En varios lugares de este sitio mencionamos el estrs
como uno de los factores que afectan negativamente nuestra salud y que pueden contribuir al desarrollo de la diabetes o a agravar sus complicaciones. En este captulo trataremos con ms detalle este tema y adems veremos algunas de las formas en que podemos combatir los efectos nocivos del estrs. Nuestra moderna sociedad es una en la que estamos constantemente sujetos a eventos y circunstancias que nos provocan estrs. Problemas en el trabajo, con nuestro cnyuge, la congestin vehicular cotidiana, las deudas en las que impensadamente incurrimos para luego darnos cuenta de que no podemos pagar, todo esto son situaciones que contribuyen a que nos mantengamos en un estado estrs continuo o crnico. Sin embargo, el mecanismo del estrs no est diseado para activarse continuamente ni durante periodos prolongados, sino ms bien para prepararnos para hacerle frente a una emergencia que dure relativamente corto tiempo. Cuando estamos en un estado de estrs nuestras glndulas adrenales, localizadas en la parte superior de los riones, segregan una serie de hormonas, entre las cuales se encuentra una llamada cortisol. Una parte de nuestro sistema nervioso conocida como el sistema nervioso simptico segrega otras hormonas llamadas adrenalina y noradrenalina. A su vez el pncreas segrega una hormona llamada glucagn, que tiene unos efectos contrarios al de la insulina. Estas hormonas, en conjunto, tienen varios efectos, entre ellos aumentar los niveles de glucosa en la sangre. El cortisol, en particular, es una hormona que juega importantes papeles en nuestro cuerpo, entre ellas: funciones relacionadas con el metabolismo de las grasas, las protenas y los carbohidratos; con la regulacin de la presin sangunea, la retencin de agua y sales y la actividad del sistema inmunolgico. En situaciones de estrs nuestro cuerpo segrega una cantidad de cortisol mayor de lo normal, con el propsito de producir energa a partir de las grasas y las protenas, para as, aumentar la cantidad de sta disponible. ste es un mecanismo que tiene nuestro cuerpo para enfrentar una emergencia. Ahora bien, los seres humanos tenemos la capacidad de disparar este mecanismo no solamente en casos de emergencia, en los que nuestra vida est en peligro. Problemas econmicos, disgustos repetidos, enfermedades en la familia; estas y otras cosas, pueden disparar el mecanismo del estrs. Ms an, ni siquiera tiene que ser una situacin actual, el mero recuerdo o pensar acerca los problemas y situaciones difciles por las que hemos pasado, pueden disparar este mecanismo. En nuestra sociedad moderna sobran los motivos por los cuales se activa el mecanismo del estrs. Esto significa, que en lugar de activarlo solamente cuando es realmente necesario para protegernos, lo mantenemos activado una buena parte del tiempo. Bajo estas circunstancias, el mecanismo del estrs se torna daino a nuestro organismo. El esfuerzo constante de movilizar la energa disponible nos deja cansados, sin energa de reserva y aumenta el riesgo de contraer diabetes para los que an no la padecen. La activacin crnica del sistema cardiovascular hace que nuestra presin sangunea aumente. Uno de los efectos del cortisol es que inhibe la secrecin de insulina, disminuye la capacidad de la insulina para transportar la glucosa hacia las clulas, adems de hacer que las clulas se vuelvan ms resistentes a sta. De modo que si estamos en un estrs continuo o prolongado, comenzaremos a ver un incremento en los niveles de glucosa en la sangre. El cortisol, adems, ejerce sus efectos sobre las clulas de grasa a travs del cuerpo, hacindolas resistentes a la accin de la insulina. La insulina, adems de su ya conocido rol en la entrada de glucosa a las clulas, ejerce una notable influencia sobre el almacenaje de las grasas. Las clulas de grasa, al hacerse resistentes a la insulina, comienzan a segregar hormonas que le envan seales a otras clulas del cuerpo para que tambin se vuelvan resistentes a la accin de la insulina. El resultado es un notable aumento, no slo de la glucosa en la sangre sino tambin de grasas, que comienzan a daar los vasos sanguneos. Existe evidencia cientfica de que a medida que envejecemos aumenta la cantidad de cortisol que nuestro cuerpo segrega en respuesta a los estados de estrs. Esto hace que el control del estrs se torne especialmente importante en las personas de edad avanzada. El estrs tambin hace que nuestro cuerpo pierda nutrientes. Cuando a causa del estrs suben los niveles de glucosa en la sangre, nuestro cuerpo pone en marcha una serie de mecanismos con el propsito de disminuir stos. Uno de stos es la poliuria (cantidad excesiva de orina para eliminar el exceso de glucosa). En este proceso de eliminar lquido del cuerpo, se eliminan tambin una serie de vitaminas solubles en agua, como la C y las del complejo B. Muchas de estas vitaminas cumplen un importante papel en el control de la glucosa y en la resistencia al estrs, de modo que su eliminacin agrava el problema
La respuesta de estrs ante un trauma induce hiperglucemia, es un problema serio, a tal punto que la severidad de la hiperglucemia y la resistencia a la insulina reflejan el riesgo de muerte de los pacientes que la manifiestan, an los que no padecen diabetes previa. Esto genera lo que se denomina diabetes de la injuria o hiperglucemia de estrs y se manifiesta como un sndrome que consiste en:
Incremento de la neoglucognesis Incremento de la glucgenolisis Alteracin de la captacin de glucosa por el msculo esqueltico Incremento de la liplisis y aumento de los cidos grasos libres Supresin directa de la secrecin de insulina Resistencia a la insulina en el hgado y el tejido graso Disminucin del efecto de la inhibicin de la glucogenolisis por insulina en el hgado
La base fisiopatolgica del fenmeno de hiperglucemia halla su fundamento en un exceso de hormonas contrarreguladoras y citoquinas que pueden o no acompaarse de una deficiencia absoluta o relativa de la secrecin de insulina. Las hormonas contrarreguladoras que antagonizan la accin de la insulina y ejercen su accin por diferentes mecanismos.
Recientes estudios confirma los beneficios clnicos del control de la hiperglucemia con insulinoterpia, en los pacientes con afecciones crticas que desarrollen diabetes de la injuria. Adems del control de la hiperglucemia la insulina presenta otros beneficios no metablicos en los pacientes con trauma y crticamente enfermos, como son la prevencin del desarrollo de excesiva respuesta inflamatoria y disfuncin inmune.
Debido a que en los pacientes victimas de trauma, el desarrollo de hiperglucemia tras la lesin ha sido asociada con enfermedades infecciosas, aumento de la morbilidad, una estancia hospitalaria y en cuidados crticos ms prolongadas y aumento de la mortalidad, es necesario que conozcamos la fisiopatologa de este fenmeno y la medidas para la correccin del mismo.