INGENIERA DE BIORREACTORES.

Un biorreactor es un recipiente o sistema que

mantiene un ambiente biolgicamente activo.
En algunos casos, un biorreactor es un
recipiente en el que se lleva a cabo un
proceso qumico que involucra organismos o
sustancias bioqumicamente activas derivadas
de dichos organismos. Este proceso puede
ser aerbico o anaerbio. Estos biorreactores
son comnmente cilndricos, variando en
tamao desde algunos mililitros hasta metros
cbicos y son usualmente fabricados en acero
inoxidable.

Un biorreactor puede ser tambin un dispositivo o sistema empleado para hacer
crecer clulas o tejidos en operaciones decultivo celular. Estos dispositivos se
encuentran en desarrollo para su uso en ingeniera de tejidos.
En trminos generales, un biorreactor busca mantener ciertas condiciones
ambientales propicias (pH, temperatura, concentracin de oxgeno, etctera)
al organismo o sustancia qumica que se cultiva. En funcin de los flujos de
entrada y salida, la operacin de un biorreactor puede ser de tres modos distintos:
1. Lote (batch)
2. Lote alimentado (fed-batch)
3. Continuo o quimiostato





Diseo de biorreactores.
4. El diseo de los biorreactores es una tarea de ingeniera relativamente
compleja y dificil. Los microorganismos o clulas son capaces de realizar su
funcin deseada con gran eficiencia bajo condiciones ptimas. Las
condiciones ambientales de un biorreactor tales como flujo de gases (por
ejemplo, oxgeno, nitrgeno, dixido de carbono, etc.), temperatura,
pH, oxgeno disuelto y velocidad de agitacin o circulacin, deben ser
cuidadosamente monitoreadas y controladas.
5. La mayora de los fabricantes industriales de biorreactores usan
recipientes, sensores, controladores y un sistema de
control interconectados para su funcionamiento en el sistema de
biorreaccin (ver PLC).
6. La misma propagacin celular (fenmeno conocido en ingls como Fouling)
puede afectar la esterilidad y eficiencia del biorreactor, especialmente en
losintercambiadores de calor. Para evitar esto, el biorreactor debe ser
fcilmente limpiable y con acabados lo ms sanitario posible (de ah sus
formas redondeadas).
7. Se requiere de un intercambiador de calor para mantener el bioproceso a
temperatura constante. La fermentacin biolgica es una fuente importante
de calor, por lo que en la mayor parte de los casos, los biorreactores
requieren de agua de enfriamiento. Pueden ser refrigerados con
una chaqueta externa o, para recipientes sumamente grandes,
con serpentines internos.
8. En un proceso de aerobico, la transferencia ptima de oxgeno es tal vez la
tarea ms difcil de lograr. El oxgeno se disuelve poco en agua (y an
menos en caldos fermentados) y es relativamente escaso en
el aire (20,8 %). La transferencia de oxgeno usualmente se facilita por
la agitacin que se requiere tambin para mezclar los nutrientes y mantener
la fermentacin homognea. Sin embargo, existen lmites para la velocidad
de agitacin, debidos tanto al alto consumo de energa (que es proporcional
al cubo de la velocidad del motor) como al dao ocasionado a los
organismos debido a un esfuerzo de corte excesivo.
9. Los biorreactores industriales usualmente emplean bacterias u otros
organismos simples que pueden resistir la fuerza de agitacin. Tambin son
fciles de mantener ya que requieren slo soluciones simples de nutrientes
y pueden crecer a grandes velocidades.
10. En los biorreactores utilizados para crecer clulas o tejidos, el diseo es
significativamente distinto al de los biorreactores industriales. Muchas
clulas y tejidos, especialmente de mamfero, requieren una superficie u
otro soporte estructural para poder crecer y los ambientes agitados son
comnmente dainos para estos tipos de clulas y tejidos. Los organismos
superiores tambin requieren medios de cultivo ms complejos.