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La escuela de Atenas de Rafael Sanzio

El anlisis de la obra La escuela de Atenas requiere de una primera fase, la
cual consiste en la identificacin preiconogrfica de figuras y objetos y la apreciacin
de las soluciones formales que el pintor les ha dado. Es una composicin horizontal
armnica, el ambiente denota bullicio, las figuras (personas) en la parte superior se
encuentran alineadas, todas cerca de la misma altura, en la parte inferior las figuras
estn agrupadas, se usa la perspectiva, los contornos estn bien definidos, los
movimientos y los colores son poco usuales.
La segunda fase implica un riguroso anlisis iconogrfico: hay dos figuras
centrales Platn y Aristteles, los filsofos ms grandes de la antigedad, uno
apartado del otro, con sus cabezas ms elevadas haciendo mayor nfasis, debajo
de un portal con un arco de medio centro; Platn apunta hacia el cielo con su mano
derecha y en su mano izquierda sostiene el libro Timaeus del historiador griego de
Tauromenium; Aristteles, a un lado l, con su mano derecha se refiere a las
personas que se encuentra a su alrededor y con la izquierda sostiene un libro:
Nichomachean Ethics. Alrededor de ambos hay personajes del mundo de la
antigedad clsica.
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Mas prximos al observador, se encuentra dividido el conocimiento de la
antigedad en pequeos grupos y otros personajes, a los lados de la figura central
caracterizada por Platn y Aristteles. Digenes se extiende en los escalones hacia
la parte inferior izquierda de Aristteles. Abajo, en la parte inferior izquierda el
matemtico y filosofo Pitgoras escribe, mientras un sirviente sostiene una escala
armnica o serie de nmeros cuyos recprocos estn en progresin aritmtica. A la
derecha, el astrnomo y matemtico alejandrino del siglo II, Tolomeo, mantiene en
alto un globo para su examinarlo. Adems, cerca, sosteniendo un globo se
encuentra Zoroastro. A su derecha, el matemtico griego Euclides, dibuja un crculo
en una pizarra colocada en el suelo comprobando un teorema para los estudiantes.
Rafael representa a Euclides como Donato Bramante, un arquitecto del
Renacimiento fascinado por la geometra. En el extremo derecho, el pintor se
autorretrata junto a Giovanni Sodoma, pintor renacentista que haba sido

1
EARLS; Artists of Renaissance: p. 190
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influenciado por el joven maestro, quien significativamente se puso en el lado
derecho de la pintura con los matemticos y cientficos.
A la izquierda estn los antiguos filsofos, los hombres a los que les
concierne debatir los misterios de este mundo. Sorprendentemente, desde la
izquierda un joven, casi desnudo, corre en la zona de espera con un rollo de lminas
bajo su brazo derecho, est lleno de tal intensidad que pareciera que podra llevar la
nueva informacin que se asentar en un argumento filosfico. El cuadro presenta
algunas figuras que simplemente parecen escuchar, otros que slo escriben, y otros
que ofrecen comentarios. Todos ellos en la sala de una escuela donde los individuos
discuten sus ideas.
La habitacin es un escenario clsico acadmico de los filsofos y cientficos
del mundo antiguo. Se ve su interior cubierto con una cpula abierta brillante detrs
de las dos principales figuras. Por encima de ellos, una bveda; en el muro: Apolo, a
la izquierda, y Minerva a la derecha. Con la intencin de presidir la reunin, todos
estn pintados para retroceder en la profundidad con una infinidad de cielo y nubes
blancas en el ms all.
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En la parte inferior izquierda, un poco fuera del centro, hay un hombre
sentado solo en el espacio, que no est ordenado en la estructura del fresco, y est
en los pasos del primer plano. Al parecer no se da cuenta del zumbido y el bullicio
en torno a l, absorto en sus propias ideas, escribe en un pedazo de papel. Todo en
l es diferente, su ropa y calzado, y, lo ms importante, tiene el rostro de Miguel
ngel. Es el retrato del escultor florentino: solitario, sentado solo, y directamente en
el frente; es pues, un homenaje para el maestro y la figura ms poderosa de todas
en la pintura.
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La aplicacin de una tercera fase de anlisis requerir del conocimiento del
contexto en el que se desarroll la pintura, con el objeto de recuperar el sentido que
tuvo en su poca. Es preciso tener en cuenta que el fresco fue pintado en 1510,
cuando a Rafael se le dio la comisin de decorar las cuatro paredes de la Stanza
della Signatura, parte de las habitaciones de tamao medio en los apartamentos
papales del Vaticano, donde el papa Julio II vivi y trabajo. Para empezar, el papa

2
Ibidem: p. 217.
3
Ibidem; p. 192.
3

dio instrucciones a Rafael de decorar en torno a un concepto o tema teolgicamente
descrito.
As, pues, Sanzio pint la justificacin histrica del poder de la Iglesia Catlica
Romana a travs de la filosofa neoplatnica, presente en el Renacimiento.
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Algunos historiadores concluyen que la Stanza della Signatura es la comisin ms
importante asignada a Rafael, pues las composiciones son alegricas, histricas y
religiosas.
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Por otra parte, hemos de resaltar que Rafael, al representarse a s mismo, a
Donato Bramante como Euclides, a Giovanni Sodoma y a Miguel ngel en el mismo
saln que las figuras ms representativas de la antigedad clsica, hace un
atrevimiento, o ms bien, hace alusin a que los artistas del apogeo del
Renacimiento (1490 a 1530) podan igualar o superar incluso la obra de los
antiguos
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durante este periodo de emulacin de la antigedad.
Para finalizar, hay que decir que Rafael a diferencia de algunos de sus
contemporneos, abandono la idea de los estilos de pintores como Botticelli y
Ghirlandaio; forj su propio estilo con influencia de Bunorrotti y Da Vinci, pintando
sus figuras y fondos con una sencillez, suavidad y armona integradas
perfectamente, haciendo que sus figuras se muevan lentamente, pero con una vital
energa.
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4
Ibdem; p. 186.
5
MATEO; Historia Universal del Arte tomo 6 p. 24.
6
BURKE; EL Renacimiento europeo; p. 36.
7
EARLS; op. cit.; p. 183.
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Bibliografa
BURKE, Peter, El Renacimiento Europeo, Barcelona, Crtica, 2000, 151 p.
EARLS, Irene, Artists of the Renaissance: Artists of an Era, Westport, Connecticut
London, GREENWOOD PRESS, 2004, p. 240.
MATEO, Gmez, Isabel, Historia Universal del Arte, tomo 6, Mxico, Espasa, 2000,
152 p.