Eduardo Ibez Ruiz el Portal. Prof.

tica empresarial
Jos M Margenat Peralta. Profesor titular de Filosofa Social y de Historia Econmica
Universidad Loyola Andaluca

Posibilidades y lmites jurdicos de la RSE en el mbito estatal y europeo
1


Resumen
La aparicin de una propuesta de directiva europea de regulacin de las obligaciones de
informacin no financiera y diversidad en los consejos de administracin de las grandes
empresas y grupos vuelve a reabrir el debate sobre si la RSE debe estar basada
exclusivamente en el principio de voluntariedad y cul debe ser el papel del Estado en
su desarrollo. En esta comunicacin partiendo de los antecedentes europeos de RSE se
revisan las principales Comunicaciones de la Comisin Europea sobre RSE y la
evolucin y/o cambios en la concepcin de la misma a partir de aparicin de esta nueva
futura regulacin.

Antecedentes europeos de la RSE
Uno de los pilares de la RSE es el principio de la voluntariedad, es un principio clsico
aceptado por todos los agentes de la RSE. Pero a su vez, otra conclusin que arrojan los
20 aos de RSE para la Comisin Europea si situamos sus inicios, como dice el Libro
Verde
2
de la UE de la RSE, en 1993 cuando el Presidente Jacques Delors pide a las
empresas europeas que se involucren para generar empleo en Europa y luchar contra la
exclusin social, es que se ha confundido en muchas ocasiones voluntariedad con
voluntarismo.
Cul debe ser el papel de la regulacin, qu finalidad debe buscar y cmo pueden
ayudar las polticas pblicas en todo este proceso socio-histrico de emergencia de la
responsabilidad social empresarial y especialmente la dimensin legislativa, es lo que
trataremos de desarrollar a la luz de los ltimos documentos publicados por instancias
oficiales tanto de la Comisin europea como del Parlamento espaol. No partimos de la
creencia en que la ley va a crear nuevas realidades ya que la RSE existe
independientemente de su regulacin. Pero tampoco deja de ser cierto que la realidad se

1
Esta investigacin forma parte del proyecto: La proteccin de los consumidores como ariete de la
reforma de la empresa, las reglas de la competencia y la cultura empresarial. Investigador Principal:
Javier Pagador Lpez. Referencia del Proyecto: SEJ2010-6073. Convocatoria: 2010.
2
http://eur-
lex.europa.eu/smartapi/cgi/sga_doc?smartapi!celexplus!prod!DocNumber&lg=es&type_doc=COMfinal
&an_doc=2001&nu_doc=366
va construyendo a base de pequeos impulsos de los agentes sociales y de las polticas
pblicas, de las que forma parte de manera fundamental el mbito normativo, que tienen
una insoslayable responsabilidad.
En este sentido podemos decir, siguiendo a Lozano, que no es procedente hablar de
regulacin de la RSE (puesto que hablamos de un modelo de gestin), sino de regular
aquellos aspectos de RSE que en un momento dado, lo requieran, de acuerdo con la
deliberacin de las polticas que se lleven a cabo (Lozano: 2005). Para Lozano el
espacio propio de la regulacin de la RSE es el espacio de la RSE explcita y negativa,
es decir, aquel en el que se regulan las cuestiones que hacen referencia por un lado, a los
aspectos donde se formaliza y objetiva la RSE (memorias, cdigos, etc.), y por otro, en
aquellos enfoques en los que se pone el acento en lo que no debe ocurrir como las
prohibiciones. Pues bien, ste parece ser tambin camino tomado por la propuesta de
directiva que se ha presentado recientemente pues en ella se proponen ciertas enmiendas
regulatorias acerca de las obligaciones de informacin no financiera para las grandes
empresas.


Evolucin de las Comunicaciones de la Comisin Europea sobre RSE

Pero analicemos la evolucin de la RSE en la Comunicaciones de la Comisin Europea.
Para el Libro Verde Fomentar un marco europeo para la responsabilidad social de las
empresas las definiciones de la responsabilidad social de las empresas entienden este
concepto como la integracin voluntaria, por parte de las empresas, de las
preocupaciones sociales y medioambientales en sus operaciones comerciales y sus
relaciones con sus interlocutores
3
. Supuso el Libro Verde la apertura de un proceso de
consulta para recabar la expresin de opiniones para la elaboracin de un nuevo marco
para la RSE, donde el carcter voluntario era enfatizado y remarcado continuamente.
En la comunicacin de la CE sobre RSE de 2002 Relativa a la responsabilidad social
de las empresas: una contribucin empresarial al desarrollo sostenible se recoge todo
el proceso de consulta sobre el Libro Verde de la RSE donde se plasman diferentes
sensibilidades sobre la forma de implementacin de la RSE: para las empresas es
necesario mantener el carcter voluntario de la misma; para los sindicatos y las
organizaciones de la sociedad civil es insuficiente un marco basado en la voluntariedad;
los inversores sealan la necesidad de mejorar la divulgacin de la informacin y la
transparencia de las prcticas empresariales; por ltimo, los consumidores piden
informacin exhaustiva sobre el las condiciones, ticas, sociales y ecolgicas del
proceso de produccin. Como consenso ante los diversos enfoques se subraya en la
definicin de la RSE una triple caracterstica: su carcter voluntario, ms all de las
obligaciones jurdicas, su unin intrnseca al desarrollo sostenible y su carcter como
algo que afecta necesariamente a la gestin y que no puede aadirse optativamente o no
a las actividades principales de la empresa por tanto.

3
Comisin de las Comunidades Europeas. COM (2001) 366 final. Libro Verde, Fomentar un marco
europeo para la responsabilidad social de las empresas, pgina 4.
En la comunicacin de la CE de 2006 Poner en prctica la asociacin para el
crecimiento y el empleo: hacer de Europa un polo de excelencia de la responsabilidad
social de las empresas, se trat de generar un impulso poltico a la RSE a travs del
lanzamiento de una Alianza Europea para la RSE como vehculo de transmisin y
reconocimiento de la RSE promoviendo el crecimiento y el empleo y convirtiendo a
Europa, siguiendo la Estrategia de Lisboa, en un polo de excelencia empresarial. Uno de
sus objetivos fundamentales es que se puedan generalizar las prcticas de RSE sin tener
que recurrir a una regulacin y administrativizacin. Expresamente dice: no ser un
instrumento jurdico ni nada que deban firmar las empresas, la Comisin o
cualquier autoridad pblica, sino un proceso poltico para incrementar la
prctica de la RSE entre las empresas europeas, queriendo remarcar, por
tanto, el carcter no jurdico de las actuaciones de promocin de la RSE. As
mismo se recogen las conclusiones del Foro Multistkakeholder de 2004 donde
se logr cierto consenso entre los participantes, aunque tambin revel las
diferencias significativas de opinin entre las partes empresariales y las dems
y no se alcanz ningn consenso sobre temas como los requisitos de
informacin de las empresas o la necesidad de normas europeas de la RSE.
Pero es con la Comunicacin de la Comisin al Parlamento Europeo, al Comit
Econmico y Social Europeo y al Comit de las Regiones de la Estrategia renovada de
la UE para 2011-2014 sobre la responsabilidad social de las empresas de 2011
evaluando el impacto de la poltica sobre RSE de la UE
4
y tras las recomendaciones de
sendos informes sobre Responsabilidad Social Empresarial de la Comisiones del
Parlamento europeo de Asuntos Jurdicos y de Empleo y Asuntos Sociales cuando se
opera un cambio. Tras el Informe sobre responsabilidad social de las empresas:
comportamiento responsable y transparente de las empresas y crecimiento sostenible
5

de la Comisin de Asuntos Jurdicos de febrero de 2013 y el Informe sobre la
responsabilidad social de las empresas: promover los intereses de la sociedad y un
camino hacia la recuperacin sostenible e integradora de la Comisin de Empleo y
Asuntos Sociales de enero de 2013, es cuando se opera un cambio y se realiza una
nueva definicin de RSE en la que se trata de formular una concepcin moderna de RSE
como la responsabilidad de las empresas por su impacto en la sociedad
6
. Por primera
vez se excluye de la propia definicin la voluntariedad, pues la responsabilidad de las
empresas es por su impacto en la sociedad y no depende, por tanto, de la voluntariedad.

En Espaa, paralelamente se ha ido introduciendo una nueva concepcin de la RSE en
la que, sin abandonar el principio de voluntariedad, se intenta trascender y superar una
etapa poltica de puro y simple voluntarismo. El artculo 35 regula la sostenibilidad y la
adopcin e principios de la responsabilidad social para las empresas pblicas; el artculo
39, , de la Ley 2/2011, de 04 de marzo de Economa Sostenible (BOE nmero 55, de 05
de marzo de 2011), prev una obligacin de informacin para aquellas sociedades
annimas de ms de mil trabajadores solicitando un informe anual de Responsabilidad
Social Empresarial que ser objeto de comunicacin al Consejo Estatal de
Responsabilidad Social Empresarial y que permita efectuar un adecuado seguimiento
sobre el grado de implantacin de las polticas de Responsabilidad Social Empresarial

4
COM (2011) 681 final
5
Comisin de Asuntos Jurdicos. Informe sobre responsabilidad social de las empresas: comportamiento
responsable y transparente de las empresas y crecimiento sostenible (2012/2098(INI).
6
COM (2011) 681 final.
en las grandes empresas espaolas. Igualmente se ha aprobado en la Cmara baja una
enmienda transaccional por todos los grupos parlamentarios de nueve puntos entre los
que se aprueba incorporar el Informe Ruggie sobre derechos humanos de Naciones
Unidas (proteger, respetar y remediar) a todas la empresas multinacionales espaolas,
adems de apoyar la propuesta de reforma de las directivas contables propuesta por la
Comisin para ampliar las obligaciones de informacin no financiera en la cuentas
anuales de grandes sociedades y grupos.
La Propuesta de Directiva del Parlamento Europeo y del Consejo por la que se
modifican las Directivas 78/660/CEE y 83/349/CEE del Consejo, en lo que respecta a la
divulgacin de informacin no financiera e informacin sobre la diversidad por parte de
determinadas grandes sociedades y determinados grupos, se enmarca en la reforma de
las directivas contables y pretende introducir novedades en la informacin no financiera
que hay que incluir en el informe anual de gestin en lo relativo a cuestiones sobre el
medioambiente y el personal.
El Informe sobre responsabilidad social de las empresas: comportamiento responsable
y transparente de las empresas y crecimiento sostenible de la Comisin de Asuntos
jurdicos de febrero de 2013, destaca entre sus conclusiones: subraya la necesidad de
elaborar medidas reguladoras dentro de un marco legal slido y coherente con el
desarrollo normativo internacional, a fin de evitar interpretaciones nacionales
divergentes y el riesgo de crear ventajas o desventajas competitivas a escala regional,
nacional o macrorregional.
Esta propuesta se produce en un contexto, segn la propia Comisin, en el que por un
lado, slo un nmero limitado de Empresas grandes regularmente dan informacin no
financiera y su calidad vara (siendo difcil su comparacin para los inversores); y por
otro, la legislacin en los diversos Estados de la UE pasa por ser insuficiente y estar
muy fragmentada. Los resultados de las consultas a los stakeholders volcaron, adems,
la necesidad de mejorar el actual marco legislativo. La evaluacin de impacto de la
RSE, segn la Comisin, ha dado lugar a las siguientes conclusiones: 1) poca
transparencia en la informacin (en cantidad y en calidad), 2) y poca diversidad dentro
de los Consejos de Administracin, lo que da lugar a empresas peor administradas.
La propuesta de directiva se plantea los siguientes objetivos fundamentales 1) el
incremento de la transparencia, relevancia y comparabilidad de la informacin no
financiera, 2) el incremento de la diversidad en los Consejos de Administracin
mediante una mayor transparencia, 3) y la mejora de la rendicin de cuentas y la
eficiencia del mercado.
Los elementos de la propuesta son las enmiendas propuestas a las directivas contables y
la propuesta detallada sobre la informacin no financiera y diversidad en el consejo de
administracin, con base jurdica en el art. 50.1. del Tratado de Funcionamiento de la
UE, el principio de subsidiariedad y el principio de proporcionalidad pues la UE
nicamente debe intervenir si puede producir mejores resultados que una actuacin de
los Estados miembros, y su intervencin debe limitarse a lo que es necesario y
proporcionado con objeto de alcanzar los objetivos perseguidos.
Con todo, el enfoque adoptado es flexible y no intrusivo. Las empresas podrn utilizar
los marcos de informacin ya existentes a nivel nacional o internacional y conservarn
un margen de maniobra para definir el contenido de sus polticas, y de cierta flexibilidad
para divulgar informacin de forma til y pertinente.

Conclusiones
Hemos visto como la definicin de RSE ha ido recorriendo un proceso desde la
definicin como la integracin voluntaria ms all de las obligaciones jurdicas de las
preocupaciones sociales y medioambientales en el Libro Verde hacia una definicin
moderna de RSE, en trminos de la Comisin, que entiende la RSE como la
responsabilidad de la empresa por su impacto en la sociedad. Este es seguramente el
cambio ms profundo que se ha producido y que puede generar mayores cambios a
medio y largo plazo en su regulacin.
Sigue ofrecindose un enfoque flexible y poco normativizado y admnistrativizado.
Diferentes stakeholders, compartiendo una visin comn, difieren en los medios de
promocin de la RSE. Con todo, nos encaminamos, a un sistema de informacin basado
en la experiencia de informes contrastados internacionalmente como los que han
surgido de la iniciativa de Naciones Unidas del Pacto Mundial o de aquellos que tienen
reconocida vigencia en el mbito. Existe tambin la tendencia a homogeneizar la
regulacin de la RSE en Europa.
La RSE tiene como finalidad ser un modelo de gestin coherente con los fines de la
empresa en la sociedad y ofrecer cauces especficos y tcnicos para la empresa. Lo que
debiera darse en la realidad empresarial necesita de mecanismos que ayuden a su
reorientacin o consolidacin en su caso, y que pretenden, al menos en parte, aportarse
por la nueva propuesta de directiva europea

BIBLIOGRAFA

Comisin Europea Comunicaciones sobre RSE: 2001, 2002, 2006 y 2011.
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Comisin de Empleo y Asuntos Sociales.

Comisin de Empleo y Asuntos Sociales. Informe sobre la responsabilidad social de las
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