Las rocas calizas son impermeables pero filtran el agua a travs de sus grietas superficiales.

La filtracin es tan importante que en los

terrenos calizos apenas hay flujo de agua en la superficie, siendo sustituido por una importante red de corrientes subterrneas.
El proceso se origina cuando el agua se filtra por las grietas y fisuras de los sustratos calizos. El agua, al reaccionar con el dixido de
carbono CO2 de la atmsfera, se convierte en cido carbnico (reaccin 1). Este cido es muy agresivo con la caliza, disolvindola con
rapidez (reaccin 2). El carbonato de calcio, una sustancia prcticamente insoluble, se transforma en bicarbonato de calcio, que es unas 30
veces ms soluble. As, el bicarbonato de calcio se disuelve en el agua y es introducido hacia el interior del macizo calizo.
Reaccin 1: H2O + CO2 H2CO3
Reaccin 2: H2CO3 + CaCO3 Ca(HCO3)2
Como consecuencia de esta reaccin qumica, las grietas se van ensanchando cada vez ms originando en
superficie lenares o lapiaces y sumideros por donde el agua penetra al macizo hacia zonas profundas,
creando un laberinto de conductos horizontales y verticales. A esta rea se la denomina zona vadosa y en
ella el agua circula por galeras y pozos. Aqu se producen desplomes interiores que pueden originar simas
y cavernas con la consecuente socavacin progresiva del macizo.
Esquema de un macizo calizo

A determinada profundidad, cuando la presin desciende y aumenta la temperatura, se produce la reaccin inversa a la anterior con
desprendimiento de dixido de carbono (reaccin 3).
Reaccin 3: Ca(HCO3)2 H2CO3 + CaCO3
Si el carbonato de calcio producto de la reaccin se deposita en el suelo de la caverna, se forman las estalagmitas. Si se deposita en el
techo, estalactitas. A veces, las estalactitas y las estalagmitas se unen formando columnas.

Estalactitas, estalagmitas y columnas en la Cueva de los Enebralejos de Prdena (fotos: Juan Bielsa)
Si el agua sigue descendiendo hasta llegar a una zona impermeable en la que se va acumulando, forma un acufero. A esta zona se la
denomina zona fretica. En ella el agua puede circular en ros subterrneos. En aquellos lugares en los que el acufero es interceptado por
algn accidente orogrfico se forma un manantial o una fuente, dando origen en algunos casos a la formacin de ros.
http://ies.migueldelibes.torrejondelacalzada.educa.madrid.org/archivos/recorridos/pradteor.htm

Modelado krstico

Inicio >> ndice de temas >> Modelado krstico

pulsa sobre las fotos para verlas ampliadas Csar Martnez Martnez

Recibe este nombre el conjunto de acciones y procesos de modelado condicionados por la presencia
de rocas carbonatadas, fundamentalmente calizas, que, siendo solubles bajo determinadas
condiciones, dan lugar a morfologas y paisajes peculiares. Es por tanto un tipo de modelado
condicionado por la presencia de un tipo determinado de roca, la caliza, y la disponibilidad de agua
lquida, ms o menos cargada de dixido de carbono disuelto, lo que limita el desarrollo de relieves
krsticos a regiones intertropicales y templadas.
Este paisaje toma su nombre de la regin de Karst, en Croacia.
La erosin por disolucin del carbonato clcico avanza tanto desde la superficie como desde el interior
gracias a la infiltracin de agua a travs de grietas, fisuras y cavidades de disolucin. Por ello se habla
de formas exokrsticas y formas endokrsticas, y es tambin lo que hace que externamente los
karsts sean paisajes muy ridos, pues toda el agua se infiltra.


Las formas exokrsticas ms simples son
las huellas de disolucin en forma de
oquedades y, sobre todo, de canalillos
visibles en la superficie de las rocas
calcreas. Reciben el nombre de lapiaces y
pueden mostrar tamaos centimtricos, como
los de las calizas de la sierra de Cazorla
(Jan) de la foto, o formar canales ms
profundos en la superficie de la roca.



La disolucin superficial puede ser muy
profunda y alcanzar gran desarrollo, dando
origen a terrenos muy accidentados, como la
superficie de este acantilado calcreo de
Guadama en Asturias.



Algunas calizas afectadas por procesos de
disolucin, que aparecen perforadas por
multitud de cavidades, reciben el nombre de
caliza oquerosa, muy utilizada en jardinera
con fines ornamentales (ejemplo). sta es de
la zona de Las Torcas de Los Palancares en
Cuenca.



Es frecuente la presencia en superficie de
aberturas que comunican con las cavidades
endokrsticas, en forma de simas, pozos,
cavernas..., que adems de servir como
sumideros o puntos de infiltracin de agua
hacia el endokarst, suponen cierto riesgo por
la posibilidad de cadas. Esta abertura es una
de las muchas que salpican el cerro de
Calamorro en Benalmdena (Mlaga).



En las regiones krsticas encontramos
caones de paredes muy escarpadas o
verticales, incluso extraplomadas, gracias a
la compacidad de la roca caliza y al desgaste
que la humedad basal ejerce sobre el pie de
la pared. Estos caones con frecuencia son
ciegos, terminan en fondo de saco, donde
una surgencia o un sumidero dan nacimiento
a una corriente fluvial o la hacen
desaparecer, respectivamente. El de la
fotografa se llama Hoz de Beteta (Cuenca) y
por su fondo corre el ro Guadiela.



Izquierda: De una surgencia
krstica nace el ro Mundo en
la sierra de Alcaraz
(Albacete). Derecha: el "Pozo
Azul" es la surgencia de un sistema de
galeras frecuentado por aficionados al
espeleobuceo que, a lo largo de casi 1.800
metros, atraviesa el macizo calcreo
cretcico de Covanera, en la provincia de
Burgos. Estas aguas vierten en el ro Rudrn,
afluente del Ebro.



El hundimiento de cavidades
internas se manifiesta al
exterior en forma de torcas
(a veces llamadas dolinas
en pozo), como esta (izquierda) de los llanos
de Pozondn (Teruel). Ms cerca, en las
proximidades de Titulcia, podemos ver otra
torca, aunque en este caso el colapso se ha
producido en yesos y no en calizas (foto de la
derecha).




Adems del hundimiento de
cavidades internas, tambin
se forman depresiones
superficiales por disolucin desde la
superficie hacia el interior del complejo
krstico, generalmente a favor del punto de
interseccin de dos diaclasas. Estas
depresiones se denominan dolinas o dolinas
en embudo, por su forma ya que sus paredes
no son escarpadas como en el caso de las
torcas. El fondo de estas formaciones suele
quedar relleno por arcillas de descalcificacin
que pueden servir como tierra de labor, tal
como vemos en esta otra dolina (foto de la
derecha), situada tambin en los llanos de
Pozondn (Teruel). A la izquierda, abajo, un
conjunto de dolinas en el alto valle de Miera
(Cantabria).



Las dolinas pueden contener
agua si su fondo se
encuentra bajo el nivel
fretico, formando lagunas
que suelen tener forma circular o ligeramente
ovalada. Estas son algunas de las lagunas de
Caada del Hoyo, en Cuenca.



Pulse [AQU] o en la miniatura de la izquierda
para ver las magnficas fotos panormicas de
algunas formaciones exokrsticas de
Andaluca amablemente cedidas por Jos Luis
Ruiz Lpez (3DVista.com)



Otras rocas solubles pueden
dar origen a formaciones
krsticas similares a las que
aparecen en rocas
carbonatadas, aunque son menos frecuentes.
As ocurre con los yesos, en los que se
pueden desarrollar sistemas de cavidades y
galeras, como ocurre en Sorbas (Almera).
La presencia de sales solubles se manifiesta
muchas veces en hundimientos del terreno
por el colapso de cavidades internas, como se
ve en la foto de la izquierda, tomada cerca de
Paredes de Sigenza (Guadalajara). En esta
zona se explotaron, hasta poca reciente, las
sales del subsuelo extrayendo agua mediante
pozos y evaporndola en salinas, como las de
Imn (Guadalajara), en la foto de la derecha.



Algunas de las cavidades internas de los
macizos krsticos tienen una situacin y un
tamao que permiten su acceso desde el
exterior (cuevas, cavernas, diversos tipos de
conductos), haciendo que las formaciones
endokrsticas estn entre las ms conocidas
por el pblico, como las estalactitas y
estalagmitas, formas de depsito o calizas
travertnicas que se forman por precipitacin
del carbonato clcico disuelto en el agua de
infiltracin (techo de la cueva de Benidoleig,
en Valencia).



Las estalactitas se forman lentamente a
medida que el agua portadora de carbonato
gotea a lo largo de la estalactita y precipita
ese carbonato hacindola crecer. En su
extremo es posible ver las gotas de agua y,
por tanto, asistir al proceso de formacin,
aunque, por su ritmo, no sea evidente (techo
de la cueva de los Osos en Tella, Huesca).



El goteo procedente de las
estalactitas tambin deposita
carbonato clcico bajo ella
haciendo crecer una estalagmita
desde el piso de la cavidad hacia
arriba. Ambas formaciones pueden llegar a
unirse formando una columna. La columna de
la fotografa de la izquierda aparece de color
negro por depsito de xidos de manganeso.
La presencia de otras sustancias minerales
puede colorear de forma muy variada los
depsitos que encontramos en las cavernas
(izquierda: cueva de los Osos en Tella,
Huesca; derecha: cuevas de Nerja en
Mlaga).



Adems de estalactitas y estalagmitas, las
morfologas que se pueden encontrar en las
cavidades krsticas son virtualmente
infinitas, aunque abundan las que toman
forma de cascada por donde ha escurrido el
agua que deposita el carbonato. El color
verdoso se debe al crecimiento de algas
inducido por la iluminacin artificial de esta
cueva (Benidoleig).



Otra formacin en colada de las cuevas de
Nerja, en Mlaga. Estas cuevas se cuentan
entre las ms conocidas y de mayor afluencia
turstica de nuestro pas.



Tambin son comunes las formaciones en
cortina, en forma de lmina, con mayor o
menor desarrollo (cueva de los Osos en Tella,
Huesca).



El agua que sale del macizo calcreo
(surgencias, manantiales, fuentes...)
contiene carbonato en disolucin (hasta 60
mg/l, segn Derruau) que puede precipitar
sobre los vegetales formando estas tobas que
conservan la morfologa, a veces con gran
detalle, de los rganos cubiertos, en este
caso musgo (ro Mundo, Albacete).



Estas tobas corresponden a una facies de
tallos, aludiendo al tipo de rganos vegetales
recubiertos por el carbonato clcico. La
escala mide 20 cm. (Monasterio de Piedra,
Zaragoza).



La continua ampliacin de las cavidades del
karst interno por evacuacin de lo erosionado
conduce a hundimientos que exhuman
cavidades y conductos.



Adems de minerales solubles, las aguas que
circulan a travs de los conductos del karst
tambin transportan material detrtico
procedente tanto de las impurezas insolubles
contenidas en la caliza (en general arcillas,
llamadas de descalcificacin) como de
fragmentos de la propia caliza. Algunos de
estos conductos aparecen al descubierto
cuando el karst se desmantela. En el caso de
la foto de la izquierda, el conducto qued
relleno de material fragmentario que permite
apreciar la ordenacin por tamao
(granoseleccin) entre la base y la parte
superior. La regla recuadrada mide 17 cm
(proximidades de Ana en Albacete).
Las imgenes que siguen a este prrafo
pertenecen al paraje conocido como
"ruiniforme de Tamajn", situado en las
cercanas de esta localidad alcarrea. En
algunas de ellas podemos apreciar conductos
exhumados.







El estado evolutivo final de un macizo
krstico bajo clima templado-hmedo es un
paisaje de aspecto ruiniforme, tambin
llamado torcal, por ensanchamiento de las
cavidades y hundimiento continuado de sus
techos, quedando bloques aislados rodeados
por terrenos arcillosos formados por las
arcillas de descalcificacin. Parecida situacin
ocurre en el caso de su desarrollo como
macrolapiaces con formacin de callejones y
pinculos (El Tormo de la Ciudad Encantada
de Cuenca).



Los restos del karst pueden originar un
paisaje original con formas caprichosas y
profusin de pasajes estrechos, arcos y
puentes. Tambin son muy caractersticos los
bloques en pedestal o con forma de seta por
accin de la humedad cerca de la base o en
el seno del regolito (el Teatro de la Ciudad
Encantada de Cuenca).



A veces el relleno arcilloso
residual del karst puede
contener minerales de
inters econmico, con
frecuencia de hierro (limonita, siderita,...),
que se han concentrado tras ser eliminado el
carbonato clcico por disolucin. As ocurre
en esta zona de Cabrceno (Cantabria),
donde actualmente existe un "Parque de la
Naturaleza". La excavacin de ese depsito
para su aprovechamiento ha dejado un
paisaje pintoresco erizado de pinculos
calizos, donde an abundan los minerales de
hierro.

Uno de los paisajes calcreos ms peculiares es el que aparece en el Torcal de Antequera (Mlaga),
donde la estratificacin de las calizas jursicas en una serie de numerosos bancos de pequeo
espesor da lugar a formas de gran belleza.







http://platea.pntic.mec.es/~cmarti3/GEO/mod/karst.htm
Karst: Introduccin
EI trmino carst es la castellanizacin del vocablo alemn karst (de uso generalizado
internacionalmente), trasliteracin a su vez del topnimo Kras, que designa una regin
esloveno-croata. En principio lo aplicaron nicamente a fisonomas desarrolladas en
materiales carbonticos (calizas y dolomas), para extenderlo posteriormente a formas
similares, pero sobre otras litologas: sulfatos (yeso, anhidrita y epsomita); haluros (halita,
silvina y carnalita); rocas sedimentarias detrticas con cemento carbontico o sulfatado, caso
de areniscas y conglomerados calcreos; y rocas metamrficas carbonatadas,
fundamentalmente mrmoles; entre otros.
Algunos procesos especficos, entre los que destacan la meteorizacin por hidrlisis,
vulcanismo, periglaciarismo y glaciarismo, pueden hacer que materiales muy diferentes a los
anteriores originen fisonomas similares a las caractersticas de un paisaje krstico.
Corresponde a una convergencia de formas, y segn cada caso suelen aludirse como:
pseudokarst en rocas volcnicas (conductos lvicos), plutnicas (determinadas formas
menores) o silceas (cuarcitas karstificadas); g!aciokarst, cuando se producen en hielo
glaciar; y termokarst o criokarst, en zonas de permafrost.
Respecto a los ltimos trminos citados, debe precisarse que muchos autores utilizan
glaciokarst para referir un karst (s.s.) desarrollado sobre rocas solubles del lecho subglaciar
y que, por tanto, presenta morfologa mixta; ejemplo son los jous en Picos de Europa,
depresiones mixtas por sobreexcavacin glaciar y disolucin con participacin de aguas
fluvioglaciares. En estos casos, el sistema de conductos sobre el hielo lo aluden como crio o
termokarst.
El conjunto de procesos que desarrollan modelados krsticos propiamente dichos, recibe el
nombre de karstificacin; es una meteorizacin mezcla de acciones qumicas (disolucin,
hidratacin, sustitucin inica y xido-reduccin) y fsicas (transferencia de masa y
difusin).
En sales (yeso, halita o anhidrita), el proceso es una simple disolucin en medio acuoso, y tan
slo depende de la concentracin (actividad) inica en el agua y su variacin con la
temperatura.
Las rocas carbonatadas (calizas, dolomas y mrmoles) tienen muy baja solubilidad
intrnseca, por lo cual su karstificacin encierra reacciones qumicas y fenmenos fsicos
complejos en las interfases atmsfera-suelo-agua-roca.
De manera simplificada, el proceso tiene lugar en cuatro fases.
1) Disolucin escasa en agua pura (bajos contenidos de anin bicarbonato), disocindose en
anin carbonato y catin metlico. La tasa de disolucin es alta pero muy limitada en el
tiempo, generando formas superficiales con desarrollo rpido.
2) Formacin de cido carbnico disociado (anin bicarbonato + protn) en bajas
proporciones, a partir de la oxidacin del anin carbonato (pH < 8,5). La tasa de disolucin
es alta-media, dando lugar a formas mas incisivas tambin superficiales.
3) Intervencin del dixido de carbono atmosfrico o edfico, que est fsicamente disuelto
en el agua. Una pequea proporcin ser hidratada y qumicamente disuelta dando cido
carbnico disociado, y retroalimentando el proceso al formarse ms cido carbnico a partir
de aniones carbonato procedentes de la roca; la disponibilidad del mismo (fuerte y agresivo)
hace que esta fase. aun con tasas de disolucin medias, sea la ms importante en la
karstificacin superficial.
4) Fase con total interaccin atmsfera-agua-roca. E1 desequilibrio entre el contenido en
dixido de carbono del aire y el agua, llega a suplirse disolviendo fsicamente grandes
cantidades de aqul (en funcin de su disponibilidad y la temperatura del agua). As aparecen
numerosas reacciones reversibles hasta llegar a un cierto equilibrio que puede ser alterado
segn: el flujo del agua. superficie de roca expuesta, variaciones del nivel fretico.
temperatura, etc. Las tasas de disolucin disminuyen progresivamente, aunque la duracin de
esta etapa llega a generar karstificaciones importantes.
El conjunto de reacciones puede simplificarse para los carbonatos de las calizas y dolomas,
respectivamente, del modo que sigue:
CaCO
3
+ CO
2
+ H
2
O 2 (HCO
3
)
-
+ Ca
2+

CaMg(CO
3
)
2
+ 2 CO
2
+ 2 H
2
O 4 (HCO
3
)
-
+ Ca
2-
+ Mg
2-

Reacciones similares son las descritas para compuestos orgnicos (cidos hmicos) que
intervienen en la disolucin de los carbonatos; esta vez favorecida por aumentos en la
temperatura:
CaCO
3
+ 2R-COOH Ca(R-COOH)
2
+ H
2
O + CO
2

Estas reacciones fsico-qumicas son tanto ms efectivas cuanto mayor sea la agresividad y
movilidad del agua: la primera depende del grado de disociacin inica, directamente
relacionado con su disponibilidad en dixido de carbono; la segunda est controlada por la
red de circulacin o flujo.
El progreso de la disolucin hacia zonas subsuperficiales y profundas tiene lugar mediante
percolacin de aguas agresivas a travs de discontinuidades, es decir, diaclasas, fracturas y
planos de estratificacin: al penetrar dichas aguas en el subsuelo, se alejan del ambiente
atmosfrico y edfico que les proporciona CO
2
, a la vez que se cargan de carbonato; as
pierden agresividad y aumenta la fase saturada con baja capacidad de disolucin. Por ello,
an se discute cmo puede producirse la ampliacin de esas discontinuidades llegando a
formar conductos para la libre circulacin hdrica subterrnea.
Al proceso anterior slo parece oponerse otro que, en principio, sera el responsable de la
karstificacin en zonas profundas; es la disolucin por mezcla (mischungekorrosion): dos
aguas saturadas generan al mezcarse una fase no saturada, transformndose as en aguas
agresivas con capacidad para ampliar los conductos subterrneos (Bgli, 1964, ref. 1980).
Debido al carcter reversible, a las reacciones de disolucin pueden sucederle las de
precipitacin: evaporacin de agua (sobre todo en zonas tropicales), disminucin del
contenido en CO
2
(importante en zonas templadas por descompresin o accin bitica), y
accin de bacterias (slo a escala local, como modificadora del pH), son los fenmenos ms
comunes que generan esa precipitacin.
Aunque aparezcan trminos intermedios, las formas desarrolladas por estos procesos se
dividen segn su condicin subarea o subterrnea (endo- y exokrsticas) y, dentro de ellas,
de precipitacin o acumulacin y erosin o denudacin (constructivas y destructivas); a veces
suele aludirse tambin a formas mayores y menores, en base a su tamao.

Realizada la conexin "libre" o "semilibre" entre aguas superficiales y subterrneas, puede
decirse que ha tenido lugar el desarrollo completo de un paisaje krstico; luego evolucionar
hacia su degradacin en diferentes fases o quedar estancado en cualquiera de ellas,
dependiendo de las condiciones ambientales y los controles fsicos, como son: tipo de
materiales, estructura geolgica, oscilaciones en el nivel de base local o regional y cambios
climticos (bsicamente precipitacin y temperatura).
En la evolucin del karst tiene gran importancia el contexto hidrolgico e hidrogeolgico
regional, ya que la red hidrogrfica profundiza cn el macizo karstificado degradando algunas
morfologas, ampliando otras, conectando formas externas e internas (exo y endokrsticas), y
variando el nivel fretico; este ltimo fenmeno, puede dejar colgados o fsiles, en
realidad inactivos o poco activos, conductos originados por fases anteriores.
Para formas subterrneas, el funcionamiento hidrolgico permite establecer cuatro zonas:
vadosa o de aireacin, en la cual los conductos generalmente estn rellenos de aire, salvo en
momentos con alimentacin directa a partir de lluvias o similar; de fluctuacin o epifretica
presentando un funcionamiento mixto, pues en ocasiones est saturada de agua y en otras
acta como zona vadosa; fretica, con cavidades rellenas por agua permanentemente y
karstificacin activa; y fretica profunda, en realidad una subzona de la anterior, tipificada
por codos o loops.
Hidrolgicamente el karst se caracteriza por la existencia de bajas escorrentas superficiales y
altas infiltraciones, que circulan subterrneamente en una red jerarqizada. Los conductos
con mayor gradiente hidrulico (ms grandes) tendrn ms capacidad de caudales, y por tanto
alto poder de karstifieacin creando una red selectiva. El resultado final es un acufero
anistropo direccional y de alta transmisividad, es decir, con circulacin rpida y segn
lneas preferentes.
El control que ejercen sobre la karstificacin tanto la disponibilidad de agua como el rgimen
trmico, hace del ambiente climtico un factor bsico para el proceso; por ello se definen tres
tipos de karst a nivel zonal o regional; stos son:
- Karst tropical. Denominacin generalmente asociada a regiones hmedo-clidas y no a las
tropicales secas. Hay abundante actividad biolgica en el subsuelo, lo que provoca alta
acidificacin subcutnea; tambin gran provisin de agua en superficie, originando
disoluciones diferenciales (torretas y pinacles).
- Karst fro. Sus aguas presentan notable agresividad por las altas tasas de disolucin del
CO
2
a bajas temperaturas. Corresponde a regiones en las cuales los procesos krsticos estn
asociados a glaciares y nivales: normalmente altas latitudes y altitudes. En estas condiciones
resulta difcil la saturacin, y por tanto son raras las formas de precipitacin o constructivas.
- Karst templado. Mixto entre los anteriores, con niveles de saturacin variables y
agresividades intermedias, que condicionan una gran abundancia de formas: tanto
endokrsticas como exokrsticas y de disolucin o precipitacin; incluso asociadas a
formaciones residuales (decalcificaciones y similares) y aportes alctonos fundamentalmente
aluviales.
En zonas ridas, clidas o fras, la karstificacin queda ralentizada por falta de agua;
mientras, en climas algo ms hmedos como los semiridos pero de fuerte evaporacin, son
frecuentes precipitaciones de carbonatos al saturarse las aguas, dando lugar a calcretas y
cementaciones (duricalcretas).
La karstificacin suele iniciarse sobre macizos rocosos que llegan a aflorar en el terreno,
pues necesita mantener un flujo de agua conectado a la red superficial. Sin embargo, tambin
se produce en algunas formaciones yacentes bajo otras no karstificables, pero con suficiente
permeabilidad como para no dejarlas aisladas respecto a esa red hidrolgica: esta tipologa
corresponde a un karst cubierto, bien porque se inici as, o porque fue fosilizado despus.
Un karst cubierto suele detectarse en superficie por movimientos reflejos, es decir,
adaptacin que realizan los materiales suprayacentes como respuesta a determinados
fenmenos que ocurren en los subyacentes (colapsos, depresiones con fisonoma similar a las
dolinas, etc.). El mejor ejemplo y ms abundante de estos relieves, son aqullos fosilizados
por materiales detrticos de origen fluvial o karst aluvial.
Frente al proceso anterior, a veces los sedimentos que recubren formaciones karstificadas son
impermeables y las desconectan del flujo superficial dejndolas inactivas. Tambin puede
ocurrir que un mismo karst sufra procesos discontinuos en el tiempo, sucedindose etapas de
inactividad y reactivacin, generando complejas superposiciones de morfologas y depsitos;
un ejemplo es el karst relicto: formas expuestas a los agentes metericos, pero sin estar en
equilibrio con esas condiciones.
Finalmente, si un karst deja de ser funcional y queda progresivamente cubierto por
sedimentos ms recientes, pasa a integrar el registro geolgico: corresponde a un paleokarst
y aporta datos acerca de las condiciones climticas reinantes en ese lugar durante la
karstificacin.
http://www.redes-cepalcala.org/ciencias1/geologia/geomorfologia/karst_marcos.htm

Geomorfologa Krstica:
Manifestaciones Exokrsticas
Martn Gonzlez Hierro.
Con estas lneas pretendemos dotarnos de una serie de conceptos bsicos
usados en las textos espeleolgicos , que nos ayudarn a una mayor
comprensin y aprovechamiento.

Manifestaciones exokrsticas
o Formas de absorcin
1. Formas cerradas
Lapiaz
Dolinas
Uvalas
Poljes
Valles ciegos
2. Formas abiertas
Simas
Ponors
Cuevas
Surgencias
Exurgencias

Geomorfologa Krstica
El fenmeno krstico o las morfologas krsticas son fundamentalmente el resultado de
un proceso de disolucin en rocas solubles. Esta importante accin de disolucin da
lugar a una morfologa muy tpica (en superficie y en profundidad) a la que haremos
referencia a continuacin. El mayor desarrollo del karst se produce en las rocas
carbonatadas y dentro de estas son las calizas las que mejor se prestan a estos
procesos de disolucin, estas rocas presentan una baja solubilidad relativa por lo que
el proceso de karstificacin es lento, pero tienen una gran resistencia y por ello las
simas y cuevas pueden alcanzar grandes dimensiones, tanto en extensin como en
profundidad. La intensidad de esta disolucin depende de muchos factores entre ellas
la climatologa y la hidrologa, as como de la sedimentologa (planos de estratificacin,
discordancias, contactos...) y la tectnica (diaclasas, fallas). Todas estas facetas son
las que estudia tanto la A.E.R como otros muchos grupos en sus zonas de trabajo.
Como ya hemos indicado, el rasgo morfolgico ms caracterstico y destacado de un
paisaje krstico son precisamente las manifestaciones exokrsticas (las
manifestaciones endokrsticas, es decir, subterrneas; cavidades, cavernas, simas....
sern objeto de otro artculo).
Manifestaciones exokrsticas:
Podemos diferenciar las distintas morfologas exokrsticas ms importantes
caracterizndolas como siguen:
Formas de absorcin:
Se hallan en la superficie del Karst y por ellas se produce la infiltracin del
agua. Las principales formas, de menor a mayor tamao, son las siguientes:
Formas cerradas
Lapiaz
El "lapiaz" o "lenar", es posiblemente la forma inicial mas sencilla de "karst
embrionario" que puede degenerar, posteriormente en dolinas. Se presentan,
generalmente, como un conjunto de pequeas acanaladuras o surcos
estrechos (desde centmetros -"microlapiaz"- hasta 1 metro -"megalapiaz"-)
separadas par crestas, a menudo agudas; o bien por orificios tubulares, "nidos
de abejas" etc. Aparecen normalmente en superficies ms o menos inclinadas y
ausentes de vegetacin.
Dolina
Son depresiones circulares o elpticas que se forman por disolucin (y
consiguiente prdida de volumen)en su fase inicial, a partir de la interseccin de
diaclasas, generalmente a favor de las planos de estratificacin, producindose
un proceso en cadena de infiltracin- disolucin. En cualquier caso no se
disponen caprichosamente, sino que generalmente estn alineadas segn
fracturas o direcciones de estratificacin determinadas. En seccin tienen forma
de cubeta o embudo. Sus dimensiones varan desde unos pocos metros de
dimetro hasta incluso 500 m. (Hoyo Masallo), siendo las ms frecuentes de 20
a 25 m y normalmente estn rellenas en su centro por "terra rossa" o arcillas de
descalcificacin.
Uvala
Como consecuencia de la evolucin de la dolina, mas rpida en superficie que
en profundidad- se originan, par coalescencia, las uvalas. Sus dimensiones
pueden alcanzar incluso 1 Km., de dimetro. Las uvalas aumentan
considerablemente la capacidad de absorcin actuando como verdaderas
zonas colectoras de agua en mayor escala que las dolinas.
Poljes
Son las formas superficiales ms evolucionadas y de mayor tamao as como
de absorcin krstica. Son unas depresiones endorricas de fondo plano.
Normalmente presentan una disposicin alargada (largo ms del doble que la
anchura) y vienen condicionadas por fracturas importantes. Se considera una
longitud de 2 km., el lmite a partir del cual es un "polje" y no una '"uvala"'.
Frecuentemente, de las superficies de las "poljes" se erigen pequeas colinas
calizas, modo de islas, que se denominan "hum" (monte Cucuro). Estas
reas endorreicas pueden estar secas o inundadas estacionalmente (en
nuestro caso casi siempre secas) y por ellas pueden discurrir algunos arroyos o
incluso ros que normalmente se pierden en sumideros o "ponors" (Polje de
Matienzo)
Valles ciegos
Son valles cuyo curso de agua superficial desaparece en un sumidero krstico,
presentando fisonoma en "fondo de saco". Normalmente se adaptan a
fracturas determinadas. Cuando llevan mucho tiempo funcionado se asemejan
a uvalas. Los valles ciegos que se presentan en nuestra zona desarrollan su
circulacin sobre margas finalizando en sumideros.
Formas abiertas
Simas
Son las cavidades verticales, condicionadas bien por fracturas de este tipo, en
las que la disolucin y erosin ha alcanzado profundidades importantes de
hasta 1000 m, o bien por el hundimiento de una dolina, de ah que
normalmente se hable de simas tectnicas y simas de hundimiento. Segn su
forma se habla de simas lenticulares, cilndricas, elpticas, etc.
Ponors
Son los puntos de absorcin en una dolina, uvala o polje y a veces se trata de
ponor-sima
Cuevas, grutas o cavernas
Constituyen los conductos de circulacin subterrnea, actual o pasada, libre o
forzada. Pueden alcanzar hasta decenas de kilmetros y es frecuente en ellas
los conductos secundarios ramificados a modo de laberinto. En ellas aparecen
con frecuencia sifones, lagos ("gours") etc.
Surgencias
Son los manantiales de pequeo caudal, de alimentacin alctona y de tipo
intermitente. Son producto de una diaclasa que acta como colector del agua
que discurre par la superficie y es interceptada par la diaclasa. Cada manantial
de este tipo tiene una cota de salida diferente e independiente de la de los
dems pertenecientes a este grupo.
Exurgencias
Son de mayores caudales, proceden de aguas colectoras del aparato krstico y
son de tipo permanente, aunque con fuertes fluctuaciones estacionales en el
caudal. En nuestro caso destaca principalmente la exurgencia de Fuente Isea
http://www.ramales.com/cuaderno/geomor.htm#cueva