21/9/2014 OMS | Clera

http://www.who.int/mediacentre/factsheets/fs107/es/ 1/5
Centro de prensa
Clera
Nota descriptiva N107
Febrero de 2014
Datos y cifras
El clera es una enfermedad diarreica aguda que, si no se trata,
puede causar la muerte en cuestin de horas.
Se calcula que cada ao se producen entre 3 millones y 5 millones
de casos de clera y entre 100 000 y 120 000 defunciones.
Hasta el 80% de los casos puede tratarse satisfactoriamente con
sales de rehidratacin oral.
Las medidas eficaces de control dependen de la prevencin, la
preparacin y la respuesta.
El suministro de agua potable y el saneamiento son medidas
decisivas para reducir las repercusiones del clera y otras
enfermedades transmitidas por el agua.
Las vacunas anticolricas orales se consideran un medio adicional de
control, pero no deben remplazar las medidas convencionales
mencionadas.
El clera es una infeccin diarreica aguda causada por la ingestin de
alimentos o agua contaminados con el bacilo Vibrio cholerae. Se calcula
que cada ao se producen entre 3 millones y 5 millones de casos de
clera y entre 100 000 y 120 000 defunciones. El breve periodo de
incubacin, que flucta entre dos horas y cinco das, acrecienta el
carcter potencialmente explosivo de los brotes epidmicos.
Sntomas
El clera es una enfermedad muy virulenta que afecta a nios y adultos
y puede ser mortal en cuestin de horas.
Aproximadamente el 75% de las personas infectadas con V. cholerae no
presenta ningn sntoma, a pesar de que el bacilo est presente en sus
heces fecales durante 7 a 14 das despus de la infeccin y vuelven al
medio ambiente, donde pueden infectar a otras personas.
En el 80% de las personas que presentan sntomas estos son de leves a
moderados; un 20% padece diarrea acuosa aguda con deshidratacin
grave. Si no se da tratamiento, esta puede ocasionar la muerte.
Las personas con inmunidad reducida, como los nios desnutridos y los
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enfermos de sida, corren un riesgo mayor de morir si se infectan.
Historia
A lo largo del siglo XIX, el clera se propag por el mundo desde su
reservorio original en el delta del Ganges, en la India. Seis pandemias
en sucesin mataron a millones de personas en todos los continentes.
La actual pandemia (la sptima) comenz en el sur de Asia en 1961 y
lleg a frica en 1971 y a Amrica en 1991. En la actualidad, el clera
es endmico en muchos pases.
Las cepas de Vibrio cholerae
Dos serogrupos de V. cholerae el O1 y el O139 causan brotes
epidmicos. El O1 causa la mayor parte de los brotes, mientras que el
O139, que se identific por vez primera en Bangladesh en 1992, est
confinado al Asia Sudoriental.
Las cepas de V. cholerae distintas de la O1 y la O139 pueden causar
diarrea leve, pero no dan origen a epidemias.
Hace poco se identificaron nuevas cepas variantes en varias partes de
Asia y frica. Las observaciones indican que estas cepas causan un
cuadro de clera ms grave con tasas de letalidad ms elevadas. Se
recomienda ejercer una vigilancia epidemiolgica cuidadosa de las
cepas circulantes.
Los principales reservorios de V. cholerae son los seres humanos y las
fuentes de agua salobre y los estuarios; a menudo hay una relacin con
la multiplicacin de algas. Estudios recientes indican que el
calentamiento del planeta crea un ambiente favorable para los bacilos.
Factores de riesgo y carga de morbilidad
La transmisin del clera est estrechamente ligada a una mala gestin
ambiental. De manera caracterstica, las zonas de riesgo son las
barriadas periurbanas, donde no hay infraestructura bsica, as como los
campos para personas desplazadas o refugiadas, donde no se cumplen
los requisitos mnimos de agua limpia y saneamiento.
Las consecuencias de un desastre como el trastorno de los sistemas
de abastecimiento de agua y saneamiento o la llegada de grupos
humanos a campamentos deficientes y superpoblados pueden
aumentar el riesgo de transmisin del clera si el bacilo ya est presente
o es introducido. Nunca se han producido epidemias a partir de los
cadveres.
El clera sigue representando una amenaza mundial para la salud
pblica y es un indicador clave de la falta de desarrollo social. En fecha
reciente se ha observado el resurgimiento de esta enfermedad en
paralelo con el aumento incontenible de los grupos de poblacin
vulnerables que viven en condiciones de falta de higiene.
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Sigue aumentando el nmero de casos de clera notificados a la OMS.
Tan solo en 2011, se notificaron 589 854 casos en 58 pases, que
incluyeron 7816 defunciones. Muchos casos quedaron sin notificar
debido a las limitaciones de los sistemas de vigilancia y al temor a las
sanciones sobre el comercio y los viajes. Se calcula que la carga de
morbilidad es de unos 3 millones a 5 millones de casos y entre 100 000
y 120 000 defunciones cada ao.
Prevencin y control
La clave para mitigar los brotes epidmicos de clera, controlar la
enfermedad en zonas endmicas y reducir las defunciones consiste en
adoptar un criterio multidisciplinario basado en la prevencin, la
preparacin y la respuesta, aunado a un sistema de vigilancia eficaz.
Tratamiento
El clera es una enfermedad que se trata fcilmente. Hasta el 80% de
los casos puede tratarse satisfactoriamente mediante la pronta
administracin de sales de rehidratacin oral (el sobrecito estndar de
SRO de la OMS y el UNICEF). A los enfermos gravemente
deshidratados hay que administrarles lquidos intravenosos; tambin hay
que darles antibiticos apropiados para acortar la duracin de la diarrea,
reducir el volumen de lquidos de hidratacin necesarios y abreviar el
tiempo en que se excreta V. cholerae. No se recomienda la
administracin masiva de antibiticos porque no surte efecto sobre la
propagacin del clera y contribuye a producir resistencia bacteriana.
Con el fin de brindar un acceso oportuno al tratamiento, en las
poblaciones afectadas se deben establecer centros de tratamiento del
clera. Si se da un tratamiento apropiado, la tasa de letalidad debe ser
inferior a un 1%.
Respuesta a los brotes epidmicos
La estrategia de intervencin corriente en cuanto se detecta un brote
consiste en reducir las defunciones mediante el pronto acceso al
tratamiento y evitar la propagacin de la enfermedad mediante el
suministro de agua potable, saneamiento apropiado y educacin
sanitaria para mejorar la higiene y las prcticas de manipulacin segura
de los alimentos por la comunidad. El suministro de agua potable y
saneamiento representa un problema formidable, pero sigue siendo un
factor de importancia decisiva para reducir las repercusiones del clera.
Vacunas anticolricas orales
Actualmente se comercializan dos tipos de vacunas anticolricas orales
que son inocuas y eficaces. Ambas se elaboran a base de bacilos
muertos; una de ellas contiene una subunidad B recombinada y la otra
no. Ambas brindan una proteccin superior al 50% que dura dos aos
en condiciones de endemicidad.
Ambas estn precalificadas por la OMS y cuentan con licencia de
comercializacin en ms de 60 pases. Se ha demostrado que, al cabo
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de 4 a 6 meses de su aplicacin, la vacuna Dukoral confiere una
proteccin a corto plazo de 85% a 90% contra V. cholerae O1 en todos
los grupos etarios.
La otra vacuna (Shanchol) brinda proteccin a ms largo plazo contra V.
cholerae O1 y O139 en los nios menores de cinco aos de edad.
Ambas vacunas se administran en dos dosis, separadas por un intervalo
que vara entre 7 das y 6 semanas. La vacuna que contiene la
subunidad B (Dukoral) se disuelve en 150 ml de agua salubre.
La OMS recomienda que en las zonas donde el clera es endmico o
donde existe el riesgo de que se produzcan brotes epidmicos la
administracin de la vacuna anticolrica oral se acompae de las
medidas de control normalmente prescritas. La vacuna surte un efecto
por corto tiempo, mientras se llevan a cabo las actividades a ms largo
plazo como el mejoramiento del abastecimiento de agua y el
saneamiento.
La vacunacin debe centrarse en los grupos vulnerables que viven en
zonas de riesgo elevado y no debe interrumpir la aplicacin de otras
intervenciones para controlar o prevenir las epidemias de clera. El
instrumento de toma de decisiones en tres pasos de la OMS pretende
orientar a las autoridades sanitarias a decidir si deben usar la vacuna
anticolrica en situaciones de emergencia complejas.
La OMS nunca ha recomendado el empleo de la vacuna anticolrica
parenteral debido a su poca eficacia protectora y a que se acompaa a
menudo de reacciones adversas graves.
Los viajes y el comercio
En la actualidad, ningn pas exige un comprobante de vacunacin
anticolrica como condicin para permitir la entrada en su territorio. La
experiencia ha demostrado que la cuarentena y la prohibicin del
desplazamiento de personas y mercancas son medidas innecesarias.
Los casos aislados de clera relacionados con alimentos importados
han tenido que ver con alimentos que estaban en posesin de viajeros
individuales. En consecuencia, no se justifica imponer restricciones a la
importacin de alimentos producidos de conformidad con las prcticas
adecuadas de fabricacin, basndose exclusivamente en el hecho de
que el clera es epidmico o endmico en un pas determinado.
Se alienta a los pases vecinos de las zonas afectadas a que fortalezcan
la vigilancia epidemiolgica y la preparacin nacional para detectar
rpidamente los brotes epidmicos y responder a ellos si el clera
llegase a cruzar las fronteras. Adems, se debe facilitar informacin a
los viajeros y a la comunidad acerca de los posibles riesgos y los
sntomas del clera, las precauciones para evitar la enfermedad y
cundo y dnde notificar los casos.
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La respuesta de la OMS
Por conducto del Grupo Especial Mundial de Lucha contra el Clera, la
OMS:
proporciona asesoramiento y apoyo tcnico para el control y la
prevencin del clera en los pases;
capacita a los profesionales de la salud en los niveles nacional,
regional e internacional en materia de prevencin, preparacin y
respuesta a los brotes epidmicos de enfermedades diarreicas;
divulga informacin y directrices dirigidas a los profesionales de la
salud y al pblico en general sobre el clera y otras enfermedades
intestinales con propensin a causar epidemias.
Para ms informacin puede
ponerse en contacto con:
WHO Media centre
Telfono: +41 22 791 2222
e-mail: mediainquiries@who.int
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Tema de salud: clera