Tesis Aguilar Trabajo y Accion Comunicativa

Universidad de Chile
Facultad de Ciencias Sociales

Departamento de Sociologa

Trabajo y Accin Comunicativa
Un estudio exploratorio de la teora de
J rgen Habermas

Omar Aguilar Novoa

Tesis para optar al ttulo profesional
de socilogo

Profesor Gua: Sr. Ral Atria

Santiago, mayo de 1994
Omar Aguilar Novoa
Trabajo y accin comunicativa 1994
2

A Omar y Carlota, mis padres,
por todo el cario que me han
entregado y el incondicional
apoyo que me brindaron durante
mis aos de formacin.

A Pamela, por compartir conmigo
su amor infinito.

Omar Aguilar Novoa
3

AGRADECIMIENTOS
Durante la realizacin de este trabajo fueron muchas las
personas que de una u otra manera me entregaron su valiosa
cooperacin. Sin ella la tarea se me habra hecho doblemente difcil.
Quisiera agradecer en primer lugar a mi profesor gua, el Sr. Ral
Atria, quien siempre tuvo la mejor disposicin para otorgarme parte de su
valioso tiempo con el fin de atender mis consultas, discutir mis ideas y
orientarme de manera responsable en el desarrollo de la tesis.
Tambin quisiera agradecer especialmente al profesor Alfonso
Arrau, de quien aprend -primero como alumno y luego como su ayudante
de ctedra- una estilo de hacer sociologa que descansa en la
responsabilidad, seriedad y rigor para realizar el trabajo cientfico. En l
encontr no slo a alguien que me entreg conocimientos muy valiosos
sino tambin a una persona que siempre me otorg incondicionalmente su
ayuda, apoyo y afecto. Para l slo tengo palabras de infinitos
agradecimientos.
Tampoco este trabajo podra haber tenido xito sin la
colaboracin de mi amigo y colega J uan Enrique Opazo. Gran parte de las
ideas que fueron configurando esta investigacin han sido fruto de las
intensas discusiones que tuvimos regularmente durante un ao y medio.
La virtud del rigor analtico y el trabajo sistemtico fueron valiosas ayudas
que encontr en J uan Enrique a lo largo de todo este tiempo. Vayan para
l tambin mis sinceros agradecimientos.
Tambin quisiera agradecer las sugerencias y comentarios que
recib durante gran parte del desarrollo de esta investigacin por parte de
Claudio Garrido, Franklin Ponce y Vctor Allan, con quienes compartimos
una experiencia de trabajo cientfico que fue muy fructfera para todos.
Ellos, junto a J uan Enrique y yo, constituimos un grupo de discusin en el
que nuestras inquietudes como aprendices de socilogo encontraron
todos los lunes por la tarde -durante casi un ao- un espacio fraterno en el
cual expresarse.
Quisiera agradecer tambin a personas como el profesor Rodrigo
Alvayay y el profesor Pablo Salvat, quienes leyeron y comentaron una
Omar Aguilar Novoa
2
primera versin de este trabajo. Sus sugerencias me fueron muy tiles a
lo largo de la investigacin.
Por ltimo, quisiera agradecer a mi familia por todo el apoyo que
me brindaron durante mis aos de universidad. Esta investigacin marca
el final de una etapa de mi vida en la que viv experiencias inolvidables.
Sin el respaldo de quienes ms quiero creo que me habra sido muy difcil
poder llegar hasta aqu.
Santiago, mayo de 1994

Omar Aguilar Novoa
3
TABLA DE CONTENIDOS
INTRODUCCIN.......................................................................................................... 6
OBJ ETIVOS DEL PROYECTO DE INVESTIGACIN............................................... 12
HIPTESIS DE TRABAJ O......................................................................................... 12
METODOLOGA......................................................................................................... 12
I. MODERNIDAD, POSMODERNIDAD Y SENTIDO DEL
TRABAJ O.......................................................................................................................... 14
I.1 MODERNIDAD Y MUTACIONES SOCIOCULTURALES..................................... 14
I.2 EL TRABAJ O EN EL CONTEXTO DE LA MODERNIDAD................................... 17
I.2.1 MARX Y LA ALIENACIN DEL TRABAJ O.......................................... 17
I.2.2. TRABAJ O Y PRDIDA DE LIBERTAD EN MAX WEBER................... 20
I.2.3. EL TRABAJ O COMO ACCIN HISTRICA........................................ 23
I.2.4. EL TRABAJ O COMO ACTIVIDAD DEL ANIMAL LABORANS............ 24
I.2.5. TRABAJ O Y RACIONALIDAD ECONMICA ...................................... 25
I.3. LAS RUPTURAS CON EL PARADIGMA DE BASE DE LA
MODERNIDAD........................................................................................................... 27
I.4. HABERMAS Y LA CRISIS DE LA MODERNIDAD.............................................. 30
I.5 EL CARCTER DE LA MODERNIDAD LATINOAMERICANA............................. 34
II. TRABAJ O E INTERACCIN........................................................................... 41
II.1. RAZN Y ACCIN.............................................................................................. 42
II.2. TRABAJ O E INTERACCIN: LA CRTICA A MARX.......................................... 44
II.3 TRABAJ O Y ESTRUCTURA INSTRUMENTAL DE LA ACCIN........................ 51
II.4 LA RECONSTRUCCIN DEL MATERIALISMO HISTRICO............................ 59
Omar Aguilar Novoa
4
II.5 LA PERTINENCIA DE LA DISTINCIN ENTRE TRABAJ O E
INTERACCIN........................................................................................................... 66
II.5.1. TRABAJ O ALIENADO E INTERACCIN............................................ 68
II.5.2. EL TRABAJ O REDUCIDO A SU DIMENSIN OBJ ETIVA................. 70
II.6. TRABAJ O Y RACIONALIDAD INSTRUMENTAL ............................................... 72
III. GIRO LINGSTICO Y RACIONALIDAD DE LA ACCIN.......... 76
III.1. LA CRISIS DEL PARADIGMA DE LA CONCIENCIA ........................................ 77
III.2. RACIONALIDAD, ACCIN Y LENGUAJ E ........................................................ 83
III.3. TIPOS DE ACCION Y RELACIONES ACTOR-MUNDO.................................... 91
III.4. ACCIN Y ENTENDIMIENTO COMUNICATIVO.............................................. 95
IV. ACCION COMUNICATIVA Y ORDEN SOCIAL................................. 101
IV.1. LENGUAJ E Y COORDINACIN DE LA ACCIN............................................. 103
IV.2. RACIONALIDAD COMUNICATIVA Y RACIONALIZACIN SOCIAL................ 111
V. MUNDO DE LA VIDA Y SISTEMA.............................................................. 121
V.1. COMUNICACIN Y TEORA DE LA SOCIEDAD.............................................. 121
V.2. MUNDO DE LA VIDA Y ACCIN COMUNICATIVA........................................... 124
V.3. REPRODUCCIN SIMBLICA Y MATERIAL ................................................... 126
DEL MUNDO DE LA VIDA ......................................................................................... 126
V.4. MUNDO DE LA VIDA Y SISTEMA...................................................................... 128
V.5. EVOLUCIN SOCIAL Y DESACOPLAMIENTO SISTEMA-MUNDO ................ 131
V.6. LAS PATOLOGAS DE LA MODERNIDAD........................................................ 136
VI. TRABAJ O Y ACCIN COMUNICATIVA................................................ 142
VI.1. TRABAJ O, ACCIN TELEOLGICA Y ACCIN COMUNICATIVA................. 146
Omar Aguilar Novoa
5
VI.2. TRABAJ O Y COORDINACIN DE LA ACCIN............................................... 151
VII. TRABAJ O, ENTENDIMIENTO COMUNICATIVO Y
CRISIS DE LA MODERNIDAD............................................................................ 155
VII.1. POSTAYLORISMO Y RACIONALIDAD COMUNICATIVA............................... 156
VII. 2. NUEVAS TECNOLOGAS Y RACIONALIDAD COMUNICATIVA................... 165
VII.3. ECONOMIA SOLIDARIA Y RACIONALIDAD COMUNICATIVA. ..................... 171
VII.4. TRABAJ O Y CULTURA POPULAR.................................................................. 179
CONCLUSIONES ........................................................................................................ 183
BIBLIOGRAFA.............................................................................................................. 189

Omar Aguilar Novoa
6

INTRODUCCIN

Uno de los temas recurrentes en el debate intelectual de hoy gira en
torno a la aparente mutacin que viven las sociedades modernas, la que se
expresara en planos tan diversos como los planos cultural, econmico,
social, poltico y tecnolgico. Sin embargo, no existe an consenso en torno a
la naturaleza de estas mutaciones; as, hay quienes plantean que en la
actualidad asistimos hacia una superacin de la modernidad y su paradigma
de base; por otra parte hay quienes sealan que asistimos a su crisis, lo que
no necesariamente supone su superacin; e incluso hay quienes sealan que
nos encontramos ante la radicalizacin de la experiencia de la modernidad, o
bien en su fase superior (lo que Anthony Giddens ha llamado la "alta
modernidad"
1
). Ms all del debate sobre la naturaleza de los cambios,
pareciera ser que en la actualidad asistimos a un proceso de
transnacionalizacin de lo que en la sociologa clsica se conoce como
modernizacin, lo que se expresara, por ejemplo, en la consolidacin del
capitalismo a nivel mundial, la internacionalizacin de los mercados y la
consiguiente transnacionalizacin de la economa, el rpido desarrollo e
innovacin tecnolgica, entre otros fenmenos. Pareciera que ello no es otra
cosa que lo que Max Weber ya haba anunciado a comienzos de siglo, vale
decir, la universalizacin de la racionalidad tcnico-instrumental. Ello
significara, a juicio del socilogo alemn, la emergencia de lo que
denominaba la jaula de hierro, es decir, la universalizacin y consolidacin de
la accin racional con arreglo a fines con la consiguiente prdida de sentido y
prdida de libertad caractersticas del mundo moderno.
Las sociedades de Amrica Latina tampoco se habran quedado al
margen de este proceso de transformaciones sino que, por el contrario, hoy
en da la preocupacin por el tema de la modernizacin es recogido por la
mayora de los gobiernos y organismos de la regin. As por ejemplo, la
propia estrategia de la Cepal reconoce que la transformacin productiva, que
permitira adecuar nuestras economas al nuevo escenario econmico
mundial, constituye un prerrequisito indispensable para la incorporacin plena

1
Anthony Giddens: "The Consequences of Modernity", Stanford University Press, 1990
Omar Aguilar Novoa
7

de nuestros pases a la experiencia de la modernidad. Al respecto, lo que ha
sido objeto de debate entre los intelectuales latinoamericanos tiene que ver
ms bien con el carcter que asume la modenidad en relacin con nuestra
identidad cultural, aunque no siempre este problema es asumido en forma
explcita por quienes disean y llevan a cabo las distintas polticas y
estrategias tcnicas destinadas a modernizar la regin.
Es indudable que estos procesos de mutacin han tenido un efecto
tambin en una de las actividades vitales para la sociedad: el trabajo. Como
es sabido, la modernidad trajo consigo una transformacin en los principios
de legitimacin y en la naturaleza del trabajo. Tal como lo demostr Max
Weber, el papel del protestantismo asctico legitim el trabajo como ethos,
otorgndole un carcter metdico, sistemtico y racional. De este modo, el
trabajo no apareca como una necesidad impuesta por la naturaleza a los
hombres sino que se trabaja por vocacin, por la gloria de Dios
2
. Sin
embargo, una vez que el capitalismo se constituy como sistema dej de
necesitar aquella legitimacin tica del trabajo, y a medida que la racionalidad
instrumental se expanda y universalizaba, el propio trabajo quedaba
prisionero de esta jaula de hierro, cuya mejor expresin encontramos en el
taylorismo.
El sentido que para los propios trabajadores parece haber adquirido la
modernidad se grafica en la persistente oposicin a estas formas de
racionalizacin a las que se les ha intentado oponer una cultura del trabajo.
El intento de construccin de sociedades centradas en el trabajo y los
trabajadores, que se llev a cabo en numerosos pases a lo largo del siglo
XX, parece haber fracasado debido, entre otros factores, al desconocimiento
de la naturaleza del proceso de racionalizacin caracterstico del mundo
moderno y a la identificacin entre progreso tcnico y emancipacin. Sin
embargo, ello no significa que debamos renunciar a la centralidad del trabajo
en el contexto de la modernidad, por el contrario, varias reflexiones
acadmicas ligadas al mundo laboral continan sustentando la centralidad del
trabajo en un contexto de expansin de la racionalidad instrumental en casi
todas las esferas de la sociedad, demostrando una preocupacin en torno a
cmo esta universalizacin de la racionalidad instrumental afecta al mundo
del trabajo, cul es el sentido que tiene esta actividad creadora del hombre en

2
As la modernidad poda ser entendida como la constitucin de un gran monasterio profano
en el mundo
Omar Aguilar Novoa
8

un contexto racionalizado, cmo sus principios de legitimacin se pueden
estar viendo afectados en un momento de crisis y mutaciones sociales, etc.
Por otra parte sabemos que durante los ltimos aos la
modernizacin ha significado la introduccin de nuevas y ms sofisticadas
tecnologas y de nuevas formas de organizacin del trabajo en el contexto de
la crisis del fordismo. En qu medida ello ha transformado la naturaleza de
esta actividad propiamente humana? Cmo se expresa la racionalidad
instrumental en el mbito del trabajo? Cmo experimentan los trabajadores
este proceso de modernizacin, de expansin de la racionalidad instrumental,
al interior de la fbrica? En el caso de Amrica Latina, sabemos que la
dcada del ochenta fue una dcada perdida, caracterizada por la extensin
del desempleo y del subempleo. Cmo esos fenmenos han afectado el
sentido que los propios trabajadores le otorgan a su actividad e incluso el
sentido que la misma sociedad le da? Esta tesis se enmarca precisamente en
la discusin sobre el carcter del trabajo en un contexto de racionalizacin
creciente para explorar, a partir de formulaciones tericas relativamente
nuevas, la posibilidad de sustentar la centralidad del trabajo en una teora
ms comprensiva de la racionalidad, que junto con llevar adelante una crtica
consistente de las consecuencias polticas y sociales que conlleva la
expansin de la racionalidad instrumental, pretende reconstruir el proyecto
emancipador de la modernidad. Ello tal vez permitira tornar viable una
sociedad que se organice en funcin de la centralidad del trabajo y ayudara a
hacer posible que, tal como lo sealan los dirigentes de nuestros pases, la
modernidad signifique mayor bienestar para todos, especialmente para los
trabajadores, y no para unos pocos.
Como se sabe la sociologa surgi como discurso pretendidamente
cientfico de la sociedad en un momento de grandes mutaciones sociales,
fue, en ese sentido, hija de lo que Karl Polanyi
3
denominara la Gran
Transformacin que sacudi Europa y configur el orden social moderno. En
la actualidad, cuando asistimos nuevamente a un momento de
transformaciones sociales y culturales la sociologa debe asumir el desafo
intelectual que ello significa en orden a reflexionar, cuestionar y
responsablemente buscar respuestas a las preguntas que la ciencia y la
sociedad se plantean. Esta es tambin la oportunidad para que la sociologa

3
Karl Polanyi: La Gran Transformacin. Los orgenes polticos y econmicos de nuestro
tiempo", J uan Pablos Editor, Mxico, 1975
Omar Aguilar Novoa
9

latinoamericana supere la situacin de estancamiento, de letargo intelectual
en que cay y que tal como lo sealara Pedro Morand
4
, fue la principal
causa de la crisis de la disciplina en nuestra regin. Este proyecto de tesis,
asumiendo las limitaciones que posee, aspira tambin a participar de este
desafo intelectual reconociendo que la crisis de la disciplina, ms que
deberse a las coyunturas polticas y sociales adversas que condicionaron su
desarrollo, es producto del abandono de las fuentes de inspiracin intelectual
en aras del mercado y la tecnocracia.
Durante los ltimos aos, sin embargo, un conjunto de reflexiones
han venido a renovar el escenario de las ciencias sociales. Algunas de estas
empresas intelectuales han sido consideradas como verdaderos puntos de
ruptura del pensamiento moderno y otras, inscritas en la misma tradicin
iluminista, han intentado reconstruir el inacabado proyecto de la modernidad.
En todas ellas percibimos elementos que nos estaran indicando que la teora
an no renuncia a la ambicin de dar cuenta de la totalidad, a la ambicin de
convertirse en una teora comprensiva de la sociedad. A nuestro juicio, uno
de los intentos ms interesantes por conjugar la crtica a la racionalizacin
con una reconstruccin del proyecto de la modernidad ha sido el del
socilogo alemn J rgen Habermas. Nuestra tesis busca justamente explorar
su ms ambicioso programa de investigacin en teora de la sociedad y
analizar las consecuencias que tal teora tiene para comprender el carcter
del trabajo en un contexto de modernizacin. Ello en la perspectiva de discutir
los nexos entre el trabajo y otras formas de racionaliacin social que permitan
constituir rdenes no instrumentales.
En un primes momento indagaremos los fundamentos de la distincin
que hace algunos aos estableca Habermas entre Trabajo e Interaccin
como mbitos irreductibles de la accin humana que encierran un potencial
de racionalizacin distinto en una y otra dimensin. Cul es la connotacin
que Habermas le da al trabajo cuando realiza tal operacin de distincin?
Queremos evaluar la pertinencia de tal distincin y la consiguiente asimilacin
del Trabajo a la racionalidad instrumental.
En un segundo momento nos interesa analizar la trayectoria de tal
distincin analtica a la luz del traslado desde el paradigma de la conciencia al
paradigma del lenguaje, lo que abre la posibilidad de desarrollar un concepto

4
Pedro Morand: Cultura y Modernizacin en Amrica Latina, Cuadernos del ISUC, 1984
Omar Aguilar Novoa
10
de racionalidad ms amplio: la racionalidad comunicativa. Corresponde la
distincin entre racionalidad instrumental y racionalidad comunicativa a una
traduccin de la antigua distincin entre Trabajo e Interaccin? Si ello no
fuera as, sera posible encontrar en el mbito del trabajo ambos tipos de
racionalidad? Es posible plantear que el trabajo, en este contexto de
mutaciones, otorga tambin espacios para el desarrollo de una racionalidad
comunicativa? En qu medida la teora de la Accin Comunicativa nos
permitira refelexionar en torno al carcter del trabajo en el contexto de la
modernidad?
En este mismo sentido, quisiramos explorar los nexos entre la
contradiccin sistema-mundo de la vida y algunas formas que asume la
organizacin del trabajo en el actual escenario de la modernidad. Para
verificar lo anterior exploraremos las relaciones entre trabajo y dispositivos
comunicativos de coordinacin de acciones. Especficamente nos interesa
indagar el efecto que pudieran estar produciendo las nuevas tecnologas de
base informtica y las formas postayloristas y posfordistas de organizacin
del trabajo.
Por ltimo, analizaremos el papel que cumplen algunos movimientos
sociales emergentes en una suerte de revitalizacin del mundo de la vida
ante los imperativos sistmicos. En especial nos interesa explorar las
experiencias de organizacin econmica popular que forman parte de lo que
se conoce como Economa Popular y Solidaria y sus vnculos con el sentido
que se la otorga al trabajo en la cultura latinoamericana.
La hiptesis que orientar nuestra investigacin seala que, a
diferencia de lo que ocurra con la distincin primigenia entre Trabajo e
Interaccin, la propuesta terica habermasiana desarrollada en su Teora de
la Accin Comunicativa, no condena al trabajo al mbito de una racionalidad
puramente instrumental, sino que permite incorporarlo a la crtica a la propia
racionalizacin instrumental que ha obrado negativamente sobre l.
Los fundamentos de tal hiptesis se buscarn en las propias
distinciones conceptuales que entrega la Teora de la Accin Comunicativa
(por ejemplo, entre tipos de accin y aspectos analticos de la accin) y
algunas transformaciones que actualmente se verifican en el propio mbito
del trabajo, y que tenderan a revitalizar el carcter comunicativo de sus
redes de coordinacin de acciones.
Omar Aguilar Novoa
11
Debemos sealar que nuestra tesis la concebimos como una
aproximacin a nuevas miradas hacia el mundo del trabajo y como un paso
en la bsqueda de nuevos espacios intelectuales que permitan revitalizar la
reflexin sociolgica. Adems, creemos que permite precisamente abrir
puertas que sospechamos tienen enorme relevancia para un proyecto de
desarrollo que pretenda sustentarse en la centralidad del trabajo. Pero no es
slo la teora de la accin comunicativa la nica propuesta novedosa sino
que, por el contrario, creemos que cualquier investigacin sobre el tema o
cualquier reflexin que intente fundar la centralidad del trabajo debera
considerar tambin otras propuestas tericas que han surgido en el ltimo
tiempo y que se sustentan en una comprensin ms integral de la accin
humana.
Omar Aguilar Novoa
12
OBJETIVOS DEL PROYECTO DE INVESTIGACIN
Objetivo General:
Explorar en la teora social habermasiana los nexos entre trabajo y
racionalidad a la luz de las transformaciones operadas en la actual fase de la
modernidad.
Objetivos especficos:
i) Analizar los fundamentos de la distincin habermasiana entre
Trabajo e Interaccin y evaluar su pertinencia.
ii) Analizar la trayectoria que sigue tal distincin analtica ante el
cambio paradigmtico asumido por Habermas desde la conciencia al
lenguaje.
iii) Explorar los nexos entre los distintos tipos de racionalidad
distinguidos por Habermas y el carcter que asume el trabajo en la
actual fase de la modernidad. Especialmente, los nexos entre la
racionalidad instrumental y la racionalidad comunicativa y la distincin
entre las dimensiones objetiva y subjetiva del trabajo.
iv) Explorar los nexos entre la contradiccin sistema-mundo de la vida
y algunas formas de organizacin que se han operado en el mbito del
trabajo como consecuencia de la propia dinmica que ha seguido el
proceso de modernizacin en nuestra regin.

HIPTESIS DE TRABAJO
A partir de la teora de la accin comunicativa es posible concebir
algunas de las transformaciones operadas en el mbito del trabajo como
potenciales formas de enfrentar los imperativos sistmicos mediante una
revitalizacin del mundo de la vida. Ello impugnara la oposicin analtica
original entre Trabajo e Interaccin como mbitos irreductibles de la accin
humana.
METODOLOGA
Nuestro proyecto, en tanto fue concebido como una investigacin de
carcter fundamentalmente analtico, se sustent metodolgicamente en una
Omar Aguilar Novoa
13
revisin sistemtica de la documentacin y bibliografa seleccionada. La
discusin, debate y crtica a los diversos planteamientos que en ella se
encuentraron se plasmaron en notas de lectura, comentarios y reflexiones
sobre el tema en estudio, material que sirvi de base para la participacin en
muy fructferas discusiones tanto con mi profesor gua Sr. Ral Atria, como
con colegas y amigos con los cuales nos unan motivaciones similares, en
especial con mi amigo y colega J uan Enrique Opazo.

PLAN DE LA TESIS
Para hacer ms fcil la lectura, y permitir que aquellos lectores ms
interiorizados con el tema puedan hacer una lectura ms selectiva, indicamos
el orden y contenidos de la tesis.
La tesis est dividida en siete captulos. En el primero se contextualiza la
discusin en torno al Trabajo a la luz del debate en torno a la crisis de la
modernidad. El segundo captulo se analiza y discute la primera versin de la
teora habermasiana. La crisis que experimenta la modernidad llev a esta
teora a impugnar el carcter central que la modernidad le haba otrogado al
Trabajo, distinguindolo conceptualmente de la Interaccin. En los captulos
tercero, cuarto y quinto se analiza el giro que toma la teora habermasiana al
abandonar el paradigma de base de la modernidad e intentar acomoter la
elaboracin de una teora de la sociedad desde el paradigma del lenguaje. En
el captulo sexto se trabajan las categoras habermasianas para intentar
demostrar que ellas permiten rehabilitar la categora de Trabajo al aclarar los
nexos entre la accin comunicativa y los aspectos teleolgicos y
comunicativos de la accin. Por ltimo, el captulo siete analiza cmo algunas
de las transformaciones que sacuden a las sociedades contemporneas
pueden ser interpretadas a la luz de las categoras habermasianas en orden a
ilustrar potenciales alternativas de racionalizacin del Trabajo. Adems se
incluye un apartado donde se resumen las principales conclusiones a las que
se lleg en el estudio.
Omar Aguilar Novoa
14

I. MODERNIDAD, POSMODERNIDAD Y SENTIDO DEL
TRABAJO

I.1 MODERNIDAD Y MUTACIONES SOCIOCULTURALES
Una reflexin sobre el lugar que ocupa la categora de Trabajo
dentro de la teora social habra sido una tarea relativamente sencilla hasta
hace algunas dcadas. Ello porque muchas de las teoras sociolgicas ms
importantes reconocan el carcter central que esta actividad tena en la
configuracin del orden social moderno. Esto se traduca en que el Trabajo se
constituia en una categora cientfica de primera importancia para las diversas
interpretaciones y explicaciones sobre el funcionamiento de las sociedades.
De hecho, no fueron pocos los que denominaron a estas sociedades como
sociedades de trabajo. De tal modo, si la sociologa era una ciencia que naci
y se desarroll en el seno de la moderna sociedad industrial, el Trabajo, en
tanto piedra angular sobre la que se consolidaba tal orden social, tambin
encontraba un lugar privilegiado en la propia teora sociolgica.
Sin embargo, en la actualidad no resulta sencilla una reflexin de
tal naturaleza. Ello no slo porque el Trabajo parece haber perdido el encanto
que en algn minuto tuvo para la sociologa, sino que tambin debido al
hecho que en las actuales sociedades emergentes esta actividad humana ya
no parece ser la piedra angular sobre la cual se constituye el orden social.
Como se sabe, en el ltimo tiempo no han sido pocas las voces que se han
levantado para afirmar que el orden social que emergi de la Gran
Transformacin parece haber quedado atrs, y con l la centralidad que en l
tena el Trabajo.
Se seala que en la actualidad asistimos a transformaciones
socioculturales tan profundas que slo seran comparables a las que
marcaron la transicin entre el paleoltico y el neoltico. Si bien slo unos
cuantos resultan ser tan radicales en sus juicios, la gran mayora de los
investigadores que se han ocupado del tema creen que las transformaciones
que experimentan las actuales sociedades resultan semejantes a las que
sacudieron a las viejas sociedades europeas y que dieron origen a los
Tiempos Modernos. Si bien las sociedades siempre estn en constante
desarrollo, no es menos cierto que la magnitud y la naturaleza de los cambios
Omar Aguilar Novoa
15

que actualmente se producen, y que han sido registrados en diferentes
dominios y disciplinas, podran estar indicando que ms que cambios que
responden a un patrn de desarrollo evolutivo, lo que estas sociedades
experimentan se asemeja ms bien a una verdadera mutacin a nivel
sociocultural
5
. Incluso ms, estas transformaciones tambin parecen
manifestarse en el plano del conocimiento, lo que a juicio de algunos autores
estara conduciendo a un gran giro del pensamiento moderno, de magnitud
tal que se habra alcanzado un verdadero punto de quiebre en el paradigma
de base de la modernidad
6
.
Estas transformaciones que experimentan las sociedades
modernas constituye una de las precocupaciones que ms inquietan a los
intelectuales y cientficos sociales de hoy. An cuando no hay absoluto
consenso respecto a la naturaleza de estos cambios, el debate parece
haberse centrado en lo que se ha dado en llamar la crisis de la modernidad, y
por tanto con ella, la crisis de la sociedad industrial. No es casualidad,
entonces, que la mayora de los discursos polticos e ideolgicos incorporen
estas precocupaciones y participen del debate que se ha desarrollado en
trono a ellas.
La teora habermasiana de la sociedad, planteada en trminos de
una teora de la accin comunicativa, est directamente relacionada con este
debate, toda vez que el programa de investigacin del socilogo alemn se
inscribe en un esfuerzo por refundar el proyecto de la modernidad hacindose
cargo de las tensiones y contradicciones que la misma modernidad termin
por generar. Pero, en qu consiste la modernidad? Bien sabemos que este
concepto no se reduce a un concepto sociolgico, histrico o poltico, sino
que ms bien hace referencia a un modo de civilizacin que se define por
oposicin a otro que comnmente se denomina tradicional, trmino este
ltimo que hace referencia a todas las culturas anteriores a la moderna.
Desde este punto de vista, la modernidad constituye un modo de vida y de
organizacin social, pero tambin un universo cultural, una determinada
concepcin del hombre y del mundo, en sntesis, una particular forma de
existencia histrica
7
.

5
Cfr. Bajoit. G. (1991)
6
Este concepto de "paradigma de base" corresponde a Echeverra, R. (1988)
7
Cfr. Marshall B. (1989)
Omar Aguilar Novoa
16

Esta configuracin histrico-social denominada modernidad tiene
su origen en la Europa de los siglos XV y XVI, en el contexto de los grandes
cambios sociales que fueron configurando el mundo moderno. Estos cambios
que sacudieron las viejas sociedades europeas suelen agruparse en lo que
Karl Polanyi llam la "Gran Transformacin"
8
. Este trmino tiene, sin
embargo, una fuerte connotacin tecnolgica pues una de sus
manifestaciones principales (el enorme desarrollo experimentado por las
fuerzas productivas) est asociada a una ruptura fundamental que constituye
la primera mediacin energtica en la relacin entre el hombre y la
naturaleza, distinta a la animal: la invencin del motor a vapor. De ah
entonces que se crea que estos cambios se reducen a lo que histricamente
se conoce como Revolucin Indsutrial. Sin embargo, esta Gran
Transformacin se expresa tambin en otros mbitos. As, por ejemplo, en el
plano econmico estos cambios estn marcados por la aparicin del mercado
autorregulador, y especialmente por el surgimiento de un mercado del
trabajo. En el aspecto social-territorial, se experimentaron grandes
movilizaciones de contingentes de poblacin que migraron desde las zonas
rurales a las ciudades, lo cual trajo cambios significativos en los modos de
vida. En lo social-institucional, la Gran Transformacin se caracteriza por la
aparicin de categoras, conglomerados y grupos, que se articulan en torno a
nuevas relaciones sociales. En lo poltico, entran a regir nuevas formas de
lealtades que se erigen por sobre las lealtades mgico-religiosas
tradicionales, y que terminan por configurar el Estado-Nacin moderno.
Todos estos procesos que fueron conformando el mundo moderno,
en la tradicin sociolgica se conocen como procesos de modernizacin,
procesos que en el plano econmico culminan con la institucionalizacin de la
economa capitalista, asentada en la idea del mercado autorregulador y en la
transformacin del trabajo en mercanca; y que en el plano poltico culminan
con la institucionalizacin del Estado racional moderno.

8
Cfr. Polanyi, K. (1975)
Omar Aguilar Novoa
17

I.2 EL TRABAJO EN EL CONTEXTO DE LA MODERNIDAD
Resulta indudable que los procesos de transformacin que fueron
dibujando el escenario de la modernidad, ejercieron su influjo tambin en una
de las actividades vitales para la supervivencia de la sociedad: el Trabajo. En
efecto, la modernidad trajo consigo una transformacin no slo en la
naturaleza del Trabajo sino que tambin en sus principios de legitimacin
social.
Como muy bien lo han explicado varios autores
9
, a diferencia de
las sociedades premodernas, y especialmente a diferencia de la Antigedad
clsica, es recin en la modernidad cuando el trabajo humano pasa a ocupar
un lugar central no slo en el pensamiento cientfico sino tambin en las
propias representaciones colectivas. As por ejemplo, en el espritu del
humanismo renacentista se encuentra explcitamente una valoracin del
trabajo como actividad mediante la cual el hombre es capaz de alcanzar la
autonoma frente a las necesidades que le impone la naturaleza.
Pero quizs sea en la economa poltica clsica y en la naciente
ciencia de la sociedad donde se va abriendo paso un reconocimiento cada
vez ms explcito de la importancia que tiene el trabajo para la constitcuin y
funcionamiento del orden social. As, por ejemplo, tanto Smith y Ricardo
como el mismo Marx, coinciden en reconocer que es el trabajo la fuente de
todo valor. Por otra parte, en la naciente sociologa el trabajo se constituye en
categora explicativa de primera importancia. Baste sealar la interpretacin
de Saint-Simon sobre la naturaleza de la sociedad moderna y su definicin de
las clases trabajadoras. Por otro lado, Durkheim de alguna manera tambin
expresa este lugar central que tiene el trabajo en la modernidad al comprobar
que precisamente el nuevo orden social, lejos de terminar desintegrndose a
merced de la disolucin de los ncleos normativos tradicionales, se afirma en
trono a un nuevo principio de integracin social que descansa en la
coordinacin de la divisin del trabajo social.
I.2.1 MARX Y LA ALIENACIN DEL TRABAJO
Pero es Marx quien elev la categora de trabajo a un primer plano
al incorporarla como principio explicativo de lo humano y lo social. De

9
Por ejemplo, Hanna Arendt (1961) y F. Battaglia (1955).
Omar Aguilar Novoa
18

acuerdo a l, sera el trabajo y no dios quien cre al hombre, y sera tambin
el trabajo y no la razn lo que distinguira al hombre de los dems animales.
Esta idea de que el hombre es resultado de su propio trabajo, aunque
enunciada en otros trminos, fue formulada originalmente por Hegel y fue de
ah de donde la tom Marx. Como se sabe, es Hegel quien reconoce en el
trabajo una actividad humana originaria de un proceso histrico, es decir, que
el trabajo no slo es transformacin de una materia sino que tambin es el
origen de las relaciones interhumanas, o en otras palabras, el trabajo es
generador de estructuras histricas. Para el filsofo alemn el trabajo, como
objetivacin de lo ideal, no slo es un momento del "trabajo" del Espritu sino
tambin representa la gnesis de la autoconciencia que se verifica
precisamente por intermedio del trabajo
10
.
Sin embargo, se ha sealado que el trabajo, en el contexto de la
modernidad, evidencia una paradoja pues, esta valoracin del trabajo que
contiene la modernidad coexiste con un desarrollo capitalista que en la
prctica redujo esa misma actividad a mero factor productivo, lo que afect
negativamente el trabajo con los resultados ya conocidos de alienacin y
cosificacin de las relaciones que establecen los hombres en el mbito de la
produccin.
Fue el joven Marx quien ya en 1844 se preocup de los fenmenos
de alienacin que experimentaba esta actividad en el contexto del capitalismo
moderno debido a la subordinacin del trabajo al capital fundado en la
existencia de la propiedad privada. Esta categora de alienacin utilizada por
el revolucionario alemn en sus escritos de juventud proviene tambin de la
obra de Hegel y de la reformulacin que de ella realiza Feuerbach.
Reconociendo la connotacin positiva que Hegel le otorga al
trabajo como actividad constructiva, en tanto proceso de autoproduccin,
Marx destacar tambin el aspecto negativo que el trabajo adquiere bajo el
capitalismo al develar su carcter alienado. Como se sabe, la categora de
alienacin en Hegel forma parte de su concepcin idealista y representa un
momento bsico en el movimiento del espritu, en el que ste se externaliza y
se encarna en el mundo objetivo. En el sistema hegeliano, la alienacin
constituye un desprendimiento necesario y al mismo tiempo una ruptura de

10
Cfr. Hegel (1966) y Astrada (1957).
Omar Aguilar Novoa
19

una unidad originaria con la simultnea necesidad de que tal desprendimiento
producido sea finalmente superado.
Por su parte, en la filosofa de Feuerbach, el concepto de
alienacin es la clave de la crtica que realiza al idealismo filosfico y la
religin. Para este filsofo materialista, la alienacin es un acto de la
conciencia mediante el que sta hace abstraccin de la realidad, de lo
inmediato, del hombre y la naturaleza, para posteriormente conferirle realidad
al mundo de las ideas. Feuerbach, a diferencia de Hegel, entiende la
alienacin como una inversin entre sujeto y objeto. Mediante la abstraccin,
los hombres le asignan el carcter de sujeto a aquello que no es sino el
producto de su pensamiento y se conciben a s mismos como los productos
de sus abstracciones. De este modo, las fuerzas del hombre se le aparecen a
ste como entidades autnomas, independientes de su voluntad y
controladoras de su accin. Feuerbach, contrariamente a Hegel, no
consideraba la alienacin como un momento necesario sino que pensaba que
dicho fenmeno deba ser combatido, para lo cual era necesario llevar
adelante la crtica filosfica a las diversas formas de alienacin.
En la poca que Marx escribe sus "Manuscritos econmico-
filosficos" an no se llevaba a cabo la ruptura del revolucionario alemn con
la filosofa materialista de Feuerbach, razn por la cual el concepto de
alienacin que utiliza en su estudio sobre el trabajo en el capitalismo est
muy influido por ella. A este respecto, Marx indaga en los manuscritos la
relacin que establece el hombre con la naturaleza a travs del trabajo.
Segn l, en la sociedad capitalista el trabajador es un hombre alienado,
producto de la transformacin del trabajo en mercanca subordinada al
capital, fundado en la propiedad privada.
En efecto, Marx constata que en la sociedad capitalista cuanto ms
producen los obreros, ms se empobrecen. Ello constituye el teln de fondo
de la alienacin que se expresa en la separacin entre el trabajador y el
producto de su trabajo. Si bien es cierto que todo trabajo implica una
objetivacin, y en esa medida el producto del trabajo es ontolgicamente
externo al trabajador
11
, en el capitalismo la objetivacin del trabajo del obrero,

11
Anthonny Giddens hace notar que muchos comentaristas no parecen reparar en la
importancia de la crtica que Marx realiza a Hegel en el sentido de que este ltimo confundi
la naturaleza de la relacin entre objetivacin y alienacin. Para Hegel, la objetivacin era
posible gracias a la autoalienacin humana, sin embargo Marx afirma lo contrario, vale decir,
que la existencia de la alienacin presupone la objetivacin y es una consecuencia de la
Omar Aguilar Novoa
20

vale decir, los objetos producidos, no vuelven al productor sino que van a dar
a las manos de los capitalistas.
Adems, seala Marx, en el capitalismo el trabajador est alienado
de su propio trabajo pues las condiciones en las que se desenvuelve el
trabajo no ofrecen al obrero las posibilidades para que desarrolle libremente
sus energas fsicas y espirituales. Bajo las condiciones de la produccin
capitalistas el trabajo slo es concebido como un medio y no como un fin en
s mismo. "Por eso el trabajador slo se siente en s fuera del trabajo, y en el
trabajo fuera de s"
12
. Esto produce una situacin muy peculiar, cual es que el
hombre, en vistas de que no puede realizarse en el trabajo, slo se siente
libre en sus funciones animales, vale decir, en el comer, beber, engendrar,
etc. En cuanto a sus funciones propiamente humanas (el trabajo), se siente
como un animal. En este sentido, seala Marx, bajo el capitalismo "lo animal
se convierte en lo humano y lo humano en lo animal"
13
.
Marx descubre que bajo el capitalismo el trabajo alienado tambin
divorcia al hombre de su ser genrico, vale decir, de la vida social, y separa al
hombre del hombre mismo lo cual conduce al enfrentamiento de los hombres
entre s.
Esta situacin que experimenta el trabajo en el contexto de la
modernidad es, tal como veremos en un posterior captulo, expresin de
tendencias patolgicas que fueron generadas por la misma modernidad
debido al patrn de desarrollo que siguieron los procesos de racionalizacin
occidental. Lo importante a consignar aqu es que, efectivamente, la serie de
transformaciones que fueron configurando el orden social moderno, tuvieron
importantes consecuencias para el trabajo.
I.2.2. TRABAJO Y PRDIDA DE LIBERTAD EN MAX WEBER
El carcter paradojal del trabajo en la modernidad tambin va a
quedar de manifiesto en el anlisis de otro gran socilogo alemn: Max
Weber. La centralidad y valoracin del trabajo se ver minada por las propias

forma concreta de distorsionar la objetivacin que es caracterstica del capitalismo. Lo que
sucede es que en el sistema capitalista la objetivacin del trabajo se da simultneamente con
su alienacin. Cfr. Giddens, A. (1985)
12
Marx, K. (1972), p. 109
13
Ibdem
Omar Aguilar Novoa
21
tendencias racionalizadoras que desata la modernidad. Segn sus
investigaciones, con el advenimieno de la modernidad el trabajo pas a ser
legitimado com un ethos, vale decir, un modo metdico, sistemtico y racional
de vida. Si bien el mismo Weber en sus investigaciones sobre las religiones
universales haba ya sealado la importancia de la penetracin de la tica
religiosa en la esfera del orden social, especialmente en la esfera econmica,
fue la tica del protestantismo asctico la que en particular le confiri al
trabajo el carcter racional y metdico que presenta en la modernidad. Como
se recordar, Weber, en su estudio sobre el espritu del capitalismo, descubre
que ciertas doctrinas religiosas, en especial la doctrina calvinista de la
predestinacin, constituyen la culminacin del proceso de desencantamiento
del mundo que se iniciara con la denominada "ruptura proftica". El
calvinismo eliminaba toda la estructura de mediaciones religiosas entre los
hombres y Dios, particularmente aquellas prcticas mgico-sacramentales
utilizadas como va de salvacin y la institucin encargada de administrar los
bienes de salvacin: la iglesia. A Weber le preocupaban las consecuencias
en el plano tico de una doctrina que exacerbaba el principio de
trascendencia y aumentaba la angustia religiosa. Particularmente le
interesaba descubrir las consecuencias que tena la utilizacin de las vas
que el calvinismo defina para alcanzar la certidumbre de la salvacin. Pues
bien, este problema el calvinismo lo resolva mediante la realizacin de la
vocacin religiosa al interior de la vida cotidiana, en especial en el mundo del
trabajo. Como estas doctrinas destruyeron la estructura de mediaciones
religiosas, la vocacin religiosa deba ser realizada en la vida cotidiana, vale
decir, en el mundo de lo profano, donde lo importante era una conducta
orientada a la salvacin ms que un mero sentimiento de piedad interior,
como postulaba el luteranismo. De hecho, fue por esta razn que el tema de
la conducta tica tuvo su mxima expresin en el calvinismo y no en el
luteranismo, pues este ltimo buscaba ms bien convertir la ascesis
monstica extramundana en una ascesis intramundana, en cambio para el
calvinismo la fe deba ser eficaz, demostrarse en obras y expresarse en la
conducta de la vida cotidiana.
De este modo entonces, el trabajo es concebido como vocacin
religiosa, vale decir, como un principio de realizacin de los deberes
religiosos, con un carcter sistemtico y metdico. Segn esto, el trabajo no
es, como lo sostena gran parte de la tradicin premoderna, una necesidad
impuesta por la naturaleza imperfecta de los hombres, y por lo tanto carente
de valorizacin religiosa, sino que es concebido ante todo como un ethos,
Omar Aguilar Novoa
22

pues quien trabaja no lo hace para subsistir sino que lo hace por vocacin,
vale decir, por la gloria de Dios
14
. Es en este principio de legitimacin del
trabajo donde Weber descubre la conexin clave entre tica protestante y
espritu del capitalismo.
Sin embargo, una vez que el capitalismo se constituy como
sistema, la tica protestante perdi su funcin como medio de legitimacin del
trabajo, vale decir, una vez que la tica del protestantismo asctico ech a
andar el sistema capitalista, dicho sistema dej de necesitar una justificacin
tica. Este fenmeno de abandono de los fundamentos tico-religiosos se da
a travs de dos vas; por una parte, la lgica de la acumulacin del
capitalismo se transforma en una lgica puramente estructural, en una lgica
sistmica. Esto significa que el capitalismo, para funcionar como sistema,
exige la acumulacin permanente de riqueza a travs de los imperativos que
el mercado le impone a los individuos que participan dentro de tal estructura,
esto es, la bsqueda racional y sistemtica de la ganancia. De esta forma, el
principio de acumulacin pasa a ser simplemente parte de la propia lgica de
funcionamiento del sistema, pasa a ser una simple determinacin estructural
con lo cual el capitalismo deja de ser un espritu para convertirse en pura
lgica estructural, fenmeno que Weber percibi y expres con la conocida
metfora de la "jaula de hierro". Como consecuencia, el trabajo sistemtico y
racional dej de ser una vocacin justificada en trminos tico-religiosos para
pasar a constituir una necesidad justificada por una lgica sistmica.
Por otro lado, el sistema capitalista introduce una lgica del actor
que tambin contradice la tica protestante: la lgica utilitarista. Una accin
racional con arreglo a valores se transforma, en el marco de una lgica
capitalista ya constituida sistmicamente, en una accin racional con arreglo
a fines. As entonces, las sociedades modernas terminan caracterizadas,
segn esto, por la generalizacin de la racionalidad instrumental sin
necesidad de justificacin tico-religiosa alguna.
A partir del momento en que se deseca la fuente de legitimacin
tica del sistema capitalista, el propio trabajo queda prisionero de esta "jaula
de hierro", pasando desde entonces a experimentar la expansin de la
racionalidad instrumental en la forma de sucesivos intentos de racionalizacin

14
En este sentido, la modernidad puede ser entendida como la constitucin de un gran
monasterio profano en el mundo.
Omar Aguilar Novoa
23

de la organizacin del trabajo, cuyo mejor exponente lo constituyen los
principios de administracin cientfica del trabajo enunciados por Taylor.
I.2.3. EL TRABAJO COMO ACCIN HISTRICA
Dentro de la sociologa ha sido quizs la obra del socilogo francs
Alain Touraine la que con mayor acierto ha intentado construir una sociologa
que se sustenta en la categora de trabajo. Especialmente en su primera gran
obra sistemtica
15
Touraine elabora una teora de la sociedad industrial y un
mtodo de anlisis sociolgico que se articula en trono a una idea filomarxista
de praxis -la accin histrica- que reposa sobre la nocin de trabajo. Como el
mismo Touraine lo seala, esto no significa que el trabajo sea una actividad
social ms importante que otras sino que l constituye la accin histrica por
excelencia.
A diferencia de otros socilogos de la sociedad industrial, Touraine
tiene la virtud de integrar en sus anlisis las dimensiones expresivas e
integradoras de la accin social, de modo que el trabajo no es visto aqu slo
como una accin instrumental de enfrentamiento con la naturaleza. Al
contrario, para Touraine el trabajo no slo slo permite transformar el entorno
de la sociedad sino que fundamentalmente mediante el trabajo la sociedad
define su situacin y los hombres toman conciencia de s como actores
histricos.
Para Touraine, el lugar central que tiene el trabajo en la explicacin
de la historicidad se expresa en la nocin de sujeto histrico, verdadero actor
del proceso a travs del cual la sociedad se produce y autoproduce mediante
el trabajo. Sin embargo, esto no significa que el sujeto histrico sea reducible
a un actor concreto. Por ejemplo, la creencia de que los trabajadores
constituyen sujetos portadores de un proyecto de transformacin social. Las
categoras sociolgicas de Touraine son algo ms abstractas pues se
mueven en el nivel de la historicidad. En cuanto a los procesos de alienacin
y racionalizacin instrumental que experimenta el trabajo en la modernidad,
Touraine los entiende como parte de una dialctica entre creacin y control,
dialctica que es la que define al sujeto histrico.
Si bien Touraine representa un punto de inflexin en la valorizacin
que hace la teora social de la categora de trabajo, creemos que su

15
Touraine, A. (1969)
Omar Aguilar Novoa
24

sociologa, en tanto sociologa de la sociedad industrial se va a ver afectada
por la crisis que sacudir a las sociedades industriales. En otras palabras, si
bien es rescatable la reflexin de Touraine en torno al carcter central del
trabajo, su marco categorial, al estar demasiado ligado a los problemas
caractersticos de la sociedad industrial, por un lado, y al estar inscrito en lo
que denominaremos el paradigma de base del pensamiento moderno, no nos
permitir dar cuenta de una serie de preocupaciones relativos al trabajo que
requieren de un paradigma terico ms comprensivo. En otras palabras, la
crisis de la modernidad y la sociedad industrial supone tambin una crisis de
las teoras sociales que desarrollaron en su seno.
I.2.4. EL TRABAJO COMO ACTIVIDAD DEL ANIMAL LABORANS
Hay otro autor que, a diferencia de los anteriores, anuncia de
alguna manera lo que ser el tratamiento que se le de al trabajo en las
postrimeras de la modernidad. Nos referimos a la filsofa judo-alemana
Hannah Arendt
16
, quien al analizar lo que denomina "condicin del hombre
moderno" distingue tres formas de la actividad humana: el trabajo, la obra y la
accin.
Por Trabajo Arendt entiende lo que los griegos entendan por
ponein, vale decir, el trabajo realizado por los esclavos, el trabajo para la
vida. Esta actividad se caracteriza por producir objetos cuya finalidad es el
consumo y, por lo tanto, objetos de una existencia efmera.
Para Arendt el Trabajo representa una actividad servil, vale decir,
una actividad que no se realiza por gusto sino por una obligacin que viene
determinada por la finalidad de satisfacer las necesidades vitales. El hombre
sera entonces un "animal laborans", quien como especie animal est
condenado a trabajar y consumir, y el trabajo no es ms que una actividad
penosa que slo se vuelve agradable en el momento que dicha actividad
termina (el descanso o fin de la jornada) y en el momento que es consumido
el producto del trabajo.
Sin embargo, el hombre como ser humano aspira a la liberacin y
a la autorrealizacin a travs de la objetivacin en sus obras. Esta actividad
creadora que Arendt denomina Obra es lo que los griegos denominaban
ergazestai, vale decir, el trabajo conducente a un objeto que no se consume

16
Arendt (1983)
Omar Aguilar Novoa
25

sino que permanece. Para Arendt la actividad de los artesanos, por ejemplo,
corresponde a la tpica actividad que ella denomina Obra, es decir, aquella
actividad que define al homo faber. Estas actividades tambin en la Grecia
clsica eran consideradas nobles, razn por la cual las efectuaban quienes
podan liberarse del trabajo para la vida gracias a su condicin huamana: los
hombres libres. De hecho los esclavos, por estar ms cerca de la animalidad
que de la humanidad, eran quienes tenan la responsabilidad de proveer a los
hombres libre de aquellos productos de consumo imprescindibles para
reproducir la vida. Estos hombre libres, como estaban liberados del trabajo,
podan en consecuencia dedicarse a la actividades ms nobles como la Obra
y la Accin.
Por Accin Arendt alude al mbito de la vida pblica, a la accin
que se desarrolla en la polis. Sin embargo, la modernidad lo que hizo fue
conferirle al trabajo un lugar en el mbito pblico, elevar a la categora de
ciudadanos a quienes desarrollaban estas actividades. En este sentido,
creemos que Arendt expresa cierta nostalgia por la Antigedad clsica pues
se lamenta que en la modernidad la Accin y la Obra hayan sido reducidas al
Trabajo. Segn la pensadora alemana, la centralidad del trabajo como forma
de entender la praxis resulta una quimera. El "humanismo del trabajo" que
tanto defenda la tradicin de sociologa francesa constituye una
contradiccin en lo trminos pues el trabajo no tiene una significacin
intrnsecamente humana, lo que queda demostrado en el hecho de que una
mquina puede reemplazar a un obrero.
Con lo dicho hasta aqu, es posible apreciar cmo Arendt anuncia
ya esta connotacin peyorativa que se le va a asignar al trabajo, lo que difiere
significativamente de la valoracin que en la tradicin hegeliano-marxista se
le haba venido otorgando.
I.2.5. TRABAJO Y RACIONALIDAD ECONMICA
Andr Gorz es otro autor conocido por sus reflexiones penetrantes
en torno a la naturaleza del trabajo en la sociedad moderna
17
. Gorz reconoce
que el trabajo, como categora social, es una invencin de la modernidad y se
constituye en el medio de socializacin ms importante de la sociedad
industrial moderna.

17
Gorz, A, (1988)
Omar Aguilar Novoa
26
Gorz realiza una crtica a la racionalidad econmica fundada en la
distincin entre lo que l denomina actividades mercantiles y actividades no
mercantiles. Entre las primeras se encuentra el trabajo propiamente tal,
entendido como creador de valor de uso, en vistas a un intercambio mercantil
que se verifica en la esfera pblica y con un tiempo y rendimiento medible.
Sin embargo, al interior de las actividades mercantiles existe una variedad
grande de actividades en las que falta algunos de los elementos que definen
al trabajo en la sociedad industrial, de todos modos tales actividades son
racionalizables en trminos econmicos.
Las actividades no mercantiles, en cambio, no responden al tipo de
trabajo que define la sociedad industrial, y en consecuencia, son actividades
refractarias a una racionalizacin econmica. Estas actividades no
mercantiles son lo que Gorz llama el "trabajo en s" y las "actividades
autnomas". Estas ltimas se asemejan a lo que Arendt entenda por Obra y
Accin, vale decir, aquellas actividades que no estn subordinadas a las
necesidades vitales sino que constituyen actividades que tienen un fin en s
mismas y donde el hombre encuentra un sentido trascendente.
Veremos en captulos posteriores cmo en Habermas vamos a
encontrarnos nuevamente con un intento de impugnar la centralidad del
trabajo. Sin embargo, en Habermas tales impugnaciones se van a insertar en
un proceso mucho ms amplio de crtica a la racionalidad instrumental que lo
conducir a un cambio paradigmtico que, a nuestro juicio, permitir a su vez
realizar una defensa del trabajo ante estos embates tericos que lo confinan
a pura instrumentalidad.
Como se puede apreciar, si bien es la propia modernidad la que
rehabilita al trabajo como modo privilegiado de existencia en el mundo, es ella
tambin la que libera las fuerzas que lo constrien y lo reducen a mera
racionalidad instrumental. Ello no significa que en las sociedades industriales
el trabajo pierda el carcter central que parece otorgarle la modernidad sino
ms bien que esa centralidad es una suerte de centralidad esprea. Veremos
en un prximo captulo cmo la mutacin de las sociedades industriales
traer consigo tambin un abandono de esta centralidad otorgada al trabajo,
lo que, sin embargo, ir acompaado de una bsqueda de nuevos principios
de racionalizacin social que, a nuestro modo de ver, presentan
oportunidades para rescatar al trabajo de las tendencias a la cosificacin y
alienacin que bajo la modalidad de la sociedad industrial parecan
Omar Aguilar Novoa
27
inexorables. Estas repercusiones en el plano del orden social tienen su
correlato en el auge y posterior crisis del concepto de razn que la propia
modernidad contribuy a formular.

I.3. LAS RUPTURAS CON EL PARADIGMA DE BASE DE LA
MODERNIDAD
El largo y revolucionario proceso de rupturas que configuran la
modernidad tuvo tambin como consecuencia la emergencia de un hombre
despojado de sus determinaciones sociales y emancipado de las amarras de
la tradicin. El paradigma del pensamiento moderno, tiene como pilar
fundamental un principio de legitimidad de carcter racional-secular, esto es,
una prescindencia de la referencia a un mundo trascendente para justificar la
accin humana, cuestin que se expres en la crisis que sufriera la otrora
incuestionable autoridad de la iglesia, tanto en el orden intelectual como en el
orden poltico. En esta serie de rupturas aparece Descartes como el
pensador que inaugura en el plano filosfico la moderinidad. Es Descartes
quien cuestiona todo lo recibido desde la tradicin, la fe y el ordenado mundo
medieval. La manera de acometer tan ardua tarea consisti en la elevacin
de la razn como autnoma, independizando a la filosofa de la vieja teologa
medieval. La autoafirmacin de la razn cartesiana al dudar de todo lo
recibido a travs de la tradicin afirma a la vez la subjetividad. Desde
entonces es la razn, esa facultad humana capaz de discernir, reconocer,
formular y criticar lo que se da por verdadero, la que se erige en fuente
autnoma de legitimacin del conocimiento y la accin del hombre, as como
de afirmacin de la subjetividad. La modernidad, as configurada, implicaba
adems una promesa de emancipacin: que el hombre, apoyado en la propia
razn y gracias al progreso ilimitado, sera capaz de liberarse de las
innumerables calamidades en que haba estado sumido a lo largo de la
historia. Sin embargo, cuando la modernidad comienza a mostrar signos de
agotamiento, este temprano optimismo ser tambin puesto en duda.
Desde distintas disciplinas y vertientes tericas se ha venido a
afirmar la idea de que las sociedades industriales y el propio modo de
civilizacin experimenta actualmente una mutacin de tal envergadura que
trasciende los mrgenes de lo social. En este sentido, hay evidencias de una
ruptura con la misma matriz de pensamiento que emergi con la
Omar Aguilar Novoa
28

modernidad
18
. Gran parte de los intelectuales coinciden en sealar que la
crisis de la modernidad consiste en una crisis de la razn, expresada en una
actitud escptica frente a la idea de un proceso abierto hacia el infinito y
sinnimo de progreso continuo garantizado por lo que se consideraba eran
los mejores instrumentos para lograr los fines inmanentes al devenir histrico:
la ciencia y la tcnica. Sin embargo, ambos pueden convertirse fcilmente en
agentes de destruccin, tal como lo han demostrado trgicamente los
innumerables episodios que han teido de sangre la senda del progreso, en
especial durante el presente siglo. Segn esto, son los propios postulados
racional-iluministas que orientan el proyecto modernizador los que enfrentan
un cuestionamiento.
Por otra parte, desde una serie de dominios y disciplinas distintas,
incluida por cierto la sociologa, se han venido planteando ciertos problemas
que ponen en tela de juicio algunos de los rasgos constitutivos de la filosofa
y el pensamiento moderno. Como se sabe, una de las caractersticas ms
importantes de la filosofa cartesiana, matriz primaria de la filosofa moderna,
lo constituye el dualismo, vale decir, la separacin radical entre, por una
parte, la conciencia y la materia, y por otra, el sujeto y el objeto de
conocimiento. Tras esta matriz del pensamiento moderno se esconde un
sesgo cognitivista, un logocentrismo que pone el acento en el carcter central
del sujeto conciente. El conocimiento es entendido como representacin y el
lenguaje es entendido en su dimensin asertiva, vale decir, como instrumento
a travs del cual se expresa ese conocimiento que representa la realidad. Por
ltimo, el pensamiento moderno se caracteriza tambin por la utilizacin
preferencial del anlisis, segn lo cual el conocimiento necesita dividir todo
problema en sus componentes ms simples para poder explicarlo, lo que no
alterara la naturaleza de lo analizado.
El dualismo constituy uno de los problemas centrales del
pensamiento moderno y no fueron pocos los intentos por superarlo que a la
larga resultaron estriles; entre ellos se suele mencionar a Kant quien
preguntndose por la propia posibilidad y alcances de la razn, finalmente
termin por reconocer dos tipos de experiencias diferentes: la teora y la
prctica. Tambin la intencin de Hegel y Marx no fructific, segn algunos

18
Esta crisis del paradigma de base de la modernidad se reflejara tanto en las denominadas
ciencias cognitivas, Varlea, F. (1990); en las ciencias de la administracin, Flores (1989) y
Flores y Winograd (1989); en la informtica, en especial en el fracaso del programa de
Inteligencia Artificial, Dreyfus, H (1992), entre otros dominios.
Omar Aguilar Novoa
29

autores, debido a que tomaron partido por uno de los trminos de la matriz
dualista
19
. Sin embargo, actualmente se han venido a cuestionar algunos de
estos supuestos en base a una serie de desarrollos en diversas disciplinas.
Entre ellos destaca el aporte que desde la biologa del conocimiento se ha
realizado para demostrar la debilidad de la matriz sujeto-objeto en los tminos
que lo plantea la filosofa moderna. Recordemos especialmente los trabajos
de los bilogos chilenos Humberto Maturana y Francisco Varela quienes han
demostrado que una condicin constitutiva de los seres vivos es su
incapacidad para distinguir en la experiencia entre ilusin y percepcin,
cuestin que socava las bases mismas de la tradicin racionalista: el
supuesto de la objetividad
20
.
Por otro lado, tambin desde la experiencia de estos y otros
cientficos, se ha reconsiderado el papel del lenguaje en la experiencia
humana. Estas investigaciones han permitido superar la imagen del lenguaje
como un mero transmisor de informaciones, poniendo de relieve su
capacidad realizativa. Tanto los desarrollos de la filosofa analtica del
lenguaje y la teora de los actos de habla, as como las investigaciones que
han realizado Maturana y Varela sobre el modo de operar de los seres vivos,
permiten descubrir el nexo que existe entre lenguaje y accin, lo que ha
llevado a afirmar que los seres humanos somos en el lenguaje.
Por ltimo, tanto desde la biologa, la ciberntica y la sociologa de
las organizaciones se ha venido a cuestionar la utilidad del recurso al anlisis
en determinados problemas, en especial en relacin al problema de la vida y
de los fenmenos socioculturales. Ello ha permitido revitalizar el estudio de
los sistemas sociales desde una perspectiva que tambin rompe con el
paradigma de la modernidad, cuestin que ha llevado a algunos a plantear
que sociologas como la de Niklas Luhmann constituyen la sociologa de las
sociedades posmodernas
21
.
Como veremos en captulos posteriores, algunos de estos puntos
de ruptura con el pensamiento moderno los podemos identificar en el
proyecto de investigacin habermasiano, en especial en lo relacionado con el

19
Cfr. Echeverra, R. (1988)
20
Cfr. Maturana, H. y Varela, F. (1990.)
21
Cfr. Arnold, M. y Rodrguez, D. (1991)
Omar Aguilar Novoa
30

carcter realizativo del lenguaje y la crtica al paradigma centrado en la
conciencia.
I.4. HABERMAS Y LA CRISIS DE LA MODERNIDAD
Ante esta aparente crisis de la modernidad y el consiguiente
cuestionamiento de la razn, Habermas cree que esta ltima slo puede ser
defendida por la va de una crtica a la propia razn en la perspectiva de
reconstruccin de una teora social compatible con los objetivos
emancipadores del proyecto originario de la modernidad, tal y como fuera
formulado por los pensadores ilustrados y desarrollado en el marco de la
tradicin hegeliano-marxista. Para llevar adelante esta tarea, Habermas se ve
en la necesidad de plantearse tambin de forma crtica ante el paradigma de
base del pensamiento moderno, que l denominar paradigma de la
conciencia o paradigma del sujeto, pero llevando a cabo una crtica interna
de la modernidad. A este respecto, el pensador alemn se ubica claramente
en contraposicin con aquellos intelectuales y cientficos que, con un claro
sesgo antirracionalista, anuncian el agotamiento, la superacin o
sencillamente el fracaso de la modernidad
22
.
Una de las vertientes crticas de la modernidad que enfrenta
Habermas lo constituye la crtica neoconservadora, que pone el acento en
aquellas contradicciones y tensiones generadas por la propia modernidad.
Como vimos, estos fenmenos afectan especialmente al trabajo, minando las
bases de potencial desarrollo de una racionalizacin ms integral y
comprensiva que la meramente instrumental. As por ejemplo, estas
contradicciones se expresan en la generalizacin de estructuras abstractas,
burocrticas, que terminan por socavar las relaciones solidarias entre los
individuos; los fenmenos de extraamiento que experimenta el individuo en
el mundo moderno debido precisamente a esa falta de estructuras
comunitarias que medien entre sociedad e individuo; las tensiones derivadas
del imperio de la accin adscriptiva en desmedro de la prescriptiva, entre
otras.

22
Ante esta posicin crtica frente a la modernidad, tanto en su vertiente neoconservadora
como en su vertiente posmoderna, Habermas no es el nico que ofrece una alternativa no
conservadora a la crisis. A nuestro juicio una propuesta interesante en este sentido es la que
sostiene Franz Hinkelammert, intelectual que, compartiendo la nacionalidad de Habermas,
ha desarrollado su trabajo desde Amrica Latina y estrechamente conectado con los
problemas de nuestras sociedades.
Omar Aguilar Novoa
31

Dentro la vertiente neoconservadora destaca la figura del socilogo
Daniel Bell, quien sostiene la tesis de que la modernidad cultural ha entrado
en contradiccin con la modernizacin social, vale decir, existira una divorcio
entre los mbitos econmico, cultural y poltico. En especial, a Bell le
preocupa la separacin entre la cultura y la estructura social. Desde esta
perspectiva la crisis de las sociedades industriales proviene del efecto
desintegrador que la propia modernizacin capitalista ha tenido en el ethos
cultural de estas sociedades, razn por la cual una superacin de las
tensiones generadas por la modernidad pasa por el fortalecimiento de los
fundamentos tico-religiosos, es decir, un reencantamiento del mundo, que
sostuviera un nuevo ethos cultural.
La otra vertiente crtica de la modernidad a la que Habermas
enfrenta intelectualmente es aquella que se identifica con la idea de una
sociedad posmoderna. Esta crtica a la modernidad es mucho ms radical
que la neoconservadora, y se asienta en la afirmacin de que el proyecto de
la modernidad ha sido superado y deconstruido por el posmodernismo. La
figura ms conocida dentro de esta variante es la de J . F. Lyotard
23
. De
acuerdo con este autor, el proyecto de la modernidad ha muerto, siendo
superado por la cultura posmoderna. Segn Lyotard, la modernidad se
caracterizaba por lo que l llama los "grandes relatos de emancipacin", vale
decir, los sistemas especulativos clsicos omnicomprensivos de los
fenmenos sociales. Ejemplo de estos grandes relatos son el relato cristiano
de la redencin; el relato ilustrado de la emancipacin de la ignorancia y el
servilismo a travs del acceso a formas no alienadas de conciencia y de
igualdad; el relato constituido por la narracin especulativa hegeliana y la
marxista con su creencia en la emancipacin de los hombres mediante la
socializacin del trabajo; e incluso la propia ideologa desarrollista, con su
creencia de que la pobreza sera superable mediante el crecimiento
econmico.
La posmodernidad supone la no credibilidad de los grandes relatos
por falta de legitimaciones racionales metadiscursivas y un rechazo a la idea
de un sujeto y una razn totalizante. Para Lyotard, el propio intento de
Habermas es un ejemplo tambin de gran relato moderno sin sustento
lingstico posible.

23
Lyotard, J .F. (1987).
Omar Aguilar Novoa
32

La posicin representada por Habermas es , como dijimos, de
crtica interna y se sustenta en la tesis de que la modernidad es un proyecto
inacabado, proyecto que el socilogo alemn reivindica en contraposicin a
los que erigen lo que l denomina "discurso de la antimodernidad",
representado por la vertiente neoconservadora y posmoderna ya
mencionadas.
Tal como fuera descrito por Weber, el proceso de racionalizacin
cultural que inicia el desencantamiento de las imgenes religioso-metafsicas
del mundo, culmina a fines del siglo XVIII en la autonomizacin de tres
esferas culturales: la ciencia, la moral y el arte, cada una de las cuales se rige
por una racionalidad propia. As, la esfera de la ciencia se rige por una
racionalidad cognitivo-instrumental, la esfera de la moral por una racionalidad
tico-prctica y la esfera del arte por una racionalidad esttico-expresiva.
Originalmente el proyecto de la modernidad consista en que los frutos de las
tres esferas culturales podan ser aprovechados en la praxis, vale decir,
ayudar a configurar racionalmente las relaciones humanas. Sin embargo, ello
no sucedi pues se produjo un divorcio entre la cultura de los expertos y la
prctica cotidiana. Para superar esta reificacin no basta segn Habermas,
con abrir slo una de estas esferas mediante la re-apropiacin del arte de los
expertos (tal como pretendieron hacerlo los surrealistas en la esfera artstica)
sino que se requiere de una interaccin libre de coacciones de los elementos
cognitivos, morales, prcticos y esttico-expresivos
24
. Esto se logra mediante
una prctica comunicativa que permita alcanzar una racionalizacin integral
de todas las instituciones sociales y polticas.
Tal como lo mencionramos en una nota anterior, otra propuesta
alternativa a las posiciones neoconservadoras y posmodernas la constituye la
propuesta de Franz Hinkelammert. Si bien no analizaremos aqu la obra de
este autor, creemos que amerita una referencia toda vez que, adems de
compartir el espritu de la propuesta habermasiana, forma parte del escenario
sobre el que intentaremos situar la relacin entre trabajo y accin
comunicativa.
Segn Hinkelammert, la posmodernidad no es ms que una
modernidad in extremis, vale decir, no es sino una simple continuacin de la
reaccin irracional frente al racionalismo y representa una respuesta an muy

24
Cfr. Habermas, J . (1989C)
Omar Aguilar Novoa
33

diluida a la crisis. Hinkelammert reconoce que existen algunos elementos
nucleares de la modernidad que demandan una superacin, lo que quedara
demostrado en el hecho de que desde su aparicin en el siglo XV, la
modernidad ha llevado a los hombres a catstrofes de tal envergadura que
han llegado a poner en crisis el propio modelo de civilizacin occidental. Pero
se requieren, dice Hinkelammert, soluciones que rompan el propio marco de
la modernidad mediante una crtica no irracional de la misma.
Franz Hinkelammert cree que la crisis de la modernidad se deriva
de la contradiccin entre la utopa bsica que la inspira y el proyecto poltico
que pretende realizarla. Esta contradiccin aparece claramente, segn el
intelectual alemn, al analizar en las ideologas de la modernidad el intento
de conectar el plano de los valores con el plano de la funcionalidad de las
estructuras.
A todas las ideologas de la modernidad les subyace una utopa de
la libre espontaneidad y un intento por realizar esta utopa a travs de un
proyecto poltico. Recurriendo a la lgica dialtica, este autor descubre que el
orden institucional opera por negacin de la negacin
25
. Estas ideologas
utilizan un concepto lmite que Hinkelammert identifica con el orden
espontneo, y constituye un concepto lmite porque lo que existe
espontneamente es el desorden. Las instituciones corrigen este desorden y
al hacerlo no realizan el valor sino que niegan la negacin del valor, lo cual
genera una contradiccin en el seno de toda estrcutura histrica: la que se da
entre estructura y orden espontneo. Ahora bien, esta contradiccin se
desdobla en el seno de la misma estructura lo que se expresa en la
coexistencia de una estructura de primer grado, que Hinkelammert identifica
con las reglas universalistas de la reciprocidad, y una estructura de segundo
grado no formulada concientemente y destinada a asegurar el funcionamiento
de la primera: la estructura de dominacin de clases. As, aparece la
negatividad en la estructura, vale decir, la dominacin irracional fundada en el
fetichismo de los valores.
El intento posmodernista de superar la crisis de la modernidad que
genera esta contradiccin entre valor y estructura, es una forma totalitaria de
solucin y representa la vuelta al antirracionalismo y el anti-iluminismo. Pues,
como todas las utopas modernas se derivan del racionalismo, ya sea positiva

25
Cfr. Hinkelammert, F. (1970)
Omar Aguilar Novoa
34

o negativamente, la solucin posmoderna opta por disolver esa raiz y
rechazar las utopas, toda referencia a la sociedad como totalidad y toda tica
universal derivada de lo anterior. Este irracionalismo termina incluso
identificndose con el liberalismo en la sntesis de neoliberalismo y doctrina
de seguridad nacional que tan bien conocen los pueblos latinoamericanos.
La solucin que vislumbra Hinkelammert ante la crisis de la
modernidad radica en una superacin de lo que a su juicio constituye lo
central de la modernidad: la metafsica del progreso. En este sentido,
reconoce que no existe un progreso acumulativo infinito ni un desarrollo
tcnico y econmico acumulativo. Ahora bien, esta metafsica del progreso
debe ser superada en sus dos versiones, esto es, la idea de un progreso
inevitablemente ascendente que llevara a la felicidad absoluta (progreso de
la metafsica racionalista) y la idea de un progreso inevitablemente
descendente que conduce a la destruccin absoluta (progreso de la
metafsica antirracionalista).
Esta superacin de la metafsica del progreso requiere tambin de
la superacin de la idea de las "soluciones finales" y de asumir que la idea de
la libertad como libre espontaneidad es de tipo trascendental y no inmanente.
"Hay que reenfocar la utopa como lo absolutamente imposible, que por su
imposibilidad puede inspirar todas las posibilidades"
26
.
Adems, a diferencia de las crticas tradicionales a la modernidad,
Hinkelammert plantea la necesidad de renunciar al antiestatismo, que
constituye la raiz ideolgica del totalitarismo. Tanto entre el Estado y la
sociedad civil como entre el mercado y la planificacin se deben dar
relaciones de complementariedad. Para Hinkelammert, la libertad posible es
resultado de una interrelacin entre las espontaneidades subjetivas y la
autoridad que intermedia entre esas espontaneidades en funcin de la
creacin de un orden.
I.5 EL CARCTER DE LA MODERNIDAD LATINOAMERICANA
El debate sobre la crisis de la modernidad no es privativo de las
sociedades del primer mundo. Tambin en Amrica Latina el debate cientfico
e intelectual ha incorporado estas preocupaciones toda vez que tanto los
rasgos constitutivos de la modernidad como las aparentes mutaciones

26
Hinkelammert, F. (1987), p.128
Omar Aguilar Novoa
35

sociocoulturales que se estaran verificando en su actual fase parecen
alcanzar tambin a nuestras sociedades.
El tema de la incorporacin de las sociedades latinoamericanas a
la experiencia de la modernidad es un asunto que viene preocupando a la
sociologa latinoamericana desde que sta se profesionalizara a mediados
del presente siglo, y a travs de diversos marcos tericos ha intentado
explicar la dinmica que en nuestra regin han tomado los procesos de
modernizacin
27
.
Por otra parte, el cuestionamiento a la razn tambin ha formado
parte de la discusin de varios cientficos sociales latinoamericanos. En
especial, esto ha llevado a reconsiderar la idea del desarrollo en la regin.
As, por ejemplo, para Fernando Henrique Cardoso la crisis del desarrollismo
latinoamericano es expresin de la crisis de la razn tcnica
28
. Esta crisis
debera llevar a desconfiar del progreso y de la capacidad transformadora de
las instituciones, en especial del Estado. Segn este autor, la superacin de
la razn tcnica pasa por revalorizar lo que l denomina razn sustantiva,
cuestin que se relaciona directamente con el tema de los valores, la poltica
y los actores sociales. Cardoso critica especialmente un aspecto que
caracterizaba casi a la totalidad de los diversos marcos tericos de los
socilogos latinoamericanos: la prefiguracin formal de las clases como
sujetos del desarrollo. A este respecto, el socilogo brasileo cree que el
tema del sujeto histrico es un tema abierto.
Para Cardoso, la crisis de la razn tambin debera llevar a revisar
los modelos y estilos de desarrollo que se propongan para modernizar
nuestras sociedades, de manera tal de no cometer los mismos errores que
provoc la hegemona de la razn tcnica. Para ello, Cardoso considera til el
debate sobre estilos de desarrollo alternativos, como por ejemplo la discusin
sobre el "otro desarrollo", el desarrollo orientado a las necesidades bsicas,
el ecodesarrollo, etc, todos los cuales introducen la racionalidad sustantiva
como criterio para alcanzar la modernizacin.

27
No slo en Europa la sociologa surgi ligada al advenimiento de la modernidad. Sin
embargo, en nuestra regin la modernizacin fue inducida y la sociologa latinoamericana
tuvo una relacin hasta cierto punto instrumental con las polticas de desarrollo, de ah que al
fracasar tales proyectos, la sociologa haya cado en una crisis de la que an no parece
recuperarse.
28
Cfr. Cardoso, F. H. (1981).
Omar Aguilar Novoa
36

La preocupacin acerca de la incorporacin de las sociedades
latinoamericanas a la experiencia de la modernidad ha trascendido incluso los
mbitos cientficos, pasando a formar parte de la agenda de los gobiernos y
organismos tcnicos de la regin. As, por ejemplo, la estrategia de
transformacin productiva con equidad diseada por la Cepal es considerada
uno de los requisitos para que los beneficios de la modernidad puedan llegar
a todos los grupos sociales. Sin embargo, una problemtica que parece estar
ausente de las discusiones de quienes disean y llevan a cabo las estrategias
tcnicas destinadas a modernizar la regin se refiere al carcter que asume
la modernidad en relacin con nuestra identidad cultural.
Entre los intelectuales y cientficos latinoamericanos, existe un
grado significativo de consenso respecto a que la modernidad en Amrica
Latina tiene un carcter sui generis que la hace diferente de la modernidad
europea
29
. Existen diferencias que saltan a la vista toda vez que en el viejo
continente la modernidad fue producto de un largo proceso de racionalizacin
y desencantamiento del mundo y en Amrica Latina en cambio, la
modernidad fue introducida desde fuera, ya sea por los propios
conquistadores, por los revolucionarios y libertadores influidos por el
liberalismo francs o por las elites republicanas. Adems, a diferencia de
Europa, en Amrica Latina falt una reforma religiosa, una revolucin
industrial, un Estado racional, empresarios schumpeterianos, una tica
individualista y otros elementos que s estuvieron presentes en la experiencia
europea. Todo ello ha llevado a algunos intelectuales a plantear que ms que
una modernidad, lo que experimenta nuestra regin es una
pseudomodernidad, vale decir, una imposicin artificial de los elementos
constituyentes de la mencionada experiencia histrica.
Hay quienes sostienen que el carcter sui generis de la
modernidad latinoamericana est determinado por la penetracin cultural
norteamericana. El carcter espreo de nuestra modernidad radica
precisamente en la imposicin, socializacin y difusin de una cultura
centrada en la ideologa del consumismo
30
.

29
J os J oaqun Brunner ha realizado una clara resea de los debates sobre la modernidad
latinamericana. Cfr. Brunner, J . (1988), Brunner, J . (1987) y Brunner, J . (1986)
30
J os J oaqun Brunner menciona al mexicano Carlos Monsivais como el autor que ms ha
desarrollado esta idea. Cfr. Brunner, J . (1987)
Omar Aguilar Novoa
37

Tal vez uno de los intelectuales ms conocidos por su
preocupacin acerca de la forma en que es asumida la modernidad en
nuestra regin sea Octavio Paz. Para este escritor, el propio trmino de
modernidad es un trmino equvoco por cuanto, a su juicio, hay tantas
modernidades como sociedades existen. A este respecto, lo que identifica a
Amrica Latina es el proceso de mestizaje que se produjo entre la cultura
ancestral de raz indgena y el catolicismo introducido por la evangelizacin
que acompa a la Conquista
31
. Para Octavio Paz, la Independencia tuvo
claramente consecuencias modernizadoras pero que slo lograron constituir
un artificio, una pseudomodernidad, incapaz de asumir ese encuentro
originario entre la cultura europea y las culturas indgenas. Este carcter
artificioso de la modernidad latinoamericana Paz lo ve ejemplificado en la
coexistencia de ferrocarriles y latifundios, de constituciones democrticas y
caudillos, en definitiva en una coexistencia de tiempos histricos distintos, en
una coexistencia del principio de la razn con principios no racionales de
legitimidad tales como la tradicin y el carisma.
Otro autor que ha estudiado el tema de la recepcin de la
modernidad en Amrica Latina es el socilogo Pedro Morand
32
. Segn este
cientfico, lo peculiar de la modernidad latinoamericana lo constituye la
configuracin del ethos barroco y mestizo, producto de la sntesis cultural
entre la cultura europea hispano-lusitana y las diferentes culturas
latinoamericanas y que se expresa en el sustrato catlico de la cultura
popular latinoamericana.
Morand es conocido por su posicin bastante crtica ante los
consecutivos intentos de modernizar nuestras sociedades, cuestin en la que
la sociologa latinoamericana tuvo un rol central. A juicio del socilogo
chileno, en Amrica Latina la modernizacin no ha ido acompaada de su
equivalente en el plano de la cultura, lo cual ha conducido a una profunda
crisis de identidad cultural. En este sentido, las dificultades que han
encontrado los diferentes proyectos modernizadores tienen que ver
principalmente con la resistencia cultural, no tanto a la modernizacin en s
como al proceso de desculturizacin de la convivencia social que con ella ha
venido aparejada. Esto se debe a que la cultura latinoamericana es de ndole
oral y no escrita, como la europea, lo que lleva a que los procesos

31
Cfr. Paz O. (1990)
32
Cfr. Morand, P. (1984.)
Omar Aguilar Novoa
38

modernizadores tiendan a olvidar la memoria histrica de los pueblos
latinoamericanos
33
. El socilogo chileno descubre en el catolicismo
latinoamericano postconciliar, que parte reconosiendo el sustrato catlico de
la cultura latinoamericana, una crtica consistente a lo que l denomina
desarrollismo, esto es, la expresin de la ideologa racional-iluminista que
supona una identidad entre el plano de los valores y el plano de la
racionalidad de las estructuras y que en Amrica Latina aliment los
sucesivos intentos de la sociologa por llevar adelante procesos de
modernizacin social. Estos intentos terminaron por generar una
contradiccin entre estructuras altamente racionalizadas y una cultura que se
opona a la funcionalidad de estas ltimas.
Normalmente se suele sealar que los planteamientos de Morand
constituyen una expresin de antimodernismo y antirracionalismo, sin
embargo su crtica parece no estar dirigida a la modernidad propiamente tal
sino al iluminismo, y en ese sentido, para el socilogo chileno, la sntesis
cultural latinoamericana que se produce en los siglos XVI y XVII no es
premoderna como el desarrollismo quiere hacernos creer sino que ms bien
es pre-iluminista. Lo que Morand va a sealar es que Amrica Latina vivi
su propio proceso de modernizacin, el barroco iberoamericano, que a
diferencia de la europea no fue una modernizacin secularista.
En efecto, la modernidad iluminista se configur a partir de proceso
diversos tales como el surgimiento del protestantismo asctico, el desarrollo
de la ciencia experimental y la convergencia de racionalidad tica y cognitiva
en el modelo de sociedad industrial. Sin embargo, la modernidad catlica de
la que habla Morand se desarroll en los siglos XVI y XVII y se expres en
la valorizacin del conocimiento sensible y la razn humana (Sto. Toms)
ms una referencia stica simblica trascendente. La frmula de esta
modernidad catlica fue, en consecuencia, una ecuacin de Razn ms Fe.
Esta modernidad catlica plasm en procesos de modernizacin
social que no seguan la direccin que sigui la modernizacin iluminista. En
el caso del barroco iberoamericano, el cartesianismo fue aceptado pero
coexista con un ethos catlico que encarnaba la Compaa de J ess y con
una institucionalizacin de la tica de la fraternidad. A diferencia de esta
primera modernidad, la modernidad iluminista no tiene referncia con un valor

33
Morand, P. (1989)
Omar Aguilar Novoa
39

trascendente. Lo ms importantes es, entonces, el reencuentro con esa
tradicin
34
lo que tiene importantes alcances para un replanteamiento de la
reflexin en torno al trabajo y la racionalidad caracterstica de la actual fase
de la modernidad.
Otro autor que ha investigado el tema de la modernidad
latinoamericana es el socilogo J os J oaqun Brunner. Segn este cientfico,
las diferentes posiciones que existen sobre este problema coinciden en varias
cosas. Por una parte, todas ellas intentan rescatar la especificidad cultural
latinoamericana a partir de la historia. Por otra parte, todas ellas comparten la
idea de que las culturas autctonas latinoamericanas subsisten en medio de
la modernizacin de la regin. Por ltimo, en las diferentes propuestas
tericas encontramos una preocupacin acerca de la falsedad o autenticidad
de la modernidad latinoamericana.
Brunner entiende la modernidad como una reorganizacin de la
produccin cultural, mediante la cual esta funcin va quedando en manos de
profesionales que transforman la comunidad en pblico consumidor de bienes
culturales de masas. A medida que la produccin cultural comienza a
especializarse, se va produciendo una segmentacin de los mercados de
bienes simblicos. Brunner comparte el diagnstico de Weber en el sentido
de que este proceso de diferenciacin cultural culmina con la autonomizacin
de las tres esferas culturales de valor mencionadas ms arriba.
En el caso de Amrica Latina, este proceso de diferenciacin
cultural ocurre tardamente y de manera desigual en el desarrollo de los
diversos sectores de la produccin cultural y de la segmentacin de formas
de participacin y consumo cultural. Esto se debera fundamentalmente al
desarrollo dependiente de los pases de la regin que llev a la combinacin
del subdesarrollo con la adopcin de patrones culturales provenientes del
exterior, en especial de Estados Unidos. As, entonces, lo que caracterizara
a la modernidad latinoamericana sera lo que Brunner llama "el pastiche
cultural", vale decir, la heterogeneidad cultural, no entendida en el sentido de
la coexistencia de culturas diversas en la regin sino que en el sentido de la
participacin segmentada y diferenciada en el mercado de bienes culturales.
Esta modernidad sui generis, existente en la cultura de masas, penetra todo
el campo de produccin cultural a travs de la escuela, los medios de

34
Cfr. Morand, P. (1992)
Omar Aguilar Novoa
40
comunicacin y la industria cultural. Por otro lado, a juicio de Brunner, los
debates acerca de la posmodernidad no tienen validez en el caso de Amrica
Latina toda vez que en nuestra regin la modernidad es distinta a la
modernidad que vivieron las sociedades europeas.
Ms all de los alcances que se puedan hacer al carcter especial
que asume la modernidad en nuestra regin, no podemos dejar de reconocer
que en la actualidad asistimos a un proceso de transnacionalizacin de los
patrones que caracterizan los procesos de modernizacin y que se expresa
en la consolidacin del capitalismo a nivel mundial y en la internacionalizacin
de los mercados, lo que ha terminado por tornar plausible la hiptesis acerca
de la "aldea mundial". A esto se suma el significativo desarrollo de las fuerzas
productivas que se ha visto beneficiado de los enormes avances logrados en
materias de innovaciones tecnolgicas. Todo ello parece indicar que, tal
como lo anunciara Max Weber, el advenimiento de la modernidad represent
la expansin, universalizacin y consolidacin de la accin racional con
arreglo a fines con las consiguientes patologas caractersticas del mundo
moderno y que el socilogo alemn bautizara como prdida de sentido y
prdida de libertad. Amrica Latina tampoco escap al influjo de esta
expansin de la racionalidad instrumental, tal como lo demuestran los
procesos de modernizacin emprendidos a lo largo de este siglo y que
parecen adquirir mayor fuerza y legitimacin en el actual escenario
internacional.
Pues bien, en este contexto en el que desde diferentes disciplinas
y marcos tericos se intenta dar cuenta de la naturaleza de las
transformaciones que estn afectando a las sociedades de gran parte del
planeta, cobra relevancia a nuestro juicio el programa de investigacin
habermasiano, toda vez que, como ya indicamos, permite conjugar la
necesaria crtica de la razn con una reconstruccin del proyecto de
emancipacin. Creemos que dicho intento, especialmente en lo que se refiere
a su desarrollo ms reciente, permitira incorporar las preocupaciones sobre
el sentido del trabajo en la modernidad que, apoyado en un concepto ms
comprensivo de racionalidad, permita superar los efectos negativos que
obran sobre el trabajo y los trabajadores debido a una racionalizacin
efectuada slo bajo aspectos instrumentales.
Omar Aguilar Novoa
41

II. TRABAJO E INTERACCIN

Como ya vimos, fue Marx quien elev la categora de Trabajo a un
lugar de primera importancia dentro de la teora sociolgica, no slo
reconociendo -al igual que lo hiciera la economa poltica clsica- que
constituia el fundamento de todo valor sino adems radicalizando la idea
hegeliana del trabajo como proceso de autoprodouccin donde se revela lo
especfico del ser humano. Lo importante es que para Marx el trabajo no se
reduce a una mera actividad laboral u ocupacin sino que ante todo
constituye un proceso de autodesarrollo. El trabajo no sera slo una
transformacin de la naturaleza sino tambin involucra una
autotransformacin humana.
La serie de transformaciones socioculturales que parecen
verificarse en las sociedades industriales, as como las rupturas en el
paradigma de base de la modernidad, han terminado por afectar tambin esta
idea sobre el carcter central del trabajo en la constitucin de lo humano que
haba sido asumida por el pensamiento moderno. SI la crisis de la
modernidad supone de alguna manera tambin una crisis del trabajo en tanto
actividad tipicamente humana y en tanto categora cientfica, veremos en qu
medida la formulacin de la teora social habermasiana -la que a nuestro
juicio representa el intento ms claro de asumir las crticas a la modernidad
sin renunciar a la razn- reposiciona la categora de trabajo en un intento por
dar cuenta de la totalidad social.
Si de alguna manera es Marx quien mejor representa las ideas
nuecleares de la modernidad como proyecto de emancipacin asentado en la
categora de trabajo social, va a ser al revolucionario alemn a quien
Habermas va a discutir a la luz de las precocupaciones que configuran la
crisis de la modernidad. En este sentido, en el programa de investigacin
habermasiano tiene una importancia central el intento de reconstruccin del
marco terico con el cual Marx elaborara su crtica a la sociedad capitalista.
En este contexto, la base de su reconstruccin, como veremos, radica en la
introduccin de una distincin que Marx -a juicio de Habermas- no fue capaz
de elaborar: la distincin entre trabajo e interaccin. Este intento de
Omar Aguilar Novoa
42

reconstruir el materialismo histrico obedece a una postura crtica de
Habermas ante la concepcin marxista de la praxis humana, la que segn l
consisitira ms bien en una reduccin de esta ltima a simple techn.

II.1. RAZN Y ACCIN
Pero cul ha sido la forma de pensar la praxis?, cul es la
relacin que es posible establecer entre razn y accin? El pensamiento
clsico, conceba tres esferas distintas del ser: la praxis, la teora y la poiesis.
Especialmente en su versin aristotlica, la poltica conformaba una suerte de
contnuo con la tica, vale decir, buscaba asegurar un orden de conducta
virtuosa entre los ciudadanos de la polis. Esto significa que en la concepcin
clsica la poltica tena una intencin prctica, esto es, corresponda al mundo
de la praxis, y por lo tanto no poda ser considerada como una ciencia, como
una episteme , ya que los elementos normativos eran parte constitutiva de
ella. En este sentido la Praxis era uno de las tres formas de conocimientos
que identificaba el pensamiento clsico, siendo los otros dos los que
correspondan al conocimiento terico (la Teora), que no tena como objetivo
la accin poltico-moral como suceda con el conocimiento prctico (la
Poltica) sino que persegua la contemplacin, siendo en ese sentido una
episteme propiamente tal. El tercer tipo de conocimiento es el conocimiento
productivo, la Poiesis , que corresponda a la produccin de artefactos tiles:
la Techne. Esta constelacin de conocimiento prctico, terico y productivo
se altera con el advenimiento de la modernidad, especialmente cuando se
constituye un discurso pretendidamente cientfico de la poltica
35
. En el
pensamiento clsico, por ejemplo, encontramos los conceptos de teora
contemplativa y de techne exenta de teora, sin embargo en la concepcin
moderna ellos son reemplazados por los conceptos de teora cientfica y de
tecnologa de base terica. A la vez, se transforma el concepto de
conocimiento prctico, lo que aparece ya delineado en Hobbes, donde la
esfera de lo prctico queda absorvida por la esfera de lo tcnico debido a que
un conocimiento adecuado de la naturaleza humana permitira asegurar una
ordenacin adecuada de la vida. En este sentido, si para Aristteles la praxis
consista en el problema prctico de la vida virtuosa de los ciudadanos de la
polis, en el pensamiento moderno el problema es un problema tcnico: cmo

35
Cfr. Habermas, J .: "La doctrina clsica de la poltica en su relacin con la filosofa", en
Habermas, J . (1987).
Omar Aguilar Novoa
43

regular la interaccin social para asegurar el orden y el bienestar de los
ciudadanos del Estado.
Desde Max Weber se supone que para que la ciencia social aspire
a ser realmente ciencia debe asumir como condicin necesaria el supuesto
de neutralidad valorativa, es decir, renunciar a los elementos normativos,
cuestin que no ocurra con el pensamiento clsico. De esta forma el
positivismo -la mejor expresin de esta intencin- llev a cabo una
contundente crtica contra los grandes esquemas filosficos normativos que a
su juicio eran pura ideologa, tratando de distinguir los hechos de los valores.
Supona que en esto continuaba con la tradicin iluminista, sin embargo, en
esta ltima tradicin la razn era claramente considerada con una intencin
prctica: la emancipacin humana. En la matriz positivista en cambio, la
relacin de la razn con la accin, de la teora con la prctica, slo se concibe
en trminos del potencial para pronsticos y tecnologa (tal como sucede con
las teoras empricas). Vale decir, la razn est limitada en el plano de la
teora al empleo desinteresado del mtodo cientfico (la idea de la razn
como valorativamente neutral) y en el plano de la prctica est limitada a la
aplicacin predictiva y tecnolgica del conocimiento emprico resultante. De
este modo la razn se restringe a la Razn Cientfica y su nica relacin con
la prctica es la Tcnica. Desde este punto de vista "...aquellos criterios que
no puedan plantearse y resolverse en forma de tareas tcnicas no tienen
derecho a esperar de la teora ninguna respuesta"
36
.
Habermas discute el supuesto carcter neutral del positivismo ya
que este, al privilegiar la racionalidad cientfico-tecnolgica, est reflejando un
inters particular, encubre un compromiso con la racionalidad tecnolgica y,
de ese modo, toma partido por una forma particular de racionalizacin.
Habermas devela el hecho de que el positivismo entiende la prctica slo
como la extensin y racionalizacin de nuestro control sobre los procesos
naturales y sociales. Para el socilogo alemn, la expresin suprema de la
conciencia tecnocrtica es la idea de una organizacin cibernticamente
autorregulada de la sociedad. Por otra parte, tampoco le es ajena al
positivismo una filosofa de la historia (aunque no lo mencione
explcitamente). En efecto, ella descansa en la tesis (cuestionable por cierto)

36
Habermas, J . "Dogmatismo, razn y decisin. Teora y praxis en la civilizacin cientfica",
en Habermas, J .(1987), p. 298
Omar Aguilar Novoa
44
de que los hombres podrn gobernar sus propios destinos en la medida en
que se apliquen tcnicas de organizacin social.
Esta transformacin de las cuestiones prcticas en cuestiones
tcnicas se ve reflejado, por ejemplo, en la esfera poltica a travs de los
modelos decisionistas y tecnocrticos de la prctica poltica y en el
hundimiento del modelo liberal de esfera de la opinin pblica, modelo en el
que la racionalizacin del poder se realizaba mediante una discusin pblica
crtica en su intencin e institucionalmente garantizada. A esto Habermas
propone un modelo de "dialctica de voluntad ilustrada y potencialmente
autoconciente", vale decir, una mediacin racional entre progreso tcnico y
direccin de la vida social, para lo cual los procesos de toma de decisiones
deben quedar basados en una discusin general y pblica libre de dominio
II.2. TRABAJO E INTERACCIN: LA CRTICA A MARX
Marx tambin plantea el tema de la relacin entre la razn y la
accin. Desde su punto de vista, y tal como lo expresara en la famosa
decimoprimera tesis sobre Feuerbach, los filsofos slo se haban limitado a
interpretar el mundo de diversas maneras, cuando de lo que se trataba era de
transformarlo. Ahora bien, la concepcin marxista de la praxis humana tiene
como eje articulador la nocin de trabajo. La centralidad de esta nocin
queda claramente definida en la primera de las tesis sobre Feuerbach, en
donde la gran crtica que Marx realiza a todo el materialismo anterior al suyo
es que no fue capaz de concebir la praxis como lo que es, vale decir, como
aquella actividad sensible humana base de la reproduccin de la especie.
Como vimos en un anterior captulo, para Marx el trabajo humano
permite construir el mundo. Esto significa que el hombre slo puede
exteriorizar su vida en los objetos reales sensibles. Dicha actividad objetiva
representa una realizacin trascendental mediante la cual el hombre
construye un mundo en el que la realidad aparece sometida a las condiciones
de objetividad de los objetos posibles. Esta realizacin trascendental est
enraizada en los procesos reales de trabajo. Tal como seala Marx en El
Capital, el trabajo constituye una mediacin entre la naturaleza objetiva y la
naturaleza subjetiva, de modo que la naturaleza circundante se constituye en
naturaleza objetiva para nosotros gracias al trabajo social.
Sin embargo, Habermas cree ver en la nocin marxista de trabajo,
una concepcin reduccionista de la praxis humana, utilizando como
Omar Aguilar Novoa
45

argumento la acentuacin del carcter materialista de la nocin marxista de
praxis, tal y como aparece expuesto en el ya famoso prlogo a la
Contribucin a la Crtica de la Economa Poltica. En efecto, en este escrito
Marx seala que es la produccin material la clave del anlisis de la accin
humana pues "...el modo de produccin de la vida material condiciona el
proceso de la vida social, poltica y espiritual en general. No es la conciencia
del hombre la que determina su ser, sino, por el contrario, el ser social es lo
que determina su conciencia."
37
A juicio de Habermas, esta afirmacin
marxista lleva a soslayar, o al menos a minimizar, la importancia que tiene
una dimensin que es tambin parte constitutiva de la praxis: la dimensin
simblica o interaccin. Habermas plantear que las dimensiones trabajo e
interaccin son irreductibles la una a la otra, cuestin que no logra percibir
Marx, con lo cual la nocin de praxis que se sustenta en la tradicin terica
marxista, es una nocin eminentemente limitada.
Este problema de las dimensiones trabajo e interaccin como
formas irreductibles de la praxis humana fue elaborado por Habermas
recurriendo, al igual como lo hiciera Marx en su momento, a Hegel. Si como
vimos fue de este filsofo idealista alemn de quien Marx retoma la idea de la
autoproduccin mediante el trabajo, es tambin en l donde Habermas
posteriormente cree encontrar las distinciones que le eprmitirn impugnar la
nocin marxista de trabajo como praxis. Para ello Habermas -contrariamente
a lo que hiciera Marx- no recurre a la Fenomenologa del Espritua sino a un
conjunto de lecciones que Hegel dio en la ciudad de J ena
38
poco antes de
publicar la Fenomenologa. En ellas Hegel distingua tres formas especiales
de mediacin entre sujeto y objeto, las que corresponden a tres modos
bsicos de relaciones dialcticas:
a) la representacin simblica o dialctica de la
representacin, relacin consistente en el sometimiento de la
naturaleza a smbolos autogenerados
b) el proceso de trabajo o dialctica del trabajo, la que
consiste en el sometimiento del poder de la naturaleza por
parte del sujeto.

37
Marx (1983) pg. 215
38
Cfr. Habermas, J . "Trabajo e interaccin. Notas sobre la filosofa hegeliana del perodo de
J ena" , en. Habermas J (1989D).
Omar Aguilar Novoa
46

c) la interaccin sobre la base de la reciprocidad.
Habermas descubre que Hegel entiende la autoconciencia a partir
del contexto de la interaccin en el que se desarrollan acciones
complementarias, vale decir, como resultado de una lucha por el
reconocimiento. As, la autoconciencia sera producto de la interaccin en la
que yo aprendo a verme con los ojos de otro sujeto, es decir, la idea del
conocerse en el otro
39
.
Hegel entiende la identidad de la autoconciencia no como algo originario sino
como algo devenido. Ahora bien, el proceso de formacin del espritu
autoconciente va adquiriendo existencia a travs de tres medios constituidos
por las tres formas de mediacin sujeto-objeto mencionadas anteriormente.
De acuerdo con esto, la autoconciencia se configura a travs del lenguaje, la
interaccin y el trabajo, los que constituyen una suerte de triple identidad de
la conciencia a la que Hegel denomina 'conciencia que da nombres'
(lenguaje), 'conciencia astuta' (trabajo) y 'conciencia reconocida' (interaccin),
identidades que se forman en la diealctica de la representacin, del trabajo y
de la lucha por el reconocimiento, respectivamente.
Lenguaje le llama al empleo de smbolos por parte del sujeto
solitario que se ve confrontado con la naturaleza y le da nombres a las cosas
mediante los smbolos lingsticos. El trabajo, por su parte, es la forma
especfica de satisfaccin de las necesidades, que distingue de la naturaleza
al espritu existente mediante los instrumentos de trabajo.
El lenguaje, o mejor dicho la utilizacin de smbolos
representativos, es la primera determinacin del espritu abstracto, y adquiere
existencia como sistema de una determinada tradicin cultural en la medida
que entra en la accin comunicativa. Las dos determinaciones siguientes
(trabajo e interaccin) presuponen necesariamente a la primera, lo cual
significa que tanto la interaccin como la accin instrumental dependen de las
comunicaciones lingsticas. Por una parte, las orientaciones basadas en la
reciprocidad (expectativas complementarias de comportamiento) se dan
gracias a las significaciones intersubjetivamente vlidas y constantes. La
accin instrumental, por su parte, en tanto trabajo social, est inserta en una

39
Esta idea de que la autoconciencia se constituye sobre la base del reconocimiento
recproco es muy similar a la idea de George Herbert Mead acerca de que la constitucin del
s mismo requiere que la persona asuma las actitudes del grupo hacia su propia actividad
social organizada.
Omar Aguilar Novoa
47

red de interacciones, por lo que depende de "las condiciones marginales
comunicativas de toda cooperacin posible"
40
. Al respecto Habermas seala
que incluso el uso solitario de un instrumento de trabajo (ya no el trabajo
propiamente social) se remite igualmente a la utilizacin de smbolos.
En cuanto a la relacin entre trabajo e interaccin, Habermas
plantea que las normas bajo las cuales la accin complementaria queda
institucionalizada y adquiere continuidad, son independientes de la accin
instrumental, esto es, son irreductibles a esta ltima. As, si bien las reglas
tcnicas slo se forman bajo las condiciones de la comunicacin lingstica,
no tienen nada en comn con las reglas comunicativas de la interaccin. De
ah que no sea posible reducir el trabajo a la interaccin ni esta al primero.
Esta conexin entre trabajo e interaccin que Hegel enuncia en
sus conferencias del perodo de J ena, parece haber sido redescubierta por
Marx en la dialctica de fuerzas productivas y relaciones de produccin. Al
menos as lo cree Karl Lwith
41
, quien seala que Marx rescata de Hegel la
idea de la autogeneracin del hombre como proceso e intenta reconstruir el
proceso histrico de formacin de la especie humana a partir de las leyes de
la reproduccin de la vida social. En este intento descubre el mecanismo que
permite la mutacin del sistema social en la contradiccin entre fuerzas
productivas y relaciones de produccin, o lo que no es ms que la
contradiccin entre el poder de control sobre los procesos naturales
acumulado por el trabajo y el marco institucional de interacciones reguladas
de forma espontnea y no reflexiva. Sin embargo, a juicio de Habermas, Marx
no fue capaz de explicar la conexin entre trabajo e interaccin sino que bajo
el trmino inespecfico de "prctica social", redujo lo uno a lo otro, vale decir,
la interaccin o accin comunicativa a la accin instrumental
42
. De todos
modos, Habermas seala que si bien en el plano de las categoras la
autoconstitucin mediante el trabajo social es concebida como proceso de
produccin, no es menos cierto que en el plano de las investigaciones

40
Habermas, J . (1989D), p. 36
41
Cfr. Habermas, J . (1989D)
42
Esta reduccin de la praxis al trabajo, entendido como produccin material, tambin cree
observarlo Habermas en la famosa 'Introduccin del 57', especialmente donde se asume que
el proceso de reproduccin de la sociedad es un proceso circular basado en la produccin.
Segn esto, el consumo y la distribucin (mediados simblicamente) aparecen como
momentos de la produccin. As, en la relacin de la distribucin con la produccin se capta
la relacin del marco institucional con la accin instrumental. Cfr. Habermas, J . (1990B).
Omar Aguilar Novoa
48

concretas, Marx concibe una prctica que s comprende el trabajo y la
interaccin
43
.
Habermas seala que en esta reduccin del concepto de praxis,
Marx basaba la posibilidad de otorgarle un carcter cientfico a su crtica de la
sociedad capitalista, sin embargo ello sera la causa de que en la obra del
pensador revolucionario se de una tensin no resuelta entre el sujeto y la
estructura, vale decir, entre el reductivismo y el cientificismo de su teora y el
carcter dialctico de su investigacin social concreta.
Sin embargo, parecen haber suficientes evidencias como para
pensar que Marx no fue tan ingenuo como para soslayar la importancia de los
procesos de interaccin simblica, lo que se reflejara precisamente en el
nfasis que pone en el carcter social del trabajo. Muy por el contrario a lo
que pudiera creer Habermas, fue justamente Marx quien impugn la nocin
reduccionista de trabajo al percartarse que la produccin material se
desenvuelve histricamente bajo determinadas relaciones sociales. No de
otro modo se entiende la tesis acerca de la dialctica entre fuerzas
productivas y relaciones de produccin. Sin embargo, a Habermas no parece
bastarle dicho reconocimiento, pues insiste en que Marx reduce una
dimensin a la otra al reducir el acto de autoproduccin humana al trabajo.
Esta tensin fue enfrentada por los marxistas posteriores,
especialmente a partir del problema planteado por Weber acerca de los
procesos de racionalizacin. Destaca aqu el intento de Lukcs quien retom
el planteamiento weberiano de la racionalizacin y lo integr a la crtica de la
Economa Poltica
44
. Segn el pensador hngaro, el proceso de
racionalizacin occidental deriva en un proceso de cosificacin de la
conciencia, fenmeno que a su vez no es ms que la expresin de un
proceso ms amplio que ya Marx haba sealado en su crtica a la Economa
Poltica. Lukcs cree que la clave para entender el carcter que sigue la
racionalizacin occidental se encuentra en el penetrante anlisis que Marx
realiza en El Capital sobre el fetichismo de la mercanca. Es esto lo que
subyace al fenmeno de la cosificacin de la conciencia expresivo del
carcter que asume el proceso de racionalizacin occidental. Segn Marx, el
fenmeno del fetichismo de la mercanca consiste en que el carcter social

43
Cfr. Habermas, J . (1990B)
44
Cfr. Lukcs, G. (1978)
Omar Aguilar Novoa
49
del trabajo humano es proyectado ante los hombres como si fuese una
caracterstica material de los mismos productos del trabajo, de manera tal
que la relacin social que media entre los productores y el trabajo social
aparece como una relacin entre objetos. Desde este punto de vista, el
fenmeno de la cosificacin se refiere a la objetivacin y prdida de sentido
del sujeto en un mundo despojado de su carcter intersubjetivo, que aparece
slo como un mundo constituido de objetos, vale decir, un mundo cosificado.
Lukcs retoma el anlisis del fetichismo de la mercanca, en especial la
universalizacin de la relacin mercantil, y descubre que en la medida en que
la forma mercanca sea la forma constitutiva y dominante de la sociedad, el
espacio social deja de ser un espacio de intersubjetividad para convertirse
slo en un espacio de objetividades en el que el sujeto se pierde a s mismo a
travs del propio intercambio mercantil, vale decir, del intercambio de valores
de cambio y no de valores de uso. Desde este punto de vista, el modelo
clsico de la fetichizacin lo constituye la transformacin del trabajo en
mercanca mediante un proceso de abstraccin real que va despojando al
trabajo de todas sus propiedades cualitativas humanas. En la estructura de la
relacin mercantil se encontrara el prototipo de todas las formas de
objetividad y de subjetividad que se dan en la sociedad burguesa.
Esta imgen de la economa mercantil es semejante a la imgen
que Weber tena de la economa, especficamente en cuanto al fenmeno de
exclusin del sujeto del espacio econmico, espacio que es objetivo y no
subjetivo. El pensador hngaro, al igual que el socilogo alemn, hace
coincidir la cosificacin con la racionalidad instrumental. Si el otro es
solamente un objeto, pasa a ser simplemente un medio para realizar mis
propios fines, por lo tanto, la realidad intersubjetiva se elimina. De este modo,
es la universalizacin de la forma mercanca lo que est a la base de la
extensin de la racionalidad instrumental, y por lo tanto es la destruccin de
la sociedad capitalista la premisa para superar la racionalidad instrumental y
la cosificacin de la conciencia. Esta hiptesis resulta congruente con una
concepcin integral del trabajo humano, en el sentido que en l quedan
incorporadas tanto la dimensin simblica como la dimensin instrumental
que Habermas logra distinguir tan precisamente. El problema es que asume
que en Marx se reduce la segunda a la primera, cuando tanto en el l como
en Lukcs se intenta demostrar cmo bajo una particualr forma de rgimen
social -el capitalismo- el trabajo presenta una mutilacin de su dimensin
interaccional debido al imperio de la categora mercantil en la coordinacin de
las relaciones sociales.
Omar Aguilar Novoa
50
Este tema fue retomado posteriormente por la Escuela de
Frankfurt, cuyos intelectuales criticaban el supuesto de que el propio
desarrollo interno del capitalismo iba a ser capaz de crear las condiciones
objetivas y subjetivas para una transformacin de la sociedad. Estos autores,
especialmente Horkheimer y Adorno, advertan que este proceso de
cosificacin o reificacin invade tambin la conciencia del proletariado, lo que
se expresa en la incapacidad del proletariado de los pases capitalistas
avanzados por desarrollar una praxis revolucionaria que permitiera superar la
sociedad capitalista. Desde este punto de vista, los procesos de cosificacin
no se limitan slo al plano de la conciencia sino que invaden tambin el plano
de la cultura, fenmeno que se expresa en la aparicin de la cultura de
masas. La conciencia del proletariado queda prisionera de la cultura de
masas y, por lo tanto, la capacidad de transformacin y superacin de las
objetivaciones de la sociedad capitalista quedaran radicadas en las minoras
extrasistema, marginales a esa cultura de masas. De ah que Horkheimer y
Adorno pongan el acento en la dimensin cultural, lo que permitira que las
contradicciones estructurales del capitalismo llevaran a una transformacin
revolucionaria de la sociedad. Ello supone a su vez superar el cientificismo
que termin primando en el marxismo para poder establecer la teora
marxista como crtica y no como ciencia (contrariamente a lo que esperaba el
propio Marx).
Ya Lukcs buscaba recuperar el marxismo como teora crtica,
pues de acuerdo cn el pensador hngaro, el marxismo no es una ciencia
positiva, no es sociologa sino que es una teora crtica, una teora que critica
las formas de objetivacin de la sociedad capitalista y que descubre al sujeto
que construye esas objetivaciones. De ah que Lukcs retorne a la dialctica
hegeliana mediante los conceptos de totalidad y de contradiccin, totalidad
entendida como la reconciliacin entre sujeto y objeto. Debido a que toda
forma de objetivacin elimina al sujeto, y es por lo tanto portadora de
contradiccin, es necesario pensar en trminos de totalidad. Para los tericos
de la Escuela de Frankfurt, herederos de la tradicin marxista que proviene
de Lukcs, el progreso llev a una liberacin de la necesidad material (en el
plano de la produccin), sin embargo en el plano de las relaciones entre los
hombres no se avanz en la misma direccin, siendo el costo de ello la
cosificacin de la conciencia. Por eso es que para ellos la emancipacin
humana propiamente tal pasa por una ruptura con la racionalidad
instrumental.
Omar Aguilar Novoa
51

II.3 TRABAJO Y ESTRUCTURA INSTRUMENTAL DE LA ACCIN
Este carcter universal que asume la racionalidad instrumental se
expresa con mayor claridad en el carcter que la ciencia y la tcnica
adquieren en las sociedades modernas. Fue Herbert Marcuse quien
profundiz en la crtica al papel que cumple la tcnica en la sociedad
capitalista, fundamentando su crtica al capitalismo en su anlisis del
fenmeno de compromiso poltico que oculta la ciencia y la tcnica en la
sociedad burguesa.
Marcuse comienza con una crtica al concepto de racionalidad tal y
como aparece en la teora weberiana porque, a su juicio, tras el carcter
meramente formal de la nocin weberiana de racionalidad se esconden
cuestiones sustantivas, especficamente una situacin de dominacin poltica,
la que se oculta tras la Razn Tcnica. Para este pensador alemn, la propia
tcnica encierra un proyecto histrico de dominacin, y por lo tanto,
constituye en s una ideologa. Dicho proyecto, para ser superado, supone la
superacin de la propia tcnica y de la propia ciencia, lo que depende de la
posibilidad de constituir una suerte de tcnica y ciencia alternativas.
Por otra parte, la gente no se da cuenta del poder dominador que
encierra la tcnica porque sta se legitima "tcnicamente"; as por ejemplo, la
propia emancipacin humana puede ser refutada como "tcnicamente"
imposible, o a lo menos no aconsejable. En este sentido pareciera ser que
tampoco se puede esperar que las relaciones sociales de produccin (que
son relaciones de dominacin) puedan ser superadas por la va de la
contradiccin en que entran con las fuerzas productivas, y ello debido a que
esas relaciones de produccin son tambin legitimadas como una forma de
organizacin tcnicamente necesaria en una sociedad racionalizada
45
.
Como vemos, Marcuse ve que la racionalizacin esconde una
dominacin poltica pues existe una relacin estrecha entre la Tcnica y la
Dominacin. La Razn legitima ideolgicamente la dominacin poltica y se
constituye en un instrumento para su perfeccionamiento, por eso la
emancipacin requiere de una ruptura radical con lo que Marcuse llama el

45
Recurdese la crtica similar que Franz Hinkelammert realiza a la metodologa weberiana,
especficamente a la derivacin de estructuras de valores en nombre de la ciencia, lo que
llevara a la fundamentacin de la poltica como arte de lo (tcnicamente) posible. Cfr.
Hinkelammert, F. (1987B)
Omar Aguilar Novoa
52

pensamiento "unidimensional"
46
. Ahora bien, a diferencia de Marcuse,
Habermas no cree que la tcnica y la ciencia sean superables histricamente
porque no cree que ellas puedan ser reducidas a proyecto histrico alguno.
An si as lo fuera, sera un "proyecto" de la especie humana en su conjunto y
por lo tanto no superable histricamente. Al respecto Habermas se basa en
un autor llamado Arnold Gehlen para demostrar que aunque las formas
histricas especficas de la ciencia y la tcnica dependen de relaciones
institucionales que son variables, sus estructuras lgicas bsicas se fundan
en la misma naturaleza de la accin racional con arreglo a fines, lo que
significa que existira una conexin inmanente entre la tcnica y la estructura
de la accin racional con arreglo a fines. De acuerdo con esto, la tcnica
sera una objetivacin del mencionado tipo de accin racional pues "el
hombre habra proyectado uno a uno a nivel de los medios tcnicos los
componentes elementales del crculo funcional de la accin racional con
arreglo a fines, que inicialmente radican en el organismo humano,
descargndose de esta forma de las funciones correspondientes".
47
Con esto Habermas se ubica claramente en una posicin distinta a
la de los pensadores de la Escuela de Frankfurt. A su juicio, estos
pensadores expresaban ms bien un rechazo romntico de la ciencia y de la
tcnica como tales. Pero como la evolucin de la tcnica obedece a una
lgica que responde a la estructura de la accin racional con arreglo a fines
orientada al xito, no sera posible renunciar a la tcnica tal como la
conocemos, a no ser que primero cambie la propia organizacin de la
naturaleza humana y no necesitemos del trabajo social para nuestra
reproduccin como especie mediante los medios que representa la tcnica y
que sustituyen al trabajo. Desde esta perspectiva, para Habermas el
problema no es tanto la Razn Tcnica como tal sino ms bien su
universalizacin, esto es, la ausencia de un concepto ms comprensivo de
razn.
Pareciera ser que Marcuse no est pensando exactamente en un
trabajo social y una tcnica alternativa sino que ms bien en una actitud
distinta frente a la naturaleza. As, por ejemplo, y tal como nos lo seala la
antropologa moderna, ciertos pueblos no consideran a la naturaleza como
objeto sobre el que hay que actuar sino como un interlocutor en la

46
H. Marcuse (1968).
47
Habermas, J . (1989D) pp. 61-62
Omar Aguilar Novoa
53

interaccin
48
. Sin embargo, a juicio de Habermas, ello podra ocurrir si
primero los sujetos "comunican sin coaccin", vale decir, slo cuando el
hombre acepte a otro hombre como 'un legtimo otro en la convivencia'
49
,
podra reconocer a la naturaleza como sujeto de interaccin.
Esto ltimo hace referencia a una estructura alternativa de la
accin: la interaccin simblicamente mediada o accin comunicativa, que es
distinta a la accin racional con arreglo a fines. Sin embargo, a juicio de
Habermas, esos dos distintos proyectos son proyecciones del trabajo y del
lenguaje, y en ese sentido son proyectos de la especie humana en su
totalidad y no de una determinada epoca, clase o situacin.
A partir de esta crtica a Marcuse, Habermas intenta reformular el
esquema weberiano de la racionalizacin para lo cual utiliza un marco
categorial distinto partiendo de esta distincin entre trabajo e interaccin.
Por trabajo o accin racional con arreglo a fines Habermas
entiende en sentido amplio:
i) la accin instrumental propiamente tal, vale decir, la que
se orienta por reglas de carcter tcnico que descansan
sobre el saber emprico, reglas que implican pronsticos
sobre sucesos observables que pueden resultar verdaderos
o falsos.
ii) La accin estratgica, vale decir, la que se orienta por
estrategias que descansan en un saber analtico, las que
implican deducciones de reglas de preferencias (sistemas
de valores) y mximas generales de decisin. Estos
enunciados pueden estar bien o mal deducidos.
La accin racional con arreglo a fines, entonces, se rige por reglas
tcnicas y reglas de preferencia y mximas de decisin. Consiste en la
evaluacin de elecciones alternativas y la organizacin de los medios
adecuados para la obtencin de fines. Este tipo de accin est sancionada
por el xito o el fracaso ante la realidad.

48
Cfr. Van Kessel y Condori (1992).
49
En el sentido que da Humberto Maturana a esta expresin. Cfr. H. Maturana y F. Varela
(1990)
Omar Aguilar Novoa
54

Por lo tanto, en el mbito del Trabajo o accin racional con arreglo
a fines, Habermas distingue entre accin estratgica y accin instrumental
con el propsito de separar analticamente los criterios de eleccin racional
de los criterios de adecuacin tcnica. Sin embargo, a juicio de un crtico de
Habermas
50
, la decisin racional y la aplicacin de medios tcnicamente
adecuados parecen constituir ms bien dos momentos de la accin racional
con arreglo a fines y no tipos distintos de accin.
La interaccin o accin comunicativa, en cambio, corresponde a la
interaccin simblicamente mediada, es decir, aquella que est orientada por
normas intersubjetivamente vinculantes que definen expectativas recprocas
de comportamiento y que deben ser entendidas y reconocidas a lo menos por
dos sujetos. El sentido de estas normas se objetiva en la comunicacin
lingstica cotidiana, en la intersubjetividad del acuerdo sobre intenciones, y
viene asegurada por el reconocimiento general de obligaciones. En este tipo
de accin fundada en el entendimiento intersubjetivo, las sanciones son de
tipo convencional.
51
Pareciera ser que la idea que subyace a esta distincin establecida
por Habermas es que la accin racional con arreglo a fines no est
gobernada por normas sociales, es decir, que no sera una accin social
propiamente tal. Sin embargo, es claro que en la accin racional los fines
quedan definidos y son perseguidos en un contexto social. En otras palabras,
la accin instrumental no est exenta de normas y convenciones sociales,
vale decir, no est carente de mediacin simblica. Esto significara que
Habermas no ha comprendido bien a Marx pues en l el concepto clave es el
concepto de trabajo social, vale decir, la produccin material que est
simblicamente mediada. En la misma direccin apuntan los conceptos
marxistas de produccin social y, en trminos ms generales, la nocin de
prctica social. Ahora bien, Habermas no parece desconocer que uno de los
rasgos esenciales del trabajo humano es la mediacin simblica. Al respecto

50
M
c
Carthy, T. (1987)
51
Esta distincin se asemeja a la distincin durkheimiana entre reglas de carcter tcnico y
reglas de carcter social. En las primeras la relacin entre acto y consecuencias es analtica,
emprica, es decir, la violacin de una regla tcnica genera consecuencias contenidas en las
caractersticas del acto mismo. En cambio en las reglas sociales el lazo entre acto y
consecuencias es de carcter sinttico (en trminos kantianos), vale decir, no existe una
relacin emprica entre el carcter de determinado acto y su consecuencia. En este caso
entre el acto y la pena est la sociedad (la caracterstica del derecho represivo)
Omar Aguilar Novoa
55
reconoce que la accin racional con arreglo a fines est inserta dentro de una
trama de interacciones, pero se centra en los elementos "tarea" de las
acciones y de los sistemas de accin. De este modo lo que Habermas
tematiza es la orientacin medio-fin de la accin, el conocimiento tcnico y los
procedimientos de decisin en que la accin se basa, su grado de xito en la
realidad, vale decir, en la economa y eficiencia con que se emplean los
medios para realizar fines especficos.
Por otro lado, reconoce que la interaccin supone tambin
expectativas relativas al cumplimiento de tareas, sin embargo, a su juicio, es
posible centrarse en la estructura intersubjetiva de la accin o de los sitemas
de accin, poniendo el acento en las normas consensuales, las expectativas
recprocas, y el entendimiento recproco en que se funda la intersubjetividad
de la accin.
Es posible tambin distinguir entre diferentes tipos de accin
mediante un exmen de qu aspectos o componentes de un complejo son los
predominantes. As por ejemplo existen esferas de accin en las que
predomina el aspecto de consecucin de fines (los elementos "tarea") y otras
en las que predominan las relaciones interpersonales por sobre la
persecucin eficiente de fines. No es lo mismo un grupo de obreros reunidos
para cavar una zanja que ese mismo grupo de obreros reunidos en un bar
despus de su faena.
De este modo, el trabajo o accin racional con arreglo a fines se
refiere a las acciones o sistemas de accin en los que predominan los
elementos de decisin racional y de utilizacin instrumentalmente eficiente
del conocimiento tecnolgico. Esta accin est ligada tambin a normas
consensuales (las reglas del juego) y tiene lugar en un plano de
intersubjetividad (los jugadores son sujetos capaces de seguir sus propias
estrategias) pero la persecucin calculada de los intereses individuales
predomina sobre las consideraciones de reciprocidad.
La interaccin en cambio, se refiere a la accin o subsistemas de
accin en los que predominan los momentos de complementariedad y de
consenso. Lo importante aqu es que la orientacin est basada en funcin
de una reciprocidad basada en el entendimiento mutuo.
Mediante esta distincin entre trabajo o accin racional con arreglo
a fines e interaccin o accin comunicativa, es posible distinguir los sistemas
Omar Aguilar Novoa
56

sociales segn predomine en ellos la la primera o la segunda clase de accin.
Al respecto Habermas seala que el marco institucional de una sociedad est
compuesto de las normas que dirigen las interacciones lingsticamente
mediadas. Pero hay subsistemas en los que se institucionalizan acciones
racionales con arreglo a fines, ejemplo de ello es lo que sucede con el
sistema econmico y el sistema poltico. En otros subsistemas, en cambio,
descansan las reglas morales de la interaccin, como por ejemplo en la
familia y el sistema de parentesco en general. De este modo, la sociedad se
articula en dos instancias: por una parte el marco institucional y por otra los
subsistemas de accin racional con arreglo a fines que se insertan en dicho
marco. En las sociedades tradicionales por ejemplo, los subsistemas de
accin racional con arreglo a fines, debido al escaso desarrollo de las fuerzas
productivas, no constituyeron amenaza alguna para el marco institucional, el
que reposaba sobre el fundamento legitimador de las interpretaciones mticas
del mundo. As, las sociedades tradicionales subsisten mientras la evolucin
de los subsistemas de accin racional con arreglo a fines se mantienen
dentro de los lmites de la eficacia legitimadora de las tradiciones culturales,
vale decir, mientras exista una preeminencia del marco institucional por sobre
el nivel sistmico.
Sin embargo, la racionalizacin social que experimentaron las
sociedades modernas tiene repercusiones importantes sobre su marco
institucional. En el caso de la moderna sociedad capitalista, los subsistemas
de accin racional con arreglo a fines llegan a tener preeminencia sobre el
marco institucional. En efecto, cuando el sistema de produccin capitalista
otorga al sistema econmico un mecanismo regular que asegura un
crecimiento de la productividad, queda institucionalizada la innovacin
tecnolgica. As, la forma de produccin capitalista puede ser entendida como
'un mecanismo que garantiza una extensin permanente de los subsistemas
de accin racional con arreglo a fines'
52
socavando de esta forma la tradicional
superioridad del marco institucional frente a las fuerzas productivas. Con esto
el capitalismo trae consigo una legitimacin que a partir de entonces
descansa en el propio trabajo social, con lo cual el dominio poltico deja de
ser legitimado 'desde arriba' y pasa a ser legitimado 'desde abajo', o en otras
palabras, que la legitimacin del marco institucional queda ligada de forma
inmediata con el sistema de trabajo social.

52
Habermas, J . (1989D) p. 74
Omar Aguilar Novoa
57
A juicio de Habermas, la superioridad del modo de produccin
capitalista descansa en los dos hechos ya indicados, vale decir, en la
instauracin de un mecanismo econmico que garantiza la ampliacin de los
subsistemas de accin racional con arreglo a fines y en la creacin de una
legitimacin econmica bajo la que el sistema de dominacin puede
adaptarse a las nuevas exigencias de racionalidad que comporta el progreso
de esos subsistemas (que no es otra que la versin weberiana de la
racionalizacin).
A partir de este anlisis de los dos nieveles en que se articula la
sociedad, Habermas hace un diagnstico de la modernidad que ser
posteriormente enriquecido en su teora de la accin comunicativa. Haciendo
uso de las distinciones desarrolladas hasta aqu Habermas afirma que con el
advenimiento de la modernidad los subsistemas de accin racional con
arreglo a fines, o mejor dicho, la racionalidad que a ellos les subyace, va
penetrando los mbitos institucionales de la sociedad. As, por ejemplo, las
legitimaciones tradicionales se vuelven criticables desde el punto de vista de
esa racionalidad, lo que conduce a una reconstruccin de las interpretaciones
tradicionales del mundo.
Marx tena razn al vislumbrar en el trabajo un potencial de
racionalizacin pues efectivamente el modelo de la evolucin sociocultural de
la especie ha estado determinada desde un principio por un creciente poder
de disposicin tcnica sobre las condiciones externas de existencia, por un
lado, pero por otro, por una adaptacin ms o menos pasiva del marco
institucional a la extensin de los subsistemas de accin racional con arreglo
a fines. Es este tipo de accin racional la forma de adaptacin activa que
distingue la autoconservacin humana de la conservacin de las dems
especies animales. Esto significa que sabemos cmo someter a control las
condiciones fundamentales de la vida, vale decir, acomodamos el entorno a
nuestras necesidades y no nosotros al entorno.
Esta distincin entre trabajo o accin racional con arreglo a fines e
interaccin o accin comunicativa, le sirve a Habermas para hacer referencia
a los aspectos de un todo complejo: bajo la categora Trabajo tematiza
cuestiones relativas al dominio tcnico del entorno natural y social. Bajo la
categora de Interaccin tematiza cuestiones relativas a las relaciones
sociales entre individuos que comunican entre s (relaciones morales).
Omar Aguilar Novoa
58

Con ello, Habermas pretende haber superado la insuficiencia del
anlisis que Marx realizara sobre la interdependencia dialctica entre las
fuerzas productivas y las relaciones de produccin y que lo llevara a reducir la
accin comunicativa a la instrumental. El que ambas dimensiones de la praxis
humana sean irreductibles significa que "la emancipacin con respecto al
hambre y la miseria no converge necesariamente con la emancipacin con
respecto a la servidumbre y la humillacin, ya que no se da una conexin
evolutiva automtica entre el trabajo y la interaccin"
53
, vale decir, el progreso
cientfico-tcnico (el desarrollo de las fuerzas productivas) no conduce por s
mismo a la emancipacin humana, al control autoconciente del proceso de la
vida social, sino que esto corresponde al proceso de emancipacin de la
sociedad respecto de la coaccin de la naturaleza pero no significa una
sustitucin de las relaciones de dominacin por relaciones comunicativas
54
.
Como es posible apreciar, Habermas utiliza indistintamente en los
escritos de este periodo los trminos de trabajo y accin racional con arreglo
a fines para referirse a un mismo mbito de la accin humana. En este
sentido, tanto los tipos de accin instrumental como estratgica quedan
subsumidos bajo la forma ms general de trabajo. Esto siginifica que Hegel,
contrariamente a la tradicin hegeliano-marxista no concibe al trabajo como
aquella actividad que no slo permite al hombre emanciparse de la naturaleza
sino que adems le permite a travs de l autodesarrollarse y dotar de
sentido al mundo. Por lo tanto son los propios procesos de racionalizacin
contenidos en el trabajo los que terminan por configurar los mbitos
sistmicos que llegan a sustituir al propio marco institucional. Como se ve, ya
en esta primera formulacin habermasiana, no es el trabajo el que sufre en
carne propia los procesos de racionalizacin instrumental sino que es l
mismo la fuente de tales procesos. Por lo tanto, ni la alienacin ni la
cosificacin del trabajo seran consecuencias negativas que afectan al trabajo
sino que ellos son manifestaciones de el compromiso inmanente que existe
entre el trabajo y la estructura de la accin racional con arreglo a fines. La
racionalizacin del trabajo bajo sus aspectos instrumentales y estratgicos
vendra a ser la nica posible, quedando en el mbito de la interaccin
comunicativa la posibilidad de racionalizar las acciones y la sociedad bajo

53
Habermas, J . (1989D) p. 51
54
El fracaso de los socialismos reales podra explicarse en parte por la identificacin que se
haca entre el progreso tcnico y la emancipacin poltica y al desconocimiento de los nexos
que se establecen entre la racionaliad de la tcnica y la racionaliad de la dominacin.
Omar Aguilar Novoa
59
aspectos no instrumentales. Creemos que con estas operaciones de
distincin Habermas contribuye a hacer abandono de la centralidad que la
categora de trabajo tuvo en la teora social moderna, en especial bajo la
tradicin que arranca de Hegel y Marx. Sin embargo an resta completar la
tarea de reconstruccin del materialismo histrico, tarea que Habermas
emprende apoyado en la distincin primaria entre trabajo e interaccin, cuyas
conexiones no pudieron ser esclarecidas ni por Hegel ni por Marx. El primero
porque qued prisionero de su sistema idealista y el segundo porque limit el
concepto materialista de sntesis entre hombre y naturaleza al marco
categorial de la produccin.
II.4 LA RECONSTRUCCIN DEL MATERIALISMO HISTRICO
Como hemos visto, con el concepto de trabajo Habermas
comprende el proceso a travs del cual el que el hombre se emancipa de la
naturaleza. lo que en otras palabras corresponde al desarrollo de las fuerzas
productivas como funcin del desarrollo del conocimiento tcnicamente
explotable y de su aplicacin. Con el concepto de interaccin, en cambio,
comprende las relaciones sociales entre individuos capaces de comunicacin.
Al insistir en la irreductibilidad de trabajo e interaccin evita la fusin entre
techn y praxis, de progreso tcnico y comportamiento racional en la vida,
con lo cual asume que la racionalizacin no significa necesariamente
emancipacin. Una cosa son los ideales de dominacin tcnica de la historia
y otra muy distinta la aspiracin a emanciparse de las fuerzas cuasi-naturales
de la dominacin poltica y social. Los medios para realizar una cosa y otra
tambin difieren radicalmente.
Como hemos podido apreciar, Habermas impugna el concepto
marxista de praxis por considerarlo reductivista. Esta reduccin obedecera a
la creencia de Marx de que la "actividad sensible humana" se reduce al
trabajo, lo que deja fuera una dimensin tan importante como la de
interaccin. Ya sealaremos algunos alcances respecto a esta supuesta
reduccin de praxis a techn por parte de Marx y a lo que nosotros
consideramos la lectura reduccionista que Habermas hace a su vez del
concepto marxista de trabajo. Sin embargo, y como veremos a continuacin,
esa impugnacin le sirve a Habermas para intentar acometer una
reconstruccin de la teora de Marx.
El proyecto de teora social de Habermas apunta, entre otras
cosas, a intentar integrar categoras y supuestos de la teora de la accin con
Omar Aguilar Novoa
60

elementos de la teora de sistemas, cuestin que consigue posteriormente
con su teora de la accin comunicativa, que le permite construir un concepto
de sociedad articulado en dos niveles, correspondientes a los dos niveles en
que se mueven la teora de la accin y la teora de sistemas. Sin embargo, en
este intento temprano, Habermas utiliza como marco de referencia una teora
de la evolucin social inspirada en el materialismo histrico de Marx, para lo
cual se hace necesario reconstruir dicha teora, vale decir, descomponer y
volverla a componer con el objetivo de lograr el fin que la propia teora
persigue. La necesidad de reconstruir el materialismo histrico la ve
Habermas en varios de los problemas con que se top esta teora, entre los
cuales cabe sealar la inadecuacin de sus fundamentos filosficos y
metodolgicos, especialmente el carcter fuertemente objetivista (positivista
hasta cierto punto) que toma en la versin ms ortodoxa del marxismo. En
segundo lugar, Habermas constata que existen dificultades analticas y
empricas en los conceptos, supuestos y modelos explicativos especficos del
materialismo histrico. Por ltimo, en su intento de fortalecer la teora crtica,
se da cuenta que no existe claridad acerca de los fundamentos normativos de
tal teora.
Para superar tales dificultades Habermas emprende la
reconstruccin del materialismo histrico, reconociendo el carcter de teora
de la evolucin social que ella encierra
55
. Con esto se conseguira un nivel de
anlisis en el que resulte aprehensible la conexin entre estructuras
normativas y problemas de control sistmico, y que permitira distinguir
claramente las estructuras esenciales para la subsistencia del sistema y
diferenciarlas de otros elementos que pueden cambiar sin que el sistema
pierda su identidad.
Esta pretensin de reconstruir el materialismo histrico se da en
torno a dos conceptos bsicos: el concepto de trabajo social y el concepto de
historia de la especie; y en torno a dos supuestos bsicos: la teora de la
base y la superestructura y la dialctica de las fuerzas productivas y las
relaciones de produccin.
Como ya sealamos anteriormente, para Marx, el trabajo
socialmente organizado es la forma especfica en que los hombres, a
diferencia de los animales, reproducen su vida. "Podemos -seala Marx-

55
Cfr. Habermas, J . (1983)
Omar Aguilar Novoa
61

diferenciar a los hombres de los animales por la religin y por cuanto se
quiera. Los hombres empiezan a diferenciarse de los animales cuando
empiezan a producir sus medios de subsistencia..."
56
. Este concepto de
trabajo posee un aspecto fsico y un aspecto sociolgico. El aspecto fsico
est dado por el gasto de energa y la transformacin de energas en el
mbito de la naturaleza exterior. El aspecto sociolgico, por su parte, est
dado por la transformacin de la materia con arreglo a fines y segn las
reglas de la accin instrumental, aspecto que supone la cooperacin social de
los diversos individuos.
Aqu se puede apreciar que al igual que Marx, tampoco Habermas
desconoce el carcter social del trabajo; sin embargo para este ltimo, estas
mediaciones simblicas en las que se da el trabajo no ocultan lo esencial del
mismo, esto es, que representa una accin racional orientada a un fin. De
este modo, el concepto de trabajo social incluye las reglas de accin
instrumental conforme a las cuales los individuos elaboran la materia
racionalmente con arreglo a fines, en este caso con un fin productivo.
Tambin incorpora las reglas de accin estratgica mediante las cuales los
individuos coordinan sus acciones instrumentales. Por ltimo, este concepto
de trabajo social tambin incluye las reglas de accin comunicativa, vale
decir, las normas sociales que regulan la distribucin de los medios de
subsistencia, lo que ubica a la interaccin fuera de la funcin productiva
propiamente tal.
Ahora bien, segn Habermas, es preciso preguntarse si
efectivamente este concepto de trabajo social caracteriza suficientemente la
forma de reproduccin de la vida humana. La pregunta que es necesario
formularse aqu es qu es una forma humana de vida?, delimitando la
evolucin orgnico-cultural (la especie evoluciona) de la evolucin
propiamente social (la sociedad evoluciona). La respuesta que da Habermas
es que este concepto de trabajo social no es suficiente para caracterizar la
forma especficamente humana de reproduccin de la vida, por cuanto se
descubre a la luz de los avances de la antropologa, que el trabajo
socialmente organizado arranca de ms atrs en la escala evolutiva de lo que
Marx supona.

56
Marx (1967)
Omar Aguilar Novoa
62

En efecto, lo que distinguira al homo sapiens sera no la economa
sino la familia. En este sentido, el homo sapiens alcanza la produccin de la
vida humana cuando la economa de la caza es complementada con una
estructura social familiar. Entre los dems vertebrados la estructura social
constaba de una ordenacin unidimensional de rangos en la que cada animal
tena un nico status en la jerarqua. En cambio, entre los humanos dicha
estructura se rompe con el surgimiento de la organizacin familiar. El sistema
familiar le permiti al adulto macho combinar un status en el sistema de
machos que constituyen la horda cazadora, con un status en el sistema de
hembras y cras, mediante el rol de padre, lo que constituye el ncleo de la
estructura familiar. As, las funciones del trabajo social quedaron integradas
con las funciones domsticas (cuidado de las cras) y las funciones de caza,
reservadas al macho, quedaron coordinadas con las de recoleccin,
reservadas a la hembra. En sntesis, la organizacin de la sociedad por lneas
de parentesco implica la sustitucin del sistema de status animal por un
sistema de roles y normas
57
. Pero esto ltimo presupone el desarrollo del
lenguaje. En efecto, dentro de la lnea evolutiva, el trabajo social precede al
desarrollo de la comunicacin lingstica y esta precede al sistema de roles
sociales, que no son ms que normas de accin intersubjetivamente vlidas y
aseguradas ritualmente.
Lo anterior significa que en la escala evolutiva que conduce al
hombre, ya los homnidos se haban adaptado por medio del trabajo social,
constituyendo lo que Habermas llama una economa, vale decir, esta
combinacin de reglas que engloba el proceso de trabajo. Desde este punto
de vista, es en este momento cuando se constituye un primer modo de
produccin: la caza cooperativa. Segn esto, el concepto marxista de trabajo
social sera apropiado para distinguir la forma de vida de los homnidos de la
de los primates, pero no explicara la reproduccin especficamente humana
de la vida. Segn Habermas, la forma de vida especficamente humana
consiste en la combinacin de dos mbitos: el trabajo social (produccin) y la
organizacin familiar (socializacin), siendo la estructura social familiar la que
regula ambas esferas. De este modo, no sera la produccin material de sus
condiciones de existencia lo que diferenciara al hombre de los dems

57
Cabe recordar que tambin desde la antropologa se ha afirmado que tales sistemas
unidimensionales de jerarquas los comparten tambin los primates y responden
bsicamente a la necesidad de hacer frente a las crisis mimticas. La vida humana
propiamente tal comienza cuando tales sistemas son reemplazados por el sistema sacrificial
como forma de respuesta cultural a tales crisis. Cfr. Girard (1982).
Omar Aguilar Novoa
63

animales sino que para la reproduccin de la especie son fundamentales
tanto el trabajo social como la organizacin familiar.
A partir de esta reformulacin del papel del trabajo en la
reproduccin de la vida humana, Habermas emprende la reformulacin del
concepto de modo de produccin. Como se sabe, este concepto, que era la
clave de la reconstruccin de la historia de la especie humana, supone una
relacin entre fuerzas productivas y relaciones de produccin. El materialismo
histrico asume que estos dos mbitos no varan independientemente el uno
del otro y que, por lo tanto, de la correspondencia estructural de ambas
resultan cinco estadios evolutivos: los denominados modos de produccin
comunista primitivo, esclavista, feudal, capitalista y socialista, a los que se
agrega el modo de produccin asitico. Como tambin es sabido, esta teora
evolucionista comparta muchos de los rasgos cuestionables de la filosofa de
la historia de los siglos XVIII y XIX, tales como su unilinealidad,
irreversibilidad y progreso
58
. Este progreso, segn lo entenda Marx, era
posible situarlo en dos dimensiones: al nivel del desarrollo las fuerzas
productivas (racionalizacin cognitivo-tcnica) y al nivel de las relaciones de
produccin (racionalizacin prctico-moral).
El esquema de los modos de produccin presentaba serios
problemas, los ms importantes de ellos eran los referidos a las formas
mixtas y de transicin, lo cual lleva a Habermas a pensar que este concepto
no es el ms adecuado para el anlisis de la evolucin social. La solucin que
propone es la de utilizar una generalizacin y una abstraccin an mayores,
vale decir, que los universales de la evolucin social y los principios de
ordenacin de una lgica evolutiva tienen que ser formulados en un plano lo
suficientemente abstracto como para evitar la especificidad histrico-social.
Lo que Habermas propone con esto es la combinacin de un plano de
anlisis gentico-estructural con un plano de anlisis histrico-emprico, con
la finalidad de satisfacer condiciones de adecuacin tanto lgico-evolutivas
como empricas. Esta reformulacin introducida por Habermas opera

58
Segn un estudioso habermasiano, la teora de la evolucin social propuesta por
Habermas, en cambio, al estar basada en una distincin entre patrones estructurales,
mecanismos de aprendizaje empricos y condiciones de contorno contingentes, no exige
unilinealidad, necesidad ni irreversibilidad en la historia. Sin embargo, s comparte con el
materialismo histrico de Marx, y a travs de l con las filosofas de la historia de los siglos
XVIII y XIX, un carcter teleolgico, es decir, la historia tiene direccionalidad, lo cual deriva
del momento mismo en que se habla de evolucin, pues ello presupone criterios de progreso
histrico. Cfr. M
c
Carthy, T. (1987)
Omar Aguilar Novoa
64

mediante el concepto marxista de formacin social y de la hiptesis de que la
formacin social en un momento dado est determinada por un principio
fundamental de organizacin. Habermas entiende por principio de
organizacin "...aquellas innovaciones que son posibles a travs de estadios
de aprendizaje reconstruibles segn la lgica del desarrollo y que
institucionalizan un nuevo nivel de aprendizaje de la sociedad"
59
.
Habermas tambin reconstruye la nocin marxista de la relacin
entre base y superestructura. Como se sabe, en el marxismo clsico se
asume que la articulacin de las fuerzas productivas y las relaciones de
produccin constituyen la base sobre la cual se erige la superestructura de la
sociedad y que es esta base econmica la que determina (en ltima
instancia) los dems subsistemas sociales. Sobre esta idea Habermas realiza
dos operaciones de reformulacin: una tiene que ver con la relacin que se
da entre base y superestructura y otra tiene que ver con la naturaleza de esta
base.
En primer lugar, Habermas seala que la superestructura depende
de la base slo cuando la sociedad pasa a un nuevo nivel evolutivo, esto es,
cuando se origina una crisis, y ello acontece cuando la forma de integracin
social dominante entra en crisis.
Habermas reconoce el papel central de la base en la explicacin
de las innovaciones evolutivas, sin embargo, no siempre esta base est
constituida por el subsistema econmico. As por ejemplo, en las sociedades
primitivas esta esfera bsica de la sociedad que explicaba las innovaciones
evolutivas estaba constituida por el sistema de parentesco y en la sociedad
premoderna era el sistema poltico el que ocupaba este lugar. Slo en las
sociedades capitalistas el sistema econmico se erige en la esfera bsica de
la sociedad.
Esta esfera bsica, esta "base" en sentido marxista, consiste en un
ncleo institucional en torno al cual se organizan las relaciones de
produccin, y es l el que fija una determinada forma de integracin social, la
que al entrar en crisis provoca la transformacin social y la determinacin de
la base sobre el conjunto de la superestructura. A su vez, las relaciones de
produccin pueden servirse de diferentes instituciones para cristalizar.

59
Habermas, J . (1983), p. 155
Omar Aguilar Novoa
65

Marx vio en la dialctica de fuerzas productivas y relaciones de
produccin, el mecanismo de la crisis. La contradiccin entre el desarrollo de
las fuerzas productivas y unas relaciones sociales de produccin
inadecuadas para cierto nivel de desarrollo de las primeras provocara una
crisis social que desembocara en un perodo de Revolucin. Habermas cree
ver en el anlisis marxista acerca de la relacin entre fuerzas productivas y
relaciones de produccin una respuesta a dos preguntas centrales en
cualquier teora sobre la evolucin social: Cul es el mecanismo de la crisis?
y cmo se produce el paso evolutivo a una nueva forma de integracin
social? Sin embargo, a Habermas la respuesta marxista clsica le parece una
vez ms inadecuada. A su juicio la crisis y el paso de una forma de
integracin social a otra se da mediante procesos de aprendizaje en la
dimensin cognitiva tcnica (fuerzas productivas) y en la prctico moral
(relaciones de produccin). Habermas nos dice que "el gnero humano en
cuanto tal no aprende solamente en la dimensin del conocimiento
tcnicamente valorable (decisivo para la expansin de las fuerzas
productivas), sino tambin en la dimensin de la conciencia prctico-moral
(fundamental para las estructuras interactivas). Cierto que las reglas de la
actuacin comunicativa se desarrollan como reaccin a los cambios en el
mbito de la actuacin instrumental y estratgica; pero, en este desarrollo,
siguen una lgica propia"
60
.
La idea central que Habermas plantea es que la evolucin social
puede ser entendida como un proceso de aprendizaje en el sentido de la
psicologa evolutiva cognitiva de Piaget. Basndose en las ideas del cientfico
suizo, Habermas concibe los principios de organizacin social como
innovaciones socioestructurales que institucionalizan niveles lgico-evolutivos
de aprendizaje; estos principios de organizacin social establecen las
condiciones estructurales para los procesos de aprendizaje tcnico y prctico
en los diversos niveles particulares de desarrollo. As, la evolucin social
puede considerarse como un proceso de aprendizaje bidimensional
(cognitivo/tcnico y prctico/moral), cuyos estadios pueden describirse
estructuralmente y ordenarse de acuerdo con una lgica evolutiva.
En suma, la reformulacin del materialismo histrico emprendida
por Habermas conecta directamente con el tema de la distincin entre trabajo
e interaccin, por cuanto su proyecto de reconstruccin de la teora de Marx

60
Ibdem, p. 149
Omar Aguilar Novoa
66
radica en la sustitucin de la relacin entre fuerzas productivas y relaciones
de produccin por la relacin de trabajo e interaccin, que no es otra cosa
que la relacin entre los subsistemas de accin racional con arreglo a fines y
el marco institucional de una sociedad.

II.5 LA PERTINENCIA DE LA DISTINCIN ENTRE TRABAJO E
INTERACCIN
Llegados a este punto, intentaremos demostrar que si bien la
distincin entre trabajo e interaccin que Habermas ha introducido como
piedra angular de su intento de reconstruccin del materialismo histrico
permite superar una serie de dificultades con las que se topaba la teora
marxista a la vez creemos que tiene una serie de debilidades. Entre las
fortalezas con que cuenta esta primera elaboracin habermasiana destaca la
de demostrar el error de uno de los postulados ms polmicos del marxismo
como lo es la creencia de que el progreso en el plano de las fuerzas
productivas se traducira automticamente en un progreso en el plano de las
relaciones de produccin y con ello en un bienestar para el hombre. Como se
puede apreciar hoy en da, la relacin entre una suerte de 'racionalidad de la
tcnica' y una 'racionalidad de la dominacin' no parece haber sido totalmente
comprendida por la tradicin marxista, de modo tal que no resulta extrao que
tras el derrumbe de los pases del rea socialista hayan quedado al
descubierto los graves problemas sociales y medioambientales que se
produjeron en esos pases con el desarrollo de las fuerzas productivas
liberadas de las viejas relaciones capitalistas de produccin.
Sin embargo, a nuestro juicio la distincin entre Trabajo e
Interaccin estaba a su vez basada en una cuestionable impugnacin de la
categora de trabajo tal y como fuera entendida por Marx. Pareciera ser que
Habermas, en su intento por dar cuenta del carcter integral de la praxis
humana, termina por reducir el trabajo a la accin meramente instrumental.
Es decir, l acusa a Marx de reducir la interaccin a la dimensin trabajo, y
por tanto de no reconocer que Trabajo e Interaccin son dos dimensiones
irreductibles de la praxis. Sin embargo, a la vez podra tambin acusrsele a
Habermas de proceder tambin de una manera reductivista al identificar
estrictamente el trabajo con la accin racional con arreglo a fines.
Aunque efectivamente el trabajo constituye una accin social, no es
menos cierto que a nivel analtico las acciones que son coordinadas en l
Omar Aguilar Novoa
67

corresponden a acciones de carcter teleolgico. Creemos que el problema
de Habermas est en no distinguir claramente entre accin e interaccin, o en
otras palabras, entre el carcter social o no social de los mbitos de accin
por l analizados. A este respecto, es claro que los sujetos que concurren
cooperativamente a la produccin de sus medios de existencia ejecutan
planes de accin orientados a la consecucin de un fin. En este sentido, la
estructura de la accin es de carcter teleolgico. Sin embargo, ello no
significa que el trabajo social, vale decir la coordinacin de esos diversos
planes de accin de carcter teleolgico, tenga que adoptar necesariamente
la forma de una accin racional con arreglo a fines. Como intentaremos
demostrar ms adelante, van a ser las propias categoras que Habermas
desarrollar posteriormente en su teora de la accin comunicativa las que
nos permitirn liberar al trabajo de este 'castigo' categorial al que Habermas
parece haberlo condenado al postular esta relacin casi inmanente entre
trabajo y racionalidad instrumental.
Como podremos apreciar luego, la propia teora de la accin
comunicativa nos permitir demostrar que ms que tipos de acciones
distintas, lo que Habermas tematiza con el trmino Trabajo y el trmino
Interaccin constituyen aspectos diversos de la accin, y en virtud de los
cuales las acciones sociales pueden ser evaluadas no slo en trminos de su
racionalidad con arreglo a fines. En este sentido es que pensamos que el
socilogo alemn no parece considerar importante lo que para Marx era
central en la nocin de trabajo, esto es, su carcter social, es decir, el hecho
que el trabajo est mediado simblicamente y no responda slo a una accin
puramente instrumental. Precisamente todo el contenido tico del comunismo
descansa en dicho carcter social del trabajo, tal como lo esboza Marx en un
conocido pasaje acerca de una futura "... asociacin de hombres libres que
trabajen con medios colectivos de produccin y que desplieguen sus
numerosas fuerzas individuales de trabajo, con plena conciencia de lo que
hacen, como una gran fuerza de trabajo social."
61
Veremos, en un captulo
posterior, cmo resulta inteligible este pasaje del Capital, a la luz de las
distinciones conceptuales que desarrolla Habermas en su teora de la accin
comunicativa.

61
Marx, K. (1973), Vol. I, p. 43
Omar Aguilar Novoa
68

II.5.1. TRABAJO ALIENADO E INTERACCIN
Con esta lectura reduccionista que de Marx hace Habermas, la
idea de trabajo queda privada de sus dimensiones profundas, especialmente
del componente normativo de creatividad y autorrealizacin que Marx le
atribuye al trabajo siguiendo la tradicin hegeliana. Como ya vimos en el
primer captulo, para Marx el trabajo no slo consista en una actividad
econmica sino que era esencialmente una actividad humana, el trabajo para
el hombre no slo es un medio para mantener su vida sino tambin para su
autodesarrollo, vale decir, el desarrollo de su naturaleza universal. Adems,
sin la racionalidad que le es inmanente a la exteriorizacin, objetivacin y
reapropiacin de las fuerzas esenciales humanas, tambin pierde fuerza
tanto la pregunta de Marx acerca de si la forma de trabajo capitalista permite
realizar esa esencia universal del hombre, como asimismo el concepto de
trabajo alienado.
Ha sido la sociloga hngara Agnes Heller quien ha realizado una
crtica a Habermas en esta misma lnea, y que desde las posiciones tericas
de la escuela de Budapest ha pretendido revivir el contenido emancipatorio
de la teora de Marx por la va de una rehabilitacin del concepto
antropolgico de trabajo no alienado
62
. Para Agnes Heller, la propia prctica
social lleva en su seno tanto la pretensin de una actividad teleolgica no
deformada como de una comunicacin sin menoscabo. A partir del anlisis de
Habermas, la problemtica de la alienacin del trabajo parece perder
sustento en tanto se reduce el trabajo a pura accin instrumental, a pura
transitividad, y se le priva de la facultad autorrealizadora que el trabajo
encierra en la concepcin marxista. Como pudimos apreciar, a diferencia de
Marx, quien vea en el trabajo no alienado la emancipacin humana,
Habermas pone el acento en la posibilidad de alcanzar una comunicacin
libre de cualquier coaccin. No es el trabajo no alienado, sino una
comunicacin libre de dominio, el sustento primero de cualquier
emancipacin del hombre.
Sin embargo, estas crticas no parecen ser consideradas por
Habermas toda vez que el socilogo alemn no otorga la misma importancia
a los rasgos romnticos del trabajo tal como aparece en los escritos de
juventud de Marx, en los que se entiende el trabajo como autorrealizacin

62
Cfr. J . B. Thompson y D. Held (eds.): "Habermas: critical debates", MIT Press, Boston,
1982.
Omar Aguilar Novoa
69

colectiva de los productores y donde se presenta la actividad del trabajador
asalariado moderno como una fuerza alienada a la vez que emancipadora, es
decir, donde se identifica el trabajo con la praxis en el sentido de
autorrealizacin creadora
63
. A Habermas le parece dudoso que el concepto
de trabajo pueda ser ampliado y convertido sin ms en el concepto de una
productividad creadora a la vez que formadora, a partir del modelo de trabajo
artesanal que es el caso paradigmtico de los manuscritos del 44. Aunque
ello fuera posible, habra que analizar si ese modo paradigmtico de actividad
es tan general como la actividad teleolgica y la comunicacin. Adems
habra que demostrar tambin que se da efectivamente una dialctica de
trabajo alienado y actividad crtico-revolucionaria. Por otro lado, el trabajo
industrial moderno, empujado por los imperativos de la racionalizacin, se
aleja cada vez ms del modelo de actividad artesanal. As por ejemplo, el
concepto de trabajo que se utiliza en la sociologa contempornea es un
concepto despojado de todo contenido normativo y al que se utiliza en
filosofa social no se le otorga el papel de fuerza impulsora emancipatoria. A
esto se suman las tendencias a un acortamiento de la jornada laboral y a una
correspondiente devaluacin de la relevancia que el trabajo tiene en el mundo
de la vida. Adems, fue el propio Marx el que renunci al concepto
antropolgico de trabajo alienado, segn lo demostrara el desplazamiento
del anlisis hacia la teora del valor-trabajo tal y como aparece en sus escritos
de madurez. Es el anlisis del fetichismo de la mercanca el encargado de
explicar los efectos cosificadores del trabajo en la moderna sociedad
capitalista y estos efectos, en la lectura de Habermas, se producen porque la
coordinacin de la accin en aquellos mbitos de la produccin, que en las
sociedades precapitalistas estaban regulados normativamente, es ahora
asumida por un mecanismo sistmico: el mercado. Son estas razones las que
llevaron al socilogo alemn a desestimar las crticas provenientes de la
tradicin marxista no ortodoxa y a reconstruir una explicacin de la
modernidad y sus efectos patolgicos (entre los que se encontraba el
fenmeno de la alienacin) a partir de las categoras de su teora de la accin
comunicativa.
Sin embargo, creemos que Habermas no toma con la debida
atencin el hecho que como l mismo afirma, el trabajo en la modernidad
sufre efectos cosificadores provenientes de los imperativos sistmicos. Esto

63
El problema radica, segn Habermas, en que Marx reduce el acto de autoproduccin de la
especie humana al trabajo ( accin instrumental frente a la naturaleza)
Omar Aguilar Novoa
70
significa que el trabajo resulta ser una especie de vctima de la racionalidad
sistmica ms que el causante de la misma. Es decir, que el trabajo se haya
alejado cada vez ms del modelo de actividad artesanal, es un sntoma de
este mismo proceso de racionalizacin sistmica que termina mutilando al
trabajo de todo contenido normativo y simblico. De ah que efectivamente
los trabajadores intenten, mediante la lucha por el acortamiento de la jornada
laboral, reencontrar en aquellas actividades no sujetas a los imperativos
sistmicos, el sentido y la autorrealizacin que no les entrega esta forma
histrica que asume el trabajo en la modernidad. Pero como se puede
apreciar, parece demasiado arriesgado plantear que el trabajo, en s mismo,
es fuente de una racionalizacin sistmica, y que por lo tanto resulta
irreductible al mbito de la interaccin simblicamente mediada. Creemos
que lo que hay que explicar es por qu en la modernidad el trabajo, que en un
momento fue objeto de una valoracin en la sociedad y en la propia teora
social, ha sido despojado de sus contenidos de mediacin simblica. Como
se ve, si bien el diagnstico de Habermas puede ir en la direccin correcta,
termina cayendo en una trampa al hacer de este proceso de
empobrecimiento simblico del trabajo un dualismo categorial que opone
trabajo e interaccin como mbitos irreductibles de la praxis.
II.5.2. EL TRABAJO REDUCIDO A SU DIMENSIN OBJETIVA
La consideracin del trabajo como actividad integral y comprensiva
de la praxis humana se expresa tambin en una tradicin de pensamiento
que al igual que la tradicin hegeliano-marxista ha influido significativamente
en la teora social. Nos referimos a la tradicin de raz cristiana que afirma
que el trabajo encierra dos dimensiones: una dimensin objetiva, en la que el
trabajo es entendido como pura transitividad, y una dimensin subjetiva, en la
que el trabajo es entendido como fin en s mismo. En este sentido, tambin
podra pensarse que Habermas reduce el trabajo a su dimensin puramente
objetiva, donde queda reducido a mero factor productivo. No se reconocera
entonces el carcter subjetivo del trabajo, la dimensin del trabajo como
aquella actividad humana que tiene un fin inmanente, vale decir, que realiza
su objetivo por la sola consumacin de s misma. En esta perspectiva se
seala que mediante el trabajo el hombre no slo produce bienes que pueden
ser intercambiados por otros (accin instrumental) sino que el hombre
construye su entorno cultural, construye su morada, se produce a s mismo y
con ello afirma su dignidad humana, lo que no se reduce al mbito del
individuo sino que afecta a la condicin humana propiamente tal, de ah que
Omar Aguilar Novoa
71

una de las formas de alienacin, producto de la utilizacin capitalista del
trabajo, sea la alienacin del hombre con su ser genrico. El trabajo,
entonces, posee una doble dimensin: es por un lado un satisfactor de
necesidades, lo que representa el dominio sobre la naturaleza, y en ese
sentido expresin de una racionalidad instrumental; y por otro lado constituye
un ethos. Ha sido el pensamiento social de la Iglesia quien ha reivindicado
con mayor nfasis este carcter inmanente del trabajo.
64
Si bien el trabajo
contiene una connotacin negativa en el Antiguo Testamento, el magisterio
de la Iglesia catlica ha terminado por rehabilitarlo sealando que el trabajo
no constituye un castigo en s mismo sino que su referencia al "sudor de la
frente" constituye una penalidad anexa al trabajo despus del pecado original.
En ese sentido, el trabajo en s es visto como una manera de colaborar con
Dios en la obra de la creacin.
A su vez, esta posicin es defendida por el socilogo Pedro
Morand, quien recoge esta doble dimensin para analizar los principios de
legitimacin cultural del trabajo en el contexto de la cultura latinoamericana
65
.
Lo importante es sealar que desde esta perspectiva terica, el trabajo no
puede ser reducido a accin instrumental pues ello violentara la propia
naturaleza del mismo. El trabajo, antes que accin instrumental, antes que
satisfactor de necesidades, "es praxis que transforma la interioridad del
hombre mismo, que hace cultura, que invita a la comunicacin y en ltima
instancia a la comunin".
66
Esta tradicin de raz cristiana si bien reconoce al
trabajo su carcter de actividad instrumental, vale decir, de actividad
orientada a actuar sobre la naturaleza exterior con el fin de obtener de ella los
bienes y servicios que el hombre necesita para sus necesidades,
67
le
reconoce a la vez tambin su carcter de actividad social, vale decir, una
actividad que se realiza en comunidad y para beneficio de la comunidad, lo
que se refleja en el carcter cooperativo que asume el trabajo y que se
institucionaliza en su divisin social. En este sentido el trabajo no es
entendido slo como poiesis, vale decir, como una actividad esencialmente
productiva cuya legitimidad radica en los productos del trabajo. Veremos que

64
Cfr. J uan Pablo II (1991)
65
Cfr. Morand, P. (1991)
66
Morand, P. (1987), p. 160
67
Cfr. Silva, S. (1991)
Omar Aguilar Novoa
72

de alguna manera esta visin del trabajo se encuentra tambin presente en la
propia cultura de los pueblos indoamericanos, para quienes el trabajo nunca
fue un mero instrumento sino que la forma de relacionarse con la
trascendencia.
68
Pese que tambin estos otros autores coinciden con nosotros en
ver al trabajo como una actividad que integra la poises y la praxis, vale decir,
que el trabajo junto con ser una actividad a travs de la cual el hombre logra
su reproduccin material, es fundamentalmente una actividad humana
mediante la cual el hombre se autodesarrolla. Sin embargo, Habermas no
habra aceptado tal argumentacin pues como vimos, para el pensador
alemn la autoproduccin y el autodesarrollo humano no pueden ser
reducidos al trabajo. Tambin los argumentos de Habermas se pueden volver
contra quienes, junto con recuperar el sentido bblico del trabajo, aspiran a
crear una nueva tcnica, tal como lo vimos en el caso de la crtica a Marcuse.
II.6. TRABAJO Y RACIONALIDAD INSTRUMENTAL
A la luz de lo analizado hasta aqu podramos concluir que
Habermas reflexiona sobre un concepto restringido de trabajo, olvidando el
sentido originario que Marx le asign y no considerando la dimensin
subjetiva que posee. Si esto no es as, significara que efectivamente el
socilogo alemn tiene razn y que no sera posible encontrar en el trabajo
ms que la reproduccin de una racionalidad instrumental, resultando por lo
tanto estril cualquier intento de fundar un proyecto de emancipacin humana
basado en la centralidad del trabajo. Segn lo planteado por Habermas en
estos primeros escritos, el trabajo en tanto accin no social posee
efectivamente una estructura de carcter teleolgico, lo que implica que el
trabajo sera una accin de instrumental mediante la cual el hombre se
relaciona con la naturaleza. Ahora bien, siguiendo con esta argumentacin
habermasiana, si consideramos el carcter social del trabajo no
necesariamente habramos de asumir que representa una praxis, toda vez
que en trminos de coordinacin de acciones instrumentales el trabajo adopta
la forma de accin estratgica. Al respecto, la misma crtica de Habermas a
Marcuse, en torno a que no es posible pensar en un concepto de tcnica que
escape a la estructura de la accin racional con arreglo a fines, podra ser
utilizada para descartar las posturas subjetivistas del trabajo. Tal como lo
sealara Habermas, l no niega que el trabajo se realice en el contexto de

68
Cfr. Van Kessel y Condori (1992).
Omar Aguilar Novoa
73

mediaciones simblicas, pero al igual que lo que ocurre con la utilizacin de
la tcnica, se podra deducir que tambin la estructura lgica del trabajo en
cuanto accin orientada a un fin, coincide con la estructura de la accin
racional con arreglo a fines, y por tanto, existira efectivamente una conexin
inmanente entre trabajo y racionalidad instrumental.
69
Desde ese punto de
vista aparecera como incongruente basar una crtica a la racionalidad
instrumental en una centralidad del trabajo, o expresado de otro modo, en el
supuesto errneo que el trabajo expresa mejor que ninguna otra actividad la
praxis transformadora del hombre. En trminos simples, el trabajo, ms all
de que sus formas histricas especficas dependan de contextos
institucionales variables, siempre va a expresar una racionalidad con arreglo
a fines, y el proceso de racionalizacin social en el mundo del trabajo se
traducir inevitablemente en la expansin de la racionalidad instrumental.
Sin embargo, creemos que es posible realizar dos alcances a esta
potencial argumentacin habermasiana. Por un lado, la relacin que mantiene
la tcnica con la racionalidad instrumental resulta mucho ms plausible que la
relacin entre esta ltima y el trabajo, toda vez que la tcnica hace referencia
ms bien a las herramientas, a los instrumentos con los cuales el hombre
reproduce sus condiciones de existencia. En ese sentido, prcticamente toda
forma histrica de trabajo est asociada a determinado nivel de desarrollo
tecnolgico. Sin embargo, el trabajo no puede ser reducido a ese instrumento
representado por la tcnica. El trabajo no es una herramienta ni un
instrumento mediante el cual el hombre explota la naturaleza. El trabajo es la
forma en que el hombre ampla constantemente los lmites de la contingencia
humana. El trabajo es esa accin histrica de la que hablaba Touraine y que
permite entender de qu manera la sociedad se produce y reproduce, se
inventa constantemente a travs del trabajo. Por esta razn creemos que la
relacin entre racionalidad instrumental y trabajo que postula Habermas
puede obedecer a una 'tecnificacin' del trabajo por parte del socilogo
alemn. Es decir, efectivamente la tcnica constituye la objetivacin de la
accin racional con arreglo a fines, sin embargo Habermas hace extensible el
argumento tambin al Trabajo, cuando creemos que no es ontolgicamente
asimilable a la Tcnica.

69
Por cierto esta hiptesis no es enunciada explcitamente por Habermas, sin embargo
creemos que resulta plausible a la luz de la propia argumentacin de base que utiliza el
socilogo alemn.
Omar Aguilar Novoa
74

Ahora bien, an cuando el trabajo pueda ser asimilable a una
actividad que responde a la racionalidad instrumental, ello no parece
constituir un problema para la propia tradicin marxista, pues la misma
investigacin que Marx llev a cabo demuestra que la razn instrumental no
es autosuficiente. Como lo seala Franz Hinkelammert,
70
efectivamente el
trabajo es una actividad encaminada a un fin, y desde ese punto de vista es
susceptible de expresar una racionalidad instrumental. Sin embargo, la teora
de la divisin social del trabajo tal y como fuera desarrollada por Marx, es una
teora de las finalidades humanas, las que son perseguidas mediante la
propia divisin del trabajo. En este sentido, si bien la divisin social del
trabajo no es otra cosa que una coordinacin de medios para alcanzar ciertos
fines (y en ese sentido corresponde a lo que Weber denomina una
racionallidad con arreglo a fines), tales fines se establecen a partir de
finalidades que son determinadas por los sujetos que se coordinan. Estas
finalidades no son metas sino mbitos de determinacin de metas o fines,
vale decir, una suerte de horizonte de sentido que puede ser traducido a fines
para ser alcanzados mediante la accin humana. Esta traduccin opera
mediante normas derivadas de las finalidades, las que mediante un juicio de
valor sirven para determinar los fines. En esta determinacin de los fines no
existe un criterio rgido de eleccin sino que ello queda relegado a una
racionalidad con arreglo a valores. En cambio los medios s son derivados de
los fines por un criterio rgido y racionalmente determinado, vale decir, entre
fines y medios se da una relacin netamente tcnica, lo que reduce la
racionalidad a la instrumental.
Segn Hinkelammert, una teora de la divisin social del trabajo
trasciende el mbito de la razn instrumental debido a que tal teora
desemboca necesariamente en una teora del excedente econmico, lo que a
su vez requiere aceptar la reproduccin material de la vida humana como
ltima instancia de la posibilidad de la divisin del trabajo. Adems, tal teora
debera analizar los problemas de coordinacin de los diferentes procesos de
trabajo que integran el sistema de divisin del trabajo y que permite que tales
procesos funcionen como un solo proceso de produccin; ello implica llegar a
una teora del poder, de las clases, el Estado, etc. Lo anterior significa que
hay que llevar la razn instrumental ms all de sus propios lmites para
poder solucionar los problemas instrumentales de la divisin social del
trabajo; y segn Hinkelammert, ello conducira a una razn distinta a la

70
HInkelammert, F. (1987B)
Omar Aguilar Novoa
75
instrumental, pues como se dijo anteriormente, la razn instrumental no es
autosuficiente, no sirve para explicar los problemas instrumentales de la
sociedad. Esto fue descubierto por Marx, quien insert la razn instrumental
en una razn dialctica. De todos modos, ya Habermas ha sealado su
posicin crtica respecto a esta tentativa de inscribir la racionalidad en una
racionalidad dialctica toda vez que Marx termin identificando la
racionalizacin social con el crecimiento de la racionalidad instrumental y
estratgica de los contextos de accin, pese a mantener implcitamente un
concepto ms amplio de racionalidad.
Como hemos podido apreciar, esta distincin primaria entre
Trabajo e Interaccin si bien constituye un acierto en cuanto devela la
paradoja que en el contexto de la modernidad sucede con el trabajo, termina
por ver en ste la fuente de una racionalizacin social que desemboca en la
estabilizacin de sistemas de accin racional con arreglo a fines que terminan
por desprenderse del marco institucional de la sociedad. Ya hemos discutido
algunos alcances que nos parece necesario hacer a esta interpretacin
habermasiana. Sin embargo es necesario trasladarnos a su ms ambicioso
proyecto terico para poder apreciar cmo esta distincin primaria es
modificada y subsumida en la elaboracin del marco categorial de su teora
de la accin comunicativa. Ello nos permitir replantear el problema del
trabajo en el contexto de la crisis de la modernidad y descubrir que el propio
giro paradigmtico que realiza Habermas nos entrega las herramientas
conceptuales para rehabilitar la categora de trabajo y discutir su supuesta
relacin inmanente con la racionalidad instrumental.
Omar Aguilar Novoa
76

III. GIRO LINGSTICO Y RACIONALIDAD DE LA ACCIN

La distincin hecha por Habermas entre trabajo e interaccin, es
posteriormente subsumida en su mayor esfuerzo de sistematizacin terico,
esto es, la elaboracin de una teora de la sociedad fundada en una teora de
la accin comunicativa. Mucho se ha escrito acerca de lo que significa para la
moderna teora social este esfuerzo programtico del pensador alemn de
pretender reconstruir el proyecto emancipador de la modernidad sin
necesidad de abjurar de la confianza en la razn, sino que por el contrario,
afirmndose en un concepto ms amplio y comprensivo de razn, intentar
dotar a la teora social de un marco categorial adecuado para el anlisis de
las complejas sociedades modernas. Sin embargo, nuestro inters ser
rastrear la primigenia distincin entre trabajo e interaccin a la luz del giro que
experimenta la teora habermasiana de la sociedad al romper radicalmente
con el paradigma de base de la modernidad y acometer su programa de
investigacin desde una filosofa del lenguaje. Veremos cmo este giro lleva
a Habermas a desarrollar un concepto ms complejo de accin comunicativa
y cmo, a la vez, la categora de trabajo pasa a ser abandonada y sustituida
por una categora teleolgica de accin. Nos interesa evaluar las
consecuencias que la teora social propuesta por Habermas tiene para
cualquier intento de reflexionar acerca del lugar que ocupa dentro de la teora
social el Trabajo en el contexto de la actual fase de la modernidad.
Tal como vimos en el captulo anterior, Habermas distingua dos
dimensiones de la praxis que eran irreductibles la una a la otra: la dimensin
Trabajo, que l identifica con la accin racional con arreglo a fines, y la
dimensin Interaccin, que identifica con la accin comunicativa. Como lo
seala el propio Habermas, su inters est puesto en el anlisis de las
estructuras generales de este tipo de accin orientada al entendimiento. Este
concepto de accin comunicativa le permite a Habermas resolver tres
problemas centrales que enfrentaba una teora de la sociedad con pretensin
crtica. En primer lugar, construir un concepto de racionalidad mucho ms
comprensivo que el tradicional concepto que reduca la racionalidad a la
razn instrumental y que permitiera no slo distinguir analticamente diversos
aspectos bajo los cuales las acciones sociales son susceptibles de ser
Omar Aguilar Novoa
77
racionalizadas, sino tambin evaluar procesos de racionalizacin social a la
luz de este concepto de racionalidad ms comprensivo.
En segundo lugar, construir un concepto de sociedad que
incorpore dos estrategias conceptuales que tradicionalmente se han
presentado como antagnicas en la teora sociolgica: la estrategia que
problematiza la constitucin y funcionamiento de los sistemas sociales, y la
estrategia que construye su mbito objetual sobre el concepto de accin
social, poniendo el nfasis en la constitucin de actores. Ello permitir
entender cmo se expresa a nivel de la sociedad esta distincin entre los
mbitos de la interaccin comunicativa y los de la accin con arreglo a fines.
Por ltimo, el concepto de accin comunicativa le permite a
Habermas construir una teora de la Modernidad con la que le es posible
asumir el tema de las patologas que la caracterizan y que han llevado a
diversos investigadores a desencantarse de las promesas emancipadoras
que supona el advenimiento de la modernidad. Segn Habermas, estas
patologas podran ser explicadas a partir del hecho que los mbitos de
accin comunicativamente estructurados quedan sometidos a los imperativos
de sistemas de accin organizados formalmente que se vuelven autnomos.
Sin ir ms lejos, ya Max Weber planteaba una situacin tal en su conocida
tesis sobre la prdida de libertad en el mundo moderno. En lo que concierne
a nuestras preocupaciones, ello tiene importantes consecuencias para la
transformacin progresiva del trabajo en una instancia de reproduccin de
una racionalidad meramente instrumental sin necesidad de apelacin a fuente
de legitimacin tica alguna.

III.1. LA CRISIS DEL PARADIGMA DE LA CONCIENCIA
Habermas, luego de analizar los intentos de la Escuela de
Frankfurt por llevar adelante una crtica consistente a la razn instrumental,
cree necesario fundar una teora crtica en un paradigma distinto al
paradigma de la conciencia o paradigma del sujeto. Con este ltimo nombre
Habermas hace referencia al paradigma de base del pensamiento moderno
que como vimos en un anterior captulo queda fielmente representado en la
figura cartesiana del pensador solitario que dudando de todo lo recibido a
travs de la tradicin y los sentidos afirma, al mismo tiempo, su propia
subjetividad. A juicio del investigador alemn, la antigua teora crtica en
manos de Horkheimer y Adorno lleg a una impasse en su crtica a la
Omar Aguilar Novoa
78

racionalidad instrumental fundamentalmente porque al estar anclada en el
paradigma de base de la modernidad no fue capaz de oponer un concepto de
razn amplio que superara los lmites del monismo subjetal.
Para el paradigma de la conciencia el sujeto se enfrenta a un
mundo de objetos. Por 'objeto', la filosofa de la conciencia entiende todo lo
que puede ser representado como participando del atributo del ser; y por
'sujeto' entiende la capacidad de referirse en actitud objetivante a tales
entidades en el mundo y la capacidad de aduearse de los objetos, sea de
manera terica o prctica. Por lo tanto, el sujeto es capaz de entablar dos
tipos de relaciones con el mundo de objetos: una relacin de representacin
de dichos objetos, mediante la cual obiene un concocimiento del mundo y por
otro lado, una relacin de intervencin en l , de accin, mediante la cual
hace uso del conocimiento lo que le permite controlar el mundo. Ambas
relaciones estn absolutamente relacionadas por cuanto el conocimiento de
los estados de cosas est estructuralmente referido a la posibilidad de
intervenir en el mundo como totalidad de estados de cosas; y a su vez, la
accin, para ser exitosa, requiere el conocimiento de la cadena causal en que
interviene.
Ahora bien, estas dos relaciones estn reguladas por la razn
cognitivo-instrumental, y son funciones de la autoconservacin de los sujetos.
En las imgenes metafsicas del mundo, la autoconservacin significaba la
aspiracin de todo ser a realizar el telos inmutablemente inscrito en su
esencia segn el orden natural de las cosas
71
. En el pensamiento moderno,
en cambio, este concepto de autoconservacin se vuelve intransitivo, vale
decir, los sujetos, al igual que los cuerpos fsicos y los organismos (como lo
demostr la fsica de Newton y la biologa de Darwin), persiguen un nico 'fin'
abstracto: asegurar su existencia contingente. En este sentido, Horkheimer y
Adorno entienden la razn subjetiva como razn instrumental, pues para ellos
el pensamiento objetivante y la accin racional con arreglo a fines sirven a la
reproduccin de una 'vida' caracterizada por la entrega de los sujetos
capaces de conocimiento y accin a una autoconservacin intransitiva, como
'fin' nico.
Una situacin semejante a la del sujeto individual frente a los
objetos es la del sujeto social frente a la naturaleza, la que es objetivada y

71
Para Arsitteles, por ejemplo, la causa final de las cosas que son por naturaleza consiste
en conservar y multiplicar su ser.
Omar Aguilar Novoa
79

dominada al servicio de la reproduccin de la vida social. Pero esta estructura
de explotacin de la naturaleza objetivada y sometida al dominio del hombre
se repite tambin dentro de la misma sociedad, lo que se traduce en que las
relaciones interpersonales se caracterizan por la opresin de clases; e incluso
a nivel intrapsquico, por la represin de los impulsos.
De acuerdo a Habermas, el marco categorial de la razn
instrumental permite que un sujeto controle la naturaleza , pero no permite
expresar las relaciones sujeto-objeto desde la perspectiva del objeto
percibido y manipulado, vale decir, no es posible decirle a la naturaleza
objetivada qu es lo que el sujeto realiza con el control que sobre ella ejerce.
Sera esto lo que no permitira, dentro de este paradigma, explicar qu
significa la instrumentalizacin de las relaciones sociales e intrapsquicas,
vista desde la perspectiva de la vida violentada y deformada. En esto consiste
el callejn sin salida a que lleg la crtica de la razn instrumental en manos
de Horkheimer y Adorno, pues dicha crtica carece del marco categorial
adecuado como para poder referirse a la integridad de aquello que es
destruido por la razn instrumental.
A juicio de Habermas, esta impasse a la que se llega en el marco
del paradigma de la conciencia puede ser superada mediante el abandono de
dicho paradigma y el giro explcito hacia lo que l denomina el paradigma del
lenguaje, del entendimiento intersubjetivo o comunicacin, quedando el
aspecto cognitivo-instrumental inserto en un concepto ms amplio de
racionalidad: la racionalidad comunicativa. De ah que Habermas desarrolle
un marco categorial y las bases normativas de su teora social en forma de
una teora general de la accin comunicativa.
El giro paradigmtico que realiza Habermas est analticamente
fundamentado en una serie de lecciones que Habermas pronunciara entre
1970 y 1971 en la Universidad de Princeton
72
. En ellas desarrolla las razones
filosficas que respaldan su giro paradigmtico. Especficamente acomete ah
dos grandes tareas. Por una parte realiza un anlisis y crtica sistemtica de
la teora de Edmund Husserl sobre el problema de la intersubjetividad. A su
juicio, Husserl representa el esfuerzo ms notable para elaborar una
fundamentacin fenomenolgica de la intersubjetividad cuya piedra angular
se encuentra en la discusin en torno a la idea del yo trascendental del

72
Corresponden a cinco lecciones que forman parte del complejo de las "Christian Gauss
Lectures", en Habermas, J . (1989B).
Omar Aguilar Novoa
80
observador fenomenolgico. Sin embargo, por encontrarse an dentro de los
lmites de la filosofa de la conciencia, Husserl no es capaz de resolver el
problema de la comunalizacin trascendental de sujetos que generan
mondicamente su mundo. La nica forma en que Husserl intenta responder
a este problema toma la forma de una comunidad de "yoes" trascendentales.
Habermas se percata entonces de la necesidad de encontrar una
respuesta al problema de la intersubjetividad desde un paradigma distinto.
Este lo encuentra en la filosofa del lenguaje, especialmente en la que vena
desarrollando Wittgenstein con su teora sobre los juegos del lenguaje. Como
se recordar, para el filsofo viens lo primario en el lenguaje no es la
significacin sino su uso. Esto significa que el lenguaje funciona de manera
similar a como lo hacen los juegos, vale decir, consiste en una trama de
actividades regidas por reglas semejantes a las que regulan los juegos. Este
concepto de juegos de lenguaje permite dirigir la mirada a interacciones
lingsticamente mediadas que han llegado a convertirse en hbitos. Sin
embargo, Wittgenstein no extendi su anlisis sobre el lenguaje en la
perspectiva de desarrollar una pragmtica y no slo una gramtica del
lenguaje.
A Habermas le interesaron dos ideas nucleares que se desprenden
de la teora de los juegos del lenguaje: la relacin intersubjetiva que se
establece entre hablantes y la referencia del habla a algo en el mundo. Esto
significa que el lenguaje tiene un uso comunicativo y un uso cognitivo, vale
decir, los hablantes se entienden entre s sobre algo en el mundo. A partir de
este reconocimiento de la doble estructura cognitivo-comunicativa del habla,
Habermas emprende el ambicioso proyecto de elaboracin de una
pragmtica universal que toma la forma de una teora de la competencia
comunicativa. Como veremos ms adelante, en esta estrategia de
reconstruccin del sistema de reglas que utilizan los hablantes en la
competencia comunicativa Habermas recurre a la teora de los actos de habla
desarrollada por la filosofa analtica del lenguaje. En esta lnea investigativa
se descubre que todo acto de habla -entendido como la unidad elemental del
uso del lenguaje- se compone de una oracin realizativa y un contenido
proposicional. La primera tiene como finalidad el establecimiento de una
relacin intersubjetiva entre hablante y oyente. El contenido proposicional en
cambio, se emplea para comunicar sobre estados de cosas u objetos. Por lo
tanto en el lenguaje se posibilita una situacin de entendimiento en la medida
Omar Aguilar Novoa
81

que los participantes en la comunicacin la establezcan tanto en el plano de
la intersubjetividad como en el plano de los objetos.
Todo acto de habla entraa una pretensin de validez que
pretende un reconocimiento de carcter intersubjetivo. En un primer momento
Habermas identifica cuatro pretensiones de validez: inteligibilidad, verdad,
rectitud y veracidad. Para cada una de estas cuatro pretensiones de validez
es posible acometer un desempeo discursivo, vale decir, respaldar en
argumentaciones la validez de tales pretensiones.
73
Pues bien, Habermas encuentra finalmente en un paradigma
filosfico distinto al que caracterizara a la modernidad, los fundamentos para
elaborar una teora de la sociedad que permita dar cuenta efectiva del
problema de la intersubjetividad sin caer en la trampa de la perspectiva
monolgica de la filosofa del sujeto. Lo que Husserl intent pero que no fue
capaz de resolver en el marco de esa filosofa de la conciencia, lo resuleve
Habermas mediante este giro paradigmtico. Con ello pretende haber
conseguido las herramientas que le permitiran finalmente desarrollar a travs
de otros medios la hiptesis en torno a la irreductibilidad de la interaccin
comunicativa al trabajo o accin racional con arreglo a fines.
Este cambio de paradigma en filosofa le permite posteriormente
acometer un cambio de paradigma en la sociologa: desde la teora de la
accin estratgica al de la accin comunicativa. Desde este punto de vista no
se trata ya de explicar el conocimiento y sojuzgamiento de una naturaleza
objetivada sino explicar la intersubjetividad del entendimiento posible, tanto
en el plano interpersonal como en el plano intrapsquico. Esto significa que el
foco de la investigacin se desplaza desde la racionalidad cognitivo-
instrumental a la racionalidad comunicativa, para la cual lo paradigmtico no
es la relacin de un sujeto solitario con algo en el mundo objetivo, que es
capaz de representarse y de manipular, sino la relacin intersubjetiva que
establecen los sujetos capaces de lenguaje y de accin cuando se entienden
entre s sobre algo. Entendimiento en este contexto significa un proceso de
recproco convencimiento que coordina las acciones de los distintos
participantes en la interaccin a base de una motivacin fundada en razones,

73
Como se ver ms adelante, Habermas termina por eliminar del esquema la pretensin de
inteligibilidad pues supone que ella debe ser desempeada de antemano con el fin de
ingresar a un entendimiento comunicativo.

Omar Aguilar Novoa
82
vale decir, una comunicacin orientada a un acuerdo vlido, lo que a su vez
permitira, mediante la clarificacin de las propiedades formales de la
interaccin orientada al entendimiento, alcanzar un concepto de racionalidad
que exprese la relacin que guardan entre s los momentos de la razn
separados en la modernidad y que aparece claramente descritos en la teora
weberiana de la modernidad.
Por qu el giro paradigmtico de Habermas habra de tener
consecuencias sustantivas para la teora sociolgica, especialmente en lo
que dice relacin con el intento por ampliar un concepto de racionalidad?
Segn el investigador alemn, si bien tradicionalmente era la filosofa la
disciplina que estudiaba el tema de la racionalidad (en donde se consideraba
que la razn era su problema fundamental), ello ya no parece ser as pues la
filosofa habra perdido lo que Habermas denomina sus 'esperanzas
ontolgicas y trascendentales', encontrndose en la actualidad en un perodo
postmetafsico y posthegeliano. En cambio, es la sociologa la disciplina que
de mejor manera puede hacerse cargo de el tema de la racionalidad. La
pregunta que surge es por qu la sociologa? Segn Habermas, porque
existe una viculacin entre los conceptos bsicos de la sociologa y el tema
de la racionalidad, situacin que se explica por razones de tipo histrico y
sistemtico. Entre las primeras cabe sealar el surgimiento de la sociologa
como "ciencia de las crisis" y su referencia a la sociedad global. Las razones
sistemticas se refieren al hecho de que la sociologa se vincula con el
problema de la racionalidad en tres planos simultneamente: un plano
mataterico, uno metodolgico y un plano emprico.
a) en el plano metaterico, la sociologa desde sus comienzos
como ciencia presupone el concepto de racionalidad a travs de sus
conceptos fundamentales. A diferencia de lo sucedido con otras ciencias
sociales, la sociologa fue la nica que mantuvo su relacin con los
problemas de la sociedad global. Tanto la ciencia poltica como la economa,
por ejemplo, han terminado por concentrarse al anlisis de un subsistema
especfico de la sociedad, dedicndose as al estudio de tipos de accin
relativamente bien delimitados. En cambio, la sociologa (y en parte la
antropologa) se ve enfrentada al espectro completo de los fenmenos de la
accin social, ocupndose de la prctica cotidiana en los contextos del
mundo de la vida, para lo cual ha tenido que tomar en consideracin todas las
formas de orientacin simblica de la accin. Ahora bien, fue la sociologa y
no la antropologa la que mejor conect con el problema de la racionalidad
Omar Aguilar Novoa
83

porque la sociologa surgi como ciencia de la sociedad burguesa, intentando
explicar las formas de manifestacin anmicas de la modernizacin
capitalista en las sociedades preburguesas. Por lo tanto sus categoras
buscan aprehender el incremento de racionalidad de los mundos de la vida
modernos.
b) en un plano metodolgico, la sociologa aborda el problema del
acceso en trminos de comprensin al mbito objetual que representan los
objetos simblicos.
c) en el plano emprico, la sociologa debi analizar en qu medida
la modernizacin de una sociedad poda ser descrita desde la perspectiva de
la racionalizacin cultural y social.
As, a toda sociologa que pretenda constituirse en teora de la
sociedad se le plantea el problema de la racionalidad en estos tres planos.

III.2. RACIONALIDAD, ACCIN Y LENGUAJE
Pero, Qu es la racionalidad? Quines pueden ser llamados
racionales? Por qu a juicio de Habermas se hace necesario distinguir al
trabajo de la interaccin como mbitos irreductibles de racionalizacin? Como
muy bien lo seala un conocido filsofo
74
los trminos razn y racionalidad
presentan ms bien una serie de usos ms o menos ambiguos, confusos y
poco precisos a lo largo del pensamiento occidental. En ese sentido, la
categora de razn, por ejemplo, no goza de una definicin consensual entre
los especialistas. Algunos la consideran una facultad privativa del hombre,
otros la reducen a un mero concepto explicativo, otros hacen equivalente
razn y prueba, y otros la homologan a explicacin. Por otra parte, resulta
sintomtico el hecho que el trmino razn vaya usualmente acompaado de
una gran variedad de adjetivos distintos, los que no siempre presuponen el
mismo concepto de razn. As por ejemplo, se suele distinguir una razn
universal de una razn particular. O sin ir ms lejos, en la propia teora social
se habla de una razn dialctica, una razn crtica, una razn prctica o una
razn instrumental. Por tro lado, la situacin no es menos confusa en relacin
a la categora de racionalidad. Como predicado, lo racional puede serle
imputado practicamente a cualquier cosa. Sin embargo el uso ms extendido

74
Ferrater Mora (1985).
Omar Aguilar Novoa
84

de la categora de racionalidad se encuentra en la sociologa weberiana,
donde la racionalidad es imputada a las acciones sociales.
Para Habermas, el adjetivo racional puede ser utilizado para
referirse ya sea a las personas o a sus acciones, las que pueden ser de dos
formas:
i) una accin teleolgica, esto es, una intervencin
instrumental en las situaciones objetivamente dadas con la
finalidad de realizar un propsito.
ii) una accin comunicativa, es decir, el establecimiento de
relaciones interpersonales.
Normalmente se suele asociar la racionalidad al conocimiento, ello
supone que la racionalidad de una accin depende de la confiabilidad del
saber que dicha accin encierra, aunque ms que el conocimiento en s, la
racionalidad de una accin depende de la forma en que es utilizado ese
conocimiento. En este sentido, una manifestacin es racional si encarna un
saber falible guardando as una relacin con el mundo objetivo (con lo
hechos) y resultando accesible a un enjuiciamiento objetivo, que debe
hacerse por la va de una pretensin transubjetiva de validez que para
cualquier observador tenga el mismo significado que para el sujeto agente.
Esto quiere decir que una manifestacin es racional si es susceptible de
crtica y de fundamentacin.
Ahora bien, el carcter racional de una emisin o de una
manifestacin no slo se reduce a la verdad o falsedad y la eficacia o
ineficacia de tales emisiones y manifestaciones. Habermas afirma que la
racionalidad inmanente al mbito de la interaccin o de la prctica
comunicativa abarca un espectro ms amplio que ste. De acuerdo a esto, el
concepto de racionalidad comunicativa "...posee connotaciones que en ltima
instancia se remontan a la experiencia central de la capacidad de aunar sin
coacciones y de generar consenso que tiene un habla argumentativa en que
diversos participantes superan la subjetividad inicial de sus respectivos
puntos de vista y merced a una comunidad de convicciones racionalmente
motivada se aseguran a la vez de la unidad del mundo objetivo y de la
intersubjetividad del contexto en que desarrollan sus vidas"
75
.

75
Habermas, J . (1989A), vol. I, p. 27.
Omar Aguilar Novoa
85
De este modo, Habermas distingue la racionalidad cognitivo-
instrumental, que se refiere a la utilizacin no comunicativa de un saber
proposicional en acciones teleolgicas, de la racionalidad comunicativa que
se refiere a la utilizacin de un saber proposicional en actos de habla. En el
primer caso una accin teleolgica es racional si el actor cumple las
condiciones que son necesarias para la realizacin de su intencin de
intervenir eficazmente en el mundo. En el segundo caso, en cambio, una
afirmacin es racional si el hablante cumple las condiciones que son
necesarias para entenderse sobre algo en el mundo a lo menos con otro
participante en la comunicacin.
Como se puede observar, aqu Habermas retoma la distincin
primigenia que lo condujo a impugnar la idea marxista de que el trabajo
representa la actividad propiamente humana. Sin embargo, una vez operado
el giro hacia la filosofa del lenguaje, el socilogo alemn replantea la
distincin en orden a clarificar mediante una teora de la comunicacin y el
lenguaje el carcter cognitivo-instrumental y comunicativo de la racionalidad
que es posible encontrar en uno y otro mbito de la actividad humana. Para
Habermas, ambas racionalidades se distinguen por el tipo de utilizacin del
saber proposicional. En la primera se trata de una manipulacin instrumental
y en el segundo de un entendimiento comunicativo. El concepto ms amplio
de racionalidad comunicativa puede articularse con el concepto de
racionalidad cognitivo-instrumental pues existen relaciones internas entre la
capacidad de percepcin decentrada y la capacidad de manipulacin de
cosas y sucesos, por una parte, y la capacidad de entendimiento
intersubjetivo sobre cosas y sucesos, por otro. El problema es que
tradicionalmente la racionalidad cognitivo-instrumental es divorciada de la
racionalidad comunicativa.
Habermas plantea que existen tambin otros tipos de
manifestaciones y emisiones que, si bien no se vinculan a pretensiones de
verdad o de eficacia, no por ello dejan de estar respaldadas en buenas
razones. Esto significa que no slo es posible llamar racional a quien hace
una afirmacin y es capaz de defenderla en base a razones frente a una
crtica sino que tambin son racionales quienes siguen una norma vigente y
son capaces de justificar su accin interpretando una situacin dada a la luz
de expectativas legtimas de comportamiento; as como tambin lo son
quienes expresan verazmente un deseo, un sentimiento, un estado de nimo,
etc, y que ante una crtica demuestran la autenticidad de la vivencia
Omar Aguilar Novoa
86

manifestada, sacando las consecuencias prcticas y comportndose de
manera consistente con lo dicho. Estas dos ltimas formas de accin
Habermas las denomina acciones reguladas por normas y acciones
dramatrgicas o autopresentaciones expresivas, respectivamente. Ambas
son prcticas comunicativas provistas de sentido, inteligibles, vinculadas a
una pretensin de validez susceptible de crtica y que se apoyan en razones
que pueden ser tematizadas, esto es, estas prcticas son susceptibles de
fundamentacin. La pretensin de validez que plantea el agente en la accin
regulada por normas se refiere a la rectitud normativa de su comportamiento,
vale decir, la pretensin de que su conducta es correcta en relacin con un
contexto normativo reconocido como legtimo. En el caso de la
autopresentacin expresiva o accin dramatrgica, el agente plantea la
pretensin de que su manifestacin expresiva de una vivencia a la que l
tiene un acceso privilegiado es veraz.
Todas estas emisiones o manifestaciones tambin llevan
asociadas una pretensin de validez y satisfacen el requisito esencial para la
racionalidad: son susceptibles de fundamentacin y de crtica. Todas ellas
constituyen una prctica comunicativa que sobre el trasfondo de un mundo de
la vida tiende a la consecucin, mantenimiento y renovacin de un consenso
que descansa sobre el reconocimiento intersubjetivo de pretensiones de
validez susceptibles de crtica. La racionalidad inmanente a esta prctica se
pone de manifiesto en que el acuerdo alcanzado comunicativamente debe
apoyarse en ltima instancia en razones y la racionalidad de quienes
participan en esta prctica comunicativa se mide por su capacidad de
fundamentar sus manifestaciones en las circunstancias apropiadas"
76
.
Esto quiere decir que una acin comunicativa es racional tanto
porque es susceptible de crtica como porque es susceptible de
fundamentacin. Esto ltimo, a juicio de Habermas, supone que la
racionalidad comunicativa requiere de una teora de la argumentacin. La
argumentacin es el tipo de habla en que los participantes tematizan las
pretensiones de validez que se han vuelto dudosas y tratan de
desempearlas o de recusarlas por medio de argumentos. A la vez, el hecho
de que la accin racional est fundamentada en base a buenas razones (para
lo cual resulta imprescindible la teora de la argumentacin), permite tambin
que sea susceptible de correccin, lo que supone la capacidad de

76
Ibdem p. 36
Omar Aguilar Novoa
87

aprendizaje. Al respecto, Habermas distingue cinco tipos de argumentacin
segn sea el mbito de las manifestaciones o emisiones problemticas
(pretensiones de validez controvertidas): el discurso terico que es la forma
de argumentacin en que se tematizan las pretensiones de verdad que se
han vuelto problemticas (mbito cognitivo-instrumental); el discurso
prctico, que es la forma en que se tematizan las pretensiones de rectitud
normativa (mbito prctico-moral); la crtica esttica, que es la forma de
argumentacin en que se tematizan la adecuacin de los estndares de valor
y de nuestro lenguaje evaluativo (mbito evaluativo); la crtica teraputica,
que es la forma de argumentacin que sirve para disipar autoengaos
sistemticos (mbito expresivo) y el discurso explicativo
77
.
Ahora bien, cuando las manifestaciones racionales (vale decir,
aquellas que estn avaladas por buenas razones y por lo tanto son
susceptibles de crtica y de fundamentacin) abarcan la dimensin cognitiva,
la prctico-instrumental, la evaluativa, la expresiva y la hermenutica,
hablamos de la racionalizacin de un modo de vida. Cuando ello ocurre,
quiere decir que en las condiciones socioculturales que subyacen a ese modo
de vida racionalizado se refleja una racionalidad de un mundo de la vida
compartido.
La introduccin de este concepto de racionalidad comunicativa
requiere de una estrategia distinta de reconstruccin del propio concepto de
racionalidad, estrategia que Habermas encuentra en el anlisis de la
decentracin de la comprensin moderna del mundo.
Como el saber de los grupos sociales se refleja en los sistemas
culturales de interpretacin (las imgenes del mundo) y son ellos los que
garantizan la coherencia en la diversidad de las orientaciones de accin de
esos grupos sociales, Habermas analiza las condiciones que deben cumplir
las estructuras de las imgenes del mundo en su funcin de orientar la accin
para que quienes comparten ese mundo de la vida puedan configurar
racionalmente sus vidas. Para ello se vale de la comparacin entre las
imgenes mticas del mundo y la imagen moderna del mundo, pues para
aclarar el concepto de racionalidad ha utilizado la expresin "racional"

77
Segn Habermas, esta teora de la argumentacin permitira responder preguntas tales
como: al volverse problemticas las pretensiones de validez, cmo pueden quedar
respaldadas por buenas razones?, cmo pueden estas razones ser objeto de crtica?, qu
es lo que hace a algunos argumentos, y con ello a las razones que resultan relevantes en
relacin con alguna pretensin de validez, ms fuertes o ms dbiles que otros argumentos?
Omar Aguilar Novoa
88
apoyndose en una precomprensin anclada en las actitudes de la
conciencia moderna. Habermas ha supuesto que en esta comprensin del
mundo se expresan estructuras de conciencia que pertenecen a un mundo de
la vida racionalizado y que hacen posible un modo de vida racional. Al hacer
esto el socilogo alemn asume una posicin universalista respecto a la
variabilidad cultural de las orientaciones racionales de accin. Pero, qu hay
de cierto en esta supuesta universalidad de la comprensin moderna del
mundo? Habermas, en base a los resultados de la moderna antropologa y
filosofa inglesa, plantea la imposibilidad de sostener una posicin relativista
al respecto, aunque simultneamente escapa del universalismo ortodoxo que
tiende a hipostasiar la racionalidad cientfico-tcnica de la cultura occidental.
Para sostener su argumentacin Habermas procede a comparar
las compresiones mtica y moderna del mundo. Sostiene que la comprensin
mtica del mundo constituye una totalidad que combina, mediante relaciones
de semejanza y contraste, la diversidad de las observaciones, y que a travs
de los mitos acumula informaciones sobre el entorno natural y social.
A diferencia de la comprensin moderna del mundo, en el mundo
mtico no es posible establecer con la suficiente precisin ciertas distinciones
que son fundamentales para nuestra comprensin del mundo, ellas son:
i) Una clara distincin entre naturaleza y cultura, pues en este tipo
de comprensin del mundo ambas dimensiones se colocan en un mismo
plano. As, por ejemplo se le imputan cualidades humanas a la naturaleza y
naturales a las relaciones humanas. Esto lleva a confundir el mundo social (el
mundo de normas vigentes) con el mundo objetivo (el mundo objetivo de
estados de cosas existentes), de ah que la desmitologizacin de la imagen
del mundo pueda ser entendida como una desocializacin de la naturaleza y
una desnaturalizacin de la sociedad.
ii) Lo anterior significa que tampoco existe una clara distincin
entre lenguaje y mundo, vale decir, entre el medio de comunicacin
denominado lenguaje y aquello sobre lo que en una comunicacin lingstica
puede llegarse a entendimiento.
iii) A lo anterior se suma tambin la incapacidad de distinguir entre
las diversas pretensiones de validez (la verdad proposicional, la rectitud
normativa y la veracidad expresiva). El que las pretensiones de validez sean
susceptibles de crtica descansa precisamente en que se apoyan en
Omar Aguilar Novoa
89

conceptos formales de mundo y presuponen un mundo intersubjetivamente
compartido.
iv) J unto a la confusin entre naturaleza y cultura (que constituyen
el mundo externo, formado por el mundo objetivo y el mundo social) tambin
se da una confusin entre naturaleza interna y mundo subjetivo. A medida
que se desarrolla el concepto formal de mundo externo (el mundo objetivo y
el social) puede formarse el concepto complementario de mundo interno o de
subjetividad a la que se atribuye todo aquello que no puede ser incorporado
al mundo externo y a la que el individuo tiene un acceso privilegiado.
En suma, la comprensin mtica del mundo tendra un carcter
cerrado porque no diferenciara suficientemente entre actitudes
fundamentales frente al mundo objetivo, al mundo social y al mundo subjetivo
y porque a esta comprensin le falta reflexividad, esto es, no hay posibilidad
de que dicha imagen del mundo pueda ser identificada como tal, como
tradicin cultural. Esto significa que, a diferencia de la comprensin moderna
del mundo, las imgenes mticas no son entendidas por aquellos quienes las
comparten "como sistemas de interpretacin que van conectados a una
tradicin cultural, que estn constituidos por relaciones internas de sentido,
que guardan con la realidad una relacin simblica, que van asociados a
pretensiones de validez y que, por ende, estn expuestos a la crtica y son
susceptibles de revisin."
78
Ahora bien, Habermas cree que ello no demuestra suficientemente
que la presunta racionalidad de la comprensin moderna del mundo, ms all
de representar la particularidad de una sociedad marcada por la ciencia,
tenga pretensin de universalidad.
Para discutir esto, revisa un debate entre antroplogos y filsofos
ingleses acerca del carcter universal o particular de los estndares de
racionalidad que utiliza el cientfico. La conclusin a la que llega el socilogo
alemn es que no hay argumentos fuertes para aceptar una postura
relativista al respecto, pero que por otra parte los argumentos esgrimidos por
los relativistas dejan en claro que es necesario distinguir entre la pretensin
de universalidad de esa racionalidad que se expresa en la comprensin
moderna del mundo y una autointerpretacin acrtica de la modernidad,
restringida al conocimiento, al dominio tcnico de la naturaleza. Es decir, es

78
Habermas, J . (1989A), vol I, p. 82
Omar Aguilar Novoa
90
efectivo que a la comprensin moderna del mundo le subyacen estructuras
universales de racionalidad, pero las sociedades occidentales modernas
fomentan una comprensin distorsionada de la racionalidad, centrada en los
aspectos cognitivo-instrumentales, y en este sentido sera slo particular y no
universal
Habermas piensa que aceptar la posicin universalista implica
aceptar la hiptesis evolutiva de que la racionalizacin de las imgenes del
mundo opera a travs de procesos de aprendizaje. Para analizar esto hace
uso nuevamente del concepto de aprendizaje utilizado por Piaget en su
estudio sobre la ontognesis de las estructuras de la conciencia. Para el
conocido psiclogo suizo, el desarrollo cognitivo en sentido amplio, vale decir,
como construccin de un sistema de referencia para el deslinde simultneo
del mundo objetivo y del mundo social frente al mundo subjetivo, significa la
decentracin de una comprensin del mundo de tipo inicialmente egocntrica.
Al aplicarlo a la evolucin de las imgenes del mundo, Habermas seala que
mientras estas permanezcan sociocntricas, no permitirn una diferenciacin
entre el mundo de los estados de cosas existentes (mundo objetivo), el
mundo de las normas vigentes (mundo social) y el mundo de las vivencias
subjetivas susceptibles de expresin (mundo subjetivo). As, Habermas
utiliza el concepto piagetano de decentracin como hilo conductor para
esclarecer la conexin interna entre las estrucuras de una imgen del mundo,
el mundo de la vida como contexto de los procesos de entendimiento, y las
posibilidades de un comportamiento racional en la vida, o de un modo
racional de vida.
Ahora bien, a estas alturas ya parece quedar medianamente claro
cules son las propiedades que las tradiciones culturales deben poseer para
que en un mundo de la vida interpretado de conformidad con ellas resulten
posible las orientaciones racionales de accin, y para que, de ese modo,
puedan configurar un modo racional de vida:
a) En primer lugar, la tradicin cultural debe poner a disposicin de
los sujetos los conceptos formales de mundo objetivo, mundo social y mundo
subjetivo, permitir las pretensiones de validez diferenciadas (verdad
proposicional, rectitud normativa y veracidad subjetiva) e incitar a la
diferenciacin de las actitudes bsicas correspondientes.
b) En segundo lugar, la tradicin cultural tiene que permitir una
relacin reflexiva consigo misma, vale decir, permitir que las propias
Omar Aguilar Novoa
91
interpretaciones entregadas por la tradicin cultural puedan ser cuestionadas
y criticadas.
c) En tercer trmino, la tradicin cultural debe permitir que los
procesos de aprendizaje se institucionalicen socialmente, y
d) Por ltimo, debe interpretar el mundo de la vida de manera que
la accin orientada al xito quede desconectada de la accin orientada al
entendimiento.

III.3. TIPOS DE ACCION Y RELACIONES ACTOR-MUNDO
Como hemos visto, Habermas analiza el concepto de accin
comunicativa siguiendo el hilo conductor del entendimiento lingstico. Este
concepto de entendimiento se refiere a un acuerdo que los participantes en la
interaccin alcanzan racionalmente y que se mide por pretensiones de
validez susceptibles de crtica. Estas pretensiones de validez corresponden a
la verdad proposicional, la rectitud normativa y la veracidad expresiva, las que
caracterizan diversas categoras de un conocimiento que se encarna en
manifestaciones o emisiones simblicas que pueden ser analizadas bajo el
aspecto de cmo son fundamentadas (lo que dice relacin con las diversas
formas de desempeo discursivo de las pretensiones de validez) y, por otro
lado, de cmo los actores se refieren con ellas a algo en el mundo, pues en
su accin comunicativa los participantes entablan relaciones con el mundo al
reclamar validez para sus manifestaciones y emisiones.
Ahora bien, Habermas tambin seala que al elegir un concepto
sociolgico de accin, le suponemos al actor determinadas relaciones con el
mundo, de las que a su vez dependen los aspectos de la posible racionalidad
de su accin. Esto es posible verlo si se analizan los cuatro tipos de
conceptos de accin utilizados en teora sociolgica:
1. El concepto de accin teleolgica: segn este concepto el actor
realiza un fin o hace que se produzca el estado de cosas deseado eligiendo
en una situacin dada los medios ms congruentes y aplicndolos de manera
adecuada. Cuando en el clculo que el agente hace de su xito interviene la
expectativa de decisiones de a lo menos otro agente que tambin acta con
vistas a la realizacin de sus propios fines, la accin teleolgica se ampla y
convierte en accin estratgica. Este modelo de accin fue utilizado primero
Omar Aguilar Novoa
92
por la economa poltica neoclsica en su teora de la decisin econmica y
por Neumann y Morgenstern en su teora de los juegos estratgicos.
2. El concepto de accin regulada por normas, vale decir, aquel
concepto que se refiere al hecho de que los miembros de un grupo social
orientan su accin por valores comunes, cumpliendo con una expectativa
generalizada de conducta. Este modelo fue ampliamente utilizado por
Durkheim y Parsons, y le subyace tambin a la teora del rol.
3. El concepto de accin dramatrgica, vale decir, cuando los
participantes en una interaccin constituyen los unos para los otros un pblico
ante el cual se ponen a s mismos en escena. Este modelo fue introducido
por Goffman y es el que le subyace a las sociologas de la vida cotidiana.
4. El concepto de accin comunicativa que como vimos,
corresponde a la interaccin de a lo menos dos sujetos capaces de lenguaje
y de accin que (ya sea de manera verbal o no) entablan una relacin
interpersonal. Mediante el entendimiento estos actores coordinan sus
acciones. Un concepto central aqu es el de interpretacin, que se refiere a la
negociacin de definiciones de la situacin susceptibles de consenso. En este
modelo el lenguaje ocupa un lugar central. Este modelo de accin fue
desarrollado primero por Mead y luego por Garfinkel.
Habermas se da el trabajo de analizar estos diferentes conceptos
sociolgicos de accin por cuanto cada uno de ellos tiene particulares
implicancias en relacin a la racionalidad. De hecho, a nivel de sentido comn
pareciera ser que slo el concepto de accin teleolgica puede ser
considerado bajo el aspecto de la racionalidad (la racionalidad con arreglo a
fines), sin embargo ello es slo aparente por cuanto basta con considerar las
suposiciones ontolgicas asociadas a cada modelo para develar las
implicaciones que tienen en torno a la racionalidad.
El concepto de accin teleolgica, por ejemplo, que presupone
relaciones entre un actor y un mundo de estados de cosas existentes, asume
que a travs de sus acciones e intenciones el actor puede establecer dos
tipos de relaciones racionales con el mundo: la accin instrumental y la
accin estratgica. Sus acciones son racionales porque pueden ser objeto de
enjuiciamiento objetivo en dos sentidos: por un lado, si el actor logra adecuar
sus percepciones y opiniones con aquello que sucede en el mundo, o bien, si
el actor logra adecuar lo que sucede en el mundo con sus deseos e
Omar Aguilar Novoa
93
intenciones. Es decir, puede hacer afirmaciones ya sean verdaderas o falsas,
y puede realizar intervenciones exitosas o fracasadas (que alcanzan o yerran
lo que el actor se propone conseguir en el mundo). Es posible, por lo tanto,
enjuiciar estas relaciones entre actor y mundo conforme a los criterios de
verdad y eficacia. En trminos ontolgicos la accin teleolgica y estratgica
puede ser clasificada como un concepto que presupone un solo mundo: el
mundo objetivo (el mundo de estados de cosas existentes) , cuyo sentido se
aclara precisamente en referencia a la existencia de estados de cosas.
Por su parte, el concepto de accin regulada por normas
presupone relaciones entre un actor y dos mundos: el mundo objetivo y el
mundo social, que corresponde al contexto normativo que fija qu
interacciones pertenecen a la totalidad de relaciones interpersonales
legtimas. Todos los actores para quienes rigen las correspondientes normas
pertenecen al mismo mundo social. Las normas vigentes vienen
representadas por oraciones universales de deber o por mandatos que en el
crculo de los destinatarios se consideran justificados.
El modelo normativo de accin, adems de dotar al actor de un
complejo cognitivo, le entrega un complejo motivacional que posibilita un
comportamiento conforme a las normas y va asociado a un modelo de
aprendizaje que da cuenta de la interiorizacin de valores.
Tambin las relaciones que el actor establece con el mundo social
pueden ser enjuiciadas objetivamente en dos sentidos: si los motivos y las
acciones de un actor concuerdan con, o se desvan de, las normas vigentes,
por una parte (o sea, si las acciones son correctas o no en relacin con un
contexto normativo considerado legtimo), y por otra, si las normas estn
justificadas o no, vale decir, si merecen o no ser reconocidas como legtimas.
Ahora bien, en trminos ontolgicos la accin regulada por normas
presupone dos mundos: el objetivo y el social. Se supone que los actores son
capaces de distinguir entre los componentes fcticos y los componentes
normativos de su situacin de accin, o sea, entre las condiciones y medios,
y los valores. Sin embargo, ni en el modelo de accin teleolgica ni en este
se presupone al propio actor como un mundo con el cual l mismo puede
relacionarse reflexivamente, cuestin que s encontramos en el modelo de
accin dramatrgica.
Omar Aguilar Novoa
94

El concepto de accin dramatrgica, por su parte, entiende una
interaccin social como "un encuentro en que los participantes constituyen los
unos para los otros un pblico visible y se representan mutuamente algo."
79

Mediante la representacin el actor se presenta ante los espectadores de un
determinado modo y al dejar traspasar algo de su subjetividad el actor busca
ser visto y aceptado por el pblico de una determinada manera. De este
modo el actor tiene que relacionarse con su propio mundo subjetivo, vale
decir, con la totalidad de vivencias subjetivas a las que el agente tiene frente
a los dems un acceso privilegiado.
80
Segn Habermas, las vivencias subjetivas no deben entenderse
como estados mentales o episodios internos, sino que se refieren a los
deseos y sentimientos. Un actor tiene deseos o sentimientos en el sentido de
que es dueo de manifestar estas vivencias ante un pblico de modo que
este pblico atribuya al agente como algo subjetivo esos deseos y
sentimientos manifestados, cuando se fa de sus emisiones expresivas.
Al igual que en los conceptos de accin teleolgica y accin
regulada por normas, tambin la relacin entre actor y mundo postulada por
la accin dramatrgica es susceptible de un enjuiciamiento objetivo. En este
caso se enjuicia si el actor expresa en el momento adecuado las vivencias
que tiene, si piensa lo que dice, o bien finge las vivencias que expresa. Ahora
bien, como en este concepto de accin los participantes adoptan, en el papel
de actor, una actitud frente a su propia subjetividad y, en el papel de pblico,
una actitud frente a las manifestaciones de otro actor, es posible clasificar la
accin dramatrgica como un concepto que presupone dos mundo: un mundo
interno y un mundo externo.
A diferencia de los conceptos de accin anteriores, en el concepto
de accin comunicativa se da un medio lungstico en que se reflejan como
tales las relaciones del actor con el mundo. Una diferencia importante con los
anteriores conceptos de accin es que en ellos el problema de la racionalidad
se le plantea slo al cientfico social, en cambio, en el concepto de accin
comunicativa dicho problema se le presenta al propio actor. An cuando a los
otros conceptos sociolgicos de accin tambin les subyace determinado

79
Ibdem, p. 131
80
Segn Habermas, hasta cierto punto las cualidades dramatrgicas de una accin son
parasitarias, pues van montadas sobre una estructura de accin teleolgica
Omar Aguilar Novoa
95

concepto de lenguaje, slo el concepto sociolgico de accin comunicativa
presupone el lenguaje como un medio de entendimiento en el que hablantes
y oyentes se refieren, desde el horizonte preinterpretado del mundo
intersubjetivamente compartido y vivido experiencialmente, simultneamente
a algo en el mundo objetivo, en el mundo social y en el mundo subjetivo, para
de este modo, negociar definiciones de la situacin que puedan ser
compartidas por todos.
81
Desde el paradigma del lenguaje, Habermas adems se da cuenta
que los diferentes conceptos sociolgicos de accin se relacionan con
determinados aspectos del lenguaje. El concepto de accin teleolgica pone
el acento en la funcin cognitiva del lenguaje provocando efectos
perlocucionarios en los oyentes. El concepto de accin regulada por normas
pone el acento en la funcin interactiva del lenguaje estableciendo relaciones
interpersonales. El concepto de accin dramatrgica pone el acento en la
funcin expresiva del lenguaje. Sin embargo, los tres conceptos sociolgicos
de accin antes mencionados slo ponen el acento en una de las funciones
del lenguaje. El concepto de accin comunicativa, en cambio, tiene en cuenta
todas las funciones del lenguaje.

III.4. ACCIN Y ENTENDIMIENTO COMUNICATIVO
Como hemos visto hasta aqu, a la distincin primera entre Trabajo
e Interaccin en el marco de la reconstruccin que Habermas emprende del
materialismo histrico, le sucede un intento por fundamentar una teora
general de la sociedad en trminos de una teora de la comunicacin, o mejor
dicho, de una teora de la accin comunicativa, para lo cual requiri de un giro
desde la filosofa del sujeto a una filosofa del lenguaje. J unto con ello,
abandona los trminos conque desarroll la primera distincin analtica entre
mbitos de la accin irreductibles el uno al otro. As, no continu haciendo
uso del trmino Trabajo para dar cuenta de aquellos mbitos de reproduccin
de una accin con arreglo a fines, sino que ms bien los incorpor al
tratamiento general que hace de la accin de carcter instrumental. Por otro
lado, intent desarrollar an ms los conceptos que le permitan hacer
referencia a ese otro mbito de la accin humana que resultaba irreductible al
trabajo o accin racional con arreglo a fines. En esta perspectiva, acometi la
tarea de desarrollar su teora de la accin comunicativa ententendida como

81
Este concepto de lenguaje es el que le subyace a la pragmtica formal
Omar Aguilar Novoa
96

aquella accin en la que los actores que participan asumen una actitud
orientada a entenderse.
Pero, en qu consiste una actitud orientada al entendimiento?
Para poder responder esta pregunta debemos primero que nada clarificar el
concepto de entendimiento. Entenderse, segn Habermas, es un proceso
mediante el cual sujetos competentes en trminos lingsticos e interactivos,
alcanzan un acuerdo que es aceptado como vlido por los participantes, lo
que lo distingue de una coincidencia puramente fctica. Este acuerdo debe
satisfacer las condiciones de una aceptacin racionalmente motivada al
contenido de una emisin lingstica, lo que supone que debe tener una base
racional, vale decir, no puede ser impuesto por ninguna de las partes, ni
instrumental ni estratgicamente, ya que lo esencial del acuerdo alcanzado
comunicativamente es que est basado en convicciones comunes. "El acto
de habla de un actor slo puede tener xito si el otro acepta la oferta que ese
acto de habla entraa, tomando postura (siquiera sea implcitamente) con un
s o con un no frente a una pretensin de validez que en principio es
susceptible de crtica".
82
Habermas hace uso del modelo de habla para
explicar los procesos de entendimiento comunicativo por cuanto cree que el
entendimiento es inmanente como telos al lenguaje humano, lo que no quiere
decir, sin embargo, que la relacin entre ambos sea de medio-fin. La nica
manera de explicar el concepto de entendimiento es mediante la precisin de
lo que significa emplear acciones con intencin comunicativa. Por ello es
posible analizar las propiedades pragmtico-formales de la actitud orientada
al entendimiento utilizando como modelo la actitud de dos participantes en
una comunicacin, uno de los cuales, en el caso ms sencillo, ejecuta un acto
de habla frente al que otro toma postura con un s o con un no, an cuando
en la prctica estas manifestaciones no tomen explcitamente la forma
lingstica ni verbal.
Ahora bien, Habermas cree que es posible concebir los actos
comunicativos, mediante los que hablante y oyente se entienden sobre algo,
como mecanismos de coordinacin de la accin. El concepto de accin
comunicativa lo plantea de modo tal que los actos de entendimiento que
conectan los planes de accin teleolgicamente estructurados de los distintos
participantes (articulando las acciones particulares en una red de
interacciones), no pueden ser reducidos a su vez a accin teleolgica. De

82
Habermas, J . (1989A), vol I, p. 369
Omar Aguilar Novoa
97
esta forma traduce la antugua distincin entre trabajo e interaccin a
conceptos que desarrolla en el marco de una filosofa del lenguaje.
Pero por otro lado, tambin es cierto que no toda interaccin
mediada lingsticamente representa una accin orientada al entendimiento,
sino que existen casos de entendimiento indirecto en los que el hablante
induce al oyente a algo o bien, aprovechndose de una prctica comunicativa
cotidiana que se ha vuelto hbito, utiliza a la otra persona para sus propios
fines. Estos ejemplos parecen poner en duda la pertinencia del acto de habla
como modelo de accin orientada al entendimiento, sin embargo Habermas
resuelve este problema demostrando que el empleo del lenguaje orientado al
entendimiento, es el modo original frente al que el entendimiento indirecto (la
utilizacin de la otra persona), se comportan de forma parasitaria. El
socilogo alemn llega a esta solucin utilizando la distincion aportada por
Austin entre ilocuciones y perlocuciones.
Austin distingue entre acto locucionario, acto ilocucionario y acto
perlocucionario. Locucionario se le denomina al contenido de las oraciones
enunciativas. Mediante los actos locucionarios el hablante expresa estados
de cosas, o sea, dice algo. Con los actos ilocucionarios el actor realiza una
accin diciendo algo. Con los actos perlocucionarios el hablante busca causar
un efecto sobre su oyente, vale decir, mediante la ejecucin de un acto de
habla causa algo en el mundo.
Por su parte, Austin llama efectos perlocucionarios a los actos
ilocucionarios que desempean un papel en una trama de accin teleolgica.
Dichos efectos perlocucionarios se producen siempre que el hablante acta
orientndose al xito y a la vez vincula los actos de habla a intenciones
instrumentalizndolos para propsitos que slo guardan una relacin
contingente con el significado de lo dicho.
La distincin entre actos locucionarios y actos perlocucionarios ha
concitado una gran controversia, durante la cual se han propuesto varios
criterios de demarcacin de ambos tipos de actos de habla, entre ellas la
propuesta por Austin. As por ejemplo, se ha planteado que el objetivo del
acto ilocucionario se deduce del propio significado de lo dicho. En cambio, el
objetivo perlocucionario de un acto de habla no se deduce de su contenido
manifiesto, sino que slo es posible deducirlo averiguando la intencin del
agente
Omar Aguilar Novoa
98
Otra forma propuesta para distinguir un tipo de acto del otro, hace
mensin al hecho de que los xitos ilocucionarios tienen con el acto de habla
una relacin interna o regulada por convencin, mientras que los efectos
perlocucionarios permanecen externos a lo dicho, vale decir, sus efectos
dependen de contextos contingentes y, a diferencia de los xitos
ilocucionarios, no vienen fijados por convenciones.
Por ltimo, se ha propuesto tambin como criterio el carcter
manifiesto o no de los fines perseguidos por el actor, vale decir, los fines
perlocucionarios son algo que el hablante, si quiere tener xito, no puede
confesar, mientras que los fines ilocucionarios slo pueden conseguirse
emitindolos abiertamente. Segn esto, los actos perlocucionarios
constituyen una subclase de acciones teleolgicas que el actor puede realizar
por medio de actos de habla a condicin de no declarar o confesar como tal
el fin de su accin. En este caso los efectos perlocucionarios seran una seal
de actos de habla que se encuentran integrados en contextos de interaccin
estratgica, mediante los cuales el actor pretende, a travs del xito
ilocucionario, ejercer determinado efecto sobre un oyente. Sin embargo, los
actos de habla slo pueden servir a este fin no ilocucionario de ejercer una
influencia sobre el oyente si son aptos para lo consecucin de fines
ilocucionarios (es su condicin necesaria pues si no me entendieran lo que
digo no podra inducir a mis oyentes a comportarse de la forma que deseo).
Para Habermas, sin embargo, una correcta explicacin del
entendimiento y de la actitud orientada a l debe ser hecha en base
solamente a los actos ilocucionarios (por mucho que en ocasiones los
procesos de entendimiento, como hemos visto, queden insertos en
interacciones estratgicas).
Para el cientfico alemn, las formas de distincin propuestas no
permiten aclarar este modelo de accin orientada al entendimiento. Segn l,
los efectos perlocucionarios, al igual que los resultados de las acciones
teleolgicas, pueden describirse como estados del mundo producidos por
intervenciones en l. Los xitos ilocucionarios, en cambio, se consiguen en
un plano de relaciones interpersonales en el que los participantes en la
comunicacin se entienden entre s sobre algo en el mundo, entendimiento
que se produce en el mundo de la vida al que pertenecen los participantes.
Habermas tambin distingue las perlocuciones como una clase especial de
interacciones estratgicas, en las que las ilocuciones son empleadas como
Omar Aguilar Novoa
99
medios en contextos de accin teleolgica, para lo cual, tal como se ha
sealado anteriormente, el hablante debe tratar de no traslucir su propsito
perlocucionario. Esto significa que este tipo de actos tienen un carcter
asimtrico de acciones estratgicas encubiertas, vale decir, interacciones en
que a lo menos uno de los participantes se conduce estratgicamente,
mientras engaa a los dems sobre el hecho de no estar cumpliendo los
presupuestos que en el caso normal se requieren para conseguir fines
ilocucionarios. Por eso Habermas desecha este tipo de interaccin como
forma de explicar el mecanismo lingstico de coordinacin de las acciones,
por medio del vnculo que ejerce el componente ilocucionario de los actos de
habla. En la accin comunicativa, en cambio, no pesan las asimetras y
restricciones propias de las perlocuciones pues todos los participantes
armonizan entre s sus planes individuales de accin y persiguen sin reserva
alguna sus fines ilocucionarios.
Pese a que Austin tambin analiza los actos de habla en contextos
de interaccin, no es capaz de llegar a reconocer que el efecto de vnculo que
tiene el componente ilocucionario de dichos actos convierte a estas
interacciones en un tipo de interaccin distintas a aquellas en que se
presentan efectos perlocucionarios. A juicio de Habermas, quien acta
comunicativamente no puede generar efecto perlocucionario alguno pues
fines perlocucionarios slo puede perseguirlos el hablante cuando logra
ocultar a su interlocutor que est actuando estratgicamente. Aunque la
accin comunicativa puede dar lugar a consecuencias no intencionadas,
cuando ello ocurre el hablante se ve en la necesidad de dar explicaciones y
desmentidos, e incluso pedir disculpas para disipar la falsa impresin de que
tales consecuencias no buscadas constituyen efectos perlocucionarios, pues
de lo contrario los participantes pensarn que se trata de una actitud
estratgica por parte del hablante, lo que significa que ste ha abandonado el
rumbo de la accin orientada al entendimiento. An as, en los contextos
complejos de accin, un acto de habla que en principio se haya realizado y
haya sido aceptado bajo los supuestos de la accin comunicativa, puede
tener simultneamente un valor estratgico en otros planos de interaccin y
provocar all efectos perlocucionarios.
Habermas considera, por tanto, como accin comunicativa
"aquellas interacciones mediadas lingsticamente en que todos los
participantes persiguen con sus actos de habla fines ilocucionarios y slo
fines ilocucionarios." Y considera como acciones estratgicas mediadas
Omar Aguilar Novoa
100

lingsticamente a aquellas interacciones en que "a lo menos uno de los
participantes pretende con sus actos de habla provocar efectos
perlocucionarios en su interlocutor"
83
. Austin, en cambio, no vio que estos
eran dos tipos distintos de interaccin pues l pretendi identificar los actos
de habla (los actos de entendimiento) con las propias interacciones mediadas
lingsticamente, sin darse cuenta que los actos de habla funcionan como
mecanismos de coordinacin de otras acciones, y que hay que desligarlos de
esos contextos de accin comunicativa antes de poder insertarlos en
interacciones estratgicas.
Como hemos visto, la intencin de Habermas de demostrar que
elempleo del lenguaje orientado al entendimiento es el modo original de su
uso obedece a que de no ser as no podra utilizar el acto de habla como
modelo de accin orientada al entendimiento, cuestin que se fundamenta en
la idea de que el entendimiento le es inherente como telos al lenguaje, pues
para que un actor pueda provocar efectos perlocucionarios en sus oyentes,
su acto de habla debe ser apto para conseguir fines ilocucionarios. Es decir,
los efectos que escondidamente busco provocar en mi oyente mediante un
acto de habla, slo los conseguir en la medida que el componente
ilocucionario tenga xito. Si mi oyente no me entendiera lo que digo, ni an
actuando teleolgicamente podra servirme de actos comunicativos para
inducir a mi oyente a comportarse en la forma que deseo. De aqu se
desprende entonces que el modo original de empleo del lenguaje es la
orientacin al entendimiento, y que el empleo orientado a las consecuencias
corresponde a la subordinacin de actos de habla que sirven a fines
ilocucionarios, bajo las condiciones de la accin orientada al xito.

83
Ibdem, p. 378
Omar Aguilar Novoa
101

IV. ACCION COMUNICATIVA Y ORDEN SOCIAL

La utilizacin que Habermas hace del modelo del lenguaje para
fundamentar una teora sociolgica de la accin no significa que se deba
reducir la accin social a las operaciones interpretativas de los participantes
en la interaccin, ni que se deba reducir el actuar al hablar ni la interaccin a
la conversacin, pues el entendimiento lingstico es slo el mecanismo de
coordinacin de la accin, que ajusta los planes de accin y las actividades
teleolgicas de los participantes para que puedan constituir una interaccin.
Para Habermas acciones son slo aquellas manifestaciones
simblicas en que el actor entra en relacin a lo menos con uno de los tres
mundos que se van descentrando tanto en el proceso de evolucin
sociocultural como en el desarrollo del individuo. Estas acciones, bajo su
aspecto de procesos observables en el mundo, aparecen como movimientos
corporales de un organismo, gobernados por el sistema nervioso central, pero
tales movimientos observables slo constituyen el sustrato en el que se
ejecutan las acciones, y en ese sentido, un movimiento corporal es elemento
de una accin, pero no una accin, lo cual claramente separa a la sociologa
del estudio de los fenmenos sociales desde el punto de vista de la etologa.
Por otro lado, los actos de entendimiento constitutivos de la accin
comunicativa no pueden ser analizados de la misma forma que las oraciones
gramaticales con cuya ayuda se realizan. Para el modelo de accin
comunicativa el lenguaje slo es relevante desde el punto de vista pragmtico
de que los hablantes, al hacer uso de oraciones orientndose al
entendimiento, contraen relaciones con el mundo y ello no slo directamente
sino tambin de un modo reflexivo. En el modelo de accin comunicativa los
participantes integran en un sistema los tres conceptos de mundo que en los
otros tipos sociolgicos de accin aparecan en solitario o en parejas, y
presuponen ese sistema como un marco de interpretacin que todos
comparten y dentro del cual pueden llegar a entenderse.
Este entendimiento comunicativo permite coordinar acciones, lo
que significa que los participantes en la interaccin se ponen de cuerdo
acerca de las pretensiones de validez que encierran sus emisiones o
Omar Aguilar Novoa
102

manifestaciones, vale decir, que reconocen intersubjetivamente la validez que
pretenden para sus emisiones y que se presentan unos frente a otros. De
este modo, "el concepto de accin comunicativa presupone el lenguaje como
un medio dentro del cual tiene lugar un tipo de procesos de entendimiento en
cuyo transcurso los participantes, al relacionarse con un mundo, se presentan
unos frente a otros con pretensiones de validez que pueden ser reconocidas
o puestas en cuestin."
84
Aqu se presupone que los participantes en la interaccin movilizan
expresamente el potencial de racionalidad que encierran las tres relaciones
del actor con el mundo, con el propsito, cooperativamente seguido, de llegar
a entenderse. Todo actor que se oriente al entendimiento, tiene que plantear
explcitamente con su manifestacin tres pretensiones de validez:
i) la pretensin de que el enunciado que hace es
verdadero.
ii) la pretensin de que el acto de habla es correcto en
relacin con el contexto normativo vigente.
iii) la pretensin de que la intencin expresada por el
hablante coincide realmente con lo que ste piensa.
En este modelo son los propios actores los que buscan un
consenso y lo someten a criterios de verdad, de rectitud y de veracidad, vale
decir, a criterios de ajuste o desajuste entre los actos de habla y los tres
mundos con los que el actor contrae relaciones mediante su manifestacin.
Para Habermas todo proceso de entendimiento tiene lugar sobre el
trasfondo de una precomprensin penetrada culturalmente y con cada nueva
definicin de la situacin que se negocia, queda a disposicin de los actores
un nuevo fragmento temtico del mundo de la vida. Por su parte, una
defincin de la situacin constituye una ordenacin mediante la cual los
participantes en la interaccin asignan los diversos elementos de la situacin
de la accin a cada uno de los tres mundos, incorporando as la situacin
actual de la accin a su mundo de la vida ya siempre interpretado.
Se debe insistir en que el modelo de accin comunicativa no
equipara accin y comunicacin. El lenguaje es un medio de comunicacin

84
Habermas, J . (1989A), vol. I, p. 143
Omar Aguilar Novoa
103
que sirve al entendimiento, mientras que los actores, al entenderse entre s
para coordinar sus acciones, persigue cada uno determinadas metas. Esto
estara indicando que la estructura teleolgica se encuentra presente en
todos los conceptos de accin porque se supone a los actores la capacidad
de proponerse fines y de actuar teleolgicamente y tambin un inters en la
ejecucin de sus planes de accin. Pero los conceptos de accin social se
distinguen por la forma en que plantean la coordinacin de las acciones
teleolgicas de los diversos participantes en la interaccin. Como se discutir
ms adelante, ello significara que su intento por por impugnar la centralidad
del concepto de trabajo en la tradicin marxista mediante la distincin entre
Trabajo e Interaccin, al ser sta subsumida en el paradigma del lenguaje,
termina por reconocer (quiralo o no Habermas) que no necesariamente el
trabajo debe ser opuesto a una interaccin de carcter comunicativo. Como
vimos en el captulo anterior, Habermas reduca el Trabajo a accin racional
con arreglo a fines, expresin de accin teleolgica, y lo opona a la accin
comunicativa o Interaccin, la que era conceptualizada como aquella accin
orientada al establecimiento de relaciones interpersonales. Como
intentaremos demostrar ms adelante, a partir de las propias distinciones
conceptuales que Habermas desarrolla dentro de su teora de la accin
comunicativa, podra pensarse en el Trabajo como una red de acciones
teleolgicas orientadas a un fin especfico, en este caso la reproduccin
material de la sociedad, pero a la vez coordinadas a travs de un medio
lingstico. Vale decir, es posible pensar en que si bien es cierto que la
alienacin del trabajo, tal como lo plantea Habermas, es fruto del carcter
contradictorio que presenta la racionalizacin occidental, esto es, fruto de la
colonizacin interna del mundo de la vida por parte de los sistemas de accin
racional con arreglo a fines con la consiguiente sustitucin de los medios
lingsticos de coordinacin de la accin, no es menos cierto que en algn
sentido pudiera ser factible coordinar la accin en el mbito del trabajo a
travs de mecanismos distintos a los del poder o el dinero. Ello representara
una suerte de contencin a este avance de la racionalidad sistmica o la
posibilidad de superar el carcter alienado del trabajo en la moderna
sociedad racionalizada.

IV.1. LENGUAJE Y COORDINACIN DE LA ACCIN
Ahora bien, ya sabemos que mediante un acuerdo
comunicativamente alcanzado es posible coordinar una red de interacciones,
Omar Aguilar Novoa
104

pero cmo es posible esto? qu condiciones tiene que satisfacer un
acuerdo comunicativamente alcanzado para cumplir la funcin de
coordinacin?
De acuerdo al anlisis de los actos de habla, mediante ellos el
hablante vincula una pretensin a lo que dice, para lo cual se vale de un
verbo realizativo. El oyente, al reconocer esa pretensin del hablante, acepta
la oferta que se le hace con el acto de habla, ello da lugar a la constitucin de
un acuerdo que dice relacin tanto con el contenido de lo que se dice como
con las garantas inmanentes al acto de habla y las obligaciones relevantes
para la interaccin posterior. Este xito ilocucionario permite que se
establezca una relacin interpersonal entre hablante y oyente, la que tiene
efectos coordinadores, "que ordena los espacios de accin y las secuencias
de la interaccin y que, a travs de las alternativas generales de accin con
que el oyente cuenta, abre a ste distintas posibilidades de proseguir la
interaccin."
85
Pero de dnde sacan los actos de habla esta capacidad de
coordinar la accin cuando dicha autoridad no la obtienen directamente de la
validez social de las normas ni la deben a un potencial de sancin del que se
dispone de forma contingente? Esta pregunta constituye la piedra angular de
la teora de los actos de habla, y su respuesta se encuentra en la explicacin
de la fuerza ilocucionaria propia de las oraciones realizativas, vale decir, su
poder de generar las relaciones interpersonales que el hablante pretende.
Desde la perspectiva del oyente al que se dirige la emisin, se
pueden distinguir tres niveles de reaccin a un acto de habla que van desde
el plano semntico propiamente tal al palno emprico:
i) el oyente entiende la emisin del hablante, vale decir,
capta el significado de lo dicho.
ii) el oyente toma postura con un "s" o con un "no" ante la
pretensin vinculada al acto de habla, vale decir, acepta la
oferta que implica el acto o la rechaza.

85
Ibdem, p. 380
Omar Aguilar Novoa
105

iii) atenindose al acuerdo alcanzado, el oyente orienta su
accin conforme a las obligaciones de accin
convencionalmente establecidas.
La pregunta que surge es cmo es que se conectan el plano
semntico de la comprensin del significado y el plano emprico del desarrollo
de la secuencia interactiva para la que ese acuerdo resulta relevante? Segn
Habermas, esta conexin queda clarificada mediante la teora del significado
planteada en trminos de pragmtica formal, esto es, la cuestin de qu
significa entender una oracin empleada comunicativamente.
86
Como ya vimos en el anterior captulo, un acto de habla se
compone de dos elementos: un contenido proposicional y una fuerza
ilocucionaria. Esta ltima es la oracin principal, realizativa, del acto de habla
y es el modo de comunicacin y de conexin con el mundo. Habermas
reduce la comprensin de una emisin al conocimiento de las condiciones
bajo las cuales tal emisin puede ser aceptada por un oyente: "entendemos
un acto de habla cuando sabemos qu lo hace aceptable"
87
. Y un acto de
habla es aceptable cuando cumple las condiciones necesarias para que un
oyente pueda tomar postura con un s frente a la pretensin que a dicho acto
vincula el hablante. Estas condiciones son el reconocimiento intersubjetivo de
una pretensin lingstica que establece un acuerdo sobre las obligaciones
relevantes para la interaccin posterior. Un oyente entiende el significado de
una emisin cuando conoce aquellas condiciones esenciales bajo las que
puede ser motivado por el hablante a tomar una postura afirmativa. Estas
condiciones de aceptabilidad en sentido estricto se refieren al sentido del
papel ilocucionario que, en los casos estndar, el hablante expresa con la
ayuda de un predicado de accin de tipo realizativo.
Es importante distinguir tambin aquellos actos de habla cuyas
pretensiones de validez son impuestas a travs de sanciones. Habermas
denomina a este tipo de actos de habla "actos imperativos", y los distingue
claramente de aquellos actos de habla cuya pretensin de validez es
susceptible de crtica y fundamentacin. Esto ltimo es clave, por cuanto
Habermas afirma que debido a que las pretensiones de validez guardan una

86
A este respecto, desde la perspectiva del hablante las condiciones de aceptabilidad
coinciden con las condiciones del xito ilocucionario.
87
Ibdem, p. 382
Omar Aguilar Novoa
106
relacin interna con razones, otorgan al papel ilocucionario una fuerza
motivadora de tipo racional. Las pretensiones de poder, en cambio, para
imponerse tienen que venir respaldadas por un potencial de sancin, lo que
nada tiene que ver con una fundamentacin racional de las mismas.
Es importante distinguir aqu entre la validez de un acto o de la
norma que lo respalda, la pretensin de que se cumlen las condiciones de su
validez, y el desempeo de la pretensin de validez entabladas, vale decir, la
prueba de que se cumplen las condiciones de validez del acto, o de la norma
subyacente. As, a juicio de Habermas, un hablante es capaz de motivar
racionalmente a un oyente a que acepte la oferta que involucra su acto de
habla gracias a la conexin interna que existe entre validez, pretension de
validez y desempeo de la pretensin de validez; pues es capaz de
garantizar que en caso necesario aportar razones convincentes que
enfrenten una posible crtica del oyente a dicha pretensin. Por lo tanto,
desde esta perspectiva, un hablante debe la fuerza vinculante de su xito
ilocucionario, no a la validez de lo dicho, sino al efecto coordinador que tiene
la garanta que ofrece de desempear, llegado el caso, la pretensin de
validez que su acto de habla comporta. Esto significa que no se trata aqu de
una fuerza emprica asociada a un potencial de sancin contingentemente
asociado con los actos de habla sino que se trata de la fuerza de motivacin
racional propia de la garanta que acompaa a las pretensiones de validez,
garanta de que llegado el caso, si es cuestionada la pretensin de validez
que el hablante incluye en su acto de habla, ste ser capaz de, apoyandose
en razones, demostrar su validez.
Habermas puede entonces precisar el concepto de accin
comunicativa sealando que slo considera como tales aquellos actos de
habla a los que el hablante vincula pretensiones de validez susceptibles de
crtica y, por lo tanto, de fundamentacin. Es decir, Habermas delimita las
acciones comunicativas de todos los dems tipos de acciones sociales, en
base a la fuerza vinculante o efecto de vnculo que posee la ilocucin.
Como vimos en el captulo anterior, un actor, mediante un acto de
habla se pone en relacin con tres dimensiones de la realidad: el mundo
objetivo, el mundo social y el mundo subjetivo, y al emitir un acto de habla, el
actor necesariamente plantea pretensiones de validez en relacin a estos tres
mundos. As, segn Habermas, todo consenso normativamente alcanzado
genera una comunidad intersubjetiva que cubre tres planos distintos: el de un
Omar Aguilar Novoa
107
acuerdo normativo, el de un saber proposicional compartido y el de una
mutua confianza en la sinceridad subjetiva de cada uno. El acuerdo
alcanzado comunicativamente se mide precisamente por estas tres
pretensiones de validez susceptibles de crtica. Pero aunque los actos de
habla orientados al entendimiento estn insertos siempre en una red
compleja de referencias al mundo, de su papel ilocucionario se infiere bajo
qu aspecto de validez quiere el hablante que se entienda preferentemente
su emisin, pudiendo ser sobre la base del reconocimiento de una pretensin
de verdad, de una pretensin de veracidad o sobre la base de una pretensin
de rectitud normativa.
Ahora bien, este conepto de accin comunicativa que desarrolla
Habermas constituye un caso complejo de accin social. En consecuencia, es
posible distinguir algunos casos puros a partir de los diversos tipos de actos
de habla, los que a su vez se clasifican segn las pretensiones de validez
involucradas en cada acto de habla. As, es posible distinguir:
a) los actos de habla constatativos, que involucran una pretensin
de verdad y que, de ser cuestionados, pueden ser fundamentados
recurriendo a la fuente experimental en que el hablante basa su certeza de
que el enunciado es verdadero. Si esta fundamentacin no es suficiente para
aclarar las dudas acerca de la validez de tal pretensin, los actores hacen
uso del discurso terico, que como vimos anteriormente constituye la forma
en que mediante un discurso argumentativo se se discute la pretensin de
verdad de un enunciado puesto en cuestin por el o los hablantes en la
interaccin.
b) los actos de habla expresivos, en que aparecen oraciones
elementales de vivencia y que encierran una pretensin de veracidad. Al
cuestionarse tal pretensin de validez, el actor puede demostrar que ha
expresado sinceramente la intencin por la que rige su conducta a travs de
la demostracin de congruencia entre lo que hace y lo que dice. De persistir
el cuestionamiento de la pretensin de validez, la veracidad de la emisin
debe verificarse examinando la consistencia de las acciones subsiguientes
emprendidas por el actor, o lo que es los mismo, la consecuencia y
coherencia en su accionar conforme al contenido de su acto de habla.
c) los actos de habla regulativos en que aparecen oraciones
"exigitivas" elementales u oraciones elementales de intencin que encierran
una pretensin de recititud normativa. Tal pretensin, al ser puesta en duda,
Omar Aguilar Novoa
108
puede ser defendida por el actor recurriendo al contexto normativo del que
extrae su conviccin en la rectitud de su emisin. En caso de mantenerse el
cuestionamiento, la fundamentacin pasa al plano de la argumentacin en los
trminos de un discurso prctico.
Estos tipos puros de empleo del lenguaje orientado al
entendimiento sirven de hilos conductores para la tipologizacin de las
interacciones mediadas lingsticamente. Si como vimos, en la accin
comunicativa los planes de accin quedan coordinados gracias al efecto
ilocucionario de vnculo que tienen los actos de habla, los actos de habla
constatativos, regulativos y expresivos pueden servir para la constitucin de
los correspondientes tipos de interaccin lingsticamente mediada. As, los
actos de habla regulativos son bsicos para la accin regida por normas y los
expresivos para la accin dramatrgica. Ahora bien, no se da sin embargo un
tipo de interaccin que de forma anloga a las anteriores corresponda a los
actos de habla constatativos. Sin embargo, existen contextos de accin que
no estn primariamente al servicio de actividades teleolgicas sino que
posibilitan y estabilizan comunicaciones que en determinados contextos se
convierten en fines en s. En estos casos el proceso de entendimiento se
desembaraza de su papel instrumental de mecanismo coordinador de la
accin y la discusin comunicativa de temas se autonomiza y se convierte en
fin de la cooperacin. Cuando ello ocurre Habermas habla de "conversacin",
vale decir, cuando se desplaza el centro de gravedad desde la actividad
teleolgica a la comunicacin.
En suma, la clasificacin de los actos de habla que desarrolla
Habermas sirve tambin para introducir tres casos lmites de accin
comunicativa: la "conversacin", la accin dirigida por normas y la accin
dramatrgica. Si adems se considera la relacin interna entre la accin
estratgica y los actos perlocucionarios e imperativos, se obtiene la siguiente
clasificacin de las interacciones mediadas lingsticamente:
Omar Aguilar Novoa
109

TIPOS DE ACCIN
(Habermas, J . 1989A, vol. I, p. 420)
ELEMENTOS
PRAGMATICO-
FORMALES
Estratgica Conversacin
Actos de habla
caractersticos
Perlocuciones,
imperativos
Constatativos
Funciones del
lenguaje
Influencia sobre un
oponente
Exposicin de
estados de cosas
Orientacin de la
accin
Orientada al xito Orientada al
entendimiento
Actitudes bsicas Objetivante Objetivante
Pretensiones de
validez
Eficacia Verdad
Relaciones con el
mundo
Mundo objetivo Mundo objetivo

TIPOS DE ACCIN
(Habermas, J . 1989A, vol. I, p. 420)
ELEMENTOS
PRAGMATICO-
FORMALES
Regulada por normas Dramatrgica
Actos de habla
caractersticos
Regulativos Expresivos
Funciones del
lenguaje
Establecimiento de
relaciones
interpersonales
Presentacin de uno
mismo
Orientacin de la
accin
Orientada al
entendimiento
Orientada al
entendimiento
Actitudes bsicas De conformidad con
las normas
Expresiva
Pretensiones de
validez
Rectitud Veracidad
Relaciones con el
mundo
Mundo social Mundo subjetivo
Omar Aguilar Novoa
110

Ahora bien, la pregunta que podramos hacernos es en qu puede
aportar una teora de los actos de habla planteada en trminos de pragmtica
formal a una teora de la accin que resulte til para la sociologa, vale decir,
para qu insistir en establecer las bases de una teora de la accin
comunicativa planteada en trminos de pragmtica formal.
En primer lugar, los tipos puros de interaccin lingsticamente
mediada pueden ir siendo aproximados gradualmente a la complejidad de las
situaciones naturales, sin necesidad de abandonar los puntos de vista
tericos utilizados en el anlisis de la coordinacin de la accin. Ello permite,
adems, distinguir e identificar, en las situaciones complejas, naturales, las
acciones orientadas al entendimiento de las acciones orientadas al xito, por
cuanto las ilocuciones no slo aparecen en los contextos de accin
estratgica sino que tambin se presentan perlocuciones en los contextos de
accin comunicativa.
Por otra parte, slo mediante investigaciones planteadas en
trminos de pragmtica formal es posible llegar a una idea de entendimiento
capaz de acercar el anlisis emprico a problemas complejos como los de la
representacin lingstica de distintos planos de la realidad, el de los
fenmenos de comunicacin patolgica o el de la emergencia de una
comprensin decentrada del mundo.
Pero la principal ventaja que ofrece la pragmtica formal es que
permite clarificar los fundamentos racionales de los procesos de
entendimiento. Concretamente, con los tipos puros de interaccin
lingsticamente mediada la pragmtica formal pone de relieve aquellos
aspectos bajo los que las acciones sociales materializan o encarnan diversas
clases de saber. As, Habermas llega a sealar los diversos aspectos de la
racionalidad de la accin valindose de los tipos de accin que ha
introducido:
i) las acciones teleolgicas se pueden juzgar bajo el
aspecto de la eficacia y el saber que encarnan, el que es
acumulado en forma de tecnologas y estrategias.
Omar Aguilar Novoa
111

ii) los actos de habla constatativos son susceptibles de
crtica bajo el aspecto de verdad y el saber que encarnan
queda acumulado en forma de teoras.
iii) las acciones reguladas por normas encarnan un saber
prctico-moral y pueden ser cuestionadas bajo el aspecto
de rectitud. Este saber se transmite en forma de
representaciones morales y jurdicas.
iv) las acciones dramatrgicas materializan un saber acerca
de la subjetividad del agente y pueden ser susceptibles de
crtica bajo el aspecto de veracidad.
c) Por ltimo, los aspectos de la racionalidad de la accin, que el
anlisis de la accin comunicativa muestra, permiten aprehender los
procesos de la racionalizacin social en toda su amplitud y no slo bajo el
punto de vista de la institucionalizacin de la accin racional con arreglo a
fines.

IV.2. RACIONALIDAD COMUNICATIVA Y RACIONALIZACIN SOCIAL
Como ya hemos visto, Habermas intenta demostrar que los
conceptos de accin comunicativa y de interpretacin no son slo expresin
de una racionalidad ligada a una determinada tradicin cultural, sino que por
el contrario, la estructura racional interna de los procesos de entendimiento
posee una validez universal. Esta estructura racional de los procesos de
entendimiento ha sido caracterizada mediante:
88
a) las relaciones de los actores con el mundo y los
correspondientes conceptos de mundo objetivo, social y
subjetivo
b) las proposiciones de validez que son la verdad
proposicional, la rectitud normativa y la veracidad o
autenticidad
c) el concepto de un acuerdo racionalmente motivado, o
sea, de una acuerdo basado en el reconocimiento

88
Ibidem, pp. 191-192
Omar Aguilar Novoa
112
intersubjetivo de pretensiones de validez susceptibles de
crtica
d) el proceso de entendimiento como negociacin
cooperativa de definiciones compartidas de la situacin
Pero la accin orientada al entendimiento no es el tipo ms comn
de accin con que cotidianamente nos topamos, entonces cmo poder
sostener la validez universal de la estructura racional de este tipo de accin?
Habermas lo hace mediante la reelaboracin de los planteamientos
sociolgicos de teora de la racionalizacin social que ya existen, para lo cual
utiliza las estrategias conceptuales que van de Weber a Parsons con la
intencin de desarrollar los problemas que pueden resolverse con una teora
de la racionalizacin, planteada en base a los conceptos fundamentales de la
accin comunicativa.
A su juicio, el concepto de racionalidad que Weber utiliza en sus
anlisis sobre el proceso universal de desencantamiento, es un concepto
complejo y algo confuso. Para sus anlisis de los procesos de racionalizacin
social, en cambio, utiliza el concepto de racionalidad con arreglo a fines. En
este sentido, Weber comparte con Marx, Horkheimer y Adorno, la
identificacin de la racionalizacin social con el aumento de la racionalidad
instrumental y estratgica de los contextos de accin. Todos estos autores,
sin embargo, vislumbran un concepto ms amplio de racionalidad que utilizan
para llevar adelante la crtica de los procesos de racionalizacin social que
empricamente describen. Sin embargo, la limitacin con que todos ellos
topan es que los conceptos de accin en que se basan "no son los bastante
complejos como para aprehender en las acciones sociales todos los aspectos
en que puede prender la racionalizacin social" y tambin debido a que
mezclan categoras de la teora de la accin y categoras de la teora de
sistemas.
Como se sabe, los fenmenos que Weber interpreta como
sntomas del proceso de racionalizacin social caracterstico de occidente
corresponden a:
1. La racionalizacin cultural, que es el problema en el que se
sitan sus investigaciones sobre las religiones universales, y que se expresa
en tres fenmenos:
Omar Aguilar Novoa
113
i) la consitucin de la ciencia y la tcnica moderna, y
mediante ella la institucionalizacin de los sistemas de
aprendizaje , vale decir, la ampliacin del saber emprico, la
capacidad de prediccin y del dominio instrumental y
organizativo sobre los procesos empricos.
ii) la autonomizacin del arte.
iii) la autonomizacin cognitiva del derecho y la moral, vale
decir, el desligamiento de las ideas prctico-morales, las
doctrinas ticas y jurdicas y las mximas y reglas de
decisin respecto de las imgenes religioso-metafsicas del
mundo. Esta autonomizacin lleva a la constitucin del
derecho formal y las ticas profanas de la intencin y de la
responsabilidad.
Lo que Weber seala como racionalizacin cultural es la extensin
de la racionalidad a los componentes cognitivos, esttico-expresivos y moral-
evaluativos de la tradicin religiosa. Con ello se diferencian tres esferas de
valor, cada una de las cuales obedece a su propia lgica interna, lo cual a su
vez desemboca, como ya mencionamos, en un distanciamiento entre la
cultura de los expertos y la de un pblico ms amplio.
2. La modernizacin social que se expresa en la emergencia de la
moderna empresa capitalista y el Estado moderno que descansan sobre la
base del principio de positivizacin del derecho formal.
3. Una tercera manifestacin de la racionalizacin occidental es la
correspondiente al plano de la personalidad, y que se expresa en la
constitucin de lo que Weber denomina un modo metdico de vida, producto
de la expansin del racionalismo tico desde el plano de la cultura al plano
del sistema de la personalidad.
El proceso de racionalizacin cultural, que resulta en la
diferenciacin de las esferas culturales de valor, es la clave para la
explicacin del racionalismo occidental. Segn Weber, esta diferenciacin es
la culminacin del proceso de racionalizacin de las imgenes del mundo, o
proceso de desencantamiento iniciado con la ruptura proftica, y que tiene
como resultado el abandono de las cosmovisiones religiosas que hasta
entonces cumplan la funcin de otorgar sentido y unidad al mundo. Sin
Omar Aguilar Novoa
114
embargo, con ello se produce un vaco que queda graficado en la conocida
tesis weberiana acerca de la prdida de sentido en el mundo moderno, vale
decir, el mundo pasa a ser un mundo desencantado desprovisto de cualquier
sentido tico y slo objetivado como un mundo en el que mediante la accin
racional con arreglo a fines cada individuo persigue sus propios intereses.
Por su parte, el proceso de racionalizacin social, con la
constitucin de la moderna empresa capitalista y el Estado racional-legal,
tambin adquiere una dinmica que a los ojos de Weber es bastante
pesimista. Muy alejado de las esperanzas que la ilustracin tena puestas en
el progreso y el imperio de la razn, para Weber la racionalizacin social traa
consigo una extensin y universalizacin de la accin racional con arreglo a
fines, que se manifestaba en el predominio de la tcnica y el clculo racional.
A medida que avanzaba tal proceso de racionalizacin, se iban consolidando
subsistemas de accin racional con areglo a fines que terminaran por
convertir el mundo racionalizado en una verdadera 'jaula de hierro'.
Para Weber, tanto el proceso de racionalizacin social como el
proceso de desencantamiento eran irreversibles, y por tanto tambin lo eran
la prdida de libertad y la prdida de sentido.
Como ya mencionamos, este diagnstico que hace Weber de la
modernidad tuvo una gran influencia en la tradicin del marxismo occidental,
especialmente a partir de Lukcs y mediante l, en el marxismo occidental.
En especial, este diagnstico weberiano es retomado por Horkheimer y
Adorno, cuya preocupacin pasa a ser el fenmeno de difusin de la
racionalidad formal, vale decir, de la racionalidad que adapta medios a fines,
y que ellos denominan racionalidad instrumental. Haciendo uso de este
concepto, estos autores llevan adelante una crtica dentro de la propia
tradicin marxista, especialmente a la confianza que Marx depositara en el
progreso cientfico-tcnico, pues como se sabe, el revolucionario alemn
crea ver en la superacin de las relaciones capitalistas de produccin y el
consiguiente desarrollo sostenido de las fuerzas productivas, la base de la
emancipacin humana. Sin embargo, a la luz de los hechos que pudieron
constatar los tericos de la escuela de Frankfurt, especialmente lo que dice
relacin con el surgimiento del burocratismo en la Unin Sovitica y el
acomodo del proletariado occidental a los beneficios que le ofreca la
sociedad capitalista, pareca muy difcil poder alcanzar una transformacin
revolucionaria que pudiera sentar las bases para una superacin de la
Omar Aguilar Novoa
115

racionalidad instrumental. En vista de ello, estos autores parecieron
encontrarse en un callejn sin salida del que no pudieron salir por
encontrarse prisioneros de un paradigma que ya no serva para llevar
adelante y fortalecer una teora crtica de la sociedad. Como vimos, ello llev
a Habermas a plantear la necesidad de abandonar el paradigma de la
conciencia y pasar al paradigma del lenguaje.
Segn Habermas, al analizar el proceso de desencantamiento
descrito por Weber, queda abierta la pregunta acerca de por qu los tres
complejos de racionalidad que se diferenciaron luego del abandono de las
imgenes tradicionales del mundo no se institucionalizaron equilibradamente
en los rdenes de la vida de las sociedades modernas, determinando todos
ellos de igual manera la prctica comunicativa cotidiana. Esta situacin lleva
a Habermas a discutir los problemas con que se topa la teora weberiana de
la accin y que condujeron a Weber a enfocar los procesos de racionalizacin
social desde la perspectiva de la racionalidad con arreglo a fines. Esta crtica
es utilizada por Habermas para construir su concepto de accin comunicativa.
Segn lo visto hasta aqu, el concepto de accin comunicativa
hace referencia a la necesidad de comunicacin necesaria para coordinar las
acciones en la sociedad. La teora de la accin comunicativa de Habermas
centra su inters en el entendimiento lingstico, vale decir, en las
interacciones mediadas por el lenguaje, como mecanismo de coordinacin de
las acciones. Es mediante el entendimiento comunicativo que "las acciones
de los distintos actores se coordinan entre s, esto es, forman una red que
cubre el espacio social y el tiempo histrico"
89
.
A la teora sociolgica de la accin Habermas le propone una
teora de la comunicacin elaborada en trminos de pragmtica formal. Para
ello es necesario que tal teora pueda mostrar de qu manera los actos
comunicativos, vale decir, los actos de habla o sus manifestaciones no
verbales equivalentes, cumplen la funcin de coordinar la accin
contribuyendo de esa manera a la estructuracin de las interacciones.
Como vimos, la estrategia de cambio de paradigma implicaba el
abandono del concepto teleolgico de accin y la construccin de un
concepto de accin comunicativa. Este concepto debe estar complementado
con un concepto de mundo de la vida, pues la accin comunicativa depende

89
Ibdem, p. 354
Omar Aguilar Novoa
116
de contextos situacionales que a su vez constituyen fragmentos del mundo de
la vida de los participantes en la interaccin. Es precisamente este concepto
de mundo de la vida, complementario al concepto de accin comunicativa, el
que permitir a Habermas cumplir con el propsito de asegurar la conexin
de la teora de la accin con los conceptos de la teora de sistemas.
Para poder llevar a cabo este programa de investigacin,
Habermas debe aclarar en primer trmino el papel que le cabe al problema
de la coordinacin de la accin, para lo cual analiza dos versiones posibles
de la teora weberiana de la accin: una que llamar la versin 'oficial' y otra
que denominar la versin 'no oficial'.
Un concepto central en la teora weberiana de la accin es el de
sentido, concepto que a Weber le permite distinguir entre acciones y
comportamiento observable. Sin embargo, tras esto no hay una teora del
significado sino una teora intencionalista de la conciencia, es decir, Weber no
explica el sentido apelando a los significados lingsticos, ni lo relaciona con
el medio lingstico de la comprensin o entendimiento posibles. Ms bien lo
relaciona con las opiniones e intenciones de un sujeto de accin, al que en un
comienzo concibe como sujeto aislado. Aqu ya, a juicio de Habermas, Weber
se separa de una teora de la accin comunicativa por cuanto para este
ltimo lo fundamental no es la relacin interpersonal de a lo menos dos
actores lingstica e interactivamente competentes que apunte a un
entendimiento comunicativo, sino que lo fundamental es la actividad
teleolgica de un sujeto de accin solitario. En suma, Weber utiliza un modelo
teleolgico de accin y define el "sentido subjetivo" como una intencin
(precomunicativa) de accin. Por esta razn es que tampoco Weber puede
introducir el concepto de accin social por va de una explicacin del
concepto de sentido, sino que se ve en la necesidad de aadir dos
determinaciones ms a su modelo de accin teleolgica: la orientacin en
funcin del comportamiento de otros sujetos de accin y la relacin reflexiva
que deben guardar entre si las orientaciones de accin de los distintos
participantes en la interaccin.
Las dos versiones de las que habla Habermas en la teora
weberiana de la accin tienen relacin con la cuestin de si Weber introduce
los aspectos de la accin susceptibles de racionalizacin partiendo del
modelo teleolgico de accin o si bien se basa para ello en el concepto de
interaccin social. De inclinarse por la primera alternativa Weber slo podra
Omar Aguilar Novoa
117

considerar como susceptibles de racionalizacin los aspectos relacionados
con la racionalidad medio-fin. Si se inclina por la segunda alternativa, es
decir, que es posible que hayan distintos tipos de relacin reflexiva de las
orientaciones de accin, Weber deber considerar otros aspectos bajo los
cuales las acciones pueden racionalizarse.
a) la versin oficial: en su tipologa de accin Weber toma la accin
racional con arreglo a fines como punto de referencia. Al estar interesado en
distinguir grados de racionalizacin de la accin, no parte de la accin social
sino que slo considera como aspecto susceptible de racionalizacin la
relacin medio-fin de una accin teleolgica concebida en trminos de un
actor solitario. Desde este punto de vista, lo que es factible de enjuiciar es la
eficacia de la intervencin causal que la accin representa en una
determinada situacin y la verdad de los enunciados empricos en que se
basa tal plan de accin.
b) la versin no-oficial: Cuando Weber trata de desarrollar una
tipologa partiendo del nivel conceptual que representa la accin social, se
encuentra con otros aspectos de la racionalidad de la accin.
Para la sociologa no slo son importantes los aspectos formales
de la accin social en general sino tambin los mecanismos mediante los
cuales esas acciones se coordinan y hacen posible una concatenacin
regular y estable de interacciones, vale decir, mediante los cuales constituyen
un sistema de accin. "Los patrones de interaccin slo se forman cuando las
secuencias de accin a las que los distintos actores hacen su aportacin, no
se rompen contingentemente, sino que se coordinan segn reglas"
90
. En este
sentido, las acciones sociales pueden distinguirse segn los mecanismos de
coordinacin de la accin, vale decir, si tal coordinacin descansa slo en
una constelacin de intereses o lo hace en un consenso normativo. Weber
tambin se percat de ello, lo que lo llev a distinguir entre la existencia
puramente fctica de un orden econmico, donde las relaciones sociales se
basan en el entrelazamiento fctico de intereses, y la validez de un orden
jurdico, en el que las relaciones sociales se basan en el reconocimiento de
pretensiones normativas de validez. Ambas formas de fundamentacin de la
interaccin las encontramos en el nivel de comportamiento racional, por
ejemplo en el mercado y en el sistema jurdico moderno, respectivamente.

90
Habermas, J .(1989B), p. 479
Omar Aguilar Novoa
118
Lo que Habermas plantea entonces, es que lo ms lgico sera
construir los tipos de accin social segn la forma de coordinacin y segn el
grado de racionalidad de la relacin social.

GRADO DE RACIONALIZACIN DE LA
ACCIN (Habermas, J . 1989A, vol. I, p. 365)
COORDINACIN: BAJ O ALTO
Mediante trama de
intereses
Accin basada en
una habituacin
mecnica
Accin estratgica
Mediante acuerdo
normativo
Accin consensual
basada en la
convencin (accin
comunitaria)
Accin consensual
de tipo
postconvencional
(accin societaria)
En su anlisis del proceso de racionalizacin social, Weber no
utiliz la tipologa no-oficial de accin. Pero como la versin oficial es
conceptualmente demasiado estrecha, Weber juzg las acciones sociales
slo bajo el aspecto de racionalidad con arreglo a fines. Desde esta
perspectiva la racionalizacin de los sistemas de accin se limita a la
implantacin y difusin de tipos de accin racional con arreglo a fines, ligados
a los subsistemas sociales correspondientes. Por esta razn Habermas
piensa que para investigar los procesos de racionalizacin social se debe
partir de una base distinta. Esta base distinta Habermas la encuentra en el
concepto de accin comunicativa, basndose en la teora de los actos de
habla, lo que le permite estudiar los aspectos de la accin susceptibles de
racionalizacin que son pasados por alto en la teora oficial de la accin de
Weber.
Habermas utiliza para este fin una clasificacin de las acciones
que se inspira en la versin no oficial de la teora weberiana:
Omar Aguilar Novoa
119

TIPOS DE ACCIN (Habermas, J . 1989A, vol. I, p.366)
Accin orientada al xito Accin orientada al
entendimiento
SITUACIN DE LA ACCIN:
No-social Accin instrumental -
Social Accin estratgica Accin comunicativa
El modelo de accin racional con arreglo a fines parte del hecho
de que el actor se orienta principalmente con el propsito de alcanzar una
meta suficientemente precisada en cuanto a fines concretos, para lo cual
escoge los medios que le parecen ms adecuados en la situacin dada, y a la
vez considera otras consecuencias previsibles de la accin como
condiciones colaterales del xito. Esta nocin de xito est definida como el
efectuar en el mundo el estado de cosas deseado, que en una situacin dada
puede ser generado causalmente por accin u omisin calculadas. Los
efectos de la accin incluye los resultados de la accin, en la medida que se
ha realizado el fin deseado, las consecuencias de la accin que el actor ha
previsto y las consecuencias laterales que el actor no haba previsto.
Como vimos en un anterior captulo, Habermas le llama
instrumental a una accin orientada al xito cuando la considera bajo el
aspecto de conformidad con reglas de accin tcnicas y se evala el grado
de eficacia de la intervencin que esa accin representa en un contexto de
estados y sucesos.
Le llama estratgica a una accin orientada al xito cuando es
considerada bajo el aspecto de reglas de eleccin racional y es evaluado su
grado de influencia sobre las decisiones de un oponente racional.
Habla de accin comunicativa, en cambio, cuando los "planes de
accin de los actores implicados no se coordinan a travs de un clculo
egocntrico de resultados, sino mediante actos de entendimiento"
91
. Aqu los
participantes no se orientan principalmente al propio xito sino que persiguen
sus fines individuales bajo la condicin de que sus respectivos planes de
accin puedan armonizar entre s sobre la base de una definicin compartida

91
Omar Aguilar Novoa
120

de la situacin (de ah la importancia de la negociacin de definiciones en la
tarea interpretativa de la accin comunicativa).
Habermas plantea que accin estratgica y accin comunicativa
son dos tipos de accin distintos, y por lo tanto las acciones concretas se
pueden clasificar segn estos dos puntos de vista. Y no se trata slo de dos
aspectos analticos bajo los cuales una misma accin pudiera ser descrita
sino que las propias acciones concretas son las que pueden distinguirse
segn que los participantes adopten una actitud orientada al entendimiento o
bien una actitud orientada al xito
92
. Esto requiere de un anlisis conceptual
de ambas actitudes, lo que no se reduce a una tarea de tipo psicolgico, pues
no importa aqu una caracterizacin emprica de disposiciones al
comportamiento sino lo que interesa realmente es el anlisis de las
estructuras generales de los procesos de entendimiento, de las que puedan
deducirse condiciones de participacin que puedan ser caracterizadas
formalmente.

92
Sin embargo, no hay que confundir los tipos de accin con los aspectos analticos de la
accin. Como veremos en un prximo captulo, ello permitir aclarar las relaciones entre el
trabajo y la accin comunicativa.
Omar Aguilar Novoa
121

V. MUNDO DE LA VIDA Y SISTEMA

V.1. COMUNICACIN Y TEORA DE LA SOCIEDAD
Como hemos dicho, uno de los pasos que da Habermas para
construir una teora crtica de la sociedad que integre la crtica a la
racionalizacin con una reconstruccin del proyecto de la modernidad, es la
ampliacin del concepto de razn que normalmente se restringa a la razn
instrumental. Ello requiere de un giro epistemolgico que significa trasladarse
desde el paradigma de la conciencia al paradigma del lenguaje, lo que le
permite desarrollar un concepto de racionalidad ms amplio que se encuentra
inserto en lo que denomina accin comunicativa. Ahora bien, llegado a este
punto Habermas puede emprender la reconstruccin de una teora de la
sociedad basado en el concepto de accin comunicativa. Para ello rescata
por una parte, la fundamentacin de la sociologa en trminos de una teora
de la comunicacin, tal como haba sido desarrolada por Mead, y, por otra
parte, rescata la teora de la solidaridad social de Durheim que le permite
concetar los fenmenos de integracin social con los de integracin
sistmica. Mediante ambas estrategias tericas, Habermas logra
complementar su concepto de accin comunicativa con un concepto que
hace referencia al trasfondo en el que se desarrollan las interacciones
comunicativas: el mundo de la vida, concepto que distingue del concepto de
sistema, integrando ambos en un concepto de sociedad articulado en dos
niveles: el nivel mundo de la vida y el nivel sistmico, que lleva a reconocer
la existencia de formas de integracin social y de integracin sistmica.
Como se sabe, la teora de Mead explica la emergencia del mundo
sociocultural como el paso desde una etapa en que la interaccin humana
est mediada por gestos hacia una etapa superior en la que la interaccin
gestual es reemplazada por una interaccin mediada por smbolos, expresiva
de la capacidad de intercambiar seales con intencin comunicativa.
Posteriormente adviene una etapa en la que la interaccin es regulada por
normas, y donde el lenguaje se constituye en un medio de socializacin e
integracin social.
Apoyndose en esta interpretacin, Habermas discute la
explicacin que Mead ofrece sobre la formacin del yo, tras lo cual concluye
Omar Aguilar Novoa
122

en que el yo representa una identidad que se centra en la capacidad para
realizarse uno mismo bajo las condiciones de una intersubjetividad
comunicativamente compartida.
Sin embargo Mead slo reconstruye el desarrollo ontogentico de
la formacin del yo (la idea del otro generalizado), pero no reconstruye el
desarrollo filogentico. Para lograr esto ltimo Habermas utiliza la idea de
Durkheim sobre la conciencia colectiva como constitutiva de la identidad del
grupo.
Como es sabido, la conciencia colectiva encierra un ncleo de
solidaridad social de contenido religioso, cuestin que se expresa en el
carcter sagrado que adquiere el sistema normativo en aquellas sociedades
con una fuerte conciencia colectiva. Sin embargo, el proceso de
racionalizacin va disolviendo el ncleo normativo, lo que se manifiesta en la
constitucin discursiva de lo sagrado (lingistizacin de lo sacro), con lo que
se libera el potencial de racionalidad de la accin comunicativa.
Este proceso descrito por Durkheim representa la racionalizacin
de lo que Habermas denomina el 'mundo de la vida', y que favorece la
universalizacin del derecho y la moral as como los procesos de
individuacin que permiten mayores grados de autonoma personal; con ello
las funciones que antes eran cumplidas por la prctica ritual son
reemplazadas por la accin comunicativa.
Ahora bien, el concepto de accin orientada al entendimiento
ofrece adems la ventaja de iluminar el trasfondo de saber implcito que
penetra en los procesos cooperativos de interpretacin. Esto ltimo significa
que la accin comunicativa se desarrolla dentro de un mundo de la vida que
queda a las espaldas de los participantes en la comunicacin para quienes
slo les es presente en la forma prerreflexiva de "unos supuestos de fondo
que se dan por descontados y de unas habilidades que se dominan sin
hacerse problema de ellas"
93
. Este saber contextual y de fondo que
colectivamente comparten los hablantes y oyentes determina la interpretacin
de sus emisiones explcitas. Esto mismo ya haba sido descubierto por otros
autores, tales como Searle y Wittgenstein quienes pensaban que el
significado literal de una expresin se relacionaba con un trasfondo de saber
implcito, mudable, que normalmente los participantes consideran trivial y dan

93
Omar Aguilar Novoa
123

por descontado. Searle, por ejemplo, descubre esta capa de saber
cosmovisivo operante en la vida cotidiana, como el trasfondo con el que el
oyente tiene que estar familiarizado para poder entender el significado literal
de los actos de habla, y as actuar comunicativamente.
Segn Habermas, slo cuando atendemos a este horizonte
contextualizador que es el mundo de la vida, desde y a partir del cual, los
participantes en la comunicacin se entienden entre s sobre algo, "se
transforma el campo visual de suerte que se tornan visibles los puntos de
conexin entre teora de la accin y teora de la sociedad: el concepto de
sociedad ha de conectarse con un concepto de mundo de la vida
complementario del de accin comunicativa."
94
Adems, Habermas ve en la teora de Durkheim sobre la divisin
del trabajo una suerte de reconocimiento al hecho de que la sociedad est
integrada a nivel sistmico y a nivel social. En efecto, Durkheim, en su
estudio sobre las formas de solidaridad en las sociedades modernas, y a
partir de su crtica al utilitarismo, seala que si bien las sociedades
tradicionales se constituyen en base a una fuerte conciencia colectiva y las
sociedades modernas en base a una divisin funcional del trabajo, no es
menos cierto que en el caso de estas ltimas tambin la solidaridad social
viene asegurada a travs de normas y valores. Este problema era el que lo
separaba de la tradicin utilitarista en general, pues como se recordar, el
socilogo francs rechazaba la teora del mercado autorregulador, vale decir,
la idea de la prescindencia del sistema normativo toda vez que el orden social
se constituye espontneamente en la medida en que los sujetos persiguen
sus propios fines particulares en un espacio social normativamente neutro,
como lo es el mercado.
Si bien el problema de las formas de solidaridad en el contexto de
una integracin funcional fundada en la divisin social del trabajo, no fue
resuelto de forma exitosa por Durkheim, el planteamiento de dicho problema
lleva a Habermas a poner atencin a las relaciones empricas que existen
entre las etapas de la diferenciacin sistmica y las formas de integracin
social. Esto es posible si se distingue entre los mecanismos de coordinacin
de la accin que armonizan entre s las orientaciones de accin de los
participantes y los mecanismos de integracin funcional. En el primer caso la

94
Ibdem, p. 431
Omar Aguilar Novoa
124

integracin se da mediante un consenso asegurado normativamente o
alcanzado comunicativamente, y en el segundo caso la integracin se da
mediante una regulacin no normativa de decisiones particulares situada ms
all de la conciencia de los actores. Esta distincin entre integracin social e
integracin sistmica lleva a entender la sociedad como articulada en dos
niveles distintos: un nivel correspondiente al mundo de la vida y un nivel
correspondiente al sistema social.
Veremos a continuacion en qu consiste el mundo de la vida y
cmo se produce y reproduce a travs del medio de la accin comunicativa.

V.2. MUNDO DE LA VIDA Y ACCIN COMUNICATIVA
Segn Habermas, y tal como lo haba sealado la fenomenologa,
la interaccin comunicativa se da en el contexto de una definicin comn de
la situacin, vale decir, los participantes en una interaccin hacen siempre
sus emisiones en una situacin dada, definida de mutuo acuerdo, y que
supone una atribucin de contenidos a los distintos mundos, junto a un
deslinde de esos mundos y de los propios actores frente a ellos. "Con cada
definicin comn de la situacin los actores determinan cmo discurren los
lmites entre la naturaleza externa, la sociedad y la naturaleza interna, a la
vez que renuevan el deslinde entre ellos mismos como intrpretes, por un
lado, y el mundo externo y el propio interno, por otro."
95
Estas definiciones de la situacin constituyen el trasfondo de la
comunicacin que rige para todos los participantes en la interaccin, esto es,
posee validez intersubjetiva. Si los actores no concuerdan en una comn
definicin de la situacin deben intentar llegar a una mediante un consenso,
lo que conduce a un proceso de negociacin de diferentes definiciones de la
situacin.
Ahora bien, nunca las situaciones quedan definidas en el sentido
de un deslinde neto, sino que sus lmites son fluidos, pues constituyen slo
fragmentos del mundo de la vida relevantes para la comunicacin. Son estos
fragmentos enmarcados en el horizonte de una situacin, los que constituyen
un contexto de accin orientada al entendimiento. Vale decir, en la accin

95
Habermas, J . (1989A), vol. II, p. 173
Omar Aguilar Novoa
125

comunicativa los participantes persiguen de comn acuerdo sus respectivos
planes de accin sobre la base de una definicin comn de la situacin (de
no haberla se alcanza por la va de un consenso), y esta situacin representa
un fragmento del mundo de la vida delimitado en virtud de un tema que
constituye el contexto en el cual se desarrolla la comunicacin. En trminos
de la filosofa del lenguaje, el mundo de la vida puede ser entendido como "el
acervo de patrones de interpretacin transmitidos culturalmente y
organizados lingsticamente"
96
, vale decir, el mundo de la vida contiene un
acervo de saber que provee convicciones de fondo aproblemticas, dadas
por descontado, las cuales configuran el contexto de la interaccin
comunicativa, es decir, el contexto en el cual se desarrollan los procesos de
entendimiento en los que los participantes haen uso de definiciones
acreditadas de la situacin o las negocian. Esto significa que la cultura y el
lenguaje son elementos constitutivos del mundo de la vida, pero no como
algo sobre lo cual los participantes en la interaccin puedan entenderse, pues
a diferencia de los conceptos formales de mundo (objetivo, social y subjetivo),
los participantes en la interaccin no pueden adoptar una actitud
extramundana ante la cultura y el lenguaje.
Segn Habermas, tambin esta categora de mundo de la vida
tiene un status distinto al de los conceptos formales de mundo. Dichos
conceptos de mundo constituyen una suerte de marco de referencia, marco
categorial, que sirve para clasificar en el mundo de la vida situaciones
problemticas, vale decir, situaciones que requieren de acuerdo. Segn esto,
los actores se mueven siempre dentro del horizonte que es su mundo de la
vida, del que no pueden salirse, pero con el que no pueden establecer una
relacin de manera anloga a la que establecen con los conceptos formales
de mundo. Esto quiere decir que no es posible entenderse sobre el mundo de
la vida ni referirse a algo como algo 'intersubjetivo' pues el mundo de la vida
es "el lugar trascendental en que hablante y oyente se salen al encuentro
97
".
En este sentido, el concepto de mundo de la vida le es constitutivo al
entendimiento como tal, mientras que los conceptos formales de mundo
forman un sistema de referencia para aquello sobre lo que el entendimiento
es posible, vale decir, hablante y oyente se entienden desde el mundo de la

96
Ibdem, p. 176
97
Ibdem, p. 179
Omar Aguilar Novoa
126

vida sobre algo en el mundo objetivo, en el mundo social y en el mundo
subjetivo.

V.3. REPRODUCCIN SIMBLICA Y MATERIAL
DEL MUNDO DE LA VIDA
Hasta aqu pareciera que el mundo de la vida se reduce a la
tradicin cultural, sin embargo, Habermas seala que tambin la dimensin
social y la de personalidad forman parte de l pues los actores, al entenderse
sobre algo en el mundo, estn a la vez participando en interacciones
mediante las que desarrollan, confirman y renuevan tanto su pertenencia a
grupos como su propia identidad. Esto significa que ese trasfondo que se da
por descontado, aproblemtico, y que constituye el contexto de la accin
comunicativa, incluye tambin normas y experiencias subjetivas, prcticas
sociales y habilidades individuales. A su vez, la accin comunicativa es
multidimensional y en cada una de dichas dimensiones permite reproducir lo
que Habermas llama elementos estructurales del mundo de la vida, esto es,
la cultura, la sociedad y la personalidad. As, bajo el aspecto funcional de
entendimiento la accin comunicativa sirve a la tradicin y renovacin del
saber cultural; bajo el aspecto de coordinacin de la accin, sirve a la
integracin social y bajo el aspecto de socializacin sirve a la formacin de
identidades personales. Reproduccin cultural, integracin social y
socializacin son los procesos de reproduccin simblica del mundo de la
vida, esto es, reproducen la cultura, la sociedad y la personalidad,
respectivamente.
98
A la vez, cada uno de estos procesos de reproduccin
hace una contribucin al mantenimiento de los dems componentes del
mundo de la vida. Por cultura se entiende el acervo de saber en que los
participantes en la comunicacin se abastecen de interpretaciones para
entenderse sobre algo en el mundo. Por sociedad se entienden las
ordenaciones legtimas mediante las que los participantes regulan sus
pertenencias a grupos sociales, asegurando as la solidaridad. Y por
personalidad se entiende las competencias que convierten a un sujeto capaz

98
En la tradicin sociolgica algunas teoras han tendido a unilateralizar uno u otro de los
componentes estructurales del mundo de la vida. As, por ejemplo, en la teora de Schutz el
concepto de mundo de la vida aparece restringido en trmios culturalistas; en Durkheim
aparece reducido bajo el aspecto de la integracin social y en Mead bajo el aspecto de
socializacin de los individuos.
Omar Aguilar Novoa
127
de lenguaje y accin, vale decir, que lo capacitan para tomar parte en
procesos de entendimiento y para afirmar en ellos su propia identidad.
Esta reproduccin simblica de las estructuras del mundo de la
vida (cultura, sociedad y personalidad) debe distinguirse de la reproduccin
material del mismo. La primera se realiza mediante la accin comunicativa y
la segunda se realiza mediante la actividad teleolgica con que los individuos
socializados intervienen en el mundo para realizar sus fines.
Los procesos de reproduccin simblica del mundo de la vida
pueden ser evaluados en tres dimensiones: la reproduccin cultural puede
serlo en trminos de la racionalidad del saber, la integracin social en
trminos de la solidaridad de los miembros y la socializacin en trminos de
la capacidad de la personalidad adulta para responder autnomamente de
sus acciones. Cuando estas funciones que cumplen las estructuras del
mundo de la vida quedan interferidas, se producen perturbaciones en el
proceso de reproduccin con sus correspondientes fenmenos de crisis. As,
por ejemplo, en el mbito de la cultura las perturbaciones se manifiestan
como prdida de sentido, en el mbito de la sociedad como anomia y en el
mbito de la personalidad como psicopatologas. A su vez, las perturbaciones
en cada uno de estos mbitos da lugar a fenmenos de privacin en los
otros.
Las funciones que la accin comunicativa cumple en la
reproduccin del mundo de la vida pueden ser observadas en el siguiente
cuadro:

Omar Aguilar Novoa
128

CULTURA SOCIEDAD PERSONALIDAD
Reproduccin cultural Tradicin, crtica,
adquisicin de saber
cultural
Renovacin del saber
legitimatorio
Reproduccin del
saber eficaz en los
procesos de
formacin
Integracin social Inmunizacin de un
ncleo de
orientaciones
valorativas
Coordinacin de las
acciones a travs del
reconocimiento de
pretensiones de
validez
Reproduccin de los
patrones de
pertenencia social
Socializacin Enculturacin Internalizacin de
valores
Formacin de la
identidad individual
(Fuente: Habermas, J . 1989A, vol II, p. 204)

V.4. MUNDO DE LA VIDA Y SISTEMA
Este concepto de accin comunicativa y el concepto de mundo de
la vida desarrollado como complemento del primero sirven como categoras
bsicas de una teora general de la sociedad pues establecen el marco
dentro del cual varan los mundos de la vida histricamente dados. Segn
Habermas, estos varan no de forma contingente en el espacio definido por la
forma de interaccin, sino que lo hacen en trminos de una diferenciacin
estructural entre cultura, sociedad y personalidad, lo que supone un
incremento de racionalidad. En efecto, "cuanto ms se diferencian los
componentes estructurales del mundo de la vida y los procesos que
contribuyen a su mantenimiento, tanto ms sometidos quedan los contextos
de interaccin a las condiciones de un entendimiento racionalmente
motivado, es decir, a las condiciones de la formacin de un consenso que en
ltima instancia se base en la autoridad del mejor argumento"
99
. Sin embargo,
esta racionalizacin progresiva del mundo de la vida no significa que ella est
ausente de perturbaciones. De hecho, ya Weber, Mead y Durkheim, en sus
anlisis sobre este fenmeno pusieron de manifiesto tales problemas. Los
fenmenos patolgicos de la modernidad, tales como la anomia y la

99
Omar Aguilar Novoa
129

cosificacin, a la luz de la teora habermasiana son entendidos como
deformaciones del mundo de la vida, y tienen que ver con el hecho de que los
procesos de diferenciacin sistmica actan sobre el mundo de la vida
llegando a pertubar su reproduccin simblica.
Las posiciones crticas a la propia modernidad (las crticas de la
'contrailustracin') sealaban como causa de estas patologas de la sociedad
burguesa a la propia racionalizacin del mundo de la vida, de ah que tales
crticas adoptaran la forma de crticas a la cultura burguesa. La crtica de
Marx en cambio, es una crtica a la sociedad burguesa, lo que significa que
Marx acepta la racionalizacin del mundo de la vida pero explica sus
deformaciones a partir de las condiciones materiales de su reproduccin, es
decir, a nivel de las relaciones de produccin. Esta estrategia terica supone
la capacidad de no identificar la sociedad con el mundo de la vida ni con el
sistemas social exclusivamente. Es esta la posicin asumida por Habermas
frente al tema de las patologas de la modernidad, para lo cual reconstruye el
enfoque marxista. De acuerdo con esto, "...por un lado, la dinmica de la
evolucin est regida por los imperativos dimanantes de los problemas de
asegurar la pervivencia del mundo de la vida, esto es, de los problemas a que
se enfrenta la reproduccin material del mundo de la vida; pero (..) por otro,
esa evolucin social hace uso de posibilidades estructurales que
experimentan una transformacin sistemtica con la racionalizacin del
mundo de la vida, y ello en funcin de los correspondientes procesos de
aprendizaje. La perspectiva de teora de sistemas queda, pues, relativizada
por la suposicin de que la racionalizacin del mundo de la vida conduce a
una variacin orientada de los patrones estructurales que definen la
pervivencia e integridad del sistema."
100
La clave en esta estrategia es la
distincin entre mundo de la vida y sistema, que constituyen dos formas
bsicas de abordar el estudio de la sociedad. Desde esta perspectiva la
sociedad es entendida como un mundo de la vida en que las acciones de los
participantes se coordinan mediante la armonizacin de las orientaciones de
accin. Pero tambin la sociedad es un sistema autorregulado en que las
acciones se coordinan mediante interconexiones funcionales de las
consecuencias de las acciones. Vale decir, cuando los integrantes de un
mundo de la vida actan para realizar sus propsitos, sus acciones no slo
quedan coordinadas a travs de procesos de entendimiento, sino que
tambin lo ahacen a travs de mecanismos funcionales que no son

100
Ibdem, p. 210
Omar Aguilar Novoa
130
perseguidos concientemente por los actores y que ni siquiera resultan
perceptibles dentro del horizonte de la prctica cotidiana. Un ejemplo de este
tipo de mecanismo lo constituye el mercado, mecanismo sistmico que
estabiliza redes de accin no pretendidas mediante un entrelazamiento
funcional de las consecuencias de la accin, en tanto que el mecanismo del
entendimiento armoniza entre s las orientaciones de accin de los
participantes. De ah que Habermas haya distinguido entre dos tipos de
integracin distintos: la integracin sistmica y la integracin social. En el
primer caso el sistema de accin queda integrado mediante un control no
normativo de decisiones particulares carentes subjetivamente de
coordinacin. En el segundo caso, en cambio, el sistema de accin queda
integrado mediante un consenso asegurado normativamente, o bien mediante
un consenso alcanzado comunicativamente.
Ambas estrategias conceptuales deben ser integradas al anlisis
social. De optar por concebir la integracin de la sociedad slo como
integracin social estamos concibiendo la sociedad como un mundo de la
vida. Si optamos por entender la integracin como integracin sistmica,
vemos la sociedad como un sistema autorregulado. La idea es que la
sociedad puede ser vista como un sistema que tiene que cumplir las
condiciones de mantenimiento propias de los mundos socioculturales de la
vida, o en otras palabras, que las sociedades seran redes de accin
sistmicamente estabilizados de grupos integrados socialmente. Segn
Habermas, en el curso de la evolucin, la sociedad se diferencia como
sistema y como mundo de la vida. En el caso de la evolucin sistmica, esta
se mide por el aumento de la capacidad de control del sistema social, y la
evolucin del mundo de la vida se mide por la diferenciacin estructural, vale
decir, la separacin de sus componentes estructurales (cultura, sociedad y
personalidad), o lo que es lo mismo, por la racionalizacin del mundo de la
vida.
Como podemos apreciar aqu, esta construccin conceptual que
entiende la sociedad como la articulacin de sistema y mundo de la vida,
viene a reemplazar la antigua distincin habermasiana entre sistemas de
accin racional con arreglo a fines y marco institucional, tal y como ella fuera
elaborada en el proyecto de reconstruccin del materialismo histrico. SIn
embargo, creemos que la introduccin de las categoras de sistema y mundo
de la vida conceptualmente tienen una consecuencia que es fundamental
para una reflexin en torno al Trabajo. Como intentaremos demostrar ms
Omar Aguilar Novoa
131
adelante, la antigua nocin de Trabajo, que Habermas opona al mbito de la
Interaccin, constitua un concepto demasiado general y ambiguo con el que
pretenda problematizar un aspecto parcial de las acciones sociales. Sin
embargo, es su propia investigacin en torno a los otros aspectos de la
accin susceptibles tambin de racionalizacin y de evaluacin segn
criterios de racionalidad, la que permite posteriormente sacar la categora de
Trabajo de la oposicin binaria. Veremos que Habermas no vuelve a
conceptualizar este mbito o aspecto de la accin como trabajo, sin embargo,
en su teora de la accin comunicativa, es reemplazado por el conepto de
accin teleolgica, con lo cual de alguna manera el trabajo vuelve a quedar
condenado a un mbito de accin puramente instrumental, por cuanto
constituye una actividad de carcter teleolgico. Lo que discutiremos ms
adelante es si efectivamente es la estructura teleolgica de accin la que
mejor da cuenta de aquel aspecto que Habermas resalta y que se opondra al
aspecto comunicativo.

V.5. EVOLUCIN SOCIAL Y DESACOPLAMIENTO SISTEMA-MUNDO
Segn lo visto hasta aqu, la evolucin social es un proceso de
diferenciacin que se da en dos niveles: por una parte un proceso de
diferenciacin al interior de las dimensiones mundo de la vida y sistema , y
por otra como un desacoplamiento de sistema y mundo de la vida. Esto
significa que la evolucin social puede ser entendida como un proceso de
diferenciacin de segundo orden, mediante el cual se da un aumento de
complejidad en el sistema y un aumento de racionalidad en el mundo de la
vida, procesos que, tal como ya lo sealara en sus anteriores escritos, no
pueden ser sustituidos el uno por el otro.
Ahora bien, Cules son las conexiones que se dan entre estos
dos ltimos procesos?, es decir, De qu manera se relaciona la integracin
sistmica con la integracin social? Para responder a esta pregunta
Habermas lleva a cabo un anlisis de la evolucin social, a partir de las
sociedades primitivas, tanto en trminos de mundo de la vida como en
trminos de sistema.
Las sociedades primitivas se acercan a la idea de un mundo de la
vida homogneo y colectivamente compartido. Poseen una estructura social
basada en el sistema de parentesco (estructura previamente dada, no
Omar Aguilar Novoa
132
inducida) y en la interpretacin mtica del mundo. Sin embargo, desde una
perspectiva sistmica, es posible distinguir tambin procesos de
diferenciacin.
En las sociedades primitivas se desarrollan dos mecanismos de
integracin sistmica mediante los cuales los sistemas de interaccin se
adaptan a las exigencias de especializacin funcional de la cooperacin
social: la diferenciacin segmentaria y la estratificacin, que permiten el
aumento de la complejidad del sistema dentro del espacio sociocultural fijado
por las relaciones de parentesco.
La diferenciacin segmentaria, es resultado del establecimiento de
las relaciones de intercambio que, dadas las pequeas unidades familiares,
es asegurado mediante una coaccin normativa anclada en el sistema de
parentesco: el matrimonio exogmico.
La estratificacin, por su parte, es resultado del establecimiento de
relaciones de poder, las que aseguran la especificacin funcional de la
cooperacin expresada en la divisin social del trabajo. Esta estratificacin
est tambin ligada al sistema de parentesco, por cuanto se basa en el sexo,
la edad y el linaje.
De este modo, las relaciones de poder y de intercambio tienen
efectos diferenciadores sobre el sistema social slo cuando conectan
directamente con el sistema de parentesco, que constituye una estructura
social previamente dada. As, los mecanismos de integracin sistmica estn
ligados a las instituciones que aseguran la integracin social (el sistema de
parentesco), tal como lo demuestra el hecho de que la circulacin de bienes
econmicos depende de las relaciones creadas por el matrimonio exogmico
y que la formacin de cargos investidos de poder dependa de caractersticas
tales como el sexo, edad y linaje.
Con esto Habermas demuestra que en las sociedades primitivas
se da este tpico entrelazamiento de la integracin social y la integracin
sistmica, lo que incluso lleva a muchos observadores (antroplogos
especialmente) a ver en ellas una falta de diferenciacin entre la coordinacin
sistmica de la accin y su coordinacin en trminos de integracin social.
Esto se debe al hecho de que la prctica ritual, que es la base de la
estructura social en este tipo de sociedades, reduce a un comn
denominador la actividad teleolgica y la accin comunicativa.
Omar Aguilar Novoa
133

A medida que avanza la racionalizacin del mundo de la vida, esto
es, la diferenciacin estructural entre cultura, sociedad y personalidad, se
separan los mecanismos de integracin social de los mecanismos de
integracin sistmica. El poder poltico, por ejemplo, deja de obtener su
autoridad del prestigio de los grupos de descendencia dominantes. Por otro
lado surgen mercados de bienes regidos mediante relaciones de intercambio
generalizadas simblicamente (dinero). Esta separacin entre los
mecanismos de integracin sistmica y los de integracin social da lugar, en
el contexto de la modernidad, al surgimiento de la economa de mercado y la
administracin estatal moderna, como nuevos mecanismos de diferenciacin
sistmica
101
.
Sin embargo, no hay una desconexin absoluta entre ambos tipos de
integracin por cuanto los mecanismos de diferenciacin sistmica deben
quedar anclados en el mundo de la vida mediante un complejo institucional.
As por ejemplo, el mecanismo de la diferenciacin segmentaria queda
anclado en el mundo de la vida mediante las relaciones de parentesco (sexo
y edad), el mecanismo de la estratificacin queda anclado mediante el
complejo institucional del sistema de jerarquas (status de los grupos de
descendencia), el mecanismo de la organizacin estatal moderna queda
anclado en el mundo de la vida mediante la dominacin poltica (cargo
poltico) y la economa de mercado, mediante el derecho privado burgus a
travs de su idea de personas jurdicas privadas.
Como puede verse, este anlisis se asemeja al anlisis marxista
de la base y superestructura, donde la base la constituye este complejo
institucional que ancla en el mundo de la vida al mecanismo sistmico. Es
esta base lo que distinguira una formacin social de otra. Esta idea es una
elaboracin posterior del concepto de marco institucional o ncleo
institucional tal como fue desarrollado por Habermas en su reconstruccin del
Materialismo Histrico.
Este complejo institucional que permite anclar los mecanismos
sistmicos en el mundo de la vida, constituye una secuencia de innovaciones
evolutivas que se producen cuando el mundo de la vida ha sido
suficientemente racionalizado, especialmente en lo que dice relacin con el
derecho y la moral. En efecto, derecho y moral son los encargados de la

101
Dems est decir que con cada nuevo mecanismo de diferenciacin sistmica que se
introduce, se elevan los niveles de complejidad del sistema.
Omar Aguilar Novoa
134
regulacin consensual de los conflictos de accin, vale decir, aseguran la
integracin social del mundo de la vida cuando fracasa el mecanismo del
entendimiento. Habermas, a partir de la idea parsoniana de la generalizacin
de los valores, reconstruye los niveles de la conciencia moral, distinguiendo:
i) el nivel preconvencional, donde se enjuician las
consecuencias de la accin
ii) el nivel convencional, donde se enjuicia la observancia y
transgresin de las normas
ii) el nivel postconvencional, donde lo que se enjuicia son
las normas a la luz de principios.
De acuerdo con esto, y segn las etapas evolutivas de la moral y el
derecho que reconstruye Habermas, la racionalizacin del mundo de la vida
incluye una evolucin hacia el universalismo en el derecho y la moral, donde
el aseguramiento del consenso previsto para los casos de conflicto va siendo
desplazado a niveles cada vez ms abstractos. As, slo en el nivel que
denomina convencional y postconvencional es posible establecer niveles ms
altos de integracin y diferenciacin sistmica.
El desacoplamiento de sistema y mundo de la vida tiene como
consecuencia una separacin entre accin orientada al entendimiento y
accin orientada al xito, lo que trae consigo la formacin de subsistemas de
accin racional con arreglo a fines. Adems, este desacoplamiento se
expresa en una desconexin de la accin comunicativa de los patrones
normativos, es decir, la red de interacciones escapan a un control normativo
directo, el entendimiento va quedando desligado de la tradicin, la que
normaba acerca de las pretensiones de validez que deban reconocerse. Esto
provoca un aumento del riesgo de desacuerdo entre los participantes en la
interaccin, por cuanto son los mismos actores los que deben lograr una
definicin comn de la situacin, razn por la cual la coordinacin de la
accin tiene mayores probabilidades de verse afectada. Sin embargo, existen
otros mecanismos distintos al entendimiento lingstico que reducen los
riesgos de disentimiento pero que pueden llegar asustituir al entendimiento
lingstico como medio de coordinacin de la accin.
Este cambio en la coordinacin de la accin significa una
desconexin de la interaccin con respecto a los contextos del mundo de la
Omar Aguilar Novoa
135

vida, vale decir, el mundo de la vida ya no es necesario para la coordinacin
de las acciones, y queda reducido a un mero entorno para los subsistemas
independizados que se diferencian a travs de estos medios no lingsticos.
Segn Habermas, "...desde la perspectiva del mundo de la vida este
asentamiento de la accin sobre medios de control (aparece) lo mismo como
un alivio de la necesidad de comunicacin y una reduccin de los riesgos que
la comunicacin comporta, que como un condicionamiento de las decisiones
en un espacio de contingencias ampliado, y en este sentido como una
tecnificacin del mundo de la vida"
102
.
Estos medios no lingsticos de coordinacin que histricamente
terminan por sustituir al entendimiento son el poder y el dinero, que se han
erigido en mecanismos de control sistmico que han terminado por crear sus
propias estructuras sociales exentas de contenido normativo y que se
levantan por encima del mundo de la vida: la moderna administracin
gubernamental y el subsistema econmico, este ltimo como subsistema
funcionalmente especificado por la institucionalizacin del propio dinero en el
derecho civil burgus, en especial el derecho relativo a la propiedad y los
contratos.
Hasta aqu hemos visto que el curso seguido por la evolucin
social ha derivado en la diferenciacin tanto de sistema y mundo de la vida
como en un desacoplamiento entre ambos niveles de la sociedad. Sin
embargo, a juicio de Habermas, del hecho que la integracin social y la
integracin sistmica queden desconectadas no pueden inferirse
'dependencias lineales en una u otra direccin'. Puede ser que las
instituciones a travs de las que quedan anclados en el mundo de la vida los
mecanismos de control (dinero y poder) promuevan, "...o bien la influencia del
mundo de la vida sobre los mbitos de accin formalmente organizados, o, a
la inversa, la influencia del sistema sobre los plexos de accin estructurados
comunicativamente. En un caso actuaran como marco institucional que
somete el mantenimiento del sistema a las restricciones del mundo de la vida;
en el otro, como la "base" (en el sentido de Marx) que subordina el mundo de
la vida a las coacciones sistmicas de la reproduccin material y que de este
modo lo mediatiza"
103
.

102
103
Ibdem, pp. 261-262
Omar Aguilar Novoa
136

Es esta ltima alternativa la que se da mediante el trnsito a la
modernidad y que constituye su paradoja: "el mundo de la vida racionalizado
posibilita la aparicin y aumento de subsistemas cuyos imperativos
autonomizados reobran destructivamente sobre ese mismo mundo de la
vida"
104
.

V.6. LAS PATOLOGAS DE LA MODERNIDAD
Al llegar a este punto de la argumentacin, Habermas intenta
reconstruir el diagnstico weberiano sobre la modernidad. A su juicio fueron
dos los principales problemas de Weber en su explicacin del racionalismo
occidental: la reduccin del concepto de racionalidad a racionalidad con
arreglo a fines y la reduccin de la racionalizacin social en general al patrn
de modernizacin capitalista.
Habermas, propone una explicacin del proceso de racionalizacin
occidental algo diferente. Segn l, el nacimiento de las sociedades
capitalistas requiri de la constitucin de ideas jurdicas y morales
postconvencionales para que la institucionalizacin de la accin econmica y
la accin administrativa racionales con arreglo a fines pudieran anclar en el
mundo de la vida mediante los medios de control sistmico ya mencionados
(dinero y poder). El patrn que sigui la modernizacin capitalista llev a que
la racionalidad cognitivo-instrumental desbordara los mbitos de la Economa
y el Estado, y penetrara en los mbitos de la vida comunicativamente
estructurados, adquiriendo esa racionalidad una primaca sobre la
racionalidad comunicativa. Ello provoc perturbaciones en la reproduccin
simblica del mundo de la vida pues los mecanismos de integracin sistmica
penetraron en mbitos de accin que slo podan cumplir adecuadamente
sus funciones bajo las condiciones de la integracin social.
Habermas tambin traduce las tesis weberianas sobre la prdida
de libertad y la prdida de sentido a las categoras de la teora de la accin
comunicativa. Como se recordar, la prdida de libertad era la tesis que
aluda al proceso de burocratizacin universal que terminara por aprisionar al

104
Ibdem, p. 263
Omar Aguilar Novoa
137

hombre en una verdadera "jaula de hierro"
105
. Pues bien, para Habermas, la
burocratizacin es una seal de un nuevo nivel de diferenciacin sistmica,
es decir, el surgimiento de mbitos de accin formalmente organizados
(organizaciones) cuya integracin no opera a travs del entendimiento y para
las cuales el mundo de la vida se constituye en su entorno. Estos mbitos de
accin formalmente organizados cobran autonoma mediante un autodeslinde
neutralizador frente a las estructuras simblicas del mundo de la vida,
mediante el cual estos mbitos de accin formalmente organizados se
vuelven indiferentes frente a la cultura, la sociedad y la personalidad.
Sin embargo, los medios de control que aseguran la integracin
sistmica de las organizaciones formales no se desligan absolutamente del
mundo de la vida pues deben anclarse en l mediante el derecho formal. As,
las relaciones sociales generadas por el derecho positivo, tales como las
relaciones de intercambio y de poder, son relaciones formalmente
organizadas. Ello resulta en la constitucin jurdico-formal de contextos de
accin ticamente neutralizados, en los que las redes de accin comunicativa
quedan relegadas a entorno del sistema. De todos modos, las interacciones
siguen entretejindose mediante el entendimiento, tal como lo demuestran los
innumerables estudios sobre las relaciones informales al interior de las
organizaciones; sin embargo, la accin comunicativa pierde su base de
validez al interior de las mismas pues los miembros actan
comunicativamente "bajo reserva", esto es, no estn obligados a alcanzar un
consenso comunicativo puediendo recurrir a regulaciones formales.
Vale la pena recordar a este respecto que gran parte del intento
por fundar una administracin cientfica del trabajo al estilo de Taylor, estaba
dirigido a impedir que los trabajadores, en tanto participantes en una
interaccin sometida a imperativos de carcter sistmico, utilizaran el saber
que formaba parte de su mundo de la vida, y que les permita enfrentar de
maneras diversas los intentos por racionalizar instrumentalmente los
procesos de trabajo.
De este modo, la tesis weberiana sobre la burocratizacin, se
entiende aqu como la constitucin y autonomizacin de contextos de accin

105
Segn seala Habermas, como Weber situaba la problemtica de la racionalizacin en el
plano de las estructuras de conciencia, esta tesis se basaba en una confusin entre
racionalidad de la accin y racionalidad sistmica, cuestin analizada por Niklas Luhmann en
sus estudios sobre la racionalidad en los sistemas sociales. Cfr. Luhmann, N. (1982).
Omar Aguilar Novoa
138
formalmente organizados que se erigen por sobre el mundo de la vida. Sin
embargo, a juico de Habermas, estamos an lejos de una situacin,
semejante a la imaginada por Orwell, en la que la burocratizacin hubiese
deshumanizado completamente la sociedad y en la que el mundo de la vida
se huebiese convertido en un subsistema ms del sistema social (segn cree
Luhmann).
Segn esto, la prdida de libertad no se refiere tanto a que la
accin racional con arreglo a fines quede desprovista de toda base tica al
desarraigarse de la racionalidad con arreglo a valores, sino que dicha prdida
de libertad responde a un desacoplamiento de sistema y mundo de la vida.
Como vimos, el aumento de la racionalizacin social se expresa en que la
integracin de la sociedad se desplaza a medios deslingistizados, con lo que
se constituyen mbitos de accin formalmente organizados que reobran
como realidad objetivada sobre los contextos de accin comunicativa. Es lo
que Habermas llama "colonizacin interna del mundo de la vida", vale decir,
cuando los mecanismos sistmicos desplazan a los de integracin social de
mbitos en los que estos ltimos no pueden ser sustituidos, poniendo en
peligro la reproduccin simblica. Este proceso es descrito por Habermas
mediante el anlisis de las relaciones de intercambio que se producen entre
sistema y mundo de la vida en las sociedades modernas.
Como vimos anteriormente, en las sociedades modernas, dos
mbitos regulados sistmicamente,la economa capitalista y la administracin
estatal moderna, se constituyen en subsistemas que mediante los medios
dinero y poder se diferencian del mundo de la vida. Ante esto, el mundo de la
vida tambin reacciona a travs de una diferenciacin en mbitos de accin
estructurados comunicativamente e integrados socialmente como lo son el
mbito de la esfera privada (la vida privada en general, pero especialmente la
familia) y la esfera de la opinin pblica. Desde la perspectiva de los
subsistemas Economa y Estado las interacciones con las esferas del mundo
de la vida se efectan en forma de relaciones de intercambio que cristalizan
en los roles de trabajador-consumidor y cliente-ciudadano: el sistema
econmico intercambia salario por trabajo, y bienes y servicios por la
demanda de los consumidores. El Estado intercambia realizaciones
organizativas por impuestos, y decisiones polticas por lealtades.
Los medios dinero y poder regulan las relaciones de intercambio
entre sistema y mundo de la vida siempre que los productos del mundo de la
Omar Aguilar Novoa
139
vida se ajusten a los medios de control a travs de un proceso de abstraccin
real que los reduce a inputs del correspondiente subsistema. As, como
vimos, el trabajo concreto tiene que transformarse en trabajo abstracto para
poder ser intercambiado por salario. De este modo, mediante estos canales
de intercambio el mundo de la vida queda subordinado a los imperativos del
sistema.
En trminos de trabajador y cliente, las relaciones entre sistema y
mundo de la vida estn definidas por roles ligados a una organizacin. As, el
mercado ocupacional regula su intercambio con el mundo de la vida a travs
del rol de miembro de una organizacin y la administracin a travs del rol de
cliente, ambos son roles jurdicamente definidos. Cuando los actores asumen
los roles de trabajador y cliente, se desligan de los contextos del mundo de la
vida y adaptan su comportamiento a mbitos de accin formalmente
organizados. En trminos de consumidor y ciudadano, en cambio, los roles
no estn ligados a organizacin alguna.
De acuerdo a lo anterior, el mundo de la vida va quedando
subordinado a los imperativos del sistema y la vida cotidiana se monetariza y
burocratiza. Desde este punto de vista, la tesis weberiana sobre la prdida de
libertad es reformulada por Habermas en trminos de lo que l denomina
cosificacin inducida sistmicamente.
Habermas tambin traduce la tesis weberiana de la prdida de
sentido. Segn Weber, esta tesis se refiere a la constitucin de estilos de vida
unilateralizados y a la desecacin burocrtica de la esfera pblica. Ello
derivado de la destruccin de las condiciones cognitivas bajo las que los
principios religiosos y metafsicos podan desarrollar su fuerza fundadora de
sentido.
Segn Weber, el modo metdico-racional de vida dio lugar, por
una parte, a un estilo de vida utilitarista y unilateral (el especialista sin
espritu), determinado por actitudes cognitivo-instrumentales y, por otra, a un
estilo de vida esttico-hedonista (el gozador sin corazn), determinado por
actitudes expresivas. Esto origin los problemas de orientacin que afectaban
a la vida privada de los individuos.
Por su parte, en la esfera de la opinin pblica, se dieron
problemas de falta de legitimidad del modo de dominacin burocrtico-legal.
Omar Aguilar Novoa
140
La causa de los problemas de orientacin y de legitimacin son la
monetarizacin y la burocratizacin de la prctica de la vida cotidiana en los
mbitos pblicos y privados. En el mbito de la esfera privada, el estilo
utilitarista responde a los imperativos del sistema econmico y el estilo
hedonista constituye una suerte de reaccin ante el primero.
En el mbito pblico, esta esfera se ve socavada por el sistema
administrativo pues la burocratizacin se apodera de los procesos
espontneos de formacin de la opinin y de la voluntad colectivas
vacindolos de contenidos.
Como se ve, Habermas piensa que los problemas de orientacin y
legitimacin (la tesis de la prdida de sentido segn Weber) derivan de la
descomposicin de las redes de accin integradas socialmente y de su
asimilacin a los mbitos de accin formalmente organizados (la economa
capitalista y el aparato estatal).
Para Habermas, lo que s puede ser entendido como prdida de
sentido es el proceso de empobrecimiento del mundo de la vida derivado de
la racionalizacin cultural. Como sealamos anteriormente, el proceso de
racionalizacin cultural gatillado por el desencantamiento de las imgenes
religiosas y metafsicas del mundo deriv hacia mediados del siglo XVIII en la
constitucin de tres esferas autnomas regidas por su propia lgica y sus
propias pretensiones de validez: la ciencia, la moral y el arte. Esta
racionalizacin desemboc en un distanciamiento entre la cultura de los
expertos y la de un pblico ms amplio, pese a las esperanzas que los
iluministas pusieron en el potencial emancipador de la racionalizacin. Lo que
Habermas denomina empobrecimiento cultural es el hecho de que lo que la
cultura acumula como resultado del trabajo y la reflexin especializada no se
convierte en posesin de la prctica cotidiana pues queda slo en manos de
las elites de expertos. Este fenmeno puede ser entendido como prdida de
sentido propiamente tal pues los procesos de entendimiento necesitan de una
tradicin cultural en toda su extensin.
Estas dos tendencias anteriormente sealadas por Habermas: la
cosificacin inducida sistmicamente (prdida de libertad) y el
empobrecimiento cultural (prdida de sentido) amenazan la infraestructura
comunicativa de la sociedad. Esta senda que sigui la racionalizacin impidi,
entre otras cosas, desarrollar instituciones libertarias que protegieran los
mbitos de accin estructurados comunicativamente en la esfera pblica y
Omar Aguilar Novoa
141

privada de la dinmica cosificadora que despliegan el sistema de accin
administrativo y el econmico. Impidi, asimismo, una conexin
retroalimentativa entre la cultura moderna y la prctica comunicativa cotidiana
que requiere de tradiciones vivas y fundadoras de sentido.
Es importante destacar que lo que lleva al empobrecimiento
cultural no es la diferenciacin de las esferas culturales de valor sino el
divorcio entre la cultura de expertos y los contextos de accin comunicativa.
Lo que lleva a la cosificacin inducida sistmicamente no es la diferenciacin
de los subsistemas regidos por medios de control sino "slo la penetracin de
las formas de racionalidad econmica y administrativa en mbitos de accin
que, por ser mbitos de accin especializados en la tradicin cultural, en la
integracin social y en la educacin, y necesitar incondicionalmente del
entendimiento como mecanismo de coordinacin de las acciones, se resisten
a quedar asentados sobre los medios dinero y poder."
106
Este diagnstico sobre el carcter que asumi la racionalizacin
occidental, que Habermas analiz bajo la rbrica de colonizacin del mundo
de la vida, fue enriquecido con el aporte de Marx, especficamente su idea de
la abstraccin real que se encuentra en su teora del valor. En el
descubrimiento del doble carcter de la mercanca es posible descubrir que la
fuerza de trabajo, en tanto accin, pertenece al mundo de la vida de los
productores y en tanto rendimiento, pertenece al plexo funcional de la
empresa capitalista y del sistema econmico. La transformacin del trabajo
en mercanca neutraliza el contexto que el trabajo tiene en el mundo de la
vida y lo vuelve abstracto, lo que no es otra cosa que la subordinacin del
mundo de la vida a los imperativos sistmicos.
Segn Habermas lo anterior demuestra que en la teora marxista
del valor es posible conectar las categoras de teora de sistemas con las de
teora de la accin, lo que permite a su vez conectar el mundo de la vida
(reino de la libertad) con el sistema (reino de la necesidad).

106
Omar Aguilar Novoa
142

VI. TRABAJO Y ACCIN COMUNICATIVA

Como vimos al comienzo de esta tesis, existe en la actualidad un
gran debate intelectual, con innegables alcances prcticos, acerca de la
modernidad y su aparente crisis. Parte importante de este debate est
relacionado con la discusin en torno a las distintas formas de pensar la
relacin entre razn y accin, o en otras palabras, de pensar la prctica. Una
posibilidad es asumir la prctica como accin estratgica, vale decir, poner de
relieve el carcter instrumental de la razn. La otra posibilidad consiste en
entender la prctica como praxis de un sujeto-objeto idntico a s mismo que
se reconciliara consigo mismo al trmino de la historia, lo que equivale a
entender la razn moderna como una razn dialctica. Esta era la
interpretacin que inaugur Hegel y recogi Marx, y que hered no slo la
teora social con intencin crtica sino tambin los grandes proyectos utpicos
del siglo XX, pues como se sabe, la mayora de las ideologas coincidan en
reconocerle un sentido y una direccin a la historia.
En esta ltima dcada del siglo XX, pareciera encontrar mayor
sustento la idea de que la lectura de la prctica tal y como apareca en la
tradicin hegeliano-marxista se ha agotado. Y no slo eso, sino que las
propias ideologas y utopas que caracterizaron la historia del siglo XX han
terminado por agotarse.
107
En este panorama, pareciera ser que la razn
instrumental no encuentra ya un contrapeso ni se ve enfrentada a crtica
alguna. Como vimos, la crtica de la razn instrumental se fundamentaba en
la razn, la que en el marco del paradigma de la conciencia, llev a un
callejn sin salida, tal como lo expresa la crtica de Horkheimer y Adorno, esto
es, la crtica como pura negatividad. Ante esto reacciona Habermas, quien
reconstruye una teora crtica de la sociedad asentada en un paradigma
distinto. Habermas, para llevar a cabo su programa de investigacin se ve en
la necesidad de trasladarse desde el paradigma de la filosofa de la
conciencia, al paradigma de la filosofa del lenguaje. En el plano de la teora
de la accin ello implica trasladarse desde un concepto de accin slo
tematizable bajo el aspecto de adecuacin de medios a fines a un concepto

107
La tesis de Fukuyama sobre el fin de la historia, llega a una conclusin parecida pero a
partir de una interpretacin hegeliana de los acontecimientos que terminaron con la cada de
los socialismos reales y el triunfo, a su juicio, del liberalismo poltico y econmico. (Cfr.
Fukuyama, F. "El fin de la historia?", en revista Estudios Pblicos #37, CEP, 1990).
Omar Aguilar Novoa
143

de accin ms amplio que incorpora el aspecto del establecimiento de
relaciones interpersonales con base en el acuerdo comunicativo. En el plano
de la racionalidad esto significa ampliar el concepto de racionalidad cognitivo-
instrumental a un concepto de racionalidad comunicativa, con lo que a los
fenmenos de la representacin y el conocimiento se les complementa el
fenmeno del entendimiento comunicativo.
Nuestra preocupacin primera era lo relativo a las consecuencias
que tal teora tendra para una sociologa del trabajo en lo terico y para un
proyecto de sociedad fundado en la centralidad del trabajo, en lo prctico.
Tanto desde un punto de vista terico como desde un punto de vista prctico,
el trabajo es entendido como una actividad teleolgica, una accin, que
implcitamente a lo menos, suele ser tematizada bajo el aspecto de la
racionalidad con arreglo a fines. Como se vio, esto llev tempranamente a
Habermas a intentar distinguir conceptualmente al Trabajo de otro tipo de
actividad humana que le permitiera ampliar los estrechos criterios en virtud de
los cuales se conceba la racionalidad de la accin y se evaluaban los
procesos de racionalizacin social. En esta tarea fue posible apreciar cmo el
trabajo apareca categorialmente desvalorizado, lo que constitua un
diferencia importante con el tratamiento que de l haba hecho la modernidad
iluminista, especialmente en su versin hegeliano-marxista. Sin embargo,
ms all de las fortalezas y debilidades de la acometida habermasiana en su
impugnacin de la categora de trabajo entendida en un sentido comprensivo,
se puede apreciar que al proseguir su programa de investigacin desde una
filosofa del lenguaje, y en la elaboracin del marco categoral de la teora de
la accin comunicativa, el socilogo alemn termina por abandonar la
utilizacin de la categora de trabajo para dar cuenta de aquel mbito de
accin que se converta en la fuente de los procesos de racionalizacin
instrumental. Adems, Habermas se da cuenta que ms que encontrar un
tipo de accin opuesto a la accin de carcter teleolgico, lo que descubre es
que la distincin fundamental es entre aspectos de la accin susceptibles de
racionalizacin. As lo seala explcitamente cuando afirma que "...la
racionalidad con arreglo a fines es slo un punto de vista bajo el que las
acciones pueden racionalizarse, es decir, ejecutarse de forma ms o menos
racional (y enjuiciarse segn grados de racionalidad)."
108

108
Habermas, J . (1989B) p, 369
Omar Aguilar Novoa
144

Segn vimos, la racionalidad de una accin est asociada al saber
o conocimiento en sentido amplio que ella encierra, saber que puede ser
enjuiciado conforme a criterios objetivos. Al trasladarse de paradigma,
Habermas apoya su teora de la accin en un anlisis del uso del lenguaje
orientado al entendimiento en trminos de una pragmtica universal. Este
anlisis arroj como resultado varias distinciones que le permiten a Habermas
elaborar un concepto de racionalidad ms amplio y una teora de la sociedad
basada en su concepto de accin comunicativa. Recordemos que distingue
clases de actos de habla, que a su vez son indicadores de los modos de
empleo del lenguaje; distingue mundos a los que se refieren las emisiones y
con los que el hablante entabla relaciones, distingue actitudes bsicas que
adopta el hablante hacia esos mundos y distingue pretensiones de validez
que entabla el hablante con su emisin
109
. En esta ltima distincin es donde
Habermas encuentra el criterio conforme al cual enjuiciar el carcter racional
del saber que encarna una accin. As, una accin es racional si es
susceptible de ser enjuiciada objetivamente conforme a las decisiones de
aceptacin o rechazo de las pretensiones de validez susceptibles de crtica.
El hecho de que existen tambin otros aspectos de la racionalidad
en las acciones ms all de la racionalidad con arreglo a fines, queda de
manifiesto especialmente cuando se investigan los procesos de
racionalizacin social. Ello llev a Habermas a analizar la obra de Max Weber
pues este socilogo alemn, al estudiar los procesos de racionalizacin en
Occidente, investig tambin otras dimensiones de la racionalidad, distintas
de las que explcitamente admiti en el plano del concepto de accin que l
mismo utiliz. De este modo, en su investigacin sobre la racionalizacin
cultural, descubri que cada una de las esferas culturales de valor en que
derivaron las imgenes religiosas y metafsicas del mundo, responda a una
racionalidad distinta: la ciencia responda a una racionalidad terico-emprica,
la moral a una racionalidad prctico-moral y el arte a una racionalidad
prctico-esttica.
En su investigacin sobre la racionalizacin social, en cambio,
reduce el concepto de racionalidad pues entiende por racionalizacin social la
institucionalizacin de la accin racional con arreglo a fines.

109
Llama la atencin el que Habermas haya podido ir articulando toda su construccin
terica en base a estas sucesivas distinciones en tradas, las que adems le permiten una
recurrente utilizacin de tablas y clasificaciones.
Omar Aguilar Novoa
145
Con el concepto de accin comunicativa Habermas da cuenta de
un tipo de accin social cuya clave es la nocin de entendimiento, el que
permite alcanzar un acuerdo entre los participantes en la interaccin y donde
la racionalidad se mide por el carcter racional de dicho entendimiento. Para
cumplir este requisito las posturas de afirmacin y negacin frente a las
pretensiones de validez deben surgir de procesos de interpretacin de los
propios participantes, vale decir, un acuerdo puede estar normativamente
adscrito o bien puede ser alcanzado comunicativamente. Ello nos lleva al
tema de la racionalizacin social, inscrita en las propias estructuras
universales de la accin orientada al entendimiento y al potencial de
racionalidad que encierra la base de validez del habla, el que, como vimos,
depende del estado de evolucin social. Especficamente depende de las
estructuras de las imgenes del mundo, vale decir, en qu medida los
sistemas de interpretacin cultural permiten en la sociedad orientaciones de
accin autnomas; depende tambin de las estructuras de conciencia de los
individuos socializados, vale decir, si los sistemas de personalidad permiten
orientaciones de accin autnomas; y depende de la institucionalizacin de
sistemas de saber y procesos de aprendizaje diferenciados: la
institucionalizacin de la ciencia, la moral y el arte.
J unto con este concepto de accin comunicativa, Habermas
construye un concepto de sociedad articulado en dos niveles: el nivel sistema
y el nivel mundo de la vida. Como se recordar, este intento de conciliar
teora de sistemas y teora de la accin, vena siendo abordado por
Habermas desde tiempo atrs, lo que intent realizar al reconstruir el
materialismo histrico como teora de la evolucin.
A la luz de esta distincin, el proceso mismo de racionalizacin
social aparece como una reestructuracin del mundo de la vida, proceso que
se torna contradictorio, debido a que se contrapone la racionalizacin en la
esfera del mundo de la vida, la racionalizacin de la comunicacin cotidiana
ligada a las estructuras intersubjetivas del mundo de la vida para la que el
lenguaje representa el medio de entendimiento por excelencia, con la
racionalizacin que opera a nivel del sistema social, y que se expresa en
aumento de complejidad de los sistemas de accin racional con arreglo a
fines, en los que la coordinacin de la accin se produce a travs de medios
no lingsticos: el poder y el dinero, en los subsistemas poltico y econmico
respectivamente. Sin embargo, en este proceso se produce tambin una
paradoja, cual es que la racionalizacin del mundo de la vida hace posible un
Omar Aguilar Novoa
146
tipo de integracin sistmica que entra en competencia con el principio de
integracin que constituye el entendimiento y que, bajo ciertas condiciones,
puede incluso reobrar sobre el mundo de la vida con efectos desintegradores
para este ltimo. Segn Habermas, ya Marx sealaba esta contradiccin de
la racionalizacin social en sus estudios sobre la dialctica entre trabajo
muerto y trabajo vivo. As por ejemplo, en El Capital Marx investiga cmo el
proceso de acumulacin socava el mundo de la vida de aquellos productores
que slo pueden ofrecer como mercanca su propia fuerza de trabajo. Esta
contradiccin de la racionalizacin social se expresa en los movimientos
autodestructivos de un sistema econmico que, sobre la base del trabajo
asalariado, organiza la produccin de bienes como generacin de valores de
cambio y que, a travs de esta va, ataca y desintegra el mundo de la vida de
las clases envueltas en tales transacciones.

VI.1. TRABAJO, ACCIN TELEOLGICA Y ACCIN COMUNICATIVA
Como hemos podido apreciar, Habermas, en su intento por
articular una teora crtica de la sociedad, no continu utilizando como eje
articulador de su programa de investigacin la distincin entre Trabajo e
Interaccin, sino que tal distincin fue modificada al trasladarse desde el
paradigma de la conciencia al paradigma del lenguaje, en el terreno filosfico;
y desde el plano de lo que Habermas llama accin teleolgica al plano de la
accin comunicativa, en el terreno de la teora de la accin. Ello signific la
posibilidad de ampliar el concepto de razn pasando desde una racionalidad
instrumental, inherente a la accin teleolgica, a una racionalidad
comunicativa, inherente a la accin comunicativa.
Si bien Habermas no continu utilizando el concepto de trabajo
como distincin primaria frente al concepto de accin comunicativa, la
intencin primigenia se mantuvo en cuanto a intentar demostrar que existen
otros aspectos de la racionalidad de la accin, distintos a los puramente
instrumentales. Al respecto, hemos reconocido que el trabajo constituye una
actividad teleolgica, vale decir, es una actividad orientada a un fin. No
significa esto que efectivamente se opone a otras formas de accin
susceptibles de racionalizacin en trminos no instrumentales? Creemos que
ello no es as, pese a que una primera lectura pareciera indicarnos que la
accin teleolgica efectivamente queda relegada al mbito de lo que
Habermas denomina accin orientada al xito.
Omar Aguilar Novoa
147

Como ya vimos, Habermas distingue los tipos fundamentales de
accin en funcin de su orientacin al xito o su orientacin al entendimiento.
La accin comunicativa es precisamente una accin orientada al
entendimento puesto que los participantes en una interaccin comunicativa
buscan alcanzar un entendimiento motivado racionalmente, que constituye la
base sobre la cual coordinan sus acciones. Sin embargo, tal como lo
sealramos al comentar la distincin entre Trabajo e Interaccin, parece ser
que en la argumentacin habermasiana no existe una clara distincin entre
accin e interaccin, de ah que no sea posible precisar todava si
efectivamente el trabajo, en cuanto accin teleolgica, no tiene relacin
alguna con la accin comunicativa. Habermas argumenta que l ha
distinguido claramente entre accin instrumental, accin estratgica y accin
comunicativa, en base al tipo de orientacin de la accin. Ahora bien, las
acciones orientadas al xito, vale decir, aquellas en las que el agente se
orienta a la realizacin de sus propios fines y donde el xito de la accin se
mide por el grado en que ella logra producir a travs de una intervencin en el
mundo el estado de cosas deseado, pueden ser a su vez clasificadas en dos
tipos de acuerdo al carcter social o no social de la accin. As, se
denominan instrumentales aquellas acciones orientadas al xito que "pueden
entenderse como seguimiento de reglas tcnicas y enjuiciarse desde el punto
de vista de la eficacia de una intervencin en el mundo fsico con la que el
agente pretende conseguir algo"
110
. En cambio, se denominan acciones
estratgicas aquellas acciones orientadas al xito que "pueden entenderse
como seguimiento de reglas de eleccin racional y evaluarse desde el punto
de vista de la eficacia del influjo que un agente trata de ejercer sobre las
decisiones de un oponente (u oponentes) racional"
111
. Las acciones
instrumentales no son acciones sociales pero pueden ir asociadas a estas
ltimas como elementos de un rol; en cambio, las acciones estratgicas son
por s mismas acciones sociales, y en ese sentido constituyen una clase de
interaccin, al igual que la accin comunicativa. Esta ltima es una accin
social que "no queda coordinada a travs de clculos egocntricos del propio
xito por parte de cada actor individual, considerado aisladamente, sino
mediante operaciones cooperativas de interpretacin de los participantes."
112

En este ltimo caso, los actores no se orientan primariamente por su propio

110
Habermas, J . (1989B), p. 453
111
Ibdem, p. 453
112
Ibdem, p. 454
Omar Aguilar Novoa
148

xito sino que se orientan hacia la consecucin de un acuerdo que es
condicin para que cada uno de ellos pueda llevar adelante sus propios
planes de accin.
Por otro lado, las acciones estratgicas, a su vez, pueden
clasificarse en dos tipos: aquellas en las cuales la accin estratgica se
encuentra encubierta por un supuesto cumplimiento de las condiciones de la
accin comunicativa, y aquellas acciones abiertamente estratgicas. Las
acciones estratgicas encubiertas pueden consistir, ya sea en un engao
inconciente (comunicacin sistemticamente distorsionada) o bien en un
engao conciente, es decir, en una manipulacin.
113
Por su parte, tambin la accin comunicativa es compleja, por lo
que es posible distinguir, como vimos, tipos puros de accin comunicativa.
Estos tipos puros se derivan de las distintas pretensiones de validez que
encierran, sin embargo en la prctica comunicativa cotidiana todos ellos se
dan a la vez.
Ahora bien, lo anterior significa que no es la presencia de la
comunicacin de por s lo que distingue una accin instrumental de una
accin comunicativa, ya que como vimos, tambin la comunicacin puede ser
utilizada con fines estratgicos.
La cuestin fundamental para poder aclarar la relacin entre el
carcter teleolgico de la accin y la accin comunicativa es, segn
Habermas, no confundir los tipos de accin con los aspectos analticos de la
accin. De esta forma por ejemplo, los casos puros de accin comunicativa
son slo tipos ideales y se obtienen de cada uno de los aspectos analticos
desde los que son simultneamente analizadas las acciones orientadas al
entendimiento ms complejas. El investigador puede aislar con el concepto
de modo de uso del lenguaje (distinguiendo un uso cognitivo, interactivo y
expresivo del lenguaje) algo que slo es separable analticamente y que no
se encuentra separado en acciones comunicativas concretas, insertas en su
contexto. En cambio, la accin comunicativa y la accin estratgica son dos
tipos de accin social que representan una alternativa desde la perspectiva
de los actores, vale decir, un participante en la interaccin debe optar por

113
Ya vimos en anteriores captulos la utilizacin de actos de habla con fines
perlocucionarios como forma de manipulacin comunicativa
Omar Aguilar Novoa
149

orientarse hacia el xito o hacia el entendimiento y, en este sentido, actuar
estratgica o comunicativamente.
El aspecto teleolgico y el aspecto comunicativo son componentes
fundamentales de ambos tipos de accin social.
114
En este sentido, seala
Habermas que "...el concepto de accin comunicativa destaca (...)
especialmente dos aspectos: el aspecto teleolgico de realizacin de fines (o
de ejecucin de un plan de accin) y el aspecto comunicativo de
interpretacin de la situacin y de obtencin de un acuerdo."
115
En las
interacciones estratgicas, en cambio, los medios comunicativos se emplean
en el sentido de un uso del lenguaje orientado por las consecuencias, y por lo
tanto el consenso comunicativo no es el mecanismo de coordinacin de la
accin. En el caso de la accin comunicativa, los participantes ejecutan sus
planes de accin teniendo en cuenta un acuerdo comunicativamente
alcanzado, mientras que las acciones coordinadas mismas mantienen su
carcter de actividades teleolgicas. Es el propio Habermas quien lo explicita
cuando seala que "...el entendimiento lingstico es slo el mecanismo de
coordinacin de la accin, que ajusta los planes de accin y las actividades
teleolgicas de los participantes para que puedan constituir una
interaccin."
116
Por lo tanto, la actividad teleolgica constituye un componente
de la accin orientada al entendimiento as como de la accin orientada al
xito ya que en ambos casos las interacciones resultantes buscan
intervenciones en el mundo objetivo. Es ms, dependiendo del fin perseguido,
ambos tipos de acciones pueden incluir acciones instrumentales, es decir,
cambios manipulativos de los objetos fsicos, y por ello es que las acciones
instrumentales pueden presentarse como componentes en acciones sociales
de ambos tipos.
En suma, creemos que Habermas se equivoca cuando plantea que
a nivel de la teora sociolgica su cambio paradigmtico se expresa en el
paso de un concepto de accin teleolgica a uno de accin comunicativa. Al
menos, es lo que seala recurrentemente en su obra ms sistemtica sobre
la teora de la accin comunicativa. Sin embargo, en esa misma obra
encontramos declaraciones del propio socilogo alemn que nos permiten

114
Pero las estructutras de la actividad teleolgica y de la comunicacin slo son separables
analticamente, estructuras que se componen de manera distinta segn sea el tipo de accin.
115
Habermas (1989A, vol. II, p. 180)
116
Habermas (1989A, vol I, p. 138). Las negrillas son nuestras.
Omar Aguilar Novoa
150

asegurar que la antigua distincin entre trabajo e interaccin no se traduce en
la oposicin entre la accin teleolgica y la accin comunicativa sino que,
como el propio Habermas parece haberse dado cuenta, la estructura
teleolgica de la accin permanece en los diversos conceptos de accin
social. As tambin lo seala el propio Habermas cuando afirma que "...(el)
lenguaje es un medio de comunicacin que sirve al entendimiento, mientras
que los actores, al entenderse entre s para coordinar sus acciones, persigue
cada uno determinadas metas.(...) la estructura teleolgica para todos los
conceptos de accin. No obstante lo cual, los conceptos de accin se
distinguen por la forma en que plantean la coordinacin de las acciones
teleolgicas de los diversos participantes en la interaccin..."
117
.
Creemos que Habermas al utilizar el trmino de accin teleolgica,
como opuesta al de accin comunicativa, pareciera referirse solamente a
acciones lingsticas de carcter teleolgico y no a la accin teleolgica en
sentido amplio, es decir, la accin enderazada a alcanzar un estado de cosas
en el mundo. Por ello resulta til la distincin que introduce Austin entre
ilocuciones y perlocuciones.
En otras palabras, la accin comunicativa es un tipo de accin
social, y en consecuencia, constituye una coordinacin de acciones de
carcter teleolgico al igual que la accin estratgica. La diferencia entre ellas
radica en dos cuestiones de suma importancia: por una parte en el
mecanismo que permite coordinar los planes de accin de cada uno de los
participantes en la interaccin, y por otra parte, en la actitud de los actores en
cada una de los dos tipos de accin. En cuanto a lo primero, los mecanismos
pueden ser medios de control sistmico o el entendimiento que le es
inherente al lenguaje. En cuanto a lo segundo, los actores pueden estar
orientados al xito o bien orientados al entendimiento. Es decir, "...son las
acciones sociales concretas las que pueden distinguirse segn que los
participantes adopten, o bien una actitud orientada al xito o bien una actitud
orientada al entendimiento."
118
Por otro lado, no significa que si los actores se orientan hacia el
entendimiento, no esperen que sus acciones teleolgicas no tengan xito. La
idea de la orientacin al xito tiene ms bien la connotacin de una actitud

117
Habermas (1989A) vol I, pp. 145-146
118
Habermas (1989A) vol I, p. 367
Omar Aguilar Novoa
151

mediante la cual el actor persigue sus propios planes de accin sin considerar
a los dems actores sino como medios de los que puede servirse para
alcanzar el xito de su accin. En este sentido, creemos que evidentemente
tambin quienes se orientan hacia el entendimiento esperarn que sus planes
teleolgicos tengan el xito esperado, sin embargo, ste quedar
subordinado al entendimiento comunicativo. En este sentido, los actores
tratan de evitar dos riesgos: el riesgode que el entendimiento fracase y el
riesgo de que el plan de accin fracase. Sin embargo, en la accin
comunicativa, la evitacin del primer riesgo es condicin necesaria para evitar
el segundo riesgo. Por ello es que cuando los actores se orientan al
entendimiento y el enetendimiento comunicativo coordina sus acciones, el
xtio de la accin queda subordinado al xito del entendimiento comunicativo.
En una obra posterior a su Teora de la Accin Comunicativa
(1981) Habermas pareciera darnos la razn en cuanto a que en teora
sociolgica el cambio paradigmtico consista en pasar de la accin
teleolgica a la accin comunicativa sino que implica pasar de un concepto
de accin estartgica a un concepto de accin comunicativa, entendiendo
que ambos son tipos distintos de accin social en los cuales es posible
distinguir analticamente un aspecto teleolgico y un aspecto comunicativo
119
.
Ahora bien, con esta distincin que hemos podido hacer entre
asepctos de la accin (teleolgico y comunicativo) y tipos elementales de
accin (estratgica y comunicativa) podemos concluir que el trabajo, en tanto
actividad encaminada a un fin, vale decir, en tanto actividad teleolgica, no
constituye de por s un tipo de accin estratgica, y por lo tanto, no slo es
susceptible de expresar una racionalidad puramente instrumental. Creemos
que esto tiene una enorme importancia pues otorgara la posibilidad de
sustentar el carcter central del trabajo en una teora ms comprensiva de la
racionalidad, que junto con permitir llevar adelante una crtica consistente de
las consecuecnias polticas y sociales que conlleva la expansin de la
racionalidad instrumental, permita reconstruir el proyecto emancipador de la
modernidad.

VI.2. TRABAJO Y COORDINACIN DE LA ACCIN

119
Cfr. Habermas (1990).
Omar Aguilar Novoa
152
Como veamos, el trabajo est inscrito en el tipo de accin
teleolgica, de ah que sea evaluable en trminos de la racionalidad con
arreglo a fines. Sin embargo, tal como tambin vimos, para Marx el trabajo no
es slo la conjuncin de acciones instrumentales particulares sino que es
esencialmente un trabajo socialmente organizado mediante el cual se
coordinan los distintos procesos de intercambio entre hombre y naturaleza.
Es aqu entonces donde entra el tema de los mecanismos que aseguran la
coordinacin de la accin. A este respecto, vimos que a lo largo del proceso
de la evolucin sociocultural han existido distintos mecanismos de
coordinacin de las acciones. Sin embargo, la modernidad se caracteriza por
el proceso de desacoplamiento entre sistema y mundo de la vida con la
consiguiente autonomizacin de los subsistemas econmico y admnistrativo
mediados por el dinero y el poder como mecanismos sistmicos de
integracin y coordinacin social. En el curso de este proceso se han
verificado ciertas patologas que a la luz de las categoras de la accin
comunicativa pueden ser entendidas como producto de una suerte de
colonizacin interna del mundo de la vida por los mecanismos de integracin
sistmicos, Habermas menciona aqu el empobrecimiento cultural y la
cosificacin inducida sistmicamente. Un caso particular de esta ltima clase
de patologa lo constituye el proceso de monetarizacin del trabajo. Como se
recordar, en la teora marxista de la sociedad capitalista, uno de los pilares
lo constitua el anlisis de la mercanca, especficamente el descubrimiento
del doble carcter que ella encierra. En el caso de la transformacin del
trabajo en mercanca, se verifica un proceso de abstraccin real mediante el
cual el trabajo concreto del obrero, ligado al mundo de la vida, se convierte en
trabajo abstracto, respondiendo a los imperativos de regulacin sistmica del
subsistema econmico. En este sentido, se verifica un proceso de
abstraccin real, que no es ms que una objetivacin de mbitos de accin
integrados socialmente. Esto se produce cuando las interacciones ya no son
coordinadas a travs de valores y normas o bien mediante procesos de
entendimiento, sino que pasan a ser coordinadas a travs del valor de
cambio. A juicio de Habermas, Marx no fue capaz de percatarse que este
proceso de transformacin del trabajo concreto del obrero en trabajo
abstracto era expresin del proceso general de cosificacin sistmicamente
inducida, porque el pensador revolucionario parti del modelo del actor que
acta teleolgicamente y que al ser desposedo de sus productos, se ve a la
vez privado de la posibilidad de desarrollar las potencialidades de su ser.
Omar Aguilar Novoa
153
Aunque efectivamente Marx no percibi este proceso por estar an
inserto en el paradigma de base de la modernidad no contaba con ls
categoras adecuadas que le permitieran percibir que tras el proceso de
conversin del trabajo en mercanca se econda el hecho de que la
coordinacin de las acciones en el trabajo, en tanto fenmeno social, era
asumida por un disposito deslingistizado, que induca la colonizacin del
mundo de la vida de los obreros despojando al trabajo de todo contenido
normativo y simblico y subordinndolo a los imperativos sistmicos del
subsistema econmico de la sociedad. Sin embargo, tambin es cierto que
Marx percibi que tras la extensin de las relaciones capitalistas de
produccin se ocultaba un proceso mucho ms general que el simple despojo
de los medios y el producto del trabajo del obrero. As, la alienacin del
trabajador con su ser genrico representa en alguna medida una
consideracin a los efectos que en la intersubjetividad del mundo de la vida
tuvo el proceso de mercantilizacin del trabajo. An ms, la propia alienacin
del trabajador en el acto de la produccin, es decir, en el proceso mismo de la
produccin, expresa a nuestro juicio los efectos que tiene en el mundo del
trabajo esta cosificacin inducida sistmicamente. Es ms, el que el trabajo
pase a ser un sacrificio como dice Marx, tiene que ver con el hecho que la
interaccin queda divorciada de la actividad laboral, lo que la convierte en
pura coaccin. Un trabajo libre y espontneo, en cambio, supone que el
medio en el cual esta actividad teleolgica es llevada a cabo, est regulada
por las interacciones mediadas simblicamente, o en trminos
habermasianos, por el entendimiento comunicativo como medio de
coordinacin de las acciones. Como se puede apreciar, ello no significa,
como crea Habermas en un primer momento, que el trabajo sea la fuente de
esta racionalizacin sistmica sino que ms bien se convierte en su vctima.
A partir del diagnstico habermasiano de la modernidad parece
relevante preguntarse sobre la posibilidad de enfrentar, desde el mundo del
trabajo, estas patologas y revitalizar los mecanismos de coordinacin de la
accin pertenecientes al mundo de la vida. Desde nuestro punto de vista, ya
no parece irrelevante plantearse este desafo toda vez que hemos concluido
que el trabajo, en cuanto actividad teleolgica, no es contradictorio a priori
con la accin comunicativa. Ya vimos que la accin teleolgica se encuentra
presente tanto en la accin estratgica como en la accin comunicativa. En
este ltimo caso los planes de accin de los sujetos quedan coordinados
mediante el entendimiento comunicativo, lo cual no excluye que los actores
se orienten tambin hacia su propio xito, es decir, acten teleolgicamente.
Omar Aguilar Novoa
154
Sin embargo, en el marco de la accin comunicativa, los sujetos slo pueden
alcanzar su propio xito mediante el mencionado entendimiento, siendo ste
determinante para la coordinacin de los distintos planes de accin.
Creemos que es factible pensar en la posibilidad de que en los
contextos de accin ligados al mbito del trabajo la coordinacin descanse en
un entendimiento comunicativo. De hecho, las investigaciones de Habermas
no hacen ms que demostrar que la reproduccin de la vida social no slo
depende del enfrentamiento cognitivo-instrumental de los sujetos con la
naturaleza externa y el enfrentamiento cognitivo-estratgico de los individuos
y grupos entre s, sino que tambin depende de las condiciones de la
intersubjetividad del entendimiento entre los participantes en la interaccin.
En este sentido tanto la reproduccin simblica como la reproduccin material
del mundo de la vida pueden operar mediante el entendimiento comunicativo,
la diferencia es que en la primera slo la accin orientada al entendimiento
puede permitir tal reproduccin, de ah que cuando este mecanismo es
sustitudo por mecanismos sistmicos se pone en peligro la misma
reproduccin simblica.
De todos modos, tampoco est exenta de problemas la posibilidad
de que en el mbito de la reproduccin material las acciones queden
coordinadas tambin a travs del entendimiento, pues en ella las redes de
accin tienden a estabilizarse funcionalmente, esto es, hay un nfasis en las
consecuencias y resultados de la accin ms que en el entrelazamiento de
orientaciones de accin. Veremos en el prximo captulo cmo es posible
replantear una reflexin en torno al trabajo desde el marco categorial de la
accin comunicativa.
Omar Aguilar Novoa
155

VII. TRABAJO, ENTENDIMIENTO COMUNICATIVO Y CRISIS
DE LA MODERNIDAD

Como hemos podido apreciar a lo largo de los captulos anteriores,
la categora de trabajo, al ocupar un lugar central dentro de la autoconciencia
de la modernidad, termin por sufrir las mismas crticas a las que la propia
modernidad se vio afectada. Es decir, la crisis de la razn moderna de alguna
manera se reflej tambin en una crisis de las sociedades industriales y su
ideario del trabajo como modo privilegiado de existencia. Esta crisis no slo
consisti en una crisis econmica del trabajo sino que adems sacudi sus
modelos de legitimacin social y su capacidad para expresar la dimensin
social y propiamente humana bajo la forma de praxis transformadora. Ello nos
motiv a explorar cmo estos procesos se expresaron en un proyecto terico
que junto con asumir la crisis de la modernidad intenta replantear una crtica
de la racionalidad instrumental sustentada en una comprensin ms integral
de la razn. Tal intento tiene consecuencias sustantivas para una teora de la
sociedad y para una reflexin en torno al lugar que ocupa el trabajo en el
contexto de esta serie de mutaciones socioculturales.
Una vez analizada la trayectoria que sigui el proyecto
habermasiano, hemos podido percatarnos que si bien la categora de trabajo
como tal fue objeto de una serie de crticas por parte del socilogo alemn,
especialmente en un primer momento, no es menos cierto que el propio
desarrollo seguido por Habermas nos permite volver a reflexionar sobre el
trabajo con la ayuda de categoras que otorgan la posibilidad de rehabilitar al
trabajo como praxis transformadora y emancipadora de los estrechos lmites
de una racionalidad parcelada. Veremos a continuacin cmo las distinciones
categoriales desarrolladas por Habermas nos permiten entender un conjunto
de fenmenos que afectan directamente al mundo del trabajo en el actual
horizonte de la modernidad. Estos fenmenos son muy diversos, y entre ellos
se pueden mencionar la crisis de los paradigmas tecno-econmicos que
durante muchos aos contribuyeron al proceso de degradacin sociocultural
del trabajo. Nos referimos a la crisis de los modelos tayloristas y fordistas de
organizacin del trabajo, que han demostrado su ineficacia en las actuales
condiciones del proceso de desarrollo, permitiendo la incorporacin de formas
Omar Aguilar Novoa
156

nuevas de organizacin del trabajo en gran medida basadas en la
revalorizacin de los elementos relacionados con la comunicacin y el
lenguaje.
Por otro lado, tenemos un conjunto de fenmenos ligados al
desarrollo de nuevas tecnologas, especialmente aquellas ligadas al mundo
de la informtica y la comunicacin, las que tambin de alguna manera
vienen a poner de manifiesto el tipo de aspectos de la accin humana en los
que Habermas ve potenciales de racionalidad y racionalizacin social.
Por ltimo, veremos tambin cmo un orden de fenmenos
originados en el seno de la cultura popular latinoamericana vienen a
replantear la relacin entre sistema y mundo de la vida, abriendo la
posibilidad de re-lingistizar ciertos mbitos de accin ligados al mundo del
trabajo, con el consiguiente fortalecimiento del mundo de la vida de los
trabajadores.

VII.1. POSTAYLORISMO Y RACIONALIDAD COMUNICATIVA
Cuando Habermas llev a cabo la impugnacin de la concepcin
marxista de praxis fundada en la centralidad del trabajo, slo hizo referencia a
un concepto sumamente abstracto de trabajo, entendido como accin
instrumental y accin estratgica. Sin embargo, vimos que no consider
importante detenerse a anlizar con mayor detalle el conjunto de fenmenos
que coadyuvaron a reducir al trabajo a una mera accin de carcter
estratgico y reproductor de una racionalidad instrumental. Creemos que uno
de los fenmenos ms significativos que permiten entender lo que ocurri con
el trabajo lo constituye el proceso de racionalizacin instrumental que el
propio trabajo experiment en sus formas de organizacin social y tcnica.
Si bien Marx pudo haber cometido muchos errores, fue capaz de
darse cuenta de la importancia que tenan estos procesos de racionalizacin
instrumental de la organizacin social y tcnica del trabajo para el mundo de
la vida de los trabajadores. Su penetrante anlisis de la evolucin en las
formas de la organizacin del proceso de trabajo lo condujo a afirmar, sin
temor a equivocarse, que "...la parcelacin del trabajo es el asesinato de un
pueblo".
120
Es decir, Marx percibi certeramente que los procesos de

120
Marx (1973), vol. I, p. 296
Omar Aguilar Novoa
157
racionalizacin del trabajo terminaban por privarlo de sus contenidos
simblicos y normativos que lo convertan en verdadera praxis
transformadora.
Como se sabe, en las etapas precapitalistas el trabajador dispona
del control sobre dos elementos que eran vitales en su actividad: el producto
de su trabajo y el proceso de trabajo. Con el advenimiento del rgimen
capitalista de produccin esta situacin cambi radicalmente. No slo fueron
expropiados los trabajadores de sus medios de trabajo con el objetivo de
poder ser utilizados como fuerza de trabajo sino que adems mediante
sucesivos sistemas de organizacin del producto, los capitalistas fueron
controlando en sus manos el poder de disposicin sobre el producto y el
proceso de trabajo de los obreros.
Histricamente destacan dos formas clsicas. En primer trmino
hizo su aparicin el denominado "putting-out system", es decir, una variedad
de trabajo a domicilio en la que el capitalista entregaba las materias primas a
cada trabajador para que ste pudiera producir una parte del producto final.
Sin embargo, en este sistema cada trabajador utilizaba sus propios
instrumentos de trabajo y nadie le poda imponer una manera y un ritmo para
realizar su trabajo, salvo los plazos estipulados por el capitalista que le
provea las materias primas. Esto significa que an cuando el producto de su
trabajo ya no fuera a parar a sus manos sino a manos del capitalista, el
proceso de trabajo como tal segua siendo controlado por el trabajador. Su
actividad laboral no estaba absolutamente divorciada de su mundo de la vida
toda vez que la regulacin del proceso de trabajo probablemente estaba
subordinado a los imperativos de integracin social.
Sin embargo este sistema fue posteriormente reemplazado por el
rgimen de fbrica, donde fue posible que mediante la utilizacin de la gran
maquinaria un nmero significativo de obreros, reunidos en un mismo lugar
fsico, llevaran a cabo la produccin de mercancas. A diferencia del sistema
anterior, el trabajador pierde el control que an mantena sobre el proceso de
trabajo, y queda sometido a la organizacin centralizada que caracteriz al
rgimen fabril.
Estos procesos de racionalizacin del trabajo alcanzan un nuevo
empuje cuando F. W. Taylor desarrolla su modelo de Organizacin Cientfica
del Trabajo, con el objeto de llevar a su mxima expresin el proceso de
racionalizacin instrumental del trabajo que ya haba sido advertido por Marx.
Omar Aguilar Novoa
158
El taylorismo tuvo como objetivo fundamental terminar con el problema que
para la empresa significaba el que los trabajadores poseyeran un "saber
hacer" del que podan servirse para ejercer algn grado de control sobre el
proceso de trabajo. El aumento de la productividad de la empresa pasaba por
terminar con los tiempos muertos y otras formas mediante las cuales los
obreros podan an ejercer algn grado de control sobre su proceso de
trabajo. La forma de poder ejercer un verdadero control sobre el proceso de
trabajo del obrero la encontr Taylor en la sustraccin del conocimiento que
el obrero poda utilizar en su beneficio. Esto se hizo mediante la
profundizacin del proceso tendiente a parcelar las tareas del obrero. Ello
llev a que la fuerza de trabajo cada vez fuera menos calificada, de forma tal
de reducir su trabajo a unos cuantos movimientos ante una mquina
ejecutados en determinada cantidad de tiempo.
A la vez, Henri Ford inauguraba un sistema de organizacin del
trabajo que tambin persegua los mismos objetivos de Taylor, y que fueron
alcanzados mediante la implantacin de la cadena de montaje en la que el
trabajador estaba integrado a un pequeo equipo especializado que tena por
funcin producir o esamblar determinadas partes de la mercanca. En este
caso, la sucesin de mquinas especficas impona a los obreros el ritmo de
produccin, el volmen y la naturaleza del trabajo, con lo que los obligaba a
no desperdiciar el tiempo ni a ejecutar movimientos considerados
improductivos.
Todos estos sistemas de racionalizacin del trabajo terminaron por
efectivamente transformarlo en una actividad totalmente privada de cualquier
contenido simblico y normativo. La racionalizacin del trabajo termin
convirtindolo en una actividad puramente instrumental en la cual el obrero
era incapaz de reconocer algn potencial emancipador. Estos procesos
subsumieron al trabajo bajo los imperativos del subsistema econmico y lo
divorciaron del mundo de la vida compartido intersubjetiamente por los
trabajadores.
El fenmeno de alienacin del trabajador en el proceso de trabajo
que Marx analiza en los manuscritos del 44, est directamente relacionado
con este proceso mediante el cual el trabajo va siendo sometido cada vez
ms a los imperativos sistmicos y a una racionalizacin puramente
instrumental. An ms, uitlizando la propia distincin habermasiana entre
trabajo e interaccin es posible apreciar que la alienacin del trabajador con
Omar Aguilar Novoa
159

su trabajo obedece al divorcio creciente entre su actividad y la interaccin
simblicamente mediada. Vale decir, que el trabajo se convierta en una pura
coaccin para el obrero se explica por esta cosificacin inducida
sistmicamente mediante la cual la interaccin va siendo expulsada de los
procesos de trabajo. Por ello es que el trabajador slo se siente en s fuera
del trabajo, pues busca en el mundo de la vida an no instrumentalizado por
los imperativos sistmicos, el sentido que no encuentra en el trabajo.
Mucho se ha discutido en torno a si estas formas de organizacin
del trabajo son tcnicamente legtimas, pues tendran como objetivo permitir
el incremento en la productividad del trabajo. Sin embargo, hay autores que
han intentado demostrar que tales formas de organizacin del trabajo, y en
general la divisin capitalista del trabajo, son la fuente de toda alienacin. En
este sentido la parcelacin de tareas, la jerarquizacin de funciones, la
subordinacin del salario al rendimiento, la divisin entre trabajo intelectual y
manual, entre otras, responden ms bien a la necesidad de ejercer una
dominacin sobre los obreros con vistas a perpetuar la dominacin del
capital.
121
De este modo, los procesos de racionalizacin capitalista del
trabajo terminaron por destruir las bases de la cultura obrera, o en trminos
ms precisos, terminaron por socavar el mundo de la vida compartido por los
trabajadores.
Resulta fcil apreciar cmo estos sucesivos sistemas de
racionalizacin del trabajo que han sido empleados a lo largo del tiempo,
socavan las bases sobre las cuales se pudiera articular cualquier intento de
coordinacin de las acciones mediante el entendimiento comunicativo. La
falta de autonoma de los trabajadores y el prcticamente nulo control que
pueden ejercer sobre su proceso de trabajo hacen muy dificil que se pueda
siquiera pensar en la utopa marxista de suprimir las coerciones en la
organizacin del trabajo y esperar que las interacciones pudieran reposar
sobre la motivacin de los propios individuos sustentada en un acuerdo
racionalmente alcanzado a travs del medio del entendimiento. Desde
nuestro punto de vista, la dialctica marxista de una divisin del trabajo
forzada o natural y una divisin del trabajo voluntaria pasa por la integracin
del mundo de la vida al trabajo y viceversa. Sin embargo no creemos que
este problema sea privativo del rgimen capitalista de produccin. Si bien
Marglin tiene razn cuando seala que el fundamento de estas formas de

121
Cfr. Marglin (1982) y Gorz (1973).
Omar Aguilar Novoa
160
racionalizacin del trabajo no es el aumento de la productividad sino la
dominacin del capital, creemos que el proceso de cosificacin inducida
sistmicamente marc a la sociedad industrial en su conjunto. En ese
sentido, no resulta extrao que las ideas de Taylor y Ford fuesen tan bien
miradas por Lenin y Stalin, o que en alguna medida el "stajanovismo" haya
sido convertido en una suerte de versin sovitica de los sistemas de
racionalizacin del trabajo. Como viramos en captulos anteriores, la
racionalizacin en trminos instrumentales no necesariamente se traduce en
mayores grados de bienestar para la gente. De ah la importancia de poder
identificar, como lo hace Habermas, aspectos de la accin susceptibles de
racionalizacin social en un sentido diferente al instrumental y que se
encuentran inscritos en el uso del lenguaje al entendimiento comunicativo.
Ahora bien, dentro del conjunto de cambios que configuran el
actual horizonte de la modernidad, algunos de ellos han terminado por poner
en cuestionamiento el sentido y la direccin que haban venido tomando los
diversos procesos de racionalizacin del trabajo.
Como es sabido, uno de los meyores frutos que pudo exhibir el
paradigma fordista y taylorista de racionalizacin del trabajo fue el gran
crecimiento que experimentaron los pases industrializados durante la
postguerra. Sin embargo, tales paradigmas tecno-econmicos comenzaron a
mostrar signos de agotamiento a comienzos de los aos setenta, hacindose
cada vez ms difcil obtener un aumento de la productividad a travs de este
tipo de organizacin de la produccin y el trabajo. Fue la misma
especializacin de las mquinas la que produjo los desequilibrios ya que
resultaba muy dificil mantener una proporcionalidad constante a travs de los
diversos componentes de la lnea de montaje. Las fbricas de gran escala se
fueron haciendo menos productivas, cuestin que termin por afectar la
competitividad de este tipo de empresas y las tasas de utilidades de los
capitalistas.
Por otro lado, la excesiva especializacin a que haba conducido el
tipo taylorista de organizacin del trabajo llev a que surgieran a fines de los
60 una preocupacin por desarrollar formas ms humanas de organizacin.
Hasta antes de la introduccin de la automatizacin microelectrnica, la
cooperacin entre los trabajadores era principalmente horizontal entre
trabajadores con calificaciones similares; en cambio ahora la cooperacin
Omar Aguilar Novoa
161

debe darse en forma vertical, lo que disminuye la distancia social entre los
obreros, los tcnicos y algunos mandos medios.
En esa poca se inicia adems un proceso de mejoramiento de las
condiciones de trabajo y se comienzan a explorar diversas formas de
organizacin social en la empresa. En los ltimos diez aos se habla de la
aparicin de un nuevo modelo de organizacin del trabajo cuyo tipo ideal se
encuentra en las tcnicas japonesas de gestin que no separan las diversas
funciones al interior de la empresa (ejecucin, controld de calidad,
programacin, etc.) y cuya forma ms conocida es el denominado modelo
Ohnista (en honor del inventor del toyotismo: T. Ohno). Un ejemplo de estas
tcnicas son los denominados crculos de calidad, que se basan en la
integracin del trabajador a la empresa asocindolo a la resolucin de
problemas y al mejoramiento de la calidad del producto. Los crculos de
calidad son diferentes formas de autogestin o de control obrero en las
cuales los propios trabajadores administran el proceso de trabajo, y consisten
en la organizacin de pequeos grupos para discutir y resolver problemas del
puesto de trabajo
122
. Mucho se ha especulado en torno a la posibilidad que
tienen estos modelos de gestin de ser exportados a occidente, si tienen una
particularidad cultural en el confusionismo japons, si representa una ventaja
cultural en relacin al modelo occidental de trabajo y muchas otras preguntas
que se hacen los especialistas occidentales. Sin embargo, algunos
investigadores creen ver en este tipo de forma de organizacin del trabajo
una nueva versin del antiguo taylorismo.
Los nuevos modelos de empresa que surgen con el proceso de
cambio tecnolgico en curso se caracterizan por el establecimiento de redes
y sistemas, una organizacin del trabajo flexible basada en la automatizacin
de la produccin y de la gestin, un alto nivel de calificacin del personal, un
trabajo polivalente, alta movilidad profesional, menos controles y barreras
jerrquicas y una gestin participativa. Vale decir, la diversidad y la
flexibilidad tienden a sustituir la uniformidad y la repetitividad caractersticas
del antiguo paradigma. En este sentido el nuevo modelo estara lejos, al

122
Segn Cecilia Montero, los crculos de calidad son impulsados por la parte patronal, a
diferencia de los consejos de fbrica, que son impulsados por los propios sindicatos. Cfr.
Aguilar, O. (1991)
Omar Aguilar Novoa
162

menos a nivel discursivo, de la imgen que el genial Charles Chaplin
inmortalizara en su pelcula "Tiempos Modernos"
123
.
Pese a que estas nuevas formas de organizar el trabajo al interior
de la empresa, responden a un inters instrumental de parte de las grandes
multinacionales por adecuarse a los cambios estructurales del modelo tecno-
econmico postfordista, lo interesante de destacar es el hecho de que los
requerimientos de flexibilidad en la organizacin del trabajo, la polivalencia
del trabajador y la necesidad de incorporar al propio trabajador en los
distintos procesos que se realizan en la empresa, constituyen elementos que
sealan que en alguna medida la empresa moderna requiere otorgar
espacios a mbitos de accin que responden a una red de interacciones
comunicativas. Si bien ello no significa que una racionalidad comunicativa
haya reemplazado a la racionalidad instrumental ni que los mecanismos
lingsticos hayan reemplazado a los sistmicos en la coordinacin de las
interacciones; a lo menos parece sustentar nuestra hiptesis de que la
viabilidad de una eventual centralidad del trabajo pasa por asumir algunos de
los planteamientos centrales de la propuesta habermasiana, entre ellos la
unidad de lenguaje y accin, que se expresa en el concepto de accin
comunicativa, y la necesidad de contar con un concepto ms amplio y
comprensivo de racionalidad: la racionalidad comunicativa.
Son varios los investigadores que creen ver en las formas
posfordistas y postayloristas de organizacin del trabajo, una posibilidad
abierta hacia una real humanizacin de los procesos de trabajo.
124
Para ellos
algunas de las innovaciones introducidas constituyen un paso adelante en
este proceso de humanizacin del trabajo. Sin embargo creemos que si bien
existen un conjunto de elementos positivos en estas nuevas formas de
organizacin del trabajo, tales como la rotacin de puestos, el
enriquecimiento de las tareas, el trabajo en equipos semi-autnomos, etc, no

123
Pero el desarrollo de cada una de estas dimensiones que constituyen el nuevo modelo de
organizacin del trabajo, pasa por una redefinicin de las relaciones entre el capital y el
trabajo. Vale decir, sin la incorporacin de los trabajadores a un proyecto modernizador se
hace muy difcil obtener aumentos significativos de productividad, lo que plantea el tema de
la participacin de los trabajadores no slo en la produccin sino tambin en la gestin de la
empresa.

124
Cfr. "Du Travail l'organisation. L'infatigable rationalisation de l'entreprise", Institut des
Sciences du Travail, Universit Catholique du Louvain, Dossier #14, sept. 1993
Omar Aguilar Novoa
163
es menos cierto que a nivel de la gestion y la produccin se verifican algunos
procesos que constituyen serios problemas para los trabajadores, al menos
para los trabajadores de pases como los nuestros, en los que estas formas
posfordistas y postayloristas expresan una humanizacin esprea. Nos
referimos fundamentalmente al efecto que tiene en el empleo la flexibilidad
(entendida aqu como simple des-regulacin del mercado laboral), la
fragmentacin del proceso productivo y la subcontratacin. Particularmente
en Chile tales procesos se han traducido en grados crecientes de
desproteccin de los trabajadores, precarizacin del empleo y en general un
deterioro de las condiciones de trabajo. Por esa razn es que creemos que
hay que tomar con mucha cautela estos nuevos paradigmas de organizacin
y gestin del trabajo. Si bien en alguna medida pueden representar una
oportunidad para los trabajadores en orden a torcer el avance inexorable de
la racionalizacin instrumental, creemos que tambin representa nuevos
problemas y nuevos desafos para el mundo del trabajo.
De todos modos, pensamos que el requerimiento de
recomposicin de las tareas ejecutadas por los trabajadores, flexibilizacin en
la ejecucin de tales tareas, que otorgan al trabajador algn grado de control
sobre su proceso de trabajo, as como la necesidad de recalificacin obrera y
el trabajo en equipos autnomos, podran representar una oportunidad para
que los trabajadores, a travs de sus organizaciones, puedan discutir los
contenidos y naturaleza del trabajo, en vistas a enfrentar desde el mismo
trabajo a los procesos de cosificacin inducidos sistmicamente que
terminaron por despojar al trabajo de todo contenido simblico y que
terminaron por divorciarlo del mundo de la vida de los trabajadores.
Sabemos, sin embargo, que para que efectivamente se verifiquen
procesos de racionalizacin comunicativa en el mbito del trabajo se
requieren tambin otras condiciones, entre ellas la capacidad de autonoma
de los trabajadores que los haga irreductibles a cualquier tipo de
manipulacin o instrumentalizacin; y el establecimiento de relaciones
sociales sustentadas en la fuerza vinculante racional del entendimiento
comunicativo.
Sin embargo, hay tambin, algunos autores que miran con
bastante escepticismo esta confianza mostrada por algunos en las
oportunidades que se presentan en las formas postayloristas y postfordistas
Omar Aguilar Novoa
164

de organizacin del trabajo. Por ejemplo, Andr Gorz
125
cree que ya no es
posible volver a levantar la reivindicacin de una cultura obrera como
oposicin a los imperativos sistmicos en el mbito de la industria pues la
base sobre la que se asentaba tal cultura del trabajo se ha desintegrado,
como efecto de la propia dinmica mercantil industrial. Esto no hace ms que
subrayar la importancia de buscar nuevos espacios de fortalecimiento del
mundo de la vida de los obreros, a travs de las posibilidades que ofrecen
estos nuevos requerimientos tecno-econmicos. Gorz, en su crtica a lo qu
el denomina "racionalidad econmica"
126
, analiza ciertas actividades que en
alguna medida son refractarias al influjo de la racionalidad econmica, y que
estn relacionadas con los procesos de reproduccin del mundo de la vida.
Estas actividades "autnomas", al ser reguladas por mecanismos
deslingistizados, terminan absolutamente dislocadas con los consiguientes
peligros para la reproduccin del mundo de la vida. A este respecto, por
ejemplo, Gorz plantea que actividades tales como las educativas, artsticas,
cientficas y tericas no pueden ser reguladas por un mecanismo sistmico
como el dinero o el poder, y en ese sentido son actividades que no deberan
ser economizadas, sin embargo, a la vez sostiene que el proceso de
racionalizacin instrumental resulta inexorable.
Por esta razn Gorz cree que la emancipacin no debiera estar
fundada en el trabajo, es decir, no es en el trabajo donde los sujetos van a
encontrar un potencial de racionalizacin de carcter comunicativo sino que
la forma de poder autodesarrollarse es liberndose del propio trabajo
127
. En
este sentido, Gorz piensa que ms que intentar hacer frente a los imperativos
sistmicos desde el mundo de la vida, recolonizando el mundo del trabajo
desde una racionalidad comunicativa, los trabajadores deben buscar fuera de
l su emancipacin, luchando por ejemplo, por la reduccin de la jornada
laboral, apelando al potencial de liberacin del trabajo que encierra la
automatizacin.
Como se puede apreciar, para Gorz, al igual que para Arendt, el
trabajo estara ineludiblemente ligado al mbito de la necesidad y no al de la
libertad. La antigua dialctica de necesidad/libertad que Marx utilizara en

125
Cfr. Gorz, A. (1988)
126
Que corresponde a una forma particular de la racionalidad cognitivo-estratgica
127
Gorz no utiliza las categoras habermasianas, sin embargo creemos que nos permite
ilustrar el sentido de la discusin.
Omar Aguilar Novoa
165

varias ocasiones vuelve a plantearse en la teora social. Desde este punto de
vista, tambin para Gorz el alcanzar el reino de la libertad pasa por liberarse
del reino de la necesidad. Como el trabajo est ontolgicamente ligado al
mbito de las necesidades humanas, la emancipacin es a la vez una
emancipacin del trabajo y una emancipacin en el trabajo. Esta es una idea
que concita bastante apoyo no slo entre los cientficos sino tambin a nivel
del sentido comn, todo lo cual se manifiesta en la revalorizacin de las
actividades ligadas al ocio y en un desprecio por el trabajo.
Si bien es muy vlida la opcin de Gorz, y para la que cuenta con
argumentos tambin muy conocidos por nosotros, creemos que tambin de
alguna manera termina renunciando a la posibilidad de alcanzar una
racionalizacin social que sea distinta a la racionalizacin instrumental.
Especficamente en lo relativo al trabajo, nosotros pensamos que las
categorias habermasianas nos permiten concebir la posibilidad de que en el
trabajo puedan constituirse rdenes sociales de carcter no instrumental,
susceptibles de ser racionalizados bajo el aspecto de una racionalidad
comunicativa. No creemos que, como pensaba Habermas en sus primeros
escritos, exista una relacin inmanente entre trabajo y racionalidad
instrumental, ante lo cual resulta intil siquiera imaginar una alternativa a un
patrn de racionalizacin que avanza en forma inexorable y que responde al
patrn clsico de la racionalizacin instrumental.

VII. 2. NUEVAS TECNOLOGAS Y RACIONALIDAD COMUNICATIVA
Otro mbito de fenmenos que consideramos importante de
considerar para una reflexin en torno al trabajo en la actual fase de la
modernidad dice relacin con las nuevas teconologas. Varias investigaciones
que se han centrado en este tema han llevado a repensar la tcnica en un
sentido fenomenolgico, entendiendo a sta como una red de relaciones que
constituye el mundo de la vida. Estas investigaciones arrojan evidencias de
que el impacto que las nuevas tecnologas han tenido sobre las prcticas de
trabajo, ha sido de tal orden que ha llevado a algunos a hablar de una cultura
emergente
128
. Si bien todas las nuevas tecnologas han tenido un impacto
sobre las prcticas de trabajo y las prcticas sociales en general, el caso ms
claro de la tendencia que sealamos lo constituye el grupo de las tecnologas

128
Cfr. Rodrguez, G. (1989)
Omar Aguilar Novoa
166

de base informtica, que tienen como elemento central la utilizacin del
lenguaje y la comunicacin.
El impacto de esta nueva tecnologa no slo se ha reflejado en el
aumento de la productividad y el bienestar, sino que tambin en la propia
organizacin social del trabajo. Varios autores sealan que estas nuevas
tecnologas lo que hacen es reproducir prcticas humanas. As por ejemplo,
una computadora escribe textos, maneja registros de informacin, organiza
bases de datos, realiza diseos de productos, etc. Ello hace de estas nuevas
tecnologas algo absolutamente diferente a las tecnologas tradicionales, lo
que tambin se manifiesta en la diferente forma de evaluar la productividad
en la empresa. En general, con la expansin de estas tecnologas,
especialmente en el trabajo de oficina, no es posible ya aplicar criterios de
tiempos y movimientos, por cuanto el trabajo tiene que ver ms con
comunicaciones, con el lenguaje, y por lo tanto el criterio de la productividad
debe plantearse a partir de esos fenmenos. Esto podra constituir una
posibilidad de, en base a la centralidad del lenguaje y la comunicacin en
estas nuevas teconologas, revitalizar aquellos mecanismos lingsticos de
coordinacin de la accin, con lo cual sera posible fortalecer la prctica
comunicativa frente a la expansin tradicional de los mecanismos sistmicos
en el mbito del trabajo.
Por otro lado, estas investigaciones tambin han derribado muchos
de los mitos tradicionales que se tenan sobre el uso de tecnologas de base
informtica, como por ejemplo, que era posible desarrollar una inteligencia
artificial,
129
que las computadoras iban a terminar reemplazando a los
humanos, etc. En la actualidad se entiende a estas nuevas tecnologas slo
como herramientas para la accin humana, especficamente para la accin
lingstica, la que se deriva de su capacidad de manipular signos formales de
las clases que constituyen los elementos estructurales del lenguaje. Sin
embargo, las computadoras no son capaces de hacer cierto tipo de actos
lingsticos (como los compromisos, por ejemplo) y no pueden entrar por s
mismas en el lenguaje, de modo tal que no parece factible que puedan
reemplazar a los hombres.

129
Fue Hubert Dreyfus quien demostr que el fracaso del ambicioso programa sobre
Inteligencia Artificial no era ms que expresin de la crisis de la tradicin racionalista que
crea posible traducir el lenguaje y el pensamiento humano a reglas formales. Desde las
nuevas teoras sobre accin y lenguaje se reconoci que ese trasfondo de obviedad en el
que transcurren nuestras acciones no poda ser explicitado del todo.
Omar Aguilar Novoa
167

Algunas propuestas cientficas que comparten gran parte de la
teora de la comunicacin habermasiana, han permitido reconocer el
potencial que encierra la expansin de tecnologas de base informtica en
cuanto al efecto en las prcticas de trabajo. Una de las ms novedosas y
conocidas corresponde a la propuesta de Fernando Flores, la que nos
permite apreciar cmo estos cambios que parecen expresar la crisis de la
racionalidad instrumental, han derivado, en el mbito de la organizacin del
trabajo, en una revalorizacin de los mecanismos lingsticos de coordinacin
de la accin.
En alguna medida, la propuesta de Fernando Flores comparte con
la de Habermas el intento por dar cuenta de los problemas que ha generado
la racionalidad instrumental, desde un paradigma que rechaza la separacin
de lenguaje y accin. Como es sabido, Flores es tributario fundamentalmente
de tres tradiciones tericas que de alguna manera presentan posiciones
divergentes con lo que ha sido el paradigma base del pensamiento moderno.
En primer lugar, Flores se nutre de la ontologa de Heidegger, concretamente
de su hermenutica de la facticidad, que bajo el concepto de Dasein asume
como central la unidad de lenguaje y accin, y la unidad de ser y mundo.
En segundo lugar, Flores tambin es tributario de los desarrollo en
biologa del conocimiento realizados por los bilogos chilenos Humberto
Maturana y Francisco Varela. Segn ellos, lo social es un fenmeno que se
sustenta estrictamente en el lenguaje, pues los seres humanos conservamos
nuestra organizacin
130
y nuestra adaptacin al medio a travs de la
coordinacin recurrente de nuestras acciones, y esta coordinacin de las
acciones se lleva a cabo en el lenguaje.
131
En tercer trmino, Flores es tributario, al igual que Habermas, de la
filosofa del lenguaje tal como fuera desarrollada por Austin y Searle. Como
vimos, ellos no entienden el lenguaje como medio de comunicacin mediante
el cual la informacin se traspasa de una persona a otra sino que el lenguaje
constituye una forma de accin humana. Austin y Searle elaboran su teora
de los actos de habla en base a una concepcin del lenguaje que no entiende
el lenguaje como representacin sino como accin, a partir de lo cual

130
Que en cuanto seres vivos, corresponde a una organizacin autopoitica.
131
Como fenmeno biolgico, el lenguaje consiste en un fluir de interacciones recurrentes
que constituyen un sistema de coordinaciones conductuales consensuales. Cfr. Maturana, H.
(1989)
Omar Aguilar Novoa
168
analizan e identifican estos actos de habla y las posibles acciones que los
seres humanos emprenden en el lenguaje. Pues bien, esta teora es recogida
por Flores y enriquecida con la biologa de Maturana y la ontologa de
Heidegger para llevar a cabo un "rediseo ontolgico" dirigido principalmente
a proponer un paradigma alternativo al racionalista que de cuenta de los
problemas con que este ltimo se haba topado, especialmente en el mbito
de las ciencias de la gestin y de la informtica.
Hemos visto que tradicionalmente se interpreta el trabajo en
trminos de su subordinacin a una relacin de transformacin material del
hombre y la naturaleza. Sin embargo, surge la interrogante respecto a lo que
sucede con el trabajo donde no ocurre una transformacin material, vale
decir, el trabajo de oficina en trminos generales. Flores enfrenta esta
interrogante desde una perspectiva en la cual se entiende a la organizacin
como compuesta de redes de conversaciones. Una conversacin es una
forma de actuar en el lenguaje, y como fenmeno social consiste en redes de
acciones que emprenden los seres humanos a travs de los distintos actos
de habla.
Pero no slo las organizaciones son redes de conversaciones
constituidas a su vez por tramas de compromisos y peticiones, sino que todo
fenmeno social remite a determinadas conversaciones que lo sustentan y lo
hacen posible. As, por ejemplo, los fenmenos de conciencia no seran ms
que una conversacin que realizamos con nosotros mismos gracias a la
recursividad del lenguaje. Es ms, tambin las emociones y los sentimientos
seran susceptibles de reconstruir en trminos de una determinada estructura
conversacional.
Ahora bien, a partir de este rediseo ontolgico, Flores asume la
crisis de la tradicin racionalista que se expresa en las ciencias de la gestin,
especficamente en la teora de las decisiones, la que pona el acento en las
herramientas que apoyan la toma de decisiones. Segn Flores, el acento
debe estar puesto en el carcter lingstico del proceso de gestin
organizacional, pues como hemos dicho, las organizaciones son redes de
conversaciones para la accin a travs de las cuales se intercambian
compromisos que permiten que se vayan creando nuevas realidades.
Las acciones se coordinan para superar ciertos estados en la
recurrencia de la accin que Flores denomina "quiebres". De hecho, el
diseo, una nocin central en su propuesta terica, constituye precisamente
Omar Aguilar Novoa
169

en un discurso que pretende anticipar los quiebres. Ahora bien, este concepto
de quiebre Flores lo toma de la ontologa heideggeriana. Segn Heidegger,
no existe separacin entre ser y mundo, idea que el filsofo alemn expresa
con el concepto de Dasein (estar-en-el-mundo). El mundo 'est a la mano' (es
inmediato) y slo en un quiebre emergen los objetos ante nosotros. Mientras
no hay quiebre no nos percatamos de su presencia. Flores y Winograd
mencionan un ejemplo que da Heidegger al respecto. Se trata de un martillo
que utiliza alguien que quiere golpear un clavo. "Para la persona que est
accionando el martillo, ste no existe como tal. Forma parte del trasfondo de
disponibilidad a la mano que se da por descontado sin reconocimiento
explcito o identificacin como objeto. Es parte del mundo de los que
"martillean" pero ya no est presente al igual que no lo estn los tendones del
brazo del que golpea. El martillo se presenta como tal solamente cuando se
produce algn tipo de rompimiento o de indisponibilidad al uso inmediato (a la
mano). Su especificidad de martillo emerge si se rompe o se zafa de la mano
o machaca la madera, o bien hay un clavo que hay que clavar pero no se
encuentra el martillo"
132
.
Flores, en base a estos planteamientos tericos, propone un
modelo formal para las comunicaciones que generan acciones, y dado su
grado de formalidad es suscpetible de ser traducido a un programa de
computacin: El Coordinador. Sin embargo, el pensador chileno deja fuera de
este modelo aquellas conversaciones consideradas 'informales', vale decir,
aquellas relaciones que no buscan desencadenar acciones relevantes para la
empresa.
Como se puede apreciar, desde la perspectiva de la propuesta de
Flores, es posible descubrir un enfoque fenomenolgico en la tcnica (en este
caso en las herramientas computacionales) que en alguna medida incorpora
a las redes de accin la comunicacin como dispositivo de coordinacin en
base, por ejemplo, a las redes informticas, de las que emergen interacciones
que se valen precisamente del lenguaje.
133
Sin embargo, creemos que en la
propuesta de Flores no slo estn ausentes las distinciones conceptuales que
analizamos en la teora habermasiana sino que ello impide deslindar con
precisin las actitudes bsicas que adoptan los participantes en la

132
Flores, F. y Winograd, T. (1989), p. 64
133
Cfr. la investigacin de Eduardo Sabrovsky: "Tecnologa telemtica y racionalidad
comunicativa", financiada por Fondecyt (proyecto 91-115)
Omar Aguilar Novoa
170
interaccin, razn por la cual Flores confunde ilocuciones y perlocuciones. En
este sentido, si bien representa un buen ejemplo de cmo a partir de los
nuevos paradigmas del lenguaje es posible no slo volver a plantear el tema
del trabajo sino adems desarrollar diseos de redes de coordinacin de
acciones que utilizan el lenguaje como medio. Sin embargo, creemos que an
las "conversaciones para la accin" estn demasiado comprometidas con los
fines sistmicos y, en esa medida, termina subordinando las redes de
conversaciones a los imperativos de racionalizacin sistmica. As se
entiende que, por ejemplo, no todas las conversaciones al interior de la
empresa sean consideradas relevantes y, en ese sentido, indudablemente
que aquellas redes comunicativas que permiten la reproduccin simblica del
mundo de la vida no resultar relevante para desencadenar el tipo de
acciones que buscan empresas como "Action Technologies, Inc." o "Business
Design Associates". Con esto queremos decir que estamos concientes que
propuestas como la de Flores no constituyen tampoco -as como tampoco lo
son las nuevas formas de organizacin del trabajo- modelos de desarrollo
basados en la racionalizacin comunicativa. Sin embargo, s ofrecen un
conjunto de oportunidades para reformular la reflexin en torno al trabajo a la
luz de las distinciones de una teora de la accin comunicativa.
Por otra parte, el desarrollo de las tecnologas informticas
tambin ha seguido una direccin que resulta interesante desde el punto de
vista de la relacin entre sistema y mundo de la vida. Como se sabe, en la
actualidad hay un gran desarrollo de los sistemas de redes informticas. De
alguna manera estos sistemas permiten ampliar el mbito de accin de los
sujetos de forma tal que las redes sociales son capaces de trascender los
lmites espaciales que tradicionalmente las delimitaban. Estas redes no slo
permiten la interaccin simultnea con personas ubicadas prcticamente en
cualquier lugar del globo, sino que adems permiten la interaccin simultnea
en conversaciones en las que participan varias personas. Pero lo que resulta
ms interesante es que estos sistemas de redes estn dando paso a una
modalidad de trabajo que si bien an es muy incipiente parece tener grandes
repercusiones en lo que respecta al mundo de la vida de los trabajadores.
Nos referimos a lo que se ha denominado "telework" y que consiste en el
trabajo realizado a travs de un monitor conectado a redes. Esto permite al
trabajador laborar desde cualquier parte, incluido su propio hogar. De hecho
son muchos los trabajadores que realizan su trabajo en el hogar y se
concetan mediante redes con algn computador central que coordina los
diversos procesos de trabajo. Esta modalidad de trabajo si bien representa un
Omar Aguilar Novoa
171

peligro, en la medida que puede aumentar el control sobre el trabajador, no
es menos cierto que otorga muchas posibilidades para compatibilizar la
integracin sistmica con la integracin social del mundo de la vida, en la
medida que el divorcio entre el mundo del trabajo y el mundo de la vida no se
hace tan fuerte. Aunque esta es una forma de trabajo incipiente, y que
adems est asociada a formas muy especficas de trabajo, nos permite
apreciar las potencialidades que tienen estas nuevas tecnologas de base
informtica en relacin al trabajo. El sentido que tomen tales tendencias y la
utilizacin en beneficio del mundo del trabajo que de ellas se haga va a estar
directamente relacionada con la capacidad que tengan los trabajadores
organizados de poder influir en las decisiones que tomen tanto los
empresarios como los gobiernos.

VII.3. ECONOMIA SOLIDARIA Y RACIONALIDAD COMUNICATIVA.
Por ltimo, veremos cmo la posibilidad de fortalecer la
infraestructura comunicativa del mundo de la vida frente a la colonizacin
sistmica, tambin puede encontrarse en alguna medida en nuevos
movimientos sociales y experiencias de organizacin social que ponen el
acento en el fortalecimiento de lazos comunitarios y solidarios. Segn
algunos autores, en la sociedad posmoderna ya no es la contradiccin entre
capital y trabajo el eje articulador de la estructura y los conflictos sociales,
sencillamente porque la propia radicalidad de los cambios experimentados
por la moderna sociedad industrial termin por disolver la centralidad de tal
relacin. Segn esos autores, el trabajo perdi sentido para los hombres no
slo porque los empleos han venido a ser cada vez ms insuficientes, sino
que fundamentalmente porque el hombre no encontr su autorrealizacin en
l (como lo preconizaban de una u otra manera las diversas utopas
tributarias del pensamiento moderno) razn por la cual actualmente las
personas buscan su autorrealizacin fuera del trabajo
134
. Ello aparecera
graficado en las demandas del movimiento sindical en los pases
desarrollados por disminuciones de la jornada laboral y un mayor tiempo de
dedicacin al ocio, tiempo en el cual podran los trabajadores dedicarse, fuera
de la esfera de la poiesis propiamente tal, a actividades creativas,
gratificantes, gratuitas, etc. Si bien en los pases del tercer mundo los

134
D. Mieth: Arbeit und Menschenwrde, Freiburg, 1985; mencionado en Scannone, J . C. (
1991) y Uribe, G. (1987)
Omar Aguilar Novoa
172
trabajadores no estn en condiciones de levantar con xito tales demandas,
no es menos cierto que tambin se presenta aqu el fenmeno de divorcio
entre aquellas actividades consideradas propiamente como trabajo y aquellas
que tienen ms bien un fin en s mismas. De alguna manera, la revolucin
tecnolgica (la famosa tercera ola) ha provocado esta ruptura, que se
expresara en la coexistencia de dos sectores claramente delimitados: un
sector moderno, que disfruta de las ventajas que ofrecen estas nuevas
tecnologas en trminos no slo econmicos, y un sector en el que cae el
peso de las tareas propias de la esfera de la poiesis, sin posibilidad de que
los trabajadores puedan, dado el aparente fracaso del sentido que la
modernidad le imput al trabajo, a lo menos contar con la posibilidad de
disfrutar de una mayor proporcin de tiempo libre. Pareciera ser que a los
trabajadores del tercer mundo el nico tiempo libre que les depara esta
sociedad adveniente es el del paro forzoso.
Ya hemos sealado nuestra posicin respecto a tales diagnsticos.
Como sealamos en otro momento, a diferencia de las interpretaciones ms
comunes que se hacen de la propuesta terica de Habermas, nosotros
pensamos que en ella se encuentran los elementos conceptuales como para
replantear el tema del carcter central del trabajo y de la posibilidad de darle
un contenido distinto a los procesos de racionalizacin social del trabajo. No
vamos aqu a insistir nuevamente sobre cmo es posible reahibilitar a la
categora de trabajo de la impugnacin que le realiz el mismo Habermas en
un primer momento, y que de alguna manera tambin fue compartida por
otros autores. Lo que nos interesa es mostrar cmo las precisiones
conceptuales que hemos realizado nos permiten abordar el anlisis de la
situacin del trabajo en el actual contexto de mutaciones socioculturales, y
cmo a partir de las distinciones categoriales habermasianas es posible, a su
vez, llevar adelante una crtica a los procesos de racionalizacin que hicieron
del trabajo un mbito de reproduccin de una mera racionalidad instrumental.
Es decir, nos interesa demostrar que no es el trabajo la fuente de una
racionalizacin inducida sistmicamente sino que el trabajo fue objeto y no
sujeto de este proceso de racionalizacin sistmica. Por el contrario, lo
importante es, con las categoras que nos permiten dirigir nuestra mirada
hacia fenmenos que antes no habran sido considerados en una reflexin
sobre el trabajo, observar cmo en el contexto de la cultura latinoamericana
se hace an ms necesario abordar el estudio del trabajo con una concepcin
ms comprensiva de la racionalidad.
Omar Aguilar Novoa
173

Ahora bien, creemos que en Amrica Latina se han venido
configurando un conjunto de fenmenos socioculturales que tienden a
revitalizar mbitos de accin susceptibles de racionalizacin en un sentido
distinto a la racionalizacin instrumental. Fundamentalmente en las ltimas
dos dcadas un conjunto de iniciativas de accin colectiva protagonizadas
por sectores populares latinoamericanos han vuelto a poner en el centro de la
discusin el problema de si en nuestra regin es o no posible que se
constituyan actores y movimientos sociales consolidados. Como se sabe,
durante muchos aos prim una visin en la sociologa latinoamericana que,
muy influenciada por la sociologa de Alain Touraine, buscaba la forma de
poder constituir actores sociales en sociedades cuya historicidad era tan dbil
que haca de tal empresa una verdadera odisea. No es nuestra intencin
discutir la tesis de Touraine sino ms bien dar cuenta de un conjunto de
experiencias sociales que han sido denominadas, con razn o no, "nuevos
movimientos sociales", para diferenciarlos de aquellos movimientos que
nacieron al alero de los conflictos que caracterizaban a la sociedad industrial.
Segn intentaremos mostrar, estos nuevos movimientos sociales
constituyen una defensa del mundo de la vida ante los subsistemas
econmico y poltico-administrativo, lo que se expresa en que el contenido de
tales movimientos abarca desde la defensa de la sociedad civil frente al
Estado hasta el desprecio por el poder y el dinero. El propio Habermas
sustenta la hiptesis de esta centralidad de la contradiccin entre mundo de
la vida y sistema, como fundamento de los nuevos conflictos y movimientos
sociales en las sociedades desarrolladas. Sin embargo, tambin en Amrica
Latina hay quienes se inclinan por una hiptesis semejante. Las evidencias
acerca del nuevo carcter que asumen algunos movimientos sociales en la
regin parecen fortalecer tales planteamientos
135
.
En relacin a la defensa de los mbitos comunicativos del mundo
de la vida, a estos nuevos movimientos sociales los vamos a clasificar en
trminos generales en dos tipos. En primer lugar, aquellos movimientos de
resistencia ante la presin ejercida por el subsistema poltico-administrativo,
en especial ante la versin de las dictaduras neoliberales que asolaron gran
parte de la regin. Entre ellos se cuentan los movimientos de defensa de los
derechos humanos y algunas formas alternativas de organizacin y expresin
ciudadana.

135
Cfr. Osorio, J . y Weinstein, L. (Eds.) (1988)
Omar Aguilar Novoa
174

En segundo lugar, aquellos movimientos que ofrecen una
resistencia a la expansin y presin ejercida por el subsistema econmico. La
expresin ms conocida de esta clase de resistencia que el mundo de la vida
es capaz de oponer a los imperativos sistmicos, es lo que se ha dado en
llamar "economa popular y solidaria".
136
Si bien no es absolutamente claro que efectivamente ambos tipos
de movimientos sociales respondan a una racionalidad comunicativa en
oposicin a la racionalidad sistmica del Estado y el mercado, no es menos
cierto que, en trminos de las relaciones sociales que los configuran, los
objetivos que los mueven a actuar y la integracin social que coadyuvan a
lograr en los mbitos de accin comunicativamente estructurados,
representan una posibilidad de reforzamiento del mundo de la vida que pueda
hacer frente a las patologas que gener la modernidad.
A mediados de la dcada de los setenta, en varios pases de
Amrica Latina se experiment una crisis econmica de tal envergadura que
se extendi hasta gran parte de la dcada de los ochenta. J unto con el
aumento de los niveles de pobreza y el deterioro de los indicadores de
empleo en la regin, comenzaron a organizarse un conjunto de iniciativas que
desde los sectores que se vieron ms afectados con la crisis, buscaban hacer
frente al hambre y la cesanta.
Si bien no era la primera vez que los sectores populares se
organizaban para poder enfrentar los embates de las crisis que sacuden
regularmente a las economas latinoamericanas, en esta oportunidad haba
algo que las distingua de otras experiencias: su fuerte componente solidario.
Como lo mostraron algunas investigaciones
137
, si bien exista una diversidad
bastante grande en todas estas experiencias de organizacin popular
(organizaciones de carcter productivo, de subsistencia, de distribucin, etc.)
la mayora de ellas estaba articulada en base a redes sociales con un alto
nivel de integracin, donde las actividades econmicas propiamente tales no
aparecan divorciadas del mundo de la vida intersubjetivamente compartido
por estas personas.

136
Razeto, L. (1994A) (1994B) (1988), (1982).
137
Razeto, L. (1986).
Omar Aguilar Novoa
175

Esto llev a algunos autores a intentar conceptualizar tericamente
tales fenmenos. Tal vez el esfuerzo ms conocido sea el de dos
investigadores chilenos: Manfred Max-Neef y Luis Razeto. Ellos, desde
posiciones tericas diversas, intentaron integrar tales experiencias en una
interpretacin comprensiva de los fenmenos econmicos, poniendo de
manifiesto el carcter solidario que caracterizaba a la mayora de estas
experiencias. Razeto, por ejemplo, lleg a elaborar una teora
microeconmica que identificaba a estas unidades econmicas en funcin de
un factor que, al igual que los dems factores productivos, se constituia en el
eje sobre el cual se organizaban econmicamente estas empresas. Este
factor fue bautizado por Razeto como el factor "C", aludiendo al fuerte
componente de comunidad que expresaba.
En el conjunto de experiencias de organizacin econmica
popular, Razeto encuentra una racionalidad econmica que difiere de la
racionalidad sistmica que caracteriza al conjunto del subsistema econmico.
As por ejemplo, se observa que en estas unidades econmicas las
necesidades que son satisfechas sobre la base de recursos escasos,
incluyen algunas que tradicionalmente no son consideradas por aquellas
unidades econmicas organizadas en funcin del capital o el factor
administrativo. De este modo, la racionalidad econmica de estas
organizaciones de economa solidaria persigue satisfacer necesidades de
autorrealizacin, de fortalecimiento de vnculos intersubjetivos y de
convivencia fraterna.
Usualmente en estas unidades econmicas las actividades de
produccin estn ligadas a las de consumo, pero un consumo que tiene una
connotacin muy distinta pues refuerza los lazos de convivencia. Es ms,
Razeto seala que "esta relacin especial entre consumo y actividad
creadora y relacionadora que caracteriza la satisfaccin de las necesidades
espirituales y de convivencia, es un rasgo de la economa solidaria en
general, que se hace presente tambin cuando las actividades se orientan
principalmente a la satisfaccin de necesidades fisiolgicas y de
autoconservacin."
138

138
Razeto, L. (1994A), p. 159
Omar Aguilar Novoa
176

Otra caracterstica de la racionalidad con que operan estas
unidades econmicas es la integracin de mundo de la vida y trabajo.
139
As
se entiende la afirmacin de Razeto en cuanto a que "...es propio del sector
solidario el aportar a la satisfaccin de necesidades fisiolgicas, de
autoconservacin, espirituales y de convivencia, a travs de organizaciones
que tienden a ser integrales, en el sentido de involucrar aspectos
estrictamente econmicos con las dimensiones sociales, culturales y polticas
de la vida individual y colectiva."
140
Los procesos de racionalizacin en estas organizaciones de
economa solidaria parecen efectivamente avanzar en una direccin distinta a
la de la racionalizacin instrumental. As por ejemplo, el crecimiento de estas
unidades econmicas no se mide en trminos de acumulacin de capital sino
que en trminos del desarrollo de valores, capacidades y energas creadoras
por partes de los sujetos que participan en ellas.
Todo esto nos permite apreciar cmo en el mundo del trabajo es
posible encontrar alternativas de racionalidad y racionalizacin social que no
responden a la racionalidad cognitivo-instrumental. Creemos que parte
importante del dinamismo que muestran estas organizaciones descansa en el
fortalecimiento de las redes de interaccin mediadas lingsticamente. De
hecho, tal como lo vimos en captulos anteriores, el xito individual de los
diversos planes de accin que se coordinan para poder enfrentar las
necesidades de subsistencia y reproduccin material, quedan subordinados
al mecanismo del entendimiento comunicativo como forma de coordinacin
de acciones. A travs de estudios de casos se ha podido constatar la gran
importancia que tienen en estas organizaciones los procesos de discusin y
negociacin de definiciones comunes de la situacin que permitan alcanzar
acuerdos, considerados condicin necesaria para el buen funcionamiento
econmico de tales organizaciones. Ello explica el que en estas unidades
econmicas las redes de accin tengan un carcter no instrumental. Por
ejemplo, refierindose a otro problema, Razeto consigna que en estas
organizaciones "...la realizacin de los propios objetivos e intereses no se
logra a expensas de los dems; cada uno realiza aqu los suyos en

139
Por cierto que no es Razeto quien traduce a categoras habermasianas la lgica con que
operan estas unidades econmicas. Creemos que mediante ellas resultan ms inteligibles
aquellos aspectos que podran sustentar un proceso de racionalizacin en trminos de una
racionalidad comunicativa.
140
Razeto, L. (1994A), p. 160.
Omar Aguilar Novoa
177

proporcin a lo que entrega a los dems y al conjunto de la organizacin. La
satisfaccin de las necesidades implica simultneamente la satisfaccin de
las necesidades de los otros, de modo que cada integrante ha de
preocuparse activamente de que todos los dems satisfagan las suyas y las
desarrollen."
141
Ms all de los reparos que podamos hacerle a la teora razetiana,
la que a nuestro juicio termina convirtiendo el anlisis de estas experiencias
en una versin bastante ad-hoc de la microeconoma neoclsica, nos parece
importante consignar que efectivamente estas experiencias econmicas
presentan diferencias sustantivas con las formas de organizacin del trabajo
que caracterizan a la racionalizacin instrumental. El carcter autogestionado
de estas unidades econmicas, su organizacin democrtica del trabajo, la
subordinacin de los imperativos sistmicos a los requerimientos de
integracin social, laa consideracin de criterios no monetarios en la gestin y
produccin, la ausencia de una abstraccin real de la fuerza de trabajo, la no
mercantilizacin de la fuerza de trabajo, entre otras, configuran, a nuestro
juicio, un proceso a travs del cual el trabajo va siendo integrado al mundo de
la vida y va siendo liberado de los imperativos sistmicos. Como lo grafica de
alguna manera el mismo Razeto: "La participacin de las personas en (las
organizaciones de economa solidaria) implica no solamente trabajar,
producir, vender y comprar, sino todo un modo de vida, una prctica social y
grupal compleja que tiende a ser integral; ms que de 'estrategias de
subsistencia' habra que hablar de estrategias de vida."
142
El sector de economa solidaria no debe ser confundido con la
economa tradicional de subsistencia pues la economa solidaria es una
economa orientada principalmente al mercado, vale decir, pretende participar
de un mercado que, en la medida que otorgue mayores espacios a este
sector econmico, terminar tambin l mismo alcanzando grados crecientes
de democratizacin
143
. De hecho, algunas de las unidades econmicas
pertenecientes al sector solidario participan de determinados mercados de
bienes en magnitudes bastante significativas. Adems existe un conjunto de
relaciones econmicas y entidades que le permiten constituirse en un sector

141
Razeto, L. (1994A), p. 166
142
Razeto, L. (1986), p. 78
143
La idea de mercado democrtico en Razeto, L. (1988).
Omar Aguilar Novoa
178
relativamente consolidado en la economa con posibilidades de desarrollo.
Por la misma razn es que tampoco son asimilables al sector informal de la
economa, caracterizado por una economa de subsistencia y muy bajos
niveles de productividad.
El dinamismo que parecen mostrar muchas de estas unidades
econmicas se expres en el hecho que, pese a que la crisis econmica que
las origin fue superada, no se percibe una tendencia hacia la desaparicin y
su reincorporacin a los circuitos del subsistemna econmico tradicional
(tanto en el sector formal como informal). Si bien algunas formas de
organizaciones econmicas tendieron a disminuir, especialmente las ligadas
a las actividades de subsistencia, como por ejemplo las ollas comunes, las
unidades propiamente productivas han mostrado un relativo dinamismo.
No nos interesas discutir aqu si tales expresiones econmicas
tienen posibilidad de consolidarse en un sector solidario de la economa, que
coexista con el sector privado tradicional y el sector pblico, sino ms bien
nos interesaba destacar cmo tambin desde estas experiencias de
organizacin econmica es posible avanzar en la consolidacin de rdenes
sociales no instrumentales en el mbito del trabajo. Creemos que estos
movimientos y experiencias se inscriben dentro de una resistencia a la
cosificacin inducida por el subsistema econmico, creemos que junto con
apoyar el fortalecimiento de la infraestructura comunicativa del mundo de la
vida, rescatan el trabajo en un sentido ms comprensivo, que subordina la
racionalidad instrumental a un concepto de racionalidad ms amplio: la
racionalidad comunicativa. Las investigaciones empricas que se han
realizado sobre este tipo de organizaciones econmicas nos permiten
reafirmar la importancia que en ellas tienen las relaciones comunitarias, las
relaciones dialgicas, el entendimiento comunicativo al que se subordinan
aspectos de una racionalidad puramente instrumental.
En algunos casos, especialmente entre las denominadas
empresas de trabajadores, el propio trabajo se ve libre del proceso de
abstraccin real que, como veamos en un captulo anterior, es expresin del
proceso de cosificacin sistmicamente inducida. En tales casos el trabajo no
toma la forma econmica mercantil y la coordinacin de la red de acciones de
los trabajadores no aparece asegurada primariamente por un mecanismo de
control sistmico como el dinero, lo cual no significa que el dinero
desaparezca, as como tampoco desaparece la comunicacin en el
Omar Aguilar Novoa
179
subsistema econmico. Por otra parte, el peso que tienen las relaciones
comunitarias en este tipo de organizacin evidencia, desde el punto de vista
de los participantes, que la comunicacin sirve al establecimiento de
relaciones interpersonales, y desde la perspectiva del cientfico social, que la
comunicacin representa el medio a travs del que se reproduce el mundo de
la vida compartido por los participantes en la comunicacin. Ahora bien, el
que este tipo de organizaciones se cimenten precisamente en una red de
interacciones interpersonales no reguladas sistmicamente, no hace ms que
reafirmar, desde nuestra perspectiva como observadores, el papel
coordinador que asume la comunicacin en estas organizaciones. En este
sentido, la enorme importancia que tienen las relaciones interpersonales no
debera ser visto como contradictorio con los fines o metas que la propia
organizacin econmica persigue pues, como ya sabemos, al quedar las
acciones coordinadas por el entendimiento comunicativo, el logro de los fines
queda supeditado a la obtencin de un acuerdo alcanzado
comunicativamente, esto es, que no responde al peso de la tradicin ni de
sancin alguna sino a la fuerza vinculante de la racionalidad inmanente al
lenguaje.

VII.4. TRABAJO Y CULTURA POPULAR
Creemos que las experiencias de las organizaciones econmicas
populares ponen de manifiesto la particularidad de nuestra cultura
latinoamericana, especialmente en lo concerniente a los modelos de
legitimacin social del trabajo. Veremos cmo las distinciones conceptuales
que hemos discutido nos permiten tambin entender la peculiar relacin entre
trabajo y racionalidad a la luz de la cultura latinoamericana.
Como bien lo ha sealado Pedro Morand, los intentos por
implementar en Amrica Latina una modernizacin de carcter iluminista se
han visto en alguna medida enfrentados a una serie de dificultades que se
explican por la incompatibilidad de la matriz secular-iluminista de la
modernizacin y una cultura que se niega a ser racionalizada en virtud del
funcionamiento ptimo de las estructuras sociales. Ms all de la pertinencia
del diagnstico de Morand en relacin a la forma en que ha sido
recepcionada la modernidad iluminista en nuestra regin y el supuesto
sustrato catlico de la cultura latinoamericana, lo que nos interesa destacar
Omar Aguilar Novoa
180

es el nexo entre la racionalizacin social de carcter instrumental y el sentido
del trabajo en Amrica Latina.
Como lo sealan algunos investigadores,
144
entre los pueblos
indoamericanos existe un concepto de trabajo muy diferente al concepto de
trabajo que se asocia a la modernidad. Para estos pueblos el trabajo tiene un
sentido inmanente que no se encuentra en el concepto moderno de trabajo.
Cuando hablamos que el trabajo tiene sentido nos referimos al hecho que
para los actores sociales la actividad laboral no constituye una mera accin
instrumental sino que adems posee una referencia al valor, es decir, a un
principio de trascendencia, lo cual le confiere una relacin con lo sagrado.
En la Amrica india el trabajo tiene un carcter fuertemente
comunitario y sagrado. A travs del trabajo los pueblos indoamericanos
establecen una reciprocidad simblica con la naturaleza. En este sentido el
trabajo se asocia a sacrificios rituales que tienen como finalidad retribuir a la
tierra lo que de ella ha sido obtenido mediante la actividad laboral. Por esta
razn en la Amrica india el trabajo normalmente est asociado a las
festividades religiosas. Mediante el uso ritual-festivo de los frutos del trabajo,
los indios destruan su utilidad mundana, pero a la vez con ello retribuan a la
naturaleza de modo que, en cierto sentido, esta "dilapidacin" ritual de los
productos del trabajo viene a ser una especie de inversin simblica para los
pueblos indgenas.
Por otra parte, la propia organizacin del trabajo en las
comunidades indias est coordinada mediante reciprocidades simblicas y no
mediante mecanismos abstractos de control sistmico. Ello permite que no
exista una separacin radical entre el mundo de la vida y el trabajo. As, las
relaciones al interior de las actividades laborales poseen un alto grado de
personalizacin, los sujetos no estn inlcuidos parcialmente en ellas en
trminos de roles sino que participan integralmente en cuanto participantes
de un mundo de la vida compartido.
De alguna manera, estas formas ancestrales de legitimacin social
del trabajo se mantienen hasta hoy da entre los pueblos latinoamericanos.
En ese sentido, es posible entender por qu muchas de las reflexiones de las
teoras desarrollistas apuntaban a las dificultades que representaba para el
proceso de modernizacin ciertas prcticas de trabajo contradictorias con un

144
Van Kessel y Condori (1992), Mires (1990) y Ramos (1988), entre otros.
Omar Aguilar Novoa
181

ethos moderno del trabajo. As por ejemplo, la aparente flojera del
latinoamericano, su tendencia a dilapidar los recursos, su apego a las
celebraciones festivas, etc., no seran ms que la expresin de una cultura
ancestral que se expresa en el mbito del trabajo.
En la actualidad coexisten formas modernas y tradicionales de
organizacin del trabajo. La existencia del 'ayni' en el mundo andino y la
'minga' chilota constituyen una expresin de la reciprocidad simblica que
coordina las acciones de los miembros de una comunidad mediante un
sistema de prestaciones y contraprestaciones recprocas. Desde cierto punto
de vista, incluso la permanencia del compadrazgo en los propios subsistemas
econmico y administrativo, o el clientelismo en el sistema poltico, no son
ms que la manifestacin palpable de cmo persisten prcticas culturales que
no parecen subordinarse a los imperativos de una racionalizacin inducida
sistmicamente.
A la vez, la expresin festiva del trabajo tampoco ha desaparecido.
Especialmente en las zonas rurales, donde toda actividad de cosecha era
finalizada con un ritual de carcter festivo, si bien no guarda ya el carcter
sagrado que originalmente tuvieron.
145
En un estudio realizado en la localidad
de Chaaral Alto, en el Valle del Limar,
146
llama la atencin el hecho de que
las empresas ligadas a la exportacin de uva hayan tenido que buscar un
equivalente funcional de la fiesta con la que la comunidad celebraba cada
ao la cosecha del tomate. Resulta muy interesante analizar cmo una
actividad productiva ligada a los sectores ms dinmicos de la economa, que
supone la introduccin de prcticas y formas de organizacin del trabajo muy
distintas a las que tradicionalmente estaba acostumbrada la gente, debe
compatibilizar la racionalizacin social con un mundo de la vida que se resiste
a ser subordinado a los imperativos sistmicos.
Si bien no es nuestro inters defender las posturas culturalistas
que, como la de Morand, intentan llevar a cabo una crtica radical al
iluminismo secularizante, s nos interesaba demostrar cmo en Amrica
Latina la racionalizacin sistmica encuentra algunos obstculos que se
inscriben en las particularidades propia de nuestra cultura. Por ello no resulta

145
Recurdese las conocidas "fiestas de la sanda", "fiesta del choclo", "fiesta del tomate"
etc. que se celebran en algunas localidades del campo chileno.
146
Browne F., Garib, D. y Loyola, M: "Modificaciones en las relaciones de poder en la familia:
un caso con las jvenes temporeras del Valle del Limar" (manuscrito, diciembre, 1993).
Omar Aguilar Novoa
182
extrao que aquellas prcticas econmicas que hemos analizado ms arriba
puedan representar una especie de resistencia ante los embates de la
colonizacin sistmica del mundo de la vida. Como seala Morand, la
cultura latinoamericana es en gran medida una cultura oral, en ella la
dimensin comunicativa es mucho ms fuerte que en sociedades donde
impera una cultura escrita. Por ello es que desde las categoras
habermasianas se hacen ms inteligible las dificultades que encuentra la
cosificacin inducida sistmicamente en una cultura que se basa en el
imperio de la palabra y el lenguaje. Por eso es que resulta claro tambin el
por qu en nuestros pases es posible esperar que la racionalizacin de
carcter instrumental se encuentre con mbitos, insertos dentro del propio
trabajo, que encierran un potencial de racionalizacin distinta a la
racionalizacin de carcter instrumental.
Omar Aguilar Novoa
183

CONCLUSIONES
Hemos visto cmo el trabajo constituy una actividad humana que
la modernidad haba terminado por elevar a la categora de praxis
transformadora y emancipadora, en especial en la tradicin hegeliano-
marxista. Sin embargo, en el actual contexto de mutaciones socioculturales
que parecen configurar una vredadera crisis del paradigma de base de la
modernidad, vimos que esta categora empezaba a ser cuestionado y a ser
desavalorizado en la teora social. Si bien ello pudo haber sido una
consecuencia lgica de los penetrantes anlisis que tanto Marx como Weber
realizaron en vistas a sealar que, junto con la valorizacin que la
modernidad haca de l, tambin se verificaban procesos que tendan a
atrofiar las potencialidades de autodesarrollo en el propio trabajo. En esta
direccin se encaminan tanto el anlisis sobre la alienacin del trabajo y la
fetichizacin de la mercanca que hiciera Marx como los anlisis de Weber
acerca de la creciente prdida de libertad que comenzaba a verificarse
debido a la expansin y universalizacin de la accin racional con arreglo a
fines.
Esto llev a varios autores a considerar que el trabajo consista en
una actividad ligada al mbito de las necesidades humanas, y de esa
manera, como opuesto a las actividades mediante las cuales el hombre
podas realizar su libertad. Habermas de alguna manera tambin cae en esta
trampa. En su intento por reconstruir el materialismo histrico, y as adecuarlo
a las caractersticas de las modernas sociedades, el socilogo alemn
termina impugnando la categora marxista de trabajo, acusando a Marx de
reducir la praxis a una actividad meramente instrumental que deja fuera una
dimensin tanto o ms importante para el hombre: la interaccin
comunicativa.
Sostuvimos que desde nuestro punto de vista, Habermas
planteaba en trminos equivocados el problema que se le presenta al trabajo
en el contexto de la crisis de la modernidad. Es decir, efectivamente el trabajo
termin siendo desprovisto de todos los contenidos normativos y simblicos
que le conferan la capacidad de poder fundar sentido y de poder constituirse
en un modo privilegiado de expresin de la capacidad humana y social de
autodesarrollo. Sin embargo, Habermas, mediante sus distinciones
Omar Aguilar Novoa
184
conceptuales, termin considerando al trabajo como la fuente de tales
patologas que tanto Marx como Weber denunciaron o advirtieron en su
momento. Desde nuestro punto de vista, el trabajo fue vctima de un proceso
de racionalizacin social que se encamin en la direccin de la racionalidad
instrumental. En cambio, Habermas situ en el trabajo, como mbito
irreductible al de la interaccin, la fuente de tales procesos de racionalizacin.
Ello porque postul un nexo prcticamente inmanente entre el trabajo y la
racionalidad instrumental.
Nosotros sealamos que fue Habermas, y no Marx, quien termin
reduciendo el trabajo a una actividad mutilada de todo sentido emancipador.
De alguna manera habermas coincide con el pensamiento griego clsico que
confina el trabajo a los esclavos por cuanto no es una actividad digna de los
hombres libres. Sin embargo, vimos cmo habermas caa en el error de
asimilar ontolgicamente el trabajo a la accin instrumental de transformacin
de la naturaleza expresada en la tcnica. Al igual que tcnica y racionalidad
isntrumental comparten una misma estructura ontolgica, tambin el trabajo
slo puede expresar una racionalidad de ste tipo y, en consecuencia, verificar
una racionalizacin social que termina consolidando sistemas de accin
racional con arreglo a fines que subordinan al marco institucional de las
sociedades.
De este modo, el problema de la alienacin del trabajo o la
importancia asignada al sentido subjetivo que tiene tal actividad, no parecen
ser temas relevantes tericamente dado el carcter que asume el trabajo en
una teora que hace de la interaccin comunicativa un mbito irreconciliable
con el del trabajo. Desde nuestro punto de vista, lo importante era, sin
embargo, explicar cmo y por qu se produca el divorcio entre trabajo e
interaccin, lo que se manifestaba en problemas como el de la alienacin del
trabajador en el proceso de trabajo, la alienacin con su ser genrico y la
universalizacin de la forma mercanca con la consiguiente cosificacin de las
relaciones sociales.
Vimos que el paso que realiza Habermas desde un paradigma de
la conciencia a un paradigma del lenguaje, le permiti poder continuar la
crtica a la racionalidad instrumental valindose de la elaboracin de una
teora de la sociedad fundada en una teora de la accin comunicativa. Al
respecto vimos cmo Habermas termin abandonando la categora de trabajo
para dar cuenta de aquel mbito de la accin que expresa una racionalidad
Omar Aguilar Novoa
185
de carcter instrumental. Sin emabrgo, en un primer momento el socilog
alemn afirm que el giro paradigmtico implicaba que la teora sociolgica
ampliara sus conceptos de accin social, pasando desde un concepto de
accin teleolgica a uno de accin comunicativa. Ello representaba
nuevamente un desafo para el trabajo, por cuanto ste, en trminos de
accin monolgica, posee una estructura teleolgica. Sin embargo,
intentamos demostrar cmo Habermas volva a cometer un error que tena
importantes consecuencias para una reflexin en torno al trabajo.
Su error fue haber confundido accin e interaccin. En este sentido
la accin teleolgica no es un concepto que se oponga al concepto de accin
comunicativa. Esta ltima es efectivamente una forma de interaccin mediada
lingsticamente. Sin embargo las acciones que son coordinadas a travs del
entendimiento mantienen su carcter de acciones teleolgicaas. Por lo tanto
el aspecto teleolgico y el aspecto comunicativo forman parte de cualquier
tipo de accin social. En sociologa entonces, el giro paradigmtico implica
pasar de un concepto de accin social a otro: del concepto de accin
estratgica al de accin comunicativa, conceptos en los cuales los aspectos
teleolgicos y comunicativos estn igualmente presentes. La diferencia entre
ellos est en el mecanismo que permite coordinar las acciones y superar las
contingencias de la accin. En un caso se recurre a mecanismos de control
sistmico y en el otro al entendimiento lingstico. No slo los rdenes
sociales que se estabilizan en virtud de tal o cual mecanismo de coordinacin
de la accin son sustancialmente distintos, sino que adems es posible
distinguir en la accin aspectos bajo los cuales pueden ser racionalizadas las
acciones sociales. En este sentido, el entendimiento comunicativo encierra un
potencial de racionalidad distinto a la racionalidad que encierra la cosntitucin
de rdenes instrumentales.
El trabajo, en consecuencia, no presenta un compromiso
ontolgico con la racionalidad instrumental en la medida que, en tanto accin
social, es susceptible de ser coordinado tambin por medio del entendimiento
comunicativo. En este sentido, el que el trabajo aparezca como una actividad
absolutamente desligada de los mbitos comunicativos del mundo de la vida,
obedece al hecho que fue el propio patrn de racionalizacin seguido por la
sociedad occidental el que termin colonizando el mundo de la vida de los
trabajadores e integrando al trabajo al subsistema econmico.
Omar Aguilar Novoa
186
Mediante estas precisiones conceptuales, nos fue posible hacer
una lectura de la situacin en la que se encuentra el trabajo en la actual fase
de la modernidad. En este sentido, vimos cmo algunos fenmenos nuevos
que responden a la crisis del patrn de modernizacin occidental, permiten
apreciar que en el mbito del trabajo van surgiendo espacios que de alguna
manera representan una revitalizacin de la infraestructura comunicativa de
las redes de accin. En especial las experiencias de organizacin del trabajo
postayloristas y posfordistas, as como tambin el desarrollo de las nuevas
tecnologas de base informtica, vienen a demostrar la importancia asignada
al lenguaje en la generacin y coordinacin de acciones. Si bien ello est an
lejos de poder representar un cambio sustantivo en la tendencia hacia la
racionalizacin inducida sistmicamente, no es menos cierto que ofrece
algunas oportunidades para que el trabajo, y los trabajadores, puedan
enfrentar las patologas que gener la propia racionalizacin social de
carcter instrumental.
Por ltimo, vimos cmo lo que se ha denominado "economa de
solidaridad" representa tambin una defensa del mundo de la vida ante los
imperativos de racionalizacin sistmica. En especial, en estas experiencias
sociales se verifica una reintegracin del trabajo al mundo de la vida y una
revitalizacin de la infraestructra comunicativa que se encuentra a la base de
tales formas de organizacin social. De hecho, estas organiaciones
econmicas expresan un modelo de legitimacin del trabajo que se enmarca
en la propia cultura latinoamericana. Lo importante es que tales experiencias
demuestran que la racionalizacin social en el mundo del trabajo no
necesariamente tiene que seguir la direccin instrumental que, como pensaba
Habermas, resultaba prcticamente inevitable.
Estos diferentes ejemplos que hemos revisado creemos que nos
sirven para ilustrar el hecho de que en la actual fase de la modernidad (como
quiera que ella sea denominada) slo un concepto de razn ampliado en los
trminos propuestos por Habermas, ofrece la posibilidad de tornar viable
cualquier proyecto que postule la centralidad del trabajo. Tal posibilidad no
slo vendra dada por la constitucin de movimientos sociales que desde el
mundo de la vida, enfrentan las diversas patologas derivadas del curso que
sigui el proceso de racionalizacin occidental, sino tambin por el hecho de
que el propio desarrollo se vuelve insostenible con una nocin estrecha de
racionalidad, lo que se expresa en el hecho de que, especialmente producto
de la introduccin de las nuevas tecnologas, van surgiendo mbitos en los
Omar Aguilar Novoa
187
cuales se refuerzan aquellos mecanismos lingsticos de coordinacin de las
acciones. Esto, sumado a los aportes tericos que en los ltimos aos han
ampliado nuestra comprensin del fenmeno social, nos permiten intentar
asumir con mayor confianza la bsqueda de una sociedad en la que el trabajo
y los trabajadores participen plenamente de los beneficios de un progreso y
una racionalizacin integrales, no reducidos al aspecto meramente
instrumental.
Creemos que si bien la reproduccin material de la sociedad no
requiere necesariamente de la accin comunicativa, tal como lo demuestra el
hecho que por la va de la accin estratgica y la constitucin de rdenes
instrumentales, sin necesidad alguna de la mediacin del entendimiento
comunicativo, el desarrollo de las fuerzas productivas ha verificado un
crecimiento abismante, no es menos cierto que ello ha significado en la
prctica que el hombre no haya podido pasar de este reino de la necesidad al
reino de la libertad tantas veces anunciado. Esto no significa, como piensan
algunos autores, que haya que abjurar del trabajo y buscar fuera de l
cualquier medio de integracin social. Creemos que los fenmenos de
cosificacin inducida sistmicamente no slo han tenido efectos negativos
para el trabajo sino que muchas de las actividades que tradicionalmente
fueron consideradas como ms cercanas al mbito de la libertad, tambin
presentan problemas muy semejantes a los del trabajo. Lo importante es
buscar el modo de revertir las patologas generadas por la modernidad, y que
se expresan en todos los planos de la sociedad, de manera tal de poder
alcanzar ese reino de la libertad que tanto aoran los hombres.
En relacin al trabajo, ello pasa por reemplazar lo que Marx
denominaba una divisin natural del trabajo por una divisin voluntaria. Es
decir, una divisin del trabajo basada en la coaccin de medios de control
sistmicos en la coordinacin de las acciones debera ser reemplazada por
una divisin del trabajo en la que los hombres voluntariamente accedan a
cooperar en la reproduccin material y simblica del mundo de la vida. Slo
as el trabajo dejar de ser una carga para los hombres y se podr constituir
en un medio de integracin social en la medida que sea revertido el divorcio
entre trabajo y mundo de la vida. El requisito para esto es que los
mecanismos de control sistmico sean reemplazados por el entendimiento
Omar Aguilar Novoa
188

comunicativo que en s mismo encierra un potencial de racionalizacin tal que
permitira alcanzar, en el mismo trabajo, el tan preciado reino de la libertad.
147
A nuestro juicio, esa posibilidad cobra asidero en la medida que la
idea de una centralidad del trabajo se sustente en un concepto de
racionalidad comunicativa y en una teora de la accin orientada al
entendimiento. Esta idea de una racionalizacin que no opere a expensas del
mundo de la vida de los trabajadores ni lo subordine a los imperativos del
sistema, creemos que era lo que Marx tena en mente al sealar que "...el
reino de la libertad slo empieza all donde termina el trabajo impuesto por la
necesidad y por la coaccin de los fines externos; queda, pues, conforme a la
naturaleza de la cosa, ms all de la rbita de la verdadera produccin
material. As como el salvaje tiene que luchar con la naturaleza para
satisfacer sus necesidades, para encontrar el sustento de su vida y
reproducirla, el hombre civilizado tiene que hacer lo mismo, bajo todas las
formas sociales y bajo todos los posibles sistemas de produccin. A medida
que se desarrolla, desarrollndose con l sus necesidades, se extiende este
reino de la necesidad natural, pero al mismo tiempo se extienden tambin las
fuerzas productivas que satisfacen aquellas necesidades. La libertad, en este
terreno, slo puede consistir en que el hombre socializado, los productores
asociados, regulen racionalmente este su intercambio de materias con la
naturaleza, lo pongan bajo su control comn en vez de dejarse dominar por l
como por un poder ciego, y lo lleven a cabo con el menor gasto posible de
fuerzas y en las condiciones ms adecuadas y ms dignas de su naturaleza
humana. Pero, con todo ello, siempre seguir siendo ste un reino de la
necesidad. Al otro lado de sus fronteras comienza el despliegue de las
fuerzas humanas que se considera como fin en s, el verdadero reino de la
libertad, que sin embargo slo puede florecer tomando como base aquel reino
de la necesidad"
148
.

147
No se debe confundir esto con aquella libertad esprea que qued expresada en aquel
letrero de Auschwitz que rezaba: "Arbeit macht frei"
148
Marx, K. (1973), Libro III, p. 759 (las itlicas son nuestras).
Omar Aguilar Novoa
189

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