosmo(isin poltico-mitol&ica del Apocalipsis no !usca 5espirituali+ar6 la
opresin #umana, sino, todo lo contrario, intenta desenmascararla " condenarla como
opuesta a la (oluntad di(ina. %s importante reconocer que la (isin dualista del mundo
que presenta el li!ro est enrai+ada en una situacin poltica " socio-econmica de
opresin.
%ste modo de interpretar el Apocalipsis !usca recrear el primer si&nificado del li!ro " su
conte*tuali+acin socio-#istrica, pero no para repetirlo en la situacin actual, sino para
ofrecer unas &uas que a"uden a comprender la interaccin entre nuestra propia lectura
del Apocalipsis " la u!icacin socio-poltica " reli&iosa que da forma a tal lectura. %l
anlisis retrico no !usca slo captar " reconstruir la interaccin comunicati(a entre el
te*to " sus conte*tos socio-culturales- sino que tam!i)n presta atencin a la situacin
retrica que pro(oca la interaccin discursi(a entre el autor del te*to " su auditorio. %n
otras pala!ras, es un intento de armoni+ar e*)&esis .si&nificado del li!ro en su conte*to
socio-#istrico/ " #ermen)utica .lo que el li!ro dice al lector moderno/. %sta autora
propone la si&uiente distincin:
%n orden a entender el te*to del Apocalipsis " posterior lectura del mismo como
prcticas retricas socialmente situadas, uno tiene que distin&uir entre la situacin
retrica te*tual .p.e., los modos como el te*to interpreta los pro!lemas " los asuntos que
tiene a mano/ " la situacin #istrico-retrica actual de un ar&umento, por lo tanto, no
puede proceder so!re la !ase $nica del propio te*to sino que de!e utili+ar todas las
fuentes disponi!les.
'i la situacin retrica produce una apropiada respuesta a la crisis (i(ida, una (e+
pasada )sta, tam!i)n desaparece esa propuesta prof)tico-apocalptica. Dero toda (e+ que
se repita una situacin poltico-socio-reli&iosa dramtica, &eneradora de opresin "
persecuciones, el Apocalipsis (uel(e a proponerse como respuesta adecuada con todos
sus efectos 5catrticos6 ori&inales:
'lo donde e*ista una situacin retrica similar a la que se diri&e el Apocalipsis puede
la cosmo(isin del Apocalipsis ser entendida como una respuesta teo-)tica 5adecuada6.
Donde quiera que tal situacin cesa, el poder retrico de la (isin de 7uan no &enera
resistencia sino ms !ien e(oca resentimiento o pro"ecta el mal so!re los dems. Donde
quiera que e*ista una situacin retrica totalmente diferente, el li!ro de1a de pro(ocar
una respuesta adecuada.
%n sntesis, el anlisis que reali+a %lisa!et# 'c#Ossler Pioren+a considera el te*to del
Apocalipsis en estrec#a unin con la situacin real que (i(a la comunidad cristiana. La
lectura del drama all narrado le permite identificar el mundo sim!lico con la situacin
e*istencial que esta!a poniendo a prue!a su fe. De este modo, 7uan a"uda a controlar
los efectos destructi(os so!re la I&lesia. %l mensa1e del Apocalipsis fue una respuesta
adecuada para la primiti(a comunidad " lo si&ue siendo siempre que se repitan las
mismas condiciones, pasadas las cuales el li!ro pierde su fuer+a persuasi(a.
Con este m)todo 'c#Ossler Pioren+a lo&ra re(alori+ar la situacin socio-poltica
presupuesta en el te*to del Apocalipsis .'it+ im Le!en/, como tam!i)n la de los lectores
actuales, siempre " cuando se repitan unas determinadas condiciones de opresin. Dero,
al mismo tiempo ca!e pre&untarse Ael mensa1e del te*to inspirado en cuanto tal no se
(er de este modo comprometido al su!ordinarlo a la realidad socio-polticaC. AAcaso
no tendremos que afirmar que el Apocalipsis propone no slo una respuesta adecuada a
una realidad ms o menos ad(ersa, sino que, si es que se da el caso, puede e(itarla
transmitiendo un mensa1e siempre nue(o como Dala!ra de Dios que )l contieneC.
:. Dierre Dri&ent
Con este autor cam!iamos de 5escuela6 e*e&)tica. De1amos la que tiene su epicentro en
los %%MM, para pasar a la francesa. 'on (arios los escritos que tienen que (er de forma
particular para nuestro tema.
He aqu las ideas ms salientes de este autor en referencia al tema que nos a!oca.
Dri&ent piensa, p.e., que el mensa1e del Apocalipsis no se puede reducir a la afirmacin
de un eterno presente, es decir, siempre i&ualmente (lido. 7uan est particularmente
preocupado por #acer lle&ar las implicaciones de su mensa1e a la (ida concreta " actual
de los cristianos a los cuales se diri&e. %l li!ro est lleno de notas relati(as a la
temporalidad " a la cronolo&a misma9==@. ,o #a" que de1arse impresionar por las
im&enes " los artificios tradicionales del Apocalipsis que podran #acer creer que todo
este discurso es relati(o al futuro. 'e trata de un mensa1e prof)tico ms que
apocalptico, que muestra las consecuencias prcticas de la &ran afirmacin cristiana
so!re la (enida de los $ltimos tiempos. Ni(ir en el es1aton conlle(a e*i&encias
particulares, que )l colma de promesas tan cercanas cuanto mara(illosas9=E@.
%l teln de fondo del li!ro es anali+ado por Dri&ent al tratar de la situacin de los
cristianos en Asia 3enor !a1o el reinado de Domiciano. %l autor afirma que no se puede
#a!lar de persecuciones sistemticas " re&ulares .en sentido le&al/ desencadenadas
contra ellos por decisin imperial. Al&unas persecuciones #a!ran tenido la
caracterstica de diri&irse a indi(iduos particulares9=:@. Dosi!lemente se de!iera en
al&unos casos al rec#a+o de participar en el culto imperial. %sto quiere decir que los
pro!lemas de tipo socio-poltico de al&unos cristianos contra el estado #a!ran sido
(i(idos en el primer si&lo como pro!lemas reli&iosos9=F@. Dado que la pa+ que ofreca
el imperio era fruto de la autoridad so!renatural que se encarna!a en la persona del
emperador, quienes contesta!an esta manera de conce!ir la realidad eran tenidos como
fa(orecedores del caos social.
Dor lo tanto, Dri&ent descri!e as la relacin entre am!iente #istrico-poltico " el
Apocalipsis:
%n un tiempo cuando la persecucin no era ni &eneral, ni continuada, ni siquiera le&al,
la apocalptica parece pro"ectar so!re el mundo que la rodea una mirada sin&ularmente
perspica+. Inspirada por un &enio propiamente prof)tico, comprendi que lo que pueden
parecer dificultades ocasionales " pasa1eras, son solamente los si&nos ciertamente
rele(antes de la incompati!ilidad fundamental que e*iste entre la fe cristiana " el
imperio romano. 9...@ el imperio romano de!a parecerle a los contemporneos como el
mundo romano o simplemente como la ci(ili+acin misma. Mno comprende entonces
que, in(adido por la con(iccin de que son dos uni(ersos inconcilia!les, el autor del
Apocalipsis se e*pres en una len&ua con acentos tan dramticos como intransi&entes.
%n sntesis, Dierre Dri&ent afirma que la o!ra de 7uan pro(oc un impacto particular
$nico en la comunidad primiti(a " que ese mismo efecto no se (ol(er a repetir, aunque
el carcter prof)tico del escrito prolon&ar su (alide+ en el tiempo sucesi(o. La o!ra
#a!ra re(elado a los cre"entes la incompati!ilidad radical entre la fe cristiana " el
estado de derec#o imperial que se impona socialmente !a1o formas reli&iosas. 'in
em!ar&o, Ase puede reconocer la continua (alide+ del escrito, como sostiene Dri&ent, sin
afirmar al mismo tiempo que el autor del Apocalipsis no #a!ra tenido la e*plcita
intencin de ela!orar un mensa1e sim!lico que "a trascenda la misma situacin
#istrica del si&lo primeroC. ACmo no pensar que el drama que el autor est relatando,
de las fuer+as mali&nas contrapuestas a la implantacin del reino de Dios, es tan &rande
que no se e*plica con causas de!idas $nicamente a los #om!res que (i(ieron en un
determinado perodo #istricoC.
F. 7o#n 8. 8a&er
La #istorio&rafa del cristianismo primiti(o #a ido incorporando de manera creciente el
intento por reconstruir su #istoria social. Da&ando el tri!uto que conlle(a el ser una
disciplina acad)mica nue(a, a$n !a1o el t)rmino de 5#istoria social6, con(er&en en ella
realidades no del todo !ien armoni+adas. 4al es el caso, por e1emplo, de los conceptos
5social6 " 5sociolo&a6. 8a&er propone una definicin !sica para estos conceptos. As,
5social6 de!era desi&nar normalmente a la sociedad o al orden social. Dero, al descri!ir
un aspecto particular de nuestra e*periencia colecti(a, no indica cmo interpretamos lo
que #emos descu!ierto en la esfera de lo social. Dor otra parte el t)rmino 5sociolo&a6
seala claramente la direccin de una disciplina acad)mica especfica ", de esta manera,
nos introduce de lleno en teoras e*plicati(as " en #iptesis que caracteri+an esta
materia. Intentando ser claro a&re&a nuestro autor:
todo acercamiento sociol&ico del cristianismo primiti(o de!e apuntar a la
e*plicaciones de los #ec#os sociales, mientras que una #istoria social no necesita ms
que una descripcin de los datos sociales ms rele(antes. Los dos acercamientos no son
ciertamente antit)ticos- ciertamente, todo anlisis sociol&ico de!e construirse so!re los
fundamentos de los #istoriadores sociales. Dero no son am!os id)nticos. Cada una de
estas acti(idades son necesarias " distintas.
7o#n 8. 8a&er no #a escrito muc#o so!re el Apocalipsis. 'in em!ar&o, con su o!ra
Rin&dom and Communit": 4#e 'ocial Sorld of %arl" C#ristianit", %n&leTood Cliffs
=>IG, #a a!ierto una nue(a !rec#a en el anlisis sociol&ico de la i&lesia primiti(a9=G@.
8a&er entiende el Apocalipsis en s como:
un producto de la creati(idad literaria irreducti!lemente mitol&ico " slidamente
estructurado.
'u opinin es la de considerar el li!ro del Apocalipsis una e*presin de la mitolo&a
apocalptica como forma de anticipar el final de la #istoria. Interpreta la o!ra
apocalptica como una respuesta a la opresin, ms especficamente a la 5persecucin6
" al 5martirio6 ", al mismo tiempo, como una o!ra destinada a 5consolar6 a sus lectores
" o"entes. Mno puede lle&ar a la o!ra con dos actitudes, por un lado, una que la
considera como un eni&ma literario formado por un colla&e de dic#os prof)ticos
(eterotestamentarios ", por otro lado, otra que intenta descifrar su cdi&o poltico e
#istrico. Los presupuestos con los que se acerca al te*to son: la importancia de la
estructura &lo!al del li!ro por encima de los sm!olos indi(iduales, " la funcin
indispensa!le del mito para entender el m)todo " el mensa1e del autor. La situacin de
persecucin " martirio lle( al autor a escri!ir un mensa1e de consuelo:
"o asi&no tanto a la estructura como al mito un papel especfico en relacin a la
situacin concreta .persecucin " martirio/ " al propsito .consuelo/ del li!ro en su
con1unto. Cualquiera sea la fec#a " el lu&ar, el escrito ineludi!lemente presupone una
situacin en la cual los cre"entes #an e*perimentado sufrimientos " muerte a manos de
Joma. %sta es la crisis en la cual 7uan ofrece su sin&ular mensa1e de consuelo 2consuelo
no simplemente como la promesa de un destino feli+ para los mrtires en un futuro
cercano sino a tra()s de la actuacin mitol&ica de tal futuro en el presente. %n una
pala!ra, a tra()s 5de la supresin del tiempo6.
Dara 8a&er el Apocalipsis es una especie de terapia, como la t)cnica del psicoanlisis,
cu"o $ltimo propsito es trascender el tiempo que separa el presente real del futuro
mtico9=;@. La funcin !sica del mito sera la de resol(er la tensin contradictoria entre
la esperan+a " la realidad, entre lo que de!era ser " lo que en realidad es. Dor eso, la
ocasin que lle( al (isionario a escri!ir fue la persecucin por parte de los enemi&os de
la I&lesia. Dero, como dice )l mismo:
la crisis real se funda so!re las tensiones intolera!les e irreconcilia!les creadas por la
persecucin.
Lamenta!lemente, de forma contraria a lo que sucede con el psicoanlisis, la
manipulacin de los sm!olos, a tra()s del mito, no produce nin&$n cam!io en la
realidad e*istencial de los cristianos. La realidad contin$a tal cual es. %l mundo de las
realidades sociales " polticas es demasiado real para que sea efica+mente (lida la
alternati(a del mundo sim!lico del mito.
'i&uiendo el anlisis estructural so!re el mito 2de Claude L)(i-'trauss2, 8a&er di(ide
el Apocalipsis en !loques de te*tos que son lue&o or&ani+ados en dos cate&oras
contrapuestas: sm!olos de opresin " desesperacin .!estias, pla&as, Ba!ilonia,
'atans, etc.- Ap ;,=-=I- ?,G->,E=- ==,E-=F- =E,=-=I- =:,=-=?- =F,?2=G,=- =;,=-EH- =I,=2
=?,EF- =>,=I2EH,=G/, " sm!olos de esperan+a " (ictoria .Cordero, ancianos, li!ro de la
(ida, ,ue(a 7erusal)n, etc.- Ap F,=2G,=F- I,=2?,F- =H,=2==,=- ==,=G-=>- =F,=-I- =G,E-?-
=>,=-=;- E=,=2EE,G/. ,o se puede #acer compromisos con actitudes que intentan
reconciliar cate&oras tan contrastantes en la (ida de los cristianos, porque:
Dor una parte e*ista la creencia de que, como cristianos, ellos eran el pue!lo de Dios
ele&ido, prote&ido por )l " se&uros de la (ida eterna en su reino. Dor otra parte e*ista la
insoporta!le e*periencia del sufrimiento, caresta " muerte a manos de aquellos que ms
desprecia!an.
La di(isin ofrecida por 8a&er para e*plicar la estructura del li!ro no con(ence, "a que
claramente omite la (isin inau&ural " las siete cartas9=I@. ,o slo esto, sino que
adems, situando la o!ra dentro de los mo(imientos milenaristas, no reconoce que el
autor #a"a querido dar una (i&encia permanente a su escrito, antes !ien mirara slo a
un futuro inmediato9=?@. Ca!ra pre&untarse si la finalidad principal de 7uan fue la de
#acer posi!le una e*periencia de felicidad milenarista para afrontar la realidad, o ms
!ien, e*perimentar el futuro de la #istoria como presente. %n consecuencia, lo que se&$n
este autor podemos aprender del li!ro mismo es $nicamente la profundidad " la
intensidad de la reaccin de los cristianos ante la persecucin.
%n sntesis nos parece que 7o#n 8a&er, si !ien re(alori+a la o!ra en su con1unto " el
len&ua1e sim!lico-mitol&ico en particular, queda como atrapado dentro de )ste. Con
su manera de interpretar el Apocalipsis #ace que la realidad #istrico-poltica deri(e
a!solutamente del mito. Adems, esta interpretacin se de!ilita "a que no se presenta
como en&lo!ante de todo el li!ro, pues 2como seal!amos2 e*clu"e una !uena parte
omitiendo la (isin inau&ural " las cartas a las siete i&lesias del Asia 3enor. A'i
aceptsemos su opinin de que la o!ra del (idente es $nicamente producto de su
creati(idad literaria, no estaramos, al mismo tiempo, desconociendo las races
profundas de dic#a o!ra en la (ida de la I&lesia que (i(a en la pro(incia romana del
Asia 3enorC. AJeduciendo el mensa1e del li!ro al solo efecto de !rindar consuelo ante
las persecuciones, no quedara sensi!lemente empo!recida la poli(alencia misma del
sm!olo, " muc#o ms a$n, de un te*to inspiradoC A,o quedara i&ualmente oscurecida
la fuer+a prof)tica del Apocalipsis para la (ida futura de la I&lesiaC.
G. Adela <ar!ro Collins
'ensi!le al pro!lema socio-poltico del Apocalipsis, <ar!ro Collins a!orda el tema en
(arias o!ras.
,uestra autora insiste en que la ma"ora de los estudiosos parece dar como un #ec#o
adquirido que la ocasin moti(adora de la redaccin del li!ro tu(o que ser una situacin
de crisis o!1eti(amente intensa en la que el autor toma parte. %ste punto de (ista de los
estudiosos, en s mu" elemental, de!e ser cuestionado, "a sea porque en el li!ro del
Apocalipsis no se sostiene la tesis de que la literatura apocalptica sea una literatura de
crisis 2al menos en su forma ms simple29=>@, "a sea desde la perspecti(a de los
recientes estudios de psicolo&a. Como afirma la autora:
Dri(acin relati(a, no a!soluta u o!1eti(a, es una precondicin com$n de los
mo(imientos milenaristas. %n otras pala!ras, el elemento crucial no es precisamente si
uno est de #ec#o oprimido como el que uno se sienta oprimido.
%s decir, que el factor ori&inante de la literatura apocalptica sera ms !ien la
percepcin por parte del cre"ente de una situacin lmite e*istencial. %l sentirse
oprimido, imposi!ilitado para (i(ir plenamente la (ida de fe, sera ms determinante
que la misma situacin o!1eti(a de opresin:
La crisis social es un factor en el sur&imiento de al&unos apocalipsis, pero
pro!a!lemente no es siempre un factor si&nificati(o. %s importante darse cuenta del
factor ideol&ico " propa&andstico que parecen ser uni(ersales en los apocalipsis. Los
secretos son re(elados en orden a presentar una interpretacin particular del tiempo "
para persuadir a los o"entes o lectores a pensar " (i(ir de una manera determinada9EH@.
<ar!ro Collins estructura todo el li!ro del Apocalipsis en dos &randes ciclos de (isiones:
=,>2==,=> " =E,=2EE,G. Cada uno de estos ciclos est compuesto por tres series de siete
elementos: =/ mensa1es, sellos " trom!as- E/ siete (isiones no numeradas, siete copas "
otra serie de siete (isiones no numeradas. A partir de los siete sellos cada serie e*presa
el mensa1e &lo!al del li!ro de una forma particular. Los elementos constantes del
mensa1e son: =/ persecucin, E/ casti&o contra los perse&uidores, " :/ sal(acin. %l
primer &ran ciclo de (isiones introduce estos elementos con un propsito aparentemente
(elado " de una manera fra&mentaria. %l se&undo ciclo mantiene el len&ua1e mtico "
sim!lico del primero, pero presenta el mensa1e del li!ro &radualmente ms completo "
de forma ms co#erente. %n particular, el se&undo ciclo e*plicita ms el conte*to
#istrico de las (isiones:
%l primer ciclo de1a claro que la persecucin es de m*ima importancia, pero es slo en
el se&undo ciclo que la identidad de los perse&uidores se #ace e*plcita, las autoridades
romanas.
'in ol(idar la premisa importante antes mencionada, la autora propone una serie de
factores o!1eti(os que #a!ran fa(orecido la crisis (i(ida en la i&lesia primiti(a. %l
primero de los elementos que la autora destaca como inte&rante de la crisis ori&inante
del li!ro del Apocalipsis, es el conflicto con los 1udos " con 7erusal)n. 'e aprecia una
marcada #ostilidad contra los 1udos .E,>- :,>/ " contra la #istrica ciudad de 7erusal)n
.==,?/- pero al mismo tiempo, se constata una am!i(alencia en estos elementos, pues el
autor del Apocalipsis rei(indica, tanto para s como para la comunidad de cre"entes, el
nom!re de 51udos6- " adems, la ciudad de 7erusal)n es considerada escenario "
sm!olo de la sal(acin.
%l se&undo elemento que #a!ra pro(ocado la situacin de crisis es el rec#a+o del
mundo cultural &reco-romano:
4al rec#a+o se puede inferir de los ataque del autor a los nicolatas " a los se&uidores de
57e+a!el6. Los nicolatas eran aparentemente acti(os en Kfeso .E,;/ " D)r&amo .E,=G/.
Los se&uidores de 5Balaam6 " de 57e+a!el6 son mencionados en los mensa1es a
D)r&amo " a 4iatira.
La crtica del autor del Apocalipsis se diri&ira #acia aquellos que coman carne
sacrificada a los dolos " practica!an la prostitucin. Lo primero de!era interpretarse
literalmente- lo se&undo, ms !ien en sentido fi&urado. La prostitucin sera una manera
(eterotestamentaria de denominar las prcticas idoltricas. Adems, piensa <ar!ro
Collins que las asociaciones sociales " econmicas posean un aspecto c$ltico,
!asndose en =:,==-=? en donde se dice que la !estia permite reali+ar transacciones
comerciales slo a los que lle(an su marca:
Aqu la referencia a comprar o (ender #ace pensar en el marco, nom!re " otras
caractersticas del emperador que aparecan en las monedas romanas del tiempo. %l
cristiano se enfrenta!a as con la alternati(a de aceptar las pretensiones di(inas
imperiales usando sus monedas o (irtualmente separarse " !oicotearlo econmicamente.
Mn tercer elemento que #a!ra contri!uido a la situacin de crisis en las comunidades
cristianas del Asia 3enor de finales del si&lo I e inicios del II, sera la #ostilidad contra
Joma. La ruptura con la sina&o&a " la #ostilidad con el mundo &reco-romano #a!ra
producido un efecto com!inado que #a!ra u!icado al autor del Apocalipsis,
culturalmente #a!lando, en la frontera de la sociedad:
Kl esta!a e*cluido o se #a!a e*cluido de los dos ma"ores &rupos de la re&in.
Dro!a!lemente el autor del Apocalipsis pre(ea que la situacin de conflicto entre Joma
" los cristianos se i!a a intensificar. %n parte, la #ostilidad del autor contra Joma se
de!e a su identificacin con los 1udos, "a que )stos pasaron, de tener una relacin
e*celente, a una situacin de a&resin que se materiali+ en la destruccin del templo
mismo de 7erusal)n. <ar!ro Collins sostiene, incluso, que Ap =:,=;-=I refle1ara un
principio teol&ico com$n al autor del Apocalipsis " al &rupo de los +elotas: la crtica
radical al estado romano9E=@:
Como F%sdras, EBaruc " los 0rculos 'i!ilinos, el li!ro del Apocalipsis se refiere a
Joma con el nom!re sim!lico de 5Ba!ilonia6. 9...@ Los moti(os ma"ores que perci!e el
autor de amena+a romana son la destruccin de 7erusal)n en el IH d.C., la masacre de
los cristianos por ,ern en el ;F d.C., " el peli&ro constante de los cristianos a lo lar&o
del imperio de ser tratados en forma similar.
A las ra+ones antes mencionadas, dice <ar!ro Collins, se puede aadir la muerte de
Antipas en D)r&amo .E,:/. 'u muerte est estrec#amente asociada con el 5trono de
'atans6- ", a la lu+ de los cap. =E2=:, #ace referencia al poder romano.
%l cuarto " $ltimo elemento que #a!ra fa(orecido la crisis para el autor del Apocalipsis,
es el conflicto acerca de la rique+a. Conflicto entre ricos " po!res, que aparece
particularmente alarmante en el $ltimo tercio del si&lo primero:
Dor un lado, nue(as oportunidades de crecimiento econmico se presenta!an al
in(olucrarse Joma en el %ste. Como resultado las )lites pro(inciales " los inmi&rantes
italianos prosperaron. Dor otro lado, las tasas romanas eran pesadas " las car&as
impositi(as sur&ieron principalmente por el tra!a1o " la clase media. ,o o!stante las
ciudades occidentales del Asia 3enor eran espl)ndidas durante este perodo, su
esplendor fue creado " e*ista para unos pocos pri(ile&iados. La &ran ma"ora de las
personas en estas ciudades tenan entradas mu" modestas " eran e*tremadamente
po!res.
4odos estos elementos, considerados en su con1unto, #a!ran pro(ocado una situacin
de crisis que sera la ocasin para que se escri!iera el $ltimo li!ro del canon !!lico.
%n analo&a con la tra&edia &rie&a, se&$n la autora, en el Apocalipsis entran en 1ue&o las
emociones de miedo " resentimiento. %stos mismos sentimientos #a!ran sido
e*perimentados por la i&lesia como efecto de la situacin de crisis e*istencial
m$ltiplemente ori&inada. 'e&$n nuestra autora:
%l t)rmino aristot)lico catarsis es una metfora m)dica. %n su sentido m)dico se refiere
a la eliminacin de la alienacin del sufrimiento del cuerpo " la (uelta del or&anismo a
su estado normal.
La finalidad del Apocalipsis sera la de pro(ocar una catarsis entre sus o"entes o
lectores, desde el momento en que el miedo contra el poder romano se e(oca o se
intensifica9EE@. La pro"eccin del conflicto a un escenario csmico tiene una funcin
catrtica, dado que clarifica " o!1eti(a dic#o conflicto. Asimismo, el resentimiento
contra la rique+a " el poder romanos es e(ocado o intensificado especialmente en los
captulos =I " =?9E:@. La destruccin csmica tiene su causa en los pro!lemas sociales.
%sta comprensin se e*presa sim!licamente de una forma ms clara en Ap =>,E cuando
Dios 1u+&a a la &ran prostituta que con su fornicacin #a corrompido la tierra:
la tierra est corrompida a causa del carcter censura!le del orden social determinado
por Joma.
Incluso la estructura &eneral del Apocalipsis tendra una funcin de catarsis, "a que cada
una de las #istorias que se relatan en los septenarios son diferentes en im&enes " en los
detalles usados, pero poseen la misma estructura, es decir, el mismo mensa1e. La
estructura com$n, como di1imos, sera: =. persecucin de los fieles- E. casti&o del
perse&uidor, " :. (ictoria de Dios " del Cordero " la sal(acin para los fieles. Dara que
esta solucin narrati(a de la crisis sea efecti(a de!e ser cre!le, por eso se !uscan
estructuras mticas arcaicas:
Aquellos lectores entendiendo la perspecti(a del mito lo #a!ran encontrado, dado que
la estructura de los tres items es una adaptacin de la estructura de un mito arcaico so!re
un com!ate csmico.
%n sntesis, 7uan, captando la situacin de crisis ori&inada por di(ersos factores, #a!ra
ela!orado su o!ra. Las estructuras mticas que all se encuentran posi!ilitaran a la
comunidad que escuc#a el mensa1e teol&ico del li!ro, a tra()s de un proceso de
5catarsis6, una redimensin de su mundo an&ustiante " asfi*iante. %l Apocalipsis le
ofrece al cristiano, que perci!e una situacin e*istencial lmite, el poder so!reponerse a
ella pro"ectndola en una cosmo(isin mtica que le &aranti+a la (ictoria final.
Adela <ar!ro Collins reconstru"e con muc#a a&ude+a el 5'it+ im Le!en6 de la primiti(a
comunidad cristiana a finales del si&lo primero en Asia 3enor, so!re todo en cuanto a la
situacin su!1eti(a de opresin por la que estaran pasando los miem!ros de dic#a
comunidad. 'in em!ar&o Ael proceso de sim!oli+acin ela!orado por el autor del
Apocalipsis en la realidad del mensa1e que quiere transmitir no a!arcar al&o ms que
un mero proceso de mitolo&i+acin, aunque utilice en la ela!oracin del sm!olo
muc#os elementos mticosC Con otras pala!ras Ael autor del Apocalipsis no #a!r
ela!orado concientemente su mensa1e sim!lico no slo con finalidades catrticas sino
con el propsito de trascender su propia realidad espacio-temporalC
;. 8eor&e S. %. ,icLels!ur&
,icLels!ur& se interesa por los aspectos sociales del mo(imiento apocalptico 1udo
palestinense. %l presente autor ela!ora un sumario de los tra!a1os ela!orados so!re
dic#o tema " menciona el escenario social que Hanson en su artculo 5Apocal"pticism6
intenta reconstruir9EF@. Los mo(imientos apocalpticos anti&uos 2dice2 tienen un
escenario social com$n, en el cual un &rupo e*perimenta alienacin por la
desinte&racin de las estructuras que soportan la (ida social " reli&iosa " los mitos que
las sustentan. Las estructuras institucionales de!en ser psicol&icamente destruidas o, en
caso contrario, una comunidad se puede encontrar a s misma e*cluida de la sociedad
dominante " de su uni(erso sim!lico. %l resultado conlle(a caos, (aco cultural " una
tensin intolera!le dentro de la comunidad pri(ada de derec#os. Los mo(imientos
apocalpticos 1ue&an un papel esencial a la #ora de construir una (isin del mundo
distinta:
en un mundo que la &ente perci!e como el lu&ar de alienacin, opresin e in1usticia, el
(isionario presenta e(idencia de sal(acin transmitiendo una re(elacin acerca del
futuro o los lu&ares le1anos del cosmos, donde la realidad " la promesa de sal(acin
"ace escondida. Dorque la re(elacin es una parte ineludi!le de esta cosmo(isin,
de!emos 1ustifica!le " si&nificati(amente #a!lar de ella como de una cosmo(isin
apocalptica.
Los mo(imientos apocalpticos 2a&re&a2 tienen di(ersos modos de e*presar su
oposicin. Drimero, apartndose " formando una nue(a sociedad !asada en un uni(erso
sim!lico utpico- se&undo, renunciando a constituirse en oposicin " "endo a un
su!mundo donde puedan e*presar su identidad en un su!uni(erso sim!lico- por
$ltimo, pueden reaccionar con (iolencia, con(ertirse en una comunidad re(olucionaria "
construir un uni(erso sim!lico clandestino.
Dosteriormente, al referirse al estado de la discusin, seala que, a la #ora de escri!ir
una #istoria social del mo(imiento apocalptico, un primer paso ser reunir datos acerca
de la realidad social del tiempo. 0tro elemento teor)tico importante lo aportaron otras
disciplinas con sus modelos de interpretacin- as, por e1emplo, se acentu el marco del
mo(imiento apocalptico en tiempos de a&itacin " confusin social, mientras que #a
perdido (alor el sentido de alienacin " de impotencia que impre&na la literatura de
estos mo(imientos. Mna pala!ra cla(e es 5sentido6. Lo que cuenta no es la (isin de un
o!ser(ador neutral so!re si las cosas estn !ien o mal, sino la percepcin " la
e*periencia apocalptica de que el momento #istrico es crtico. 'in esa percepcin "
e*periencia particulares no se produce una respuesta apocalptica. %sta respuesta puede
asumir formas distintas:
resistencia pasi(a o militante a la persecucin o a la mar&inacin de la sociedad- un
&rupo que se comprende a s mismo como el ele&ido- la constitucin de una comunidad
ms o menos estructurada.
Dos pro!lemas metodol&icos se #an re(elado los ms serios: primero, el uso de las
fuentes .#istricas, arqueol&icas, literarias, epi&rficas, etc./- se&undo, el uso de los
modelos interpretati(os en !ase a datos modernos que no siempre se adecuan a
realidades tan distantes en el tiempo.
3uc#as son las cosas que a ,icLels!ur& le &ustara conocer acerca de esta literatura,
pero no es posi!le a causa del estado de las fuentes. ,o o!stante lo dic#o, son mu"
su&erentes las pre&untas que el mismo ,icLels!ur& se #ace frente al te*to apocalptico a
fin de for1ar el escenario social: A/ A%mplea el autor un len&ua1e (a&o " estereotipado, o
podemos definir especficamente el tipo de circunstancia poltica, econmica, cultural "
reli&iosa que #a creado el sentido de alienacin, pri(acin o persecucin del autorC
AHa!la el autor de persecucin poltica, o de opresin econmicaC ALos culpa!les son
1udos, o &entilesC AConstitu"e un tema en s el templo o el sacerdocio o el calendario o
al&$n otro principio especfico de la Le"C ADodemos identificar estas circunstancias,
factores " cuestiones con #ec#os o situaciones #istricas conocidasC B/ ACmo
responde el autor a estas circunstanciasC ABu) actitudes " comportamientos adoptaC
AJecomienda esperar, maldecir a los enemi&os, pacifismo, retirarse, participacin
militante en el 1uicio, reuni)ndose como una comunidadC C/ A%l &rupo del autor es
interpretado simplemente como el 1usto, opuesto al mal(ado, o piensa que es una
comunidad ele&ida, escatol&ica, el $nico lu&ar de sal(acinC %n el $ltimo caso,
Apodemos precisar el fundamento " la dinmica que los #a lle(ado a comprenderse a s
mismos como una comunidad o una secta " la manera peculiar en que esa comunidad es
interpretada " or&ani+adaC Conclu"e afirmando:
%s importante que inte&remos dentro de un todo: los factores sociales que condu1eron a
una respuesta apoclptica- la estructura de pensamiento de tal respuesta- " la manera
cmo la respuesta actu en la (ida. %stos elementos tomados en con1unto constitu"en un
mundo en el cual los miem!ros de una comunidad apocalptica (i(en " act$an de forma
particular.
%n sntesis, para 8eor&e ,icLels!ur&, aunque es plenamente consciente de los lmites
metodol&icos en el empleo de las fuentes " de los modelos modernos aplicados a los
mo(imientos apocalpticos anti&uos, la literatura apocalptica ofrece una alternati(a a la
realidad e*istencialmente crtica de la comunidad de fe. %sta consiste en una
destruccin psicol&ica de las estructuras institucionales opresi(as, mediante un
uni(erso sim!lico que #ace a la comunidad cristiana sentirse prota&onista de la
#istoria.
Dero, en este sentido, Ano se estara con(irtiendo a la comunidad en prota&onista de una
#istoria interpretada ideol&icamente, es decir, con una (isin metodol&icamente
parcial de la (erdad total de la realidadC. Considerando esta percepcin parcial de la
realidad por parte de la comunidad cristiana Ano se re(elar inefica+ el aporte que la
misma #a&a en la construccin de su sociedadC Densamos que la mera destruccin
psicol&ica de las estructuras institucionales en los cristianos difcilmente lle(ar a la
transformacin de las mismas.
I. Da(id L. Barr
%l pro!lema socio-poltico del Apocalipsis es tratado por Da(id Barr en dos de sus
artculos. Barr considera como un elemento esencial a la #ora de interpretar el
Apocalipsis el aspecto oral, es decir, es una o!ra escrita para ser leda " que si&ue re&las
mnemot)cnicas para facilitar la retencin de sus contenidos. %l conte*to tendr que ser
lit$r&ico "a que difcilmente se pueda ima&inar otra ocasin en la cual la comunidad se
encuentre reunida para dic#a lectura9EG@. %ste elemento le permite a nuestro autor
estructurar la o!ra de 7uan en tres partes. 3ediante la que da en llamar t)cnica de los
rollos, este autor indi(idua tres (ersculos en los cuales se mencionan tres rollos
diferentes .=,==- G,= " =H,E/ " que constitu"en acciones di(ersas: =. %l rollo de las cartas
.Ap E2:/- E. %l rollo de la litur&ia .Ap F2==/- :. %l rollo de las seales celestiales .Ap
=E2EE/. %sta di(isin le permite descu!rir la si&uiente finalidad de la o!ra de 7uan:
Como relato el Apocalipsis posee el poder de lle(arnos, de transportarnos a un mundo
nue(o. Como un relato puesto en acto el Apocalipsis tiene el poder de #acernos e*istir
aquella realidad que descri!e, de transformar el sentido pro(inciano finito en una
realidad suprema de aquellos que (eneran. 'e transforma en un relato-estatuto que
esta!lece un mundo nue(o en que Dios triunfa so!re el mal a tra()s de la muerte de
7es$s " el sufrimiento de sus se&uidores. Dorque el Jeino de Dios es su culto aut)ntico,
la puesta en acto del Apocalipsis esta!lece ese reino en este mundo.
Dor otra parte, el presente autor afirma con insistencia que cualquiera que desee
encontrar un sentido en el Apocalipsis de!er considerar este #ec#o fundamental:
%l Apocalipsis fue escrito para dar cora1e " consuelo a los cristianos en tiempos de
dificultad en Asia 3enor. 'i esa dificultad "a e*ista, reci)n comen+ada, o slo esta!a
en perspecti(a futura no #ace diferencia para el ar&umento aqu.
La carta de Dlinio el 7o(en al emperador 4ra1ano muestra cmo, poco tiempo despu)s de
escrito el Apocalipsis, la situacin de #ec#o se desencaden se&$n la descri!e 7uan en
su o!ra.
%n el Apocalipsis, dice Barr, se puede descu!rir al&o as como la descripcin de un (ia1e
#acia otra realidad. %ste (ia1e comien+a " termina en el mundo real. De esta manera
seduce a los o"entes inmersos en la realidad catica en que (i(en. Aquellos son
transportados #acia tres estadios circulares fantsticos en los que pueden (er: al 'eor
7es$s resucitado, la litur&ia celeste " la luc#a csmica. %n cada crculo se ofrece una
e*presin sim!lica de la (enida de 7es$s como 'al(ador " 7ue+. Dero estos sm!olos de
(iolencia son transformados en sm!olos de sufrimiento fiel para el cre"ente
perse(erante. As se les #ace comprensi!le a los o"entes o lectores el len&ua1e de por s
ininteli&i!le. Los o"entes se sienten transformados cuando comprenden que su
sufrimiento es un testimonio que trae la sal(acin " el 1uicio al mundo, al modo como el
sufrimiento de 7esucristo (enci al mali&no. %sta es la e*periencia real de la comunidad
" no 2como piensa, por e1emplo, 8a&er2 que slo el #ec#o de (islum!rar el futuro les
#a!ra dado cora1e a los cristianos para perse(erar en el sufrimiento. %ntonces, Acmo
#a!ra consolado el Apocalipsis a la comunidad cristiana primiti(aC. Jesponde Barr:
Creo que no podemos reducir su funcin a una catarsis emocional de sus sentimientos
de miedo " resentimiento #acia Joma. 4al terapia emocional sin dudas est presente,
pero no es la funcin central de esta literatura. ,o puedo acentuar demasiado que la
comunidad cre"ente que encuentra el Apocalipsis como una representacin (i(ida se
transformara, " tam!i)n su mundo en el que ellos (i(en, por el slo #ec#o de
entenderlo de modo diferente.
Nali)ndose del concepto de catarsis como 5clarificacin intelectual6 desarrollado por
Len 8olden, Barr piensa poder e*plicar ms claramente el poder persuasi(o de esta
literatura:
8olden (e la catarsis como un proceso mu" comple1o por el cual primeramente ilumina
al auditorio, dndoles una nue(a manera de entender su mundo. %sto es 1usto lo que el
Apocalipsis #ace. %sta no es una e*periencia efmera 9contra la teora de 8a&er@. Los
o"entes son decididamente cam!iados. %llos a#ora (i(en en otro mundo. La
persecucin no los !loquea lle(ndolos nue(amente #acia la realidad. %llos (i(en en
una nue(a realidad en la que los corderos (encen " los sufridos &o!iernan.
%llos "a no sufren in$tilmente a manos de Joma- ellos a#ora estn a car&o de su propio
destino " por su sufrimiento (oluntario participan en la destruccin del mal " en el
esta!lecimiento del reino de Dios. %llos se (en a#ora a s mismos como actores
encar&ados de su propio destino. < esto es qui+s ms que la (ictoria que otros pue!los
lo&raron en el si&lo primero en Asia 3enor9E;@.
%n sntesis, Barr nos a"uda a profundi+ar la #iptesis del efecto de catarsis en la
comunidad primiti(a, sealando que la o!ra narrada en el Apocalipsis de 7uan permite a
la misma comunidad ser prota&onista de su propia #istoria. 3s que un mero nimo
para la perse(erancia en el sufrimiento, la comunidad reci!e un impulso de pro"eccin
#acia el final de la #istoria. %n otras pala!ras, la comunidad interpreta desde la parusa
su situacin presente " )sta se (e lan+ada #acia el futuro. Da(id Barr lo&ra enriquecer el
concepto de escatolo&a que se desprende de los tra!a1os de 7o#n 8a&er. 'in em!ar&o,
Ano estar, i&ualmente, presentando una interpretacin reducti(a del Apocalipsis al
reconocerle la sola funcin de catarsis a su mensa1eC.
?. Leonard L. 4#ompson
4#ompson presenta su preocupacin por el tema socio-poltico del Apocalipsis en
distintas o!ras. %ste autor considera el Apocalipsis como una o!ra perfectamente
encuadra!le dentro del &)nero literario apocalptico. 'u preocupacin se centra en
esta!lecer la relacin que &uarda una o!ra apocalptica, como documento escrito, con su
u!icacin social. %l len&ua1e apocalptico posee una dimensin social, por la que un
apocalipsis puede formar la percepcin del lector so!re una determinada situacin
social, porque la percepcin de la realidad es la realidad. 4#ompson concede (alor al
concepto de 5crisis perci!ida6, de <ar!ro Collins, pues nos #ace conocer cmo un
apocalipsis funciona en una situacin social- pero lo 1u+&a insuficiente en cuanto a la
clarificacin de la situacin social que da pie para escri!ir un apocalipsis, "a que toda
situacin social puede ser perci!ida como una situacin de crisis. Dara 4#ompson se
trata del pro!lema de la dimensin comunicati(a del len&ua1e. La realidad consiste en la
percepcin que de ella tenemos. Dor eso afirma:
%l len&ua1e " la (isin reli&iosa del li!ro del Apocalipsis no puede ser rele&ada a la
poesa, al mito " a la presencia efmera carente de impacto en la (ida actual, en las
relaciones sociales de todos los das. Las construcciones literarias, reli&iosas no estn
totalmente aisladas como 5mundos sim!licos6 sin cone*in con las relaciones de poder
en el mundo social. Las (isiones literarias, reli&iosas esta!lecen al menos distinciones
socio-polticas mnimas, como las realidades sociales " polticas lle(an al menos un
!a1o ni(el de contenido sim!lico. La acti(idad lin&Ostica .#a!lar, escri!ir, leer,
escuc#ar/ es en s misma una acti(idad social " participa plenamente del mundo
social9EI@.
%l len&ua1e se usa naturalmente para comunicarse con los dems, esto es o!(io. ,o es
as e(idente que dic#a comunicacin dependa de estructuras sociales con(encionales
&ramaticales " sintcticas. Mn lector del Apocalipsis, para entender su mensa1e, de!e
conocer estas con(enciones sociales. Adems, la comunicacin requiere un terreno
com$n 2una cosmo(isin o creencias compartidas2 entre el locutor " el o"ente. Mn
locutor se puede mo(er en el terreno com$n compartido o puede reali+ar al&una
incursin en un mundo desconocido por el o"ente, para #acerlo partcipe de su mundo.
De esta manera, el locutor puede despertar en el o"ente una dimensin del mundo nunca
soada antes por )l.
%n un intercam!io lin&Ostico la comunicacin inclu"e al menos dos dimensiones
diferentes: la proposicin, es decir, la cosa e*presada " una intencin su!"acente en la
proposicin. Am!as componentes de!en ser inteli&i!les por los interlocutores para que
se d) (erdadera comunicacin. La intencin lle(a a captar la ocasin social en la cual el
dilo&o es pronunciado, pero la ocasin social que moti( el dilo&o no est contenida
en su totalidad en la intencin del locutor.
%n cuanto al Apocalipsis, el lector puede familiari+arse con el len&ua1e, incluso
reconocer la intencionalidad del autor ", sin em!ar&o, no ser capa+ de captar
e*actamente la ocasin por la que el mensa1e del (isionario #a entrado a formar parte de
una accin social. 'o!re la aportacin de 4#ompson se puede decir sint)ticamente:
Las dimensiones sociales del len&ua1e de!en ser u!icadas .=/ en el len&ua1e mismo, que
inclu"e tanto lo dic#o como el destino de la locucin- .E/ en la situacin ocasionada por
ese len&ua1e- " .:/ en las consecuencias o efectos de la acti(idad #a!lada en relaciones
sociales posteriores.
Con esta premisa, o precomprensin so!re el len&ua1e, 4#ompson anali+a,
cuestionndolo el retrato de Domiciano, diseado al&unos aos despu)s de la muerte del
emperador, por un crculo de escritores en torno a Dlinio el 7o(en " que inclu"e a 4cito
" 'uetonio. %stos tres autores #a!ran condicionado la ima&en que de Domiciano se #a
#ec#o la posteridad. 'u falta de neutralidad encuentra su fundamento en el intento de
todos ellos por resaltar la nue(a era .)poca de oro/ que comien+a con el reinado del
emperador 4ra1ano. La propa&anda oficial, lle(ada a ca!o por estos escritores en
!eneficio de intereses particulares, requera la e*a&eracin tanto ideali+ando el presente
como despresti&iando el pasado:
Cuanto ms a&udo el contraste, ms clara la ruptura " ms e(idente la nue(a era.
< en el mismo sentido 4#ompson aade:
%l corte a&udo que los escritores a comien+os del si&lo se&undo d.C. marcan entre
Domiciano " 4ra1ano pertenece a la #istoria de la retrica " de la propa&anda ms que a
la #istoria social " poltica.
Aqu se #allara el fundamento de las le&endarias persecuciones de cristianos " la locura
" crueldad de Domiciano compara!les con las de ,ern9E?@. %n este sentido nuestro
autor precisa:
Aunque muc#os autores conclu"an que la $ltima parte del reinado de Domiciano ofrece
el me1or conte*to social para el li!ro del Apocalipsis, el te*to del Apocalipsis no es
suficientemente e*plcito acerca del tiempo " la fec#a para ofrecer cone*iones
automticas entre el Apocalipsis " el especfico conte*to social e #istrico. 9...@ incluso
cuando el len&ua1e del (isionario parece dar una referencia mu" especfica, como en la
descripcin de los siete re"es en Apocalipsis =I,>-=H, las alusiones polticas no son
claras. ,o o!stante, el len&ua1e del Apocalipsis de!e ser el punto inicial " fuente
primaria para todo estudio, no #ace en s mismo cone*iones con la situacin social. %sas
cone*iones pueden ser #ec#as $nicamente con la a"uda de una teora su!"acente acerca
de cmo el len&ua1e del Apocalipsis es formado por su medio " cmo el len&ua1e
funciona en su situacin social9E>@.
4#ompson concreti+a el anlisis de la dimensin poltica " social del Apocalipsis a
tra()s, principalmente, del tema de la 5&ran tri!ulacin6. La mencin que de ella se
#ace en el li!ro la coloca temporalmente en el pasado. 'in em!ar&o no se tratara 2para
4#ompson2 de un pasado espacio-temporal, sino literario, en cuanto que estara
aludiendo a la (isin anteriormente descrita en el captulo I del drama apocalptico9:H@.
Pormula su tesis en estos t)rminos:
%l t)rmino tri!ulacin " paciencia podra #acer referencia a realidades sociales "
polticas, tanto como a la participacin de los fieles en Cristo, pero la coordinacin de
esos t)rminos con el reino fa(orece la interpretacin de que los tres t)rminos se refieren
a la (ida de Cristo. Las realidades sociales " polticas pueden contri!uir para una tal
descripcin de la e*istencia cristiana, pero no pueden ser (istos como la causa o la
ocasin para la declaracin del (isionario.
Dor tanto, para este autor la situacin de crisis por la cual 7uan (era amena+ada su fe en
Cristo no de!e ser !uscada en la realidad #istrica- )sta solamente pudo #a!erla
fa(orecido.
%l tema de la 5&ran tri!ulacin6 formara parte del len&ua1e peda&&ico-sim!lico que
caracteri+a al Apocalipsis9:=@. 'e trata, se&$n 4#ompson, de la (ersin 1oanea del tema
del escndalo de la cru+ de 'an Da!lo .=Cor =,E:- 8al G,==/9:E@. La irona distin&uira
la comprensin 1oanea de la e*istencia escatol&ica " la ale1ara de la comprensin 1uda
" &nstica. %n la comprensin 1uda, nunca el martirio " el sufrimiento fueron una
manifestacin irnica de la (enida del reino- " en la comprensin &nstica, la irona es
inacepta!le como forma de len&ua1e. La mencin, en la carta diri&ida a la i&lesia de
D)r&amo, del testi&o Antipas, muerto por no rene&ar de su fe, piensa 4#ompson, sera
una prue!a de lo inusual de este #ec#o9::@.
%n conclusin, Leonard 4#ompson plantea una posicin del todo opuesta a los autores
anteriores. Bui+s sea la posicin ms no(edosa presentada en esta sinopsis de autores,
"a que, para este autor, la situacin de crisis de fe de la comunidad en referencia a la
realidad #istrica, le1os de ser pro(ocada por )sta, es ms !ien consecuencia del li!ro
apocalptico. 7uan, a tra()s de su escrito, #a!ra !uscado pro(ocar una ruptura con
respecto a la situacin de demasiada tranquilidad " acomodacin al sistema imperial por
la que estaran pasando las comunidades del Asia 3enor de fines del primer si&lo9:F@.
A%sta teora de 4#ompson, ciertamente persuasi(a, podr 1ustificar toda la dimensin
socio-poltica contenida en el Apocalipsis como una mera in(encin de su autorC.
>. 7an A. Du Jand
Aunque este $ltimo autor del que presentamos una (isin sint)tica no desarrolle una
teora ori&inal, no queremos de1arlo de lado "a que se #a interesado especficamente de
nuestro tema. Dara Du Jand el len&ua1e del Apocalipsis de 7uan representa una
construccin po)tico-retrica de un uni(erso sim!lico alternati(o como respuesta a una
especfica situacin #istrico-retrica. %ste autor propone una (isin de con1unto mu"
no(edosa del li!ro de 7uan si&uiendo una cla(e musical. Dice as:
Jelacionando las estrate&ias musicales del 5!asso ostinato6 o tema con (ariaciones a la
forma narrati(a " al contenido del Apocalipsis, nos proporciona una posi!le descripcin
de la dramtica narracin, como en un musical, en tres actos, poniendo en escena la
reali+acin di(ina de la sal(acin " el 1uicio: Drimer acto, Dios se in(olucra en la i&lesia
a tra()s de la inter(encin de Cristo .captulos =2:/. 'e&undo acto, la e*posicin del
plan di(ino de sal(acin " de 1uicio en el csmos so!re la !ase de la inter(encin de
Cristo .captulos F2==/. 4ercer acto, la e*posicin final de la sal(acin " 1uicio di(inos
en la #istoria por la inter(encin de Cristo .captulos =E2EE/. Los actos estn unidos
entre s por el Leitmoti( de la e*posicin di(ina de la sal(acin " del 1uicio. < cada acto
se apo"a so!re el tra!a1o de 7esucristo, el Cordero, de&ollado pero (encedor. Los
elementos unificadores " estructurantes en la trama del Apocalipsis se pueden or "
e*perimentar en la repeticin del 5!asso ostinato6, de la inter(encin de Cristo como
una meloda apocalptica reconoci!le o Leitmoti(, que sir(e para unir el con1unto
narrati(o en una totalidad.
%l len&ua1e del li!ro estara en relacin directa con la realidad #istrica que lo
ori&in9:G@. Du Jand afirma, incluso, que de!emos tener presente que una tal situacin
#istrica no nos es accesi!le sino a tra()s de reconstrucciones te*tuales. %l len&ua1e del
Apocalipsis e*presa una realidad de crisis (i(ida por la comunidad primiti(a de!ida a:
persecuciones, conflicto con el 1udasmo, conflicto con los &entiles, ms
especficamente pro!lemas con Joma " pri(aciones sociales. Dor lo tanto:
%l Apocalipsis no es una simple respuesta a una determinada situacin social, sino una
(isin reli&iosa particularmente interpretada dentro de una situacin especfica- el
producto de la interaccin entre un tipo de precomprensin " la situacin socio-#istrica
predominante.
Adems, el len&ua1e sur&ido en esta situacin particular posee una funcin terap)utica
de catarsis. %sta se lo&ra #aciendo descifrar a los o"entes o lectores del li!ro los
sm!olos mticos con que se descri!e la realidad. De este modo, a tra()s de la
e*periencia del martirio (i(ida cotidianamente, los cristianos sienten que toman parte en
el proceso de sal(acin " 1uicio del mundo. %l autor se detiene so!re todo a profundi+ar
el impacto psico-social que produce el len&ua1e del li!ro en sus primeros destinatarios.
%n una pala!ra, para 7an Du Jand el li!ro del Apocalipsis nos permite lle&ar lue&o de
determinadas reconstrucciones te*tuales a la situacin socio-poltica que (i(a la I&lesia
primiti(a en Asia 3enor. %l escrito se presentara como una respuesta adecuada a tal
situacin ", adems, a"udara a la misma comunidad a dar una determinada
interpretacin de esta realidad desde el punto de (ista reli&ioso. 'i !ien el Apocalipsis
constitu" una respuesta adecuada para la comunidad primiti(a Acmo se e*plicara
i&ualmente una (alide+ uni(ersal, si es que la posee, de su mensa1e para la comunidad
que lo interpretar a tra()s del tiempoC.
Dro!lema de la datacin
,uestro propsito de anali+ar la dimensin socio-poltica del li!ro del Apocalipsis nos
o!li&a a afrontar pre(iamente la cuestin ineludi!le de la datacin de esta o!ra. Dorque
2como "a #emos referido en la introduccin al captulo2 de!emos enmarcar una
situacin espacio-temporal determinada desde la que el autor del Apocalipsis tomara su
fuente de inspiracin para ela!orar el mensa1e sim!lico de su o!ra, o !ien una
situacin que !usca!a ser modificada por )l a tra()s de este mensa1e.
La datacin del Apocalipsis, de acuerdo con los comentaristas, oscila en un arco de
tiempo que comprende la fec#a ms tarda en )poca del emperador 4ra1ano .a. >?-==I/
9:;@ " la ms temprana, durante el reinado de ,ern .a. GF-;?/9:I@.
La tesis tradicional ms anti&ua, que data la fec#a de composicin del Apocalipsis #acia
el final del reinado del emperador romano Domiciano .a. >G->;/, se remonta, como
#emos "a sealado, al testimonio de Ireneo, natural del Asia 3enor9:?@. %l Apocalipsis
es el $nico entre los escritos del ,.4. al que dat la tradicin primiti(a. 3u"
pro!a!lemente los otros testimonios tradicionales 2Clemente de Ale1andra .a. =GH-E=G/
9:>@, 0r&enes .a. =?G-EG:/9FH@, Nictorino .ca. EIH-:HF/9F=@, %use!io .a. E;H-:FH/9FE@
" 7ernimo .a. :FH-FEH/9F:@2 se !asan, si no directa, s al menos indirectamente en el
mismo Ireneo9FF@. %stos testimonios, al menos el de Ireneo 2si es que los otros testi&os
se #an !asado en )l2 constituiran una e(idencia e*terna de la fec#a de composicin del
Apocalipsis9FG@. Dri&ent, despu)s de anali+ar estos testimonios, afirma:
'e reconoce !ien que la tradicin ms anti&ua es la ms representati(a, " es la que (e en
el emperador Domiciano el autor de la sentencia de e*iliar a 7uan en Datmos. %so no
implica cate&ricamente que esa tradicin sea #istrica, pero nosotros no tenemos
nin&una ra+n para poner en duda la e*actitud de la informacin que ella transmite9F;@.
< en una de sus conclusiones ,eTman, en referencia a la importancia de Ireneo para la
interpretacin del Apocalipsis, dice fundamentalmente lo mismo:
Ireneo es un testi&o importante para la fec#a de la composicin del Apocalipsis- no
e*iste nin&una ra+n destacada para dudar de la )poca de Domiciano9FI@.
'in em!ar&o, #a" quienes impu&nan el testimonio de Ireneo, en referencia a la fec#a,
por no considerarlo tan e(idente como pudiera parecer. 'e piensa que !astante tiempo
#a transcurrido entre la redaccin del Apocalipsis " el testimonio dado por Ireneo, en
consecuencia #a!ra que mati+ar la as llamada 5e(idencia6 tradicional. 4al es el caso,
por e1emplo, de Hen&el, que sostiene que un pres!tero 7uan de 7udea " no el apstol de
8alilea muri !a1o el reinado de 4ra1ano " pudo, "a entrado en aos, #a!er compuesto
los escritos 1oaneos. 4am!i)n para Rennet# 8entr" el testimonio de Ireneo carece de
(alor por su distancia en el tiempo9F?@. %ntre otros autores que impu&nan el testimonio
tradicional encontramos a Jo!ert 3o!erl" " C#ristian Silson9F>@. 3o!erl" re!ate tal
e(idencia con el si&uiente ra+onamiento:
Ireneo escri!i en 8aul, durante el =?Hs d.C. o el final de los =IHs, alrededor de cuando
una (isin apocalptica #a!a sido (ista en Datmos por un discpulo llamado 7uan. %l
piensa que 7uan la (io entre los ?H->G (a&amente sealado como aos antes 2en otras
pala!ras :G aos (a&amente sealados, o ms o menos, antes de que )l .Ireneo/ naciera.
,osotros no consideramos normalmente tal distancia, una opinin tarda " de se&unda
mano, por s misma, como e(idencia9GH@.
La piedra an&ular del ra+onamiento que lle(a a retrotraer la fec#a de composicin del
li!ro es, por un lado la puesta en duda de una persecucin sistemtica " or&ani+ada en
tiempo del emperador Domiciano9G=@ " por otro la con(iccin de que #a!ra sido escrito
antes, anunciando la traumati+ante destruccin de 7erusal)n, 1unto con su templo, en el
ao IH. Ba1o esta tesis su!"ace la idea de que el li!ro del Apocalipsis fue escrito
$nicamente para ofrecer consuelo a los cristianos que (ean entrada en crisis su fe a
causa de las persecuciones. %s decir, que el moti(o de la redaccin del li!ro se de!e 2
para esos autores2 a la situacin pro(ocada por las terri!les persecuciones. De aqu
conclu"en que la )poca #istrica que refle1ara con ma"or claridad una tal situacin
sera la )poca del reinado del emperador ,ern .a. GF-;? especialmente ;F-;?/, o !ien,
el tan con(ulsionado ao ;>, que comien+a con el asesinato del emperador 8al!a
despu)s de slo siete meses de &o!ierno9GE@.
Dor otra parte, la crtica interna, !asada en los indicios que se desprenden de la o!ra
apocalptica en s, es o!1eto de ma"or pol)mica por el #ec#o de que esos indicios
tienden a ser am!i&uos9G:@. %l pro!lema de fondo es que se quiere encontrar una fec#a
con la que coincidan todas las referencias #istricas, polticas, sociales " reli&iosas que
menciona el li!ro9GF@. As #a pensando Lois":
%l Apocalipsis de 7uan, !ien uno puede decir que los si&los se #an in&eniado por
encontrarle sentidos que )l no tena, porque el sentido que se le #a!a #allado era
inmediatamente desmentido por los acontecimientos.
Neamos a#ora al&unos indicios internos que nos permitan datar el Apocalipsis9GG@:
=/ Aparentemente el Apocalipsis mismo .=I,=H/, cuando dice: uno es, nos estara
indicando !a1o qu) emperador #a reci!ido 7uan la (isin- !astara calcular quien era el
que &o!erna!a en ese momento para sa!er la fec#a. < dado que "a es un dato se&uro
que la !estia de =:,=-=H " del cap =I representa tanto al Imperio Jomano como a ,ern,
una de las siete ca!e+as de la !estia tiene que ser ,ern. %l octa(o que (endr
representara al 5,ern escatol&ico6, el Anticristo. Dor lo tanto, se puede concluir que
el li!ro fue escrito despu)s de la muerte de ,ern .a. ;?/ "a que el paralelo entre )l "
7es$s lo e*i&ira9G;@.
Dero al (ersculo =H, especialmente, se le #an dado di(ersas interpretaciones. %*isten
tres posiciones !sicas al respecto se&$n sea el principio de seleccin. 'e&$n la primera,
las siete ca!e+as inclu"en, en orden pro&resi(o, a todos los emperadores romanos que
&o!ernaron en tiempo del autor9GI@. %l autor #a!ra escrito su o!ra !a1o el se*to
emperador. Al&unos comien+an a contar desde 7ulio C)sar, otros desde Au&usto,
inclu"endo o no a 8al!a, 0tn " Nitelio9G?@. %l pro!lema de esta primer #iptesis es la
ar!itrariedad en el cmputo "a que no se (e claramente qu) cosa #a"a mo(ido a 7uan a
ele&ir un determinado emperador. Mna se&unda posicin se diferencia de la primera en
que, se&$n ella, el Apocalipsis no se #a!ra escrito !a1o el se*to emperador. %l autor
#a!ra usado una fuente ms anti&ua sin actuali+arla .C#arles, Bousset/, o !ien, #a!ra
datado con anterioridad su o!ra .Peuillet, Barcla", Cerfau*, Cam!ier, SiLen#auser/.
%ste camino de solucin se de!e se&uir cuando no se encuentra nin&una otra salida
posi!le " parece que este no sea el caso. Dara una tercera opinin, las siete ca!e+as no
representan a todos los emperadores romanos sino a al&unos determinados .Allo, Brun,
'tro!el, JeicLe/9G>@. Adems de estas teoras se encuentran, por un lado, la que sostiene
que la ima&en es puramente sim!lica sin referencia al&una a los emperadores
#istricos9;H@, " por otro, la que (e en las ca!e+as una representacin de sucesi(os
reinos " no de emperadores9;=@. 'in em!ar&o, el te*to o!li&a a pensar en al&$n tipo de
clculo en relacin al conte*to #istrico, pero no a la manera de una crnica de los
#ec#os acaecidos.
%n este sentido 2aunque con ra+onamientos di(ersos2 tanto <ar!ro Collins9;E@ como
Dri&ent lle&an a formular una #iptesis similar. Lo que al autor del Apocalipsis le
preocupa so!remanera es la #ostilidad suscitada en este mundo por 'atans que (e
encarnado, pero slo como una consecuencia, en los emperadores romanos. %l
Apocalipsis muestra la reali+acin del plan de Dios en una (isin #istrico-teol&ica.
%n esta (isin el #ec#o inicial que cuenta es la muerte " resurreccin de Cristo. %se es el
acontecimiento que comporta la derrota de 'atans e inau&ura la )poca escatol&ica.
A#ora !ien, 7es$s muri !a1o el reinado de 4i!erio, por eso en esta perspecti(a
#istrico-teol&ica la serie de los emperadores al ser(icio de 'atans comien+a con su
sucesor Cal&ula:
este dominador introduce el tiempo del nue(o en.
Domiciano constitu"e de este modo el se*to emperador omitiendo el interre&no. %l
s)ptimo emperador de la serie est por (enir " el octa(o encarna el mito de la (uelta de
,ern que "a forma parte de la serie de siete " la Bestia, que era " "a no es, tam!i)n es
el octa(o, " es de los siete- " (a #acia su ruina .Ap =I,==/.
E/ %l te*to de Ap ==,=-=: parece poder ser data!le entre el ao ;? " el inicio del IH,
cuando 7erusal)n esta!a siendo amena+ada .porque #a sido entre&ado a los &entiles, "
pisotearn la ciudad santa FE meses/. %l #ec#o de tomar las medidas al templo
.le(ntate " mide el templo de Dios " el altar, " a los que adoran en )l/, que #ace de
introduccin a la percopa de los dos testi&os, parece #acer referencia a la idea del
templo de la ,ue(a Alian+a que super al templo material de la Anti&ua Alian+a9;:@.
As, esta profeca estara indicando la continuidad del nue(o templo de Dios en la
I&lesia. ,o nos parece le&timo inferir de este pasa1e la necesidad de que el 4emplo de
7erusal)n estu(iera en pie, dado que el templo como sm!olo en Israel incluso en el A.4.
no se limit al edificio material .cf. EJe" E=,=E.=:- Am I,?.>- Is :F,==- Lam E,?/. %l
Apocalipsis mismo prolon&a esta idea .=?,>-=H/. Del #ec#o de que sea mencionado el
templo no se si&ue que su!sista en esa )poca, porque, a$n despu)s del ao I=, el templo
si&ui 1u&ando el mismo papel en las profecas apocalpticas9;F@.
:/ La descripcin de 5Ba!ilonia6 como (ctima de una &uerra ci(il .Ap =I,=E-=I/ "
destruida por el fue&o .Ap =?,?->/, podra #a!er sido inspirada por el incendio de Joma
en el ao ;F " por el suicidio de ,ern al que le si&ui el con(ulsionado interre&no de
los aos ;?-;>.
F/ %l retorno de la !estia #erida mortalmente .< 9tena@ una de sus ca!e+as como #erida
de muerte, " la lla&a de su muerte se le cur, Ap =:,:- cf. =:,=E.=F- =I,?-==/ #ara
referencia a la creencia que se propa& lue&o del suicidio de ,ern, la le"enda del ,ero
redi(i(us que se #a!a encarnado en el emperador Domiciano. 'in em!ar&o C#ristian
Silson dice:
Con se&uridad la idea de que ,ern realmente no muri fue rumoreada en Joma. 'e
di1o que se #a!a ido a Dartia. %n las dos d)cadas si&uientes tres pretendidos diferentes
,erones sur&ieron, uno en el ;>, otro en el I> " el $ltimo en el ??. 4cito nos cuenta
que el pretendiente del ;> 5pro(oc en Asia " en Aquea una risa &enerali+ada6
9Histories :.=@. Dero estos pretendientes in(ocaron ser el ,ern #istrico, no un ,ern
(uelto a la (ida. 'u in(ocacin era de que ,ern no se #a!a realmente suicidado en el
;?. %n nin&$n lu&ar ni en nin&$n escrito romano, &rie&o o cristiano del si&lo primero
fue al&una (e+ identificada la le"enda de la (uelta de ,ern con Domiciano.
'i consideramos que la o!ra fue escrita !a1o el reinado de Domiciano 2como decamos,
la se*ta ca!e+a2 entonces el mito de la (uelta de ,ern #a" que situarlo en el futuro. <
en este sentido coincidiran las fec#as.
G/ %l nom!re Ba!ilonia es ampliamente reconocido entre los comentaristas como una
alusin a Joma en primer lu&ar .Ap =F,?- =;,=>- =I,G- =?,E.=H.E=/. %n el li!ro se
anuncia " descri!e con frecuencia la destruccin de Ba!ilonia .< otro n&el, un
se&undo, le si&ui diciendo: 5Ca", ca" Ba!ilonia la &rande, la que con el (ino de su
impudicia dio a !e!er a todas las naciones6, =F,?/. %l nom!re de Ba!ilonia para
desi&nar a Joma era un modo sim!lico de referirse a la potencia que tam!i)n destru"
el templo de 7erusal)n, lu&ar que le confera identidad al pue!lo 1udo9;G@. %s pro!a!le
que #acia fines del si&lo I esta identificacin #u!iera lle&ado a ser tradicional en
am!iente 1udo " cristiano. 'i fuese as, este indicio u!icara la redaccin del li!ro del
Apocalipsis en una fec#a posterior al ao IH.
Las referencias #istricas dentro del te*to no podrn nunca dirimir la cuestin de la
datacin del li!ro, pues podra darse el caso de que estos #ec#os !ien conocidos por
todos #u!ieran lle&ado a ser en cierto modo pro(er!iales, le&endarios. %sto les #a!ra
#ec#o adquirir una actualidad que se e*tendera muc#o ms all de la
contemporaneidad. 0 como dice 'Teet:
%stos pasa1es pudieron #a!er sido (ueltos a usar ms tarde con referencias sim!licas.
%l Apocalipsis est lleno de alusiones 5#istricas6 2de acontecimientos del A4, de la
#istoria de 7es$s " del mundo contemporneo. %*isten referencias que pueden ser
plausi!lemente (istas en relacin a acontecimientos posteriores al IH d.C., p.e. la
erupcin del Nesu!io en el I> d.C., cuando !lancas ceni+as incandescentes sepultaron
Dompe"a " Herculano " las piedras caan como &rani+o en las po!laciones (ecinas,
ocultando el sol, " posteriores catstrofes, terremotos, fue&os " pla&as, indica!an la ira
de los dioses " el fin del mundo .;,=E-=I- cf. ?,> " =I/. Dero estas alusiones no nos
dicen la fec#a del li!ro, slo la fec#a antes de la que no pudo ser escrito 2al menos
e*isten ra+ones para unirlas tan ntimamente con los acontecimientos aludidos.
0tro elemento que se de!e tener en cuenta a la #ora de determinar por crtica interna la
fec#a de composicin, es la #istoria de la redaccin del te*to. De una crtica que,
especialmente en el si&lo pasado, prefera (er en la multiplicidad de fuentes la
e*plicacin de las contradicciones internas de la o!ra, se fue pasando paulatinamente a
una crtica, contempornea ma"oritaria, que opta por pri(ile&iar su unidad interna9;;@.
Al&unos estudiosos, aceptando que el li!ro fue redactado definiti(amente en )poca de
Domiciano, sostienen que este #a!ra sido pensado con anterioridad, o que incluso
#a!ra usado material ms anti&uo. Dara otros, el Apocalipsis en su totalidad #a!ra
tenido un ori&en anterior al ao IH d.C9;I@. Dor $ltimo, estn quienes si&uen
sosteniendo la (alide+ " el peso induda!le del testimonio de la tradicin. %n
consecuencia sit$an la redaccin del li!ro a finales del reinado de Domiciano9;?@,
apo"ados tam!i)n por la identificacin de la se*ta ca!e+a con dic#o emperador " as
pro"ectar #acia el futuro el 5retorno de ,ern6.
%n conclusin, la discusin acerca de la fec#a del Apocalipsis contin$a, " le1os de ir
camino de un consenso, las posiciones se confunden. 'in em!ar&o, esta pro!lemtica
contri!u"e a una profundi+acin de numerosos detalles. ,os parece que si&ue siendo
por a#ora pre(alente el testimonio de Ireneo para +an1ar la cuestin.
La pro!lemtica centrada en los as llamados 5indicios internos o e*ternos6 del
Apocalipsis se puede prolon&ar al infinito, dado que estn su1etos a todo tipo de
manipulaciones su!1eti(as, por lo que no pueden con(encer so!re una fec#a, sea
anterior, sea posterior a la cada de 7erusal)n. 3s all de lo que los detalles de los
#ec#os puedan refle1ar Jo!inson dice:
%l Apocalipsis se lo puede $nicamente entender si, como dice 4ertuliano, su autor a
padecido en 5carne propia los sufrimientos6 .=,>/ en Joma durante " despu)s de la
persecucin de ,ern. Comparndolo con esto, la fec#a precisa .despu)s del ;? o antes
del IH/ posee un si&nificado secundario. De cualquier manera no e*iste la necesidad de
suponer de que todas estas (isiones, como a los profetas del A4, les #a"an (enido en un
instante9;>@.
Dor lo tanto, en cuanto al testimonio de Ireneo .indicio e*terno/, como dice Dri&ent,
puede que no sea #istrico .incluso 8entr" es mu" sutil al respecto/, pero nunca podr
ser cate&rica una opinin se&ura con los datos #asta #o" conocidos. < para quienes
creen que el ar&umento de Ireneo #a perdido fuer+a por la ine*istencia de una
persecucin imperial sistemtico contra los cristianos, decimos con De 'il(a:
Ireneo mismo no conecta la fec#a de Domiciano a al&una persecucin particular que
#a"a de(astado a la i&lesia.
Dor eso se&uimos prefiriendo el testimonio ms autori+ado de la tradicin. < en
referencia a lo que se puede desprender de la o!ra en s .indicios internos/, nos
inclinamos a pensar que #a"a sido escrita .en forma unitaria/ en torno al ao >G->; de
nuestra era. Con todo, el drama literario all desarrollado puede estar u!icado espacio-
temporalmente en la "a pro(er!ial )poca del emperador ,ern, dado que, lue&o del
detallado anlisis de 8entr", es (erosmil situar esos indicios antes del ao IH. De esta
manera, la cuestin de la datacin del Apocalipsis estara estrec#amente li&ada al &)nero
literario predominantemente apocalptico de la o!ra. %l Apocalipsis es conce!ido por su
autor en confrontacin con el colosal Imperio Jomano. Ha"a sido escrito antes del ao
IH o despu)s de )l, no es esencial a la #ora de interpretar el len&ua1e sim!lico que #a
ela!orado, pues )ste trasciende la realidad misma que pudo #a!er pro(ocado su
composicin.
8)nero literario
A primera (ista parece o!(io definir el &)nero literario del Apocalipsis como
apocalptico. 'in em!ar&o e*iste una &ran discusin entre los estudiosos so!re esta
clasificacin. %s mu" importante para nuestro estudio el presentar, al menos
someramente, la discusin acerca de la clasificacin literaria a la cual pertenece el
Apocalipsis. 'u importancia radica en que la identificacin del 5&)nero literario6
permite descu!rir con ma"or amplitud la intencin del autor de la o!ra. 4eniendo
siempre presente que:
%n el conte*to de los autores modernos, los &)neros son cate&oras analticas, que no
necesariamente coinciden con el uso de la clasificacin del &)nero en la anti&Oedad.
Dor lo tanto, una definicin posi!ilita identificar elementos comunes " su!ra"ar las
(ariantes particulares.
%l ttulo dado al li!ro pro(iene de las pala!ras con que el mismo comien+a: Je(elacin
de 7esucristo que Dios se la concedi para mostrar a sus sier(os aquellas cosas que #an
de suceder con rapide+... .=,=/9IH@. Con muc#a ms ra+n es considerado del &)nero
apocalptico, "a que #a dado nom!re a la 8attun& de la literatura apocalptica. Dara
interpretar correctamente esta 5re(elacin6, es necesario recordar que, a$n dentro de su
ori&inalidad &enial " di(ina, est inserta en una tradicin. %l conocimiento de esta
tradicin !a1o todos sus aspectos es una cla(e de lectura indispensa!le. %l li!ro utili+a
como estilo " contenido la tradicin apocalptica 1uda9I=@. Ksta se caracteri+a tanto por
la e*presin sim!lica mu" ela!orada que #a lle&ado #asta el artificio, como por su
contenido el cual da una atencin especial a los #ec#os concretos de la #istoria puestos
en relacin con las promesas de Dios.
Al mismo tiempo, 7uan define su e*periencia como una (isin cuando se encontra!a en
la isla de Datmos: Lo que (eas escr!elo en un li!ro " en(alo a las siete I&lesias...
.=,==/. Al inicio de la se&unda parte del li!ro9IE@ nue(amente #ace referencia a este
acontecimiento e*traordinario: Despu)s de estas cosas (i " #e aqu una puerta
permanentemente a!ierta en el cielo, " la (o+, que #a!a odo antes, como trompeta
#a!la!a conmi&o, deca .as/: 5'u!e ac, " te (o" a mostrar lo que #a de suceder
despu)s de esto...6 .F,=/. La 5(isin6 no constitu"e un &)nero literario en s, sino que
ms !ien es una manera de e*plicitar la Je(elacin, o sea, un elemento del &)nero
apocalptico.
Dero es imposi!le #a!lar del &)nero apocalptico sin referirnos al prof)tico, del cual
aquel deri(a9I:@. Precuentemente, en efecto, sea al comien+o sea al final del li!ro, 7uan
mismo califica su o!ra como profeca. 4anto es as, que define su o!ra como una
profeca escrita en forma de epstola diri&ida a las siete i&lesias del Asia 3enor: los que
escuc#en las pala!ras de esta profeca " &uarden lo escrito en ella 9...@ 7uan, a las siete
I&lesias de Asia... .=,:-F/9IF@. < repite en el captulo final: Dic#oso el que &uarde las
pala!ras de profeca de este li!ro .EE,I/. ,o selles las pala!ras de la profeca de este
li!ro .EE,=H/. <o do" testimonio a todo el que escuc#e las pala!ras de la profeca de este
li!ro: 'i al&uno aade al&o so!re esto, Dios aadir so!re )l las pla&as que se descri!en
en este li!ro. < si al&uno quita .al&o/ al li!ro de esta profeca, Dios le quitar su parte en
el r!ol de la (ida " en la ciudad santa, que #an sido escritas en este li!ro .EE,=?-=>/
9IG@.
Despu)s de la escena de la de&lucin del li!rito, dulce al paladar, amar&o en las
(sceras, el (idente siente como diri&ida a )l una frase tpica de la tradicin prof)tica: <
me dicen: %s necesario que t$ de nue(o profetices so!re pue!los, naciones, len&uas "
muc#os re"es .=H,==/9I;@. %l n&el csmico del cap. =H,I pronuncia estas pala!ras
si&nificati(as: ...sino que en los das de la (o+ del s)ptimo n&el, cuando se pon&a a
tocar la trompeta, se #a!r consumado el misterio de Dios, se&$n lo #a!a anunciado
.como !uena nue(a/ a sus sier(os los profetas. ,o se podra decir ms claramente que el
Apocalipsis retoma " completa la misin de los profetas de la Bi!lia. 7uan asume los
&randes temas e im&enes de la tradicin prof)tica " los funde, los renue(a e interpreta a
la lu+ del ,.4., mostrando su cumplimiento pleno en el cristianismo. %l Apocalipsis,
$nico escrito propiamente prof)tico del ,.4., se conecta con la corriente del profetismo
neotestamentario .cf. Lc =,;I- E,:;- He E,=I- %f :,G- ECor =E,E-F/. 7uan lo afirma
inequ(ocamente, como "a lo #emos dic#o acerca de su li!ro, pero tam!i)n lo refiere a
s mismo, cuando el n&el que )l quiere adorar le responde: ,o, cuidado- "o so" un
compaero de ser(icio de ti " de tus #ermanos los profetas... .EE,>/9II@.
Al final del li!ro 7uan se despide con una !endicin, que es un elemento tpico del final
de las cartas con(encionales anti&uas: Bue la &racia del 'eor 7es$s .sea/ con todos
.EE,E=/. A pesar de ello, el Apocalipsis no es una carta, o un con1unto de cartas .cf. cap.
E2:/. Dor eso, coincidimos con 'c#Ossler Pioren+a en que:
Las as llamadas siete cartas como tam!i)n el resto del li!ro estn conce!idas a la
manera de una (isin apocalptica " de!en ser ledas como tales.
< esta autora conclu"e diciendo:
La introduccin &lo!al caracteri+a al Apocalipsis en la forma " en el contenido como
una carta prof)tica a!ierta. La forma de una carta prof)tica, de este modo, ofrece el
(e#culo para la retrica prof)tica de las (isiones, audiciones, sm!olos e im&enes
apocalpticas del li!ro9I?@.
'in em!ar&o, los mismos datos se pueden leer con otra ptica " as afirmar con <ar!ro
Collins:
%l marco epistolar, entonces, no determina el &)nero del Apocalipsis. %s un especie de
en(oltorio en el que el Apocalipsis est en(uelto.
0tro aspecto importante a la #ora de definir el &)nero literario del Apocalipsis es el
elemento lit$r&ico. La presentacin de la profeca, a tra()s de toda la o!ra, presenta
tam!i)n el aspecto de un &ran dilo&o #istrico-lit$r&ico. %l li!ro se a!re !a1o la forma
de un dilo&o lit$r&ico entre un lector " una asam!lea c$ltica: es a ella a quien se diri&e
la o!ra, a ella se la in(ita a penetrar en el (erdadero si&nificado de los sm!olos. Mn
escrito en(iado a las i&lesias " destinado a ser ledo, escuc#ado, interpretado en la
asam!lea lit$r&ica reunida en el da del 'eor9I>@. %s precisamente en el m!ito (i(o de
la asam!lea lit$r&ica que el Apocalipsis se transforma plenamente en profeca.
%n conclusin, todos los elementos antes mencionados forman parte de la rique+a del
$ltimo li!ro de la Bi!lia. < aunque es predominante la (isin apocalptica considerar su
&)nero como $nicamente apocalptico o!li&ara, no o!stante a de1ar de lado otras
rique+as que la o!ra misma contiene, impidiendo al mismo tiempo una comprensin
plena " &lo!al del mismo9?H@. Mna (e+ que #emos descrito los elementos constituti(os
del &)nero literario del Apocalipsis, ser de suma importancia detenernos en el modo en
que pueden ser interpretados.
Cla(e e*e&)tico - #ermen)utica
Dara comprender cualquier o!ra escrita se requiere una serie de operaciones pre(ias que
no siempre resulta fcil discernir. Dor eso se impone una e*plicitacin. Damos a
continuacin una descripcin de nuestro m)todo de interpretacin.
%l Apocalipsis es una o!ra comple1a, si las #a", en el ,.4. 4omando pie de lo dic#o
#asta a#ora podemos afirmar que es una carta pastoral diri&ida a la I&lesia por parte de
un autor con sensi!ilidad prof)tica, que puede ser definido como el #eredero ms &rande
de los profetas de Israel. 'e le llama 1ustamente apocalipsis, por su relacin e(idente
con el &)nero apocalptico, pero con sim!olismo m$ltiple. %n )l se encuentra como
condensada una !uena parte de la Bi!lia. Mn escrito de fuerte color lit$r&ico. La o!ra
personal de un mstico (idente ele(ado a las ms altas re(elaciones.
4eniendo en cuenta todos estos elementos nos podemos pre&untar cmo de!emos
interpretar esta o!ra &i&antesca.
La (ariedad misma de los sistemas propuestos a lo lar&o de los si&los muestra con
e(idencia que la tarea est le1os de ser fcil. Contrariamente a lo que se puede pensar, la
principal dificultad no es el desciframiento del sim!olismo, que, por otra parte, no
carece de dificultades. ABu) si&nifica, por e1emplo, la cifra de la !estiaC ABu)
representa e*actamente el milenioC 'on pro!lemas toda(a mu" discutidos " la lista
podra alar&arse fcilmente. 'in em!ar&o, &racias al A.4. " a la tradicin apocalptica
poseemos cla(es para interpretar muc#as fi&uraciones.
De #ec#o, el Apocalipsis se articula en diferentes planos: el #istrico, el prof)tico " el
escatol&ico9?=@. < es precisamente aqu donde se encuentra la principal dificultad de
interpretacin: esta!lecer e*actamente las proporciones " las relaciones entre los
diferentes planos.
'iendo una carta pastoral, mira a una situacin #istrica concreta " a ella se refiere
constantemente. 'iendo una profeca " al mismo tiempo un apocalipsis, descu!re el
por(enir " los secretos del mundo futuro. %sto #a dado ori&en a di(ersos sistemas de
interpretacin, se&$n el acento que se pon&a en cada una de estas componentes9?E@.
A!ordaremos el te*to del Apocalipsis en cuanto tal con los m)todos #istrico-crticos. <
nos mo(eremos fuera del te*to con un sistema de interpretacin al que podemos llamar
#istrico-lit$r&ico "a que )ste, &uiado por las indicaciones pro(enientes del te*to,
pri(ile&ia la litur&ia cristiana como 5lu&ar6 de interpretacin del Apocalipsis, en una
interaccin entre 5lector6 " 5&rupo de escuc#a6 como su1eto interpretante.
La mediacin #ermen)utica, que #ace inteli&i!le el te*to para nuestro presente,
permitir que el mensa1e teol&ico del li!ro pueda ser comprendido " asimilado por la
comunidad eclesial en oracin9?:@. La mediacin #ermen)utica del Apocalipsis pasa a
tra()s de la comprensin de (arias fases: el aspecto literario, el sim!olismo " la
actuali+acin.
Dara estudiar el aspecto literario del li!ro tendremos metodol&icamente en cuenta la
crtica te*tual, los elementos &ramaticales " lin&Osticos considerados en el conte*to de
su estructura &lo!al. %l sim!olismo del Apocalipsis, distancindose de la realidad, se
constitu"e como una estructura en s. %ste sim!olismo es una construccin #ec#a por el
autor a!stra")ndose de la #istoria para interpretarla. La actuali+acin se o!tendr por un
proceso in(erso en el cual se concreti+ar el contenido del sim!olismo en la (ida
concreta de la comunidad cristiana.
'e&$n este sistema de interpretacin la asam!lea lit$r&ica es llamada, en la primera
parte del li!ro .=,F2:,EE/, a una purificacin " tonificacin en el interior de s misma, en
contacto con Cristo resucitado, conmemorado con particular atencin e intensidad
1ustamente el da del 'eor. 4al purificacin comporta en la asam!lea la aceptacin de
los 5imperati(os6 de Cristo resucitado, que la transforma #a!ilitndola para interpretar
adecuadamente el mensa1e que el %spritu le diri&e, " de este modo poder 5(i(ir6
superando, 1unto a Cristo, la presin de las fuer+as #ostiles que le causan en&ao " dao
en su #istoria.
La acti(idad especfica de discernimiento se desarrollar en la se&unda parte 2muc#o
ms e*tensa2 del li!ro .F,=2EE,G/. %sta es una lectura cristiana de la #istoria9?F@, en la
que 7uan retorna como prota&onista directo de la narracin. %s la (o+ de Cristo, la
misma que fue escuc#ada anteriormente 2se su!ra"a .cf. F,=/2 " que a#ora in(ita a 7uan
a su!ir al cielo para poder considerar, desde el punto de (ista de la trascendencia di(ina
los #ec#os que de!en suceder .F,=/. ,o se trata de (er con anticipacin en la lnea de la
crnica de los #ec#os, sino de interpretar, a la lu+ de la trascendencia, lo que (a a
suceder. Mn #ilo li&a en profundidad la o!ra con la l&ica del plano de Dios, en ra+n
del cual los #ec#os 5de!en6 suceder. Ha" un pro"ecto di(ino .cf. =H,I/ que se act$a
pro&resi(amente en la #istoria " que se re(ela a sus sier(os los profetas .=H,I!/. 7uan,
cualificado como sier(o .cf. =,=/ " en contacto con el %spritu .cf. =>,=H!/, podr aco&er
la re(elacin de parte de Dios " e*presarla a los dems9?G@.
A'ituacin de crisisC
Como #emos (isto al anali+ar di(ersos autores, el am!iente socio-poltico en el cual se
desarroll " redact el Apocalipsis es o!1eto de di(ersas interpretaciones. %n este
sentido nos pre&untamos si el li!ro del Apocalipsis fue escrito en respuesta a una
situacin particular en que la comunidad de cre"entes sinti su fe en crisis. 3uc#os
comentaristas consideran que esta es una premisa li&ada al &)nero apocalptico, dado
que el li!ro de Daniel, el F%sdras " EBaruc .estas dos $ltimas o!ras refle1an la
destruccin de 7erusal)n " del templo a manos de los romanos/ 2por e1emplo2 fueron
escritos tam!i)n durante perodos de &ra(e crisis a los que #u!o de enfrentarse el pue!lo
1udo. Dor lo tanto, afirma <ar!ro Collins:
3uc#os int)rpretes parecen asumir que la ocasin del li!ro del Apocalipsis tu(o que
#a!er sido una crisis o!1eti(amente intensa " e*tensa en la que el autor particip
personalmente.
%sta cuestin de1a a!ierto el pro!lema de la fec#a de composicin del li!ro " del &)nero
literario al que pertenece. Dor muc#o tiempo el Apocalipsis #a sido considerado como
e(idencia de una masi(a " sistemtica persecucin de los cristianos !a1o el emperador
Domiciano .a. ?=->; d.C./. 'in em!ar&o, como #emos dic#o, esta posicin #a sido
duramente contestada en las $ltimas d)cadas. Ha" prue!as !astante conclusi(as que
demuestran la ausencia de una persecucin or&ani+ada desde la cum!re imperial contra
los cristianos. ,o slo esto, 4#ompson #a recreado la #istoria del reinado de Domiciano
!asado en fuentes ms fa(ora!les al emperador que las presentadas por 4cito, 'uetonio
" Dlinio, #istoriadores interesados en usar el reinado de Domiciano como forma retrica
de propa&anda para #acer resaltar la )poca de oro del emperador 4ra1ano. As, dice por
e1emplo:
Los propa&andistas de la nue(a )poca tu(ieron que afilar am!os lados de su espada:
tanto el presente ideal como el pasado demonaco al que #a!a que e*a&erar.
De este modo la discusin so!re el &)nero apocalptico de la o!ra " la falta de una
or&ani+ada persecucin contra la i&lesia primiti(a, #a contri!uido a profundi+ar la
(isin tradicional de la e*istencia de una crisis que centra!a toda su atencin en una
sola dimensin: la relacin de los cristianos con el emperador " ms precisamente con el
llamado 5culto imperial6. Actualmente se reconoce una &ama mu" (ariada de conflictos
o!1eti(os que #a!ran contri!uido a crear una situacin de crisis para la fe (i(ida en la
comunidad primiti(a situada en Asia 3enor. Adems, se aaden los factores su!1eti(os
tanto de la comunidad cre"ente .funcin de 5catarsis6, 5opresin relati(a6/9?;@, como
del mismo 7uan .pro(ocar una crisis en la comunidad cristiana 5instalada6 en la
sociedad imperial/.
La in(esti&acin #a a"udado a precisar con ma"or e*actitud lo que se de!e entender por
situacin #istrica de crisis, pero sin de1arla de lado. %s le&timo considerar, por
e1emplo, que uno de los aspectos de la crisis se (io fa(orecido por la (aloracin que
Domiciano #i+o del len&ua1e c$ltico como e*presin de la relacin socio-poltica9?I@.
Adems, la e*periencia, a partir de la cruel persecucin de ,ern, #a!a demostrado a la
comunidad cristiana que su confrontacin con la #istoria pro(oca!a todo tipo de
tensiones e incluso persecuciones, que en cierto sentido eran de esperar.
Naloracin crtica
A modo de conclusin enumeraremos al&unas con(icciones a las que #emos podido
lle&ar " al&unas la&unas que creemos #a!er detectado. %sto nos a"udar a perfilar
nuestro anlisis e*e&)tico-teol&ico del Apocalipsis, centrado en la dimensin socio-
poltica de su mensa1e, para poder presentar claramente nuestra opcin.
%n nuestro tra!a1o de tesis tomaremos en consideracin la rique+a de cada uno de los
tra!a1os anteriormente anali+ados. Dero, por encima de lo su&esti(os que #a"an podido
ser, intentaremos superar los lmites que, a nuestro 1uicio, menosca!an una aca!ada
interpretacin del mensa1e inspirado por Dios a su sier(o 7uan.
Drimeramente, en lo que se refiere al uso de los 5modelos6 sociol&icos para la
interpretacin del mundo social del si&lo I, preferimos prescindir de ellos por su poca
utilidad. 'e trata de modelos sociol&icos que #an ser(ido, en lnea de m*ima, para
estudiar determinados &rupos sociales, separados en el tiempo " el espacio del mundo
social del primer si&lo de nuestra era. 4ales modelos pueden ser en&aosos, es decir, con
ellos se corre el ries&o de sacar conclusiones ms amplias que los mismos principios
sociol&icos propuestos. %n este sentido, slo prestaran un (alor de !$squeda
despertando la intuicin. Adems, las conclusiones a las que se lle&a utili+ando los datos
aportados por la #istoria " las fuentes, aplicndolas crticamente, son mu" similares a
las que se o!tendran utili+ando los 5modelos6. Dor ello no creo que mere+ca la pena su
uso.
%n se&undo lu&ar, Aqu) decir de los contactos e(idenciados entre el Apocalipsis " la
influencia e1ercida por la autoridad imperialC 'e #a in(esti&ado, por e1emplo, la relacin
entre los decretos imperiales " las siete cartas de los dos primeros captulos del
Apocalipsis. 4am!i)n so!re el culto al emperador, tan difundido a finales del si&lo
primero en la pro(incia romana del Asia 3enor. ,o o!stante )stos " otros temas
desarrollados de nota!le inter)s, pensamos que la fuerte personalidad de 7uan " su
a(ersin, podramos decir instinti(a o (isceral #acia el mundo pa&ano, difcilmente
#arn que estos contactos sean determinantes para una interpretacin ca!al de la o!ra.
3s difcil es, en tercer lu&ar, #acer al&unas precisiones acerca del len&ua1e sim!lico 2
aceptado por la casi totalidad de los comentaristas2 del Apocalipsis. %n el len&ua1e
realstico los di(ersos elementos que lo componen mantienen intacta, durante el
desarrollo del discurso, la identidad precisa de si&nificado que poseen en el m!ito del
sistema lin&Ostico en el que se mue(e el autor9??@. %n cam!io, cuando esta identidad se
altera, en el marco del mismo sistema lin&Ostico, entonces el discurso se transforma en
sim!lico.
%l autor se inspira induda!lemente en el A.4., en la tradicin apocalptica " en su
realidad contempornea. Como seala Poerster:
cada p&ina del Apocalipsis re(ela en qu) medida la o!ra se inspira, en cuanto a las
im&enes " al len&ua1e, en el A.4., pero cada p&ina re(ela tam!i)n una tal li!ertad en
cuanto a la letra del A.4. " de los documentos de la tradicin apocalptica, que no puede
no nacer el pro!lema del si&nificado del sm!olo .
Dodemos afirmar que 7uan toma los datos de su situacin presente " pasada, los ela!ora
con una &ran creati(idad, " los transmite mediante un len&ua1e sim!lico. De este modo
el sim!olismo impone un paso difcil #acia la realidad a la cual #ace referencia.
4omemos como e1emplo dos o!ras contemporneas entre s para e*plicitar nuestro
pensamiento. Constatamos en el li!ro de Daniel9?>@ " en = " E 3aca!eos9>H@ una
actitud #ostil por parte de sus autores ante la misma realidad .primera mitad del s. II
a.C./, a la que de!an enfrentarse9>=@. 3ientras que el li!ro apocalptico de Daniel
presenta su mensa1e de forma sim!lica, con lo que esta!lece una relacin difcil con su
realidad, en = " E 3aca!eos encontramos un acceso directo a la realidad socio-poltica,
"a que transmiten su mensa1e narrando los #ec#os sucedidos. De forma anlo&a al li!ro
de Daniel el Apocalipsis de 7uan transmite su mensa1e de forma sim!lica, " no narra
una crnica de los #ec#os ocurridos en la se&unda mitad del s. I de nuestra era.
Naloraremos en nuestro estudio el carcter &eneral del len&ua1e sim!lico empleado en
el Apocalipsis. 'i !ien un sm!olo puede ser traducido en conceptos, esta
5demarcacin6 aparece como fuertemente reduccionista. %l sm!olo no pretende otra
cosa de sus destinatarios que la !$squeda de un punto de insercin en la situacin
contempornea. La comunidad I&lesia es in(itada en el Apocalipsis a descifrar el
misterio, es decir, el plan de Dios para su #istoria, " a encontrar la interpelacin de un
Dios que espera de su pue!lo una o!ediencia concreta. Al mismo tiempo, esta e*i&encia
comporta una &ran no(edad: la fidelidad requerida de!e ser (i(ida con la certe+a de que
se participa "a en la (ictoria del Cristo (encedor de la muerte.
De este modo e*plicitamos cul ser la forma de interpretar la dimensin socio-poltica
del Apocalipsis #a!lando de la relacin del sm!olo con la realidad. %n ella afirmamos
que, mediante la sa!idura .Ap =:,=?- =I,> " las e*presiones sapienciales al final de
cada una de las cartas: E,I.==.=I.E>- :,;.=:.EE/, el sm!olo de!e ser descifrado para
captar la profundidad del mensa1e del li!ro.
Dor lo tanto, el len&ua1e sim!lico del li!ro tiene como punto de referencia la #istoria
ms o menos contempornea del autor- pero no se queda anclado en ella, sino que la
trasciende. Los artificios literarios, especialmente de tiempo .cf. Ap =I,=H/, lo
indicaran. Dor esta misma (alide+ uni(ersal, la asam!lea lit$r&ica que escuc#a el
mensa1e del Apocalipsis, llamada a descodificar los sm!olos, es la I&lesia de todos los
tiempos.
%n cuanto a la relacin entre #istoria " te*to podemos decir que el li!ro nos proporciona
el sm!olo en estado 5puro6, en cuanto a!straccin de la realidad. Mna (e+ que el
sm!olo es perci!ido como tal nos enfrentamos con un pro!lema a resol(er. Kste se
refiere tanto a la equi(alencia real del sm!olo, como a su aplicacin a la realidad
#istrica concreta. %l sm!olo, en esta fase dinmica, es propiamente el misterio, al cual
corresponde un estado de mara(illa " de estupor .cf. =I,G-I/. %n este ni(el de!e
inter(enir la refle*in sapiencial, la cual, descodificando el sm!olo, descu!re la
aplicacin en el #ori+onte #istrico concreto. %l pro"ecto de Dios que se re(ela a tra()s
del sm!olo se actuali+a en la #istoria.
%n consecuencia se trata de una #ermen)utica 5aplicada6, "a que dic#o paso a la (ida es
una e*i&encia intrnseca del Apocalipsis.
%n el Apocalipsis el Cristo, presente despu)s de la encarnacin, acompaa la #istoria en
su desarrollo con1unto: su (enida no es "a esperada como un acontecimiento
impre(isi!le, sino como el t)rmino de una e(olucin que permite a las fuer+as de
reno(acin " de resurreccin manifestarse con un poder siempre ms acti(o. Al t)rmino
del desarrollo #a!r una coincidencia plena entre la #istoria reno(ada " el Cristo
resucitado.
%n sntesis, el mensa1e teol&ico del Apocalipsis, formulado en cla(e sim!lica, (a
diri&ido a la comunidad primiti(a reunida en asam!lea lit$r&ica con el fin de que ella
encarne su contenido en la realidad concreta. %l te*to mismo del li!ro tiene sus races en
la #istoria del primer si&lo de nuestra era. 'in em!ar&o, dado su carcter sim!lico, se
a!re a una si&nificacin uni(ersal para la I&lesia de todos los tiempos, que reunida en
asam!lea lit$r&ica de!er actuali+ar su mensa1e.
%n cuarto lu&ar consideramos la dimensin socio-poltica del Apocalipsis como parte
inte&rante del len&ua1e sim!lico antes mencionado. Densamos que el mensa1e teol&ico
de la o!ra #ace referencia a una determinada situacin de crisis que pudo 2no
necesariamente2 ser la causa de su composicin, pero que no se a&ota, ni muc#o menos,
en ella. %sa realidad constitu"e slo su punto de partida para la ela!oracin del sm!olo.
De a# que, dic#o sea de paso, la fec#a de composicin del li!ro, si !ien importante, no
es fundamental para su interpretacin, si se considera en esta perspecti(a. Dor lo tanto,
no se puede tener una (isin reduccionista, o sea, que de al&una manera limite el
mensa1e del li!ro 2fundamentalmente teol&ico2 al punto de decir que pasadas
determinadas condiciones socio-polticas ad(ersas, su mensa1e carecera de actualidad.
Dasada la situacin de crisis, supuestamente ori&inante de la o!ra, )sta no ofrecera una
respuesta adecuada para los cristianos que entren en contacto con ella. 0tro e*tremo que
no nos parece 1usto es atri!uir toda la dimensin socio-poltica del li!ro a la mente
&enial de su autor. %sta interpretacin nos parece, ms !ien, una in(encin artificiosa
&enial, pues parece claro que #a" alusiones en el te*to que encuentran su ra+ en la
#istoria contempornea concreta.
%l sim!olismo impone el paso de una realidad a otra. De un #ec#o #acia otro. %l te*to
no nos ofrece ni el punto de partida ni el de lle&ada, nos ofrece slo el len&ua1e cifrado
del sm!olo. Dor eso es necesaria una interpretacin ri&urosa del sm!olo para captar
todo el mensa1e que )ste quiere transmitir. %n nuestro estudio nos limitaremos a la
dimensin socio-poltica del len&ua1e sim!lico, con el que el autor del Apocalipsis
comunica su mensa1e.
Je(alori+ando la litur&ia, #istricamente encarnada, como el m!ito adecuado de
interpretacin, se &aranti+a el aspecto comunitario-eclesial del Apocalipsis .contra una
interpretacin indi(idualstica/, " se pueden resol(er los anta&onismos insupera!les
impuestos por la realidad, "a que es all donde el len&ua1e sim!lico adquiere toda su
e*presi(idad. De!emos recordar que el (alor del mensa1e del Apocalipsis no se a&ota en
sus primeros destinatarios, sino que, por ser un li!ro inspirado, si&ue siendo tan
interpelante 2aunque en di(ersa forma2 para sus destinatarios del s. UU, sean )stos
seculari+ados " satisfec#os, o !ien, empo!recidos " sufrientes.


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9=@9=@ 5Los te*tos reli&iosos estn li&ados con relaciones recprocas a las sociedades en
las cuales nacen. %sta constatacin (ale e(identemente para los te*tos !!licos. %n
consecuencia, el estudio crtico de la Bi!lia necesita un conocimiento tan e*acto como
sea posi!le de los comportamientos sociales que caracteri+an los diferentes medios en
los cuales las tradiciones !!licas se #an formado. %ste &)nero de informacin socio-
#istrica de!e ser completado por una e*plicacin sociol&ica correcta, que interpreta
cientficamente, en cada caso, el alcance de las condiciones sociales de e*istencia6
.DCB, La Interpretacin de la Bi!lia en la I&lesia, G:/.
9E@ Las e(idencias e*ternas casi unnimemente asi&nan el Apocalipsis de 7uan 5a los
$ltimos aos del emperador Domiciano. Dero al&unos autores anti&uos, pero no los ms
primiti(os, lo asi&nan a los reinados de Claudio, ,ern o 4ra1ano6 .C#arles/.
9:@ Haremos detenidamente mencin de estos testimonios ms adelante.
9F@ Mtili+aremos el nom!re de 7uan, entre otras denominaciones, para desi&nar al autor
del Apocalipsis "a que esta es su propia desi&nacin .=,=.F.>- EE,?/.
9G@ %sta es la idea de 7.7. Collins cuando afirma que considerar los apocalipsis como
literatura e(ocadora de una crisis 5enca1a en al&unos apocalipsis pero no en todos6.
9;@ Los comentarios #istrico-crticos so!re el Apocalipsis, opina %. 'c#Ossler
Pioren+a, se #an limitado a una e*plicacin detallada del te*to " de sus conte*tos
#istricos, pero #an descuidado la interpretacin teol&ica. Dic#a autora afirma que la
interpretacin retrica, que ella aplica, 5no asume que el te*to del Apocalipsis sea una
(entana #acia la realidad #istrica. ,o entiende el Apocalipsis como una fuente
#istrica que pro(ee de datos " e(idencias sino que los (e como un discurso que
pretende construir sus propios mundos " uni(ersos sim!licos6. 3s adelante a&re&a:
5Como un tra!a1o mtico-po)tico, el Apocalipsis no es como una (entana al mundo sino
ms como una ce!olla o una rosa con capas " capas de si&nificados6.
9I@Mn 1uicio positi(o so!re este m)todo #a sido emitido $ltimamente por la Dontificia
Comisin B!lica. 5%n la #istoria de la e*)&esis, el punto de (ista sociol&ico #a
encontrado su lu&ar desde #ace muc#o tiempo. La atencin que la VPorm&esc#ic#teW #a
otor&ado al medio de ori&en de los te*tos .V'it+ im Le!enW/ es un testimonio de ello: se
reconoce que las tradiciones !!licas lle(an la marca de los am!ientes socio-culturales
que las #an transmitido. %n el primer tercio del si&lo UU, la escuela de C#ica&o estudi
la situacin socio-#istrica de la cristiandad primiti(a dando as a la crtica #istrica un
impulso aprecia!le en esta direccin. %n el curso de los $ltimos (einte aos .=>IH-
=>>H/, el acercamiento sociol&ico a los te*tos !!licos se #a (uelto parte inte&rante de
la e*)&esis6 .DCB, La Interpretacin de la Bi!lia en la I&lesia, G:s./.
9?@ %. 'c#Ossler Pioren+a no entiende r#etoric como mera apro*imacin en sentido
estilstico o propa&andstico, ni como fi&ura retrica que corresponda a los #ec#os o a la
(erdad, sino que emplea este t)rmino en el sentido clsico de arte " poder de persuadir.
Considerar el Apocalipsis como un tra!a1o retrico supone anali+ar su len&ua1e
sim!lico en lo que tiene de poder de persuasin, tanto dentro de la estructura &lo!al de
la o!ra como dentro de la situacin retrica plasmada en el te*to " enrai+ada en una
matri+ socio-#istrica particular.
9>@ 5Ca"o Dlinio a 4ra1ano, emperador. %s costum!re en m, seor, darte cuenta de todo
asunto que me ofrece dudas 9...@ ,unca #e asistido a procesos de cristianos. De a# que
i&nore qu) sea costum!re " #asta qu) &rado casti&ar o in(esti&ar en tales casos. 9...@ Dor
de pronto, respecto a los que me eran delatados como cristianos, #e se&uido el
procedimiento si&uiente: empec) por interro&arles a ellos mismos. 'i confesa!an ser
cristianos, los (ol(a a interro&ar se&unda " tercera (e+ con amena+a de suplicio. A los
que persistan, los mand) e1ecutar. Dues fuera lo que se fuere lo que confesa!an, lo que
no ofreca duda es que su pertinacia " o!stinacin infle*i!le tena que ser casti&ada.
0tros #u!o, atacados de seme1ante locura, de los que, por ser ciudadanos romanos, tom)
nota para ser remitidos a la Mr!e. 9...@ A los que ne&a!an ser o #a!er sido cristianos, " lo
pro!a!an in(ocando, con frmula por m propuesta, a los dioses " ofreciendo incienso "
(ino a tu estatua, que para este fin mand) traer al tri!unal con las im&enes de las
di(inidades, " maldiciendo por $ltimo a Cristo 2cosas todas que se dice ser imposi!le
for+ar a #acer a los que son de (erdad cristianos2, 1u+&u) que de!an ser puestos en
li!ertad. 0tros, includos en las listas del delator, di1eron s ser cristianos, pero
inmediatamente lo ne&aron- es decir, que lo #a!an sido, pero #a!an de1ado de serlo,
unos desde #aca tres aos, otros desde ms, " aun #u!o quien desde (einte. %stos
tam!i)n, todos, adoraron tu estatua " la de los dioses " !lasfemaron de Cristo6
.%pistolarium =.U, >;/.
9=H@ 7uan entendi el pro!lema apocalptico 5en t)rminos de alternati(a entre, por un
lado, el se&uimiento de Dios " de Cristo ", por otro, el dominio del emperador romano6.
9==@ %l Ap EH #a!la de que 'atans est prisionero " se anuncia su fin- el dra&n
precipitado so!re la tierra no dispone ms que de un poco de tiempo .=E,=E/- la !estia
ir a la perdicin .=I,?-=?/- etc.
9=E@ 5%l Apocalipsis #a!la del futuro, es e(idente. Kl se sir(e constantemente del
presente, ciertamente. Dero )l #ace un uso de los tiempos que es sumamente re(elador.
Mno tiene la costum!re de darse cuenta &racias a la dial)ctica del "a " del toda(a no: el
futuro #a!ita el presente, pero parcialmente, con modestia6.
9=:@ Dri&ent comien+a su estudio procurando descu!rir la identidad " el crimen de las
(ctimas de Domiciano. Lle&a a (er que los siete ami&os acusados, que menciona Dlinio
.%p. =,G/, estn unidos por la+os de parentesco fsico, " so!re todo espiritual: todos
seran re!eldes, conspiradores, opositores a la autoridad todopoderosa del emperador.
%studiando otras medidas del emperador contra personas distintas, descu!re que su
e1ecucin, 1ustificada o no, fue moti(ada por complot poltico. ,ada tendra que (er una
sistemtica #ostilidad contra los cristianos. ,o es cuestin de #acer de Domiciano un
emperador modelo. 'e de!e considerar la e*acta medida de sus moti(aciones. 'i el lle(a
un esti&ma fuerte, no es, como sus !i&rafos quieren #acer creer, por rapacidad,
crueldad natural, por sadismo " locura misma, sino por ase&urar su autoridad que senta
amena+ada " por promo(er sus deseos.
9=F@ 5Dero lo que parece ser aqu ms determinante que las lit$r&ias imperiales, es la
concepcin del mundo que ellas traducen " que aqu implican un cierto tipo de
relaciones socio-polticas, e(identemente entre el estado " los indi(iduos. Dara los
#om!res de esta )poca la e*istencia del mundo ci(ili+ado .oi/LoumeQn# X el mundo que
slo merece al&una atencin/ descansa so!re un orden ms fundamental que la pa+
romana que aqu no es ms que una manifestacin. %ste orden fundamental que
definimos #o" en t)rminos sociales o polticos era induda!lemente en el si&lo primero
de naturale+a reli&iosa6.
9=G@ %ste li!ro de 8a&er #a sido mu" estimulante " pro(ocati(o para quienes se
interesan en estudiar los or&enes de la comunidad cristiana primiti(a. %n Y"&on =:
.=>I?/ =H?-=:G, encontramos tres artculos que comentan " critican el mencionado
li!ro. Da(id L. Bartlett .57o#n 8. 8a&erWs 5Rin&dom and Communit"6: A 'ummar" and
Jesponse6/, #istoriador, resume el li!ro e intenta una respuesta minando los
presupuestos con que 8a&er constru"e su o!ra, es decir, un acercamiento 5comparati(o
" teor)tico6. 7onat#an Y. 'mit# .54oo muc# Rin&dom, too little Communit"6/, siendo
un especialista en ci(ili+aciones " reli&iones mediterrneas, critica a 8a&er la
imprecisin de sus o!1eti(os " la falta de concrete+. Dor $ltimo, Da(id 4rac" .5A
4#eolo&ical response to 5Rin&dom and Communit"66/, telo&o catlico, a&re&a un
interlocutor ms, el filosfico, a la lista mencionada en el anlisis de 8a&er- aportando
desde la teolo&a fundamental una (isin ms completa del fenmeno naciente de la
comunidad cristiana.
9=;@ 5%n esta analo&a, la relacin entre mito " auditorio es paralela a la relacin entre el
analista " el paciente- am!os sir(en como (e#culo en la supresin del tiempo6.
9=I@ 8a&er di(ide el Apocalipsis en siete partes, pero afirma que tam!i)n la estructura
!inaria del mito es decisi(a.
9=?@ Dara 8a&er el Apocalipsis no #a!ra sido escrito ni para la posteridad ni como una
aportacin para el se&uimiento cristiano, sino que al m*imo #a!ra sido escrito para ser
ledo en una o dos ocasiones. Dor eso mismo, es mu" difcil decir al&o acerca de su
papel en la litur&ia .cf. Id., G;s/.
9=>@ Darece que no es el caso, como &eneralmente se piensa, de que el Apocalipsis fuera
escrito como respuesta a una masi(a persecucin de Joma contra los cristianos.
9EH@ ,o o!stante, piensa la autora que, por e1emplo: 5%l #ec#o por el cual el autor eli&i
un apocalipsis para escri!ir " uno en el cual in(olucre un ataque !ien pensado contra las
autoridades de Joma es una indicacin de que comparti el principio teol&ico
fundamental de los +elotas: que el reino de Dios es incompati!le con el reino de Cesar6.
9E=@ As como el (. =; poseera dos referencias #istricas, al sello imperial " a la
prctica de lle(ar las filacterias- tam!i)n el (. =I aludira a un aspecto del pro&rama de
los +elotas, el de no pa&ar los impuestos a Joma. <ar!ro Collins une la posi!le
referencia #istrica a las monedas imperiales con la teolo&a " prctica +elotas.
9EE@ 5La re(elacin a 7uan usa las tradiciones de la &uerra santa para interpretar la
situacin de sus primeros lectores. Haciendo eso defiende la resistencia pasi(a... Los
fieles #an de sufrir persecucin " muerte en el presente. %llos esperan una solucin
(iolenta del conflicto en el que las fuer+as celestiales derrotarn a sus ad(ersarios. 'u
contri!ucin para lo&rarlo puede ser #ec#a en la forma de la muerte martirial,
apresurando el final, porque un n$mero fi1o de mrtires de!ern morir antes de que el
com!ate final se inicie. %l (alor de la muerte de los mrtires es ampliamente aumentado
por el e1emplo de Cristo6.
9E:@ Dara la autora, las causas que #a!ran moti(ado el 1uicio contra Joma no seran
slo la idolatra " la !lasfemia, sino que una presentacin tan ne&ati(a de Joma se
entendera a la lu+ de una e*periencia personal de la represin de Joma contra 1udos "
cristianos, especialmente la &uerra 1uda de los a. ;;-IE d.C. " la e1ecucin de los
cristianos por orden de ,ern en el a. ;F d.C. 5e*isten indicios literarios e #istricos en
el cual el deseo de (en&an+a 1ue&a un papel en la composicin del pasa1e. %sta
conclusin est apo"ada por el #ec#o de que la ra+n para ale&rarse dada en el
culminante (. EH es la esperan+a de una (irtual in(ersin de la presente relacin opresor
" oprimido6.
9EF@ D.D. Hanson emple los modelos sociol&icos de Rarl 3ann#eim " 3a* Se!er, en
su estudio del 4ercer Isaas " del Deutero Yacaras, a quienes desi&n como e1emplos de
escatolo&a de una apocalptica temprana.
9EG@ 5%l ser(icio de una %ucarista (espertina ofrece el conte*to social ms pro!a!le
para una puesta en acto oral del Apocalipsis6.
9E;@ %l par)ntesis es nuestro.
9EI@ %ste prrafo citado es introducido con el si&uiente e1emplo clarificador: 5'i a tra()s
de un len&ua1e apocalptico un ciudadano de los %%MM indentifica a la Mnin 'o(i)tica
con el anti-Cristo, esa identificacin lin&Ostica determinar cmo esa persona (e las
acciones de la Mnin 'o(i)tica " cmo considera que los %%MM de!eran responder
poltica " militarmente6.
9E?@ 5Domiciano no fue un emperador e*i&ente en ma"or o menor medida que los que
(inieron antes o despu)s de )l. 'era un error interpretar el li!ro del Apocalipsis como
una respuesta a las supuestas e*esi(as pretensiones de di(inidad o a un reino del terror
#acia fines del reinado de Domiciano. %ste emperador procur esta!ilidad econmica "
poltica para todo el imperio al menos como lo #icieron otros emperadores de finales del
si&lo primero e inicio del se&undo6.
9E>@ %n un ap)ndice final de este li!ro este autor elenca di(ersas teoras con que al&unos
autores #an esta!lecido una cone*in entre el len&ua1e del Apocalipsis " el conte*to
social. Ha!la de Colin 7. Hemer para quien el len&ua1e del Apocalipsis es una referencia
transparente de la situacin #istrico social. 3enciona la teora de 7o#n 3. Court para
quien el Apocalipsis es una o!ra producida por un 5creati(o artista literario6 que
com!in ideas mitol&icas " alusiones #istricas. Lue&o trata otros autores como
%lisa!et# 'c#Ossler Pioren+a, 7o#n 8. 8a&er " Adela <ar!ro Collins acerca de los cuales
#emos #ec#o referencia en nuestro tra!a1o.
9:H@ 5As, la tri!ulacin es un tema si&nificati(o en las (isiones del (isionario, pero este
tema de!e ser a!ordado en el conte*to del uni(erso lin&Ostico del (isionario ms que en
el espacio " en el tiempo del si&lo primero en Asia6.
9:=@ 5De acuerdo a la formulacin del mensa1e cristiano del (isionario, la (ictoria " el
se&uimiento se demuestran a tra()s del sufrimiento " de la crucifi*in. De #ec#o el
(isionario usa la irona (arias (eces en di(ersos conte*tos6.
9:E@ 5La irona Ler"&mtica tam!i)n ofrece la cla(e para la compati!ilidad de la
tri!ulacin, el reino " la paciencia en =,>: estos tres t)rminos caracteri+an tanto a Cristo
como a la e*istencia cristiana, dado que la tri!ulacin re(ela en s misma (ictoria,
conquista " se&uimiento. 'i la estupide+ o*"mrica de la manifiesta irona 2Da!lo la
llama la locura de la cru+2 es em!otada por la temporali+acin .crueldades presentes,
&lorias futuras/ " por la compartimentacin .crueldades temporales, &lorias
espirituales/, la postura radical del (isionario acerca de la e*istencia escatol&ica se
perder. %l (isionario puede, por supuesto, conectar la tri!ulacin " la opresin con
otros temas- por e1emplo, a )l le &usta la (en&an+a, la retri!ucin " el 1uicio (enidero
so!re los que se oponen a Cristo " a sus fieles. La tri!ulacin cristiana, sin em!ar&o, no
puede ser entendida separadamente del )nfasis de 7uan so!re la imitacin del re"
crucificado6.
9::@ Lo#me"er comenta, citado por 4#ompson: 5%l su!ra"ado especial de los nom!res
indica cunto fuera de lo com$n e impresionante fue la muerte por causa de la fe6.
9:F@ 5%l (isionario escri!i en un perodo de tiempo cuando el imperio romano ofreci a
los asiticos una estructura de realidad co#erente " ordenada, en la que unific los
aspectos reli&iosos, sociales, econmicos, polticos " est)ticos del mundo. %n t)rminos
de Deter Ber&er, los sim!olsmos csmicos, sociales, polticos " personales esta!an tan
inte&rados que los ciudadanos asiticos participa!an del 5conocimiento6 que les
permita 5mo(erse con confian+a en la (ida de todos los das6. 5%l li!ro del Apocalipsis
#a sido un (e#culo literario que ofrece un 5conocimiento distanciado6 del orden
p$!lico " social, adems ofrece el espacio para crticas de ese orden p$!lico, para crear
una disonancia satisfactoria en la acti(idad #umana .un !aluarte contra el a!urrimiento/
entre el p$!lico " el conocimiento re(elado6.
9:G@ 5La situacin socio-#istrica " reli&iosa de los cristianos de 7uan en Asia 3enor
enca1an en un conte*to ideal para tal respuesta6.
9:;@ 'in especificar cules, %. 'c#Ossler Pioren+a dice que al&unas tradiciones anti&uas
" al&unos comentaristas modernos afirman que la o!ra fue escrita durante el reinado del
emperador 4ra1ano.
9:I@ Incluso al&unos autores, pero sin nin&una pro!a!ilidad, #an querido (er en tiempos
del emperador Cal&ula la posi!ilidad ms temprana.
9:?@ 5si fuese con(eniente proclamar a!iertamente a los presentes, lo #a!ra dic#o el que
#a (isto el Apocalipsis: porque no #a!a pasado muc#o tiempo desde que #a!a sido
(isto, casi en nuestra &eneracin, #acia finales del reinado de Domiciano6 .Ad(ersus
Haereses G,:H,:/.
9:>@ Clemente de Ale1andra dice: 5pues despu)s de morir el tirano, desde la isla de
Dtmos se traslad #acia Kfeso6 .Buis di(es sal(etur FE/.
9FH@ In 3att. =;,;: 5Dero el emperador romano, como ensea la tradicin, conden a
7uan por dar testimonio de la pala!ra de la (erdad a la isla de Dtmos6 .D8 =:,=:?G/.
9F=@ Nictorino testimonia: 5%sto es porque, cuando (io 7uan estas cosas, esta!a en la isla
de Datmos condenado a tra!a1os de mina por el C)sar Domiciano. Dor tanto (io all el
Apocalipsis, " al pensar, por ser "a anciano, que poda por su sufrimiento ir a reci!ir la
recompensa, muerto Domiciano, le fueron retirados todos los car&os contra )l, " 7uan
fue li!erado del tra!a1o for+ado, " as le entre& el 'eor despu)s, este mismo
Apocalipsis, que #a!a reci!ido de Dios6 .In Apoc. =H,==/.
9FE@ %use!io, H% III,=?,=: 5%n aquel tiempo, se&$n lo cuentan, el apostol " e(an&elista
7uan esta!a a$n con (ida: a causa del testimonio a fa(or del Ner!o di(ino el #a!a sido
condenado a #a!itar en la isla de Datmos6. H% III,EH,>: 5%ntonces el apstol 7uan pudo,
de esta manera, retomar su (ida en Kfeso al salir del e*ilio en la isla .de Datmos/, se&$n
nos lo refiere la tradicin de nuestros ancianos6. H% III,E:,=: 5%n aquel tiempo,
permaneca a$n en (ida, en Asia, el que ama!a 7es$s, 7uan, a la (e+ apstol "
e(an&elista, que &o!erna!a la i&lesia de ese pas, despu)s de #a!er re&resado, a la
muerte de Domiciano, de la isla donde )l #a!a sido e*iliado6.
9F:@ 5%n el ao d)cimo cuarto despu)s de la persecucin de ,ern, e*iliado en la isla de
Datmos por orden de Domiciano, escri!i el Apocalipsis, interpretado por el mrtir
7ustino e Ireneo. Mna (e+ muerto Domiciano " anulados por el 'enado sus decretos a
causa de su e*trema crueldad, (uel(e a Kfeso en tiempo de ,er(a " permaneciendo all
#asta los das del prncipe 4ra1ano, fund " ri&i todas las i&lesias de Asia, " (encido "a
por la (e1e+, muri en el ao sesenta " oc#o despu)s de la muerte del 'eor " fue
sepultado cerca de la misma ciudad6 .De Niris Illustri!us >,;.I/.
9FF@ D. Dri&ent menciona estos mismos testimonios #a!lando del e*ilio de 7uan en la isla
de Datmos.
9FG@ 5%stos comentarios de escritores anti&uos constitu"e una e(idencia e*terna para la
fec#a6 .<ar!ro Collins/.
9F;@ Peuillet comenta: 5Ho", la &ran ma"ora de los comentaristas dan fia!ilidad a
Ireneo se&$n el cual el Apocalipsis fue escrito 5#acia finales del reinado de Domiciano6,
pues entre el >H " >;6. A. <ar!ro Collins opina: 5%s ra+ona!le aceptar esta fec#a dado
que parece que Ireneo no tu(o un a!soluto inter)s en promul&arlo " no e*isten
e(idencias internas apremiantes para otra fec#a6.
9FI@ %n el comentario crtico que A. 0r!e #ace del testimonio de Ireneo dice: 5VCasi en
nuestra &eneracinW, en el tiempo de la (ida de Ireneo, desde el nacimiento #asta cuando
est #a!lando. %l dato, precioso, relaciona la &eneracin de Ireneo con el tiempo en que
se escri!i el Apocalipsis. %l ar&umento es mu" simple. ,o era necesaria 2discurre el
'anto2 la re(elacin del nom!re del Anticristo para el tiempo en que #a!la!a. De
#a!erlo sido, el propio 7uan que lo conoca, al (er " escri!ir el Apocalipsis, #a!ralo
dado a conocer para los de su tiempo, prcticamente para los del tiempo mismo de
Ireneo. Dues 2discurre Ireneo2 casi en mi &eneracin escri!i 7uan- " mis tiempos
(ienen a ser una prolon&acin de los de 7uan. Dero A#a!la aqu el 0!ispo de Lin por su
cuenta, o inspirado en al&$n pres!tero como DapasC %n el se&undo caso, la clusula
#a!ra que asi&narla al pres!tero 2#acia el =EH2 " tendra un sentido o!(io. Dara los
tiempos de Dapas, las (isiones del Apocalipsis tu(ieron lu&ar Vcasi en nuestra
&eneracinW. Dor a# apunta S. Bousset, 0ffen!arun& EH notas " F=s. 4al solucin
resulta cmoda, pero &ratuita. Ireneo #a!la aqu por cuenta propia. %l ad(er!io
.s*edoQn/ comporta indeterminacin " merece un amplio mar&en 9...@ 7uan #a!a (isto el
Apocalipsis. < el Apocalipsis #a!a sido (isto .por 7uan/, no #aca muc#o tiempo.
,in&$n misterio. 'era ridculo apurar escr$pulos, #aciendo (er que Ireneo no #a!la
aqu de redaccin, sino de sola (isin del Apocalipsis. 4anto me1or para el ar&umento,
pues primero es la (isin " lue&o su redaccin. 9...@ Las noticias ireneanas pasaron a ser
tradicionales, para la cronolo&a de 7uan6 .0r!e/.
9F?@ La o!ra de R.L. 8entr" .Before 7erusalem Pell: Datin& of t#e BooL of Je(elation,
4"ler =>?>/ #a rea(i(ado recientemente la pro!lemtica acerca de la fec#a de
composicin del Apocalipsis. %sta (oluminosa tesis doctoral, presentada en el
'eminario 4eol&ico de S#itefield en LaLeland-Plorida, sostiene la necesidad de u!icar
la composicin del li!ro en su totalidad en la )poca del reinado de ,ern. %l li!ro no
tiene en cuenta ms que las aportaciones de los autores de len&ua in&lesa, con al&una
rarsima e*cepcin de al&$n autor de len&ua francesa o alemana. Incluso entre los
autores de len&ua in&lesa no se (en mencionados, p. e., los autores que presentan una
interpretacin socio-poltica del Apocalipsis, con una teora particular so!re la fec#a de
la o!ra, a los cuales #emos #ec#o referencia en este captulo. Dor lo tanto, si !ien
consideramos que es una o!ra mu" $til para (alorar los 5indicios internos " e*ternos6
del Apocalipsis, no o!stante, no con(ence, por prescindir de los ar&umentos que
pro(ienen de la crtica moderna del len&ua1e.
9F>@ La ma"ora de los autores alemanes " franceses del s. UNIII " UIU datan el
Apocalipsis durante el reinado del emperador 8al!a. Dara una lista de los ms
importantes. 7. C#ristian Silson anali+a la influencia decisi(a que #a tenido 7.B.
Li&#tfoot entre los estudiosos del Apocalipsis de len&ua in&lesa posteriores .C#arles,
'Tete, BecLTit#/ so!re la datacin del li!ro en el reinado de Domiciano. %l autor
muestra cmo estos autores lle&an a esta con(iccin uniendo las presuntas e(idencias de
Li&#tfoot acerca de las persecuciones !a1o Domiciano " el testimonio de Ireneo. 3s
adelante se pre&unta: 5ADor qu) de!eramos preferir la fec#a de Ireneo a la de los
prefacios de las (ersiones 'iracas anti&uas " tam!i)n a 4eop#"lacto, los tres sit$an el
destierro de 7uan en el reinado de ,ernC6.
9GH@ 5Domiciano muri el =? de fe!rero del >;. 9...@ Ireneo escri!i su o!ra !a1o el
imperio de Cmodo .=?H-=>E/, " el pontificado de %leuterio .=IG-=?>/, en los aos =?H-
=?>, #acia el =?G. %ra entonces o!ispo de Lin " sucesor de Dotino, mrtir del ao =II.
5'iendo a$n muc#ac#o6 tu(o por compaero a Plorino que !rilla!a a la sa+n en la
corte. A%n qu) corteC '. Dolicarpo muri el =GG. Ireneo le conoci 5en la edad primera6.
Com!inando tales noticias, se lle&a a poner el nacimiento del 0!ispo de Lin #acia el
=:H. ADudo as colocar 5casi en su &eneracin6 la fec#a del ApocalipsisC 3uc#o difiere
la crtica. 9...@ 'i la re(elacin del nom!re del Anticristo fuese necesaria para los tiempos
de Ireneo, #a!rase adelantado a #acerla el propio autor del Apocalipsis. AHa!an
cam!iado tan radicalmente las cosas en tan !re(e tiempoC6 .0r!e/.
9G=@ %n la primera conclusin que saca 7. C#ristian Silson sostiene: 5%l Apocalipsis fue
escrito con el trasfondo #istrico de una persecucin reciente. Las persecuciones del >G
" del >; fueron creacin de %use!io " de Li&#tfoot, no de Domiciano. La persecucin
!a1o ,ern en el ;F " ;G es un #ec#o #istrico documentado6.
9GE@ Hort opina a propsito de las e(idencias e*ternas: 5%ncontramos a Domiciano " a
,ern mencionados, como tam!i)n a un emperador no nom!rado. La cuestin es
complicada por la manera en que 'an 7uan es lle(ado a Joma, o su destierro est
referido a un acto personal del emperador. %s adems peculiarmente difcil determinar
la relacin de la le"enda del aceite #ir(iendo con la tradicin romana de un destierro
desde Joma. Dor una parte la tradicin so!re que #a"a sido Domiciano no es unnime-
por otra es la tradicin pre(alente en la cuestin, que adems no lo conecta ni con Joma
ni con un acto personal del emperador. 'i la tradicin e*terna por s sola de!iera decidir,
e*istira una clara preponderancia por Domiciano6.
9G:@ 5,o e*iste una sola e(idencia interna que no sea am!i&ua para determinar la fec#a
de composicin del Apocalipsis de 7uan6 .<ar!ro Collins/.
9GF@ 5%l autor del li!ro del Apocalipsis no da muc#o ms que una cla(e acerca del
tiempo particular en el que est escri!iendo. %n contraste con (arias referencias a
lu&ares especficos, las referencias del (isionario so!re la situacin #istrica son o !ien
ine*istentes o son tan (eladas que no !rindan informacin certera para los lectores de
#o". Los captulos =:, =I " =? en el li!ro del Apocalipsis #acen referencia a
emperadores " a la ciudad de Joma, por lo que uno puede estar se&uro que el li!ro fue
escrito en tiempos del imperio- pero incluso Ap =I, que ela!ora la s)ptima ca!e+a de la
!estia .Ap =:,=/ #aciendo una referencia especfica a los emperadores pasados,
presentes " futuros, no !rinda informacin certera acerca del tiempo preciso del escrito6
.4#ompson/.
9GG@ Hemos tomado como !ase las citas aportadas por 7. 'Teet " A. <ar!ro Collins.
9G;@ %n los captulos =: a =? se trata claramente de Joma. Dado que Domiciano
rei(indic los #onores di(inos " foment el culto imperial ms intensamente que
Nespasiano, 4ito o ,er(a, no es e*a&erado (er en el Apocalipsis un li!ro de com!ate
contra el mito cesariano de Domiciano. 7uan no #a!ra sido el $nico, por aquella )poca,
en comparar a Domiciano con ,ern .as 7u(enal en sus 'tiras F, :I-:?, lo llama:
5,ern de ca!e+a cal(a6/. %sta fec#a, fuera del testimonio formal de Ireneo, tiene en su
fa(or el #ec#o si&uiente, de peso considera!le: la adoracin de la !estia .=:,=G/ !a1o
pena de muerte caracteri+a perfectamente el modo de o!rar de Domiciano. 'i !ien 2
como (eremos2 no podemos identificar a Domiciano con la encarnacin de ,ern, pudo
la actitud #ostil que adopt en su reinado a"udar a propa&ar esta idea que "a e*ista
acerca del mito de ,ern.
9GI@ Lista de emperadores romanos: 7ulio Cesar .Z/ .F>QF?-FF AC/- triun(irato: Antonio-
0cta(io-L)pido, 0cta(io impera como Au&usto .EI AC-=F d.C./- 4i!erio .=F-:I/-
Cali&ula .:I-F=/- Claudio .F=-GF/- ,eron .GF-;?/- 8al!a .a!ril del ;?/- 0ton
proclamado emperador por los pretorianos .enero-a!ril del ;>/ " Nitelio por las le&iones
de 8ermania .enero-diciem!re del ;>/- Nespasiano .;>-I>/- 4ito .I>-?=/- Domiciano
.?=->;/- ,er(a .>;->?/- 4ra1ano .>?-==I/.
9G?@ Al&unos representantes de esta interpretacin: DOsterdiecL, BleeL, 'Tete, Sei&all,
3orris, 4orre", Jo!inson " Pord. 4orre" comien+a con Au&usto e inclu"e a 8al!a-
mientras que DOsterdiecL, 8ilmour " Jist omiten a 8al!a, 0tn " Nitelio, pues los
consideran unos meros interre&num entre ,ern " Nespasiano, o como los llam
'uetonio 5re!ellio trium principum6, el mismo clculo reali+a Baines, sosteniendo que
el emperador reinante sera Nespasiano " que el primer emperador de la lista es Au&usto
"a que coincide con el inicio del mo(imiento de resistencia de los Yelotas. Pord
comien+a por 7ulio C)sar " omite a 8al!a, 0tn " Nitelio. Jo!inson comien+a con
Au&usto e inclu"e a 8al!a, 0tn " Nitelio.
9G>@ 'Teet plantea la posi!ilidad de que ,ern sea el primero de la lista de
emperadores. Dor lo tanto, el Apocalipsis #a!ra sido escrito !a1o 4ito " el reinado de
Domiciano no #a!ra durado poco, como afirma Ap =I,=H, sino quince lar&os aos.
9;H@ 7o#n 'Teet se pre&unta: 5ADero no son estos clculos mal conce!idosC La #istoria
de 7uan, como su &eo&rafa " aritm)tica, es espiritual .II?/- sus o"entes necesita!an or
no quien esta!a reinando sino sus afiliaciones espirituales. %l n$mero siete es sim!lico
9...@ 4odo lo que podemos decir con se&uridad es la de la perspecti(a del seis en una
serie de siete, el pen$ltimo momento6. 0tros autores que sostienen esta interpretacin
son: 3ounce, BecLTit#. Con esto se elimina el pro!lema que sur&e del te*to.
9;=@ Los reinos a que #ara referencia el (ersculo son 2se&$n Alford, por e1emplo2:
%&ipto, ,ni(e, Ba!ilonia, Dersia " 8recia, entre los cinco que #an cado- Joma es el
reino presente- " el que (a a (enir es el reino Cristiano que inici Constantino. %ntre los
autores representantes de esta #iptesis citamos: Sal(oord, 'eiss, Ladd " Alford. %sta
escuela nie&a la referencia &eo&rfica que identifica a la ciudad de Joma.
9;E@ A. <ar!ro Collins se inclina a pensar en una seleccin determinada de emperadores
comen+ando por Cal&ula .el primero que entr en conflicto con los 1udos " promo(i
el culto al &o!ernante/ omitiendo a 8al!a, 0tn " Nitelio- as el se*to emperador sera
Domiciano. Contra la omisin del interre&no pesa el testimonio de los 0rculos
'i!ilinos que inclu"e a estos tres emperadores en la descripcin que #ace de todos ellos.
Cf. 0rac. 'i!., N, =E-F;. 'in em!ar&o nadie puede ne&ar que para la mentalidad de un
apocalptico los aos del interre&no, como aos induda!lemente tumultuosos que
fueron, pudieron #a!er inspirado la ima&en de la #erida de muerte de la cual la Bestia se
recupera.
9;:@ Como comenta D.A. De 'il(a 5LipinsLi ofrece el sorprendente ar&umento de que
7erusal)n ms que Datmos es de #ec#o el lu&ar (erdadero de 7uan, porque el $nico
momento en que la fi&ura apocalptica se mue(e sin ser transportada Ven el %sprituW, es
cuando se mue(e para medir el a$n e*istente templo en 7erusal)n6.
9;F@ Cuando 7.A.4. Jo!inson pretende, en !ase a Ap ==,=-E fundamentalmente, que el
Apocalipsis en su totalidad fue escrito antes del ao IH no lo&ra refutar los ar&umentos
utili+ados por los e*)&etas anteriores a )l que sostienen el uso de una fuente anterior a la
redaccin del li!ro. Adems las referencias al templo pueden #a!er sido reinterpretadas
en sentido espiritual. %l uso tan particular de los tiempos de los (er!os utili+ados en esta
percopa difcilmente son ar!itrarios: una serie de futuros .:.I/, lue&o el presente .>.=H/,
" por $ltimo aoristos .==.=E.=:/. %sta sucesin, in(ersa respecto a la natural, sit$a la
narracin por encima de una cronolo&a real, u!icndola en una +ona ideal fuera de la
#istoria.
9;G@ 7. 3. Pord " S. 3illi&an su&irieron que 5Ba!ilonia6 es 7erusal)n. La referencia a
Joma se entiende me1or dado que es una o!ra cristiana en conflicto con el mundo
romano pa&ano, " no contra el 1udasmo.
9;;@ Bousset propuso la solucin de la 5#iptesis fra&mentaria6, es decir, la o!ra en su
edicin presente es fruto de un solo autor que us di(ersas fuentes de finalidades
limitadas " la tradicin apocalptica oral. C#arles tam!i)n adopt esta #iptesis aunque
le a&re& la teora de la muerte del autor cuando #a!ra completado los cap. =2EH,:.
Adems un redactor #a!ra completado " retocado la o!ra. %n esta misma lnea se #a
mo(ido Peuillet, mientras que Rraft #a!la de un documento !ase ampliado en
redacciones posteriores. Dara una sntesis de la crtica literaria del si&lo pasado " la
#istoria del proceso de estructuracin de la o!ra del Apocalipsis en este si&lo (er Nanni.
9;I@ J.B. 3o!erl" piensa: 5a m me parece que el Apocalipsis fue conce!ido en Datmos
durante el otoo del ;> a.C., " total o ampliamente escrito durante aquel in(ierno6.
Asom!rosamente 7. C#ristian Silson afirma: 5%l li!ro del Apocalipsis pro(ee una
a!undante e(idencia interna para determinar la fec#a. Hasta a#ora tal e(idencia #a sido
ampliamente i&norada o mal interpretada por la ma"ora de los estudiosos del si&lo
(einte6, " ms adelante a&re&a: 5La fec#a del Apocalipsis necesita ser decidida a !ase
de la e(idencia interna, no e*terna6.
9;?@ Dara 4#ompson la identificacin de la ciudad prostituta con Joma, que ser
destruida, es una alusin a la le"enda de la (uelta de ,ern .redi(i(us/. %sta
correspondencia Ba!ilonia-Joma pro(ee una e(idencia para fec#ar el Apocalipsis, "a
que: 5%n la literatura 1uda, el enemi&o de Joma es desi&nado %dom, Rittim " %&ipto,
as como Ba!ilonia. Dara la ma"ora, sin em!ar&o, la identidad con Ba!ilonia ocurre
despu)s del IH d.C., o sea, Joma es llamada Ba!ilonia despu)s que destru" 7erusal)n "
el templo. <ar!ro Collins as conclu"e: 5es altamente impro!a!le que el nom!re #u!iese
sido usado antes de la destruccin del templo por 4ito. %ste elemento interno entonces
apunta decididamente #acia una fec#a posterior al IH d.C.6.
9;>@ %sta posicin #a sido contestada por <ar!ro Collins quien afirma: 5%l sufrimiento
intenso que )l menciona es la represin de ,ern so!re los cristianos en el ;F, " )l
encuentra el Apocalipsis inteli&i!le slo si su autor e*periment tal persecucin,
personal " directamente en Joma mismo. %n este aspecto particular del ar&umento de
Jo!inson, es claro que )l est influido por un 1uicio de (alor a priori acerca de la
relacin acepta!le entre la ima&inacin de 7uan " la realidad6.
9IH@ La definicin que da 7.7. Collins so!re 5apocalipsis6 es la si&uiente: 5es un &)nero
de literatura de re(elacin con un marco narrati(o, en el cual una re(elacin es mediada
por un ser so!renatural a un receptor #umano, de(elando una realidad trascendente que
es tanto temporal, en la medida que pre() la sal(acin escatol&ica, como espacial, en
la medida en que in(olucra a otro mundo so!renatural6. Definicin que me1ora, con las
su&erencias de Hell#olm " Aune, as: 5se entiende que un apocalipsis interprete las
presentes circunstancias de este mundo a la lu+ del mundo so!renatural " del futuro, "
que influ"a tanto en la comprensin como en el comportamiento de su auditorio por
medio de su autoridad di(ina6. Dara una apretada sntesis del ori&en " desarrollo del
mo(imiento apocalptico 1udo " cristiano, (er el ap)ndice que trae D.D. Hanson, 4#e
DaTn of Apocal"ptic, FEI-FFF. %n la discusin que se est teniendo en estos $ltimos
aos so!re la literatura apocalptica 7.7. Collins precisa 5Al menos necesitamos
distin&uir entre un tipo de apocalptica 5#istrica6, tipificada por Daniel " el
Apocalipsis, " otra de orientacin ms csmica con ascensiones celestiales6.
9I=@ 5%l Apocalipsis emplea im&enes corrientes, lu&ares con(encionales, fi&uras de la
escritura " prue!as, as como t)cnicas literarias desarrolladas en la literatura
apocalptica6. Adems, el li!ro fue escrito 2como es usual en la apocalptica2 utili+ando
la primera persona en una narracin 2(erosmilmente2 posterior a los acontecimientos,
en la que el autor usa el tiempo pasado para contar su #istoria, separada del momento de
la narracin por un tiempo indeterminado. Ha!ra que aadir como una caracterstica
constante ms de la tradicin apocalptica el uso que #ace el autor del Apocalipsis de la
pseudonimia, si !ien la &ran ma"ora de los comentaristas la nie&a. %l autor se presenta
en primera persona como 7uan 2el $nico 7uan famoso en crculos cristianos del si&lo
primero es 7uan el apstol2, por lo tanto el autor real no es )l, sino un admirador, un
discpulo, que quiere ponerse en sintona con el apstolo 7uan colocando sus pala!ras en
su !oca.
9IE@ Msa la frase Despu)s de estas cosas (i... G (eces .F,=- I,=.>- =G,G- =?,=/ como
mecanismo formal para introducir su!estructuras- " (i se usa FG (eces. La frase
introduce con cierta solemnidad una nue(a (isin.
9I:@ Como afirma 7. A. 'o&&in 5Asistimos 9...@ a un pasa1e &radual desde la profeca a la
apocalptica: los dos fenmenos coe*isten en forma paralela con superposiciones, por
un cierto perodo de tiempo, sin que oi&amos nunca al&una forma de conflicto entre las
dos. %n otras pala!ras, parece ra+ona!le postular que la apocalptica #a"a nacido " se
#a"a desarrollado en el m!ito de la profeca e*lica " post-e*lica, #asta independi+arse
de )sta6.
9IF@ 57uan no se desi&na a s mismo como VprofetaW en el Apocalipsis, aunque )l
ciertamente da a entender que 1ue&a el papel de tal al descri!ir el Apocalipsis como una
5profeca6 en =,:- EE,I.=H.=?.=>6. A propsito de la consideracin del Apocalipsis como
una o!ra simplemente apocalptica, ,eTman opina: 5,o se puede tra+ar una linea
di(isoria e*acta entre la profeca " la apocalptica como para decir dnde termina una "
comien+a la otra6.
9IG@ Lo que #ace tam!i)n que sea si&nificati(o el tema del profetismo en el Apocalipsis
es la frecuencia de los t)rminos especficos: I (eces profeca, ? (eces profetas " E (eces
profeti+ar.
9I;@ Bue 7uan sea considerado un profeta es importante, como dice 3.%. 'tone
#a!lando del autor de F %sdras, para u!icarlo socialmente: 5Dropon&o considerar la
posi!ilidad de que estos indicios refle1en aspectos de la funcin social actual del autor.
%l reconocimiento p$!lico del papel de %sdras como profeta " su aceptacin !ien puede
corresponder al modo en que el autor apocalptico mismo era reconocido por su propia
sociedad .no o!stante los pequea que aquella sociedad pudiera #a!er sido/6.
9II@ Con estos mismos indicios a A. <ar!ro Collins le parece ra+ona!le entender el
Apocalipsis en el conte*to de la profeca cristiana primiti(a. ,o o!stante, para ella el
&)nero fundamental es el apocalptico con pequeas formas prof)ticas- incluso las siete
cartas las define como orculos prof)ticos.
9I?@ Dor otro lado, A. <ar!ro Collins #a!lando del carcter literario del li!ro afirma que
el Apocalipsis es $nico en su &)nero dentro del ,.4., pero no en el mundo anti&uo: 5%l
&)nero del Apocalipsis es un apocalipsis, aunque ten&a afinidades con la profeca, las
epstolas " el drama tam!i)n6.
9I>@ La componente lit$r&ica del li!ro no implica que sus #imnos .p. e. G,>-=H/ refle1en
los de la litur&ia de la primiti(a i&lesia. 'on ms !ien composiciones del autor dentro
del conte*to del li!ro.
9?H@ As piensa tam!i)n 4#ompson cuando dice a propsito del &)nero literario del
li!ro: 5Buiero considerar el len&ua1e del li!ro del Apocalipsis como un e1emplo de un
&)nero ms mplio que el apocalptico. 7uan escri!e como un (erdadero cosmopolita.
'u (isin se e*tiende desde las polticas locales #acia asuntos &lo!ales, " desde los
asuntos &lo!ales #acia una cosmolo&a. 'u mundo se e*tiende por medio de un len&ua1e
dom)stico. 9...@ %l ms alto len&ua1e sim!lico de 7uan se anida en el Asia 3enor
ur!ano " se ampla #acia conte*tos ms &randes #asta lle&ar a una (isin csmica que
inclu"e la totalidad del orden social, la totalidad de la naturale+a, " las di(inidades
so!renaturales que in(anden " trascienden tanto la sociedad como la naturale+a6. <
Hanson, quien #a dedicado muc#a tinta a definir el &)nero apocalptico, afirma: 5el li!ro
del Apocalipsis a!ra+a una serie de (isiones, esparcidas por &)neros pequeos como el
epistolar, el do*ol&ico, los #imnos de (ictoria, " las !endiciones6.
9?=@ %l retraso de la Darusa #a sido en los $ltimos tiempos un concepto importante a la
#ora de reconstruir la primiti(a #istoria cristiana. ,o o!stante, como afirma A. <ar!ro
Collins 5no se de!era e*a&erar acerca de esta nocin en pro de una teora e(olucionista
que implique que la fe cristiana inclu" la espera inminente en su estadio primiti(o "
que esa esperan+a &radualmente fue desapareciendo, para ser rempla+ada por teolo&as
de la #istoria " una doctrina escatol&ica. %l Apocalipsis es una e(idencia de que una
espera escatol&ica intensa e inminente era a$n importante en los >H 9...@. La Dida1) " la
%pstola de Barna!) son tra!a1os relati(amente tardos en los que toda(a se manifiesta
tal e*pectacin. 9...@ %l dualismo espacial es so!resaliente en el Apocalipsis. 9...@ %l
dualismo temporal es tam!i)n importante. 9...@ 4am!i)n inclu"e una creacin csmica
nue(a " una relacin ntima eterna entre Dios, Cristo " los fieles6.
9?E@ A. Peuillet afirma que es en el camino #istrico-teol&ico donde #a de empearse
la e*)&esis futura del Apocalipsis. 'e trata, pues, de reali+ar una sntesis " un 1usto
equili!rio difciles de o!tener " sin em!ar&o necesarios, porque su!ra"ando demasiado
un aspecto en desmedro de otro se corre el ries&o de falsear el Apocalipsis.
9?:@ De modo particular este li!ro, por su len&ua1e " sim!olismo difcil puede dar lu&ar,
si no es adecuadamente comprendido, a interpretaciones fantasiosas que a menudo
despresti&ian su (alor.
9?F@ 5%n contraposicin con otros escritos cristianos, el Apocalipsis presenta una
profunda cosmo(isin poltica " teo-)tica. 'u preocupacin teol&ica central no es una
especulacin apocalptica so!re el curso de la #istoria o la pre(isin e*acta de los
acontecimientos (enideros. 3s !ien, el pro!lema " los tpicos centrales del
Apocalipsis es la cuestin del poder " de la 1usticia6.
9?G@ De!emos tener en cuenta que el intento de calificar literariamente una o!ra, en este
caso el Apocalipsis, es siempre un proceso su!1eti(o que, o!(iamente, se fundamenta en
el te*to o!1eti(o, pero se&$n sean los indicios que se acent$en as ser la conclusin a la
que se lle&ue. Lo ms #onesto ser respetar todos los indicios del te*to sin for+ar muc#o
una definicin que encierre la o!ra en nuestros esquemas su!1eti(os.
9?;@ 3uc#o se #a discutido so!re el si&nificado del t)rmino catarsis en la Do)tica de
Aristteles. %n la anti&ua ci(ili+acin &rie&a, ese t)rmino tena una acepcin medicinal
" otra reli&iosa. %n medicina si&nifica!a al&o as como 5e*pur&acin6, " se refera a la
e*pulsin de las materias or&nicas noci(as para el cuerpo .o, se&$n la terminolo&a de
la )poca, de los #umores dainos, como la !ilis " la flema/. Aristteles emplea aqu el
t)rmino catarsis en sentido anal&ico, para referirse al efecto que el espectculo tr&ico
pro(oca en los espectadores. La representacin de acontecimientos pa(orosos o
desdic#ados es caracterstica de la tra&edia- por lo tanto, el miedo " la piedad son
esenciales en el espectculo tr&ico, " son estos sentimientos los que estn su1etos a la
catarsis. %n la tra&edia de 'focles, por e1emplo, el destino del %dipo pro(oca en el
espectador una serie de e*citaciones corporales " de e*periencias espirituales, similares
a las producidas en ciertos ritos reli&iosos. As la tra&edia, como las ceremonias del rito
dionisaco de donde #a!a emanado, remo(a oscuros sedimentos de la naturale+a
#umana " enfrenta!a al espectador con un &ran eni&ma. Al compenetrarse con el destino
de %dipo, tan a!ismal " misterioso, aunque in#erente a su propia condicin #umana, la
tra&edia opera!a en el espectador la purificacin de las pasiones que el espectculo
suscita!a en )l. %l miedo " la piedad que se e*perimenta ante el espectculo tr&ico,
precisamente porque pro(ienen de una representacin artstica, no son emociones
(iolentas como las de la (ida real, sino emociones est)ticas que producen un &oce
sereno. %*citando esas pasiones, la tra&edia las descar&a!a de su (iolencia noci(a, " as
produca un efecto e*pur&ador, fa(ora!le a la armona interior. La teora aristot)lica de
la catarsis lle(a implcita una crtica a los ataques de los moralistas como Dlatn
.Le(oratti/.
9?I@ Ner, por e1emplo, como de D.A. De 'il(a considera el si&nificado del culto imperial
a la lu+ de la crtica antes mencionada.
9??@ Al sistema lin&Ostico lo forma el am!iente cultural en que (i(e " se e*presa el
autor.
9?>@ 5La #istoria #a!a sido ocupacin primordial de los autores !!licos 9...@ %l li!ro de
Daniel es un salto auda+: de &olpe se interesa por la #istoria uni(ersal en sus etapas. 9...@
Lo impresionante es (er cmo el autor se remonta a un o!ser(atorio ele(ado para
contemplar en mirada panormica un #ori+onte de si&los e imperios del or!e. 9...@ %s
una #istoria pasada que arranca de la destruccin del templo por ,a!ucodonosor, lle&a a
saltos #asta el momento en que se escri!e " se a!re #acia el desenlace6 .Alonso 'c#[Lel
- 'icre/. Aunque el escritor apocalptico de Daniel disimule su propio lu&ar #istrico, la
ma"ora de las (eces se puede sa!er con !astante precisin &racias a los indicios que da.
%l acceso a la realidad es fruto de un proceso sapiencial.
9>H@ %stos dos li!ros de los 3aca!eos son de &ran importancia para el #istoriador. =3ac
comien+a en el ao =IG, fec#a de la coronacin de Antoco IN %pifanes, " lle&a #asta la
muerte de 'imn 3aca!eo en el ao =:F. E3ac comien+a en el ao =I; " lle&a #asta el
ao =;=. 'i !ien no e*iste una perfecta armoni+acin entre la cronolo&a de am!os
li!ros, se puede se&uir a &randes lneas el curso de los acontecimientos.
9>=@ 5Con los 3aca!eos lle&amos a la )poca en la cual se suele fec#ar el li!ro de
Daniel, la $nica o!ra apocalptica, 1unto a Isaas EF2EI, de la Bi!lia #e!rea6.